賊人名高末
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賊人名高末
大批鐵束衛陸續抵達把控住混亂的局面。顧淮孑當即下令封鎖消息，他要內審“喬鳴”。
喬吟一心記掛木桶邊的那面錦旗，可在扯下的那一刻又猶豫了。
大人如今不過一小小督察禦史，說白了是陛下隨意散落在各州的調和子，縱是加上喻承擁有整個鐵束衛的管理權，外臣的身份要對付一個心腹近臣還是差些火候。
她曾在京都多番打探，始終尋不到絲毫可以接近高末的機會，官員豪紳皆不敢得罪他。
唯一的辦法，是他主動離開皇宮，但這可能性又實在太低，以至於她真正見到高末時不夠冷靜，失了先機。
這次，他會出現嗎？
喬吟遠遠望著“喬鳴”被押送的背影出神。
是了，這個消息必須傳出去。大人若扳不倒他，就由自己來殺。
這是她隨行以來第一次違背大人的旨意。
休息了一夜，被抓捕的“喬鳴”拒不認罪，被轉移到衙門正堂之後的一間昏暗房間，只餘他與顧淮孑兩人。
他耷拉著腦袋無精打采，淡漠的表情仿佛將生死看淡。
“大人若要治臣的罪，臣無話可說。”
他自以為灑脫無懼，背地裏早已安排秦久銷毀了所有罪證，用和石江計劃過一模一樣的火燒之法。
不同的是，這一次是真的一幹二凈。
而顧淮孑接下來的反應讓他始料未及，唯見禦史大人比自己還要淡定，坐在對面的高椅上提了一壺清茶，水珠落在桌案上順著水流的痕跡，靜靜描摹著什麽。
“我明白。如高末那般的人，你若背叛他，定不會有好下場。”
“喬鳴”維持松垮的形態突然僵硬。
禦史大人怎麽會知道幹爹？自己應該從未提及啊。
“我並不是要你現在就攀咬他，他與你的事可以暫時擱下不談。便先說一說，你是如何當上這左州縣令的吧。”
“喬鳴”松下口氣，仰天看向頭頂封閉的石墻，哈哈大笑。
“我，天生就該是當官的材料。可惜生不逢時，屢次落第。我靠自己的本事當官，有錯嗎？”
“靠誣告陷害？不若，我請那位李小姐過來與你敘敘舊？””
聽到李盈的名字，“喬鳴”充斥了濃郁的反叛。
“如何能算誣告陷害，我是正當舉報！陛下親自下旨，誇獎我舉報得當，擢升為官。”
“你若當真舉報得當，何以要以他人的身份做上這個位置，你不覺得奇怪嗎？”
禦史大人竟然什麽都知道。“喬鳴”駭然之餘才堪堪轉醒，他說的有道理，為什麽呢？
“你怕是有所不知。當年頂替李小姐去選秀的那位丫鬟麗娘，入宮後頗受陛下喜愛。此事被上呈之時，她已經升至嬪位，且懷有身孕。陛下雖有不悅，卻並未加以嚴處，傳令時任江南轉運使李吉入京述罪。”
僅僅入京述罪一說，如何演變成滿門抄斬？
“不可能，欺君之罪豈是如此輕巧……”
“若欺君之罪所欺之君認為情有可原，自然可以簡單化解。”
顧淮孑話鋒一轉，“那麽，到底是哪個環節出了差錯，又是誰假傳了聖旨，幫你坐上了這個位置？你不妨好好猜猜？”
“喬鳴”急促地吞咽著口水，回顧自己為官生涯數載，所有對他報以厚望親切以待之人從腦海一一閃過，最終僅留下一人。
又是一樁潑天的大罪，他不能認。
顧淮孑讀出他的猶豫，正巧自己這裏還有一項足以擊垮他信仰的證據，桌案上水波形成的圖案正是他的本名。
“楊賀文，永禾十七年二甲十五名。”
“喬鳴”搖頭不禁自嘲，“大人開什麽玩笑，下官從未中舉。”
顧淮孑起身靠近他的身邊，貼著他的耳朵告訴他殘忍的真相。
“知道為何中不了舉嗎？因為你的名額……也被人頂替了。”
“喬鳴”的眼珠瞪大，劇烈喘息久久未定。
