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第八十六章 遇險

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第八十六章遇險

赴任車隊共六十人皆在閩中的客家土樓借宿一夜,次日早起動身。兩日後,車隊終於到達福州城外。

貞安二年七月初三,赴任車隊抵達福州,在同福州都督出示過陛下的聖旨後,陸詢舟收下福州刺史的官印,正式被任命為福州刺史。

閩中地僻山多,對於中原的消息閉塞,官民們對陸詢舟所知甚少,只知她是朝廷派來的命官,是某位高官的幺女,還是景升十年的進士科狀元。

陸詢舟在戶部待了兩年,對於州官縣吏們貪贓枉法的手段尤其了解。上任之初,衙門內的官員們抱著案卷匯報事情時,陸詢舟故意裝傻充楞,一會兒不解地問:“這事你怎麽看?”一會兒敷衍地擺擺手:“就按你說的去辦吧。”刺史衙門內的官吏有的暗中大喜,認為新來的刺史好糊弄得很;有的則失望透頂,以為新任刺史又是一位只會紙上談兵的偽君子。

然而他們有所不知的是,陸詢舟早已派林臯暗中調查了所有的官吏,並且假意結交當地豪強,趁著與他們喝酒時套出了不少有用的消息。

約莫演了一個多月,陸詢舟見證據收集得差不多了,遂傳喚州衙內的官吏們與八縣縣令一同於中秋後的第二日來州衙的大堂內集合。陸詢舟拿出積壓已久的賬本和卷宗,堂內眾人和門外百姓們的面,聲色俱厲地歷數他們做過的所以臟事,樁樁件件、分毫不漏。

犯事的官吏們嚇得兩腿發軟,他們這才領教到這位新刺史的厲害。

晉朝刺史權力普遍較大,在州內甚至具有一定的任免權[一]。於是陸詢舟當場革職了十名不作為、亂作為的官吏,餘下幾個奸詐貪婪、壞事做盡的則直接被她投入獄中以待後日問斬。

此舉一出,對官吏們起到了大大的威懾作用,福州官場經此事後風氣初有改善,百姓們奔走相告,讚揚新來的刺史清廉正直。陸詢舟也再接再厲,嚴格整頓官紀的同時也開始著手發展民生。

得益於前任老刺史的昏庸無能,福州稅弊積患已久,貧富差距甚大。窮苦人家交不起苛捐雜稅,普通百姓勉強維持生計,而那些貪贓枉法的官吏與靠茶葉海貿發家的富商巨賈則富得流油,官商勾結的背景下,他們每年甚至能少交三之有二的稅款。

陸詢舟經過研究發現,其中不少稅款都是前任刺史巧立名目,利用職務之便大肆斂財。

朝廷每年征收的銀兩並不繁重,憑借福州得天獨厚的外貿和漁業優勢,以及茶葉、壽山石等特色產品,交足朝廷每年稅額並不難,難就難在歷朝歷代對於州縣政府的行政費用概不負責,這才給了官員們搜刮民脂民膏的機會。

不過當務之急便是交滿今年朝廷設的稅額,同時在保護百姓的情況下湊足衙門裏的行政費用。

陸詢舟與幾名辦事嚴謹得力的長史商討了一宿,最後想出了一個折中的方法。

陸詢舟先是頒布政令,廢掉了前任刺史巧立名目的各種稅,並表示它們並不符合晉律的標準。而後她與官吏們花了好些時日,將福州的百姓劃分為九等——其中,下三等為窮苦人家,中三等為普通人家,上三等為富裕人家。

中三等正常交稅,而下三等免除今年的所有稅,隸屬上三等的富人們不僅要交滿自己的稅額,而且也要交出下三等的那一份。

至於如何湊齊每年行政費用,這對戶部侍郎出身的陸詢舟簡直是小兒科。她連夜召集了福州的幾位富商巨賈,與他們談判之後達成協議:富商們每年支付州縣衙門一定的行政費用,陸詢舟可在貿易的政策上稍加通融,幫助他們合理避稅。[二]

