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第29章 二十九斬,狀元噙年

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第29章 二十九斬,狀元噙年

肆裏有了林紅鋤後,胥姜便有功夫去倒騰她的雕版了,自搬來京都後,它們便堆在後院的版房之中不見天日。

眼見著要開始刊印《蒙學新集》,得先將舊的整理出來,騰出位置,日後才好刻新版和印刷。

這些舊雕版在旅途搬運中散亂、缺損,她都要將其清理出來,分門別類,歸納成冊,好重新補雕、修覆。

其中有買來的、有師父刻的、有她自己刻的,還有些是非常珍貴的名家殘版。

她足足整理了兩日。

袁祖之上門時,聽林紅鋤說她在清理雕版,也不顧臟亂,硬要來幫忙。

結果是越幫越忙,越幫越亂。

胥姜只好哭笑不得地將他請了出去。

他十分不滿,“胥掌櫃,你有好東西怎麽還藏著呢?”

“不是藏著,是這一直都沒來得及整理,有好些缺的殘的還需要修補。您要是想看,也便等收拾停當再慢慢看,瞧這越弄越亂,豈不是平白耽誤功夫,更看不著了?”

袁祖之這才作罷。

見兩人灰頭土臉的從屋裏出來,林紅鋤見狀趕緊倒水讓他們凈手潔面,又給他們分盞煮茶。

二人坐定,袁祖之才問起胥姜與繼聖書局的糾紛來。早些日子他便想來看看,卻一直沒騰出身。

胥姜將事情三言兩語的帶過,又對袁祖之謝了茶,一謝他為書肆操心,二謝他許了胡煦一個好前程。

談起胡煦,袁祖之十分滿意,“竹春原先就是走錯了路,如今扶正,簡直一日千裏,明年春闈必定高中。”

“再好的千裏馬,沒有伯樂,也只能放逐野地,竹春有今日都是您的功勞。”

袁祖之被誇得面泛紅光,隨即想起一件事來,又豎起眉毛來瞪胥姜,“他要出詩集之事,為何不同我講?又不是他杜回能幫忙,一個二個竟都瞞著我,我可是他老師。”

“誰瞞著你了?”說曹操曹操到,杜回自門口進來了,與他一起的還有樓敬。“還沒進門便聽見你在編排我。”

“你倆怎麽來了?”

“就你來得?咱們來不得?”

胥姜趕緊起來見禮,又請兩人坐下,親自奉茶,又讓林紅鋤上了些佐茶小食,讓幾人邊吃茶邊聊。

杜回將詩集帶了來,分給幾人看。

胥姜接過的恰巧是胡煦的那本,她翻開來看,發現改過詞句果然比原詩更為恰當、妥帖了。

杜回又拿出一份文書遞給她,是國子監的刊印特許文書。

“拿著這份文書去縣衙登記,再拿到官府的刊印批文便可以著手刊印了。”

胥姜將那文書來回看了幾遍,喜道:“有先生出面,果然事半功倍。”

樓敬道:“可說好了,這集子要出了,我可要頭本。”

胥姜滿臉歉意地看著他,“頭本已經許了人。”

“誰?”

袁祖之哼道:“自然是竹春,還能有誰?”

胥姜笑著點頭。

樓敬不由得多看了她幾眼,心頭有些犯嘀咕,這胥掌櫃對胡煦瞧著有些不一般。想起自家那個討債鬼,心說也不知道他對這胥娘子究竟是個什麽意思。

他頗有些酸溜溜地道:“既是給他,那我就不爭了。”想了想又說:“不過這第一版,總得給我留一本吧。”

“放心,第一版要刊三百冊,少不了各位先生的。”

袁祖之問道:“這版是胥娘子親刻?”

“正是。只是這印紙想另請人來寫。”

“胥掌櫃想請誰?”樓敬躍躍欲試。

“一位夫子。”

樓敬疑惑,“夫子?”

一旁的林紅鋤聞言,也擡起頭看向胥姜。

“對,一位夫子。”胥姜原本打算自己寫印紙,可自從見了林噙年那手字,頓覺自慚形穢,便動了請他來寫的心思。

就是不知道他能不能答應。

想起林噙年那張冷臉,胥姜就有些打怵。

杜回好奇問道:“哪位夫子?”

胥姜看了一眼林紅鋤,起身從櫃臺裏取出那張聘書,她將聘書攤在幾人面前,指著落款說道:“就是他。”

幾人盯著那個名字,異口同聲的呼道:“是他?”

胥姜一楞,問道:“幾位先生認識?”

杜回嘆道:“咱們那批學子,誰不認識鼎鼎大名的林噙年?”

