第73章 七十三斬，農家臘酒
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第73章 七十三斬，農家臘酒
驅儺不止要在祭壇舉行。扮成神鬼的鄉民們會手持柏枝、柳枝，分列走入田間溪頭、屋舍茅檐，將穢祟驅趕到野地中堆燒的祭火前焚燒。
隨著一陣齊天鑼響，祭壇前的鄉民們紛紛讓開一條路，讓鬼神通行。鬼神分成十列，每列十人，由鑼官開路，走出鄉社。鄉民們也跟在鬼神身後，去每家每戶、壟頭曬場驅儺。
胥姜見曾追跟在一列鬼神後出去了，再去瞧鐘麓，鐘麓被鄉長與各族耆老拉著，正要往鄉長家中去。
他擡頭朝樓雲春和胥姜看過來，隨後沖他們喊道：“雲春，胥娘子，來來來，一起。”
樓雲春卻沖他擺了擺手，回道：“不了，我們去看驅儺。”
隨後拉著胥姜跟著最後一列鬼神走了。
胥姜邊走邊問，“為什麽不去？”
樓雲春答道：“他們是去吃酒的，這鄉裏的臘酒烈，不常喝的人受不住。”
鄉民們熱情好客，與鐘麓一起的又都是些長輩，他們若來敬酒，他與胥姜作為晚輩便不好推辭。且喝了這個的，那個還等著，一旦同他們走，今日便別想豎著回去了。
“也不知這臘酒滋味如何，過會兒咱們走的時候，向鄉民們買幾壇，回去慢慢喝。”
“好。”
兩人跟隨驅儺隊伍出社，這列是往田野中去的，除了十名鬼神，還有不少鄉民跟著，胥姜與樓雲春跟在最末尾。
胥姜聽著前頭傳來的農謠，倒覺得很新鮮，有頌唱節氣的，有驅趕碩鼠的，有祈禱風調雨順的，內容淳樸且豐富。
她對樓雲春說：“這些農謠若刊印成冊，作兒童啟蒙倒是不錯。”
朝廷重農，想來應當有銷路。
樓雲春點頭道：“聖人尚實尚質，如今的士子們除了要讀聖賢之書，也要讀農事水利之書，欲求官員臣工，能真正為百姓謀福。”
胥姜對先皇帝在林噙年一事上雖不大敬重，卻對他改革科舉，廣納寒門士子入仕感到欽佩。寒門士子多出漁樵耕讀之家，應感農時，體悟艱辛，為官後才能更切實的造福百姓。
“待日後得閑，便來這鄉間集寫農謠，將其刊印成冊，上架售賣。”
“嗯，屆時我陪你來。”
“一言為定。”
兩人相視而笑。
隊列穿行在田野中，鄉民們以沈穩的腳步踏開凍土堅冰，鬼神以鑼聲喚醒蟄伏的春望。
“看，那邊好熱鬧。”胥姜指著前方呼道。
“那是祭火場。”一個鄉民說道，隨後又將二人打量了一眼，笑問：“二位是同鐘麓大人一起來的吧。”
胥姜點頭，“嗯。”
“第一次來？”
“是的。”
“那可真是來對了，過會兒不光要焚穢，還有好飯好酒呢，可熱鬧了。”
“真的？都說農家飯菜香，那咱們定要嘗一嘗。”
與鄉民說笑間，很快來到祭火場，不一會兒，其餘驅儺隊伍也陸續抵達了。
鐘麓被鄉長扶著正往這邊來，只見他臉上酒氣漫漫，腳下飛雲軟軟，跟個醉仙兒似的，想來喝了不少。
胥姜心道：還好他們沒去。
