第 45 章
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第 45 章
這是一張陌生的臉, 有著還算周正的五官，卻沒有一絲一毫的辨識度，是那種讓人看過就忘的長相。
當他的眼睛正視自己時, 姜姒便知自己又猜對了。
他的目光看似平靜, 但其中多了幾分幽沈。幽幽的像無盡的深淵, 看不清也看不透。沈沈的如無光的海底，不知安寂了千年還是萬年。
“那我這次就姓賈。”
“……”
“你心裏的蛇，是何模樣？”
果然, 他聽到了他們的對話。
姜姒搖頭, “我不知道。”
她是真的不知道。
“我剛才就是嚇唬他, 哪怕是我心裏真有一條蛇, 應該也沒有毒……”
“自然是沒有毒的。”
慕容梵看著她，她的模樣漸漸幻化成一條小白蛇, 有著瑩白如玉的身體, 又細又軟惹人憐惜。恰如她此時的姿態, 哪怕身處混雜之地, 亦能悠閑自在。
“應是十分可愛。”
“……”
這是在誇她嗎？
她不僅不開心, 反而越發心情覆雜。
不管是上輩子還是這一世，她都沒有真正的朋友，更沒有像慕容梵這樣亦師亦友的朋友。她是真的害怕, 害怕失去這唯一的朋友。
但他們是朋友嗎？
她忽然發現自己一點也不了解他，一直以來都是他在包容著她，或許正是因為如此，才讓她有了錯覺。
思及此，她情緒莫名低落。
“蛇有什麽可愛的, 不管有毒沒毒都不招人待見。若是可以，我寧願自己不曾有過任何的心裏陰影, 也不會有陰影化成的蛇，就像您一樣。”
“你以為我是個什麽樣的人？”慕容梵問她，聲音低而沈。
這個問題……
她下意識緊張起來，面上卻不敢顯露半分。
“您天賦過人，慈悲心腸，最是無欲無求又光明磊落之人。”
“生而為人，誰能真的無欲無求？誰又能真的光明磊落？”
聽到這樣的話，她心頭發緊。
慕容梵這是默認了嗎？
是她的錯，她上輩子活得那麽艱難，連骨肉至親都吸她的血，她怎麽還能天真的以為世上會有人無緣無故的對自己好。
不知為何，她突然很難過。
原來她一切都是她以為，所謂的良師益友，到頭來終於變成了她最不喜歡也覺得最不舒服的關系。
但這人有恩於她，她不能知恩不報。
“我說過，您若有所遣，我必千裏奔赴，但我也說過，不能違背良心道義，不能傷及無辜性命。”
“我以為我想讓你做什麽？”
這話她可不敢回答，一切還未挑明之前還有轉寰的餘地。一旦撕開了偽裝，那便真正的不能回頭。
所以，她只能裝糊塗幹笑。
“我不知道啊，我聽候您的吩咐。”
寒風無孔不入，哪怕是穿得再多，裹得再厚，那些寒氣也能直往人的身體裏鉆，她不由得攏了攏身上的鬥篷。
銀紅色的鬥篷，雪一樣白的毛滾邊，襯得她的小臉白如嫩玉，細如凝脂，像那枝頭的雪團一樣惹人喜愛。
她嬌憨地笑著看人時，黑白分明的大眼睛如可見底的溪水，清澈而通透，有著不谙世事的純真，又有著隱於山谷的幽靜。
仿佛是一眼滄海，也像是一瞬桑田，t慕容梵聽到自己內心深處傳來從未有過的異動，異動所到之處似游走的蛇。
那蛇慢慢從他心底鉆出來，如攜烈焰而生，金光耀眼灼熱無比！
遠處，有人朝這邊走來。
姜姒警惕地望去，認出了來人是方寧玉。
等她再轉頭時，慕容梵已經走遠。
她看著那卑躬的背影，眼神漸漸黯然。就這麽遠遠地看著，不由得讓她想起了那日大火之後的情形。
吳伯、賈公公、還有慕容梵本人，為什麽會讓她覺得都是孤獨的人？
不多時，方寧玉走到跟前，懷裏好像抱著什麽東西。
“你怎麽在這裏？”
聽到這樣的問話，姜姒還有什麽不明白的。所以自她踏入這是非之地起，就應該一刻也不能放松。哪怕是一件看起來十分尋常的小事，背後都或許隱藏著別人不為人知的算計。好在這一次的算計沒有惡意，否則她第一天就要吃虧。
她將袖籠遞過去，“這個東西，你看用不用得上？”
方寧玉攏起的鬥篷松了松，橘色的貓腦袋露了出來，正睜著一雙琉璃般的眼睛警惕地看著她，並發出哈氣聲。
“還挺兇。”
她用袖籠將貓套住，居然剛剛好。
兩人回到住處，安頓好小貓後，各自收拾行李。