一切的一切都忙完之後,陸詢舟才發覺已經入冬了。

望著沒有一絲風雪的屋外,陸詢舟這個長安人還怪不習慣的。沒有下雪的冬天,在北方人眼裏算不上完美的冬天。

中午陸詢舟處理完公務後去州府公廚用膳。公廚裏人群熙攘,拜完文殊菩薩,陸詢舟取餐路上碰見了帶陸綏來公廚吃飯的乳娘。

“陳娘,你今日怎麽帶小綏來公廚吃飯?”陸詢舟疑惑道。

陳娘無奈地搖搖頭:“今兒府上新招的廚娘把庖廚給燒了,趙管家和家衛長還在處理此事呢,遂讓我帶小綏先去公廚用膳。”

三人取完餐坐到一處,陸詢舟落座後先把盤子裏的肉都夾給陸綏。

“藕(我)不要。”陸綏近來已經會開口說話了,只是一歲多的小孩口齒不清,說起話來奶乎奶乎的,甚是可愛,“不吃,肉肉。”

陸詢舟摸摸女兒的頭,幼稚地學著小孩的腔調:“多吃肉,長高高。”說罷,餓壞了的陸刺史保持著斯文的風度,開始就著素菜和米飯細嚼慢咽起來。

陸綏被乳娘餵了一口飯,嚼著米飯也不忘扯著陸詢舟的官服奶聲奶氣問:“藕想,阿母了。”

“不,你不想。”陸詢舟一臉平靜,“她不要我們了。”

“阿娘,是你錯。”小綏吞下煮得軟爛的魚肉,大聲道,“藕知道,你打她,把阿母,打哭了。”

話音剛落,不遠處正在聊天的幾個官員瞬間朝陸詢舟投來異樣的目光。

“檀卿,吃飯時少說話。”陸詢舟淡定自若地提醒道,“今天該認的十個字認完沒?阿娘下值後要考察你。”

陸綏聽罷噤了聲,委屈地被乳娘繼續餵飯,小嘴巴被飯塞得鼓鼓的,怪可愛的。

壞阿娘,打阿母,不讓她,穿衣服。把阿母,氣走了,還不讓,藕想她!

.

北遼的這場國運之戰打得毫無懸念。

晉軍一路勢如破竹,直取遼京,當烽煙淹沒遼京的城門,大晉的鐵騎猶如黑雲壓城般湧入遼京的大道。

當那位新任的北遼國主正與皇嫂行茍且之事時,李瓊枝麾下的副將桓蘭序騎馬踏破殿門,彎弓搭箭一氣呵成,一箭穩穩地射穿耶律金成的喉嚨,隨後當眾俘虜了衣不蔽體的前皇後。

之後的事情就像李安衾吩咐的那樣,耶律兀齊在重新登基的前夕被北遼叛將一箭射死。於是李瓊枝順理成章地扶持了耶律兀齊的幺兒耶律南仙上位,同時以“友邦安撫”之名,將其餘的北遼皇室帶回長安。而軍師蘇長策和副將桓蘭序令一萬精兵,負責留下繼續監管北遼事務,以待與朝廷派出的駐遼大臣進行事務上的交接。

李安衾收到捷報時後的第三日,北遼皇室緊隨其後被囚車押送至長安。

入冬時,李瓊枝領著浩浩蕩蕩的大軍於長安的初雪中凱旋而歸。

朝廷自然是要舉辦慶功宴慰問凱旋歸來的晉軍將領們。

晚間,雕梁畫棟的溫室大殿內,燎爐火燒得正旺,設上火齊屏風,地上鋪著西域毛毯,分明是寒冷的冬日卻令人生出融融暖春的錯覺。

李瓊枝抿了一口杯中的烈酒,偷偷看向上座紫袍玉帶的攝政公主殿下。

聽聞攝政公主近來愈發狠厲,單論其對俘虜的暴虐之行,朝中的官員們私下一致認為她頗有先帝遺風。

李安衾淡淡地望向大殿內樂師伶人的歌舞表演,她察覺到了某人的註視,於是那道目光就這麽與座下的李瓊枝對上

只是目光輕觸了一瞬,卻讓戰場上殺人不眨眼的李都護心跳漏了一拍。視野中華骨端凝、瑰姿艷逸的攝政公主,逐漸和初遇時那個軟軟糯糯的小郡主重合。

或許有的人永遠都是你生命中那輪可望而不可得的明月,曾經的李瓊枝在世俗道德面前怯懦,可如今的她已非當年人,她深知想要什麽都得靠自己。

李瓊枝隱隱地察覺到,自從陸詢舟離京赴任之後,李安衾似乎也有所變化。看似永遠冷淡疏離的攝政公主實則繼承了先帝的喜怒無常,可恐怖地在於他們喜怒不形於色,你永遠也無法知道李安衾下一秒究竟是陰是晴。