祭火是用木柴堆成的，堆成圓圈，約莫兩三人高，四五十人堪堪合圍。待嘉賓、鄉長、各族耆老們抵達後，由驅儺隊列中，各出一人執火把，自不同方位同時將祭火點燃。
柴堆上應是灑了清油，一碰到火把，火苗便蹭蹭竄起，迅速將整個柴堆引燃，緊接著鑼鼓聲響徹原野，鬼神鄉民們圍著火堆起舞。
胥姜與樓雲春也被推到人群中，被鄉民們拉著跳起舞來。
序雲：情動於中而形於言，言不足故嗟嘆之，嗟嘆之不足故永歌之，永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。
鄉民們不通文墨，不吟詩書，唯以歌詠舞蹈來傳達對神明之尊敬，對來年之期盼，對土地之戀慕，和對生活之熱忱。
胥姜浸蘊其中，魂靈被刮裂的陳傷，被一點點補平，在歌詠舞蹈之中，荊棘之花自傷疤處綻放。
她高聲歡笑，肆意舞動，樓雲春握著她的手，也握住那個勇敢無懼的魂靈。
“哎喲，跳不動了。”胥姜拉著樓雲春走出人群，隨後拂開一旁草垛上的積雪，並肩坐下。
剛坐下便見到人群中，有人被舉起來拋到了空中，定睛一看，不是曾追是誰？
他已經與鄉民們打成一片，儼然也成為了一位鄉民，胥姜忽然想起他務實之論，心道若他將來入仕，定是位體察民生的好官。
再看鐘麓，也被鄉民們拉著跳舞，只是跳得東倒西歪，好幾次差點跌坐到地上，逗得鄉民們哈哈大笑，他自己也哈哈大笑。
胥姜看得喜樂，也不由得跟著笑出聲。
樓雲春見她這番模樣，眼底也染上了笑意。
火勢漸猛，鄉民們拿長桿將柴堆往圓圈中間推，怕倒下來砸燒人。
“焚——”
隨著鄉長的一聲高呼，鬼神們將手中柏枝、柳條擲入火中，婦孺們也紛紛從自家拿來穿壞的鞋襪、用壞的掃帚家什等物投入火堆裏，這便叫焚穢。
胥姜摸了摸身上，摸出張舊手帕，也要去焚，樓雲春按住她，抽走那張手帕，起身過去，將其擲入火中。
他看著被火舌舔去的手帕，虔誠默念：願神明保佑阿姜，歲歲長安，不遇災劫。
胥姜看他立在人群中、火光前垂目禱告的模樣，一顆心猶如剛發醒的面團，被戳了一個軟踏踏的凹陷，凹陷裏盛滿暖人明光。
待樓雲春折回，胥姜眼中波光浮動，朝他伸出了手。
樓雲春眉梢飛揚，輕輕將她握住，柔聲道：“鄉宴要開始了，走吧。”
胥姜點頭，然後被他一把拉起，同他往那酒食飄香處走去。
鄉宴也擺在祭火場裏，鄉民們擡來自家的飯桌，繞著火堆拼接擺成一圈。沒有座椅便拿草垛充當，隨後便擺上自家做的美酒美食，招呼所有人來吃。
胥姜與樓雲春被兩位阿嫂拉來坐下，手裏也被塞了碗筷，兩人不住地朝她們道謝。
曾追也被一群漢子擡了過來，還沒坐穩，一碗酒便餵到了他嘴裏。鐘麓更不消說，正被人一碗接一碗的敬。
胥姜和樓雲春還未看完熱鬧，兩碗酒便遞到了他們面前，請他們來坐的兩位阿嫂正笑瞇瞇地盯著他們。
胥姜身旁這位勸道：“妹子，來嘗嘗我家釀的臘酒，味道可好哩。”
樓雲春身旁那位也說：“這位哥兒也來一碗，不是莊稼人自誇，咱們這糧食釀出的酒，可是最香最醇的。”
