第 36 章
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第 36 章
明面上, 姐妹倆之間瞧不出任何齟齬。
一個天真嬌憨，一個素雅溫婉，任是誰看了都會道一聲姜家的姑娘好模樣, 一個勝似一個的貌美。
兩人站在一處說話時, 更是說不出來的賞心悅目。但若是離得近了, 便能感知並不和諧的氣氛。
謝氏皺著眉，問：“你們在說什麽呢？”
姜姒嬌憨一笑，還在摸自己的臉, “大伯娘, 四姐姐好生奇怪, 一直盯著我的臉看, 好似我臉上有什麽東西。”
姜姽回過神來，連忙掩飾, “母親, 是女兒失態。女兒不過是想起有人說五妹妹貌若天仙, 一時看入了迷。”
“原來是這樣啊。”姜姒裝出松了一口氣的模樣, “我還以為自己臉上臟了或是長了什麽東西, 才讓四姐姐那樣看我。”
她在說長了什麽東西時，姜姽瞳孔一縮。
幾人慢慢往回走，寒風吹來時, 謝氏關愛地看著她，問她有沒有覺得冷。她乖巧地搖著頭，顯擺著自己一直揣在袖子裏的手爐。
那手爐小巧精致，渾圓滾滾的，外面包裹著的錦緞爐套上繡著兔子吃草圖, 看上去很是有童趣。
謝氏會心一笑，不經意擡頭時臉色頓時大變。
“姽姐兒,t 你的臉……”
姜姽剛剛就感覺自己身上和臉上都有點癢，聽到謝氏這聲驚呼後，忽然心頭一緊，不太好的預感瞬間湧來。
她一摸自己的臉，整個人僵住。
“啊！”
怎麽會這樣！
須臾，她想到了什麽，不敢置信地看向姜姒。
姜姒像是受到了驚嚇，小臉煞白，“四姐姐，你的臉怎麽了？”
僅是這會兒的工夫，謝氏已反應過來。她不僅面色沈得可怕，看向自己庶女的目光更是痛心而失望。
大夫很快被請來，說辭是或許是吃了不該吃的東西，也或許是見了風裏的草瘴之氣，吃幾副藥，忌幾日口，不宜見風便能好。
謝氏親自送大夫出去，應是還有話要問。
房間裏只剩姜姽和姜姒，無人之時，她們誰也不會再偽裝。
姜姽的眼神含著毒，看著姜姒。“所有人都被你騙了，你哪裏是天真單純，你分明是心機最為深沈，我實在是小看你了。”
“你小看的不是我，你小看的是邪不壓正這幾個字。”姜姒一點也不避，甚至目光中隱約還有一絲笑意。“你害人在前，我不過是順勢而為罷了。”
之前席上，姜姽事事安排妥當，對客人們照顧也周到。後面上的那碗墨魚羹也是她親自送到每人面前，包括姜姒。
所有人都當她行為平常，唯有姜姒心中警惕，趁人不註意時，不動聲色地將自己的那碗羹和她的對換了一下。
若是魚羹沒有問題，那便什麽事也沒有。但當她用那種目光打量自己的臉時，姜姒就知道自己的猜疑沒有錯。
害人之心不可有，主動害人是罪孽，所以才要順勢而為。
不知慕容梵知道自己不僅將這話記下了，還加以利用起來，會不會誇自己？
姜姒察覺到自己思緒散開，立馬強行收攏。她涼涼地打量著姜姽布滿紅疹的臉，語氣比眼神更冷。
“四姐姐，你這個樣子可真醜。”
“……”
姜姽死死地掐著掌心，她不用照鏡子也知道自己是什麽模樣。大夫說哪怕是再癢也不能撓，否則有可能留疤，所以她不僅要忍著心裏的上煎熬，還有身體上的難耐。
而這一切，原本應該是別人要承受的！
“五妹妹，你是不是很得意？”
“談不上得意，就是覺得你的樣子再醜，恐怕也不及你的心醜。”
氣氛詭異時，謝氏回來。
沒有外人在，謝氏自然不用為了姜家的顏面而選擇隱忍不發。
她看著姜姽，直看得姜姽站都站不住。
“姽姐兒，你說，今日到底是怎麽回事？”
“母親，我不知。”姜姽咬著唇，“許是吃壞了東西……”
這話騙騙不知情的人還差不多，謝氏是一個字也不信。姜家雖然內宅風氣正，但她這些年來可是沒少聽其它府邸的陰損之事。
“你先前為何一直盯著你五妹妹的臉看？”
若不是這件事，恐怕謝氏還會信一兩分她說的話。
她此時終於明白，姜姒之前為何會有那一出，原來是在這裏等著她。
“母親，您是懷疑這事是女兒自己做的？”
不用懷疑，謝氏已經敢肯定。
