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第69章 爸爸去哪兒

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第69章 爸爸去哪兒

是夜, 運送信函的快馬自朱雀門外往南而行,沿途每經數驛,便換一驛夫快馬而行。

行到撫州之時, 已過了八日有餘。

快馬行至州衙門前,身背文書袋的驛夫從馬上滾落下來,嘴唇幹得起皮, 說話略微哆嗦,“顧知州。”便將蓋印的信函遞給了顧長通。

顧長通雙手接過,拜了一拜, 才轉頭吩咐小吏道:“快,將熱茶遞給驛使。”

小吏手捧茶碗疾步上前。

“多謝。”驛夫跑過渠城一程, 星夜兼程, 甚是疲倦, 接過茶碗一飲而盡。“下官信已送到,告辭。”

顧長通頷首, 捏著信函,回了府衙, 一路直至書房無人之處,才拆開來看。

他不由自主地屏住呼吸,一字一句地讀過信函。

讀罷, 一聲長嘆。

信上皇帝要招他入京述職,並宣周氏一道入京,名為以商朝廷茶課之策。

如此一來, 他猜得果真不錯。

那婦人正是慎王的母妃劉太妃。

顧長通將信函細疊過,放進了書房中的錦盒。

他斟酌半刻,提筆又寫一紙書信。

匆匆寫罷才走出房門,喚來一個小吏, “速去周家,將此信遞予周亭鶴,萬不可遞予旁人。”

劉太妃如今身在周家驪山茶園。

須得仔細看住。

半月前,他於城中巧遇自青州歸返的周亭鶴。

周亭鶴停下車馬,特來拜見他。

他起初並未註意到,但尚留在車中的婦人卻撩開車簾往外看了一眼。

只此一眼,被顧長通瞧見了。

周亭鶴稱那婦人是從青州府洛川一路搭了茶船往渠城的婦人。

可她第一次出遠門,到了渠城之後,錢財卻被賊人暗偷了去,投親無門,周亭鶴收留了她,無非多一人口,養在茶園曬茶也罷。

顧長通當日正遇休沐,只著常服,當下聽過,未變面色,只讚了周亭鶴數聲。

可他回到家中,細細一想,當夜便給皇帝遞了急函。

雖然已過經年,那婦人已不是當日模樣。

但顧長通仍舊認出了她。

他於京中任職於戶部清吏司時,有幸見過先帝於城中出游,匆匆瞥見過輦車之中的劉妃真顏。

當年的劉妃誕下了皇三子蕭律,寵冠六宮,城中人人好奇,皆欲一窺真顏。

顧長通見過她。

劉太妃事關重大。

她不在京城,本就蹊蹺。

離了蕭律的青州,北上渠城,更是奇上加奇。

等待周亭鶴到來的間隙,顧長通便命人先往顧宅送信,準備進京事宜。

待到他和周亭鶴一切安排妥當,真正出發上路,又是兩日過去了。

十一月的第一天,京城驟然落雪,冬日的第一場雪。

顧儀立在窗邊看雪,紛紛揚揚的雪沫撒在紅墻黃瓦之上。

她極目遠眺,西面仍舊是重重宮墻,飛檐,鬥拱的宮廷。

桃夾見她在窗前立了一會兒了,便道:“司膳司今日遣了人來說,美人問的炒栗的黑沙已是‘養’好了,問美人是否要去試試?”

顧儀回過頭,“這就好了?”新摘的栗子好像也不能再等了。

桃夾點頭,“前日裏高公公還說,萬壽節就快到了,各宮都在張羅呢,美人有何打算?”

萬壽節……

對啊,已是十一月了。

顧儀自從痛失一千兩以後,這段時日一直有些郁郁寡歡。

仿佛不知不覺地就到十一月了。

再過兩個月就是新年了……

她不由得輕握了握拳。

“走罷,我們去膳房瞧瞧。”

膳房外間是專門留出來的,供貴人們哪天有了興致,小試身手的地方。

顧儀上次來這裏做過杏花酥餅,因而並不陌生。

掀簾而入,迎面撲來的熱氣就退卻了在外裹挾的霜寒之氣。

見到墻邊擺著一口鐵鍋,顧儀脫下身上的黛藍鬥篷遞給桃夾,才擡步走了過去。

早有膳房的宮侍迎上前來,“顧美人來了,這‘沙’已養了多日,顧美人若想試試?奴這就把那剝好的栗子送來?”

顧儀點頭,“勞煩公公。”

宮侍便將一竹筐的栗子提了過來。

顧儀取過一捧,跟著宮侍的提醒,炒栗。

炒了數回,勉強能看。

她甩了甩微酸的臂膀。

宮侍立刻笑道:“美人累了就歇歇罷,其實不勞美人動手亦可,奴才代勞即可!”

顧儀心裏掛念著萬壽節,今年她不想寫真言之冊了。

既然已經送給蕭狗子了,就已經送給蕭狗子了。

今年就送一道糖炒栗子罷。

顧儀出聲道:“勞煩公公再演示一遍,我……再學幾日,說不定就學會了……”

宮侍答應一聲,立即開始了示範。

*

秀怡殿西偏殿裏,趙婉卻是在縫制香囊。

她選得是彩蝶雙飛的繡像。

素雪看了半晌,不免讚道:“美人技藝精妙,奴婢瞧著,那蝴蝶竟像是真的在飛一樣!”