他拼了命追求功名利祿，喪盡良知頂替他人的名額，到頭來真正屬於自己的卻沒有得到。
因果循環，揭開報應靜等。
就在“喬鳴”發瘋般地捂著雙耳，不可置信懷疑自己時，正堂前傳來一陣熙攘的對峙，隱約能聽見喻承拔劍的尖銳聲。
在喬吟當初發出鳴鏑信號之時，女孩也同時發送了緊急信號傳至京都。
彼時高末在陛下身邊當值已十餘載，勢力足夠紮實，儲君深入民間久未露面，遂暗生野心。
如今正是逐步擴張的關鍵期，左州是他的老家，也是他在軍火線布下的第一顆重要棋子，斷不能出任何差錯。可他身為陛下心腹，若擅自離開京都，陛下難免不悅。
猶豫之際，又一緊急信號傳出，他實在有些坐立不安。
傳信給一位交好的大臣，讓其上書提及左州縣令失職一事，再恰逢陛下閱書之時，自殘右手向陛下申請回老家短時探視，順理成章替陛下前往調查。
馬車連夜奔襲一日，終赴左州。
“喻小將軍——倒是許久未見了。”
高末見到喻承的那一刻意外至極，這位年輕小將背景深厚，其父定勇侯屢屢在朝堂上奏，提議削減宦官陣容，對他頗有意見。
但到底是陛下的親緣兄弟，短時間內無法撼動其家族地位。
這種情況對上他，的確不好應付。不過那又如何，如今自己聖旨在握，該是他受自己的白眼，正好也讓那狂妄的定勇侯吃吃癟。
“高公公這麽大老遠地跑到左州來，是為何事啊？”喻承裸劍橫在身前氣場全開。
高末背手坦然自若，悠悠取出一卷明黃綾錦。
“雜家，自然是來傳旨的。”
喻承眉頭一皺收回劍鋒下跪接旨，卻被高末莫名擺了一道。
“哎，喻小將軍別急，這份聖旨是特地獻給禦史大人的。”
陛下寫旨之時並不知曉禦史正在左州的消息，高末建議寫給左州上級。至於這個上級是何人，自然可以由他來隨意指定。
“稍等。”
喻承撣了撣灰塵爬起來咬牙切齒，不是他的還特地讓他多跪兩下，原本馬虎的性子都能看出高末這是來者不善。
從前在京都他便兩面三刀，如今擺譜越來越大了，該是時候讓公子給他點教訓了。
喬吟以禦史文書的身份躲藏在左州衙役之中，尋求合適的契機。終於等到喻承離開，當著他的面，她還真是下不去手。
高末大步流星端坐正堂首位。
據他所知，這位督察禦史乃陛下臨時授命，官階不過從五品，查不出任何有用的背景資料，大概率是今年新進舉人中不曾被做掉的漏網之魚，能有多大的能耐。
從前他便不放在眼裏，如今手持聖旨更加傲視。
高末目空一切之時，心口被猛的直插一針，疼痛直擊要害穿入骨髓，他不敢置信地望著不斷逼近眼前逐漸放大的女子面龐，竟然是熟悉的彩面。
依舊是因為身形矮小五臟萎縮，未中要害。
衙役們停在原地不敢妄動，足以讓喬吟再補上第二針。
“阿吟！”
顧淮孑的喝止聲打斷了喬吟充血的肅殺。喬吟擡頭從他的眼底感受到了怒意，這還是大人第一次露出這種表情，讓喬吟遲遲下不去第二針。
高末趁機一把將喬吟踹開，他沒有來得及關註身後已經出現的顧淮孑，而是沖著周圍發楞的衙役囂張指揮。
“還不快，還不快替雜家拿下這個賊人！”
喬吟正處堂中，手持沾血發簪惡狠狠地盯著高末。衙役們知曉喬吟的身份，挪動的腳步進退兩難，更何況顧淮孑還在邊上不曾發話。
這等反應落到高末眼裏就是不聽命令，他怒不可遏取出聖旨高高舉起，以聖旨為要挾要懲治眾人。
“聖旨，不是特意留給本官的嗎？”
高末聞言轉頭見到禦史真面目。
變幻的神色仿佛吃到了一坨大糞，卡在喉嚨口，惡心吐不出來咽不下去，慌亂恐懼之餘險些跪了下來，所幸手中的聖旨給了他一半的骨氣。
他顫顫巍巍將聖旨雙手交到顧淮孑手中，然後老實捂著胸口咽下啞巴虧，低頭退到角落。
喻承偷偷嗤笑，喬吟在邊上眉頭緊蹙。