因為剛才那大夫為了給她們留臉面，說是吃壞了東西或是見了風瘴，但私下再問時，那大夫便實話實說。
他的原話是，這種藥不少見，他不僅聽說過，還知道京中哪幾家鋪子暗中售賣。言之下意，只要願意去查，定能查出點什麽。
謝氏不用審，僅是朝柳雲看了一眼，柳雲便什麽都招了。
姜姽的身邊，如今唯有柳雲能用。這樣的事她除了交給柳雲去做，再無其他的人選。而柳雲是姜家的奴才，賣身契都在謝氏手中。
“藥是你讓柳雲在藥鋪買的，那藥鋪就開在上陽街拐角處，還要我繼續說嗎？”
姜姽臉色大變，“母親，我…是女兒糊塗。”
哪怕是到了這個時候，她也還有一番巧言善辯。
“女兒一心盼著給大姐能好，壓根沒有想過其它的事。而今侯府裏有些風言風語，說女兒有心想取大姐而代之。女兒有苦難言，又不好與那起子嚼舌根的人對質，便想著自損臉面，好讓母親有理由送女兒回姜家。”
“這麽說，你還是用心良苦？”
謝氏當然不信這樣的鬼話，但她一口咬定，甚至不惜賭咒發誓。
到底不是什麽光彩的事，她篤定謝氏不會鬧開，更篤定謝氏會為了姜家的顏面，哪怕是再不信她，也不會說出去，更不會在這個時候送她回姜家。
不得不說，她賭對了。
謝氏身為姜家的當家主母，自然不可能讓姜家的名聲有損。然而身為嫡母，若想壓制一個庶女也是輕而易舉。
既然是起了風疹，那便不能見人，是以謝氏命下人們守在外面，不許姜姽再踏出房門半步。名義是為了姜姽的身體，實則是變相的軟禁。
畢竟她們還在侯府，很多事情都不方便做，既不可能真的懲罰姜姽，也不可能發賣柳雲，一切還得等到回姜家之後再說。
饒是姜姒無事，謝氏依然覺得愧對她，出去後拉著她的手道：“五丫頭，你四姐姐心術不正，今日之事怕是沖著你來的。好在你福澤深厚，她慌亂之中沒有害成人，反倒害了自己。”
她作低落狀喃喃著：“原來四姐姐想害的人是我啊，怪不得她之前一直盯著我的臉看……”
“五丫頭，若然不你換個住處？”
“不了。”她搖了搖頭，“我若是換個地方住，旁人必是要說三道四。為了姜家的名聲，我不能這麽做。大伯娘您放心，四姐姐出不了門，我們也碰不上，她應該不會再有機會害我。”
謝氏嘆了一口氣，感慨萬千。“你這孩子，就是太心善了。你娘這輩子有你，該是何等的有福氣。”
“大伯娘，這您就錯了。這輩子能當我娘的女兒，才是我最大的福氣。”她說罷，眉眼一彎，“我不僅有爹娘，哥哥們，還有大伯娘。這輩子能當大伯娘的侄女，也是我的福氣。”
謝氏聞言，心下軟得一時糊塗。
她也養了女兒，親生的姜嬗樣樣都好，但萬萬說不出這麽好聽的貼心之言。庶出的姜婳嘴倒是甜，但遠不如姜姒來的真誠。
至於姜姽，不提也罷。
“這輩子能有你這樣的侄女，何嘗不是大伯娘的福氣。”
得虧這個孩子啊。
否則她的嬗姐兒……
思及此，她看著姜姒的目光越發的憐愛。
……
姜姽閉門養病之後，姜嬗的床前豎起了一道屏風。
哪怕是林杲來看望，也只能隔著屏風說話。
姜嬗放出去的話是自己面色憔悴，不願再以這般面目見人。但聽在華氏和華錦娘姑侄耳中，那就是她命不久矣。
姑侄倆暗自興奮，很快又洩了氣。
因為就算是姜嬗死了，她們恐怕也撈不著什麽好處。
華錦娘恨恨地道：“都怪那個可惡的姜五，原來她才是最有心機的那一個！姜四那個沒用的，不會是被自己的堂妹算計了吧？”
“不管她算計什麽，我都不能讓她得逞。”華氏心裏已然有了主意，事到如今，她是萬萬不能讓姜家人占了便宜。“你們去，把那個姜五找來，就說我近日精神不濟，讓她來給我變個戲法解解悶。”
劉嬤嬤領命，帶了兩個婆子去請人。
她們還未到姜姒的住處，與姜姒半路碰到。
“姜五姑娘，我家夫人有請。”
“嬤嬤可否容我回去換身衣裳？”姜姒一見她們不善的神色，自然是不想答應。思量著先用迂回之術，到時候再尋轉寰之機。
劉嬤嬤吊著三角眼，睨著她，“奴婢瞧著姜五姑娘這身極好，半點也不會失了禮數。姜五姑娘，請吧，莫讓我家夫人等急了。”
“嬤嬤，我突然覺得身體不舒服。”她靠在祝安身上，捏了祝安一把提醒。