秀女們不能帶下人，若想用人，只能用宮裏安排的人。若不喜歡用那些人，那便事事都要自己親歷親為。
從開始收拾，到一切安置妥當，她們沒再說什麽話。
過了半個時辰左右，有宮女送來方寧玉之前要的東西，一枚煮好的白水蛋，還有一塊雞脯處的肉。
一看到這些東西，姜姒了然。縱然她上輩子沒養過寵物，卻也是知道寵物一般都吃什麽。當方寧玉剝雞蛋分蛋黃時，她主動幫忙撒雞胸肉。
方寧玉驚訝地看了她一眼，“我三哥和你提過？”
她搖頭，“沒有，我猜的。”
“那你猜得挺對。”
方寧玉將蛋黃和雞肉絲餵給小貓，小貓“喵嗚”著一口等不得一口。
“石頭，慢點吃。”
“它叫石頭？”姜姒問。
方寧玉“嗯”了一聲，“我在石頭縫裏撿的它，它就叫石頭。我三哥養的貓都是這麽取名的，草叢裏撿的，就叫綠草。枯井裏救出來的，就叫廢井。你不是也養了兔子，可有取名？”
不用說，姜姒養兔子的事，必是方令能說的。
“養了，我養了三只兔子，一只是你三哥給的，當時旁邊剛好有一棵桂花樹，我就叫它桂花。另外兩只是撿的，我正好在喝銀耳蓮子羹，所以一個叫銀耳，一個叫蓮子。”
方寧玉聞言，先是楞了一下，然後眼睛發亮。
“怪不得我三哥覺得你合眼緣，你們還挺像的。”
從取名隨意這一點看，他們確實很像。
原本姜姒以為話說到這裏，她又會舊事重提，沒想到她不僅沒再說起方令能，甚至也沒問起選秀的事。
餵完貓之後，她們也吃了飯，然後各自洗漱一番後關門安置。
屋子裏的炭火很足，用的都是上等的銀霜炭。姜姒知道並非是所有秀女都有這樣的待遇，自己不過是沾了方寧玉的光。
方寧玉靠在床頭看書，許是看得太過忘我，眼神都沒有給姜姒一個，似乎完全將屋子裏還有另外一個人的事徹底忽略。
姜姒倒也自在，早早就躺進了被子裏。
外面寒風呼嘯，屋子裏暖和安靜。她努力摒棄著心裏的那些猜疑和紛雜，閉上眼睛慢慢進入夢鄉。
……
天還沒亮，她們齊齊被叫醒。
一番拾掇後，所有的秀女們聚齊。
有人議論起來，好像是少了一個人。很快又有人說明情況，說那位姑娘的床正對著窗戶，昨晚上窗戶沒關，吹了一夜的寒風後直接起了高熱，人已被送出祥秀苑。
“要說我李姑娘也是心大，這寒冬臘月的，再是貪涼快也不能開著窗睡啊。”
“與她同屋的人是誰，怎麽沒發現？”
“我…我和她同屋，我昨晚上睡得太沈，我什麽都不知道……我就算是知道我也不敢問，我也不敢不同意……”說這話的是和李姑娘同住一屋的姑娘，看上去像是嚇得不輕。
很明顯，李姑娘身份更高。
但事實的真相如何，只有這位姑娘和李姑娘知道。
不管別人說什麽，也不管有什麽樣的猜測，競爭的對手少了一個，對很多人而言終歸是一件好事。
這件事如風中的落葉，很快飄零而去。
若想入貴人的眼，第一印象就是儀態。
所有的秀女們住進祥秀苑的第一節課，便是禮儀。
教導禮儀的是一位看上去很嚴苛的嬤嬤，人稱史嬤嬤。史嬤嬤說話不快，但擲地有聲，走起路來更是一步不差，儀態板板正正。
她的眼神如刻尺，目光淩厲，看上去極其的不近人情。
“太後娘娘看得起奴婢，派奴婢來教導各位姑娘的禮儀。奴婢知道你們都是千金小姐，有人出身國公府，有人是將門之後。但進了這祥秀苑，你們就只是奴婢要教導的人，不管你們曾經是誰，到了這裏都要聽奴婢的，都聽清楚了嗎？”
秀女們異口同聲，自然是都說聽清楚了。
上課之前，史嬤嬤又說了一些規矩。
所有的課程都有考評，成績分為上中下三等，每日結束之後會根據秀女們的表現打分。若集齊三次上等，便是獲得了進宮面見貴人們的通行證。若集齊了三次下等，那就準備打包回府。
姜姒聽到這個規矩，心中無比雀躍。
集齊三次下等分而已，這還不容易嗎？
別說是禮儀，她相信自己接下來的所有課程都不行。區區三次下等分而已，對她而言實在是再簡單不過。
但慕容梵會輕易讓她離開嗎？
“姜五姑娘，你聽清楚了嗎？”
突然被點到名，姜姒一臉懵。
“五妹妹，你怎麽發起呆來？”姜姽看似在提醒，實則是坐實她走神。“是不是昨晚沒睡好？”
