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第152章 一百五十二斬·綿綿若存

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第152章 一百五十二斬·綿綿若存

更漏聲聲,滴盡舊月。白鶴羽羽,銜送新明。

胥姜收整器具,去後院汲水洗漱,井水幽涼,滌去滿腹喧燥。她站在院中遠眺青旻,只見丹霞鬥鋪,拱出半輪紅日,映出漫天平和。

隨後人聲漸動,雞犬相聞,胥姜深吸了一口人間晨歡,拋掉昨日繁愁,眼底浮起虹光。

開門去!

她推開肆門,驟聞街上傳來馬蹄聲,擡頭望去,一道熟悉的身影拐進巷子,飛快朝她奔來。

樓雲春與聖人徹夜長談,直談到聖人呵欠連天,實在睜不開眼了,才放他出宮。

他心頭記掛著胥姜,離開皇城後,一路馳騁,直奔書肆。拐進槐柳巷,見書肆門開著,又見胥姜好端端地站在門前,他懸著的心才落地。

兩人目光相對,胥姜瞧見他眼底的焦急和擔憂,不知怎麽的,鼻子就酸了。

樓雲春下馬,忙將人拉到面前,見她面色委屈,心好似被誰狠扯了一把,墜痛難當。

“他們來過了?為難你了?”

“嗯。”胥姜點頭,又搖頭道:“不過我沒吃虧。”

面上沒虧,心卻虧了。

樓雲春見她臉色透白,又這麽早開門,便知她同樣一夜未眠。

他揉了揉她的眼尾,問道:“他們人呢?”

“告送官府了。”胥姜將昨日情景言簡意賅地講給他聽,末了問道:“梁墨說你等了我許久,可是因為他們?”

樓雲春點頭,“可惜終究沒能攔住,讓他們來找了。”

他昨日若在場,何至於讓他們這般猖狂?

胥姜察覺他的自責,安慰道:“該來的躲不了,這場舊怨早晚要了結,早來早了。”

隨後她又嘆氣道:“只可惜胥昊沒露面,否則就能將其一並送官查辦了。”

如今胥昊與馮杪攪合到一處,兩人一個貪得無厭,一個狡詐陰狠,又都與她有仇,還不知會鬧出什麽事。

眼下已張貼海捕文書,只盼著府衙能將二人早日捉拿歸案,如此才能安心。

樓雲春道:“我過會兒就去府衙問問進展。”

有他過問,府衙也不敢怠惰。

“好。”胥姜見他眼底發青,問道:“你昨夜沒睡?”

“在皇宮待了一夜,與聖人和三師商談要事。”

“趁時候還早,趕緊睡會兒吧。”

“不睡了,我陪陪你,過會就回大理寺辦差。”

胥姜察覺到幾分不尋常,遂即問道:“發生什麽事了?”

樓雲春搖了搖頭,“不能說。”隨後頓了頓,對她說道:“我來,還有一件事想和你商量。”

“什麽事?”

樓雲春將馬拴在樹下,拉著胥姜進屋,“裏面說。”

進屋後見立在一旁的木案上貼著一幅畫,不由得一楞,“這是……”

胥姜牽著他來到那幅畫前,介紹道:“這就是我師父,胥淵。”

“見過師父。”

樓雲春拱手朝胥淵拜了三拜,才帶著恭敬之心仔細欣賞起來。

原來這便是胥姜的師父,《文脈溯源》的撰者。樓雲春盯著胥淵的臉,雖是初次相見,卻覺親切。

“你一夜未眠,可是在修覆這幅畫?”

“嗯。”

說起修覆,胥姜便想起那個落款,她端來一盞燈,映著落款之處指與樓雲春瞧,“你看這兒。”

樓雲春湊近仔細一瞧,看清了那兩個極淡的字。

“綿存?”

“我自小臨這副人像,卻是今日才知道,作這幅畫的人原來不是師父。”

胥姜初初離家之時,日日抱著這幅畫像哭,走得越遠卻越不敢再看,後來便一直封存在竹筒之中,有意無意地將其遺忘。

直至昨夜夢見作畫時的場景,才將畫像翻出來,發現了這枚落款。

兒時懵懂無知,不通畫意畫境,雖臨摹無數次,卻沒發現端倪,如今再看,竟是別有意味。

樓雲春見此畫筆觸柔潤,分明帶著纏綿之意,再觀其人物神態,閑適中透著幾分親昵,實非親近之人難以描摹。

自發現這枚落款後,胥姜腦子裏便有個不大正經的念頭,“這綿存興許是師父的某位紅顏知己。”

樓雲春點頭附和。

一陣風過,撲滅了燈。

胥姜背脊一涼,朝畫中人幹笑兩聲,嘴裏不住地念道:“師父莫怪,師父莫怪。”

樓雲春也跟著念了兩句,“莫怪,莫怪。”

胥姜拽著樓雲春到一旁坐下,“你不是有事要和我商議麽?什麽事?”

