謀
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觀寧十九年五月,寧帝未醒,西北戰事穩定,李炎帶領軍隊十萬人和叛軍七萬回京時與張軍對陣,大敗張軍,一下子滅了張軍主要勢力,張軍情況急轉直下。
六月,寧帝醒過一次,秘密擬了傳位聖旨,諸位皇子正式拉開奪位之戰。
五月,寧家女搬出皇宮。
六月十三日夜。
朱越買通寧帝身邊的太監,得知寧帝把皇位要傳給朱靖,買了死士刺殺朱靖。
遇刺的時候,朱靖陪著曹玉在樹下飲酒。
大批黑衣人出現,朱靖將曹玉推進房子,自己召喚了侍衛對抗。
一陣廝殺之後,侍衛生擒了三個死士,朱越背對著他們,開了房門……
還沒來得及說一句話,夜空中沖來一個死士,劍尖直指朱靖心房。朱靖沒來得及躲開,就看見曹玉推開他,沖了出去……
血肉被刺透的聲音。
血滴在地上的聲音。
朱靖不可置信的回頭,最後那個死士死在從楊的暗器下。
曹玉身子不住滑落,朱靖接住曹玉。
曹玉嘴角鮮血不住湧出,她的頭靠在朱靖懷裏,她知道,自己要死了……
曹玉的手顫顫巍巍撫上朱靖的臉,看著他的眼神又好像看著別人。
她替朱靖擦拭去眼淚。
“殿下,你我之間……本就……沒有……愛,全憑……父母之命,媒妁之言,不得……娶相愛,不得……嫁相知,今已六載光陰,妾身死……而赴黃泉,我們也算……好聚好散……”
“不要說了!”。
曹玉柔柔一笑,是母妃讓他見的樣子,此刻眼睛卻是盯著夜空,“我成了……唯一知道……我們……故事的人,成了唯一……記得……你的人……茍活於世,鄭郎,我來……尋你了……”
玉手垂下,人,去了……
朱靖好像是第一次為她流淚,也是最後一次了。
他記得,五年前他與寧舒相戀,走遍了京城的每個角落。觀寧十四年,母妃喚他入宮,他見到了曹玉,沒等他說什麽,母妃和曹尚書定下了此事,他娶了曹玉。洞房花燭夜,燭火搖曳,他賭氣沒去她房中,害她被下人嘲笑好久。他知道曹玉愛著一個讀書郎,叫鄭曉覆,滿身書生氣,卻死在了四年前。
這五年,他不開心,她也不會笑……
每天的日子都是碎的,她操勞著府上的一切,他在外奔波。
六載光陰,她沒忘記鄭曉覆,他心裏念著寧舒,他們之間沒有愛情,沒有孩子,沒有羈絆,唯一有的是曹玉的負責和他的仁慈。
觀寧十九年七月三日,大瀛寧帝薨。其身邊太監握聖旨擁六皇子朱靖繼位,是為景帝,該年號凈和。
凈和元年,李將軍帶兵平亂,押解張家七十二口人進京審判。
李將軍李炎進京那天,街道被圍的水洩不通,只為看李將軍的颯爽英姿和那位西北邊疆來的將軍夫人。
張家這場兩年的叛亂落幕。
景帝繼位,張家男丁斬立決,女子充做奴仆,散在各處。
李炎坐在馬上,背崩的很直,與他並肩端坐馬上的是許阿滿,李炎的妻子。
只是那漫漫的人海中,有人眼睛一眨不眨地看著馬上的男女,冷笑一聲,帶上頭紗,紮進別處。
似乎是感應到了,李炎轉頭看了一眼這個方向,只看到一個紅衣背影……
“夫君,怎麽了?”
問他的是妻子許阿滿。
“沒事。”
他笑得僵硬。
公主府。
李炎換了身衣服,面色如常走進公主府。府上侍衛也沒有攔著他,就好像主人早就知道他會來一樣。
李炎沖侍衛點點頭。
靠近那件屋子的時候,就聽見有瓷器砸碎的聲音。果不其然,李炎推開門的時候就看見朱音砸的滿地狼藉,無處落腳。
“公主殿下。”
他行禮。
朱音偏愛紅衣,今日著裝隆重,妝容一如既往地誇張,更是看不出本來面貌。
聽到李炎出聲,才淡淡的撇了一眼過來,裝作不在意,“呦,李將軍竟然有時間光顧本宮這寒舍?真了不起,本宮還以為你在跟妻子濃情蜜意呢。”
李炎淡然一笑,“情非得已,望公主見諒。”
朱音不屑一笑,手指繞上李炎的臉,猛的拉近,“李炎,你走的時候答應了我什麽?”
李炎正視著朱音的眼睛,一字一句:“我李炎從涼州回來就娶朱音為妻。”
“那那個女人呢?全京城都是你們的佳話!”
