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第4章 在路上

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第4章 在路上

姜無棄的一生,是短暫的。

從元鳳三十八年的那個冬夜,到元鳳五十五年的這個早晨。

拖著病體,走了十七年。

齊天子遍請天下名醫,許以重利,沒人覺得姜無棄可以活過十歲。

而他今年已經十七。

多出來的這七年,是他獨自與死亡相爭,一天一天地搶回來的,

寒毒入命自胎中始,修為愈高,寒毒愈烈。

修行即是赴死。不修行,則是等死。

姜無棄很早就知道,命運並沒有給他更多的選擇。

往前往後兩條路,都是絕路。

他活著的每一天每一時,都忍受著巨大的痛苦。他喝的每一碗藥都苦不堪言,接受的每一次治療,都是在受刑受罪。

而他倔強地活著。

溫太醫說內府已是極限,往前一步,立即寒毒發作身死。

他只問,若我一步神臨,又如何?

溫太醫說進外樓亦死進神臨亦死,唯洞真可自斬入命寒毒,然而一步洞真幾無可能。

他只說,那我就一步洞真。

他拖著寒毒入命之軀,要創造無限的可能。

他忍受著每時每刻的痛苦,要開拓屬於他姜無棄的傳說。

一個人想要活著,是多麽簡單的想法。

可是對姜無棄來說,是多麽艱難的願望。

可惜他的腳步,永遠停在了元鳳五十五年的這個秋天。

他凝固在這威嚴雄闊的紫極殿中,在這個大齊帝國的權力中心,靜默地化成了一座冰雕。

要如何評價他呢?

就像他在長生宮裏那個孤獨的問題——

“孤何人也?”

大齊天子是沈默的。

他擡了擡手,似乎想要觸碰姜無棄的臉頰,但是懸停在半空,就那麽靜止了許久。

華貴威儀的天子冕服,和結成冰塑的雪白狐裘,就那麽沈默相對。

而那一只翻掌間可以改天換地的手,終於寂寞地放下。

從今往後,再不能觸碰。

早先姜無棄裸身銜玉,跪在紫極殿前等待審判,天子拿走了他嘴裏的玉,寬恕了他,卻也疏遠了他。

而今日,姜無棄最後向他討還那塊白玉,是表示他自己的清白,他自己尋回來了。

天子冕服威儀華貴,自然高高在上,令人見之匍匐。平天冠垂下的旒珠,也深蘊時光,藏住了東域至尊所有的情緒。

天子不可以不疑。

天子之心不可以叫人揣度清楚。

天恩如海,天威難測。

他姜述毫無疑問是一個合格的天子。

可姜無棄最後自稱……兒子。

他怎麽回應他的兒子?

這位大齊帝國的至尊,就這麽在紫極殿中站了很久,沒有人知道他在想什麽。

直到韓令忍著悲痛輕聲開口:“陛下,十一殿下擒住的那兩人……如何處置?”

齊天子這才像是醒了過來。

他轉身,往丹陛上走。

旒珠在空中劃過的軌跡,像是最後一次告別。

而他的聲音,如從九天之上落下來,那麽淡漠、遙遠——

“剮了他們。”

這位君臨東域、威服天下的雄主,直到此時,才終於見了一點情緒。

不需要試探,不需要情報,不需要談條件,不需要追究線索。

只要他們以最淒慘的方式死去。

這是一個父親,對兒子的祭奠。

高高的丹陛終於走到盡頭,身著冕服的齊天子轉過身,在那張貴不可言的龍椅上,坐了下來。

赤日珠的光芒無法穿透旒珠,在天子的臉上投下一片陰影。

這座紫極殿太高大,太空闊,也讓殿中人,顯得太孤獨了。

……

……

姜望是在歸齊路上得到的消息——

大齊十一皇子、長生宮主姜無棄,寒毒發作,薨於紫極殿,享年一十七。

與這個消息一同傳來的,是姜無棄以身為餌,將齊國境內平等國奸細一網打盡。

從都城巡檢府到皇城衛軍,再到輪值京畿的斬雨軍……

共計揪出平等國奸細二十三人!

要知道上一次夏國捆好了平等國的神臨境高層,送到齊國來,都沒能挖出什麽重要角色。

而這一次的二十三人,儼然在齊國編織成了一張巨大的暗網。他們互不相識,只在必要的時候,因為同一個目標行動。

其中不乏高官。有主持大典的禮部大夫,有出身於四大青牌世家的三品青牌捕頭厲有疚……甚至於還有斬雨軍統帥閻途!

九卒統帥這種級別的人,竟然是平等國高層!

