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15 ? 蝴蝶花鈿

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15   蝴蝶花鈿

◎“謝明瑞比我想象中要好一些。”◎

侯府今夜輪值的丫鬟是春華,坐著矮凳,縮在墻角,睡得死沈。

阮阮從教坊司替歌姬玉珠梳妝歸來,輕手輕腳開了屋門,再把膽戰心驚的粉黛換回來,春華都沒有察覺。她將梳妝箱籠和一身行頭鎖入衣櫃,稍稍洗漱,換上綢緞寢衣,對鏡開始描眉。

筆尖掃過似霧霭淺淡的彎月眉,綴著黑灰墨粉,勾勒一點眉鋒。

軟刷沾上緋紅色,漫過眼尾,修飾天生微垂的眼角。

寥寥幾筆,讓鏡中人的氣質更貼近前幾日謝明瑞陪著回門的明蓉。

阮阮轉動左右臉龐,準備最後再加固右臉頰與眼角的小痣。

用來畫小痣的特殊油彩雖然不容易被手指抹掉,但會隨著時間推移變淡,需要時不時加深。

屋外突兀傳來一聲響動。

阮阮手微抖,小痣變成一道從重到輕的細長筆觸,惹眼非常。

謝明瑞不可能這麽早回來。

阮阮清了清嗓子:“誰在外頭?”

春華帶著困意的聲音響起:“少夫人,奴婢打瞌睡,把板凳弄翻了,可是吵著您休息了?”

“沒有,你回去睡吧,今晚不用守夜了。”

阮阮指尖搓了搓臉頰,不過耽誤片刻,墨黑顏料已經幹了,只能用卸妝油膏抹掉,還沒等到她把鎖著的梳妝箱籠打開,屋外又是一陣響。

“怎麽還不去睡……”

阮阮扭頭,隔著屏風望見屋門被打開,一道頎長瘦削的身影略微晃蕩地走進來,夜風順著屋門吹入,送來一陣濃重酒氣。

是謝明瑞。

“夫君怎麽這麽早回來?”

阮阮起身,從靠窗的梳妝臺裏摸出一只蝴蝶花鈿,貼在那道被她誤畫的筆觸上。轉出屏風前瞄一眼銅鏡,勉強蓋住了。

屏風之外,本該一夜春宵的謝明瑞放松坐在六方椅上,身上瀾袍不是她在白日裏見過那身,神色淡淡,似乎不勝酒力,眼皮微斂著。

阮阮發現謝明瑞安安靜靜不說話的時候,難得地透出幾分書卷氣,但這位在國子監氣跑了兩位講師,還煽動全院學子一起逃課的謝家公子一開口說話,就跟書卷氣沒什麽關系。

“明二姑娘,不早了。”

那雙勾魂奪魄的桃花眼睜開,謝明瑞示意她看向窗外,墨藍夜空裏明月高懸。“我回府下馬的時候,亥時三刻的打更聲剛剛響過。”

阮阮沒接話。

謝明瑞驀然站起,躬身貼近她,眸光凝在她臉頰的蝴蝶花鈿上,看得仔細,“深更半夜貼個花鈿幹嘛?背著我偷人了?”

那語調在不正經裏透著輕快,顯然今日在紅顏知己那裏喝得暢快。

阮阮松一口氣,“臉上生了面瘡,不好看。”

“是嗎?我記得白日裏沒有的。”謝明瑞話鋒一轉,伸出手來捧住她的臉,帶著薄繭的拇指按在花鈿上,好奇地輕輕搓了一下。

阮阮被他搓得背上寒毛倒豎,連忙按住。

僵持片刻後,聽見謝明瑞一句“我渴了。”

只要謝明瑞不折騰她臉上的花鈿,想喝瓊漿玉液都好說。阮阮如獲大赦,提起那只紫砂花菱茶壺,給他倒了一杯已經放涼的普洱茶。

“只有普洱嗎?”

“夫君想……喝什麽?”阮阮回憶她幫著孫氏操持府內雜務時,看過的茶葉采購賬單,“府裏還有霍山黃芽、碧螺春和廬山雲霧。”

沒等到謝明瑞回答,她小聲打了個噴嚏,夏夜有點涼。

謝明瑞看了一眼銅壺刻漏的時辰,早過夜了,“算了,你睡吧。”

他喝完那杯普洱茶,轉入凈房洗漱,再出來時,大床內側隆起一道薄薄的身影。她背對著他,面向墻壁那一側。

不知是睡著了,還是怕他再去揭開那只形跡可疑的蝴蝶花鈿。

謝明霞一連三日,每日都比前一日起得更早一些,去忠勇侯府那片荒廢了的荷塘蹲守,最終在第三日見到了她心心念念的祖母。

她失魂落魄地走向了明輝堂。

阮阮看著她走進裏屋,耷拉著腦袋,好似一株缺水枯萎的月季花。

“二姑娘,這是怎麽了?”

“二嫂,我見到祖母了……”謝明霞聲音低落,說著說著哽咽起來,淚珠子啪嗒啪嗒地掉,“祖母的白駁風癥又嚴重了許多,已經長到臉上來了,一塊一塊的。”

阮阮一楞,老夫人有白駁風癥的事情,侯府裏沒有人跟她說過。

有白駁風癥的人,身體上包括臉上都有可能出現成片白斑,嚴重的甚至能夠覆蓋身體一大半的皮膚。

她拉著謝明霞坐下,往她手裏塞了一只桃酥,“請醫了嗎?”