她“哦”了一聲，道：“我聽清楚了。”
“聽清楚了就好。”姜姽似是松了一口氣的模樣，“我還以為你換了地方不習慣，夜裏沒有睡好。”
“我睡得很好，一夜到天明。”
這時方寧玉來了一句，“我可以作證，她確實睡得很香。”
“……”
姜姽盯著姜姒氣色不錯的臉，滿心的惱怒。
她沒有睡好！
與她一室的錢姑娘不僅醒著的時候說話難聽，三句話裏就有兩句話夾針帶刺，夜裏那張嘴也沒停過，不是打呼嚕就是磨牙齒，害得她一宿都沒睡好。
“五妹妹既然睡好了，那是再好不過，想來應該不會再走神。”她看向史嬤嬤，“嬤嬤，你念在她初犯，千萬不要生氣。”
史嬤嬤皺著眉，眼神有些不悅。
“好了，下不為例。”
畢竟這次選秀同以往不同，入選的全是官家姑娘，哪怕她是太後面前的紅人，也不會明面上為難這些秀女，何況姜姒再是庶子之女，那也是姜太傅的親孫女。
姜太傅是太子和二皇子的老師，就憑這層關系，在很多人看來，有些事情可不好說。
所謂的禮儀課，最開始是站姿，接下來是走路的姿勢，再然後是規範行禮等等。
站姿聽起簡單，卻是最折磨人。試問誰能保持著優雅的姿態，一動不動地站半個時辰？不管別人是如何做到的，姜姒表示自己做不到。
她一松懈，史嬤嬤的竹尺就過來了，雖然不會重重責打，但也是哪裏不對敲哪裏，足夠讓人痛到一縮。
“嬤嬤，你是不知道，我自小體弱，我爹娘都怕我不好養活。我能活著長大都是不容易，這些個苦我真吃不下來。你能不能通融一二，準我歇一歇？”
有人“嗤”笑出聲，“姜姑娘這話說的真有意思，你活著都不容易，看來確實吃不了這樣的苦，那你還來做什麽？”
她也不想來啊。
“這位姑娘說笑了，來與不來，是你我能決定的嗎？”
“……”
史嬤嬤嚴肅的臉都快皺成一朵花，“你們倆，都去那邊反省。”
“嬤嬤，我又沒有出錯，我也沒說站不住，我憑什麽……”
“女子當淑靜，最忌多舌，你說你錯在哪了？”
那姑娘很是不服氣，卻也不敢再和史嬤嬤辯解。她狠狠地瞪了姜姒一眼，心不甘情不願地去一邊站著。
既然是去一邊站著，那就不在史嬤嬤的眼皮子底下，也不用一直保持著同樣的姿勢，倒是可以放松一二。
姜姒得償所願，心滿意足。
“你是不是故意的？”那姑娘問她。
她點頭，“我就是故意的啊。我都說我身體受不住，想歇一歇，你沒聽t見嗎？”
“你…你…你……”那姑娘氣得說不出話來，“我真是被你害慘了，這麽一來，今日的課程我必是要得個下等！”
下等啊。
那可太好了。
姜姒越發滿意，彎起眉眼。
那姑娘見她這般表情，有些驚訝，“你…你，你不想進宮？”
她不說是，也不說不是，笑瞇瞇地看著對方。
“我聽說你父親是庶子，你又長成這般模樣，難道不想爭一爭嗎？”
“我方才不是說了，我自小體弱，我爹娘只盼我好好活著，長命百歲，其它的再無所求。”
那姑娘聽到這話，臉上的怒氣漸散，低下頭去不知想什麽。
這時，又有一人過來。
來人一襲紅衣似火，長相明艷動人，從走路的姿勢來看絕非一般的大家閨秀，看上去很是灑脫恣意。
先前那姑娘小聲和姜姒咬耳朵，“她叫葉有梅，是葉大將軍的女兒。”
又道：“我叫左元音。”
原來是戶部左侍郎的女兒。
“我叫姜姒。”
兩人說話時，葉有梅已到跟前，站在了姜姒的旁邊。
如此一來，被罰站的有三人。
左元音問：“葉姑娘，你怎麽也來了？”
“我不耐煩學那些東西，所以我就來了。”葉有梅回答得十分坦蕩，看向姜姒，“方才真是多謝你。”
“謝我什麽？”姜姒莫名其妙。
葉有梅明麗一笑，“謝謝你開了先例，要不然我還真不知道找什麽借口脫身。站著那裏動也不能動，還要屈著身體保持微笑，還不如打我一頓來得痛快。”
姜姒也笑起來，“我身體不好，挨打就算了，如果以後能不讓我學這些，我願意挨罵。”
一個願意挨打，一個願挨罵，聽得左元音翻白眼。
左元音是嫡女，出身上也夠，她可是卯足了勁要進宮的。如今和這兩個沒出息的人一起罰站，莫名覺得著急。
“我可被你害慘了。”她看著姜姒，輕哼一聲。