這在其它霸主國幾乎是不可能發生的事情。

唯獨是齊國,作為天下六強中“最年輕”的霸主國,它崛起得太快,擴張得太急,在這個過程中,埋下了很多隱患。

齊國鐵蹄踏遍東域,不知征伐了多少國家,吸收了多少人才,在急速膨脹的同時,也制造了太多仇恨,埋下了太多痛楚。

這是任何一個霸主國都有過的經歷,需要足夠的歷史厚度,去消化它們。

現在的齊國,顯然還太“年輕”。

像閻途這種,在姜述還是太子之時,就已經為齊國征戰的將領,若不是這一次露出馬腳,誰能辨析其心?

但是這些埋在齊國軀體裏的陳年暗瘡,在這一次,被姜無棄以身為餌,剜了個幹凈。

就算還有一些漏網之魚,也都只是些小角色,難以構成什麽威脅了。

“怎麽,十一殿下的消息,好像對你觸動很大?”行駛的馬車中,重玄勝問道。

大軍已經陸續撤離星月原,旭國的軍隊還歸旭國人手中。除卻旭國李書文之外,他們這些領軍廝殺的天驕,也都可以撒手休憩了。

當然,雖都是載譽而歸的天驕,大家同行歸齊,卻並不都能同路,自有個親疏遠近。

比如重玄勝就第一時間把姜望拉到自己的馬車裏來,種種盤問天外世界的故事。

除了事先沒打算參戰的姜望,齊國各天驕都是帶了自己的隨從或族兵的,在戰場上都有親衛。現在帶回齊國的,也是這些人手。當時分營,重玄勝、晏撫、李龍川還給姜望湊了一隊親兵,可惜姜望星夜離場,也沒用得上。

這次歸齊,眾天驕自己的隨行隊伍就組成了車隊。

以本心而論,姜某人當然想跟晏賢兄同坐,倒也不是貪圖頂級豪華馬車的享受,就是單純“敏而好學”,喜歡跟有學問的人聊天!

再者說,重玄勝的馬車雖然也不差,但右邊一個大胖子、對面一個鐵疙瘩,再怎麽寬敞也有些擁擠。

姜爵爺享多了富貴,能不吃苦的時候,已經不願吃苦了……

在車輪轔轔的聲音中,重玄勝繼續道:“我記得他在雲霧山還針對過你。”

“倒也不算是針對我,他那時維護的是皇室的體面。再者說……”姜望扭頭看向車窗外。

十一皇子薨逝的消息,重玄勝也是通過緊急渠道知曉,現在並沒有傳得人盡皆知。歸齊的隊伍這會還沈浸在星月原大勝的喜悅之中,人們大都在憧憬歸國後的封賞。

他嘆了一口氣:“如十一殿下這樣的人物,即使是站在對立面,也很難讓人生起厭惡之心。”

重玄勝想了想,點頭道:“這一點倒是沒法不承認。”

“說起來……”姜望道:“黃河之會歸來,太廟獻禮後,十一殿下曾經單獨召見過我。”

“這事我知道。”重玄勝隨口道:“那幾位殿下,不都招攬過你麽?”

姜望搖了搖頭:“十一皇子召見我,不是招攬,而是要與我切磋。”

重玄勝往十四那邊歪歪扭扭的坐姿一下子板直過來,雖然板直了也是肥肉一灘,畢竟顯出了幾分認真的姿態:“與你切磋?”

“是。”姜望道:“他說他想看看,誰才是天下內府第一。”

“這可不像他會說的話……”重玄勝道:“看來是你贏了。”

姜望看了他一眼:“對我這麽有信心?”

重玄勝道:“以你的性格,如果輸了,想必是不好意思擔起青史第一內府之名的。”

“斷魂峽之後,我當然自信在內府境古今無對。可在當時……”姜望有些遺憾地說道:“在不能分生死的情況下,我雖不敗,卻也不能勝他。”

重玄勝動容道:“他真能在內府境,與魁首爭鋒?”

“他可能比你想象的更強大。”姜望道。

重玄勝有些理解了:“十一殿下的確是一個會讓人覺得遺憾的人。他的格局,常常讓人忽視他的年齡,我著實沒有想到,他也會有這樣不著調的時候……嘿,還專程找你去交手,問誰是天下內府第一。”

向同境天驕發起挑戰,求證一夫之勇,的確不像是姜無棄會做的事情。

以他的格局、心胸,著眼的都應該是天下大勢才對。

就連姜望自己,當時去長生宮,其實也是做好了拒絕招攬的準備,想跟姜無棄說個清楚。沒想到迎來的是一場巔峰對決。

姜無棄翻掌間左右乾坤,給他留下了極其深刻的印象。姜無棄庖丁解牛般的破開火界,也為他後來進一步完善火界之術開拓了思路。

現在想起來……

是不是那個時候,那位年輕的十一皇子,就已經決定以身為餌?