“我說了,情非得已。”
朱音點點頭,說道:“西南戰事業已完成,林將軍不日帶著身邊的甘回回京覆命。”
“甘回於戰事有功,直搗叛軍老巢,陛下定會重賞他,之前張家造反涉及朝廷多數官員,朝廷官員虧空,本宮聽皇兄有廣開科舉之意,你想辦法插些我們的人。”
“是。”
“還有,”朱音眼中閃過一絲狠毒,“本宮不希望那個女人活到明年。”
李炎垂眸,“我知道了。”
西南戰事平定也不是一時半會完成的。
帳子裏,林將軍站在主位,手中握著旗子。圍著沙盤的是甘回等人。一群人眉宇間都是憂愁嚴肅,這一仗打完若是勝了,他們就可以回家了。
林將軍掃視了一周,“我們堅持了五年了,這一仗會勝的,如今是五月,我們回去還能趕上新帝登基後的第一個新年,大家鼓起勇氣,此役我們帶犧牲的將士回家。”
甘回腦海中閃過文無盡的臉,他犧牲兩年了,屍骨未寒。
林將軍撩帳走了出去。金懷羽拍拍甘回的肩膀,一起走了出去。
白日他們正面進攻,夜裏派著甘回一對人去突襲,輪番進行了幾次,安南人受不住,一直往後退,退到大瀛邊疆,快到安南境內。
凈和元年六月,鎮南軍前後夾擊,將安南軍困在一處,不日安南投降,願意被大瀛征服。
最後那點勢力是甘回帶人去清除的。
一切順勢而成,就連甘回一眾人進入安南人的密室都那麽順理成章。
長長的廊道沒有燈火,甘回只好舉著火把,小心進入。一行人的燈火排成一條龍,向前走。越往裏面越冷,氣味也不怎麽好,混著陣陣的臭味。他們清楚地知道是屍臭。
走了一刻鐘,他們才看見一塊大空地上,放著幾十副棺材,卻是珍貴的水晶棺。裏面躺著人,面目安詳,似乎被用過藥。
金懷羽首先沖上去,一副一副棺材看起來,很快傳來他的驚呼聲,“文無盡!”一群人圍了過去。在這裏,他們找到許多同胞。
甘回一一看過他們的面龐,是那些並過肩的兄弟。
魏延的聲音在很遠的一塊地響起來,“這是誰?身首異處?”
甘回心中升起一股不好的預感,一下不顧形象的跑了過去。
棺材中躺著的人,身首異處,那道觸目驚心的傷口整齊結痂,有著微微腐爛的樣子。他胡須很長,根根分明,眼角有著細紋,眼睛不會睜開了。
甘回小心翼翼地伸手,撫上他的臉龐和那道觸目驚心的傷口,又看到他身上的衣服。
“那是娘買給他的衣服,”甘回低笑一聲,“他竟然還穿著。”
圍過來的人多了,金懷羽問道:“甘回,他是誰?”
甘回沒有擡頭 ,沈著嗓子,說:“我爹,甘呈青。”
金懷羽楞在那裏,甘回爹,死的好慘。
甘回沒哭,不知道是接受了還是在強撐,“十三年前,安南進犯,我爹被砍了頭,掛在城墻好幾日,娘死在了北上途中。”他說著,聲音聽不出情緒,“然後就剩我一個人了……”
有些人不知所措,走開了,只留下金懷羽,魏延和柳城站在那裏。
許久,魏延看見一滴清淚落在那棺上。
十三年,多久啊,如果沒有這水晶棺,怕是早就黃土一捧,甘回怎麽找都找不到了。
回京途中,甘回帶著甘呈青的骨灰悄悄離開隊伍,金懷羽和魏延找到他的時候,他在一處無名墳,正在撅人家的墳。他倆趕緊去攔。
“大兄弟,掘人墳是不好的。”
甘回白了他一眼,“這是我娘。”
甘回挖開的墳裏一個小盒子,想來也是骨灰,甘回把另一個小盒子放進去,就當是父母團聚了。
金懷羽和魏延陪著甘回磕了頭,敬了酒。
從此天高地闊,山水無牽掛,世間萬物美好,任由甘回縱馬輕裘,一生自由。
那條他走了十三年的路,終於到頭了。
還好京中有一個姑娘……
凈和元年八月,鎮南軍回京覆命,好不風光。
城門大開,紅綾長掛,萬裏百姓。
寧喬早早梳洗打扮,可惜一年前那一刀傷了根本,哪怕是八月,她也穿的厚厚的。出門的時候,俞采令端了一碗黑乎乎的藥過來,看著寧喬喝下去。這一年多來,寧喬對這黑乎乎的東西習以為常。
明月陪著寧喬去看甘回好風光。
天朗氣清,惠風和暢,寧喬走在街上,心情很好,還能哼點小曲兒。
街上人山人海,寧喬歡快地在其中穿梭,直到她看見那道身影,玄衣青袍上是銀色鎧甲,一手握劍,一手拽著韁繩,是甘回該有的樣子。
寧喬帶著面紗,穿著豆青色衣裙,並不起眼。可是甘回就那麽看過來了,透過人群,與寧喬對視,寧喬看著那雙眼睛,不自覺的發楞。
她的少年回來了……
帶著勝利和愛意……
寧喬面紗下的嘴唇不自覺勾起,什麽時候喜歡甘回的呢?
