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周鐵匠

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周鐵匠

五月的天, 春末夏初,陽光旺盛,天氣漸漸熱了起來。

荷花剛露出粉紅的頭, 與碧綠的荷葉相映成趣,陣陣荷花清香襲來。

葉惜兒頂著日頭, 來到了城北五味街的一家打鐵鋪子裏。

她走進去, 就看見鋪子裏的展示架上擺了許多鐵制品, 鋤頭,鏟子一應農事工具,還有剪刀, 菜刀, 鐵鍋一類的生活用具。

鋪子中心的鐵匠爐子旁,站著一個赤著上身,肌肉虬結, 膚色黑亮黑亮的大塊頭男人。

他在這種氣溫稍熱的天氣裏, 汗流浹背, 一下一下掄著大錘, 那手臂的力量,一錘子下去,鐺的一聲撞擊聲。

葉惜兒看他那忙碌的架勢,不知道要不要上前。

這是一間很小的打鐵鋪,在這條街的最深處,沒有請夥計, 這個打鐵的男人既是鐵匠也是鋪子老板。

“客官, 隨意看看, 選好了再算銀子。”

鐵匠既要打鐵又要招呼客人,已經習慣了, 他見有客人進門,只擡頭看了一眼招呼了一句,又開始鐺鐺鐺的打鐵。

“咳,我不是來買東西的。”

“周鐵匠,我是媒人,想來給你說門親事,不知你是否有空聊兩句?”

“若是沒有時間,我待你收了鋪子再來一趟?”

打鐵的聲音猛然停了。

周鐵匠手裏的大錘也放了下來。

他面帶驚詫,怕自己聽岔了,重覆地問了一句:“啥?說媒?”

“對,我姓葉,別人都叫我小葉媒婆,我來就是想給你說媒,不知你是否願意?”

“你是城北的媒人?怎的沒見過你?”周鐵匠拿起巾子,一邊擦汗一邊疑惑,隨手給自己套了一件粗布褂子。

葉惜兒心道,她也不知道自己是哪裏的媒人,她都沒有劃地盤。

她哪裏的業務都能做!

“我在城北也說了好幾個媒了,都很成功,口碑很好的。”

葉惜兒厚著臉皮給自己打廣告。

“小葉媒婆別誤會,我問你是不是城北的媒人,是想看看你是否聽說過我的事。”

周鐵匠很是直白,他是粗人,說話不喜歡繞彎子。

他覺得對方但凡是城北的媒人,肯定是聽說過他的事,而知道他那些事的人,都不會上門替他說親的。

因為只會白費腳力,白走一趟。

“你的事?死了娘子的事?”

葉惜兒當然知道這周鐵匠是喪了妻子的鰥夫。

周鐵匠笑著搖了搖頭,這媒人果真是不清楚情況,才會踏進門來。

“那你是否聽說,我的娘子是被我活活打死的?”

葉惜兒聞言沈默了一下,對他道:“沒有。”

周鐵匠以為她在說沒有聽說過。

然而下一句卻聽她接著道:“你沒有打死你娘子,你的娘子不是你打死的,是被她外面那個相好的失手打死的。”

周鐵匠驀地瞪大了眼睛,他不敢相信自己的聽到了什麽。

他一個鐵塔般的漢子,打鐵打得穩如泰山的手此時微微顫抖了起來。

足以見得他有多震驚!

周鐵匠語不成調的問:“你......你是怎的知道......”

三年了,整整三年了。

他聽了多少謾罵,多少指指點點。

罵他狠心打死自己的娘子,不得好死。

一開始還辯解兩句,漸漸的他就不再解釋。

這些人,哪怕官府都判了他無罪,他們也只當他狡猾,沒讓官府找到證據罷了。

後來他也不管了,每天只管吃飯睡覺打鐵。

沒有人肯替他說媒,找不到媳婦他就不找了。

反正前頭一個媳婦也讓他傷透了心。

背著他紅杏出墻不說,死了還給他留下一個汙名。

真是作孽。

他老娘若是知曉她在死前非要給自己娶的媳婦是這樣一個人,會不會氣得在下面也要去找到人拼命。

今日頭一次聽人道出事實真相,他簡直猶如夢游般不真切。

這個實情,除了在衙門裏審案的時候說過,他再也沒有對任何人說起過。

到底是不光彩的事。

可這個媒人是怎的知道的?不僅知道那女子偷人,還知道她是被奸夫打死的。“我不僅知道這些,我還知道那相好的打死人之後逃之夭夭了。”

“你別管我是怎麽知道的,反正你知道我有這個本事就行。”

“今日我主要是來給你說媒的。”