兩人不好推拒，便將各自眼前的酒都喝了。
酒一入喉，唯有一個字，辣。
怪道樓雲春說鄉民們釀的酒烈，這一碗下去差點將眼睛都沖花，胥姜連忙夾起一筷眼前的菜往嘴裏塞。
待酒氣壓下去，她才嘗出吃進嘴裏的是蘿蔔幹燉肉，蘿蔔幹略帶回甜，香氣遠勝鮮蘿蔔，尤其是吸滿燉肉的湯汁後，味道更加醇厚。
胥姜忍不住又夾了一塊，誇讚道：“香。”
那阿嫂聽了，樂開了懷，“這道菜也是我做的，妹子愛吃就多吃點。”
“好。”胥姜本想讓身旁的樓雲春也嘗一嘗，轉頭卻見他眼神發直，在心底叫了一聲糟糕，這人只怕是又要醉。
她忙攔著他身旁那位阿嫂遞過來的第二酒，“好嫂嫂，他喝不得了，這人酒量不好。”
那阿嫂驚奇道：“這才喝了一碗。”
胥姜伸手在樓雲春眼前晃了晃，他呆著沒動，“瞧，已經傻了。”
那阿嫂直瞪眼，“瞧著模樣俊，酒量怎這麽淺？”
胥姜笑道：“那定是因為嫂嫂釀的酒太香太烈，來，給我一碗嘗嘗。”
“哎喲，這話說得人甜滋滋的，來來來，坐阿嫂這兒來，咱們好好喝一回。”那阿嫂說著就將胥姜拉過來，把樓雲春擠到了一旁。
另一位阿嫂不幹了，笑罵：“你這刁婦，怎麽還搶人呢。”
胥姜忙道：“兩位阿嫂，咱們一起喝，熱鬧。”
“也好，來，咱們先碰一碗。”
三人將樓雲春夾在中間，熱熱鬧鬧喝開了，喝酒的間隙，胥姜給樓雲春餵了些湯菜。那兩位阿嫂都是過來人，哪裏瞧不出來，便說了許多玩笑話，直把胥姜逗得面紅耳赤。
待酒足飯飽，鄉民們便開始收場。
樓雲春散完酒性，清醒了些，見宴席都散場了，捂住臉無聲哀嘆。
胥姜看著覺得好玩兒，便問：“還來一碗麽？”
樓雲春知她打趣自己，回她一個無奈又包容的眼神，讓她不禁暢笑出聲。
兩人起身讓鄉民們收拾，再去瞧鐘麓和曾追，二人已經喝得不省人事了。鄉長本想讓二人歇在自己家裏，讓樓雲春勸住了，一來鐘麓明日還要上衙，二來曾追若不回去，怕是又要被杜回追究，還是都送回去為好。
鄉長也不強留，找了幾個身強力壯的漢子，將兩人擡回鄉社，送上鐘麓的馬車。
好在鐘麓的馬夫並未飲酒，樓雲春讓那馬夫送鐘麓回去後，再將曾追和驢送至杜回宅上。自己則與胥姜又在鄉裏轉了轉，買了些鄉民們家裏的土產和酒，才動身回城裏。
一個鄉民牽來二人的驢和馬，指著胥姜的驢笑道：“這頭驢可不得了，餵它草料不吃，倒是將我家掛來風幹的蘿蔔扯下來吃了個精光，是個識貨的。”
胥姜聞言，趕忙替自家蠢驢陪不是，又掏出錢來補償，卻被那鄉民幾番推拒，最後只好作罷。
“人吃也是吃，驢吃也是吃，不爛在地裏，就不算拋灑，再說這東西在咱們鄉裏又不值錢，要吃再做就是，家裏蘿蔔堆著還多哩。”
鄉民說著又笑了，“見它愛吃，我家娃子還扯了鄰家好些來餵，可給它稀罕得不得了。”
胥姜牽過驢在它屁股上重重一拍，驢抖了抖，反正吃飽了不怕揍。
樓雲春對鄉民抱拳道：“給大哥添麻煩了。”
鄉民擺擺手，笑著將他們送到牌坊外，“有空再來。”
兩人揮手與他作別。