顧淮孑靜靜地閱覽聖旨，聖旨之中提及有人舉報“喬鳴”身份作假之事，命左州上級官員嚴查，同時由高末督查。
話裏話外都是套路，父皇受其蠱惑至極。若他僅有禦史這一身份，怕是真要受高末桎梏。
高末悄悄抹了把汗，好在自己多留一手，未將後路堵死。
顧淮孑收起聖旨，沖著高末禮貌點頭。“既然陛下有旨，那兩日後開堂公審，公公便一同協理吧。今日手下莽撞多有得罪，還請公公見諒。”
“不敢不敢。那雜家……奴才便先告退了。”
高末謙卑地不像話，絲毫不敢再追究喬吟的責任，像是被人抓住了什麽要命的把柄，囂張氣焰蕩然無存。
顧淮孑安排兩名衙役護送他回城西的老宅，他也是笑著道謝。
喬吟沈思當場遲遲沒有回神，連顧淮孑接近都沒有意識到。顧淮孑取下她手中的銀簪，她才難言地轉過來。
大人當著她的面，用自己的純白的衣角將血跡擦凈。
“沒收了，以後只帶這個。”
喬吟的手心被擱下一支白玉簪，質地細膩圓潤光滑，不帶一點鋒利，磕碰亦碎，一點也不適合做武器。
這樣的東西，只為裝飾。
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大人如今不過一小小督察禦史，說白了是陛下隨意散落在各州的調和子，縱是加上喻承擁有整個鐵束衛的管理權，外臣的身份要對付一個心腹近臣還是差些火候。
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他自以為灑脫無懼，背地裏早已安排秦久銷毀了所有罪證，用和石江計劃過一模一樣的火燒之法。
不同的是，這一次是真的一幹二凈。
而顧淮孑接下來的反應讓他始料未及，唯見禦史大人比自己還要淡定，坐在對面的高椅上提了一壺清茶，水珠落在桌案上順著水流的痕跡，靜靜描摹著什麽。
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“喬鳴”松下口氣，仰天看向頭頂封閉的石墻，哈哈大笑。
“我，天生就該是當官的材料。可惜生不逢時，屢次落第。我靠自己的本事當官，有錯嗎？”
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“你若當真舉報得當，何以要以他人的身份做上這個位置，你不覺得奇怪嗎？”
禦史大人竟然什麽都知道。“喬鳴”駭然之餘才堪堪轉醒，他說的有道理，為什麽呢？
“你怕是有所不知。當年頂替李小姐去選秀的那位丫鬟麗娘，入宮後頗受陛下喜愛。此事被上呈之時，她已經升至嬪位，且懷有身孕。陛下雖有不悅，卻並未加以嚴處，傳令時任江南轉運使李吉入京述罪。”
僅僅入京述罪一說，如何演變成滿門抄斬？
“不可能，欺君之罪豈是如此輕巧……”
“若欺君之罪所欺之君認為情有可原，自然可以簡單化解。”
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顧淮孑讀出他的猶豫，正巧自己這裏還有一項足以擊垮他信仰的證據，桌案上水波形成的圖案正是他的本名。
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就在“喬鳴”發瘋般地捂著雙耳，不可置信懷疑自己時，正堂前傳來一陣熙攘的對峙，隱約能聽見喻承拔劍的尖銳聲。
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但到底是陛下的親緣兄弟，短時間內無法撼動其家族地位。
