第268章 二百六十八斬·大結局
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第268章 二百六十八斬·大結局
小姑娘們吃了胥姜兩罐茶，將胥姜攤位上的書選去大半，嘰嘰喳喳地商量要如何藏，又如何瞞過家裏人的眼。
木蘭荷出主意最多。
胥姜含笑看著她們，青春少女就該這般無憂無慮，快樂明朗，不該被憂愁所沾染。
“胥姐姐，我們走啦。”
“嗯，常來呀，我再給你們煮茶。”
少女們抱著自己心愛的書，猶如一只只小彩雀，飛入了陽光中。
巫梔背著藥箱與她們擦肩而過，見她們抱著書，便知是打胥姜這兒走的。
“生意興隆啊，胥掌櫃。”
“哪裏哪裏。”心頭方才還念著這人，這會兒就來了，胥姜朝她招手，“過來吃茶。”
巫梔鼻子抽了抽，“什麽茶，聞著倒挺香。”
“烤乳茶。”胥姜給她倒了一碗，問道：“今日千金堂不忙麽？”
“忙。”巫梔放下藥箱，拉過一把矮凳，接過茶就咕嚕嚕喝了起來。兩口喝完過後，覺得不夠，幹脆接過胥姜手裏的茶罐，自斟自飲起來。
“忙你還能來我這兒打晃？”
“陳老頭將我趕出來了。”
胥姜一驚，“為何？你做什麽將他給惹惱了？”
陳大夫雖看著不親和，卻也並非容易怒之人，相反對小輩們都很是寬容，這人是幹什麽了？才會氣得他趕人？
將一罐子茶喝得見底，巫梔才意猶未盡地放下茶碗，將原委道來。
“附子和牽機拿了一個古殘方要找我挑戰，說輸的人要為對方試一個月的藥，我應戰了。”
“然後呢？”
“當然是贏了。”
“那再然後呢？”
“願賭服輸，他們便為我試藥，可惜太沒用，三天都沒扛過就躺了。”
“那跟陳大夫趕你有什麽關系？”
巫梔撐著下巴，哼道:“陳老頭讓我解，我不幹，他就將我趕出來了。”
胥姜聞言都覺得頭痛，可想而知，陳大夫又是怎樣的心情，趕她出來真是該的。
“你為何不給解？若是傷了性命可怎麽好？”
“放心，傷不了。”巫梔擺擺手，“我是想試試陳老頭能不能解，又要用幾日才能解罷了。”
胥姜更覺頭痛，“若是他也解不了呢？”
巫梔得意一笑，“若是連陳老頭都解不了，那醫署那群渣子就更解不了了。”
胥姜明白過來了，“你還真想趁醫署義診，裝病混進去？可他們見過你，不給你診治怎麽辦？”
巫梔鬼精鬼精的，“認識我又怎地？他們既然開義診，眾目睽睽之下，還能見死不救？”
胥姜頭大如鬥，“拿自己身子作賭，會不會太過冒險？萬一出師未捷身先死，豈非得不償失？況且陳大夫也不會答應的。”
“不入虎穴，焉得虎子？”巫梔豪氣地打了一個嗝，隨後拍了拍胸脯，“放心吧，我有分寸，早已配了解藥。況且，我還沒立下一番事業，怎敢讓此身先死？”
她隨後又偏起頭琢磨道:“至於陳老頭……得先瞞著，等我混進醫署，他也就拿我無法了。”
胥姜為陳大夫掬一把老淚，他是上輩子做了什麽孽，才收了這麽個反骨仔。
“那你接下來作甚？回樓家？”
巫梔搖頭，“我先等等，看過會兒陳老頭會不會讓人來找。”
胥姜仰天一嘆。
此時，幾人逛到了胥姜攤子上，胥姜便讓巫梔自個坐，隨後招呼客人去了。
巫梔見左右都支著攤子，閑得無聊，便讓胥姜幫她寫了‘神醫’二字掛在樹下，竟坐地看診起來。
‘神醫’二字太過狂傲，掛上之後立即引來左鄰右舍與行人的註意。有人好奇詢問，這一詢問便問出了病，將那詢問之人氣得不輕。
可巫梔卻準確說出其外癥，又說出治法，那人半信半疑，最後交了十個銅板，領了張方子走了。
十個銅板倒是便宜，圍觀之人蠢蠢欲動。
巫梔指著胥姜道：“你們大可放心，若經本神醫診斷開方，有不見效的，只管來此，找胥掌櫃退錢。”
眾人看向胥姜，胥姜扯扯嘴角，僵著臉幹笑著點頭。
於是有病無病，看診或看熱鬧的紛紛湊上來，將巫梔圍了個水洩不通。
待人散得差不多了，巫梔那本病案，也快寫完了。
胥姜罵她是神棍。
巫梔卻閑閑喝了口茶，慢悠悠道：“你說得沒錯，我祖上就是以巫入醫道，可不是神棍麽。”
胥姜無言以對。
“阿梔！”巷口忽地傳來幾聲喊。
胥姜循聲望去，是千金堂的弟子。
他看見巫梔後，先是松了口氣，隨後又怒氣沖沖地跑過來，埋怨道：“師父不過說了你幾句，你就跑了，氣性這般大，往後哪裏容得了你？還不快跟我回去！”
巫梔癟嘴，“是他讓我滾的。”
“哪個弟子不挨師父兩句罵？況且本就是你和師兄們做得不對，誰讓你們偷偷試藥的？眼下師兄們讓你給藥倒，他們的事誰做？”
胥姜聽明白了，最後一句話才是重點。
巫梔犟著脖子沒答話。
弟子對胥姜道:“將人給藥倒了，師父讓她解，她還不給解，這不是誠心氣師父麽？”隨即嘆道：“我來千金堂這麽多年，就沒見他老人家發過這麽大火兒。”
