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回京

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回京

既然陸賀亭這麽著急要清剿匪寨,匪寨裏一定有他想掩蓋的東西,或許會有什麽意想不到的線索。

蕭確命十五和吳青查看匪寨各處,兩個皆一無所獲地返回。

“大人,什麽都沒尋見。”十五無奈搖搖頭,畢竟是陸賀亭親自率人清剿的此處,凡是能威脅到他的東西定是早就清理幹凈了,怎麽會等著他們來尋。

說話的工夫,姜鳶就已經走到了匪寨最深處,彎腰透過木門的門縫不知在看什麽東西。蕭確命十五和吳青原地待命,輕步走到她身後,似是要嚇她,朝她看去的方向盯了一會兒後緩緩開口道:“你發現什麽了?”

姜鳶早就發覺他的腳步聲,並沒有被他嚇到,淡定指著木門裂開的縫隙:“大人,這木門後面有一條路,看這方向像是通向......”

沒等她說完,蕭確眼睛一亮搶先道:“南都寺。”

“當然也不一定,畢竟南都寺離這裏有點距離,這條路只是方向朝那裏,半路改道朝別的方向去了也說不定。”

“不會。”蕭確極為肯定地反駁,“你不覺得此處是藏失蹤百姓最好的地方嗎?”

沒想到身份暴露以後,蕭確竟然會主動與她討論案情。姜鳶得償所願地笑了笑,點點頭。

“確實,但此處可容不下這麽多人,恐怕就只是個中轉處。”姜鳶看向正廳被砸得歪歪扭扭的牌匾,一合掌,“差點忘了,這裏是匪寨啊,山匪最會的就是搶奪拐賣的勾當了。”

蕭確被姜鳶一點撥,立刻喚十五和吳青去找是否有地下空間。吳青在匪寨裏尋找暗道,十五在匪寨周圍尋找,兩人仍舊一無所獲。

蕭確轉著白玉扳指環顧四周,百姓失蹤後,楊維不可能沒懷疑過這裏。可這匪寨仍舊安然存在,想必是躲過了追查。

蕭確從沈思中回過神來,見姜鳶坐在正廳的主椅上休息,便也走了進去。

正廳通風順暢極為陰涼,花色地毯鋪就了整個廳堂,腳踩著軟軟得好生舒適。

蕭確使勁跺了一腳,如同踩在棉花上一般無聲無響,便在側邊的座椅落座。

“大人不覺得這裏很奇怪嗎?”姜鳶環視整個屋子,最終將視線落在蕭確身上。

“確實,很少看到會把地毯鋪滿整個屋子的。”蕭確又不服輸地跺了一腳地板,還是沒有聲音。

姜鳶起身在屋內低頭來回走動,蕭確一下便明白她的意思,叫十五和吳青一同進屋找隱藏的暗道開關。

十五突然指著一處不停叫喚:“大人!這裏!”

三人立刻圍了過去,四雙眼睛不約而同瞇了起來,湊近瞧掛畫中一個比針眼略大的小孔。

吳青扭頭疑惑地看向十五:“這是......開關?果然還得是年輕。”

十五撓撓頭,不好意思笑了笑:“我也不太確定,只是這畫就掛在主椅後面,想來是最能拿得出手的,可你看這畫上有一個孔,還偏偏紮在這畫最精彩的部分,大人不覺得有些奇怪嗎?”

蕭確拍拍他的肩以示讚賞,掏出方才從陸賀亭頭上取出的針探進了小孔,他左右轉著針,“哢噠”一聲,不知哪裏的木板自動打開了。

姜鳶見一盆綠植邊的地毯凹陷了下去,讓十五幫忙一起把地毯掀起來。

不掀不知道,這地毯像是灌了鉛,掀起來極為費勁。這地毯不似尋常地毯,由好幾層縫合制成,看不見任何針線走勢,也看不出任何縫隙,用來隔音和隔溫是最好的。

十五執劍率先進入暗道,確認無危險後他探出頭來讓剩下三人進入。

暗道通向幽暗的地下室,墻根有刨土的痕跡,滿墻的抓痕觸目驚心。割斷的麻繩堆在一邊,有殘留已久的血跡。

“這裏就是關押百姓的地方吧!”十五根據這些線索推斷道。

“沒錯。”蕭確轉身對吳青道:“你派人去查一下木門後的那條路通向哪兒,若真是南都寺,切莫打草驚蛇。我今日要返回京霖,你來信告知我便可。”

四人出了匪寨,蕭確又囑咐道:“楊維是個好刺史,他的死著實可惜。你記得安撫他的家人,朝廷會給予撫慰。至於陸賀亭,我會把他的屍體帶回京霖。新任刺史和長史應該不日便會抵達,告知他們長州失蹤案無需插手,安撫百姓才是重中之重。”

“是,吳青定原話告知。望大人此去一帆風順。”吳青頓了頓,“要不要我派人護送大人出長州?”

蕭確拋下一句“不必了”,跨上了馬車。

姜鳶與他對坐著,擡眸好幾次看他臉色,終是耐不住好奇問道:“大人為何這麽著急就要回京霖,殺害陸賀亭的人不是還沒抓到嗎?”

蕭確一挑眉毛,俯身向前:“你難道希望我把那人抓到?”

姜鳶搖搖頭:“大人既然沒讓吳青繼續追究此案,應該也是覺得陸賀亭該死。若不是蘇沐荊執意要讓大人捉去,大人想必也沒想捉他。”

她背靠向車壁放松下來:“大人既然對捉暗雨這事沒有興趣,想來也不會費心費力去查究竟是誰殺了陸賀亭。”

蕭確被猜中了心思卻咧嘴笑得高興,姜鳶繼續道:“陸賀亭雖然是失蹤案的關鍵線索,但就算他活著,不管盤問幾次也皆是徒勞,倒不如讓他一死了之,省得他繼續作惡禍害長州百姓。大人應該也是這麽想的吧?”