路上胥姜不住的數落自家驢，樓雲春含笑聽著她的嘮叨，卻覺比絲竹管弦之聲更為悅耳。
回到書肆，閉坊聲將將響起，胥姜讓樓雲春分了壇臘酒和一些土產給樓敬與樓夫人帶回去。樓雲春有些擔心她，還想多陪會兒，胥姜卻將他勸走了。
她早就沒事了，在她與他共同祭拜八神的時候，在與他共舞的時候，在他將她的手帕拋入祭火中的時候。
她已安然。
臨走前，兩人掩在角門後親昵，胥姜墊腳在樓雲春唇上落下一吻，輕道：“今日多謝你。”
樓雲春皺眉道：“我又不想走了。”
胥姜悶笑，隨後將他推出門，沖他揮手，“回去吧，天快黑了。”
樓雲春一步三回頭的走了。
胥姜鎖了門，只覺這一天百味都齊全了，隨後長籲一聲，燒水洗漱，早早便滾進了被窩。
這晚她夢見了師父，師父騰雲禦風而來，沖她吼道：“你個不孝女，我的酒呢！”
胥姜被他的唾沫星子濺醒，連忙起身給他倒了碗臘酒貢上，才又安心睡下了。
這一睡，睡到天光大亮。她吃完朝食開門，汪掌櫃便腫著眼送了東西來了。
胥姜見他一趟趟將東西往自己肆裏搬，哭笑不得道：“這又是做什麽？”
“你嫂子讓送來的。”昨夜他忍不住將胥姜的身世同妻子講了，兩夫妻抱頭哭到半夜，今晨一早，秦氏便起來將家裏好吃好用的都收拾出一份，讓汪掌櫃送來。
怕她拒絕，汪掌櫃說道：“你不收，我可是進不了家門的。”
胥姜只好收了，然後拿出昨日收的一些土產、臘酒，作回禮讓他帶回去。
汪掌櫃也沒拒絕，人情嘛，總是在這般你來我往中深厚起來的，客氣的永遠是外人。
林紅鋤來上工，見汪掌櫃送來這麽多東西，有些奇怪。
胥姜便沖汪掌櫃使了個眼色，汪掌櫃便扯道：“丈母娘家送來的東西，太多了，吃不完用不完，便給你們分些過來。”
說完便以鋪子裏有事為由，匆匆走了。他怕林紅鋤看見他的腫眼追問起來，他忍不住講，也忍不住哭。
林紅鋤盯著堆了滿桌的東西，對胥姜問道：“汪掌櫃的丈母娘可是鄉裏的富農？”
胥姜摸了摸她的頭，笑而不語。
林紅鋤本憂心著母親的病情，胥姜不想將自己從前的糟心事來讓她傷心。
來肆裏後，林紅鋤便著手研墨鋪紙抄梅花詩，胥姜讓她歇會兒，她卻只說不累。
她抄了一整日，趕在回去之前將最後一首抄完，隨後面帶歉意對胥姜說道：“東家，自明日起，我便不來了。”
胥姜心猛地一沈，“可是嬸嬸的身子不好了？”
林紅鋤點頭，沈默片刻才哽咽道：“母親昨夜咳血了。”
“傻妮子，你怎麽不早說？”胥姜心揪得疼，隨後收拾東西，對她說道：“我同你一起去看她。”
林紅鋤卻搖頭，“等過兩日她好些了再去吧。”
胥姜看著林紅鋤，只覺得心疼不已，她走過去將她抱進懷裏，輕輕拍打著她單薄的背脊。
小鋤頭也才十四，還未及笄。
“母親不讓我辭工，可我放心不下她。”林紅鋤邊說邊啜泣，“姐姐，對不起，這書肆又要留你一個人了。”
胥姜不由得紅了眼，將她抱得更緊。
她的傻妹妹，這個時候還想著她呢。