是大街上的一瞥,是學堂的嬉笑和陪伴,是那年情竇初開,他在樹下驚鴻舞劍,是山間不受控制的心動還是此刻馬上立身,風光無限?
她想,如今不重要了,她清晰地知道,只要是甘回,她就止不住愛意。
她看見少年彎下腰,吩咐身邊的人,而後停了馬,從馬上下來,旁邊的人翻身上馬。
眾目睽睽下,甘回穿過人群,走向她。
大家看甘回下馬,一陣轟動,又自覺讓開路。
人群喧囂,可是寧喬聽不見,看不見,只能感受到甘回的靠近。
男人身高八尺,微微彎腰,附在她耳邊,她甚至能感受到他呼出的氣,癢癢的。
他說:“小姐,我來,送你一個家。”
寧喬瞪大雙眼,雙頰通紅,漫上耳尖。
好久她才回覆他,“說話算話。”
也許他和她人生不幸,可是茫茫人世間,他遇到了她,就是幸運。
萬事如浮雲,轉瞬即逝,愛意如煙火,盛大燦爛,永垂不朽。
她想在有限的生命裏深深鐫刻他的名字。
“走吧 。”
“去哪裏?”
“進宮面聖。”
寧喬溫柔笑笑,“好。”
街道旁的酒樓裏,一個熟悉的紅衣女子攥緊了手,良久,竟然生生折斷了幾根指甲。
林沈穿著官服,手裏握著繡春刀,目光穿過人群,看著寧喬的背影,以及那個叫甘回的男人,寧喬的愛人,父親的得意手下。
他在開始的時候就失去了資格,所以以後的歲歲年年只敢以兄長的身份騙所有人,包括他自己。
日落時分,甘回和寧喬漫步在街上,大瀛從此刻起就算是太平了,小國挑釁,朝臣叛亂,都在三十年間一群人前仆後繼的努力中解決,也許大瀛也會在不久後步入盛世。
甘回手中捏著明黃的聖旨,不只是賜婚聖旨,還有兵部尚書任職聖旨。
寧喬歪頭問他,“甘回,你最喜歡做什麽?”
甘回想了想,想想出一句文雅的話來說,但奈何他只認識字,“當將軍,騎馬握劍。”
寧喬怔然,那兵部尚書與甘回所期望的確實有些遠。
兵部尚書,是大瀛官職六部尚書的其中之一,別稱為大司馬,統管全國軍事的行政長官,大瀛正二品。因為兵部下轄四部門,當時各分管備地駐軍的糧草,軍隊的調動以及軍隊官員的任命還有一個類似參謀部的街門。
卻是不能馳游世間。
寧喬安慰他,“沒關系,甘回,等你致仕了,我們去西南。”
“甘回,你永遠是我的常勝將軍。”
甘回還沒安置下宅子,寧喬就帶著甘回去了自家的宅子。
五月寧喬從宮裏搬出來的時候,寧致遠給寧喬換了大宅子,說是地方寬敞好養傷,還把俞采令邀了進來給寧喬調養身子。
寧喬和甘回轉過街角,寧喬擡眼隨便看了一眼,卻看見門前停著一輛馬車。
天已經微微暗了,車裏亮著光,想來人還在馬車上。
甘回沒有很詫異,倒是寧喬緩步上前,柔夷輕扣:“有人嗎?”
馬車裏的人聽見這一聲,面露慚愧,一番掙紮,還是掀簾走出來——是寧柳兒。
寧喬看清了人,下意識往後退了一步,低聲喃喃,“娘……”
寧柳兒聽這一聲,淚水控制不住湧出,答應了一聲:“嗳!”
寧喬不改面色,整理好儀容,轉頭就走。她還不知道如何處理這事,太突然了,她下意識覺得逃避會好一點。
寧喬故作神定,提裙拾階而上,看起來像是落荒而逃。
甘回拉住她,就那麽僵持在半空,氣氛安靜。
“聽聽他們說?”
是問句卻沒有商量的餘地。
寧喬轉頭,眸中是不可置信,那天,明明他也在的啊!
“所以,”她的目光在他們之間徘徊,“你知道他們會來?”