巫梔聞言，神情有些不自在，隨後問道：“那眼下解了麽？”
弟子搖頭，“沒有。”
胥姜‘撲哧’笑出聲。
巫梔又得意起來，看來她這藥是成了。
胥姜催道：“美什麽呢。還不趕緊回去，真將陳大夫給惹惱了，將你掃地出門，我看你往哪兒找這麽好個師父去。”
“哼，這話你可說反了，應是將我掃地出門，看他上哪兒找這麽個厲害的弟子去。”嘴裏雖這麽說，可手卻老實地將藥箱給收拾好了。
真是口是心非。
分明怕人找不到不敢跑遠，這才躲她這兒來了，卻楞是嘴硬。
巫梔囑咐道:“我回去了，那牌子你可別給我摘了，過後有人要回來找呢。”
“知道了，快去吧。”胥姜揮手趕她。
她這才跟千金堂弟子走了。
日歇西山，影入僻巷，各家開始收攤，梁墨也回來了。
他奔忙一日，都還未曾歇過，胥姜給他煮了一罐茶，讓他歇會兒，然後牽驢回院飲水餵料。
跟著跑了一天，肚子都癟了。
等胥姜再出來，樹下的人卻變成了兩個。
“兄長回來了。”
汪掌櫃舉著茶碗，嘆道：“正好趕趟，不然可得錯過好茶了。”
“錯過今日還有來日，兄長想喝還怕沒有？”
“瞧瞧，這就是有妹子的好處。”
喝完茶，汪掌櫃同胥姜約好一同去祭神，便回自家收拾去了。
見街上人都往壽康坊行去，胥姜也收攤、打樣，然後將早先準備好的一份節禮塞給梁墨，放他回去同家人過節去了。
關門後，胥姜回到後院洗漱梳妝，然後簪上玉柿簪，換上一襲新做的杏黃疊鴛色衣裙，帶足零錢，提著一籃祭品，牽著犟驢出門了。
犟驢吃飽喝足，磨蹭著不想走，又吃了兩記鐵掌，才撐起四條腿，踢踢踏踏搖開了。
汪掌櫃一家也收拾好出門來。
汪掌櫃見胥姜牽驢過來，問道：“今晚還要去別的地兒？”
胥姜點頭，“去水雲潭。”
汪掌櫃還想問，卻被自家娘子掐了一把，他‘哎喲’一聲回頭，卻挨了娘子一記溫柔眼刀。
不通事兒的憨子！妹子修飾得這般靚麗，想也知道是去見誰，還一個勁兒地問，讓人怎麽好答？
汪掌櫃會意，拖著嗓子‘哦’了兩聲。
胥姜有些害臊，尷尬地笑了笑，隨後將犟驢交給小汪牽著，把麥麥抱過來放到了驢背上。
麥麥摸了摸胥姜的臉，“一一，漂亮。”
“麥麥也漂亮。”胥姜在她臉上蹭了蹭，然後扶著她，讓小汪開路。
街上熱鬧非凡，都是成群結伴、拖家帶口，去祭拜水神的百姓。
麥麥看得高興，時不時拍著小手歡呼，待來到泰康坊，人越來越密，胥姜怕擠著她，才將她抱下來，還給汪掌櫃。
離內河越來越近，街道上也越來越擠汪掌櫃抱著麥麥，讓小汪拉著自己的衣裳，擋在了秦氏和胥姜面前。
秦氏則挽著胥姜，走在犟驢身旁。
好在犟驢肥碩，又支著鬃毛、吊著眼，一副不好惹的模樣，人人都避著，一家人才沒被沖散。
胥姜摸了摸它的腦袋，將它的鬃毛壓了下去。
因今日出來得早，又有犟驢開路，一行人沒費什麽勁便來到了內河邊，還占到了不錯的位置。
胥姜把驢扯到廊橋旁，以躲開來往人群沖撞，忽聽得見對岸一聲喊。
“胥姜，汪大哥！”
他們擡頭望去，卻見原來是曾追，跟他一起的還有荀硯。
胥姜等人忙揮手同他打招呼，沒一會兒，他便拉著荀硯擠上廊橋上找過來了。
胥姜先對荀硯見禮，隨後問道：“你們怎麽在那兒？”
曾追道：“我帶荀夫子去游了怯芳閘，正好在對面下船。”
“林夫子準你出來？”
曾追看了眼荀硯‘嘿嘿’一笑。
胥姜了然，感情這兒有個擋箭牌呢。
荀硯則微微一笑。
林夫子與林紅鋤因守孝，不能參加這般祭祀、廟會，想來是怕荀硯孤獨無聊，才許曾追帶他出來轉轉。
曾追道：“我方才還看見小樓了。”
“在哪兒？”胥姜聞言，朝對面搜尋。
曾追正要說，卻忽然打住，話在嘴邊轉了一個彎，“走了。”
“哦。”胥姜失望地收回目光。
汪掌櫃對曾追道：“既然碰上了，咱們不如一起，人多也熱鬧。”
曾追欣然同意。
天越來越暗，人越聚越多，兩岸商鋪、酒樓、住坊紛紛點亮燈火。
隨著一聲鑼響，道官登臺擺祭，百姓們紛紛朝祭臺湧去。
經歷過涪州那次意外，胥姜再見這般擁擠場景，手腳便隱隱作痛，不敢再往人多處去，順道也將其他人也勸住了。
他們這一行有老有小還有驢，若是出去被人擠傷，或是擠傷別人都不好。
曾追本想搶前去擺祭，被胥姜這一勸，再加之荀夫子在旁監督，也只好悻悻作罷。
他將眾人帶來的祭品都收了，一同往前邊傳遞過去。
今年的祭祀章程與去年並無不同。
當爐火被點燃，一件件祭品經由道人之手，投入烈烈爐火之中，百姓們便開始祝禱，祈望水官保佑，消災解厄。
胥姜看著自己的祭品被投入火中，也不禁虔誠祈願，望神明消除厄運，佑萬眾安康平順，遇災化災，遇劫渡劫。
