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第207章 二百零七斬·初到充州

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第207章 二百零七斬·初到充州

趙秀本以為到安西,他們能走明路,哪知道剛至沙洲,便被官兵圍捕。

好在梅二等人機靈,將官兵們攔住,才讓他和阿艷連山逃脫。

此時,經過正喬裝打扮的二人,正躲躲藏藏地朝西洲而去。

阿艷連山被熾烈的日頭照得雙眼發昏,沒好氣地問道:“你不是說樓雲春不會通緝抓捕你了嗎?”

他們原定去安西都護府所在的龜茲,可為了躲避突如其來的追捕,只好改道西洲。

這讓阿艷連山有種奇怪的感覺,就好像有人跟驅趕牛羊似的,逼著他們往那邊走。

趙秀嘴皮幹裂,有氣無力道:“我哪知道他突然抽什麽風,或許他並沒我料想那般聰明。”他問道:“你對這條路熟,還有多久咱們才能到西洲?”

熱氣如流,目之所及,皆搖晃如波,阿艷連山瞇眼望去,見前方沙土邊緣,蕩漾著一抹綠,說道:“前方有條赤溪,沿著它走一日便能到西洲。”

趙秀自駱駝上直起身眺望,果然有綠洲,他的水早已喝完,人都快曬成幹兒了,見前方有綠洲,立即

抽打著駱駝加快腳步,朝綠洲奔去。

阿艷連山也連忙跟上。

“有水!”趙秀從駱駝上撲下,在沙石上滾了幾圈,暈頭轉向地爬到溪邊,將腦袋一頭紮進了溪水裏。

駱駝也慢悠悠地走過去喝水。

阿艷連山自後頭來,勒著駱駝站在他背後,眼底閃過一絲殺機。若是此時了結他,拿了他的信物去找郭元振,照樣能達成自己的目的。

反正自己發誓,是為他送信物,只要自己將信物交到郭元振手裏,也算完成自己的承諾,至於這趙秀是死是活,狼神可不管。

趙秀從水裏將頭拔出來,發出痛快地嘆息,隨後又解下水囊,扇開水面浮物,汲滿一囊幹凈的清水。

水裝到一半,他聽見身後傳來動靜,便知是阿艷連山。他沒有回頭,只看著水面的倒影,在看到阿艷連山舉起手時,淡淡說道:“如今你要是殺了我,即便見到郭元振,他可不會信你,說不定還會殺了你。”

阿艷連山手一頓,說道:“我只是來打水。”

趙秀回頭,見他手中舉著水囊,嗤笑一聲,給他讓出了位置。

“你覺得我想殺你?”阿艷連山蹲在他身旁,借著他取水的位置,慢慢將水壺灌滿。

趙秀就地坐下,“殺了我,去找你們突厥的暗探匯合,再拿著我的信物去找郭元振,省得我再算計你,你難道沒這樣想過?”

阿艷連山沒答話。

趙秀哼笑道:“可惜啊,若是你在入陽關之前這麽做,拿著我的信物去找郭元振,或許還能成事,眼下是不能了。”

廢話,入陽關之前,他若是能殺早就殺了,何必等到眼下。

阿艷連山取完水,又掬了兩捧來喝,待眼前清明了,才問:“為什麽眼下不能殺你?”

趙秀大方告訴他,“如今官兵到處抓我,那郭元振只怕是聽到了動靜,我先前便說過,他的副使認識我,能不知道我來是幹什麽的?如果你此時殺了我,拿我的信物去見他,他只會懷疑。”

“懷疑什麽?”

“懷疑你冒充信使,想要刺殺他。”

“我是突厥人。”

“正因為你是突厥人才更可疑,我好端端一個京城逃犯,又怎會與突厥人相識?你一個突厥人,在安西這個對突厥人嚴防死守的地界,又怎會毫發無損地出現在他面前。”

“我曾與他有過書信來往……”阿艷連山說不下去了,越可靠越可疑,尤其是在當前局勢之下。

趙秀哼笑兩聲,“我早說過,咱們是一條繩上的螞蚱,同死同生,也只能同進同退。”

自他得知阿艷連山身份,將他綁上之後,便沒打算讓他跑。

他起身,拍了拍屁股上的沙,對阿艷連山道:“咱們只有齊心協力,才能達到各自的目的。”

阿艷連山竟不覺得氣了,反倒對這人升起一絲佩服,他擡頭望著趙秀,難得真誠地問道:“告訴我你真正的目的是什麽?”

趙秀也難得真誠地回答,“活著和報仇。”

“報仇?”