甘回點點頭。
被騙的,只有她一個人而已,他們都知道,只有自己一天奔波於全城,像個笑話。
寧喬想發脾氣,可是背上的傷再疼也是皮肉之苦,疼不過人心啊……
寧喬苦笑,喉頭發癢,有苦難言,有言難訴……
寧喬點了點頭,擡起頭,“好,我聽你們說。”
寧柳兒背後露出頭的是言杜衡。
寧喬看著他,想起自己好像也曾這樣躲在娘身後,好多次都是因為自己偷摘了別人家的果子。
寧喬也看見了那個她該叫爹的男人,但她二十一載光陰裏都沒張過這口。
寧柳兒開口:“喬喬,我們回來了。”
寧喬沒說話。
“以前是你爹他中了毒,我們要在西南找到泉蒲草給他解毒,那次沒給你說清楚,是我們的錯……”
寧喬打斷她,“所以十幾年來,你們都沒給我寫過信的緣由就是這?”
“我不知如何開口……”
“娘,你還記得幾十年前的你是什麽樣的嗎?”
“你張揚放肆,從不解釋,你覺得你就是道理,你護短,哪怕知道是我的錯,你都會罵那些上門的人不要臉,然後在夜裏把錢放在人家門上,小孩被我打了,爹娘找上門,你會嫌棄他們的孩子太弱,連我這個小女娘都打不過,要去哪裏都是自己決定的,哪怕我哭暈在門上,你也不會回頭,舅舅被欺負,你半夜卸了縣令房頂,你還記得嗎?你是江湖人,你還有一個村子的江湖朋友,你還記得你當年的意氣風發嗎?”
寧柳兒被寧喬問得怔住,寧喬別過頭,努力忍著淚水,她恨娘丟了那個最真實的自己。
甘回道:“小姐,她沒丟掉自己。這兩年她和伯父一直在軍中指導我們,包括我……”
“夠了!”
寧喬傷痛,又氣急攻心,一時竟有血跡從嘴角滲出。
“阿姐……”
言杜衡低聲喚了一句,“是我想見你。”
寧喬聽見這一句,心底弦才徹底崩斷,淚如泉湧,忍不住大哭起來,甘回也終於看見那些血,一大口一大口外湧,還沒等他靠近,寧喬就那麽一口噴了出來。
“喬喬!”
寧喬擺擺手,“你們先進來吧。”
甘回扶著寧喬往裏面走,寧喬疼的臉色發白,抓住甘回的手用力過大,指尖泛白,指甲幾乎沒有,“叫俞采令來我房中。”
俞采令來的時候,寧喬還在吐血,一家人守在寧喬身邊,俞采令止住腳步,掃了他們一眼,還是言杜衡過來牽著她,“姐姐,你快看看阿姐。”
俞采令看見這小孩心裏也高興,就趕緊走到寧喬身邊。寧喬已經有些迷糊了。俞采令看見大灘的血,變了臉色。
“你們刺激她了?”
“她年前受得傷還沒好,救了好久才拉回半條命,你們還這麽折騰?”
甘回張張嘴,沒說話。
“出去!”
俞采令還指著言清辭,“還有你和那個小孩!”
俞采令過去關上門,看著寧柳兒,“把寧喬的衣服脫了,翻到背面。”
寧柳兒照做,看見那一道刀傷的時候,心頭顫了顫,她在江湖那麽多年,這傷也是驚人骸骨。
“你是她娘吧?”
“嗯。”
“看看她的手吧。”
寧柳兒擡起寧喬的手,白皙修長,唯一不足的是指甲很少有長的,許多還參差不齊的,看著很滲人。
俞采令瞥了她一眼,繼續給寧喬施針,裝作不經意間說出:“之前大冬天的在宮裏替三皇子挨了一刀,皇族不賜醫,挨了好久,把娃疼的生生崩斷了八指的指甲,後來就回來了,也總是疼,不是崩斷指甲,就是咬著東西,每次施針都疼的把東西能咬透,大夏天的,人也不能穿薄衣。”
俞采令覷著寧柳兒,看她面露心疼才滿意地收嘴,細細地收起自己的針,拍拍衣角,“好了,好好養著就行。”
寧柳兒沖她抱拳。
俞采令看著她,半晌,“要不把你兒子給我當徒弟?”
看寧柳兒滿目不解,她裝作惋惜,“可惜我俞家醫術後繼無人了啊!”
寧柳兒給寧喬穿好衣服,笑著看俞采令,“要不你給我當徒弟我教你武功?”
俞采令怔住,寧柳兒繼續道:“可惜我寧家武術後繼無人了啊!”
俞采令說:“沒事,交給你兒子。”
寧柳兒過去開門,“甘回,你們一起是有個還沒成親的魏延是吧?就許給這位姑娘做夫婿?”
甘回抱臂站在那裏一眼茫然,隨即道:“好啊!”
俞采令氣呼呼地收拾東西,“誰要啊?”