焚燒完祭品，道官開始頌唱《水官寶誥》，百姓們肅穆聆聽，又或是無聲跟唱。
隨後便是跪拜水官、天地神明，還有灑福水。
當福水灑向人群，人們立時發出陣陣歡呼，曾追與汪掌櫃也忍不住附和。
汪掌櫃將麥麥舉過頭頂，秦氏也將小汪推上前，曾追則爬上驢背，朝那揮灑福水的道官、道人招手，最後如願以償地得到了半盆甘霖。
眾人忍不住哈哈大笑，他卻是抹了抹臉，高聲喊道：“今日福氣淋頭，來年皇榜登科！水官長佑！”
周圍人被喊得紛紛回頭，胥姜與荀硯忙捂臉往旁邊挪了兩步。
“問峰！接住！”一道聲音從人群中傳來，緊接著一團衣裳砸在了曾追懷裏。
曾追擡手接住，隨後朝人群中望去，“竹春？”
眾人齊齊望去，卻見胡煦擠在人群中，正朝曾追揮手，然後喊：“與子同袍，佑你高中！”
曾追被他這一句喊得熱血沸騰，隨後抖開衣裳，披在了自己身上，眼含熱淚地朝胡煦高喊道：“定不負君之意，我曾追必入金鑾！”
胡煦應道:“一言為定！”
汪掌櫃眼尖，看到胡煦身後站著一人，瞇眼瞅了半晌，湊到胥姜身旁問道：“妹子，你瞧胡兄弟背後那可是宋娘子？”
“啊？哪兒？”胥姜定睛一看，嘿喲，不是宋樆是誰？
可一想到二人已定親，讓人認出不好，便睜眼說瞎話地道：“哪有，你看錯了。”
“看錯了？不能啊，我眼力一向很好。”汪掌櫃欲再探看，一群人卻朝胡煦圍過去，擋住了他的目光。
“那不是胡煦嗎？”
“狀元爺也來拜水官了，哎喲，趕緊去摸摸，說不定能借點好運。”
胡煦見有人朝他擠過來，連忙拉住身後人的手，貓著腰自人縫中鉆了出去。
這招還是跟曾追學的。
汪掌櫃見人跑了，踮腳看了看，“難不成真看錯了？”
那士子撲了個空，隨後又掉頭朝曾追擠過來。
“曾兄，將狀元爺的衣裳借我們也穿穿。”
“摸一摸也好！”
“狀元只有一個，這是我的！誰也不給！”
曾追說完，將一旁的荀硯往驢背上一拽，隨後扯著犟驢，沿著河岸跑了。
“讓讓！驢來了！”
胥姜看得直發笑，隨後聽著犟驢被曾追拍打得‘嗯啊，嗯啊’的叫聲，頓時僵在了原地。
“曾二！那是我的驢！你給我還回來！”
曾追早已騎著驢跑沒影了。
汪掌櫃哈哈大笑，秦氏拍了拍她的背，以表安慰，嘴角卻怎麽也壓不下去。
麥麥還在揮手喊:“曾二，還驢！”
夫妻二人又是一陣笑。
忽地，祭臺上傳來一陣鑼響，緊接著眾道人齊齊長吟：“請水神——！”
百姓們也跟著大喊，“迎水神咯！”
胥姜猛地朝上游看去，只見上游燈火浮動，龍影起伏。
她要遲了！
“我與人有約，先走了，兄長你們慢慢看！”說完，胥姜便沿著河岸，朝下游跑去。
“哎！妹子！”汪掌櫃在身後喊，“記得早些回來啊！”
秦氏笑著抽了他一巴掌，隨後一家人朝占了個位置，和和樂樂地擠在燈火中，迎接水神。
胥姜一邊躲著人，一邊朝水雲潭跑去，心裏頭不住的罵那沒譜的曾二。
她腳步不停，耳邊喧囂都化成了風，呼嘯著往身後吹去，她只能聽見自己的心跳，還有心頭回響著的那個名字——照月。
月光下，水波中，一人一影，向心奔行。
“哎喲。”猝不及防，胥姜同巷子裏跑出來的人撞了個滿懷，她將人扶住，“對不住，對不住！”
“沒事……胥娘子？”
與胥姜撞在一起的也是位娘子，聲音還有些耳熟，胥姜定睛一看，“謝娘子？”
竟這般奇巧，同她撞在一起的人居然是謝紅杏。
“謝娘子也來看水神？”
“嗯。”謝紅杏見她發間玉簪傾斜，似要掉落，便替她扶了扶，“這慌慌張張地是要去哪兒？”
胥姜摸了摸玉簪，不好意思地笑道：“我與人有約，要往水雲潭看水神，可驢被人搶走了，便只好跑過去了。”
“等你跑過去定遲了。”謝紅杏拉著她的手往巷子裏走，“我的馬車就停在街邊，我送你去。”
“可你不是要看水神麽？”
“怯芳閘也可以看，還清凈呢。”
上游已爆發出陣陣驚呼，怕趕不及，胥姜也不客套了，“那就麻煩你了。”
“說什麽麻煩不麻煩的，比起你幫我和小萍的忙，這只不過是微末之舉。”
兩人手拉手穿過人群和巷道，很快便來到街頭。
“就是那輛車。”謝紅杏拉著胥姜跑到車前，隨後對駕車的人說道：“阿蓼，麻煩你帶我和胥娘子去水雲潭，要快。”
“誰？”那人探頭看來，與胥姜對了個正眼，“是你？”
胥姜也有些驚訝，“怎麽是你？”
這被謝紅杏喚作‘阿蓼’之人，正是小竹溪那‘偷驢賊’，叫做池蓼的。
兩人大眼瞪小眼，謝紅杏對胥姜催促道：“你不是要遲了麽？還不快上車。”
“哦，哦，好。”胥姜先爬上車，隨後將謝紅杏也拉了上去。
池蓼回頭看了她好幾眼，“去水雲潭？”
“嗯……勞駕。”胥姜想起二人在小竹溪的過節，有些別扭。