“向將我害到這般地步的人報仇。”

想著這些日子官府對趙秀的追捕,和東拼西湊起來關於趙秀的背景,阿艷連山自然而然地認為,害趙秀落得如此地步之人便是大盛皇帝和朝廷。

“既然你們的皇帝和朝廷不要你,不如往後為我突厥效力,我們的王定會對你賞識有加。”

“別了,我可待不慣你們這光禿禿的北地。”見阿艷連山皺起眉頭,他又伸手說道:“一年,這是咱們約定好的期限。”

阿艷連山心頭冷笑,屆時可由不得你。

歇夠了,他起身欲去牽駱駝,可剛撅屁股站起來,一只腳便踹在了他屁股上,將他送進了溪水裏。

阿艷連山灌了兩口水,翻身坐起,怒視趙秀,“你幹什麽!”

趙秀抱臂沖他齜牙,“給你降降心火,免得老想著要我命。”說完,怕他發作,便拉著駱駝先走一步,“趕緊的吧,等去了西洲,可全靠你了。”

阿艷連山從水裏爬起來,一邊擰衣裳,一邊問道:“你什麽意思?”

“你在西洲不是有人嗎?”趙秀引駱駝跪下,隨後騎了上去,“先找他們打聽打聽情況。”

什麽也瞞不了他。

阿艷連山濕漉漉地爬上駱駝,哼道:“走吧。”

————尋親分界線————

“敢問掌櫃的,可知道萬家怎麽走?”路上,單伯攔住一名老者問話。

“哪個萬家?”

“萬盛,萬老爺家。”

“哦——原來是他家啊。”老者打量著單伯,又打量了一眼停在不遠處的馬車,問道:“你們是從外地來的吧?”

“老哥慧眼。”單伯拱手禮道:“還請老哥指點。”

“本地人哪有不知道萬家的?”老伯被他幾句話恭維得舒坦,便拉著他,往前邊大街指道:“就前面那條街,走到頭,那裏有所大宅子,門頭匾額上提著‘平安富貴’四個字的,便是他家了。”

“多謝多謝。”單伯又朝老者拱了拱手。

老者見他說話客氣,穿著也體面,便有意再搭兩句話,遂問道:“你們去萬家,可是去吊喪的?”

單伯一驚,忙回頭朝看了一眼,低聲問道:“再問老哥,這萬家是何人去了?”

“萬家老夫人仙逝,前日裏出去的。”老者見他不是來吊喪,遂又問,“你們既不是來吊喪,那又是來做什麽的?”

單伯松了口氣,笑道:“咱們是來探親的。”隨後又打聽道:“不知萬老爺夫婦可安康?”

“萬盛老爺泰安,萬夫人身子不好是全城人都知道的,萬家為她城裏城外的請多少人都看不好,這些日子又在四處尋醫。”老者壓低聲音道:“估摸著也沒多少日子了。”

單伯心頭一沈,隨後又朝老者謝了一回,拿出二十個銅板給他作問路費。

老者也不推脫,大大方方地收了,直道果真是萬家的親戚,都這般和氣闊綽。

馬車裏,胥姜扯了扯身上的新衣,又摸了摸頭上的釵飾,有些不自在的對柳眉問道:“會不會顯得太刻意?”

“不會,你這打扮放在京城都算是寡淡的,只是你平日不愛裝扮,這會兒才有些不習慣。”

柳眉替她扶了扶發釵,又道:“再說,咱們是上門認親,又不是上門投親,太素淡難免讓人誤會,也會讓人看低了去。”

胥姜此時內襯松綠,外披楓紅,頭上簪著柿子釵,面上淡施粉黛,明亮得猶如秋來山林中第一片被風染過的葉,明亮逼人,讓人瞧著打心眼裏頭喜歡。

“那就聽你的。”胥姜笑眼彎彎。

今晨下船入城,寫了客棧,安頓好後,柳眉便迫不及待地將她裝扮起來,拾掇大半個時辰,才將人理得漂亮又精神。

胥姜又寫了拜帖,欲同單伯、柳眉一同上門請見。

這一路她心頭忐忑難安,可自踏上這片土地後,卻出奇的平靜下來。

她一路打量,分明是沒來過沒見過的景象,只因那一個人,便覺得平添了一份熟悉,和一絲親切。

單伯向客棧掌櫃問明萬家去處,得知在城東,便租了輛大馬車,讓幾個護衛打理好後,換套上兩匹自己的馬,帶著一名善駕車的護衛,親自送胥姜往城東萬家。

其餘三人留在客棧看行李。

可行至半道,他們卻被覆雜的路況給絆迷路了,這才停下來找人問路。

胥姜聽見單伯回來,便撩開車簾問道:“單伯,可打聽到了”

“打聽到了,就在前面那條街,咱們一直走就能到了。”單伯朝胥姜身上看了一眼,提醒道:“方才還打聽到,那萬家正在辦喪事,咱們這麽去怕是……”

“什麽?喪事?”胥姜臉上霎時失了顏色,顫聲問:“難道她……她,難道我還是來遲了?”