祝安忙道：“對，我家姑娘自小身子弱，這會兒吹了冷風，必須得趕緊回去吃藥。”
劉嬤嬤冷哼一聲，眼尾吊得更高，看人時的目光也帶出幾分譏誚。“姜五姑娘推三阻四的，莫不是不把我家夫人放在眼裏？”
這樣的鍋姜姒可不背。
她虛弱地否認，“嬤嬤說的哪裏話，我對侯夫人尊敬有加。我不僅把她放在眼裏，我還把她放在心裏。”
“……”
劉嬤嬤可不吃這套，她朝那兩個婆子使眼色，其中一個婆子上前就將祝安拉開，另一個婆子則一把制住姜姒的胳膊，看著像是攙扶，實際上等同於挾持。
“嬤嬤，你們這是做什麽？”
“姜五姑娘，奴婢說了，我家t夫人有請。”
“你家夫人就是這麽請人的？”
“姜五姑娘，這可是侯府。所謂客隨主便，我家夫人看得起你，想請你過去喝喝茶，說會兒話，你竟然敢不給面子！就算是告到侯爺和謝大夫人那裏，奴婢也是不怕的。”
請確實是請，至於請的手段，到時候各執一詞，又如何能掰扯得清楚。
明知去了沒好事，姜姒怎麽可能順了她們的意。當即立斷左右沖撞，先是撞開婆子，後又撞開劉嬤嬤。
不等劉嬤嬤回過神來，她軟軟地倒在地上。
“姑娘！”祝安聲嘶力竭地喊著，驚得不遠處枯枝上停著的鳥兒撲棱著翅膀飛走。“你們對我家姑娘做了什麽？來人哪，快來人哪，殺人了，殺人了！”
她亂喊一通，將抓住自己的婆子推開，撲到自家主子的身邊，不管不顧地嚎哭起來。若是旁人見了，還當是出了什麽慘事。
姜姒心下好笑，暗誇她機靈。
這麽一鬧，自然是驚動了不少人。
最先趕來的是謝氏，然後是華氏。
林征和林杲都不在府中，這也是華氏敢派人來請姜姒過去給自己變戲法解決的原因。
謝氏到時，姜姒沒有睜開眼睛，直到華氏來了有一會兒，祝安哭著把事情又說了一遍後，她才慢悠悠地睜開眼睛。
“五丫頭，你別怕，大伯娘已派人去請大夫了。”
“大伯娘。”姜姒未語先流淚。“我不知道哪裏做錯了，竟然讓侯夫人身邊的下人如此對待。她們說侯夫人請我去喝茶，卻不容我回去換身衣裳。她們嫌我走得慢，居然推搡我。我……我到底做錯了什麽？”
謝氏又氣又心疼，怒視著劉嬤嬤等人。
她們自然是矢口否認，說自己絕對沒有那麽做。
姜姒低頭垂淚，“大伯娘，她們必是不會承認的。她們可是侯夫人的人，便是做了什麽，我們又能如何？”
“侯夫人，我家五丫頭被人推倒是事實，你自己也看見了。這事你若不能給我一個說法，我們姜家必不會善罷甘休！”
謝氏這番話，將事情的嚴重性上升到另一個高度，已然不是後宅裏的小事，而是關乎林姜兩家的大事。
華氏不想把事情鬧大，心裏埋怨劉嬤嬤辦事不力。但劉嬤嬤是她的心腹，一直為她沖在前頭，行事最是合她心意。
包括這次，如果成了，不管姜姒受到什麽樣的委屈，遭到什麽樣的對待，在她看來劉嬤嬤都是為了給她出氣。
“應是有誤會，我身邊的人，再是不知事，也萬萬不可能推搡府裏的客人。必是姜五姑娘身體弱，走幾步就承受不住，這才暈倒的。”
“大伯娘。”姜姒倒在謝氏懷中，“我沒有…我走得好好的…是她們，她們推的我！”
謝氏自是信她。
“侯夫人，我家五丫頭不會說謊。如果你非要包庇自己的下人，那我就只好去找侯爺評理。”
一聽要找林征，華氏就矮了氣勢。
下人和主子對上，哪怕是占著理，也不可能討得到好。沒有哪家當主子的會為了一個下人出頭，而指責府裏的客人。
“都說了是誤會，親家母怎麽還不依不饒了！”
說這話時，她朝劉嬤嬤使眼色。
劉嬤嬤心領神會，跪在地上，“夫人，千錯萬錯都是奴婢的錯，奴婢沒有想到姜五姑娘的身體如此之弱。奴婢願意領罰！”
“行了，你確實有錯，誰讓你這麽不小心。”華氏話裏有話，罰了劉嬤嬤半年的月錢。
後宅之中，其實最重的懲罰不是打罵幾下，而是罰月錢。錢是立身之本，像劉嬤嬤這種地位的下人，半年的月錢在普通人眼裏可不是什麽小數目。
劉嬤嬤向姜姒道歉時，姜姒分明感覺她眼神的不對。
說是恨，也不像。
說是怨，也談不上。
總之，很是奇怪。
這件事過後，華家姑侄那邊沒了動靜。