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驅儺不止要在祭壇舉行。扮成神鬼的鄉民們會手持柏枝、柳枝，分列走入田間溪頭、屋舍茅檐，將穢祟驅趕到野地中堆燒的祭火前焚燒。
隨著一陣齊天鑼響，祭壇前的鄉民們紛紛讓開一條路，讓鬼神通行。鬼神分成十列，每列十人，由鑼官開路，走出鄉社。鄉民們也跟在鬼神身後，去每家每戶、壟頭曬場驅儺。
胥姜見曾追跟在一列鬼神後出去了，再去瞧鐘麓，鐘麓被鄉長與各族耆老拉著，正要往鄉長家中去。
他擡頭朝樓雲春和胥姜看過來，隨後沖他們喊道：“雲春，胥娘子，來來來，一起。”
樓雲春卻沖他擺了擺手，回道：“不了，我們去看驅儺。”
隨後拉著胥姜跟著最後一列鬼神走了。
胥姜邊走邊問，“為什麽不去？”
樓雲春答道：“他們是去吃酒的，這鄉裏的臘酒烈，不常喝的人受不住。”
鄉民們熱情好客，與鐘麓一起的又都是些長輩，他們若來敬酒，他與胥姜作為晚輩便不好推辭。且喝了這個的，那個還等著，一旦同他們走，今日便別想豎著回去了。
“也不知這臘酒滋味如何，過會兒咱們走的時候，向鄉民們買幾壇，回去慢慢喝。”
“好。”
兩人跟隨驅儺隊伍出社，這列是往田野中去的，除了十名鬼神，還有不少鄉民跟著，胥姜與樓雲春跟在最末尾。
胥姜聽著前頭傳來的農謠，倒覺得很新鮮，有頌唱節氣的，有驅趕碩鼠的，有祈禱風調雨順的，內容淳樸且豐富。
她對樓雲春說：“這些農謠若刊印成冊，作兒童啟蒙倒是不錯。”
朝廷重農，想來應當有銷路。
樓雲春點頭道：“聖人尚實尚質，如今的士子們除了要讀聖賢之書，也要讀農事水利之書，欲求官員臣工，能真正為百姓謀福。”
胥姜對先皇帝在林噙年一事上雖不大敬重，卻對他改革科舉，廣納寒門士子入仕感到欽佩。寒門士子多出漁樵耕讀之家，應感農時，體悟艱辛，為官後才能更切實的造福百姓。
“待日後得閑，便來這鄉間集寫農謠，將其刊印成冊，上架售賣。”
“嗯，屆時我陪你來。”
“一言為定。”
兩人相視而笑。
隊列穿行在田野中，鄉民們以沈穩的腳步踏開凍土堅冰，鬼神以鑼聲喚醒蟄伏的春望。
“看，那邊好熱鬧。”胥姜指著前方呼道。
“那是祭火場。”一個鄉民說道，隨後又將二人打量了一眼，笑問：“二位是同鐘麓大人一起來的吧。”
胥姜點頭，“嗯。”
“第一次來？”
“是的。”
“那可真是來對了，過會兒不光要焚穢，還有好飯好酒呢，可熱鬧了。”
“真的？都說農家飯菜香，那咱們定要嘗一嘗。”
與鄉民說笑間，很快來到祭火場，不一會兒，其餘驅儺隊伍也陸續抵達了。
鐘麓被鄉長扶著正往這邊來，只見他臉上酒氣漫漫，腳下飛雲軟軟，跟個醉仙兒似的，想來喝了不少。
胥姜心道：還好他們沒去。
祭火是用木柴堆成的，堆成圓圈，約莫兩三人高，四五十人堪堪合圍。待嘉賓、鄉長、各族耆老們抵達後，由驅儺隊列中，各出一人執火把，自不同方位同時將祭火點燃。