這樣的鍋，姜姒可不背。
“左姑娘，我們要講道理。我不想學那些東西是我的事，我想偷懶也是我自己的事，我可沒有叫上你。再說我剛才連你是誰都不知道，如果不是你想笑話我，哪裏會被罰站。”
“你…你還有理了？”
“我當然有理。”姜姒看著她，目光清澈無比，直把她看得越來越心虛。
好半天，她嘀咕一句，“算了，今天算我倒黴，以後我一定離你遠遠的。”
那邊，眾秀女們又換了一個姿勢，但繼續保持不變。
史嬤嬤的聲音不時傳來，“擡頭”“收腹”“嘴角要壓一壓”，聽得姜姒心有餘悸，暗道幸好自己跑得快。
葉有梅打了一個哈欠，明顯是昨晚沒怎麽睡好。
其實不止是她，真正睡得好的人也沒幾個。
可是哪怕是睡得再不好，哪怕是精神再差，大多數的人還是打起精神來學。偶爾有人朝這邊望過來，眼神極其的覆雜，不知是鄙夷還是羨慕。
課程結束後，被罰站的三人毫無意外地得了下等。
左元音哭喪個臉，要多沮喪有多沮喪，離姜姒和葉有梅遠遠的，生怕被人將自己和兩個不求上進的人混為一談。
葉有梅一臉無所謂，甚至還活動了一下筋骨，耍了一套拳法，看得不少人指指點點，搖頭嘆息。
姜姒沒什麽表情，一副懵懂的樣子。
她這樣的態度在很多人看來就是一團孩子氣，壓根沒有開竅，不知道自己面臨的是什麽樣的機會，更不知道利用自己的美貌。
有人感慨，有人可惜，還有人慶幸。
方寧玉毫不意外地得了上等，同樣得了上等的還有宋玉婉和姜姽。
所有人都不意外宋玉婉，卻驚訝於姜姽。姜姽像是冒出來的一匹黑馬，一時之間被許多人當成勁敵。
“這位姜四姑娘，還真是士別三日當刮目相看哪，我記得上回在福王府，她可是鬧了一場好大的笑話。”
有人這麽一提，自有人起哄。
於是便有人說起福王府發生的事，先說姜姽想出風頭，卻彈斷了琴弦的事。又說到姜姒為討福王妃歡心，當眾變戲法的事。
總而言之，說這些話的人用意明顯，那就是為了貶低她們。
不管她們之間有什麽矛盾，在有些人眼中她們都是姜家女，一榮俱榮一損俱損，踩起來自然要一起踩。
但有人聽不下去，當下喝斥說這些話的人。
“姜四姑娘今日表現，所有人有目共睹。誰若是不服她得了上等，大可以去找史嬤嬤理論，何必在此陰陽怪氣。”
這話一出，所有人都不吭聲。
一是這話說的有理，二是因為說這話的人是宋玉婉。
宋玉婉出身慶國公府，又有著雍京第一美人的名頭，不管是她的衣著打扮氣質風采，還是她原本的容貌長相，無不令人自慚形穢。
她替姜姽出頭，沒人敢再說什麽。
姜姽自是感激萬分，不停道謝。
兩人站在一起，容貌不相上下。
有人見之，眼神微妙。
姜姽逮著這個機會，順利和宋玉婉攀談起來。
隔著人群，姜姒分明感覺到姜姽往自己這邊看了一眼，那眼神仿佛在示威。
姜姒裝作沒看到，和方寧玉一道回去。
方寧玉得了上等，面色還是冷冷淡淡。
兩人默默地走著，誰也沒說一句話。哪怕是一句話不說，哪怕是一前一後，姜姒卻不覺得有什麽不自在的。
這世上或許有一種人，即便你和她在一起不怎麽說話，但就是讓你覺得很放松。
比如她們。
姜姒不僅放松，還有心情欣賞沿途的景致。
不得不說，這祥秀苑不愧是很多年前的皇家別苑，一應景致都十分雅致，哪怕是冬寒蕭條的時節，亦有景色可賞。
忽然她視線一凝，看到不遠處那卑躬的人。
是慕容梵！
他所處的位置是她們必經之路的邊上，想避都避不開。
姜姒察覺到自己想避開他的念頭，心裏有些不是滋味。曾經她還感慨過自己今生何其有幸，能遇到他這樣亦師亦友的人，而今居然見了就想躲。
當然，躲是躲不掉的。
誰讓那人是慕容梵！
她故意走慢了些，沒多會兒就落了方寧玉好幾步。經過那人身邊時，她似是在自言自語，“這次得了一個下等，再有兩個下等我就能回家了。”
說這話時，她眼尾一直勾著看那人。
她在試探慕容梵！
慕容梵半擡著眼皮，目光無波無瀾。
但只有他自己知道，心底深處那條蛇又鉆了出來，正騰空著身體，居高臨下地俯視著自己的獵物，滿目的貪婪與垂涎。