沒過幾天，林征出京。
侯府一下子變得清靜起來，所有人似乎都在等，但目的不盡相同。謝氏和姜姒在等姜嬗的身體養好，而有的人卻在等著姜嬗的死訊。
日子一天天過去，天氣也越發的冷起來。有時候姜姒會半夜起來，推窗而望。但窗外再也沒有期待的人出現，唯有茫茫的夜色。
閑來無事時，她就窩在房間裏看看書繡繡花，因著姜姽被禁足，她感覺生活一下子變得單純了許多。
這日她正看書時，王媽媽神色焦急地來找。
“五姑娘，大姑娘有沒有來找你？”
“沒有啊。”
王媽媽聞言，身體一軟倒在地上，喃喃著：“那大姑娘能去哪裏？”
姜姒大驚，忙上前扶她，“王媽媽，你慢些說，仔細說，到底怎麽回事？”
她明顯嚇得不輕，不僅人在抖，聲音也在抖。“今日侯夫人那裏有客，是寬仁巷的郭夫人。郭夫人帶了她的孫子…叫聰哥兒。聰哥兒比大姑娘大半歲，侯夫人說兩個孩子年紀相仿，應是能玩到一塊…把大姑娘接了過去……
…侯夫人說天氣涼，讓奴婢回去給大姑娘取件厚衣裳。奴婢再回去時，侯夫人卻說大姑娘已經跟著奴婢一起走了，那劉嬤嬤說大姑娘一直念叨著五姨姨…奴婢沿著路去找，卻怎麽也沒找見，奴婢想著大姑娘或許會來找五姑娘……”
姜姒聽明白了。
“你別急，小孩子玩性大，許是在什麽地方正玩得入了神，我們分頭去找，定能把人找到。”
姜姒讓她去稟報謝氏，多派些人手去找。轉頭又吩咐祝平祝安放下在手中的事，全都出去找人。她自己也沒有閑著，也沿著往萱堂的方向去尋。
侯府的主子不多，空置的院落和屋子不少。經過一處無人住的屋子時，她被地上的一團紅繩吸引住。
那團紅繩是翻花繩所用，繩結處還系著一枚珍珠，正是她送給如姐兒的。
屋子的門開了一條不大的縫，足夠一個孩子鉆進去。她撿起紅繩，推開門進屋。
“如姐兒，如姐兒，你在哪裏？”
空蕩的屋子，沒有人回應她。
忽然她聞到一股甜香氣，頓時覺得不對。
這時身後的門被人關上，還傳來上鎖的聲音。她心道不好，一連喊了幾聲，外面的人充耳不聞，鎖好門就跑。
甜香氣從角落裏飄出來，那裏燃著一支香。當身體開始有一絲異常時，她立馬知道是什麽東西。
她迅速倒出一枚藥丸，仰頭吞下。藥丸入腹後不久，那絲燥熱之色散去，取而代之的是神清氣爽。
貼著門往外聽，沒有人經過。任憑她如何呼喊，也沒有人回應。到了這個地步，她自然明白這是一個圈套。
左右打量，從雜物堆裏找出一樣趁手的東西，然後緊緊握住。足有一刻鐘後，外面終於有動靜傳來。她屏氣聽去，聽到了開鎖的聲音。
門從外面推開，有人進來。
來人捂住口鼻，一步步往裏面走。當看到倒在桌上的姜姒時，一雙不大的眼睛裏面劃過陰狠的得意之色。
“姜五，你也有今天！”
這聲音，是華錦娘。
華錦娘一想到自己的安排和計劃眼看著要成，已經迫不及待。她朝那放置燃香的地方而去，準備清除痕跡時，腦後受到一記重擊，然後倒在地上。
姜姒剛想把華錦娘往一邊拖，外面又傳來腳步聲。
這次進來的是個男人，透過雜物中的縫隙，姜姒看清了男人的模樣。身量不矮，身形也略胖，若是正面碰上，她絕無勝算的可能。
從男人的衣著來看，不是下人。
他看到地上的華錦娘，驚呼一聲，“錦娘表妹，你這是怎麽了？”
錦娘表妹？
這聲稱呼，讓姜姒斷定了男人的身份。應是郭夫人的兒子郭勝文，今日正好隨郭夫人來侯府做客。
原來這就是華家姑侄的算計！
正思忖著，猛然聽到又有人來。
她心下一喜，期盼來的是自己人。
但她很快就失望了，因為來的人是劉嬤嬤。
劉嬤嬤才因為她而損失了半年的月錢，怕是心裏已經恨毒了她。她直呼天要亡我。若只有郭勝文一人，她倘且還有僥幸的可能，再加上一個前來相助的劉嬤嬤，她怕是無論也逃不掉。
這可真是冤家路窄狹路相逢。
怎麽辦？
她握緊手中的東西，把心一橫，但事情卻在此時發生變化。不過是一眨眼的工夫，那郭勝文甚至都沒來得及回頭，已經“通”一聲倒在地上。
而劉嬤嬤的手中，正舉著一塊磚頭。