柴堆上應是灑了清油，一碰到火把，火苗便蹭蹭竄起，迅速將整個柴堆引燃，緊接著鑼鼓聲響徹原野，鬼神鄉民們圍著火堆起舞。
胥姜與樓雲春也被推到人群中，被鄉民們拉著跳起舞來。
序雲：情動於中而形於言，言不足故嗟嘆之，嗟嘆之不足故永歌之，永歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。
鄉民們不通文墨，不吟詩書，唯以歌詠舞蹈來傳達對神明之尊敬，對來年之期盼，對土地之戀慕，和對生活之熱忱。
胥姜浸蘊其中，魂靈被刮裂的陳傷，被一點點補平，在歌詠舞蹈之中，荊棘之花自傷疤處綻放。
她高聲歡笑，肆意舞動，樓雲春握著她的手，也握住那個勇敢無懼的魂靈。
“哎喲，跳不動了。”胥姜拉著樓雲春走出人群，隨後拂開一旁草垛上的積雪，並肩坐下。
剛坐下便見到人群中，有人被舉起來拋到了空中，定睛一看，不是曾追是誰？
他已經與鄉民們打成一片，儼然也成為了一位鄉民，胥姜忽然想起他務實之論，心道若他將來入仕，定是位體察民生的好官。
再看鐘麓，也被鄉民們拉著跳舞，只是跳得東倒西歪，好幾次差點跌坐到地上，逗得鄉民們哈哈大笑，他自己也哈哈大笑。
胥姜看得喜樂，也不由得跟著笑出聲。
樓雲春見她這番模樣，眼底也染上了笑意。
火勢漸猛，鄉民們拿長桿將柴堆往圓圈中間推，怕倒下來砸燒人。
“焚——”
隨著鄉長的一聲高呼，鬼神們將手中柏枝、柳條擲入火中，婦孺們也紛紛從自家拿來穿壞的鞋襪、用壞的掃帚家什等物投入火堆裏，這便叫焚穢。
胥姜摸了摸身上，摸出張舊手帕，也要去焚，樓雲春按住她，抽走那張手帕，起身過去，將其擲入火中。
他看著被火舌舔去的手帕，虔誠默念：願神明保佑阿姜，歲歲長安，不遇災劫。
胥姜看他立在人群中、火光前垂目禱告的模樣，一顆心猶如剛發醒的面團，被戳了一個軟踏踏的凹陷，凹陷裏盛滿暖人明光。
待樓雲春折回，胥姜眼中波光浮動，朝他伸出了手。
樓雲春眉梢飛揚，輕輕將她握住，柔聲道：“鄉宴要開始了，走吧。”
胥姜點頭，然後被他一把拉起，同他往那酒食飄香處走去。
鄉宴也擺在祭火場裏，鄉民們擡來自家的飯桌，繞著火堆拼接擺成一圈。沒有座椅便拿草垛充當，隨後便擺上自家做的美酒美食，招呼所有人來吃。
胥姜與樓雲春被兩位阿嫂拉來坐下，手裏也被塞了碗筷，兩人不住地朝她們道謝。
曾追也被一群漢子擡了過來，還沒坐穩，一碗酒便餵到了他嘴裏。鐘麓更不消說，正被人一碗接一碗的敬。
胥姜和樓雲春還未看完熱鬧，兩碗酒便遞到了他們面前，請他們來坐的兩位阿嫂正笑瞇瞇地盯著他們。
胥姜身旁這位勸道：“妹子，來嘗嘗我家釀的臘酒，味道可好哩。”
樓雲春身旁那位也說：“這位哥兒也來一碗，不是莊稼人自誇，咱們這糧食釀出的酒，可是最香最醇的。”
兩人不好推拒，便將各自眼前的酒都喝了。
酒一入喉，唯有一個字，辣。
