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第107章 母族

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第107章 母族

一場秋雨一場寒, 輕容紗綾整理入庫,華裳層層疊疊,越疊越厚, 到了這兩日, 已圍上了絨邊抵禦寒風。

尚服局送來預備好的冬衣, 女官候了許久也不見召見, 心中略有忐忑,看向屏風旁侍立的松枝。

松枝專管與六局對接事宜, 今日,也是松枝向她傳令。

卻見她怔怔望著屏風之內某處, 女官清咳一聲提醒, 才得了個稍候的眼神。

內殿, 蕭芫傾身拿起被姑母放在書案上的奏折, 打開, 一句一句看過去, 越看越慢, 也越艱難。

時值深秋, 京城冷瑟蕭條, 同樣的時節,於邊關而言, 已如初冬。

這封奏折, 就是請求為邊關將士增制冬衣, 同時由北向南, 逐步開展征兵。

明面上看,這只是支撐前線度過難熬的冬日, 可實質上,卻意在為前線的全面潰敗鋪後路。

戰時供需一個月以前便已步入正軌, 無論軍需還是兵力皆已完備。

莫說冬衣這等生活所需,便是戰車火藥,也在源源不斷地往邊關運送,始終保持著略微冗餘的狀態。

如此,朝臣依舊覺得不夠,無非是不信岳伯伯真的能扭轉局勢,反敗為勝。

大敗至今已有月餘,邊關始終固守城邦,一封捷報也不曾傳回,而守城犧牲的將士,卻在不斷增加。

莫說朝臣了,便是蕭芫自己,心中也捏了把汗。

往下看,朱紅的禦筆批覆,令五日後再議。

蕭芫看向太後。

“姑母,岳伯伯之前承諾的時間,便是這幾日嗎?”

太後頷首,“如果順利,捷報後日便可傳回。”

後日,那李晁的批覆還預留了兩日,若此次乾武之患無法盡除,再做長遠打算。

奏折放回原處,再例行幾樁內宮事務,便令傳尚服局女官入內。

冬衣遵循往年舊例,先是太後,後是蕭芫。

蕭芫自今歲生辰過後,便已是皇後份例,因此除平常的冬衣之外,還有冬日時祭典宴飲之類重大場合所需的吉服袞服。

袞服是依先帝時期,即當今太後當年皇後時的規儀,落鳳凰於飛,與帝王袞冕的金龍祥雲相配。

尺寸與婚服相當,蕭芫試穿之後並無不合身的地方,便令妥善收好不再増改。

女官走後,蕭芫見松枝目光望著一處,手中托盤都忘了放下。

順著她的目光低頭,看到了自己腰間懸著的半枚玉佩。

自決意要查出儲家謀逆真相之後,這塊半玉她便會時不時拿出來佩戴。

“松枝。”

松枝渾身一顫,回神,立刻將托盤放下,跪地請罪。

蕭芫:“你認得這枚玉佩?”

松枝伏在地上的手攥緊,有些發顫,“娘子,奴婢,奴婢……”

蕭芫聲線放柔了些:“不妨事,起來回話。”

松枝試了兩次,才從地上站起。

依舊是低著頭,“娘子,奴婢只是在幼時,偶然看到過這枚玉佩的圖紙。”

蕭芫回身,坐在窗邊坐榻上,也賜了錦杌讓她坐。

“莫怕,這枚玉佩是我母親的遺物,我問你,也是想看能否從你這裏獲取些線索。”

“您母親?”松枝訝然失聲,“江南儲家,是娘子您的母族?”

蕭芫頷首,失笑,“這並非是什麽秘密,我的母親,正是江南儲家儲江雪。

竟沒人與你說過嗎?”

松枝眸光顫動,良久,方道:“奴婢記得,您的母親是在您幼時便……”

闃靜悄然彌漫。

蕭芫眉眼稍垂,“所以,這枚半玉,已是母親唯一的遺物。”

松枝呼吸輕滯,眼眶有些紅。

抿唇,躊躇著,終還是開口:“奴婢確實在幼時還未入宮時,在家中見過,只是父母叮囑奴婢不要告訴任何人,以免招來殺身之禍。”

擡眼,神色漸漸堅定:“可是奴婢的阿父阿母之前在黔方,是因為娘子才從洪災中活了下來,娘子還收留奴婢,對奴婢有恩,奴婢願意告訴娘子。”

蕭芫聽出話音,“是因為,當年儲家謀逆案?”

松枝點頭。

“儲家世代書香門第,忠君愛國,時常幫扶鄰裏,若遇災年,還會開鋪施粥,奴婢的阿父阿母,便是當年儲家所救。”

“那時父母家業盡毀,本想賣身去儲家當個奴仆,這樣,起碼能活著熬過災年。

恰被儲家女娘撞見,道若因為幾口飯就棄了良民身份,太不值當,還給了一間鋪子和幾兩銀子,讓阿父阿母好生度日,銀錢可以之後再還。”

“可是之後……”

松枝忍著淚水,“之後沒過幾年,阿父阿母還沒還上多少,儲家就不在了。”

“奴婢無意間看到這枚玉佩的圖紙之後,阿父才告訴奴婢,當年的儲家女娘就是儲江雪,儲家覆滅之時,他們冒死前往,機緣巧合救下了她和另一個人。”

“只是救下沒過兩日,他們便不辭而別。也是因為這樁事,奴婢入宮之後,阿父阿母才決意離開江南,遷往黔方。”

廣袖遮掩下,蕭芫一點點攥緊扶手。

“那你可知,一同被救的另一人是誰?”