她有了一個大膽的猜想——念念不忘,必有回響,所以神明給予她失而覆得的機會。

子時宴會結束,由於過了宵禁,所以今晚參宴的人員們被安排宿在宮中。李安衾自然是宿在少時住的景春殿。由於是夫妻,故而江鳴川和她被安排在一處。

今夜宮裏的人手剛好不夠,不過好在李安衾自幼在景春殿長大,江鳴川少時也常常入宮,兩人都比較熟悉去景春殿的路,於是便未叫帶路的宮人,夫妻兩人拿上一只燈籠便徑直往目的地走去。

深夜,江鳴川提著燈籠同李安衾並肩而行。

那時,李安衾突然沒有來由地感到格外地口幹舌燥。

“殿下,您怎麽了?”江鳴川見妻子驀然停下,遂轉過身關切地詢問。

體內的燥熱湧上心頭,分明是在初冬凜冽的夜風中,李安衾卻感覺渾身發熱,那裏尤其難受。

“過來。”她命令道。

江鳴川看出了她的不適:“殿下,微臣來扶您。”

他聽話地靠近她,還殷切地拉起公主殿下的纖纖玉手,不料李安衾卻猛然掙開他的手,反手給了他一記耳光。

啪!

清脆的聲音在寂靜的長廊上顯得格外響亮。

那張白俊的臉龐上霎時出現一個格外清晰的紅色掌印,江鳴川摸著右臉頰上火辣辣疼的地方,眼神逐漸貪婪。

“混賬!”李安衾厲聲怒斥。

昔日在她面前溫柔懦弱的丈夫面容猙獰:“我混賬!李安衾,你要不要聽聽你在說什麽?我混賬?那你們李家就沒一個好東西!”

江鳴川兩手用力掐住她的脖頸,憑借性別上的力氣將李安衾粗暴地按在長廊的柱子上。

“你這是……死罪。”

李安衾一面拼命喘著氣警告他,一面試圖掙開他的桎梏。

江鳴川冷笑道:“李安衾,你不要被那個女人□□久了就忘了我才是你的駙馬,丈夫疼愛妻子天經地義!”

走廊的轉折處隱隱約約傳來腳步聲,江鳴川連忙松了手將李安衾迅速抱到一旁的假山後。她想逃、想求救,卻發現身體已經沒有一絲力氣,聲音剛洩出來些許,卻已是繾綣破碎的音調。

江鳴川在假山後拼了命地捂住李安衾的嘴,無論她如何將自己的掌心咬得血肉模糊都照舊用力桎梏住她。藥效逐漸變強,江鳴川看著女人無助地軟在自己的懷中,眸中的欲色愈濃。

那邊的長廊上,李瓊枝和李孜在一位提著燈籠的宮人的帶領下路過此處。

眾所周知,燕王的養女和獨子向來不對付,此時此刻姐弟兩人沈默地並肩而行,當李瓊枝走到靠近假山那處時,突然腳步一頓,停下定定地盯向不遠處那座嶙峋的假山。

“怎麽停下來了啊?”李孜不耐煩地扭過頭催促她,“本王現在很困,你走快點行不行!”

不知道是哪個挨千刀安排的宮殿,把他和李瓊枝這個女人安排到相鄰的宮殿,剛好宮裏人手不夠,他們又剛好順路,於是司禮監的那個姓劉的老閹狗便讓他們共用一個提燈帶路的下人。

李瓊枝沒搭理李孜的怨氣,而是淡淡地“哦”一聲,繼續跟著他們向前走。

少焉,江鳴川微微從假山後探出頭來,在確認那三人已經走遠後,便回過頭來玩味地打量起懷中眼尾猩紅的妻子。

“這下誰也救不了你了。”他故作惋惜。

李安衾倍感惡心,可是藥效使然,她只能柔若無骨地躺在這個男人的懷中,看著他一邊扯松自己的衣帶,一邊自以為是道:“衾衾,你喜歡娘子肯定是因為沒有嘗過郎君的滋味——”