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明面上, 姐妹倆之間瞧不出任何齟齬。
一個天真嬌憨，一個素雅溫婉，任是誰看了都會道一聲姜家的姑娘好模樣, 一個勝似一個的貌美。
兩人站在一處說話時, 更是說不出來的賞心悅目。但若是離得近了, 便能感知並不和諧的氣氛。
謝氏皺著眉，問：“你們在說什麽呢？”
姜姒嬌憨一笑，還在摸自己的臉, “大伯娘, 四姐姐好生奇怪, 一直盯著我的臉看, 好似我臉上有什麽東西。”
姜姽回過神來，連忙掩飾, “母親, 是女兒失態。女兒不過是想起有人說五妹妹貌若天仙, 一時看入了迷。”
“原來是這樣啊。”姜姒裝出松了一口氣的模樣, “我還以為自己臉上臟了或是長了什麽東西, 才讓四姐姐那樣看我。”
她在說長了什麽東西時，姜姽瞳孔一縮。
幾人慢慢往回走，寒風吹來時, 謝氏關愛地看著她，問她有沒有覺得冷。她乖巧地搖著頭，顯擺著自己一直揣在袖子裏的手爐。
那手爐小巧精致，渾圓滾滾的，外面包裹著的錦緞爐套上繡著兔子吃草圖, 看上去很是有童趣。
謝氏會心一笑，不經意擡頭時臉色頓時大變。
“姽姐兒,t 你的臉……”
姜姽剛剛就感覺自己身上和臉上都有點癢，聽到謝氏這聲驚呼後，忽然心頭一緊，不太好的預感瞬間湧來。
她一摸自己的臉，整個人僵住。
“啊！”
怎麽會這樣！
須臾，她想到了什麽，不敢置信地看向姜姒。
姜姒像是受到了驚嚇，小臉煞白，“四姐姐，你的臉怎麽了？”
僅是這會兒的工夫，謝氏已反應過來。她不僅面色沈得可怕，看向自己庶女的目光更是痛心而失望。
大夫很快被請來，說辭是或許是吃了不該吃的東西，也或許是見了風裏的草瘴之氣，吃幾副藥，忌幾日口，不宜見風便能好。
謝氏親自送大夫出去，應是還有話要問。
房間裏只剩姜姽和姜姒，無人之時，她們誰也不會再偽裝。
姜姽的眼神含著毒，看著姜姒。“所有人都被你騙了，你哪裏是天真單純，你分明是心機最為深沈，我實在是小看你了。”
“你小看的不是我，你小看的是邪不壓正這幾個字。”姜姒一點也不避，甚至目光中隱約還有一絲笑意。“你害人在前，我不過是順勢而為罷了。”
之前席上，姜姽事事安排妥當，對客人們照顧也周到。後面上的那碗墨魚羹也是她親自送到每人面前，包括姜姒。
所有人都當她行為平常，唯有姜姒心中警惕，趁人不註意時，不動聲色地將自己的那碗羹和她的對換了一下。
若是魚羹沒有問題，那便什麽事也沒有。但當她用那種目光打量自己的臉時，姜姒就知道自己的猜疑沒有錯。
害人之心不可有，主動害人是罪孽，所以才要順勢而為。
不知慕容梵知道自己不僅將這話記下了，還加以利用起來，會不會誇自己？
姜姒察覺到自己思緒散開，立馬強行收攏。她涼涼地打量著姜姽布滿紅疹的臉，語氣比眼神更冷。
“四姐姐，你這個樣子可真醜。”
“……”
姜姽死死地掐著掌心，她不用照鏡子也知道自己是什麽模樣。大夫說哪怕是再癢也不能撓，否則有可能留疤，所以她不僅要忍著心裏的上煎熬，還有身體上的難耐。
而這一切，原本應該是別人要承受的！
“五妹妹，你是不是很得意？”
“談不上得意，就是覺得你的樣子再醜，恐怕也不及你的心醜。”
氣氛詭異時，謝氏回來。
沒有外人在，謝氏自然不用為了姜家的顏面而選擇隱忍不發。
她看著姜姽，直看得姜姽站都站不住。
“姽姐兒，你說，今日到底是怎麽回事？”
“母親，我不知。”姜姽咬著唇，“許是吃壞了東西……”
這話騙騙不知情的人還差不多，謝氏是一個字也不信。姜家雖然內宅風氣正，但她這些年來可是沒少聽其它府邸的陰損之事。
“你先前為何一直盯著你五妹妹的臉看？”
若不是這件事，恐怕謝氏還會信一兩分她說的話。
她此時終於明白，姜姒之前為何會有那一出，原來是在這裏等著她。
“母親，您是懷疑這事是女兒自己做的？”
不用懷疑，謝氏已經敢肯定。
因為剛才那大夫為了給她們留臉面，說是吃壞了東西或是見了風瘴，但私下再問時，那大夫便實話實說。