池蓼也不大自如，卻並未為難，只揚鞭抽馬，趕車朝水雲潭行去。
胥姜放下車簾，對謝紅杏小聲問道：“他怎會在此？又怎會同你一路？”
在竹溪雅集上，這人曾對謝紅杏出言不遜，還被胥姜教訓了一番，而今卻與她們同乘一車，真是奇緣。
謝紅杏嘆道：“此事說來話長，待有機會我再慢慢告訴你。”隨後又對胥姜道：“小萍前些日子來信，說往姑蘇去了。”
姑蘇？胥姜想了想，說道：“可是去找木大人？”
謝紅杏點頭。
胥姜猜到江孤去找木淙也是為賠罪，畢竟若不是為了幫他，木淙也也不會落到如此境地。
想起二人，胥姜難免唏噓。
謝紅杏幽幽道：“也不知此生與他可還有重逢之日。”
胥姜拍了拍她的手，安慰道:“我想，他總有一日會回來的，因為這京中有他記掛之人。”
謝紅杏笑了笑，心頭寬慰不少，隨後問道：“你到水雲潭是去見誰？”
胥姜在她耳邊低聲說出一個名字。
謝紅杏先是驚訝，隨後捂嘴笑道：“難怪跑那麽急呢。”
胥姜被笑得害臊，輕輕拍了拍她。
謝紅杏由衷道：“恭喜你們。”她早已聽聞二人定親的消息。
胥姜握住她的手，“多謝。”
兩人又私語了幾句，不久，外頭傳來池蓼的聲音。
“水雲潭到了。”
胥姜連忙打起車簾一看，果然已到水雲潭，她對池蓼說道：“停在街邊就好，我自己走過去。”
池蓼依言將車停在了街邊。
胥姜對謝紅杏問道：“你要下去看麽？”
謝紅杏搖頭，“不了，我們往閘口去，過會兒正好去曲江池，要去赴宴演曲。”
胥姜心頭微嘆，朝她行了一禮，隨後又對池蓼說了聲，“多謝。”
池蓼幹巴地回了句，“不客氣。”便駕車載著謝紅杏走了。
胥姜朝謝紅杏揮了揮手，然後奔向潭邊。
照月應當等急了。
可當她到了潭邊柳下，並未看見樓雲春的身影。
她松了一口氣，人還沒來，沒讓他等。
可吹了兩袖水風後，她又不禁心切起來，這水神快到了，人呢？
她四處搜尋，卻並未看到樓雲春的身影。
眼見往潭邊來的人多了起來，胥姜卻不敢擅離，怕樓雲春來了找不到她，只好在原地幹等著。
上游爆發出歡呼聲，隨著歡呼而起的，還有一陣尖銳的鳴響。
緊接著，一朵朵焰火便竄上夜空，炸開絢麗的花朵。
“是焰火！今年竟然有焰火！”
“真漂亮！快快，給我讓個位置！”
胥姜也看得呆了，可隨即卻越發心急起來。
這臭貓跑哪兒去了？再不來，不僅會錯過迎水神，還會錯過難得的焰火。
這一急，是連看焰火的心思都沒了，一心只顧著找人。
可人在哪兒？
一條金光閃閃、威風凜凜的巨龍，自雲水彩焰中游來，所經之處，無不歡聲陣陣。
胥姜找不著人，慌得紅了眼，他難道在何處絆住了？又或是遇到了麻煩？
是不是不來了？或者來不了了？
巨龍已逼近，胥姜呆呆望著，心頭空空蕩蕩。
他失約了。
巨龍行至眼前，明亮威武，可胥姜眼中的光彩，卻逐漸暗淡。
忽然，自巨龍身旁伴行的小船上，竄起白虹，隨後，巨大的花火相繼在頭頂炸開。
身旁尖叫聲震耳欲聾，胥姜回神，擡頭望去，入眼一片絢爛。
真美。
可雕落時也真寂寞。
趁所有人擡頭之際，巨龍的龍頭靠岸了。
“阿姜。”
分明是很輕的聲音，卻重重撞在胥姜心頭。
她猛然看去，卻被面前的龍頭嚇了一跳，可讓她更為震驚的，是龍頭旁站著的人。
那人戴著一張厚重的水神面具，被擋住了整個腦袋，可胥姜卻還是立即就認出，那是她等的人。
“你……”她眼前模糊起來，激動得叫不出他的名字。
他自龍船跳上岸，三步作倆地來到她面前。
胥姜傻傻地望著他，隨後耳邊響起了來自水神的祝福。
“願上神賜福，佑我阿姜，歲歲無虞，長樂安康。”
焰火散去，水神離岸。
胥姜依然呆傻。
看客們發出滿足又遺憾的嘆息，在目送巨龍離去後，又各自結伴，歡歡喜喜往廟會去了。
“阿姜？”樓雲春伸手在胥姜眼前晃了晃。
胥姜擡手抓住他的手，隨後眼淚滾落下來，又哭又笑地問道：“你怎麽從……”她指了指離去的巨龍，“從、從哪兒冒出來了？”
樓雲春在面具下笑了笑，然後拉著她來到樹後，掏出手帕替她擦臉，低聲哄道：“是我不好，嚇到你了。”
胥姜搖頭，“我只是以為你不來了。”
“怎會不來？你我之約，永不相負。”
此為盟誓之言。
胥姜滿心的擔憂、失望，被焰火震碎，被水神驅散，最後被這簡簡單單的八個字填滿。
“你我之約，永不相負。”
胥姜接過手帕擦了擦臉，隨後朝左右看了看，緊接著湊到樓雲春面前，揭開他的面具，踮腳貼了上去。
“以此為信，共許此生。”
她拿面具擋住二人的臉，面具後自成圓滿小世界。
樓雲春緊緊將她摟住。
他們終於征服激流，同登彼岸。
（正文完·番外待續）
——分界線——
請假條:
