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第170章 一百七十斬·自投羅網

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第170章 一百七十斬·自投羅網

國子監出新書的消息,很快傳遍京中各書局,只是這第一版出得並不多,除斬春書肆外,並不外售。

一時間,各家書局書肆的掌櫃、東家,紛紛往這槐柳巷跑,想來求買。

只是胥姜那二十套,早已出給熟客,並無多數,眾人撲了個空,不由得失望。

有人不甘心,便打聽起這新書的來歷,胥姜將其內容、撰者,與自己的關系一一道明,眾人這才恍然大悟。

“難怪單單調度給你,原來竟是胥掌櫃獻的書。”一名書局的東家直搖頭,“可惜,可惜。既是能被國子監選中的書,定然是好書,胥掌櫃就這般讓出去太不劃算,若是先與咱們連通,共同出書鋪開市面,定能賺個盆滿缽滿,屆時再獻給國子監,豈非名利雙收?”

終究是女人家,目光短淺,若此書落到他手中,早就改天換日,一躍成為大書局了。

胥姜但笑不語,此事所求不同,做法自然也不同。

她心中念頭一轉,隨後對眾人道:“家師除此《文脈溯源》一書外,還有別的著作,若各位掌櫃、東家想刊印,本肆願與諸位合作。”

“我,我,我。”先前與胥姜合作過的書局忙占位,“起先尊師的那幾套集子都賣得不錯,我正說再找胥掌櫃補貨,正好這就一起。胥掌櫃,咱們都是老熟人了,你可得讓我占個頭兒!”

“好。”胥姜笑應了,隨後讓梁墨將先前出過的胥淵的集子,拿出來分給各位掌櫃瞧,然後又道:“這是先師已出之書,另還有十幾套有待修編、刻版,待修完刻版後,我再通知各位。”

在座都是生意人,腦子轉得個頂個的利索。

“胥掌櫃,你肆裏就兩個人,如何忙得過來?不如我讓咱們書局的師傅來幫忙可好?”另一名掌櫃眼中精光閃爍,想來個近水樓臺先得月。

“你倒是雞賊,跟誰家沒師傅似的,胥掌櫃,若要論刻板,咱們書局的匠人手藝可不差 。”

“我家還有擅修補的,便是碎成渣的古籍也難不倒他。”

“我還可以讓人來幫你刷印,我家刷印匠那手藝可是京中數一數二的。”

梁墨聞言,笑容一收,清了清嗓子,朗聲道:“咱們書肆不差人,各位若後頭要聯名刊印或是直接要買成品的,都來此處登記。”

再說,即便差人,他頭上還有個師父呢,哪兒輪的到他們。

眾人見他護食,不由得打趣,直逗得他面紅耳赤。

待應酬完眾人,胥姜與梁墨皆是口幹舌燥,茵茵端茶倒水的,跑得滿頭是汗。胥姜清了桌子,給各自沖了一盞,招呼他們坐下歇息。

梁墨一氣喝了半盞,隨後問道:“東家,這《算學新編》再趕個幾日也就能完工了,過後國子監還派活兒麽?”

胥姜道:“等送書的時候問問,若沒活兒,咱們便著手刊印咱們的書,有活兒還是得緊著那頭。”

“眼下勢頭正好,若國子監那頭派活兒,咱們肆裏的買賣可就耽擱了。”

書肆雖小,可開支不小,他的工錢、吃食、茶水,與老主顧之間的節禮往來,都要費不少銀錢。何況胥姜替胥家那兩個敗家東西贖刑也花了不少錢,若只望著國子監那點工錢,怕是遠遠不夠。

“既得其名,必承其責,國子監那頭無論何時派活兒,咱們也不能落下。”胥姜思忖片刻道:“至於書肆買賣,咱們還是照先前的辦法,自己出頭版,再版便授權給可靠的書局,讓其代為刊印,咱們只從中抽成即可。”

“也只有這樣了。”梁墨心頭仍舊擔心,“只是萬卷樓那邊……”

“萬卷樓壓著別的書局不得擅自出新書,可沒說不許與人合印。刊印文書在我手裏,咱們如今又是官戶,他撿不到由頭來說,要不然你以為這些掌櫃哪兒來的膽子上門討書?”