單伯忙安撫道:“娘子別慌,去世的是萬老夫人。”

胥姜一楞,“萬老夫人?”

單伯點頭,“對,萬老夫人,前日出的殯。”

柳眉忙拍著胥姜的手以作安撫,隨後對單伯怨道:“單伯,您老下次把話說清楚,這沒頭沒腦怪嚇人。”

胥姜臉色還有些發白,卻替單伯辯道:“是我沒聽全,不怪單伯。”

隨後又低頭看了看自己這身裝扮,苦笑著對柳眉道:“看來咱們得回去換身衣裳了。”

單伯方才正是想說這個。

眾人隨即掉頭返回客棧。

回到客棧後,單伯將胥姜請到一旁,商量道:“咱們雖心切,可貿然拜訪怕有失禮數,再加之眼下萬家正在過喪,不告而上門,終是不大妥當。”

隨後他提議,“不然這樣,我先去投帖,知會一聲,也好讓他們有個準備。”

“咱們想到一塊兒去了。”胥姜在車上便和柳眉說好,等明日再去,“只是得勞您再跑一趟。”

“不妨事,騎馬來去也快當。”單伯溫和一笑,隨即又問:“只是要以什麽名頭上門?”

若是直接以認親為由上門,怕會引得萬家不滿。

胥姜將自己寫的拜帖拿出來,對單伯說道:“便只說是故友來訪,待相見後找合適的時機,在說明實情,若是……”

她頓了良久,才說道:“若是時機不對,那便不說了,見一見,知她安好,便足夠了。”

單伯卻想起那老者的話,這萬夫人就怕是不大好了。

他嘆了一口氣,隨後接過拜帖,“那我這就去了。”隨後又囑咐道:“你和柳眉好生歇著,養足了精神,明日才好應對。”

“好,您一路小心,早去早回。”

胥姜將單伯送到門口,方才駕車的護衛牽來馬,與單伯同騎一匹,往城東萬家而去。

柳眉吩咐小二準備吃食、熱水,回頭送到客房,隨後拉著胥姜回客房歇息。

回房後,胥姜卸下一口氣,給自己和柳眉各倒了一杯水,說道:“都怪我太心急,差點上門鬧笑話。”

柳眉接過茶杯,喝了一口,見胥姜有些悶悶的,不覆方才明朗,便坐下安慰道:“關心則亂,人之常情,偏不湊巧,碰上萬家辦喪事,這才顯得不妥帖起來。”

她看著胥姜俏生生的模樣,面帶可惜道:“只是白費了這一身打扮。”

胥姜倒覺得還好,她本就不大註重這些,只是想柳眉為自己費心費力一場,也不好顯得太冷落,便哄道:“眼下時機不對,待回京後,要如何裝扮都隨你。”

柳眉捏了捏她的手,嘆道:“這一番裝扮倒不是為只圖好看,也不是為了裝點面子,而是想讓她見著你,知道你長得好、過得也好,並非無所依靠,讓她安心。”

“眉姐……”胥姜雙手握住她的手,“你怎麽這麽好。”隨後又道:“不止你,還有伯父、伯母、茵茵,你們都太好了。”

柳眉有意逗她,輕聲道:“最好的那個你可沒說。”

胥姜心頭一熱,裝傻道:“誰?單伯?單伯也好。”

“就你裝相最在行。”柳眉掙開手去擰她的面皮,替自家少爺抱不平,“教我家少爺要知道你將他拋到九霄雲外去了,保管得委屈死。”

“沒拋,沒拋。”胥姜一邊扭躲,一邊求饒道:“哎哎,眉姐可饒了我吧,你們家少爺最好。”

怎麽可能拋到九霄雲外呢,那輪明月高掛心頭,照了她一路。

兩人鬧了一陣,直到小二敲門進來送水食才消停。

吃完飯,二人洗漱歇息。

胥姜恍然間聽到外頭傳來單伯的聲音,說是已投了帖子,定了明日巳時上門拜訪。

她迷迷糊糊地應了一聲,又睡了過去。

待到入夜,街上更子已起,忽地聽外間走廊上傳來一陣急促地腳步聲。

胥姜警覺自榻上坐起,又推醒了柳眉,兩人摸黑披好衣服,才吹火折子點了燈。

恰在此時,門板被敲了兩下,單伯在外頭問道:“柳眉,你們可起了?”

一聽外頭是單伯,二人都松了口氣。

柳眉應道:“起了。”

胥姜問:“單伯,可是有事?”

單伯沈默片刻,說道:“萬家來人了,說是要見你。”

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