11月5日休息一天，整理讀者建議，梳理番外脈絡。
11月6日，照常9點開始更新番外，會更到這個月月底。
另外，新名字持續征集中，歡迎大家踴躍提名。
感謝讀者們支持，鞠躬。
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“胥姐姐，我們走啦。”
“嗯，常來呀，我再給你們煮茶。”
少女們抱著自己心愛的書，猶如一只只小彩雀，飛入了陽光中。
巫梔背著藥箱與她們擦肩而過，見她們抱著書，便知是打胥姜這兒走的。
“生意興隆啊，胥掌櫃。”
“哪裏哪裏。”心頭方才還念著這人，這會兒就來了，胥姜朝她招手，“過來吃茶。”
巫梔鼻子抽了抽，“什麽茶，聞著倒挺香。”
“烤乳茶。”胥姜給她倒了一碗，問道：“今日千金堂不忙麽？”
“忙。”巫梔放下藥箱，拉過一把矮凳，接過茶就咕嚕嚕喝了起來。兩口喝完過後，覺得不夠，幹脆接過胥姜手裏的茶罐，自斟自飲起來。
“忙你還能來我這兒打晃？”
“陳老頭將我趕出來了。”
胥姜一驚，“為何？你做什麽將他給惹惱了？”
陳大夫雖看著不親和，卻也並非容易怒之人，相反對小輩們都很是寬容，這人是幹什麽了？才會氣得他趕人？
將一罐子茶喝得見底，巫梔才意猶未盡地放下茶碗，將原委道來。
“附子和牽機拿了一個古殘方要找我挑戰，說輸的人要為對方試一個月的藥，我應戰了。”
“然後呢？”
“當然是贏了。”
“那再然後呢？”
“願賭服輸，他們便為我試藥，可惜太沒用，三天都沒扛過就躺了。”
“那跟陳大夫趕你有什麽關系？”
巫梔撐著下巴，哼道:“陳老頭讓我解，我不幹，他就將我趕出來了。”
胥姜聞言都覺得頭痛，可想而知，陳大夫又是怎樣的心情，趕她出來真是該的。
“你為何不給解？若是傷了性命可怎麽好？”
“放心，傷不了。”巫梔擺擺手，“我是想試試陳老頭能不能解，又要用幾日才能解罷了。”
胥姜更覺頭痛，“若是他也解不了呢？”
巫梔得意一笑，“若是連陳老頭都解不了，那醫署那群渣子就更解不了了。”
胥姜明白過來了，“你還真想趁醫署義診，裝病混進去？可他們見過你，不給你診治怎麽辦？”
巫梔鬼精鬼精的，“認識我又怎地？他們既然開義診，眾目睽睽之下，還能見死不救？”
胥姜頭大如鬥，“拿自己身子作賭，會不會太過冒險？萬一出師未捷身先死，豈非得不償失？況且陳大夫也不會答應的。”
“不入虎穴，焉得虎子？”巫梔豪氣地打了一個嗝，隨後拍了拍胸脯，“放心吧，我有分寸，早已配了解藥。況且，我還沒立下一番事業，怎敢讓此身先死？”
她隨後又偏起頭琢磨道:“至於陳老頭……得先瞞著，等我混進醫署，他也就拿我無法了。”
胥姜為陳大夫掬一把老淚，他是上輩子做了什麽孽，才收了這麽個反骨仔。
“那你接下來作甚？回樓家？”
巫梔搖頭，“我先等等，看過會兒陳老頭會不會讓人來找。”
胥姜仰天一嘆。
此時，幾人逛到了胥姜攤子上，胥姜便讓巫梔自個坐，隨後招呼客人去了。
巫梔見左右都支著攤子，閑得無聊，便讓胥姜幫她寫了‘神醫’二字掛在樹下，竟坐地看診起來。
‘神醫’二字太過狂傲，掛上之後立即引來左鄰右舍與行人的註意。有人好奇詢問，這一詢問便問出了病，將那詢問之人氣得不輕。
可巫梔卻準確說出其外癥，又說出治法，那人半信半疑，最後交了十個銅板，領了張方子走了。
十個銅板倒是便宜，圍觀之人蠢蠢欲動。
巫梔指著胥姜道：“你們大可放心，若經本神醫診斷開方，有不見效的，只管來此，找胥掌櫃退錢。”
眾人看向胥姜，胥姜扯扯嘴角，僵著臉幹笑著點頭。
於是有病無病，看診或看熱鬧的紛紛湊上來，將巫梔圍了個水洩不通。
待人散得差不多了，巫梔那本病案，也快寫完了。
胥姜罵她是神棍。
巫梔卻閑閑喝了口茶，慢悠悠道：“你說得沒錯，我祖上就是以巫入醫道，可不是神棍麽。”
胥姜無言以對。
“阿梔！”巷口忽地傳來幾聲喊。
胥姜循聲望去，是千金堂的弟子。
他看見巫梔後，先是松了口氣，隨後又怒氣沖沖地跑過來，埋怨道：“師父不過說了你幾句，你就跑了，氣性這般大，往後哪裏容得了你？還不快跟我回去！”
巫梔癟嘴，“是他讓我滾的。”
“哪個弟子不挨師父兩句罵？況且本就是你和師兄們做得不對，誰讓你們偷偷試藥的？眼下師兄們讓你給藥倒，他們的事誰做？”
胥姜聽明白了，最後一句話才是重點。
巫梔犟著脖子沒答話。
弟子對胥姜道:“將人給藥倒了，師父讓她解，她還不給解，這不是誠心氣師父麽？”隨即嘆道：“我來千金堂這麽多年，就沒見他老人家發過這麽大火兒。”
