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葬禮

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葬禮

街道旁,一家小巧的咖啡店,門被推開,掛在上方的鈴鐺發出清脆的響聲。

李為滿懷期待地朝門口望去,進來的人並不是朱迪,而是一位正在附近巡邏的警察。他看上去像是這裏的常客,只是擡手示意了一下店員,便很快地拿到了自己的咖啡和甜甜圈,談笑間看得出他們之間非常熟悉。

“咖啡加甜甜圈,還真是所有警察的標配啊。我哥當年是怎麽做到不喝咖啡還能在淩晨五點上班的?”李為目送著那位警察離開,註意到他的肚子,不禁在心裏感嘆道。

這時,咖啡店的門再次被推開,朱迪快步走了進來,臉上帶著幾分歉意的微笑。

“很抱歉,讓你久等了。”朱迪說道,語氣中透著一絲急促。

“沒關系,我也是剛剛才到。”李為微笑著回應道。

“來的路上有一側在維修路面,所以有些堵車。還花了一些時間找地方停車。”朱迪解釋道。

李為點點頭,看了一眼窗外,果然看見朱迪那輛顯眼的大馬力皮卡車停在不遠處。很難想象,這樣一個漂亮的女人,竟然開的是壯漢們鐘愛的皮卡車。

朱迪拿過服務生遞過來的咖啡,往裏面加了奶和兩塊方糖,一邊攪拌一邊問道,“說吧,你想問什麽?”

“是這樣的,我想知道,除了現存的這些文件資料以外,當年的證物是否被全部保留下來?”李為直接切入正題。

朱迪沈思了一會兒,說道:“證物應該是絕大部分都被保留下來了。記得前幾年檔案室裝修時,一些大件的證物被我帶回家,放在車庫裏了。”

“那這些證物在當年是否有被提取過生物檢驗樣本?”李為繼續問道,眼中閃著興奮的光芒。

“我之前也看過這個案子的資料,我記得是應該只提取了血液類型。按照時間來推算,當時並沒有公司能夠完成完整的生物樣本檢測。”朱迪回憶道。

“這就是問題所在。案件的庭審是在1989年,雖然當時的DNA技術還不夠成熟,但根據相關資料顯示,那時確實有幾家公司能夠完成最基本的生物檢驗報告。可是無論是庭審記錄,還是現存的證據資料,都沒有提到DNA檢測結果,這就非常奇怪了。”李為拍了一下桌面,語氣中帶著一絲緊張。

說著,李為翻開自己的筆記本,將查到的資料展示給朱迪:“你看,從1985年至1989年,至少有七家生物科技公司註冊並獲得了法律認可,可以進行生物樣本檢測。”

朱迪低頭看了看李為的筆記,又翻了翻手中的案件資料,指尖停在一頁紙上:“這裏提到,當年案件審理之前,確實曾提出過進行現場的DNA樣本比對。但當時註冊的公司都聲稱無法完成檢測。”

“能查到當時是咨詢的哪家公司嗎?”李為追問道,眉頭微微皺起,顯得更加專註。

“應該可以查到,你是打算從這方面入手調查嗎?”朱迪問道。

“按理來說,這個案子有這麽多遺留的物證,應該很容易提取到DNA樣本作為直接證據。但是我沒有在庭審記錄中找到任何這方面的相關信息。如果喬治·懷特真的有罪,應該能在現場遺留的物證上輕易提取到他的DNA。”李為解釋道,語氣中充滿了疑惑和不安。

朱迪認真思考了一下,覺得李為的推測確實有道理,但又有些不解:“可是,這六名犯罪嫌疑人中,五人在開庭前就選擇簽署了認罪協議。如果真如喬治·懷特所說的那樣,這一點也說不通啊。”

“五份認罪協議?”李為低聲重覆著,顯得有些驚訝。

正當兩人陷入思索時,李為的手機響了。他看了一眼屏幕,顯示是南希的來電。

“抱歉,我接個電話。”李為禮貌地示意朱迪,接通了電話。

“您好,我是Evan。……什麽時候的事?……請您節哀……我一定會去的。再見。”李為掛斷電話,神色凝重。

“出了什麽事?”朱迪關切地問道。

“懷特夫人,她的病情突然惡化,昨晚去世了。”李為低聲說道,語氣中充滿了無奈與悲傷。

**市中心的繁華街道旁**

一家花店的門被推開,門上的銅鈴發出清脆的響聲。

“嘿,比利,好久不見。你這老家夥怎麽會突然跑到花店來?”櫃臺後,一名身穿深藍色POLO衫,身材矮小的老男人正在精心裝點手中的白色郁金香,看到來人後,便從高腳椅上下來,走過去給了對方一個熱情的擁抱。

這個被叫做比利的人,瘦高而健碩,滿頭銀發,臉上的皺紋如溝壑般深刻,透露出歲月的痕跡。他手臂上依稀可見年輕時的肌肉線條,顯然曾經身強體壯。

“明知故問,布魯斯,每年我只在這一天走進你這布滿鮮花的小屋,給我一束玫瑰花,你最好保證它們被包裝得很漂亮。”比利一邊說著,一邊從口袋裏掏出錢包。

布魯斯的花店是阿特麗斯小鎮唯一的鮮花店。年輕時的布魯斯曾在鎮上擔任過警長,破獲阿特麗斯4號案件後,他聲名鵲起,不僅成為小鎮居民心中的英雄,還贏得了最漂亮姑娘的芳心。婚後,他便在鎮上開了這家花店。