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這是一張陌生的臉, 有著還算周正的五官，卻沒有一絲一毫的辨識度，是那種讓人看過就忘的長相。
當他的眼睛正視自己時, 姜姒便知自己又猜對了。
他的目光看似平靜, 但其中多了幾分幽沈。幽幽的像無盡的深淵, 看不清也看不透。沈沈的如無光的海底，不知安寂了千年還是萬年。
“那我這次就姓賈。”
“……”
“你心裏的蛇，是何模樣？”
果然, 他聽到了他們的對話。
姜姒搖頭, “我不知道。”
她是真的不知道。
“我剛才就是嚇唬他, 哪怕是我心裏真有一條蛇, 應該也沒有毒……”
“自然是沒有毒的。”
慕容梵看著她，她的模樣漸漸幻化成一條小白蛇, 有著瑩白如玉的身體, 又細又軟惹人憐惜。恰如她此時的姿態, 哪怕身處混雜之地, 亦能悠閑自在。
“應是十分可愛。”
“……”
這是在誇她嗎？
她不僅不開心, 反而越發心情覆雜。
不管是上輩子還是這一世，她都沒有真正的朋友，更沒有像慕容梵這樣亦師亦友的朋友。她是真的害怕, 害怕失去這唯一的朋友。
但他們是朋友嗎？
她忽然發現自己一點也不了解他，一直以來都是他在包容著她，或許正是因為如此，才讓她有了錯覺。
思及此，她情緒莫名低落。
“蛇有什麽可愛的, 不管有毒沒毒都不招人待見。若是可以，我寧願自己不曾有過任何的心裏陰影, 也不會有陰影化成的蛇，就像您一樣。”
“你以為我是個什麽樣的人？”慕容梵問她，聲音低而沈。
這個問題……
她下意識緊張起來，面上卻不敢顯露半分。
“您天賦過人，慈悲心腸，最是無欲無求又光明磊落之人。”
“生而為人，誰能真的無欲無求？誰又能真的光明磊落？”
聽到這樣的話，她心頭發緊。
慕容梵這是默認了嗎？
是她的錯，她上輩子活得那麽艱難，連骨肉至親都吸她的血，她怎麽還能天真的以為世上會有人無緣無故的對自己好。
不知為何，她突然很難過。
原來她一切都是她以為，所謂的良師益友，到頭來終於變成了她最不喜歡也覺得最不舒服的關系。
但這人有恩於她，她不能知恩不報。
“我說過，您若有所遣，我必千裏奔赴，但我也說過，不能違背良心道義，不能傷及無辜性命。”
“我以為我想讓你做什麽？”
這話她可不敢回答，一切還未挑明之前還有轉寰的餘地。一旦撕開了偽裝，那便真正的不能回頭。
所以，她只能裝糊塗幹笑。
“我不知道啊，我聽候您的吩咐。”
寒風無孔不入，哪怕是穿得再多，裹得再厚，那些寒氣也能直往人的身體裏鉆，她不由得攏了攏身上的鬥篷。
銀紅色的鬥篷，雪一樣白的毛滾邊，襯得她的小臉白如嫩玉，細如凝脂，像那枝頭的雪團一樣惹人喜愛。
她嬌憨地笑著看人時，黑白分明的大眼睛如可見底的溪水，清澈而通透，有著不谙世事的純真，又有著隱於山谷的幽靜。
仿佛是一眼滄海，也像是一瞬桑田，t慕容梵聽到自己內心深處傳來從未有過的異動，異動所到之處似游走的蛇。
那蛇慢慢從他心底鉆出來，如攜烈焰而生，金光耀眼灼熱無比！
遠處，有人朝這邊走來。
姜姒警惕地望去，認出了來人是方寧玉。
等她再轉頭時，慕容梵已經走遠。
她看著那卑躬的背影，眼神漸漸黯然。就這麽遠遠地看著，不由得讓她想起了那日大火之後的情形。
吳伯、賈公公、還有慕容梵本人，為什麽會讓她覺得都是孤獨的人？
不多時，方寧玉走到跟前，懷裏好像抱著什麽東西。
“你怎麽在這裏？”
聽到這樣的問話，姜姒還有什麽不明白的。所以自她踏入這是非之地起，就應該一刻也不能放松。哪怕是一件看起來十分尋常的小事，背後都或許隱藏著別人不為人知的算計。好在這一次的算計沒有惡意，否則她第一天就要吃虧。
她將袖籠遞過去，“這個東西，你看用不用得上？”
方寧玉攏起的鬥篷松了松，橘色的貓腦袋露了出來，正睜著一雙琉璃般的眼睛警惕地看著她，並發出哈氣聲。
“還挺兇。”
她用袖籠將貓套住，居然剛剛好。
兩人回到住處，安頓好小貓後，各自收拾行李。