巫梔聞言，神情有些不自在，隨後問道：“那眼下解了麽？”
弟子搖頭，“沒有。”
胥姜‘撲哧’笑出聲。
巫梔又得意起來，看來她這藥是成了。
胥姜催道：“美什麽呢。還不趕緊回去，真將陳大夫給惹惱了，將你掃地出門，我看你往哪兒找這麽好個師父去。”
“哼，這話你可說反了，應是將我掃地出門，看他上哪兒找這麽個厲害的弟子去。”嘴裏雖這麽說，可手卻老實地將藥箱給收拾好了。
真是口是心非。
分明怕人找不到不敢跑遠，這才躲她這兒來了，卻楞是嘴硬。
巫梔囑咐道:“我回去了，那牌子你可別給我摘了，過後有人要回來找呢。”
“知道了，快去吧。”胥姜揮手趕她。
她這才跟千金堂弟子走了。
日歇西山，影入僻巷，各家開始收攤，梁墨也回來了。
他奔忙一日，都還未曾歇過，胥姜給他煮了一罐茶，讓他歇會兒，然後牽驢回院飲水餵料。
跟著跑了一天，肚子都癟了。
等胥姜再出來，樹下的人卻變成了兩個。
“兄長回來了。”
汪掌櫃舉著茶碗，嘆道：“正好趕趟，不然可得錯過好茶了。”
“錯過今日還有來日，兄長想喝還怕沒有？”
“瞧瞧，這就是有妹子的好處。”
喝完茶，汪掌櫃同胥姜約好一同去祭神，便回自家收拾去了。
見街上人都往壽康坊行去，胥姜也收攤、打樣，然後將早先準備好的一份節禮塞給梁墨，放他回去同家人過節去了。
關門後，胥姜回到後院洗漱梳妝，然後簪上玉柿簪，換上一襲新做的杏黃疊鴛色衣裙，帶足零錢，提著一籃祭品，牽著犟驢出門了。
犟驢吃飽喝足，磨蹭著不想走，又吃了兩記鐵掌，才撐起四條腿，踢踢踏踏搖開了。
汪掌櫃一家也收拾好出門來。
汪掌櫃見胥姜牽驢過來，問道：“今晚還要去別的地兒？”
胥姜點頭，“去水雲潭。”
汪掌櫃還想問，卻被自家娘子掐了一把，他‘哎喲’一聲回頭，卻挨了娘子一記溫柔眼刀。
不通事兒的憨子！妹子修飾得這般靚麗，想也知道是去見誰，還一個勁兒地問，讓人怎麽好答？
汪掌櫃會意，拖著嗓子‘哦’了兩聲。
胥姜有些害臊，尷尬地笑了笑，隨後將犟驢交給小汪牽著，把麥麥抱過來放到了驢背上。
麥麥摸了摸胥姜的臉，“一一，漂亮。”
“麥麥也漂亮。”胥姜在她臉上蹭了蹭，然後扶著她，讓小汪開路。
街上熱鬧非凡，都是成群結伴、拖家帶口，去祭拜水神的百姓。
麥麥看得高興，時不時拍著小手歡呼，待來到泰康坊，人越來越密，胥姜怕擠著她，才將她抱下來，還給汪掌櫃。
離內河越來越近，街道上也越來越擠汪掌櫃抱著麥麥，讓小汪拉著自己的衣裳，擋在了秦氏和胥姜面前。
秦氏則挽著胥姜，走在犟驢身旁。
好在犟驢肥碩，又支著鬃毛、吊著眼，一副不好惹的模樣，人人都避著，一家人才沒被沖散。
胥姜摸了摸它的腦袋，將它的鬃毛壓了下去。
因今日出來得早，又有犟驢開路，一行人沒費什麽勁便來到了內河邊，還占到了不錯的位置。
胥姜把驢扯到廊橋旁，以躲開來往人群沖撞，忽聽得見對岸一聲喊。
“胥姜，汪大哥！”
他們擡頭望去，卻見原來是曾追，跟他一起的還有荀硯。
胥姜等人忙揮手同他打招呼，沒一會兒，他便拉著荀硯擠上廊橋上找過來了。
胥姜先對荀硯見禮，隨後問道：“你們怎麽在那兒？”
曾追道：“我帶荀夫子去游了怯芳閘，正好在對面下船。”
“林夫子準你出來？”
曾追看了眼荀硯‘嘿嘿’一笑。
胥姜了然，感情這兒有個擋箭牌呢。
荀硯則微微一笑。
林夫子與林紅鋤因守孝，不能參加這般祭祀、廟會，想來是怕荀硯孤獨無聊，才許曾追帶他出來轉轉。
曾追道：“我方才還看見小樓了。”
“在哪兒？”胥姜聞言，朝對面搜尋。
曾追正要說，卻忽然打住，話在嘴邊轉了一個彎，“走了。”
“哦。”胥姜失望地收回目光。
汪掌櫃對曾追道：“既然碰上了，咱們不如一起，人多也熱鬧。”
曾追欣然同意。
天越來越暗，人越聚越多，兩岸商鋪、酒樓、住坊紛紛點亮燈火。
隨著一聲鑼響，道官登臺擺祭，百姓們紛紛朝祭臺湧去。
經歷過涪州那次意外，胥姜再見這般擁擠場景，手腳便隱隱作痛，不敢再往人多處去，順道也將其他人也勸住了。
他們這一行有老有小還有驢，若是出去被人擠傷，或是擠傷別人都不好。
曾追本想搶前去擺祭，被胥姜這一勸，再加之荀夫子在旁監督，也只好悻悻作罷。
他將眾人帶來的祭品都收了，一同往前邊傳遞過去。
今年的祭祀章程與去年並無不同。
當爐火被點燃，一件件祭品經由道人之手，投入烈烈爐火之中，百姓們便開始祝禱，祈望水官保佑，消災解厄。
胥姜看著自己的祭品被投入火中，也不禁虔誠祈願，望神明消除厄運，佑萬眾安康平順，遇災化災，遇劫渡劫。
焚燒完祭品，道官開始頌唱《水官寶誥》，百姓們肅穆聆聽，又或是無聲跟唱。