“早就準備好了,粉色玫瑰,還是老樣子。你就不能換點新花樣,每年都是一樣的玫瑰和燭光晚餐。”布魯斯從一旁的架子上取下包裝精美的花束遞給比利。略顯矮小的身形在走路時會輕微晃動,坡腳的麻煩讓他上下梯子的動作顯得有些吃力。

“天知道為什麽可愛的女人都喜歡粉色的東西。她已經是五個孩子的祖母,卻還像個小姑娘一樣喜歡這些玩意兒。不過,我想漂亮和可愛的女人都喜歡玫瑰,你說不是嗎?布魯斯?”比利一邊付錢,一邊意有所指地看向收銀臺後面墻上的照片。

照片上是布魯斯的全家福,兩個漂亮的女人分別是布魯斯的女兒和妻子。

“貝拉是不是快畢業了?”比利問道。

“是啊,她還在政府找到了一份文職工作。天知道這孩子在想什麽!”布魯斯苦笑著回答。

“我喜歡那孩子,她總是有自己的想法,和你年輕時一樣。”比利讚許地說道。

“你不也是嗎?朱迪和孩子們也搬回鎮上生活了,我聽說她申請調到檔案室去工作了?”布魯斯問道。

“是的,為了方便照顧孩子們的生活。說起這個,你聽說了嗎?又有個年輕律師打算接喬治·懷特的委托,還是個毛頭小子。”比利帶著幾分嘲弄的語氣說道。

布魯斯的雙眸中閃過一絲輕蔑,但很快恢覆了之前和善的表情。他拿起一旁的花,一邊修剪著,一邊說道:“喬治這家夥,這些年因為他牽連的律師可不少。不知道這次又是哪個倒黴的家夥。”

“好像是傑夫·李的小兒子。傑夫這一家還真是固執。不過說起來,喬治還真是個執著的渾蛋。”比利感嘆道,“今天只有你在店裏嗎?怎麽沒見到海麗?”

“她去送貨了。”布魯斯回答。

“送貨?那不是你平時的工作嗎?”比利疑惑地問道。

“這次是送去華盛頓路73號。”布魯斯淡淡地回答。

“懷特家?難怪不是你去。”比利恍然大悟。

比利離開花店後,布魯斯站在門口的玻璃門旁朝外面看了看,隨後翻轉了門上的指示牌——“馬上回來”。他轉身走進店鋪後面的辦公室,拿起桌上的紅色電話,撥通了一個號碼。

**華盛頓路73號**

這是一棟年久失修的黃褐色房子,墻壁上爬滿了青苔,前院有一排低矮的柵欄圍繞著整齊修剪的草坪。門口一棵碩大的榕樹,低垂的枝幹上掛著空蕩蕩的餵鳥器。房子的正門敞開著,沙門上留有幾條清晰的老舊抓痕,門口不遠處擺放著幾個看上去用了很久的塑料貓碗。

客廳內的陳設簡單而古舊,只有一張年久失修的沙發,旁邊放著一盞翡翠綠的拉環臺燈,桌上有一本名為《蘇西的世界》的書。李為的目光被一臺60年代的Brionvega電視機吸引住了,這臺電視曾在當時風靡一時,父親特地在古董店收了一臺放在辦公室裏收藏。

懷特夫人的房子顯然很少有人來訪。除了沙發,能坐的地方只有餐廳裏的幾張椅子。殯葬公司特地在房間內放置的黑色折疊椅和高腳桌,在這覆古的房間內顯得尤為突兀和壓抑。

墻上的照片中,年輕的瑪麗·懷特被四個天使般笑容的孩子環繞著,他們看上去都不超過十三歲。與他的兄弟姐妹相比,喬治的五官更加精致,從小就透露出一種與眾不同的藝術氣質,十分容易辨認。

“李先生,要喝點什麽嗎?我準備了蘋果酒,是農場自釀的。”南希的聲音從背後傳來,手裏握著兩個玻璃杯。

南希看上去比上次見面更加疲憊,但頭發被認真地紮在腦後,壓在黑色羊絨披肩下。一件黑色襯衫連衣裙,白色圓領右下方別著一朵新鮮的白玫瑰。

“謝謝,您可以叫我Evan。南希女士,照片上是你的家人嗎?”李為指著墻上的合影,主動開口問道。

“是的,那個金色頭發的是我哥哥伊森。他在巴拿馬的戰爭中英勇犧牲了。”南希指著其中一人說道,聲音中透著一絲自豪與悲傷。

“這個是克裏斯丁,他在大學教書,我們已經很多年沒有聯系了。”南希輕輕擦拭著眼角的淚水,手上的粗糙與歲月的痕跡清晰可見。

李為正準備說些什麽,突然聽到窗戶上傳來“砰”的一聲。

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