“我說這些是想告訴你,你的情況我知道,你不用擔心,不是你做的你不必為此耽誤一生。”

“雖說沒法讓所有人解開對你的誤會,但那些人不是你生活裏的重點,你只要坦坦蕩蕩過好你自己的日子就行。”

周鐵匠內心很觸動,他也想找個媳婦重新過日子。

可周圍的環境對一個人的影響太大,他想往前走一步都寸步難行。

“小葉媒婆,我願意,我願意再找一個媳婦。”

“只是前一個實在是讓我精疲力盡,我想找個永遠不會背叛我的。”

葉惜兒點頭表示理解:“好,我既然找上門了,就不會隨便給你尋個不合適的女子。”

“這個姑娘你聽聽看,你覺得行咱們就相看,你覺得不行,我就再給你尋。”

葉惜兒平等的對待每一個客戶,雖說這個周鐵匠是她給李杏雨找出來的合適人選。

但若是男方這邊覺得不行,那她再竭力爭取爭取,若最後還是不願意,那就只能為兩人分別另尋了。

“這個姑娘姓李,年二十,家住城北。”

“她父母都走了,家裏現在只有哥哥嫂嫂了。”

“哥哥是挑夫,平日在各店幫人挑挑貨。”

“她之前成過一次親,不過過得不好,三年沒有生育,就被婆家休了。”

“但是你別誤會,她不是不能生,她有生育能力,只是遇到的人不對。”

“她的性格有些軟弱,被欺負慣了,所以性子有些沈悶,有什麽事都憋在心裏。”

“不過她人很勤快,心地善良,若是嫁給了你就絕對不會背叛你。”

“你們兩的面相我都看了,很般配,以後的日子不會差。她的性子軟了些,但能顧好你們的小家。”

“李姑娘也不是東家長西家短到處說閑話的性子,你的事我也會如實告知她。”

“只是她之前吃了不少苦,你們若是相看上了,以後成親了,你可得對人家好一點。”

“女子心情好了,再補補身體,孩子都懷的容易些。到時你們一家人和和美美過日子,豈不美哉?”

“時間一長,誰還記得你前頭媳婦的事?”

“只要你以後的媳婦活的好好的,久而久之大家也能看出來你不是個會打媳婦的人。自然而然就給你正名了。”

周鐵匠想了一會兒,對她道:“小葉媒婆,就從你能道出事實真相,並且相信我這一點來看,我就願意相信你,我同意相看。”

從鐵匠鋪出來,趁著天色還早,葉惜兒又風風火火的趕去了李家。

這一次來,她感覺到李家人的氛圍有些變化。

特別是李嫂子和李杏雨之間的氣氛,李嫂子尖銳刺耳的罵人聲好似少了許多。

而且偶爾也能聽見李姑娘說兩句話了,李嫂子對小葉媒婆的到來十分熱情,她沒想到這位媒人對他們的事情這般上心,來得這般快。

三人落坐在堂屋裏,李嫂子特意給葉惜兒抓了一把花生,讓她邊吃邊說。

葉惜兒拒絕道:“李嫂子,我不吃花生,咱們直接說說男方的情況吧。”

“我給李姑娘找的這個人姓周,是個鐵匠,在城北有一間小的打鐵鋪子。”

“他之前成過一次親,媳婦死了幾年了,這幾年也沒有再娶,也許你們都聽過他的事情,他......”

李嫂子突然尖叫一聲,問道:“不會是五味街的周鐵匠吧,這個人不行,不行的,他打死過媳婦,杏丫頭不能嫁給他。”

李嫂子一陣焦急又激動,埋怨道:“小葉媒婆,我們這般信任你,你怎的給我們介紹這麽一個人物?”

“那鐵匠可是要打媳婦的,前頭個媳婦就是被他活活打死的,我們這裏都傳開了,沒有媒婆上門,也沒有姑娘願意嫁過去。”

“長得五大三粗的看著就嚇人,那一拳下去,不得把杏丫頭給打死啊!”