留下一群人在那笑得前俯後仰。
好久之後,甘回才停下來,“伯父,我想把魏延帶在身邊。”
“好。”
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六月,寧帝醒過一次,秘密擬了傳位聖旨,諸位皇子正式拉開奪位之戰。
五月,寧家女搬出皇宮。
六月十三日夜。
朱越買通寧帝身邊的太監,得知寧帝把皇位要傳給朱靖,買了死士刺殺朱靖。
遇刺的時候,朱靖陪著曹玉在樹下飲酒。
大批黑衣人出現,朱靖將曹玉推進房子,自己召喚了侍衛對抗。
一陣廝殺之後,侍衛生擒了三個死士,朱越背對著他們,開了房門……
還沒來得及說一句話,夜空中沖來一個死士,劍尖直指朱靖心房。朱靖沒來得及躲開,就看見曹玉推開他,沖了出去……
血肉被刺透的聲音。
血滴在地上的聲音。
朱靖不可置信的回頭,最後那個死士死在從楊的暗器下。
曹玉身子不住滑落,朱靖接住曹玉。
曹玉嘴角鮮血不住湧出,她的頭靠在朱靖懷裏,她知道,自己要死了……
曹玉的手顫顫巍巍撫上朱靖的臉,看著他的眼神又好像看著別人。
她替朱靖擦拭去眼淚。
“殿下,你我之間……本就……沒有……愛,全憑……父母之命,媒妁之言,不得……娶相愛,不得……嫁相知,今已六載光陰,妾身死……而赴黃泉,我們也算……好聚好散……”
“不要說了!”。
曹玉柔柔一笑,是母妃讓他見的樣子,此刻眼睛卻是盯著夜空,“我成了……唯一知道……我們……故事的人,成了唯一……記得……你的人……茍活於世,鄭郎,我來……尋你了……”
玉手垂下,人,去了……
朱靖好像是第一次為她流淚,也是最後一次了。
他記得,五年前他與寧舒相戀,走遍了京城的每個角落。觀寧十四年,母妃喚他入宮,他見到了曹玉,沒等他說什麽,母妃和曹尚書定下了此事,他娶了曹玉。洞房花燭夜,燭火搖曳,他賭氣沒去她房中,害她被下人嘲笑好久。他知道曹玉愛著一個讀書郎,叫鄭曉覆,滿身書生氣,卻死在了四年前。
這五年,他不開心,她也不會笑……
每天的日子都是碎的,她操勞著府上的一切,他在外奔波。
六載光陰,她沒忘記鄭曉覆,他心裏念著寧舒,他們之間沒有愛情,沒有孩子,沒有羈絆,唯一有的是曹玉的負責和他的仁慈。
觀寧十九年七月三日,大瀛寧帝薨。其身邊太監握聖旨擁六皇子朱靖繼位,是為景帝,該年號凈和。
凈和元年,李將軍帶兵平亂,押解張家七十二口人進京審判。
李將軍李炎進京那天,街道被圍的水洩不通,只為看李將軍的颯爽英姿和那位西北邊疆來的將軍夫人。
張家這場兩年的叛亂落幕。
景帝繼位,張家男丁斬立決,女子充做奴仆,散在各處。
李炎坐在馬上,背崩的很直,與他並肩端坐馬上的是許阿滿,李炎的妻子。
只是那漫漫的人海中,有人眼睛一眨不眨地看著馬上的男女,冷笑一聲,帶上頭紗,紮進別處。
似乎是感應到了,李炎轉頭看了一眼這個方向,只看到一個紅衣背影……
“夫君,怎麽了?”
問他的是妻子許阿滿。
“沒事。”
他笑得僵硬。
公主府。
李炎換了身衣服,面色如常走進公主府。府上侍衛也沒有攔著他,就好像主人早就知道他會來一樣。
李炎沖侍衛點點頭。
靠近那件屋子的時候,就聽見有瓷器砸碎的聲音。果不其然,李炎推開門的時候就看見朱音砸的滿地狼藉,無處落腳。
“公主殿下。”
他行禮。
朱音偏愛紅衣,今日著裝隆重,妝容一如既往地誇張,更是看不出本來面貌。
聽到李炎出聲,才淡淡的撇了一眼過來,裝作不在意,“呦,李將軍竟然有時間光顧本宮這寒舍?真了不起,本宮還以為你在跟妻子濃情蜜意呢。”
李炎淡然一笑,“情非得已,望公主見諒。”
朱音不屑一笑,手指繞上李炎的臉,猛的拉近,“李炎,你走的時候答應了我什麽?”
李炎正視著朱音的眼睛,一字一句:“我李炎從涼州回來就娶朱音為妻。”
“那那個女人呢?全京城都是你們的佳話!”