他的原話是，這種藥不少見，他不僅聽說過，還知道京中哪幾家鋪子暗中售賣。言之下意，只要願意去查，定能查出點什麽。
謝氏不用審，僅是朝柳雲看了一眼，柳雲便什麽都招了。
姜姽的身邊，如今唯有柳雲能用。這樣的事她除了交給柳雲去做，再無其他的人選。而柳雲是姜家的奴才，賣身契都在謝氏手中。
“藥是你讓柳雲在藥鋪買的，那藥鋪就開在上陽街拐角處，還要我繼續說嗎？”
姜姽臉色大變，“母親，我…是女兒糊塗。”
哪怕是到了這個時候，她也還有一番巧言善辯。
“女兒一心盼著給大姐能好，壓根沒有想過其它的事。而今侯府裏有些風言風語，說女兒有心想取大姐而代之。女兒有苦難言，又不好與那起子嚼舌根的人對質，便想著自損臉面，好讓母親有理由送女兒回姜家。”
“這麽說，你還是用心良苦？”
謝氏當然不信這樣的鬼話，但她一口咬定，甚至不惜賭咒發誓。
到底不是什麽光彩的事，她篤定謝氏不會鬧開，更篤定謝氏會為了姜家的顏面，哪怕是再不信她，也不會說出去，更不會在這個時候送她回姜家。
不得不說，她賭對了。
謝氏身為姜家的當家主母，自然不可能讓姜家的名聲有損。然而身為嫡母，若想壓制一個庶女也是輕而易舉。
既然是起了風疹，那便不能見人，是以謝氏命下人們守在外面，不許姜姽再踏出房門半步。名義是為了姜姽的身體，實則是變相的軟禁。
畢竟她們還在侯府，很多事情都不方便做，既不可能真的懲罰姜姽，也不可能發賣柳雲，一切還得等到回姜家之後再說。
饒是姜姒無事，謝氏依然覺得愧對她，出去後拉著她的手道：“五丫頭，你四姐姐心術不正，今日之事怕是沖著你來的。好在你福澤深厚，她慌亂之中沒有害成人，反倒害了自己。”
她作低落狀喃喃著：“原來四姐姐想害的人是我啊，怪不得她之前一直盯著我的臉看……”
“五丫頭，若然不你換個住處？”
“不了。”她搖了搖頭，“我若是換個地方住，旁人必是要說三道四。為了姜家的名聲，我不能這麽做。大伯娘您放心，四姐姐出不了門，我們也碰不上，她應該不會再有機會害我。”
謝氏嘆了一口氣，感慨萬千。“你這孩子，就是太心善了。你娘這輩子有你，該是何等的有福氣。”
“大伯娘，這您就錯了。這輩子能當我娘的女兒，才是我最大的福氣。”她說罷，眉眼一彎，“我不僅有爹娘，哥哥們，還有大伯娘。這輩子能當大伯娘的侄女，也是我的福氣。”
謝氏聞言，心下軟得一時糊塗。
她也養了女兒，親生的姜嬗樣樣都好，但萬萬說不出這麽好聽的貼心之言。庶出的姜婳嘴倒是甜，但遠不如姜姒來的真誠。
至於姜姽，不提也罷。
“這輩子能有你這樣的侄女，何嘗不是大伯娘的福氣。”
得虧這個孩子啊。
否則她的嬗姐兒……
思及此，她看著姜姒的目光越發的憐愛。
……
姜姽閉門養病之後，姜嬗的床前豎起了一道屏風。
哪怕是林杲來看望，也只能隔著屏風說話。
姜嬗放出去的話是自己面色憔悴，不願再以這般面目見人。但聽在華氏和華錦娘姑侄耳中，那就是她命不久矣。
姑侄倆暗自興奮，很快又洩了氣。
因為就算是姜嬗死了，她們恐怕也撈不著什麽好處。
華錦娘恨恨地道：“都怪那個可惡的姜五，原來她才是最有心機的那一個！姜四那個沒用的，不會是被自己的堂妹算計了吧？”
“不管她算計什麽，我都不能讓她得逞。”華氏心裏已然有了主意，事到如今，她是萬萬不能讓姜家人占了便宜。“你們去，把那個姜五找來，就說我近日精神不濟，讓她來給我變個戲法解解悶。”
劉嬤嬤領命，帶了兩個婆子去請人。
她們還未到姜姒的住處，與姜姒半路碰到。
“姜五姑娘，我家夫人有請。”
“嬤嬤可否容我回去換身衣裳？”姜姒一見她們不善的神色，自然是不想答應。思量著先用迂回之術，到時候再尋轉寰之機。
劉嬤嬤吊著三角眼，睨著她，“奴婢瞧著姜五姑娘這身極好，半點也不會失了禮數。姜五姑娘，請吧，莫讓我家夫人等急了。”
“嬤嬤，我突然覺得身體不舒服。”她靠在祝安身上，捏了祝安一把提醒。
祝安忙道：“對，我家姑娘自小身子弱，這會兒吹了冷風，必須得趕緊回去吃藥。”