趙婉輕笑一聲,“萬壽節在即,我欲將此香囊獻予陛下。”

素雪笑道:“陛下定是喜歡,定會時時帶在身上。這宮裏都說,陛下是將美人放在心上的,時有封賞,當日捶丸戲,陛下更是見不得美人平白受了汙蔑……落英宮外更是垂憐美人……”

趙婉聽得略微失神,手中一時不察,銀針猛地刺破了食指,一顆血珠頓時湧了上來。

她立時放下手中繡像,唯恐染上血汙。

素雪驚得輕叫,急急遞上一塊絲帕,“美人!”

趙婉笑了笑,“何須大驚小怪。”

只是輕微刺傷,不過片刻,血便止住了。

她拿起繡像繼續刺繡,可心中愈發不安。

皇帝的心思,她看不透。

*

萬壽節前夜,皇帝以萬壽節為由,罷朝五日,勒令齊霍停官,閉門思過,以正不臣之心。

蕭衍下朝過後,往天祿閣中換下朝服,高貴公公將萬壽夜宴的卷軸呈上前給他過目。

高貴見蕭衍飛快看過後就擱置一旁,面上笑道:“各宮禮單都到了,好些賀禮也都送來了閣中,陛下要先看看麽?”

蕭衍聞言,面色稍緩,“嗯”了一聲,“是何禮物?呈上來。”

高貴公公擊掌數聲,便有宮人捧著托盤而入。

蕭衍步下臺階,按照禮單順序一一望過去。

絲帕,書簡,筆墨紙硯,香囊,還有一個食盒……

見到皇帝疑惑的神情,宮人開口道:“這是屏翠宮顧美人進的糖炒栗子,是顧美人今日親手做得。”

蕭衍揭開盒蓋一看,果是一小盤栗子,冒著絲絲熱氣,蓋沿凝結數滴水珠。

他伸手提下了食盒,揮手道:“退下罷。”

*

酉時正,顧儀裹著鬥篷邁步進了寶華廳中。

她的座位仍舊被安排在了角落之中。

她人剛剛坐下,一道身影就停在了她的面前。

顧儀只得又站了起來,福身道:“拜見端妃娘娘。”

端妃笑了一聲,“顧妹妹晉升美人,還未賀喜妹妹。”

顧儀又是一福,“端妃娘娘大恩,妾身不忘。”

“妹妹言重了,是妹妹應得的。”

顧儀心中更覺古怪,不禁擡眼看了端妃一眼,見她笑過之後,便往上首座處而去。

顧儀立了片刻,覆又坐下,給自己倒了一杯熱茶。

因同是美人,齊美人入殿後,坐到了她身旁。

顧儀喜道:“齊姐姐,多日不見。”

齊美人也笑,“我正想抽空去瞧瞧你呢,你上次給我的新的本子,我已托人去印了,回頭將銀兩補給你。”

顧儀淚灑心田,“齊姐姐,大恩!”

齊美人伸手剝開一個福橘,頓時果香四溢,她壓低聲音說:“不過,這段時日,家中書信往來有些不便,我家雖與吏部右侍郎不親近,可尚屬同宗,過段時日,妹妹若是有新的本子,我再想辦法……”

書粉有難,怎麽能再為難她!

顧儀點頭如搗蒜,“齊姐姐大恩!難處我都明白!放心,我最近也沒有再寫新本子了……”

齊美人聞言,側頭看了她一眼,眉心蹙得極緊,“妹妹還是左右無事,多寫一些罷!就算給我送來讀一讀,解解悶也行。”

“好……的……”

鼓樂奏響,今夜的表演又開始了。

青紗舞姬旋舞過後,只聽鼓點變緩,琴聲清淺而起。

顧儀目不轉睛地望著高豎臺上的梅花樁。

心中默念,久違了,飛天舞。

宮貴人一身水色紗裙自寶華廳朱漆正門而如。

她足尖輕點,躍上木樁。

這是顧儀第一次觀賞到宮貴人版本的飛天舞。

不錯。

靈動,飛天。

道具也很加分。

不愧是原創舞者。

王貴人坐在一旁,氣得臉上微紅,緊緊捏住繡帕,猶不敢信。

中秋沒跳成,今日萬壽節還不死心。

其餘諸人則聚精會神地觀賞著場中舞蹈。

樂聲停下數息之後,蕭衍才輕擊其掌道:“宮貴人舞藝超群,賞。”

宮貴人面露嬌笑,跪地道:“臣妾謝陛下恩典。”

高貴公公使人端了一個托盤遞到宮貴人面前。

顧儀好奇地伸脖子一望,仿佛是珠花一類的東西。

她頓時就轉開了眼。

耳邊卻聽蕭衍問道:“此梅花樁形制甚美,不知是何人所制?”

宮貴人心覺詫異,面上答說:“工匠所幾個宮人做了十餘日才得了此梅花樁。”

蕭衍笑了一聲,“工匠所能工巧匠,自然也該賞。”他微微側目,額前旒珠輕晃,卻對高貴公公道:“速去工匠所請人來,讓朕見上一見。”

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