“我說了,情非得已。”
朱音點點頭,說道:“西南戰事業已完成,林將軍不日帶著身邊的甘回回京覆命。”
“甘回於戰事有功,直搗叛軍老巢,陛下定會重賞他,之前張家造反涉及朝廷多數官員,朝廷官員虧空,本宮聽皇兄有廣開科舉之意,你想辦法插些我們的人。”
“是。”
“還有,”朱音眼中閃過一絲狠毒,“本宮不希望那個女人活到明年。”
李炎垂眸,“我知道了。”
西南戰事平定也不是一時半會完成的。
帳子裏,林將軍站在主位,手中握著旗子。圍著沙盤的是甘回等人。一群人眉宇間都是憂愁嚴肅,這一仗打完若是勝了,他們就可以回家了。
林將軍掃視了一周,“我們堅持了五年了,這一仗會勝的,如今是五月,我們回去還能趕上新帝登基後的第一個新年,大家鼓起勇氣,此役我們帶犧牲的將士回家。”
甘回腦海中閃過文無盡的臉,他犧牲兩年了,屍骨未寒。
林將軍撩帳走了出去。金懷羽拍拍甘回的肩膀,一起走了出去。
白日他們正面進攻,夜裏派著甘回一對人去突襲,輪番進行了幾次,安南人受不住,一直往後退,退到大瀛邊疆,快到安南境內。
凈和元年六月,鎮南軍前後夾擊,將安南軍困在一處,不日安南投降,願意被大瀛征服。
最後那點勢力是甘回帶人去清除的。
一切順勢而成,就連甘回一眾人進入安南人的密室都那麽順理成章。
長長的廊道沒有燈火,甘回只好舉著火把,小心進入。一行人的燈火排成一條龍,向前走。越往裏面越冷,氣味也不怎麽好,混著陣陣的臭味。他們清楚地知道是屍臭。
走了一刻鐘,他們才看見一塊大空地上,放著幾十副棺材,卻是珍貴的水晶棺。裏面躺著人,面目安詳,似乎被用過藥。
金懷羽首先沖上去,一副一副棺材看起來,很快傳來他的驚呼聲,“文無盡!”一群人圍了過去。在這裏,他們找到許多同胞。
甘回一一看過他們的面龐,是那些並過肩的兄弟。
魏延的聲音在很遠的一塊地響起來,“這是誰?身首異處?”
甘回心中升起一股不好的預感,一下不顧形象的跑了過去。
棺材中躺著的人,身首異處,那道觸目驚心的傷口整齊結痂,有著微微腐爛的樣子。他胡須很長,根根分明,眼角有著細紋,眼睛不會睜開了。
甘回小心翼翼地伸手,撫上他的臉龐和那道觸目驚心的傷口,又看到他身上的衣服。
“那是娘買給他的衣服,”甘回低笑一聲,“他竟然還穿著。”
圍過來的人多了,金懷羽問道:“甘回,他是誰?”
甘回沒有擡頭 ,沈著嗓子,說:“我爹,甘呈青。”
金懷羽楞在那裏,甘回爹,死的好慘。
甘回沒哭,不知道是接受了還是在強撐,“十三年前,安南進犯,我爹被砍了頭,掛在城墻好幾日,娘死在了北上途中。”他說著,聲音聽不出情緒,“然後就剩我一個人了……”
有些人不知所措,走開了,只留下金懷羽,魏延和柳城站在那裏。
許久,魏延看見一滴清淚落在那棺上。
十三年,多久啊,如果沒有這水晶棺,怕是早就黃土一捧,甘回怎麽找都找不到了。
回京途中,甘回帶著甘呈青的骨灰悄悄離開隊伍,金懷羽和魏延找到他的時候,他在一處無名墳,正在撅人家的墳。他倆趕緊去攔。
“大兄弟,掘人墳是不好的。”
甘回白了他一眼,“這是我娘。”
甘回挖開的墳裏一個小盒子,想來也是骨灰,甘回把另一個小盒子放進去,就當是父母團聚了。
金懷羽和魏延陪著甘回磕了頭,敬了酒。
從此天高地闊,山水無牽掛,世間萬物美好,任由甘回縱馬輕裘,一生自由。
那條他走了十三年的路,終於到頭了。
還好京中有一個姑娘……
凈和元年八月,鎮南軍回京覆命,好不風光。
城門大開,紅綾長掛,萬裏百姓。
寧喬早早梳洗打扮,可惜一年前那一刀傷了根本,哪怕是八月,她也穿的厚厚的。出門的時候,俞采令端了一碗黑乎乎的藥過來,看著寧喬喝下去。這一年多來,寧喬對這黑乎乎的東西習以為常。
明月陪著寧喬去看甘回好風光。
天朗氣清,惠風和暢,寧喬走在街上,心情很好,還能哼點小曲兒。
街上人山人海,寧喬歡快地在其中穿梭,直到她看見那道身影,玄衣青袍上是銀色鎧甲,一手握劍,一手拽著韁繩,是甘回該有的樣子。
寧喬帶著面紗,穿著豆青色衣裙,並不起眼。可是甘回就那麽看過來了,透過人群,與寧喬對視,寧喬看著那雙眼睛,不自覺的發楞。
她的少年回來了……
帶著勝利和愛意……
寧喬面紗下的嘴唇不自覺勾起,什麽時候喜歡甘回的呢?