秀女們不能帶下人，若想用人，只能用宮裏安排的人。若不喜歡用那些人，那便事事都要自己親歷親為。
從開始收拾，到一切安置妥當，她們沒再說什麽話。
過了半個時辰左右，有宮女送來方寧玉之前要的東西，一枚煮好的白水蛋，還有一塊雞脯處的肉。
一看到這些東西，姜姒了然。縱然她上輩子沒養過寵物，卻也是知道寵物一般都吃什麽。當方寧玉剝雞蛋分蛋黃時，她主動幫忙撒雞胸肉。
方寧玉驚訝地看了她一眼，“我三哥和你提過？”
她搖頭，“沒有，我猜的。”
“那你猜得挺對。”
方寧玉將蛋黃和雞肉絲餵給小貓，小貓“喵嗚”著一口等不得一口。
“石頭，慢點吃。”
“它叫石頭？”姜姒問。
方寧玉“嗯”了一聲，“我在石頭縫裏撿的它，它就叫石頭。我三哥養的貓都是這麽取名的，草叢裏撿的，就叫綠草。枯井裏救出來的，就叫廢井。你不是也養了兔子，可有取名？”
不用說，姜姒養兔子的事，必是方令能說的。
“養了，我養了三只兔子，一只是你三哥給的，當時旁邊剛好有一棵桂花樹，我就叫它桂花。另外兩只是撿的，我正好在喝銀耳蓮子羹，所以一個叫銀耳，一個叫蓮子。”
方寧玉聞言，先是楞了一下，然後眼睛發亮。
“怪不得我三哥覺得你合眼緣，你們還挺像的。”
從取名隨意這一點看，他們確實很像。
原本姜姒以為話說到這裏，她又會舊事重提，沒想到她不僅沒再說起方令能，甚至也沒問起選秀的事。
餵完貓之後，她們也吃了飯，然後各自洗漱一番後關門安置。
屋子裏的炭火很足，用的都是上等的銀霜炭。姜姒知道並非是所有秀女都有這樣的待遇，自己不過是沾了方寧玉的光。
方寧玉靠在床頭看書，許是看得太過忘我，眼神都沒有給姜姒一個，似乎完全將屋子裏還有另外一個人的事徹底忽略。
姜姒倒也自在，早早就躺進了被子裏。
外面寒風呼嘯，屋子裏暖和安靜。她努力摒棄著心裏的那些猜疑和紛雜，閉上眼睛慢慢進入夢鄉。
……
天還沒亮，她們齊齊被叫醒。
一番拾掇後，所有的秀女們聚齊。
有人議論起來，好像是少了一個人。很快又有人說明情況，說那位姑娘的床正對著窗戶，昨晚上窗戶沒關，吹了一夜的寒風後直接起了高熱，人已被送出祥秀苑。
“要說我李姑娘也是心大，這寒冬臘月的，再是貪涼快也不能開著窗睡啊。”
“與她同屋的人是誰，怎麽沒發現？”
“我…我和她同屋，我昨晚上睡得太沈，我什麽都不知道……我就算是知道我也不敢問，我也不敢不同意……”說這話的是和李姑娘同住一屋的姑娘，看上去像是嚇得不輕。
很明顯，李姑娘身份更高。
但事實的真相如何，只有這位姑娘和李姑娘知道。
不管別人說什麽，也不管有什麽樣的猜測，競爭的對手少了一個，對很多人而言終歸是一件好事。
這件事如風中的落葉，很快飄零而去。
若想入貴人的眼，第一印象就是儀態。
所有的秀女們住進祥秀苑的第一節課，便是禮儀。
教導禮儀的是一位看上去很嚴苛的嬤嬤，人稱史嬤嬤。史嬤嬤說話不快，但擲地有聲，走起路來更是一步不差，儀態板板正正。
她的眼神如刻尺，目光淩厲，看上去極其的不近人情。
“太後娘娘看得起奴婢，派奴婢來教導各位姑娘的禮儀。奴婢知道你們都是千金小姐，有人出身國公府，有人是將門之後。但進了這祥秀苑，你們就只是奴婢要教導的人，不管你們曾經是誰，到了這裏都要聽奴婢的，都聽清楚了嗎？”
秀女們異口同聲，自然是都說聽清楚了。
上課之前，史嬤嬤又說了一些規矩。
所有的課程都有考評，成績分為上中下三等，每日結束之後會根據秀女們的表現打分。若集齊三次上等，便是獲得了進宮面見貴人們的通行證。若集齊了三次下等，那就準備打包回府。
姜姒聽到這個規矩，心中無比雀躍。
集齊三次下等分而已，這還不容易嗎？
別說是禮儀，她相信自己接下來的所有課程都不行。區區三次下等分而已，對她而言實在是再簡單不過。
但慕容梵會輕易讓她離開嗎？
“姜五姑娘，你聽清楚了嗎？”
突然被點到名，姜姒一臉懵。
“五妹妹，你怎麽發起呆來？”姜姽看似在提醒，實則是坐實她走神。“是不是昨晚沒睡好？”
她“哦”了一聲，道：“我聽清楚了。”
