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第21章 第21章

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第21章 第21章

明瑛從裏屋出來,看見方蔚筠端著剛熬好的湯藥進來。

湯藥冒著熱氣,旁邊的小碗裏還盛著兩枚蜜色的果脯。

“你醒了?”方蔚筠擡頭看見明瑛,就笑著走過來,“可有覺得哪裏不適?”

明瑛搖搖頭,然後問起現在外邊的戰況如何。

方蔚筠說還未有消息。

“先喝藥吧。”方蔚筠端起藥試了一下,“不燙,剛剛好。”

明瑛接過藥碗,聞了一下,才皺著眉頭一飲而盡。

方蔚筠又遞過蜜餞果脯,就被明瑛拒絕了。

苦澀的味道在舌根彌漫,明瑛放下藥碗,推開門走到屋外。

方蔚筠也從屋裏出來,給明瑛披上衣服。

冰冷的雪雨沿著屋檐落下,姚老大和梅四娘從外邊回來,在門廊下收起竹傘。

姚老大說,西城門已經被攻破了,守城的將軍也被俘虜了。

城中百姓都躲避起來,生怕死於亂軍刀下。

因為新安和雲州兩城的特殊性,再加上天險的緣故,新安百姓對晉軍的不滿,一如楚國之於雲州。

戰後安撫民眾是必要的,但如果晉軍守不住新安,也便是白費力氣。

而想要守住新安,最重要的是不能讓新安成為江南的孤城。

站在檐廊下,方蔚筠牽著明瑛的手,望著陰陰沈沈的天色,才低聲說:“雍黎既死,等到楚國京都動亂,宗室異動,楚君就會派人來議和。永安那邊並不希望和楚國繼續交戰。留給我們的時間不多了。”

“將在外,君命有所不受。”明瑛只是冷冷道。

“晉帝也就有了正大光明的理由,將抗旨和謀逆的罪名扣給平寧侯。”方蔚筠若有所思,好似在權衡著這種可能是否足以逼反葉溦。

明瑛回頭看了他一眼,卻沒有接話。

他們所需要的是兵器和錢糧,以及能夠平穩發展的大後方。

前世用了五年攻打進永安,但同樣也損失慘重。

到如今無論局勢如何,至少不會比前世衡城陷落和樾州之戰更慘烈。

午後雪雨漸停,新安城被攻陷後,晉軍占領了四方城門,俘虜了偽裝成小吏正欲逃走的陳太守。

主帥葉溦下令軍中不得擾民,在城外駐紮軍營整裝備戰,準備繼續南下。

此次江東十六侯皆有子弟從軍出戰,等到塵埃落定後,方蔚筠就引著姚老大去到軍中相見。

姚老大的祖上五代都是雲川的商販,他的妻子梅四娘也是商賈之女。縱使富甲一方,但商賈之後不得入仕也是本朝舊例;姚老大想為他的兒女博得一個好前程,就要找一方靠山,為其舉薦引路。