“不知道嗚嗚……”謝明霞哭得斷斷續續,沒有心情吃東西,但二嫂拉起她的手,舉著桃酥往她嘴邊湊。

她象征性咬了一小口,甜味在舌尖蔓延開來,心裏難受的滋味像壓了一個沈甸甸的水袋,而甜味像一把小剪子,剪開了一個讓水流出來的小孔,不至於再這麽堵得慌。

“祖母身邊的陳嬤嬤就是會醫術的,一直照看著。”

謝明霞盯著被咬了一個小口子的桃酥,鼻子發酸,“我躲在荷塘的石壁後等祖母走過來,等看清楚她的臉時,我沒忍住驚呼了一聲。”

她知道自己不應該害怕,也知道這樣傷人,可當時腦袋空白,完全忍不住,現在回味過來,後悔愧疚的感覺快要把她淹沒了。

謝明霞忐忑地望向自家嫂嫂,只對上一雙平靜清澈的眼眸,那裏面沒有過於殷切的關心與寬容,但也沒有責備與評判。

她只是盡量放輕了聲音問:“然後?老夫人有什麽反應?”

“不知道,我喊完就跑了,但我很確定祖母看到我了,她的目光有與我對視上。”謝明霞吸鼻子,“難怪祖母從去年開始就不見我們。”

阮阮看她一邊說,一邊快啃完了那塊桃酥,又給她拿了一塊,“老夫人這樣,二姑娘還想她參加及笄禮,給你梳發插簪嗎?”

老夫人若是不願意參加,這裏面的用心,謝明霞應該能想明白。

白駁風癥不可怕,可怕的是誤解和偏見。老夫人若參加了,免不得被人背地裏議論,甚至很可能影響到謝明霞在及笄禮之後議親,肯定有人擔心這癥狀會不會傳給後代。

謝明霞低頭想了一陣子,給了一個出乎阮阮意料的回答。

“我還是想。”

“二嫂,你知道祖母給我的及笄禮物是什麽嗎?”

“是什麽?”

“是東長街地段最好的兩家鋪子的地契和租契,我娘說這兩間鋪子也是祖母自己的嫁妝清單裏面最值錢的東西。”

謝明霞說完,鼓起了勇氣,把第二塊桃酥咬在嘴裏,拍幹凈手上碎屑起身。謝明瑞此時恰好回來,她含含糊糊喊了一聲二哥,腳步沒停。

“她要去哪兒?”

“大概是鏡心居。”

阮阮從謝明霞想請老夫人參加及笄禮的事情,從頭講起。

謝明瑞聽到自家親妹妹天天一大早往那荒廢荷塘跑,微妙地挑了挑眉,等最後聽到她真的見到祖母和祖母給的及笄禮物,神色沈靜下來,嘴邊噙著的那點淡笑也消失得無影無蹤。

“謝明霞要是再來,讓她別費心思了,祖母不會去及笄禮。”

阮阮觀察謝明瑞的神情,似乎一點都不驚訝老夫人的病情已經發展到臉上,“夫君早就猜到老夫人的病情了嗎?”

謝明瑞道:“我不是猜到的,我是去年親眼看到的。”

“老夫人不是不肯見人嗎?”阮阮略微不解。

謝明瑞來到她身邊的坐榻,用折扇把親妹留下來的零星桃酥碎屑細細地掃開,才撩開衣袍,盤腿坐下。

“請安不見,家宴不來,鏡心居那面墻就那麽點高,難道還不許我翻過去遠遠看她老人家一眼嗎?”

謝明瑞這麽說著,聲音卻低下來,視線也盯著地面。

“是中秋之前吧,那天太陽特別好,我趴在墻頭,終於看見祖母,她躺在一張紫光檀藤面搖椅上,就在院子裏曬太陽,發髻妝容都跟我印象裏一樣精致講究,還戴了一對翡翠耳墜子,就是這個地方……”

謝明瑞伸手指了指臉上靠近耳垂的位置,“這地方有塊核桃大小的白駁,應該是用胭脂水粉遮蓋過了,但我能夠看到顏色有差別。”

阮阮聽得入神,連夫君都忘了喊:“之後怎麽樣了?”

謝明瑞不著痕跡擡了擡眸,“之後我跟陳嬤嬤確認,祖母一日三餐和起居活動都無恙,就再也沒有翻過鏡心居的墻。”

“然後就沒了?”

“沒了。”

內室變得安靜,有一段時間沒有人再講話。

樊國重孝道,明家又是那樣清正古板的作風,謝明瑞能夠預想他的回答會引來的質問,至少是不解,可預想中的提問沒有到來。

他轉頭,只見夏日絢爛的陽光透過雕花窗欞,變得柔軟明晰,在她還留著一層細絨毛的臉頰上,映出一片棱角分明的光。

那雙總是盈著笑意的靈動眼眸輕眨著,不知在想什麽。

“怎麽不說話?後悔自己嫁了個冷漠不孝的人?”

謝明瑞向來不喜歡解釋,但他現在體會到了一點陌生的,想要解釋自己行事緣由的沖動,哪怕是罵他一句,讓他有為之辯解的契機。

可她搖頭,甚至第一次連名帶姓地喊了他。

“我只是在想,謝明瑞這個人好像比我想象中要好一些。”

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