怪道樓雲春說鄉民們釀的酒烈，這一碗下去差點將眼睛都沖花，胥姜連忙夾起一筷眼前的菜往嘴裏塞。
待酒氣壓下去，她才嘗出吃進嘴裏的是蘿蔔幹燉肉，蘿蔔幹略帶回甜，香氣遠勝鮮蘿蔔，尤其是吸滿燉肉的湯汁後，味道更加醇厚。
胥姜忍不住又夾了一塊，誇讚道：“香。”
那阿嫂聽了，樂開了懷，“這道菜也是我做的，妹子愛吃就多吃點。”
“好。”胥姜本想讓身旁的樓雲春也嘗一嘗，轉頭卻見他眼神發直，在心底叫了一聲糟糕，這人只怕是又要醉。
她忙攔著他身旁那位阿嫂遞過來的第二酒，“好嫂嫂，他喝不得了，這人酒量不好。”
那阿嫂驚奇道：“這才喝了一碗。”
胥姜伸手在樓雲春眼前晃了晃，他呆著沒動，“瞧，已經傻了。”
那阿嫂直瞪眼，“瞧著模樣俊，酒量怎這麽淺？”
胥姜笑道：“那定是因為嫂嫂釀的酒太香太烈，來，給我一碗嘗嘗。”
“哎喲，這話說得人甜滋滋的，來來來，坐阿嫂這兒來，咱們好好喝一回。”那阿嫂說著就將胥姜拉過來，把樓雲春擠到了一旁。
另一位阿嫂不幹了，笑罵：“你這刁婦，怎麽還搶人呢。”
胥姜忙道：“兩位阿嫂，咱們一起喝，熱鬧。”
“也好，來，咱們先碰一碗。”
三人將樓雲春夾在中間，熱熱鬧鬧喝開了，喝酒的間隙，胥姜給樓雲春餵了些湯菜。那兩位阿嫂都是過來人，哪裏瞧不出來，便說了許多玩笑話，直把胥姜逗得面紅耳赤。
待酒足飯飽，鄉民們便開始收場。
樓雲春散完酒性，清醒了些，見宴席都散場了，捂住臉無聲哀嘆。
胥姜看著覺得好玩兒，便問：“還來一碗麽？”
樓雲春知她打趣自己，回她一個無奈又包容的眼神，讓她不禁暢笑出聲。
兩人起身讓鄉民們收拾，再去瞧鐘麓和曾追，二人已經喝得不省人事了。鄉長本想讓二人歇在自己家裏，讓樓雲春勸住了，一來鐘麓明日還要上衙，二來曾追若不回去，怕是又要被杜回追究，還是都送回去為好。
鄉長也不強留，找了幾個身強力壯的漢子，將兩人擡回鄉社，送上鐘麓的馬車。
好在鐘麓的馬夫並未飲酒，樓雲春讓那馬夫送鐘麓回去後，再將曾追和驢送至杜回宅上。自己則與胥姜又在鄉裏轉了轉，買了些鄉民們家裏的土產和酒，才動身回城裏。
一個鄉民牽來二人的驢和馬，指著胥姜的驢笑道：“這頭驢可不得了，餵它草料不吃，倒是將我家掛來風幹的蘿蔔扯下來吃了個精光，是個識貨的。”
胥姜聞言，趕忙替自家蠢驢陪不是，又掏出錢來補償，卻被那鄉民幾番推拒，最後只好作罷。
“人吃也是吃，驢吃也是吃，不爛在地裏，就不算拋灑，再說這東西在咱們鄉裏又不值錢，要吃再做就是，家裏蘿蔔堆著還多哩。”
鄉民說著又笑了，“見它愛吃，我家娃子還扯了鄰家好些來餵，可給它稀罕得不得了。”
胥姜牽過驢在它屁股上重重一拍，驢抖了抖，反正吃飽了不怕揍。
樓雲春對鄉民抱拳道：“給大哥添麻煩了。”
鄉民擺擺手，笑著將他們送到牌坊外，“有空再來。”
兩人揮手與他作別。
路上胥姜不住的數落自家驢，樓雲春含笑聽著她的嘮叨，卻覺比絲竹管弦之聲更為悅耳。