蕭確揚唇一笑,直身抱起胸來:“你倒是聰明,我心裏想的全被你猜透了。你說我們是不是心有靈犀?”

“大人莫要說笑,你還未回答我為何這麽著急回京霖。”姜鳶一臉嚴肅地看著他,眼下事態危急,他還有閑心跟她嘻皮笑臉,用這時間倒不如好好想想究竟誰會是真正的幕後操縱者。

蕭確嘆了口氣:“聖上昭我回京稟報案情,你說我該不該著急?”

姜鳶不再說話,心裏替他擔憂。

現下陸賀亭把所有能證明他罪狀的人都殺了,他自己也死於暗雨手中。眼下缺少線索和證據,蕭確就算把他的屍體帶回京霖,死人不會說話,也難以得到確鑿的證據。

再者蕭確每到一處,當地的官員就皆身死,此事估計早已傳至朝廷,那些大臣怕是對他頗有微詞。若皇帝也對他產生質疑,他在朝堂就舉步維艱了。

如今他們對南都寺的探查尚且不足,但種種證據都指向了此座寺廟,看來南都寺的確是失蹤案的關鍵所在。

可尺墨去南都寺這麽久也沒傳回什麽消息,恐怕遇上了麻煩。陸賀亭一死,他掌管的東西自然有別人接手。南都寺裏的東西或搬離,或摧毀,要查到線索應當極為不易。

擔憂爬上了她的眉間,眉頭不由地蹙緊。忽地溫熱的指腹撫了上來,帶走了她滿心的憂慮。

蕭確溫柔道:“別擔心我了。這一路上我們不停,兩日便可到達京霖,你且休息一下吧,這幾日辛苦你了。”

被蕭確說中了心思,姜鳶挪動屁股離他更遠,撇頭掩飾道:“我才沒擔心你,我那是擔心能不能拿到我的月例錢。”

“我不是給你錢袋了嗎,這麽快就花完了?”蕭確疑惑地歪頭看著她。

說到錢袋,姜鳶瞬間擡眸眼神空洞地聚焦在一處。

對啊,錢袋不見了。難不成丟在鬼市了?那藥瓶怎麽沒丟啊!

如同五雷轟頂,她眼中竟湧上了眼淚,將要順著面頰落下之際,蕭確遏制住了她的悲傷。

“不就是錢嘛,回去再給你滿滿一錢袋!”蕭確輕聲嘆了口氣,還真是個財迷,看來以後他得省吃儉用些了。

聽到他給錢,姜鳶立刻收回眼淚笑起來:“大人真大方!我果然沒跟錯人。”

她暗自竊喜,她也沒想好何時離開蕭確,但至少在離開之前,能拿到多少錢就拿多少錢。她許久沒有去詠荷縣看孩子們了,也不知他們是否安好。

馬車一路奔波不停歇,沒走來時的小路,而是選了寬闊的大道通行。

兩日後,三人在傍晚趕至京霖。

餘暉如一層薄紗籠罩著整座都城,頭頂掛上了排排燈籠與鮮花彩帶,大街小巷燈火輝煌。比起長州城被喧囂壓下的怨聲載道,京霖的嘈雜聲更具煙火氣。

路過醉心樓,推杯換盞的清脆碰撞聲聲入耳,姜鳶本在垂頭休息,聞到酒香一下子坐了起來。意識還未從睡夢中蘇醒,手本能地掀開窗簾,指向拿壺往嘴裏灌酒的人道:“我也想喝一杯。”

話剛脫出口,魂就回來了。她捂嘴躲避蕭確驚訝的視線,眼睛胡亂地看向別處。

慘了,他該不會以為自己是酒鬼吧!

誰知蕭確低頭一笑,命十五停下馬車。

“你倒是和我想到一塊兒了,累了這麽多天,走,去喝一杯放松放松。”蕭確掀開車簾示意她下車。

姜鳶裝乖地搖搖頭:“不了不了,我說夢話呢。”

“當真不喝?那我自己去喝了。”蕭確一臉不信地挑了下眉,勾起的嘴角滿是慫恿之意。

姜鳶本是要將頭搖起來了,可奈何酒香飄進了鼻子,又把她的魂兒勾了去。她看著窗外癡癡道:“那就......小酌一杯。”

兩人往醉心樓裏走,掌櫃見來了貴客,立刻把人往包房請。

蕭確放眼望去,咬緊牙關。

這醉心樓何時跟歡顏坊一個布局了?

不好的回憶湧上心頭,他拽回跟著掌櫃上樓的姜鳶:“不必了,我們就在樓下吃。”

“大人,樓下沒座兒了!”

姜鳶被他推著背往廳堂走,極不情願地拖著步子以示抗議。掌櫃立刻眼神示意一旁的小二把吃完談天的客人請走,用袖子擦擦凳子請蕭確入座。

“大人先坐著,我馬上派人把這裏收拾幹凈!”話音剛落,幾個脖掛毛巾的小二擁了上來,轉眼的工夫就把桌子擦得鋥亮。

姜鳶托著下巴看著墻上的掛牌,糾結點些什麽酒喝。醉心樓的東西果然昂貴,區區一壇酒就能抵別處酒樓一桌子的菜。

蕭確倒是無所顧忌,大手一揮讓掌櫃把所有酒都端上來。若沒有姜鳶的阻攔,他恨不得把所有菜都點個遍。

三人終是閑坐下來,一口茶清除了兩日趕路的疲憊,卻又被熟悉咋呼的聲音喚了回來。

“蕭哥哥,你終於回來了!”

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