“聽清楚了就好。”姜姽似是松了一口氣的模樣，“我還以為你換了地方不習慣，夜裏沒有睡好。”
“我睡得很好，一夜到天明。”
這時方寧玉來了一句，“我可以作證，她確實睡得很香。”
“……”
姜姽盯著姜姒氣色不錯的臉，滿心的惱怒。
她沒有睡好！
與她一室的錢姑娘不僅醒著的時候說話難聽，三句話裏就有兩句話夾針帶刺，夜裏那張嘴也沒停過，不是打呼嚕就是磨牙齒，害得她一宿都沒睡好。
“五妹妹既然睡好了，那是再好不過，想來應該不會再走神。”她看向史嬤嬤，“嬤嬤，你念在她初犯，千萬不要生氣。”
史嬤嬤皺著眉，眼神有些不悅。
“好了，下不為例。”
畢竟這次選秀同以往不同，入選的全是官家姑娘，哪怕她是太後面前的紅人，也不會明面上為難這些秀女，何況姜姒再是庶子之女，那也是姜太傅的親孫女。
姜太傅是太子和二皇子的老師，就憑這層關系，在很多人看來，有些事情可不好說。
所謂的禮儀課，最開始是站姿，接下來是走路的姿勢，再然後是規範行禮等等。
站姿聽起簡單，卻是最折磨人。試問誰能保持著優雅的姿態，一動不動地站半個時辰？不管別人是如何做到的，姜姒表示自己做不到。
她一松懈，史嬤嬤的竹尺就過來了，雖然不會重重責打，但也是哪裏不對敲哪裏，足夠讓人痛到一縮。
“嬤嬤，你是不知道，我自小體弱，我爹娘都怕我不好養活。我能活著長大都是不容易，這些個苦我真吃不下來。你能不能通融一二，準我歇一歇？”
有人“嗤”笑出聲，“姜姑娘這話說的真有意思，你活著都不容易，看來確實吃不了這樣的苦，那你還來做什麽？”
她也不想來啊。
“這位姑娘說笑了，來與不來，是你我能決定的嗎？”
“……”
史嬤嬤嚴肅的臉都快皺成一朵花，“你們倆，都去那邊反省。”
“嬤嬤，我又沒有出錯，我也沒說站不住，我憑什麽……”
“女子當淑靜，最忌多舌，你說你錯在哪了？”
那姑娘很是不服氣，卻也不敢再和史嬤嬤辯解。她狠狠地瞪了姜姒一眼，心不甘情不願地去一邊站著。
既然是去一邊站著，那就不在史嬤嬤的眼皮子底下，也不用一直保持著同樣的姿勢，倒是可以放松一二。
姜姒得償所願，心滿意足。
“你是不是故意的？”那姑娘問她。
她點頭，“我就是故意的啊。我都說我身體受不住，想歇一歇，你沒聽t見嗎？”
“你…你…你……”那姑娘氣得說不出話來，“我真是被你害慘了，這麽一來，今日的課程我必是要得個下等！”
下等啊。
那可太好了。
姜姒越發滿意，彎起眉眼。
那姑娘見她這般表情，有些驚訝，“你…你，你不想進宮？”
她不說是，也不說不是，笑瞇瞇地看著對方。
“我聽說你父親是庶子，你又長成這般模樣，難道不想爭一爭嗎？”
“我方才不是說了，我自小體弱，我爹娘只盼我好好活著，長命百歲，其它的再無所求。”
那姑娘聽到這話，臉上的怒氣漸散，低下頭去不知想什麽。
這時，又有一人過來。
來人一襲紅衣似火，長相明艷動人，從走路的姿勢來看絕非一般的大家閨秀，看上去很是灑脫恣意。
先前那姑娘小聲和姜姒咬耳朵，“她叫葉有梅，是葉大將軍的女兒。”
又道：“我叫左元音。”
原來是戶部左侍郎的女兒。
“我叫姜姒。”
兩人說話時，葉有梅已到跟前，站在了姜姒的旁邊。
如此一來，被罰站的有三人。
左元音問：“葉姑娘，你怎麽也來了？”
“我不耐煩學那些東西，所以我就來了。”葉有梅回答得十分坦蕩，看向姜姒，“方才真是多謝你。”
“謝我什麽？”姜姒莫名其妙。
葉有梅明麗一笑，“謝謝你開了先例，要不然我還真不知道找什麽借口脫身。站著那裏動也不能動，還要屈著身體保持微笑，還不如打我一頓來得痛快。”
姜姒也笑起來，“我身體不好，挨打就算了，如果以後能不讓我學這些，我願意挨罵。”
一個願意挨打，一個願挨罵，聽得左元音翻白眼。
左元音是嫡女，出身上也夠，她可是卯足了勁要進宮的。如今和這兩個沒出息的人一起罰站，莫名覺得著急。
“我可被你害慘了。”她看著姜姒，輕哼一聲。
這樣的鍋，姜姒可不背。
