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第2章

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第2章

初秋,天高氣爽,習習涼風裹著麥香撲鼻而來,讓人滿心喜悅。

“聽聞今秋各地大豐收,想來江東的百姓能過個富年了。”柳茵茵透過車窗簾子縫隙,仔細觀察長安大街上一派熱鬧景象,慨嘆萬分。

她已有月餘未踏出侯府,不曾想鄉裏的百姓已能將家中屯糧運到城裏售賣,想必是五谷豐登,餘糧富足了。

“那還不是多得我家少爺多年如一日,據守江北,才讓江東百姓得以休養生息,有了這富庶景象?”

駕馬的侯府長隨小舟接上柳茵茵的話,一如既往地誇讚自家少主子,仿佛隔著簾子都能瞧見他滿面自豪的模樣。

不甘服輸的小茗當仁不讓,揚起下巴,朝簾子外陰陽怪氣道:

“那不也得多謝我家姑娘給本家寫了許多書信,言明要打通南北商道,讓貨物和銀子流通起來,才讓那肥水流進你們江東這窮鄉僻壤,要不就憑你們這些無根的難民能聚得起財?”

這兩人幾乎一碰面就得吵起來,登時你來我往,端的是文明禮貌,口吐芬芳,惹得柳茵茵與青寧既是掩面嘆息,又是捧腹大笑,哭笑不得。

直到秦叔喝停馬車的聲音傳來,這對冤家才在柳茵茵的勸和聲中不情不願地住了嘴。

軒雅樓是建都最負盛名的酒樓,大多高門大族世家子弟,只要得了閑,都愛來這兒喝上兩口。

是以,低調的侯府馬車停在繁雜錯落的車駕堆時,毫不起眼,但在主人家現身時,又引來不少好奇目光。

只見一身段窈窕女子,依兩位著裝顯貴的高門侍女攙扶,施施然下了馬車,不見真容。

但一抹江南獨有的桃粉色錦緞連著冪籬綿延至銀絲線繡櫻粉色鞋面,胸前一抔鵝黃色蝴蝶結郝然臥於峰巒之上,溫婉中透著莫名嬌艷。

清風送去,撩開寬袖,如凝脂般的玉腕現出,露出那對標志性的通透紫雲玉鐲。

那本是關中門閥徐家傳家之寶,然徐家沒落後,這寶物便隨徐家兩姐妹去了夫家。

如今,一對在遲家主母徐氏那處,另一對本在柳家先家主的續弦徐大姑娘那兒,後傳給了膝下嫡女柳茵茵手上。

柳茵茵敬愛已逝的後娘,對這紫雲玉鐲更是愛不釋手,建都人只要見著她便定能見著這玉鐲,見著玉鐲也定能見著她。

“那不是寧遠侯府表姑娘?”眼尖的行人驚呼。

“可不是?這建都裏除了平寧公主,還有誰能有這般仙姿?”一旁的人也跟著驚嘆。

“許久不曾得見,倒以為她回了江南。”

“遲家少爺凱旋,表姑娘當然要陪著遲老夫人忙前忙後,裝點門面好好迎接一番,哪有時間天天在你跟前晃悠?”

“那她今日怎就出來了?”被揶揄之人有些不服氣,卻見柳茵茵腳步匆匆,一閃身便進了軒雅樓,恍然大悟:“遲家少爺最愛吃軒雅樓的雪松糕,定是采辦來了。”

“那便是了,表姑娘對遲家少爺這情誼沒得說,當年她還為買一塊雪松糕遭過刺客,鬧得沸沸揚揚。”

......