李杏雨也在一旁苦著臉,原本燃起希望的眸子又黯淡了下去,垂著頭不言不語。

葉惜兒見她們這麽大的反應,趕緊說道:“李嫂子你先別激動,誤會,都是誤會。”

“你們先聽我把話說完,這個周鐵匠雖然長得兇了些,但是他不會打媳婦,他的媳婦不是被他打死的,這都是人們對他的謠傳,連官府都沒有判他的罪行。”

“說起來這也是一樁他不願意透露出去的醜聞,既然你們要說親,那也不能向你們隱瞞,但是我今日說的話,你們千萬別拿出去四處說。”

“周鐵匠他媳婦在生前與別人有染,她的死也是被她紅杏出墻的男人失手打死的,這可跟周鐵匠一點關系都沒有,反而是周鐵匠替他們背了這些罵名。”

“周鐵匠覺得這事情不光彩,所以不願意說出去失了男人的臉面。”

李嫂子和李杏雨聽了都目瞪口呆,仿佛聽到了什麽驚天大八卦。

尤其是李嫂子反應過來後,激動的紅光滿面,險些彈坐起來,她的身子往前靠,小眼睛裏閃爍著興奮的光。

“小葉媒婆,這是真的嗎?那鐵匠的前頭個媳婦真的在外面有奸夫?她的奸夫是誰呀?又怎會把她打死?”

葉惜兒眼見李嫂子的關註點偏了,她咳嗽兩聲,正色道:“這不是重點,重點是周鐵匠沒有打自己的媳婦,更不用說把媳婦打死。”

“所以你們放心,周鐵匠的人品很可靠,且有打鐵的技術,生活有保障。”

“他的爹娘都沒了,李姑娘若是嫁過去就沒有公婆,不會受到搓磨,自己當家做主。”

“只是周鐵匠因為那件事受到流言蜚語纏身,大家對他的誤解頗深,嫁過去了可能會受到一些人的非議。不過這不重要,日子是兩個人過的,你們的姻緣很相配,一定會把日子過好的,這些無關緊要的人說兩句,只要你不往心裏去,經營好自己的小家,不會有任何影響。”

“周鐵匠這些年雖然被人唾罵,但他的鋪子生意卻沒有跌落到谷底,就是因為他的打鐵技術好,人又厚道,給人的價格公道,所以也有很多人願意去他那裏買鐵具。”

“我跟他說了,李姑娘在前婆家三年過得不好,以不能懷孩子的名義被休。”

“我也跟他說清楚了,李姑娘是能懷孕的,你嫁過去後肯定有你們兩個自己的孩子。”

“周鐵匠長得魁梧力氣很大,等閑人不敢來惹事,這麽多年那些人也只敢說說閑話,不敢到他面前來怎麽樣,一定可以保護好你的。”

“李姑娘,你若是願意,我就找個時間讓你們相看。”

李杏雨拿不定主意,把視線看向他的嫂子。

李嫂子卻一下拍板道:“相看,先相看,相看的不滿意再說。”

“杏丫頭,只要小葉媒婆說得是真的,真的不是他打死的媳婦,那周鐵匠就是一個頂頂好的,人家有手藝,有店鋪,人還兇悍,就算是你前婆婆家不要臉的要來鬧事,他們也不敢鬧到周鐵匠面前去。”

“小葉媒婆,你能保證周鐵匠當真不會打死媳婦嗎?”

這一點葉惜兒當然可以保證,她立即點頭:“周鐵匠真的不打媳婦,他之前的媳婦背著他搞那些事,他都沒有打過,他是真的很冤枉,背上了這個罵名。”

“不過也是你們倆的緣分,若是周鐵匠沒有這個罵名在身上,以他的條件,估計早就有媒婆給他介紹姑娘了。”

她轉而看向李杏雨,怕她害怕,就安慰她道:“李姑娘,你們這次若是相看上了,以後要跟他過日子的是你,你的心裏千萬別因為這個誤會在心裏有隔閡,你也別因為他長得兇,就怕他。”

“人不可貌相,你別看他長得兇,其實人挺好的,能賺錢也顧家,他唯一的條件就是不想再找個會背叛他的媳婦。”

“而你的條件是不想在嫁給前婆家那樣會折磨人的人家,你們倆真正好相配,命格也十分的契合,若是你嫁過去,兩個人好好過日子,有房子有鋪子,再生個孩子,日子越走越好。”

也許是葉惜兒描繪的生活畫面太過令人神往,李杏雨不禁在心頭偷偷想象了一番。

這是她從前從來不敢幻想的場景。

李嫂子一拍手笑道:“對的,對的,是這個理兒,周鐵匠就是難得的好人選。”

李杏雨很羞澀,也很不自信,她小聲問道:“他同意相看嗎?”

“同意,同意,我是去過他那裏了,他同意了我再過來的。”

李嫂子笑得合不攏嘴:“同意就行,同意就行,我們也同意,啥時候相看呀?勞煩小葉媒婆早些安排相看。”葉惜兒向李杏雨確認道:“李姑娘,你也同意相看嗎?”

李杏雨臉頰飄上了一朵紅雲,小幅度地點了點頭。

葉惜兒見她們都同意,心裏也挺開心的,就怕這李姑娘邁不出這一步。

現在看來,事情比她想象中的順利。

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