是大街上的一瞥,是學堂的嬉笑和陪伴,是那年情竇初開,他在樹下驚鴻舞劍,是山間不受控制的心動還是此刻馬上立身,風光無限?
她想,如今不重要了,她清晰地知道,只要是甘回,她就止不住愛意。
她看見少年彎下腰,吩咐身邊的人,而後停了馬,從馬上下來,旁邊的人翻身上馬。
眾目睽睽下,甘回穿過人群,走向她。
大家看甘回下馬,一陣轟動,又自覺讓開路。
人群喧囂,可是寧喬聽不見,看不見,只能感受到甘回的靠近。
男人身高八尺,微微彎腰,附在她耳邊,她甚至能感受到他呼出的氣,癢癢的。
他說:“小姐,我來,送你一個家。”
寧喬瞪大雙眼,雙頰通紅,漫上耳尖。
好久她才回覆他,“說話算話。”
也許他和她人生不幸,可是茫茫人世間,他遇到了她,就是幸運。
萬事如浮雲,轉瞬即逝,愛意如煙火,盛大燦爛,永垂不朽。
她想在有限的生命裏深深鐫刻他的名字。
“走吧 。”
“去哪裏?”
“進宮面聖。”
寧喬溫柔笑笑,“好。”
街道旁的酒樓裏,一個熟悉的紅衣女子攥緊了手,良久,竟然生生折斷了幾根指甲。
林沈穿著官服,手裏握著繡春刀,目光穿過人群,看著寧喬的背影,以及那個叫甘回的男人,寧喬的愛人,父親的得意手下。
他在開始的時候就失去了資格,所以以後的歲歲年年只敢以兄長的身份騙所有人,包括他自己。
日落時分,甘回和寧喬漫步在街上,大瀛從此刻起就算是太平了,小國挑釁,朝臣叛亂,都在三十年間一群人前仆後繼的努力中解決,也許大瀛也會在不久後步入盛世。
甘回手中捏著明黃的聖旨,不只是賜婚聖旨,還有兵部尚書任職聖旨。
寧喬歪頭問他,“甘回,你最喜歡做什麽?”
甘回想了想,想想出一句文雅的話來說,但奈何他只認識字,“當將軍,騎馬握劍。”
寧喬怔然,那兵部尚書與甘回所期望的確實有些遠。
兵部尚書,是大瀛官職六部尚書的其中之一,別稱為大司馬,統管全國軍事的行政長官,大瀛正二品。因為兵部下轄四部門,當時各分管備地駐軍的糧草,軍隊的調動以及軍隊官員的任命還有一個類似參謀部的街門。
卻是不能馳游世間。
寧喬安慰他,“沒關系,甘回,等你致仕了,我們去西南。”
“甘回,你永遠是我的常勝將軍。”
甘回還沒安置下宅子,寧喬就帶著甘回去了自家的宅子。
五月寧喬從宮裏搬出來的時候,寧致遠給寧喬換了大宅子,說是地方寬敞好養傷,還把俞采令邀了進來給寧喬調養身子。
寧喬和甘回轉過街角,寧喬擡眼隨便看了一眼,卻看見門前停著一輛馬車。
天已經微微暗了,車裏亮著光,想來人還在馬車上。
甘回沒有很詫異,倒是寧喬緩步上前,柔夷輕扣:“有人嗎?”
馬車裏的人聽見這一聲,面露慚愧,一番掙紮,還是掀簾走出來——是寧柳兒。
寧喬看清了人,下意識往後退了一步,低聲喃喃,“娘……”
寧柳兒聽這一聲,淚水控制不住湧出,答應了一聲:“嗳!”
寧喬不改面色,整理好儀容,轉頭就走。她還不知道如何處理這事,太突然了,她下意識覺得逃避會好一點。
寧喬故作神定,提裙拾階而上,看起來像是落荒而逃。
甘回拉住她,就那麽僵持在半空,氣氛安靜。
“聽聽他們說?”
是問句卻沒有商量的餘地。
寧喬轉頭,眸中是不可置信,那天,明明他也在的啊!
“所以,”她的目光在他們之間徘徊,“你知道他們會來?”