方蔚筠和姚老大做的這筆買賣,以經羽箭為子契,方蔚筠則為他們引薦。

明瑛與方蔚筠一同來到軍營,方蔚筠帶著姚老大去見葉溦,他就在外邊等待。

直到看見那位鐵甲戎裝的將軍朝這邊走過來,玄鐵寒甲在雪光中熠熠生輝。

明瑛感覺到自己心跳得極快,就好像要從喉嚨裏跳出來了。

他沒想到會在這裏遇見長兄。

和明灝周歲時在雲川見到的明珩不同,現在他看起來更為威嚴肅穆。

幼時父母因隨軍出征常年不在府中,明珩擔起長兄如父的責任,照顧幼弟。

前世衡城之戰,兄嫂戰死,他困守樾州等待援軍,直到他們落葬後都未能見到他們最後一面。

所以他將明灝視如親子,畢竟他此生也不會有孩子了。

可是最後他也沒能保住明灝。

再見到明珩,他就忍不住想起前世之事。

明珩遙遙看見明瑛,便朝他走過來。

明珩說記得他是方蔚筠的師弟,問他可是和方蔚筠一同過來的。

“是。”明瑛心中苦澀,只是微不可見的點了點頭。

“還要多謝你上次的信。”明珩提起此事,還說等回到雲川要和葉沅一同好好謝過他。

明瑛楞了一下才想起,他說的是通風報信晉帝準備卸磨殺驢對平寧侯府的事。

上次借著明灝周歲的契機回到明家,明瑛在刺殺薛崇淵之前留了信給明珩,之後還讓方蔚筠確認過明珩拿到了這封關乎生死大事的信。

晉帝對葉家及江東十六侯早有鏟除之意,只是暫且師出無名。而此次和雍黎的合作就是最好的機會;若不能在戰場上暗害葉溦,也能借雍黎之手將葉溦叛國的罪名做實。

明珩正是深谙此意,才遣忠心的家仆給葉家送去假的信報,讓葉家提前做好準備逃離京城。

如今尚未事發,葉溦還在手握兵權的邊城將軍,只有等到將葉溦召回京城才會對葉家動手;可一旦葉家不再是扣在京中的人質,葉溦也就不會聽命回京了。

明瑛所為不過是推波助瀾。

葉家順利脫身,葉溦才能舉起義旗;否則平寧侯府和江東十六侯作為起兵的祭品,只不過是為薛崇淵做了嫁衣。

前世他們拉起的旗號就是“誅奸佞,清君側”;晉帝聽信朝中奸佞讒言殘害忠臣良將,平寧侯無辜被害,正好為他們起兵提供了合適的理由。

明瑛便只說,感慨葉將軍忠義,不願見葉將軍一家蒙難。

“我妻子便是出自平寧侯府,先生待我們夫妻二人亦如救命之恩。”明珩說著就要對明瑛作揖,明瑛連忙後退了兩步,正好撞上從營帳裏出來的方蔚筠。

方蔚筠看見他們二人在帳前說話,提到平寧侯府諸事,就出言喚了一聲明珩:“思遠兄。”明珩望過來,方蔚筠就將明瑛拉到他旁邊,說道,“思遠兄,華熹,你們在說什麽?”

明瑛站在方蔚筠身旁訥訥的不說話。

“我與華熹一見如故。”明珩輕笑著說。

原來長兄對我一見如故。

明瑛心裏思緒萬千,此時此刻不知是歡喜還是難過。

這個世界本就沒有他,他已經做好了和兄長形同陌路的準備。

神女峰千年的冰雪早已封印了他的心,讓他回憶不起人間的情緒。但是聽見兄長的話,他還是會覺得很高興。

方蔚筠回頭看了明瑛一眼,就笑意盈盈地向明珩說道:“思遠兄有所不知,我師弟早已仰慕你攻城破敵的盛名。”

“是。”明瑛垂下眼瞼,避開明珩的目光,低聲道,“將軍十三歲初戰大捷,斬獲無數,為我輩之楷模。”

明珩只是笑笑:“不過險勝,何足稱道。”

明珩過來和葉溦商議南下作戰之事,只和他們在營帳前寒暄兩句就進去了。

明瑛和方蔚筠往外面走著,他便是神情失落的樣子。

“見到思遠兄,我以為你會很高興。”方蔚筠看見他這樣就嘆氣道。

“相見不如不見。”明瑛輕聲說。

如若不見,也就不會念念不忘。

也許這就是重生的代價,和至親至愛的親人形同陌路的代價。

即便甘之如飴,可往後想起都會疼痛不已。

方蔚筠握住他的手:“別擔心,還有我呢。我們是同樣的人,我會永遠陪著你的。”

明瑛回頭意味深長的看了他一眼:“只是這樣的人太多了。”

這個世界的異世人已經太多了,而每個不甘於前世命運的人都想要為自己爭取一番,他們將要面臨的將會是和前世並不相同的世界。

此次南征,薛崇淵也在軍中。

他一定會將當前的這趟水攪渾,以期回到原本的局勢。

即便他們是小人,但薛崇淵也並非君子。

想起薛崇淵也在軍中,方蔚筠同樣也是如臨大敵,生怕會讓他和明瑛撞見了。

將經羽箭運到軍營,之後就是在新安城中安撫城中民眾,並準備繼續南攻。

新安城中魚龍混雜,除了世代耕作的尋常民眾,還有遷客行商驛者,南北往來之人都會在新安落腳。

尋常民眾需要安撫,而對於客居之人則以拉攏為重。

若是安排得當,這些人也能大有用處。

直到晚間回到軍中,方蔚筠收到了一封信,信中只有一句話。

戌時三刻城北樹林見。

信中署名是薛。

不知薛崇淵此舉究竟是何意;方蔚筠略一思索,還是決定去見薛崇淵一面。

他清楚薛崇淵的秉性。

若此次不成,薛崇淵還會繼續糾纏不休。他倒是不要緊,也不怕薛崇淵能做什麽;但他擔心薛崇淵會找到明瑛。

戌時三刻,已經是夜深之時。

雪停後,新安的街道上還是鋪著一層又濕又滑的白色,淒慘的月光撥開了雲。

軍營駐紮在城北,方蔚筠進到城北樹林,停泊在枯樹上的寒鴉驟然驚起,寒風裹挾著濃重的殺意向他襲來。

方蔚筠連忙轉身,拔出劍防守。

薛崇淵就坐在枯樹上,在方蔚筠走進樹林後就直接提劍刺過來。

方蔚筠轉身時才險險避過去。

他是早已猜到薛崇淵會有這一手,提前防備著暗算。

看見方蔚筠躲閃開,薛崇淵並未再動手,只是站在土坡上冷冷的看著他。

“我曾效忠的主君,從來都不是只會在背後使陰招的小人。”方蔚筠直視著他說道,“良禽擇木而棲,無論是我還是阿瑛,我們都沒有必要賭上全族性命。”

前世之事,他已是問心無愧。

無論是他和明瑛,還是江東十六侯,在起兵五年和定國三年都肝腦塗地輔佐薛崇淵。而定國後他的弟弟迎娶薛崇淵的妹妹,薛崇淵的弟弟迎娶武安侯府的姑娘,都是為了契定共同的利益。

他奉薛崇淵為明主,但薛崇淵卻提前上演鳥盡弓藏的戲碼。

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