這種情況對上他，的確不好應付。不過那又如何，如今自己聖旨在握，該是他受自己的白眼，正好也讓那狂妄的定勇侯吃吃癟。
“高公公這麽大老遠地跑到左州來，是為何事啊？”喻承裸劍橫在身前氣場全開。
高末背手坦然自若，悠悠取出一卷明黃綾錦。
“雜家，自然是來傳旨的。”
喻承眉頭一皺收回劍鋒下跪接旨，卻被高末莫名擺了一道。
“哎，喻小將軍別急，這份聖旨是特地獻給禦史大人的。”
陛下寫旨之時並不知曉禦史正在左州的消息，高末建議寫給左州上級。至於這個上級是何人，自然可以由他來隨意指定。
“稍等。”
喻承撣了撣灰塵爬起來咬牙切齒，不是他的還特地讓他多跪兩下，原本馬虎的性子都能看出高末這是來者不善。
從前在京都他便兩面三刀，如今擺譜越來越大了，該是時候讓公子給他點教訓了。
喬吟以禦史文書的身份躲藏在左州衙役之中，尋求合適的契機。終於等到喻承離開，當著他的面，她還真是下不去手。
高末大步流星端坐正堂首位。
據他所知，這位督察禦史乃陛下臨時授命，官階不過從五品，查不出任何有用的背景資料，大概率是今年新進舉人中不曾被做掉的漏網之魚，能有多大的能耐。
從前他便不放在眼裏，如今手持聖旨更加傲視。
高末目空一切之時，心口被猛的直插一針，疼痛直擊要害穿入骨髓，他不敢置信地望著不斷逼近眼前逐漸放大的女子面龐，竟然是熟悉的彩面。
依舊是因為身形矮小五臟萎縮，未中要害。
衙役們停在原地不敢妄動，足以讓喬吟再補上第二針。
“阿吟！”
顧淮孑的喝止聲打斷了喬吟充血的肅殺。喬吟擡頭從他的眼底感受到了怒意，這還是大人第一次露出這種表情，讓喬吟遲遲下不去第二針。
高末趁機一把將喬吟踹開，他沒有來得及關註身後已經出現的顧淮孑，而是沖著周圍發楞的衙役囂張指揮。
“還不快，還不快替雜家拿下這個賊人！”
喬吟正處堂中，手持沾血發簪惡狠狠地盯著高末。衙役們知曉喬吟的身份，挪動的腳步進退兩難，更何況顧淮孑還在邊上不曾發話。
這等反應落到高末眼裏就是不聽命令，他怒不可遏取出聖旨高高舉起，以聖旨為要挾要懲治眾人。
“聖旨，不是特意留給本官的嗎？”
高末聞言轉頭見到禦史真面目。
變幻的神色仿佛吃到了一坨大糞，卡在喉嚨口，惡心吐不出來咽不下去，慌亂恐懼之餘險些跪了下來，所幸手中的聖旨給了他一半的骨氣。
他顫顫巍巍將聖旨雙手交到顧淮孑手中，然後老實捂著胸口咽下啞巴虧，低頭退到角落。
喻承偷偷嗤笑，喬吟在邊上眉頭緊蹙。
顧淮孑靜靜地閱覽聖旨，聖旨之中提及有人舉報“喬鳴”身份作假之事，命左州上級官員嚴查，同時由高末督查。
話裏話外都是套路，父皇受其蠱惑至極。若他僅有禦史這一身份，怕是真要受高末桎梏。
高末悄悄抹了把汗，好在自己多留一手，未將後路堵死。
顧淮孑收起聖旨，沖著高末禮貌點頭。“既然陛下有旨，那兩日後開堂公審，公公便一同協理吧。今日手下莽撞多有得罪，還請公公見諒。”
“不敢不敢。那雜家……奴才便先告退了。”
高末謙卑地不像話，絲毫不敢再追究喬吟的責任，像是被人抓住了什麽要命的把柄，囂張氣焰蕩然無存。
顧淮孑安排兩名衙役護送他回城西的老宅，他也是笑著道謝。
喬吟沈思當場遲遲沒有回神，連顧淮孑接近都沒有意識到。顧淮孑取下她手中的銀簪，她才難言地轉過來。
大人當著她的面，用自己的純白的衣角將血跡擦凈。
“沒收了，以後只帶這個。”
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