遲遠最愛吃的雪松糕是軒雅樓獨家糕點,每日限量供應,且不許外訂。

是以,柳茵茵只能掐著時辰,專程來一趟軒雅樓,采買一批新鮮的雪松糕,好讓凱旋的表哥一返家就能嘗一口美味。

大約是鎮北大軍凱旋的勝利喜悅浸滿了整個建都,這一日,軒雅樓的生意火爆異常。

沒有提前訂座的柳茵茵,只能在弄堂邊上尋了個空椅坐下來,等著小舟領她的腰牌去尋掌櫃采辦糕點。

軒雅樓裏非富即貴,人來人往,倒是無人看見被大小丫鬟圍在中央的她,自然也不會有人避諱說起與她或遲遠有關之事。

便如隔墻傳來的交談聲,引得她暗暗嘀咕——

“遲遠據守江北,護佑江東,乃我後晉戰神,絕對當得起大司馬一職。”

哦!表哥又升了官,成了後晉大司馬?當之無愧。

“我瞧著皇上是明擡捧,暗打壓,三十萬兵權卸了一半,只餘遲家鎮北軍,若真是北邊起了戰事,我們如何禦敵?”

哦?表哥的兵權被削弱了?也好,能圖個安穩,再起戰事,便讓他人掛帥吧。

“哪來的打壓?兵權再怎麽分割,也都還在大司馬職權範疇之內?我看是有過之而無不及。”

哦。那表哥不得很忙碌?可還有時間陪陪我?

“聽聞他戾氣甚重,殺人不眨眼,怕不是要回來討債?當年聯名向聖人請命拒援先侯爺的門閥可不在少數。”

呵,表哥只殺壞人。

“大司馬手握兵權,又權勢滔天,於我大晉到底是福是禍?”

一道熟悉的聲音忽然鉆入耳中,屋裏的談論風向陡變,個個言辭激烈聲討起來。

“我看他遲家就是空有其名,占著門閥之首的位置不放,向朝廷要了那麽多糧草也不過與西涼人打了個平手,浪費國庫。”

“我看是不知侵吞了多少油水,還敢堂而皇之回來向皇上邀功,真是臭不要臉。”

“依我之見,我等清流名士就該聯名上奏,撤了他的所有特權。”

霎時,屋內眾人分成兩派,言辭愈發淩厲。

維護遲家的一派雖有理有據,卻顯然勢單力薄。

而要討伐遲家的一派卻聲勢浩大,旁征博引,甚至將遲家百餘年前家養的一條狗咬傷一個惡人這事兒都搬了出來,簡直無理取鬧。

那些人的用語越發難聽,柳茵茵面前的冪籬也隨她的氣息浮動劇烈,只一刻,她氣上心頭便忍無可忍,趁青寧與小茗皆無防備,循著那毫不避忌的爭吵聲,閃進了一個雅間。

“爾等只會刷刷唇槍的鼠輩,有何資格議論日日刀口舔血的小侯爺?”

軟軟糯糯的聲音毫無殺傷力,但在低沈渾濁的男聲中也顯得十分突兀。

爭吵之聲戛然而止,雅間內的眾人皆循聲望來,面露異色。

同樣在觀察對面的柳茵茵隔著輕紗,巡視過屋內眾人,桃花眼瞇了瞇——原來那熟悉的聲音來自溫侍中?

“你是何人?竟這般無禮,闖人屋舍,還敢與我等爭高下?”僵持半晌,一夫子模樣的老者捋著山羊須,倒三角眼裏露出幾分輕蔑,語氣不善。

然下一瞬,一個眼尖的食客認出了緊隨冪籬女子身後的大小丫鬟,面露恐慌,忙上前在那老者旁側低低說了一句:

“是江南柳家大小姐,那遲遠的表妹。”

老者先是一楞,然一身風骨硬朗,好一個冥頑不靈,挑眉又道:

“哼,不過是仗著遲家的武力和柳家幾個臭錢,在建都橫行霸道之人,你怕她作甚?”

然他話音甫落,幾個八角形暗鏢瞬間自門口襲來,又從他枯瘦的腦袋周邊掠過,精準地在他的脖頸處劃出一道道血痕,隨後擊在他背後的木柱上。

那老者好半晌才回過神,先前的傲骨瞬時消逝,竟癱軟得作臥倒狀,好在身後幾個年輕人眼疾手快,將他扶穩。

其餘一些還想附和老者,與柳茵茵爭辯一二的食客,也皆噤聲乃至斂起臉上的憤憤不平,作鴕鳥狀。

誰人不知那江南柳家在大小姐身邊安排了暗衛?