隨後便是跪拜水官、天地神明，還有灑福水。
當福水灑向人群，人們立時發出陣陣歡呼，曾追與汪掌櫃也忍不住附和。
汪掌櫃將麥麥舉過頭頂，秦氏也將小汪推上前，曾追則爬上驢背，朝那揮灑福水的道官、道人招手，最後如願以償地得到了半盆甘霖。
眾人忍不住哈哈大笑，他卻是抹了抹臉，高聲喊道：“今日福氣淋頭，來年皇榜登科！水官長佑！”
周圍人被喊得紛紛回頭，胥姜與荀硯忙捂臉往旁邊挪了兩步。
“問峰！接住！”一道聲音從人群中傳來，緊接著一團衣裳砸在了曾追懷裏。
曾追擡手接住，隨後朝人群中望去，“竹春？”
眾人齊齊望去，卻見胡煦擠在人群中，正朝曾追揮手，然後喊：“與子同袍，佑你高中！”
曾追被他這一句喊得熱血沸騰，隨後抖開衣裳，披在了自己身上，眼含熱淚地朝胡煦高喊道：“定不負君之意，我曾追必入金鑾！”
胡煦應道:“一言為定！”
汪掌櫃眼尖，看到胡煦身後站著一人，瞇眼瞅了半晌，湊到胥姜身旁問道：“妹子，你瞧胡兄弟背後那可是宋娘子？”
“啊？哪兒？”胥姜定睛一看，嘿喲，不是宋樆是誰？
可一想到二人已定親，讓人認出不好，便睜眼說瞎話地道：“哪有，你看錯了。”
“看錯了？不能啊，我眼力一向很好。”汪掌櫃欲再探看，一群人卻朝胡煦圍過去，擋住了他的目光。
“那不是胡煦嗎？”
“狀元爺也來拜水官了，哎喲，趕緊去摸摸，說不定能借點好運。”
胡煦見有人朝他擠過來，連忙拉住身後人的手，貓著腰自人縫中鉆了出去。
這招還是跟曾追學的。
汪掌櫃見人跑了，踮腳看了看，“難不成真看錯了？”
那士子撲了個空，隨後又掉頭朝曾追擠過來。
“曾兄，將狀元爺的衣裳借我們也穿穿。”
“摸一摸也好！”
“狀元只有一個，這是我的！誰也不給！”
曾追說完，將一旁的荀硯往驢背上一拽，隨後扯著犟驢，沿著河岸跑了。
“讓讓！驢來了！”
胥姜看得直發笑，隨後聽著犟驢被曾追拍打得‘嗯啊，嗯啊’的叫聲，頓時僵在了原地。
“曾二！那是我的驢！你給我還回來！”
曾追早已騎著驢跑沒影了。
汪掌櫃哈哈大笑，秦氏拍了拍她的背，以表安慰，嘴角卻怎麽也壓不下去。
麥麥還在揮手喊:“曾二，還驢！”
夫妻二人又是一陣笑。
忽地，祭臺上傳來一陣鑼響，緊接著眾道人齊齊長吟：“請水神——！”
百姓們也跟著大喊，“迎水神咯！”
胥姜猛地朝上游看去，只見上游燈火浮動，龍影起伏。
她要遲了！
“我與人有約，先走了，兄長你們慢慢看！”說完，胥姜便沿著河岸，朝下游跑去。
“哎！妹子！”汪掌櫃在身後喊，“記得早些回來啊！”
秦氏笑著抽了他一巴掌，隨後一家人朝占了個位置，和和樂樂地擠在燈火中，迎接水神。
胥姜一邊躲著人，一邊朝水雲潭跑去，心裏頭不住的罵那沒譜的曾二。
她腳步不停，耳邊喧囂都化成了風，呼嘯著往身後吹去，她只能聽見自己的心跳，還有心頭回響著的那個名字——照月。
月光下，水波中，一人一影，向心奔行。
“哎喲。”猝不及防，胥姜同巷子裏跑出來的人撞了個滿懷，她將人扶住，“對不住，對不住！”
“沒事……胥娘子？”
與胥姜撞在一起的也是位娘子，聲音還有些耳熟，胥姜定睛一看，“謝娘子？”
竟這般奇巧，同她撞在一起的人居然是謝紅杏。
“謝娘子也來看水神？”
“嗯。”謝紅杏見她發間玉簪傾斜，似要掉落，便替她扶了扶，“這慌慌張張地是要去哪兒？”
胥姜摸了摸玉簪，不好意思地笑道：“我與人有約，要往水雲潭看水神，可驢被人搶走了，便只好跑過去了。”
“等你跑過去定遲了。”謝紅杏拉著她的手往巷子裏走，“我的馬車就停在街邊，我送你去。”
“可你不是要看水神麽？”
“怯芳閘也可以看，還清凈呢。”
上游已爆發出陣陣驚呼，怕趕不及，胥姜也不客套了，“那就麻煩你了。”
“說什麽麻煩不麻煩的，比起你幫我和小萍的忙，這只不過是微末之舉。”
兩人手拉手穿過人群和巷道，很快便來到街頭。
“就是那輛車。”謝紅杏拉著胥姜跑到車前，隨後對駕車的人說道：“阿蓼，麻煩你帶我和胥娘子去水雲潭，要快。”
“誰？”那人探頭看來，與胥姜對了個正眼，“是你？”
胥姜也有些驚訝，“怎麽是你？”
這被謝紅杏喚作‘阿蓼’之人，正是小竹溪那‘偷驢賊’，叫做池蓼的。
兩人大眼瞪小眼，謝紅杏對胥姜催促道：“你不是要遲了麽？還不快上車。”
“哦，哦，好。”胥姜先爬上車，隨後將謝紅杏也拉了上去。
池蓼回頭看了她好幾眼，“去水雲潭？”
“嗯……勞駕。”胥姜想起二人在小竹溪的過節，有些別扭。
池蓼也不大自如，卻並未為難，只揚鞭抽馬，趕車朝水雲潭行去。