“都認識?”話別說一半呀。

最後還是樓敬為她解惑,“他是元和十三年的狀元。”

這下輪到胥姜震驚了,“狀元?”她轉頭看向林紅鋤,林紅鋤只是笑了笑。

幾人的目光也落在林紅鋤身上,“這位是……”

林紅鋤落落大方地起身拜了拜,“我乃林噙年之女,林紅鋤。”

眾人連忙讓她坐。

胥姜心頭猶如貓抓,忙又問道:“既然是狀元,為何如今卻只在私塾當夫子?”

樓敬將當年那起科考風雲與她娓娓道來:“元和十三年,先帝在位,那時候的科舉考試還是由吏部全權主持。各士子有舉薦、選拔二途可入仕,得舉薦者多為官宦公卿之後,參加考試選拔者多為寒門學子,那林噙年便是當年寒門學子之表率,文采斐然,聲名顯赫。果然,他一試即中,且中了狀元,而當年的榜眼、探花,本該是另外兩名參加科考的學子,卻被吏部侍郎親自舉薦的兩位公卿之後占了名額,從而擠出了前三甲。若那二人名副其實倒罷了,卻誰曾想卻是兩個草包,且……名聲不大好。”

胥姜暗道:名聲不大好,想必已是委婉之詞。

“林噙年心中不忿,在殿前當眾替被擠下去的兩名學子抱屈鳴冤。並揚言若要讓他與這兩個草包同登一榜,那這狀元不當也罷。”

好膽色,好骨氣。

胥姜眼前仿佛浮現了當年金鑾殿上,新科狀元怒斥科舉不公之曠世之舉。

“此言一出,驚世駭俗,當場引起朝臣們的叱責與攻伐,尤其是吏部。可先帝卻十分欽佩他的膽識,再加上本就有惜才之心,便免了他殿前放肆之罪,並要欽點他入吏部。”

聽到這兒,胥姜頓時無言。先帝這哪是惜才,分明是將這林噙年當成了一把柴,想架火燒了吏部。

“林噙年入吏部,吏部必然翻天覆地,那吏部侍郎便聯合上下官員上書反對,可先帝卻一意孤行。眼看明著拉他不下來,便只能暗中攪鬼,他們從林噙年所作文章、詩作之中,拆文夾字,斷章取義,編造罪名敗壞其名聲。可那林噙年也並非坐以待斃、引頸就戮之人。吏部潑他臟水,他便依樣畫葫蘆,將吏部上下官員,甚至是他們所推舉的士子,所作之文章、詩作,也一一拆解,逐條反駁。並著文痛斥其拉幫結派,徇私舞弊,上書主張廢除科舉舉薦一途。”說至此,眾人臉上都浮現欽佩的神情。

胥姜聽得目瞪口呆,直呼精彩,這林夫子真是位猛士。

樓敬繼續道:“此事鬧得沸沸揚揚,甚至朝堂眾臣也因此分作兩派,吵得不可開交。先帝不堪其擾,為了平息紛爭,便各打五十大板,先將林噙年黜落,並下旨永不錄用,以安撫士族。後把吏部主考之權移交給了禮部,並截斷了科考舉薦一途,平息寒門學子們的怒氣。”

杜回嘆道:“這位林噙年可謂以一己之力,還天下學子以公平,只可惜,自己也因此而斷了仕途。”

先帝將他當做一把柴燒了吏部,自然是打開頭便沒打算留下他。想到他如今困苦的境遇,胥姜也難免替他惋惜,這可是狀元之才啊。

難怪當初一見他就兩股戰戰,心生敬畏。

樓敬道:“你若要請他來寫著紙印,我倒是心服口服。林噙年不止才華耀世、膽色超群,那一手字更是當世無及。想當年,他的字是多少學子爭相模仿的對象,只可惜大多只得其形,難得其骨。”

袁祖之嘆,“若非錚錚鐵骨,哪得鐵畫銀鉤,這骨氣膽色豈是他人能模仿得來的?”

“聽諸位這麽一說,兒心頭倒沒譜了,也不知道請不請得來。”胥姜可憐巴巴地望向林紅鋤。

林紅鋤咳了兩聲,移開目光不與她對視。

袁祖之忽然對林紅鋤問道:“待賢坊的南山書塾你家開辦的?”

林紅鋤點頭,“正是。”

“原想去拜會,卻一直沒找到合適的時機。”袁祖之轉頭又對胥姜道:“你將此事交給我,我去同他商量,就當為竹春出一份力。”

“那再好不過了。”胥姜欣然答應了,又道:“煩先生轉告林夫子,這書不白抄,印紙不白寫,只要他肯賜字,定少不了豐厚的報酬。”

袁祖之皺眉道:“他豈是那等只圖報酬錢財之人?莫要輕看了他。”

“是兒失言了,先生只按這個意思轉達便是。”

不圖錢財,卻要治病,這生老病死之苦,即便再清高之人,也難以逃脫。

杜回見他要去,自然不想落下,便道:“要去也不能你一人去,叫上咱們一起。”

樓敬也連忙讚同。

幾人說定,袁祖之又提起讓胥姜找書一事,聽胥姜說並無進展,難免失望。

“此事急不得,先生放心,開春之後,我便會出去收書,說不定能有所收獲。”

“那便勞煩胥掌櫃多費心了。”

見杜回與袁祖之的事都談完了,樓敬舔了舔嘴,饞貓似的問道:“胥娘子,你那菇油可還有?能再賣我兩甕?”