重玄勝所說姜無棄身上難得一見的“不著調”,正是他最後的少年意氣……

“聽說他在雲霧山一步神臨,翻掌制服兩位神臨修士。我很想知道,若他無病,在他全盛之時,能否與我內府境的巔峰狀態相爭……”

姜望搖了搖頭:“可惜永遠不會有答案了。”

觀衍若是未能成就星君,那個懸空寺五百年悟性第一的僧侶,也只是一段失落的故事。

姜無棄雕零於如今,也沒有多少人能知道,他也曾有機會爭奪內府無敵。

古來多少豪傑,都是歷史的塵埃!

叫人遺憾,叫人緬懷。

馬車外傳來一陣雜音,姜望看了看,才發現隊伍不知不覺已經快要離開旭國了,旭國的軍隊正在不斷散去。

不多時,一個眉眼溫和的高瘦年輕人走近這輛馬車,臉上帶著誠懇,拱手禮道:“前面就是界碑了,送君千裏,終須一別。戰場上並肩之誼,書文此生難忘。惟願姜兄、重玄兄此去青雲直上、一展宏圖!”

來人正是旭國天驕李書文。

看他的樣子,應該是一輛馬車一輛馬車拜會過來的。

在他身後不遠處,騎在馬上的冷面女子,則是旭國的神臨境強者西渡夫人。

“同在東域,終有後會之期。”姜望很認真地還禮:“也願李兄平安喜樂、萬事順遂。”

西渡夫人停馬在不遠處,其實也是對李書文的一種支持。大概是擔心李書文一個人前來拜訪,不被尊重理會。

但她身為神臨強者、旭國高層,又不可能親自挨個敲馬車,跟齊國年輕天驕們道別。所以形成了這樣的一個局面,很有些小國謹小慎微的心酸。

他們既要表達對齊國的尊重,又要盡可能地保留自尊,這其中的分寸,並不容易拿捏。

姜望與李書文寒暄過後,也只是遠遠對西渡夫人拱手一禮,並未多說什麽。

西渡夫人微微點了一下頭,便算是還禮。

這一戰,旭國取得了名義上的勝利,齊國的資源扶持絕不會少。但那些死在戰場上的戰士,是真正死去了。沒有足夠的時間,無法補充。

是勝,亦敗。丟失了未來。

這旭國天驕和旭國高層的背影,瞧來難免唏噓。

待得李書文走遠,重玄勝才慢慢說道:“記得我跟你說過嗎?在星月原戰爭中,為了限制戰爭的尺度,我們殺死景國天驕的數量,最好不要超過三個。”

姜望看向他。

他繼續道:“在景國而言,這個名額是五個。”

重玄勝什麽都沒有再說,但已經什麽都說了。

世界的真相有時候是異常殘酷的。

相較於齊國,景國更強,所以景國有更大的殺人空間。

今日旭國軍隊死傷慘重,李書文還要在西渡夫人的看顧下,挨個與齊國天驕道別、問候,又何嘗不是同樣的原因?

如《勢論》所言——“所以然者何?強弱之勢異也!”

姜望一時沈默。

但他想到的,卻不是這個世界有多殘酷。

而是此時此刻,與他同坐這一輛馬車的重玄勝。

重玄勝總是在跟他強調,這個世界有多殘酷,總是讓他認清楚所謂“現實”。但是遇到危險的時候,這個胖子總是站在他身邊。

“行了。”姜望拍拍屁股便起身:“我去找晏賢兄聊聊天!”

“聊什麽?”重玄勝隨口問道。

姜望乜了他一眼,很有些矜傲:“讀書人之間的話題。”

在重玄勝努力瞪大的眼睛裏,姜望一掀轎簾,驕傲地揚長而去。

這胖子不滿地嗤了一聲。

扭頭對十四道:“看著沒?這趾高氣昂的德性,真是叫許高額給帶壞了。”

他一邊說,一邊往十四這邊倒:“終於走了!我跟你說,他就多餘礙眼!”

十四默不作聲,只把那柄黑色重劍,放在了她和重玄勝中間。

重玄勝非常自然地一扭身,躺向了車廂的另一邊。

“真挺無聊的哈,這路上。”

他幹巴巴的道。

十四不發一言。

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