這些年來,那些個行刺的沒一個能留全屍骨,他們這些手無縛雞之力的讀書人,搞搞文字批判可以,要赤拳搏鬥那是不可能的。

柳茵茵見狀,輕嗤一聲,隔著冪籬,微微揚起下巴,睥睨眾人:“我便是憑著遲家的武力和柳家幾個臭錢,要在建都橫行霸道,奉勸各位慧眼識珠,莫生口舌是非,傷了和氣。”

狠話已經撂下,她便轉過身,作勢離開,然又覺得缺了點兒什麽,遂輕飄飄補了一句:

“此事既關乎表哥名聲,我亦會向他陳明,望各位日後謹言慎行。”

說罷,她擡腳跨過門檻,沒再理會身後被秦叔隔絕了的騷動,領著已經提著雪松糕歸來的小舟和大小丫鬟,往雅軒樓外走去,餘下一個清冷背影。

“姑娘,你何必與他們計較?”才從方才的鬧劇中回過神的青寧氣息仍有不穩,透著幾分擔憂,“與其當面沖撞,不如將這事交給門客幕僚去處理,不是更好?”

她擔心主子這一露面便得罪了人,倒不是怕這些個沒骨頭的,而是建都人口覆雜,若是惹來不必要的麻煩便得不償失了。

“我就受不了他們背地裏中傷表哥。”柳茵茵腳步不停,語調急促,顯出還未退去的怒氣,“表哥真刀真槍為百姓拼命,他們倒好,凈說風涼話。”

逐鹿沙場,九死一生,如此殊榮本不要也罷,既得了,又怎能讓人玷汙?

“柳姑娘,柳姑娘......”

主仆二人正談論間,身後追來一道熟悉的聲音。

“柳姑娘走得太快,溫某險些沒跟上。”溫俊霖快步下了軒雅樓門前的長階,終於在柳茵茵登上侯府馬車前,趕到了她的跟前,“在下失禮了。”

柳茵茵側過身,與溫俊霖正對,隔著薄紗看著那與表哥有幾分相似的輪廓,終是壓下心頭的慍怒,微微福了福身子,語氣已察覺不出一絲不悅:

“溫大人有禮。”

“多日不見,與柳姑娘又生疏了不少。”溫俊霖瞧著多日不見的柳茵茵頗為客氣的模樣,不著痕跡地訕訕一笑,繼續道:“方才與文人志士品評時事,倒是唐突了柳姑娘,在下替眾人趕來賠個禮。”

說罷,他躬身一揖。

後晉建立後,推崇文人清流治世,拔擢了不少清貴,像這樣廣泛地品評人事也受到極大推崇的。

是以,溫俊霖這樣一說,無疑要將方才眾人對遲遠的不善言辭統統歸為言談自由裏不足為道的闊論。

但柳茵茵顯然不願意接受這一說法,沒有立即回應。

垂首躬身的溫俊霖眸中閃過一抹暗色,才直起身,溫潤一笑,繼續道:

“想來若因幾句閑人談論便讓彼此真傷了和氣,才是真損了大司馬的體面,是不?

與其與他們為難,倒不如全當聽個笑話,還可免去許多麻煩。”

柳茵茵微微一怔,回憶著方才雅間中可能存在的朝廷命官,又仔細端詳了一番溫俊霖的臉色,才淺淺勾唇道:

“他們所言確實過了些,但溫大人所言亦在理,還請溫大人幫著提點一二,望他們莫再行此張狂之事。

想來表哥亦不是心胸狹隘之人,此事便就此作罷吧。”

說罷,她斂起心神,又福了福身子,說了句“家中還有急事”,便告了辭。

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