說罷,胥姜露出一抹冷笑。

“即便他要找麻煩,咱們也不用怕,如今衙門因周家慫恿胥四、胥五翻案之事,正想給他們個教訓。他們若鬧事,那便是自己送上把柄,自討苦吃。”

說起胥四,梁墨嘆道:“也不知府衙那邊何時來消息。”

“快了。”

《文脈溯源》如今已起勢,胥淵必定揚名,胥四只要得到消息,自是坐不住的。

她等著胥四自投羅網。

萬卷樓。

吳掌事在外頭采買行走,得知國子監要出新書,本想著上報周淮,看要不要通通關系,收些回來轉賣個高價。卻在得知其書是胥姜師父所撰時,打消了此念頭。

他不由得又妒又恨,這胥姜先選中胡煦出了《蒙學新集》,如今又靠上國子監,給她師父出書,也不知是真走運,還是用了什麽見不得光的手段。

一個女人,不安分地待在後宅,竟出來拋頭露面,妄圖與別爭鋒,真是枉顧禮教,不知廉恥。

他回到萬卷樓,讓小廝去將胥四找來,小廝卻說胥四又往賭坊去了。

這兩日他將手裏的錢財輸了個精光,在賭坊都是掛萬卷樓的賬,差點將吳掌事氣得升天。他只好讓知會賭坊,別再暗地裏整他。

這一賭,胥四又贏了不少,癮越來越大,恨不得抱著骰子牌九入眠。

小廝將人找回來後,胥四還一臉不滿,“眼看我這把又要贏了,你拉我回來幹什麽?”

吳掌事將手裏的茶碗砸到他身上,罵道:“賭賭賭,成天就知道賭!你答應辦的事,還要拖多久?”

“我身上傷……”胥四話還沒說完,吳掌事便上前踹了他一腳,他正要發火,卻見一旁立著的兩個小廝圍了上來,便只好咽下這口氣,“你吃炮仗了?發這麽大火兒幹什麽?”

看著他這副爛樣,吳掌事譏諷道:“都是胥家人,你卻連一個女人都比不上,活該倒家敗業,你瞧你這賴樣,可真是連一條狗都不如。”

“你說什麽?你再說一遍。”胥四被戳著痛腳,也顧不得小廝在旁,就要沖上去打人,卻被小廝按住,幾拳揍到了肚子上。

吳掌事上前左右開弓給了他幾耳光,心頭那股惡氣才散了些,“若不是圖你還有這點用,早就治死你了,還留你在咱們樓裏當蛀蟲,吃軟飯?”

胥四疼白了臉,半晌沒言語。

“看看你們兩兄弟,竟然還比不過一個女人。”早該打他一頓才爽快,天知道自己為何要忍他這麽久。

吳掌事繼續道:“你恐怕還不知道吧,她將她師父的書獻給朝廷,如今由國子監官刻,眼看她就要聲名鵲起,飛黃騰達,而你卻還在賭場當一灘扶不上墻的爛泥。”

隨後他又威脅道:“我看她翅膀越來越硬,即便你去翻案也奈她不何,不如將你扭送官府,倒還博得一功,得些獎賞好將這些日子你在萬卷樓的帳填平。”

“等、等等。”胥四終於緩過勁兒,問道:“你方才說她獻了誰的書?”

“胥淵,她師父,你六叔。”見他醒神了,吳掌事繼續挑唆道:“國子監官刻,往後可是要流芳百世的。你們胥家出了這麽一位宗師,子孫本該受其庇佑,享榮華富貴,可如今卻是她得盡這好處,還將你們逼得走投無路,你竟也甘心?”

胥四胸口劇烈起伏,“那是咱們胥家的,胥家的就是我的,她不過是撿來的一個野種,有什麽資格霸占我的東西?”

吳掌事繼續火上澆油,“她是胥淵的徒弟,自然有資格。”

“我還是胥淵的親侄,宗族血脈,比她更有資格!”

“可你現在是通緝犯。”

“馬上就不是了。”胥四眼睛泛青,“我明日便去府衙擊鼓鳴冤,我要翻案。”

總算將他說動,吳掌事松了口氣,囑咐道:“牢裏那兩人我已經打好招呼了,他們喊了幾日的冤,衙門已對他們重新錄口供,明日你們裏應外合,把事情往大了鬧,鬧得越兇越好。”

他循循誘道:“只要翻案重審,便能將胥姜和府衙拖住,屆時你和咱們都能得好處。贏了官司你就能得胥姜的所有財產,即便輸了,也有咱們東家替你們贖刑,還另給你們一筆錢,送你們回老家。”

胥四想起馮杪,問道:“我翻案是為財,你們又是為什麽?”