樓雲春接過她手中的油燈,借火重新點燃。

火光晃得他神色明晦難辨。

胥姜斂下表情,正色道:“究竟是什麽事?”

樓雲春沈默片刻,捧起她的手,沈聲道:“我想讓你回樓宅暫住,你可願意?”

“回樓宅?為何?”難道他是被昨日的事嚇著了?

“我過幾日要離京辦差,留你一人留在書肆我不放心。”

胥姜聞言一驚,“離京?去哪兒?”

“去涼州。”

“這麽遠?”涼州離京城近兩千裏路,即便走涼州北道,快馬加鞭、一刻不歇,來回至少得兩個月。

樓雲春正在查舞弊案的關鍵時刻,為何會在這個節骨眼上去涼州?

胥姜自腦海裏搜出看過的游記,涼州位於河西要塞,設有都督府,以防匈奴,轄涼州,截隴右。

而隴右設有兩府,一為安西,一為北庭,那北庭節度使,正是郭元振,江孤所列名單頭名。

想著京城如今局勢,胥姜心頭一沈,這郭元振怕不是要造反。

“此去可有危險?”

“危險在所難免,但我會小心應對。”胥姜冰雪聰明,越是粉飾太平,反倒越讓她擔心,倒不如坦蕩與她說明得好,況且樓雲春也不想騙她。

胥姜深吸一口氣,又問:“何時啟程?”

“三日之後。”

“這麽急?”

“如你所說,事情總要有個了結,早去早了。”

樓雲春緊緊握住她的手,眼裏閃過一絲擔憂,“只是我這一走,京中必然生變,而眼下馮杪與胥昊還未捉拿歸案,我怕他們趁機對你不利。”

胥姜反握住他,點頭答應道:“好,我去樓宅。”

此去涼州兇險,樓雲春若記掛著她的安危,便難免會分心,一旦分心,危險就多一分。

她想讓他免去後顧之憂,安心辦差,平安歸來。

見她答應,樓雲春松了口氣,隨後抹去她眉間愁雲,安撫道:“你也不必太過憂心,此行走官驛,又有人跟隨,尋常盜匪不敢來犯。”

就怕來犯者非比尋常。

胥姜叮囑道:“萬事多加小心。”

“我會的。”樓雲春湊過去在她眉心啄了啄。

人還未走,胥姜已滿心不舍,拿一雙黑黝黝地眼,巴巴地把人看著。

這教人如何邁得開腳?樓雲春親了親她的眼睛,輾轉又貼上她的唇,低聲道:“等我回來。”

胥姜嘆息一聲,輕柔回應。

“好。”

樓雲春簡單洗漱後,拿著胥姜買的朝食,邊吃邊往大理寺而去。

中途他繞至兩縣府衙,叮囑其加緊搜捕馮杪與胥昊,務必早日將其捉拿歸案,又囑咐其將胥碭與胥十二看緊,謹防其越獄和傷亡。

待他自涼州回來後,會親自提審二人,以糾舊案。

兩縣縣令笑臉相送,心頭將樓雲春罵翻了天。

這天殺的活閻羅,腦子是不是有病?天剛亮便來查崗,還讓不讓人睡了?

可罵歸罵,差事可不敢耽擱,待人一走,便召集官差去搜尋犯人。

他沒得睡,索性大家都別睡了。

樓雲春一至大理寺,便徑直往木淙也的牢房去了。

木淙也正在用朝食,一見他來,招呼道:“小樓大人,要不要一起用點?”

“不了,我已經吃過了。”樓雲春搖頭,隨後又補了一句,“阿姜買的。”

妻女遠在姑蘇的木淙也聞言,頓時食不知味。

他索性撂了筷子,問道:“無事不登三寶殿,小樓大人來找我,所謂何事?”

樓雲春正色道:“我要你告訴我,趙秀藏在何處?”

“趙秀?”木淙也一楞,隨後老臉一皺,“我被囚禁在此,又怎會知道他的藏身之處?”

“你仔細想想。”

想想?木淙也低眉沈思,半晌後才從腦子裏摳出一樁可疑的事來。

“在放榜後,趙秀曾和王尚書一同去過曲池裏的一處園子,他如果還留在京城,也許會躲在那兒。只是因他有意隱瞞,我並不知道那園子的名字和地址。”也正是因為隱瞞,才顯得可疑。

“不過我想以大理寺的辦案手段,要查一座園子只是小事一樁。”

“曲池裏?”

曲池裏與城內曲池坊僅隔著一道城墻,由曲江池分向城外的曲水河連接,而曲水河流向城外有一道閘口,由專人把守,禁止人通行。

只是,這閘口雖禁止人通行,卻不禁止錢通行。

若有足夠銀錢,何愁閘門不開?