“左姑娘，我們要講道理。我不想學那些東西是我的事，我想偷懶也是我自己的事，我可沒有叫上你。再說我剛才連你是誰都不知道，如果不是你想笑話我，哪裏會被罰站。”
“你…你還有理了？”
“我當然有理。”姜姒看著她，目光清澈無比，直把她看得越來越心虛。
好半天，她嘀咕一句，“算了，今天算我倒黴，以後我一定離你遠遠的。”
那邊，眾秀女們又換了一個姿勢，但繼續保持不變。
史嬤嬤的聲音不時傳來，“擡頭”“收腹”“嘴角要壓一壓”，聽得姜姒心有餘悸，暗道幸好自己跑得快。
葉有梅打了一個哈欠，明顯是昨晚沒怎麽睡好。
其實不止是她，真正睡得好的人也沒幾個。
可是哪怕是睡得再不好，哪怕是精神再差，大多數的人還是打起精神來學。偶爾有人朝這邊望過來，眼神極其的覆雜，不知是鄙夷還是羨慕。
課程結束後，被罰站的三人毫無意外地得了下等。
左元音哭喪個臉，要多沮喪有多沮喪，離姜姒和葉有梅遠遠的，生怕被人將自己和兩個不求上進的人混為一談。
葉有梅一臉無所謂，甚至還活動了一下筋骨，耍了一套拳法，看得不少人指指點點，搖頭嘆息。
姜姒沒什麽表情，一副懵懂的樣子。
她這樣的態度在很多人看來就是一團孩子氣，壓根沒有開竅，不知道自己面臨的是什麽樣的機會，更不知道利用自己的美貌。
有人感慨，有人可惜，還有人慶幸。
方寧玉毫不意外地得了上等，同樣得了上等的還有宋玉婉和姜姽。
所有人都不意外宋玉婉，卻驚訝於姜姽。姜姽像是冒出來的一匹黑馬，一時之間被許多人當成勁敵。
“這位姜四姑娘，還真是士別三日當刮目相看哪，我記得上回在福王府，她可是鬧了一場好大的笑話。”
有人這麽一提，自有人起哄。
於是便有人說起福王府發生的事，先說姜姽想出風頭，卻彈斷了琴弦的事。又說到姜姒為討福王妃歡心，當眾變戲法的事。
總而言之，說這些話的人用意明顯，那就是為了貶低她們。
不管她們之間有什麽矛盾，在有些人眼中她們都是姜家女，一榮俱榮一損俱損，踩起來自然要一起踩。
但有人聽不下去，當下喝斥說這些話的人。
“姜四姑娘今日表現，所有人有目共睹。誰若是不服她得了上等，大可以去找史嬤嬤理論，何必在此陰陽怪氣。”
這話一出，所有人都不吭聲。
一是這話說的有理，二是因為說這話的人是宋玉婉。
宋玉婉出身慶國公府，又有著雍京第一美人的名頭，不管是她的衣著打扮氣質風采，還是她原本的容貌長相，無不令人自慚形穢。
她替姜姽出頭，沒人敢再說什麽。
姜姽自是感激萬分，不停道謝。
兩人站在一起，容貌不相上下。
有人見之，眼神微妙。
姜姽逮著這個機會，順利和宋玉婉攀談起來。
隔著人群，姜姒分明感覺到姜姽往自己這邊看了一眼，那眼神仿佛在示威。
姜姒裝作沒看到，和方寧玉一道回去。
方寧玉得了上等，面色還是冷冷淡淡。
兩人默默地走著，誰也沒說一句話。哪怕是一句話不說，哪怕是一前一後，姜姒卻不覺得有什麽不自在的。
這世上或許有一種人，即便你和她在一起不怎麽說話，但就是讓你覺得很放松。
比如她們。
姜姒不僅放松，還有心情欣賞沿途的景致。
不得不說，這祥秀苑不愧是很多年前的皇家別苑，一應景致都十分雅致，哪怕是冬寒蕭條的時節，亦有景色可賞。
忽然她視線一凝，看到不遠處那卑躬的人。
是慕容梵！
他所處的位置是她們必經之路的邊上，想避都避不開。
姜姒察覺到自己想避開他的念頭，心裏有些不是滋味。曾經她還感慨過自己今生何其有幸，能遇到他這樣亦師亦友的人，而今居然見了就想躲。
當然，躲是躲不掉的。
誰讓那人是慕容梵！
她故意走慢了些，沒多會兒就落了方寧玉好幾步。經過那人身邊時，她似是在自言自語，“這次得了一個下等，再有兩個下等我就能回家了。”
說這話時，她眼尾一直勾著看那人。
她在試探慕容梵！
慕容梵半擡著眼皮，目光無波無瀾。
但只有他自己知道，心底深處那條蛇又鉆了出來，正騰空著身體，居高臨下地俯視著自己的獵物，滿目的貪婪與垂涎。
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