“你問這做什麽,許多事不該你知道,且知道得多不是什麽好事。”後半句話也是在說吳掌事自己。

他本以為自己還能像從前周善才掌管繼聖書局時那般,只負責采買,可歷經趙秀,到如今的周淮,他可是想跑也跑不掉了。

胥四道:“我可不想像馮杪那樣死得不明不白,若是可能丟命的活兒……”

“難道你就不幹?”他以為他還有選擇?

“幹,卻要有條件,你們得給我寫個契書,帶你們東家私印那種,要保證在翻案後,替我贖刑,還得給予我錢財送我回鄉。”為保事成後他們不管自己死活,胥四便多長了個心眼,只要有那契書在手,他們就得想辦法將他弄出去,要不然他就借契書,告他們個圖謀不軌。

這人倒是不好糊弄,吳掌事想了想對胥四道:“此事要回了東家,得他允準。”

胥四點頭,“好。”隨後又扭了扭身子,皺眉道:“還不將我放開?”

吳掌事擡手揮了揮,示意小廝們放手,隨後吩咐胥四在屋裏等消息,不得再去賭場。

胥四都應了。

吳掌事見他已被馴服,心頭滿意,然後起身朝門外走去。

可當他經過胥四身旁時,胥四卻一腳踹在他身上,將他踹倒在地,隨後騎在他身上,一拳一拳狠狠招呼在了他身上。

“四爺你都敢打,活得不耐煩了!”

周淮看著眼上兩團青紫的吳掌事,奇道:“這是怎麽了?”

吳掌事沈默片刻,委屈道:“回東家,是被胥四那個孽障打的。”

“真是膽大包天。”此話也不過隨口一說,下人之間的齟齬,他壓根不在意,隨後問道:“你來找我何事?”

“胥四明日便去府衙翻案,只是……他要您寫一份契書,保證替他贖刑,還要保證給他銀子。”

周淮皺眉,“這點小事,也值得來回我?”

“可若給他,不就是落下把柄了?”

“你不知道給假的?”這人跟在周善才身旁這麽久,怎還這般愚鈍?

“哎,好。”吳掌事恍然大悟,隨後想了想,還是將國子監出書之事告知了周淮,末了,擔憂道:“如今這些書局,明裏暗裏的去斬春書肆找那胥姜買書、合印,越來越不把咱們放在眼裏,您說要不要管管?”

“汲書會裏沒立這個規矩,你拿什麽理由去管?”

吳管事試探道:“那就……隨他們?”

周淮眼皮一掀,一雙老眼寒氣森森,“明著沒有理由,暗地裏還沒有手段嗎?”

“是,是。”吳管事連連點頭。

見他稀裏糊塗地模樣,周淮鄙棄地挪開眼,冷道:“所謂擒賊先擒王,這事起因在斬春書肆,胥四明日去衙門鳴冤翻案,便正是好時機,給她一個教訓,也好殺雞儆猴,讓那些陽奉陰違的書局看看與我們作對的下場。”

順便也給樓家和林噙年一個警告。

“這……如何教訓,還請東家明示。”

見他唯唯諾諾地模樣,周淮就來氣,“這事是頭次做嗎?連這都要問?我養你有什麽用?”

“小的知道了,小的這就去安排。”吳掌事忙拱手作揖,然後踉蹌著退下了。

“廢物!”周淮將茶盞拂落在地,隨後叫人找來周槐(這倆叔侄的名字完結後再改,取名的時候沒太註意,同音了。)讓他去盯著,以免出差錯。

隔天,胥四來到縣衙,他瞧著門口的守衛有些打怵,好在守衛們目視前方沒搭理他。

縣衙大門左右各設鐘鼓,除用以上下衙報時,還供百姓鳴冤。

《律疏》有例,鐘鼓一響,官必上堂。

胥四深吸一口氣,走到那面鳴冤鼓面前,拿起鼓槌正要敲,卻被一旁的護衛奪下。

“犯人在此,速速拿下!”護衛大吼一聲,四五個人便撲過來,將胥四按在了地上。

“哎……嗚!”胥四正要張嘴喊,便被捂住嘴,拖進了衙門。

躲在一旁的小廝見此變故不由得大驚,慌忙要跑去報信,卻不想被埋伏在周圍的衙役抓個正著。

胥四來翻案鳴冤,卻連公堂都未踏進一步,便被扔進了牢房,摔在了胥五和胥十二腳下。

三人終於在牢中重逢。

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