劉嬤嬤冷哼一聲，眼尾吊得更高，看人時的目光也帶出幾分譏誚。“姜五姑娘推三阻四的，莫不是不把我家夫人放在眼裏？”
這樣的鍋姜姒可不背。
她虛弱地否認，“嬤嬤說的哪裏話，我對侯夫人尊敬有加。我不僅把她放在眼裏，我還把她放在心裏。”
“……”
劉嬤嬤可不吃這套，她朝那兩個婆子使眼色，其中一個婆子上前就將祝安拉開，另一個婆子則一把制住姜姒的胳膊，看著像是攙扶，實際上等同於挾持。
“嬤嬤，你們這是做什麽？”
“姜五姑娘，奴婢說了，我家t夫人有請。”
“你家夫人就是這麽請人的？”
“姜五姑娘，這可是侯府。所謂客隨主便，我家夫人看得起你，想請你過去喝喝茶，說會兒話，你竟然敢不給面子！就算是告到侯爺和謝大夫人那裏，奴婢也是不怕的。”
請確實是請，至於請的手段，到時候各執一詞，又如何能掰扯得清楚。
明知去了沒好事，姜姒怎麽可能順了她們的意。當即立斷左右沖撞，先是撞開婆子，後又撞開劉嬤嬤。
不等劉嬤嬤回過神來，她軟軟地倒在地上。
“姑娘！”祝安聲嘶力竭地喊著，驚得不遠處枯枝上停著的鳥兒撲棱著翅膀飛走。“你們對我家姑娘做了什麽？來人哪，快來人哪，殺人了，殺人了！”
她亂喊一通，將抓住自己的婆子推開，撲到自家主子的身邊，不管不顧地嚎哭起來。若是旁人見了，還當是出了什麽慘事。
姜姒心下好笑，暗誇她機靈。
這麽一鬧，自然是驚動了不少人。
最先趕來的是謝氏，然後是華氏。
林征和林杲都不在府中，這也是華氏敢派人來請姜姒過去給自己變戲法解決的原因。
謝氏到時，姜姒沒有睜開眼睛，直到華氏來了有一會兒，祝安哭著把事情又說了一遍後，她才慢悠悠地睜開眼睛。
“五丫頭，你別怕，大伯娘已派人去請大夫了。”
“大伯娘。”姜姒未語先流淚。“我不知道哪裏做錯了，竟然讓侯夫人身邊的下人如此對待。她們說侯夫人請我去喝茶，卻不容我回去換身衣裳。她們嫌我走得慢，居然推搡我。我……我到底做錯了什麽？”
謝氏又氣又心疼，怒視著劉嬤嬤等人。
她們自然是矢口否認，說自己絕對沒有那麽做。
姜姒低頭垂淚，“大伯娘，她們必是不會承認的。她們可是侯夫人的人，便是做了什麽，我們又能如何？”
“侯夫人，我家五丫頭被人推倒是事實，你自己也看見了。這事你若不能給我一個說法，我們姜家必不會善罷甘休！”
謝氏這番話，將事情的嚴重性上升到另一個高度，已然不是後宅裏的小事，而是關乎林姜兩家的大事。
華氏不想把事情鬧大，心裏埋怨劉嬤嬤辦事不力。但劉嬤嬤是她的心腹，一直為她沖在前頭，行事最是合她心意。
包括這次，如果成了，不管姜姒受到什麽樣的委屈，遭到什麽樣的對待，在她看來劉嬤嬤都是為了給她出氣。
“應是有誤會，我身邊的人，再是不知事，也萬萬不可能推搡府裏的客人。必是姜五姑娘身體弱，走幾步就承受不住，這才暈倒的。”
“大伯娘。”姜姒倒在謝氏懷中，“我沒有…我走得好好的…是她們，她們推的我！”
謝氏自是信她。
“侯夫人，我家五丫頭不會說謊。如果你非要包庇自己的下人，那我就只好去找侯爺評理。”
一聽要找林征，華氏就矮了氣勢。
下人和主子對上，哪怕是占著理，也不可能討得到好。沒有哪家當主子的會為了一個下人出頭，而指責府裏的客人。
“都說了是誤會，親家母怎麽還不依不饒了！”
說這話時，她朝劉嬤嬤使眼色。
劉嬤嬤心領神會，跪在地上，“夫人，千錯萬錯都是奴婢的錯，奴婢沒有想到姜五姑娘的身體如此之弱。奴婢願意領罰！”
“行了，你確實有錯，誰讓你這麽不小心。”華氏話裏有話，罰了劉嬤嬤半年的月錢。
後宅之中，其實最重的懲罰不是打罵幾下，而是罰月錢。錢是立身之本，像劉嬤嬤這種地位的下人，半年的月錢在普通人眼裏可不是什麽小數目。
劉嬤嬤向姜姒道歉時，姜姒分明感覺她眼神的不對。
說是恨，也不像。
說是怨，也談不上。
總之，很是奇怪。
這件事過後，華家姑侄那邊沒了動靜。
沒過幾天，林征出京。