胥姜放下車簾，對謝紅杏小聲問道：“他怎會在此？又怎會同你一路？”
在竹溪雅集上，這人曾對謝紅杏出言不遜，還被胥姜教訓了一番，而今卻與她們同乘一車，真是奇緣。
謝紅杏嘆道：“此事說來話長，待有機會我再慢慢告訴你。”隨後又對胥姜道：“小萍前些日子來信，說往姑蘇去了。”
姑蘇？胥姜想了想，說道：“可是去找木大人？”
謝紅杏點頭。
胥姜猜到江孤去找木淙也是為賠罪，畢竟若不是為了幫他，木淙也也不會落到如此境地。
想起二人，胥姜難免唏噓。
謝紅杏幽幽道：“也不知此生與他可還有重逢之日。”
胥姜拍了拍她的手，安慰道:“我想，他總有一日會回來的，因為這京中有他記掛之人。”
謝紅杏笑了笑，心頭寬慰不少，隨後問道：“你到水雲潭是去見誰？”
胥姜在她耳邊低聲說出一個名字。
謝紅杏先是驚訝，隨後捂嘴笑道：“難怪跑那麽急呢。”
胥姜被笑得害臊，輕輕拍了拍她。
謝紅杏由衷道：“恭喜你們。”她早已聽聞二人定親的消息。
胥姜握住她的手，“多謝。”
兩人又私語了幾句，不久，外頭傳來池蓼的聲音。
“水雲潭到了。”
胥姜連忙打起車簾一看，果然已到水雲潭，她對池蓼說道：“停在街邊就好，我自己走過去。”
池蓼依言將車停在了街邊。
胥姜對謝紅杏問道：“你要下去看麽？”
謝紅杏搖頭，“不了，我們往閘口去，過會兒正好去曲江池，要去赴宴演曲。”
胥姜心頭微嘆，朝她行了一禮，隨後又對池蓼說了聲，“多謝。”
池蓼幹巴地回了句，“不客氣。”便駕車載著謝紅杏走了。
胥姜朝謝紅杏揮了揮手，然後奔向潭邊。
照月應當等急了。
可當她到了潭邊柳下，並未看見樓雲春的身影。
她松了一口氣，人還沒來，沒讓他等。
可吹了兩袖水風後，她又不禁心切起來，這水神快到了，人呢？
她四處搜尋，卻並未看到樓雲春的身影。
眼見往潭邊來的人多了起來，胥姜卻不敢擅離，怕樓雲春來了找不到她，只好在原地幹等著。
上游爆發出歡呼聲，隨著歡呼而起的，還有一陣尖銳的鳴響。
緊接著，一朵朵焰火便竄上夜空，炸開絢麗的花朵。
“是焰火！今年竟然有焰火！”
“真漂亮！快快，給我讓個位置！”
胥姜也看得呆了，可隨即卻越發心急起來。
這臭貓跑哪兒去了？再不來，不僅會錯過迎水神，還會錯過難得的焰火。
這一急，是連看焰火的心思都沒了，一心只顧著找人。
可人在哪兒？
一條金光閃閃、威風凜凜的巨龍，自雲水彩焰中游來，所經之處，無不歡聲陣陣。
胥姜找不著人，慌得紅了眼，他難道在何處絆住了？又或是遇到了麻煩？
是不是不來了？或者來不了了？
巨龍已逼近，胥姜呆呆望著，心頭空空蕩蕩。
他失約了。
巨龍行至眼前，明亮威武，可胥姜眼中的光彩，卻逐漸暗淡。
忽然，自巨龍身旁伴行的小船上，竄起白虹，隨後，巨大的花火相繼在頭頂炸開。
身旁尖叫聲震耳欲聾，胥姜回神，擡頭望去，入眼一片絢爛。
真美。
可雕落時也真寂寞。
趁所有人擡頭之際，巨龍的龍頭靠岸了。
“阿姜。”
分明是很輕的聲音，卻重重撞在胥姜心頭。
她猛然看去，卻被面前的龍頭嚇了一跳，可讓她更為震驚的，是龍頭旁站著的人。
那人戴著一張厚重的水神面具，被擋住了整個腦袋，可胥姜卻還是立即就認出，那是她等的人。
“你……”她眼前模糊起來，激動得叫不出他的名字。
他自龍船跳上岸，三步作倆地來到她面前。
胥姜傻傻地望著他，隨後耳邊響起了來自水神的祝福。
“願上神賜福，佑我阿姜，歲歲無虞，長樂安康。”
焰火散去，水神離岸。
胥姜依然呆傻。
看客們發出滿足又遺憾的嘆息，在目送巨龍離去後，又各自結伴，歡歡喜喜往廟會去了。
“阿姜？”樓雲春伸手在胥姜眼前晃了晃。
胥姜擡手抓住他的手，隨後眼淚滾落下來，又哭又笑地問道：“你怎麽從……”她指了指離去的巨龍，“從、從哪兒冒出來了？”
樓雲春在面具下笑了笑，然後拉著她來到樹後，掏出手帕替她擦臉，低聲哄道：“是我不好，嚇到你了。”
胥姜搖頭，“我只是以為你不來了。”
“怎會不來？你我之約，永不相負。”
此為盟誓之言。
胥姜滿心的擔憂、失望，被焰火震碎，被水神驅散，最後被這簡簡單單的八個字填滿。
“你我之約，永不相負。”
胥姜接過手帕擦了擦臉，隨後朝左右看了看，緊接著湊到樓雲春面前，揭開他的面具，踮腳貼了上去。
“以此為信，共許此生。”
她拿面具擋住二人的臉，面具後自成圓滿小世界。
樓雲春緊緊將她摟住。
他們終於征服激流，同登彼岸。
（正文完·番外待續）
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