回到書肆，閉坊聲將將響起，胥姜讓樓雲春分了壇臘酒和一些土產給樓敬與樓夫人帶回去。樓雲春有些擔心她，還想多陪會兒，胥姜卻將他勸走了。
她早就沒事了，在她與他共同祭拜八神的時候，在與他共舞的時候，在他將她的手帕拋入祭火中的時候。
她已安然。
臨走前，兩人掩在角門後親昵，胥姜墊腳在樓雲春唇上落下一吻，輕道：“今日多謝你。”
樓雲春皺眉道：“我又不想走了。”
胥姜悶笑，隨後將他推出門，沖他揮手，“回去吧，天快黑了。”
樓雲春一步三回頭的走了。
胥姜鎖了門，只覺這一天百味都齊全了，隨後長籲一聲，燒水洗漱，早早便滾進了被窩。
這晚她夢見了師父，師父騰雲禦風而來，沖她吼道：“你個不孝女，我的酒呢！”
胥姜被他的唾沫星子濺醒，連忙起身給他倒了碗臘酒貢上，才又安心睡下了。
這一睡，睡到天光大亮。她吃完朝食開門，汪掌櫃便腫著眼送了東西來了。
胥姜見他一趟趟將東西往自己肆裏搬，哭笑不得道：“這又是做什麽？”
“你嫂子讓送來的。”昨夜他忍不住將胥姜的身世同妻子講了，兩夫妻抱頭哭到半夜，今晨一早，秦氏便起來將家裏好吃好用的都收拾出一份，讓汪掌櫃送來。
怕她拒絕，汪掌櫃說道：“你不收，我可是進不了家門的。”
胥姜只好收了，然後拿出昨日收的一些土產、臘酒，作回禮讓他帶回去。
汪掌櫃也沒拒絕，人情嘛，總是在這般你來我往中深厚起來的，客氣的永遠是外人。
林紅鋤來上工，見汪掌櫃送來這麽多東西，有些奇怪。
胥姜便沖汪掌櫃使了個眼色，汪掌櫃便扯道：“丈母娘家送來的東西，太多了，吃不完用不完，便給你們分些過來。”
說完便以鋪子裏有事為由，匆匆走了。他怕林紅鋤看見他的腫眼追問起來，他忍不住講，也忍不住哭。
林紅鋤盯著堆了滿桌的東西，對胥姜問道：“汪掌櫃的丈母娘可是鄉裏的富農？”
胥姜摸了摸她的頭，笑而不語。
林紅鋤本憂心著母親的病情，胥姜不想將自己從前的糟心事來讓她傷心。
來肆裏後，林紅鋤便著手研墨鋪紙抄梅花詩，胥姜讓她歇會兒，她卻只說不累。
她抄了一整日，趕在回去之前將最後一首抄完，隨後面帶歉意對胥姜說道：“東家，自明日起，我便不來了。”
胥姜心猛地一沈，“可是嬸嬸的身子不好了？”
林紅鋤點頭，沈默片刻才哽咽道：“母親昨夜咳血了。”
“傻妮子，你怎麽不早說？”胥姜心揪得疼，隨後收拾東西，對她說道：“我同你一起去看她。”
林紅鋤卻搖頭，“等過兩日她好些了再去吧。”
胥姜看著林紅鋤，只覺得心疼不已，她走過去將她抱進懷裏，輕輕拍打著她單薄的背脊。
小鋤頭也才十四，還未及笄。
“母親不讓我辭工，可我放心不下她。”林紅鋤邊說邊啜泣，“姐姐，對不起，這書肆又要留你一個人了。”
胥姜不由得紅了眼，將她抱得更緊。
她的傻妹妹，這個時候還想著她呢。
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