侯府一下子變得清靜起來，所有人似乎都在等，但目的不盡相同。謝氏和姜姒在等姜嬗的身體養好，而有的人卻在等著姜嬗的死訊。
日子一天天過去，天氣也越發的冷起來。有時候姜姒會半夜起來，推窗而望。但窗外再也沒有期待的人出現，唯有茫茫的夜色。
閑來無事時，她就窩在房間裏看看書繡繡花，因著姜姽被禁足，她感覺生活一下子變得單純了許多。
這日她正看書時，王媽媽神色焦急地來找。
“五姑娘，大姑娘有沒有來找你？”
“沒有啊。”
王媽媽聞言，身體一軟倒在地上，喃喃著：“那大姑娘能去哪裏？”
姜姒大驚，忙上前扶她，“王媽媽，你慢些說，仔細說，到底怎麽回事？”
她明顯嚇得不輕，不僅人在抖，聲音也在抖。“今日侯夫人那裏有客，是寬仁巷的郭夫人。郭夫人帶了她的孫子…叫聰哥兒。聰哥兒比大姑娘大半歲，侯夫人說兩個孩子年紀相仿，應是能玩到一塊…把大姑娘接了過去……
…侯夫人說天氣涼，讓奴婢回去給大姑娘取件厚衣裳。奴婢再回去時，侯夫人卻說大姑娘已經跟著奴婢一起走了，那劉嬤嬤說大姑娘一直念叨著五姨姨…奴婢沿著路去找，卻怎麽也沒找見，奴婢想著大姑娘或許會來找五姑娘……”
姜姒聽明白了。
“你別急，小孩子玩性大，許是在什麽地方正玩得入了神，我們分頭去找，定能把人找到。”
姜姒讓她去稟報謝氏，多派些人手去找。轉頭又吩咐祝平祝安放下在手中的事，全都出去找人。她自己也沒有閑著，也沿著往萱堂的方向去尋。
侯府的主子不多，空置的院落和屋子不少。經過一處無人住的屋子時，她被地上的一團紅繩吸引住。
那團紅繩是翻花繩所用，繩結處還系著一枚珍珠，正是她送給如姐兒的。
屋子的門開了一條不大的縫，足夠一個孩子鉆進去。她撿起紅繩，推開門進屋。
“如姐兒，如姐兒，你在哪裏？”
空蕩的屋子，沒有人回應她。
忽然她聞到一股甜香氣，頓時覺得不對。
這時身後的門被人關上，還傳來上鎖的聲音。她心道不好，一連喊了幾聲，外面的人充耳不聞，鎖好門就跑。
甜香氣從角落裏飄出來，那裏燃著一支香。當身體開始有一絲異常時，她立馬知道是什麽東西。
她迅速倒出一枚藥丸，仰頭吞下。藥丸入腹後不久，那絲燥熱之色散去，取而代之的是神清氣爽。
貼著門往外聽，沒有人經過。任憑她如何呼喊，也沒有人回應。到了這個地步，她自然明白這是一個圈套。
左右打量，從雜物堆裏找出一樣趁手的東西，然後緊緊握住。足有一刻鐘後，外面終於有動靜傳來。她屏氣聽去，聽到了開鎖的聲音。
門從外面推開，有人進來。
來人捂住口鼻，一步步往裏面走。當看到倒在桌上的姜姒時，一雙不大的眼睛裏面劃過陰狠的得意之色。
“姜五，你也有今天！”
這聲音，是華錦娘。
華錦娘一想到自己的安排和計劃眼看著要成，已經迫不及待。她朝那放置燃香的地方而去，準備清除痕跡時，腦後受到一記重擊，然後倒在地上。
姜姒剛想把華錦娘往一邊拖，外面又傳來腳步聲。
這次進來的是個男人，透過雜物中的縫隙，姜姒看清了男人的模樣。身量不矮，身形也略胖，若是正面碰上，她絕無勝算的可能。
從男人的衣著來看，不是下人。
他看到地上的華錦娘，驚呼一聲，“錦娘表妹，你這是怎麽了？”
錦娘表妹？
這聲稱呼，讓姜姒斷定了男人的身份。應是郭夫人的兒子郭勝文，今日正好隨郭夫人來侯府做客。
原來這就是華家姑侄的算計！
正思忖著，猛然聽到又有人來。
她心下一喜，期盼來的是自己人。
但她很快就失望了，因為來的人是劉嬤嬤。
劉嬤嬤才因為她而損失了半年的月錢，怕是心裏已經恨毒了她。她直呼天要亡我。若只有郭勝文一人，她倘且還有僥幸的可能，再加上一個前來相助的劉嬤嬤，她怕是無論也逃不掉。
這可真是冤家路窄狹路相逢。
怎麽辦？
她握緊手中的東西，把心一橫，但事情卻在此時發生變化。不過是一眨眼的工夫，那郭勝文甚至都沒來得及回頭，已經“通”一聲倒在地上。
而劉嬤嬤的手中，正舉著一塊磚頭。
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