“有的,這便去給您拿。”胥姜說完便起身去後院了。

“當初是誰說我吃胖了?”杜回冷笑地掃過樓敬明顯見粗的腰,“我見樓兄這些日子也豐腴不少。”

袁祖之也揶揄道:“樓兄不是說養生要少食麽?”

“那哪是我吃了的?”樓敬低聲道:“多半都進我夫人和那不孝子的肚子裏去了。”他又用手掐了掐,比道:“我就吃了這麽一點。”

杜回翻了個白眼,信才有鬼了。

說到樓雲春,袁祖之問道:“那事兒賢侄那頭可有進展?”

樓敬搖搖頭,“且還不知,他在家從不與我說公事。”

等胥姜取菇油回來,樓敬便對她問道:“胥娘子,近來沒人再找你麻煩吧?”

“沒有,想是不敢來了。”胥姜把兩罐菇油遞給他。

“那便好。”樓敬說著又問,“兩罐菇油多少錢?又或者我先多壓些銀錢在此處,等吃完了再來取,免得麻煩。”

樓雲春慷慨的做派想必便是承自他這位爹。

胥姜不禁發笑,忙道:“您只管拿回去吃便是,不夠再來拿,這點東西若還收您錢,便算是白相識一場了。”

“次次白拿,如何使得?”樓敬嘴上如是說,臉上卻笑呵呵,只見他眼睛一轉,又道:“不如這樣,月底我夫人寒壽,雖不大辦,卻要請親友來熱鬧一番。席面請的是德香齋的大廚來掌勺,屆時胥娘子也來,嘗一嘗這大廚的手藝,只當禮尚往來。”

“這……”胥姜面露尷尬,說起來她與樓家並未熟悉到可以參加其家宴的地步,貿然前去怕是不妥。

“若是胥娘子推辭,那咱們便是白相識一場了。”樓敬拿方才的話堵她。

袁祖之見狀,忙拉住他,“哎呀,我說你這老頭,既然胥娘子有難處,便別勉強她了。”

轉頭卻對胥姜說:“不如去我府上,聽竹春說你前些日子做的羊肉鍋子鮮美。正巧眼下得了兩頭黑羊,正為難如何吃好,不如你來給咱們出謀劃策,咱們合力辦個全羊宴?”

胥姜哭笑不得,這怎麽還爭上了,正要說話,卻見門口忽然進來一人。

“竹春?”

眾人齊刷刷望過去,只見胡煦正抱著幾本書,一條腿剛跨進門檻。

胡煦見眾人盯著他,趕忙上前同幾位先生見禮,然後對袁祖之道:“學生去府上找老師,卻聽說老師來書肆了,便過來了。”

說完,他朝胥姜笑了笑,“聽說肆裏招了新人,正好過來瞧瞧,看有什麽是我能幫得上忙的。”

胥姜拉過林紅鋤給胡煦認了認,“這便是新來的幫手,叫林紅鋤。紅鋤,這是你的前輩,胡煦,你可以叫他兄長。”

林紅鋤朝他作了一禮,然後仔細將他打量了一番,說道:“兄長,以後還請多關照。”

胡煦溫和道:“有什麽不懂的也可以問我。”

林紅鋤本就好學,聽不得這話,立刻想了想,問道:“竹春是兄長的字?”

胡煦點頭。

只見她露出恍然大悟的表情,目光在他和胥姜身上轉了轉,說道:“原來東家的那些畫像,都是出自兄長之手。”

此言一出,胥姜與胡煦都楞了。

胥姜趕緊將林紅鋤給扯過來,就差沒拿手堵住她的嘴。

袁祖之不明所以,“什麽畫像?”

胥姜幹笑一聲,不敢去瞧胡煦的臉,“沒什麽,都是這小丫頭整理時翻出的一些閑畫。”

胡煦臉耳通紅,也胡亂應了兩聲。

樓敬打斷幾人,“胥娘子,方才的事就這般說定了,到日子,我讓人來請你。”

袁祖之忙說:“什麽說定了,胥娘子這還沒答應呢。”

樓敬直拍他,“你這人,裹什麽亂?”

見兩人又爭起來了,胥姜有些頭疼。她正想著要不一起回絕算了,擡頭卻不期然對上了胡煦羞澀而灼熱的目光。

屋裏正熱鬧,外頭又忽然傳來一陣馬蹄聲。

胥姜錯開胡煦的眼神,想借著出去瞧人,緩和一下尷尬氣氛。不曾想,剛走到門口,就撞上迎面而來的樓雲春。

她頓時傻在了原地。

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