突然,一只修長有力的手從背後抓住江鳴川的衣領,他被惡狠狠地托拽而起被以迅雷不及掩耳之勢摔向嶙峋堅硬的假山。

那道嵚崎的身影面向雪中衣冠不整的女人,她單膝下跪,拾起公主殿下方才被強行脫下的狐裘細心溫柔地為她披上。

“罪臣李瓊枝救駕來遲。”她顫著聲道。

李安衾面色潮紅,難受地“嗯”了一聲,隨即虛弱扯扯李都護的袖子,道:“問他……要解藥。”

李瓊枝看著面前神情難受的心上人,她忍下逾矩將她抱入懷中安慰的欲望,轉而將它們化為對江鳴川的怒火。

然而現下的當務之急是幫助公主殿下解開藥勁。

公主殿下因為中藥所以意識模糊,可能忘了李瓊枝其實可以用武功幫助她疏解。

李瓊枝輕輕地按住公主殿下的頸脈,氣沈丹田運功幫她疏去藥勁。

那邊的江鳴川踉踉蹌蹌地扶著假山爬起來,男人額角處豁然被砸出一個大口,熾熱的縷縷鮮血從傷口流出,順著他的側臉淌下。

“江鳴川,非禮公主可是死罪。”李瓊枝冷冷道,頭也不回地繼續幫助李安衾疏去藥勁。

江鳴川耐住頭暈,看著不遠處的兩人,他突然可悲地明白了什麽,於是幹脆殘忍又無奈地放聲大笑了出來。

“李都護,我是她的夫君,夫妻之間,怎麽能叫非禮?京兆大都護又如何,我是郎君!而你——連說出愛慕的資格都沒有!”

“與其和我吵架,江二郎您不如先去尚醫局看一看吧。”

李瓊枝壓下胸腔中的怒火,面色沈穩地應答。

李安衾體內的藥性被疏散得差不多了,公主殿下漸漸恢覆了理智,無奈藥效的後勁排不掉,她只能在李瓊枝地攙扶下攀著假山站起來。

她轉身不再看江鳴川一眼,只是用冷淡的語氣道:“本宮明日會派人送來和離書。”

江鳴川看著那個無情又決絕的背影,看著她在李瓊枝的攙扶下漸漸離開,看著自己年少時的月亮徹底破碎。

他不顧側臉上因低溫而凝固的血液,擡首仰望天上落下的紛紛揚揚的大雪,又低頭看著李安衾的影子在高高懸掛的宮燈的照耀下被拉得很長。

似乎從很久以前就是這樣,他永遠只能看著李安衾的影子去默默訴說自己的愛意。

他笑了。

“李安衾!”

那個身影聽罷亦不曾為他停下,現在就連影子也要離他而去了。

“我從八歲開始喜歡你。”雪地中的男人紅了眼睛,自顧自地講著,“到現在,十三年了,什麽也沒得到,徒留一顆破碎的心。小時候,你明明還願意叫我‘哥哥’,還那麽喜歡做我的小尾巴,稍長的時候,我就在心中把你視為妻子。”

“為了你,我連仕途都不要了!你知道當我接到與你婚旨時,我有多高興嗎?我發誓我要傾盡所有去愛你,我不僅要做你的好丈夫,而且還會成為孩子們的好阿耶、你父皇母後眼中的好女婿。”

“可是一顆真心換來了什麽?你從不願意與我同房,你的父皇、兄嫂、妹妹,他們明知道你和陸詢舟的事,亦知你今生都不會愛我,卻還是看戲般看我像個傻子一樣去愛一個磨鏡。”

李安衾腳步一頓,深吸了一口氣。

她沒有回頭,亦沒有轉身。

“本宮從未強求你,自始至終,都是你一廂情願地自我感動罷了。”

“還有,你說對了一句話——我們李家的人,呵,的確都抱著看戲的心態看你像個傻子般去愛我。”

江鳴川的心理防線被徹底擊潰。

“哪又如何?!”

他怒吼道。

“陸詢舟不還是拋棄你了嗎?她遲早會回歸正常和別的郎君成親,她還那麽年輕,怎麽會心甘情願地困在你這!”

李瓊枝發覺,李安衾突然攥緊了她攙扶著她的那只手。

她清楚地看見,女人的眼角溢出些許晶亮。

[一]隋唐時期的刺史權力都比較大。

[二]陸詢舟當過戶部侍郎,肯定精通會計,所以懂得如今合理避稅(不是偷稅漏稅!)。

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