松枝思索片刻,道:“只知是個約摸四五歲的男童。”

四五歲……

若平安活到今日,該是二十六七歲的模樣。可天下之大,這般年紀的男子何其多,又該往何處去尋。

蕭芫轉念一想,阿母的信中既然提了讓年幼的她去尋此人庇護,那麽定不會太難找,說不定,就在這京城之中。

起碼當年阿母懷有身孕時,那個人應在。

“這麽多年過去,你父母可有聯絡到他?”

松枝:“這件事阿父倒是從未提過,奴婢今日便寫信去問。”

蕭芫:“此事自有人辦,你放心,亦不用因此憂心父母安危。”

臨走時,松枝欲言又止。

“娘子,您可否覺得,大理寺江寺卿眉目間,與您有幾分相似?”

蕭芫頓住。

當年那人既與阿母同宗,那麽與她也應有些血緣。

只是不知,這血緣近到何種程度,是否足夠有面容上的相似。

相似之言,之前聽說時只作笑談,此刻再提起……

“你是說,那個人,可能就是江寺卿?”

松枝眸色認真,“奴婢是如此猜測的。”

蕭芫眉心微蹙。

“可,江寺卿,已年過而立。”

比當年那個儲家小郎君,大了足足有四歲。

……

禦書房內,李晁目光睨過去,看著這個從來一板一眼,清冷如霜的江愛卿,打了個大大的噴嚏。

目光落在案上攤開的圖紙。

“愛卿果真見過?”

江洄汗顏,告罪後正色回:“儲家之事,微臣著令加急,當年辦差之人因松枝父母的線索,已尋到三位後人。

只……這枚玉佩,微臣確實不曾見過。”

李晁:“朕怎麽記得,曾在愛卿身上,見過這樣的半枚玉佩?”

江洄神情未變,“陛下英明神武,自是不會記錯,臣比不上陛下,還請陛下容臣回府尋找。”

“朕看不必。”

李晁起身,繞案而過,“江愛卿,你入朝為官,至今多少載?”

江洄拱手,“回陛下,自臣弱冠之年考取功名,至今,已有十一載。”

“朕命你查探儲家謀逆案,又有多少載?”

江洄頓了下,方回:“已近六年。”

“六年。”

這兩個字在齒間徘徊,李晁目光牢牢鎖著他,“那枚玉佩,六年前你佩戴過兩次,自朕下令徹查儲家之後,便再未見過。”

江洄掌心冒了汗,指節泛白。

話語依舊沈穩,“時日太久,臣……已記不清了。”

李晁身形高大,遮住窗欞斜映進來的日光,凜冽漆眸居高臨下,瞥過他腰間。

“這枚香囊,倒是見愛卿戴了多年。”

江洄脊背緊繃,這樣涼爽到有些凍人的天氣,後心卻頃刻濕了個徹底。

素知他效忠的君主有過目不忘之能,從前只覺驕傲敬佩,可當這樣的能力用在他身上時,才知究竟有多麽可怖。

仿佛渾身皮肉都被扒得一幹二凈,連骨頭縫兒都被瞧得清清楚楚。

要知道,聖上心中裝著整個天下,從不會在這樣無關緊要的事上多花心思,別說普通的玉佩香囊,便是他自己的龍冠龍袍,都沒多麽在意。

可只要聖上想知道,就能從記憶中將這些細枝末節一個個尋出來,無論多麽久遠。

江洄做大理寺卿的這些年頭,審過的罪犯沒有一千也有八百,每一個都是窮兇極惡之徒。

然此刻,卻一個字都不敢多說。

一寸寸光陰,好像白駒散成了蚍蜉,咫尺之距,猶如千裏。

汗從鬢邊滑下,腰間香囊垂下的那一片衣袍,像壓了個石頭,越來越重。

若問心無愧,他大可此時就將香囊取下,雙手奉予聖上,可……

“是,”江洄垂眸斂神,“這是當年與臣那輛軒車一同置辦的,並未損壞,臣也就沒有更換。”

“如此。”

李晁神情莫測,許久,意味深長道,“江洄,儲家的事,朕給你的時間,不多了。”

“微臣,明白。”

跨門而出,再見天日時,江洄眼前一片白茫,半晌睜不開。

涼風吹過汗濕的衣衫,寒意侵肌透骨,鉛灰色的蒼穹轉眼烏雲蔽日。

消瘦的身形獨行在幽闊的宮道,風呼地鼓入廣袖,寬大緋袍獵獵向前,幾要掛不住軀殼。

有喁喁人語隱約傳來。

“今日簿冊多,松枝娘子慢些。”

“多謝尚宮這麽晚還願隨我跑一趟。”

一聲嘆息帶出憂心的話語,“我家娘子這幾日因母親之事頗多煩憂,寢食難安,也只好多忙些內宮事務了……”

江洄頓住腳步。

面對威重逼人的聖上都不曾動搖的、始終如初的神情,在這個無人的筆直宮道上,悄然無聲地,寸寸碎裂。

露出內裏,濃重到近乎無法承受的哀傷,與經年的蒼涼淒楚。

回首往頤華殿的方向,眸底克制不住地微顫,又終究垂下,歸於平靜。

恰有光映過他的腰側,朦朧透出那香囊裏,半玉的形狀。

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