想必趙秀能逃脫追捕,與這些認錢不認人的閘門,脫不了幹系。

曲池裏多私家園林,若那趙秀真在此處,倒是讓人一時犯難。

如果樓雲春不去涼州,尚能與他慢慢周旋,可他三日後便要啟程離京,又還有別的事要交接,沒功夫挨個園林的去搜查。

樓雲春沈思片刻,將目光落在了木淙也身上。

木淙也正啃著半塊胡餅,被他不懷好意的目光一瞧,這胡餅啃起來也不香了。

“小樓大人還有事?”

“嗯。”

“什麽事?”

“一件會讓大人受委屈的事。”

木淙也與他對視半晌,將沒啃完的胡餅扔回了碗裏。

巳時,木淙也、王尚書、洛尚書等人,頂著大日頭,被樓雲春串成一串,拉到曲池坊游街示眾,以儆效尤。

經此一事,樓雲春這活閻王的名頭,又被包上了一層漿,更顯油亮了。

曲池坊鬧翻天,書肆也不清閑。

先是汪掌櫃與秦氏上門送東西,緊接著又是街坊鄰居來關照,迎來送往,日頭轉眼便掛到了頭頂。

晌午太陽烈,書肆有樹冠蓋著,還算清涼。

梁墨與兩名護衛在樹下刻板、閑聊,他們並非喜歡被地氣這麽烘著,而是怕那潛逃的馮杪和胥昊再上門,才不顧熱的守著。

胥姜勸不動,只好由他們去了。

又怕他們中了暑氣,便煮了兩壺老蔭茶,打井水來鎮涼了,分給他們喝。

三人在樹下講《娶狐》,胥姜在肆裏查書卷。

她將與西域有關的游記統統找出來,準備選幾本給樓雲春帶上。

可找來找去,卻有一本《西行碎葉城》無論如何也找不到,她將書架翻了個遍,最後才想起那本書在胡煦手裏。

《西行碎葉城》便是由京城至安西四鎮一路之見聞,而其中便包括前往涼州的路線。當初給胡煦,是為了替袁祖之尋東陵子弟子的線索,這給了一時便忘了拿回來。

也不知胡煦尋到線索沒有。

胥姜探頭往天上瞧了一眼,烈日當空,明朝一早再去找他吧,順道去大慈恩寺一趟,會會莫明法師。

莫明來自西域,手上有自繪的堪輿圖,還有些隨行手劄,讓樓雲春帶著,多少都能派上用場。

樓雲春此去輕裝簡行,東西帶得太多反成累贅,胥姜將選出來的書挑挑揀揀,最後只留下一本《河西左道行記》。

有這本書,加上胡煦手裏那本《西行碎葉城》,和莫明手裏的堪輿圖,樓雲春便是閉著眼,也能給她摸回京城。

找完書,胥姜又開始列清單,將要準備的幹糧、藥劑等物寫了滿滿一張紙。然後又分輕重主次,將不必要的都劃掉,最後剩下的,另抄寫一份,準備明日外出時,一道采買回來。

做完這些,猶覺欠缺,卻又不知何處欠缺,便在肆裏轉來轉去,不得安寧。

轉了無數圈,胥姜才想明白,缺的是自己。

她若是能一起去就好了,只可惜她這書肆離不得人。

坐商便是這點不自在。

她洩氣地灌了兩大碗茶水,然後裁印紙來抄寫國子監交辦的那套《算學新編》。

抄了半本書,心才靜下來。

還是做事讓人踏實。

而樓雲春在曲水河閘口,也終於守來了那只黑皮兔。

趙秀熟練地將一塊碎銀從木門底下扔進去,交給看守水閘的守衛。那守衛身後涼颼颼,跟貼了只鬼似的,卻只能硬著頭皮撿起銀子,開門放趙秀。

趙秀只看不見門內情景,不疑有他,毫不猶豫地鉆了進來,還隨口說了句,

“多謝。”

“客氣。”

趙秀一楞,隨後迅速掉頭想跑,可一只手卻先他一步將木門合上了。

他轉頭看向木門旁的人,表情歸於平靜。

“樓大人,好久不見。”

覺出他話裏的譏諷和挑釁,樓雲春卻是連眉頭都沒皺一下,只淡淡道:“跟我走一趟吧。”

隨後不知從哪兒扯出一張鬥篷,將趙秀裹得只露一雙腳。

師生二人粘著滿身汗臭在大理寺監牢碰面,臉上並無一絲久別重逢的歡喜。

“樓雲春,你不是人!你竟敢這般折辱於我,你不得好死!”

“案子還未審結,我們還未被定罪,你竟敢拉我們游街示眾,我要上奏陛下,將你削職嚴懲!”

“豎子!雜種!我咒你下地獄!”

“這麽熱的天,我看你就是想謀殺!我要上奏陛下!”

聽著隔壁傳來的叫罵聲,木淙也與趙秀的臉色好轉不少,也有心情行禮了。

趙秀拜道:“學生拜見老師。”

木淙也撫須,“起來吧。”

隔壁叫罵聲越演越烈。

樓雲春敲了敲牢房門,兩名獄卒進來,給王尚書和洛尚書各塞了一個饅頭,耳朵才總算清凈了。

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