甘回點點頭。
被騙的,只有她一個人而已,他們都知道,只有自己一天奔波於全城,像個笑話。
寧喬想發脾氣,可是背上的傷再疼也是皮肉之苦,疼不過人心啊……
寧喬苦笑,喉頭發癢,有苦難言,有言難訴……
寧喬點了點頭,擡起頭,“好,我聽你們說。”
寧柳兒背後露出頭的是言杜衡。
寧喬看著他,想起自己好像也曾這樣躲在娘身後,好多次都是因為自己偷摘了別人家的果子。
寧喬也看見了那個她該叫爹的男人,但她二十一載光陰裏都沒張過這口。
寧柳兒開口:“喬喬,我們回來了。”
寧喬沒說話。
“以前是你爹他中了毒,我們要在西南找到泉蒲草給他解毒,那次沒給你說清楚,是我們的錯……”
寧喬打斷她,“所以十幾年來,你們都沒給我寫過信的緣由就是這?”
“我不知如何開口……”
“娘,你還記得幾十年前的你是什麽樣的嗎?”
“你張揚放肆,從不解釋,你覺得你就是道理,你護短,哪怕知道是我的錯,你都會罵那些上門的人不要臉,然後在夜裏把錢放在人家門上,小孩被我打了,爹娘找上門,你會嫌棄他們的孩子太弱,連我這個小女娘都打不過,要去哪裏都是自己決定的,哪怕我哭暈在門上,你也不會回頭,舅舅被欺負,你半夜卸了縣令房頂,你還記得嗎?你是江湖人,你還有一個村子的江湖朋友,你還記得你當年的意氣風發嗎?”
寧柳兒被寧喬問得怔住,寧喬別過頭,努力忍著淚水,她恨娘丟了那個最真實的自己。
甘回道:“小姐,她沒丟掉自己。這兩年她和伯父一直在軍中指導我們,包括我……”
“夠了!”
寧喬傷痛,又氣急攻心,一時竟有血跡從嘴角滲出。
“阿姐……”
言杜衡低聲喚了一句,“是我想見你。”
寧喬聽見這一句,心底弦才徹底崩斷,淚如泉湧,忍不住大哭起來,甘回也終於看見那些血,一大口一大口外湧,還沒等他靠近,寧喬就那麽一口噴了出來。
“喬喬!”
寧喬擺擺手,“你們先進來吧。”
甘回扶著寧喬往裏面走,寧喬疼的臉色發白,抓住甘回的手用力過大,指尖泛白,指甲幾乎沒有,“叫俞采令來我房中。”
俞采令來的時候,寧喬還在吐血,一家人守在寧喬身邊,俞采令止住腳步,掃了他們一眼,還是言杜衡過來牽著她,“姐姐,你快看看阿姐。”
俞采令看見這小孩心裏也高興,就趕緊走到寧喬身邊。寧喬已經有些迷糊了。俞采令看見大灘的血,變了臉色。
“你們刺激她了?”
“她年前受得傷還沒好,救了好久才拉回半條命,你們還這麽折騰?”
甘回張張嘴,沒說話。
“出去!”
俞采令還指著言清辭,“還有你和那個小孩!”
俞采令過去關上門,看著寧柳兒,“把寧喬的衣服脫了,翻到背面。”
寧柳兒照做,看見那一道刀傷的時候,心頭顫了顫,她在江湖那麽多年,這傷也是驚人骸骨。
“你是她娘吧?”
“嗯。”
“看看她的手吧。”
寧柳兒擡起寧喬的手,白皙修長,唯一不足的是指甲很少有長的,許多還參差不齊的,看著很滲人。
俞采令瞥了她一眼,繼續給寧喬施針,裝作不經意間說出:“之前大冬天的在宮裏替三皇子挨了一刀,皇族不賜醫,挨了好久,把娃疼的生生崩斷了八指的指甲,後來就回來了,也總是疼,不是崩斷指甲,就是咬著東西,每次施針都疼的把東西能咬透,大夏天的,人也不能穿薄衣。”
俞采令覷著寧柳兒,看她面露心疼才滿意地收嘴,細細地收起自己的針,拍拍衣角,“好了,好好養著就行。”
寧柳兒沖她抱拳。
俞采令看著她,半晌,“要不把你兒子給我當徒弟?”
看寧柳兒滿目不解,她裝作惋惜,“可惜我俞家醫術後繼無人了啊!”
寧柳兒給寧喬穿好衣服,笑著看俞采令,“要不你給我當徒弟我教你武功?”
俞采令怔住,寧柳兒繼續道:“可惜我寧家武術後繼無人了啊!”
俞采令說:“沒事,交給你兒子。”
寧柳兒過去開門,“甘回,你們一起是有個還沒成親的魏延是吧?就許給這位姑娘做夫婿?”
甘回抱臂站在那裏一眼茫然,隨即道:“好啊!”
俞采令氣呼呼地收拾東西,“誰要啊?”
留下一群人在那笑得前俯後仰。
好久之後,甘回才停下來,“伯父,我想把魏延帶在身邊。”
“好。”
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