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第9章 縣試前十

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第9章 縣試前十

有了裴泓之送的《四書集註》,李清遠讀書幾乎到了廢寢忘食的地步。

孫婆婆擔憂他身體,又怕打擾他用功,就守在書房門口,按照李玥嫵的吩咐,每隔半個時辰提醒他休息。為此,連每日與吳娘子她們閑聊都免了。

小館經過三日裝修,重新開業。

楚徵來時,一眼就瞧見掛在屋檐下的墨板。上面貼著一張用雋秀字體書寫的菜單。

“楚郎君來了。”

孫婆婆笑得和善,說著還往李玥嫵那邊瞥了眼。

楚徵視線停在李玥嫵身上。往日他是不敢這樣盯著看的,恐唐突了佳人。但他已同母親說過與李玥嫵的事情,雖有波折,但母親也答應他好生考慮一番。

相信以母親對他的寵愛,離答應也不遠了。

李玥嫵低頭捏包子,沒有理會落在身上略帶冒犯的目光。

“楚家小子,來的挺早。”

自從嘗過李玥嫵的手藝,錢少監就成了小館的常客。他年事漸高困覺卻越少了,總能早早就到小館門口守著。

楚徵見是禦史臺少監, 忙躬身行禮。

因著錢少監的打岔,他沒再敢盯著李玥嫵。

蒸籠掀開,熱氣升騰而起,青杏巷子就在這樣香氣彌漫中,開始了新一日的熱鬧。

“先要個春筍肉餡兒包子嘗嘗鮮,再加個素燴湯餅,三個生煎即可。”錢少監早就想好了要點的吃食。

也無需旁人,他自個兒端著盤子,進了小館,尋了個位置就坐。

寬敞了一倍的小館,幹凈明亮。擡眼就能透過撐起的和合窗能瞧見巷子裏來往的百姓,垂頭又能品嘗絕佳美味,人間煙火莫外如是。

輪到楚徵時,他要了十個春筍肉餡兒包子並十個素餡兒包子,又要了二十個生煎,說是幫官署同僚帶的早食。

孫婆婆拿油紙小心包好,算了價錢,一共一百六十文。

楚徵付賬時很有些心疼。

先前與同僚閑談,說起小館,難免提及李玥嫵。

他自認與李玥嫵已然兩情相悅,只待一紙婚書,言語中難免透露了幾分心意,叫同僚抓了正著,鬧著要他請客。

眾人一言一語,他又念著若是成婚,少不得這些人幫忙,於是應了下來。

只是他俸祿盡數給了母親掌管,身上的一錢銀子許久才攢下。幸得出門跟母親要了些,否則怕是要鬧笑話了。

想到日後他們成婚,再來小館用早食便不必出錢,他就坦然了些。

“楚郎君好走。”

孫婆婆沒有註意到他失禮之處,依舊含笑送他離開。

小館擴張,本不願與旁人擠作一團的大人們,終於能舒服坐著了。

若依照前朝律例,官員早朝前一般不會進食,避免朝會時頻繁更衣。

新朝建立,官家改了不少舊制,不僅延遲了朝會的時辰,還規定每議事半個時辰,須得休息一炷香,稍稍活動一番。

這般雖有違祖制,卻切實福利了官員。此項律例,推行的格外順利。

李清遠參加縣試那日,李玥嫵並未過於特殊,只囑咐他註意身體。王夫子為他做保,要一同前往縣衙,於是早早來了小館。同李清遠一道用過早食後,由李玥嫵送入縣衙。

孫婆婆這一日坐立難安,相比之下,李玥嫵平靜許多。

到了申時末,她們早一步到縣衙等待放排。

作為廩保,王夫子雖有酒水伺候,枯坐一日也是疲憊。李玥嫵一早準備了食材,只等他們回來。

席間,王夫子詢問了李清遠答卷事宜,聽他對答如流,未有疏漏時,很是滿意的點頭。今日只是縣試第一場,試四書文二篇,五言六韻試帖詩一首。

李清遠勤勉用功,這些自不在話下。

巷子裏的娘子們沒少向孫婆婆打聽李清遠縣試之事。

她一概籠統應著,絕不回答。

雖王夫子斷言李清遠必在內層,她也不敢自大妄言。

過五日,縣衙發案。李清遠坐號果在內層。

此後招覆、再覆、連覆,四場終於結束,縣衙再發案,“李清遠貫湖北峽州府秭歸縣,年十,十月初三生。”這行字位於內層第七。

王夫子喜不自勝,拍著李清遠的肩,連道幾聲好。

他不求李清遠能一鳴驚人,聞達於世,畢竟盛京人傑地靈,有才之輩比比皆是,不料竟給了他這樣大的驚喜。

李清遠眉目難掩喜悅,堪堪維持著風度,直至回到小館,面對李玥嫵時,方才露出少年的驕矜。

“姑姑,侄兒過了。”

李玥嫵嘴角含笑,目光清亮,少有的情緒未露讓李清遠更是高興。

見姑姑不曾詢問過他考後感覺如何,日日神色如常,以為姑姑明面上答應他下場入仕之事,心中還是不喜的。

原來姑姑只是怕他緊張罷了。

孫婆婆聽了他的名次,拍掌而笑,撫著他的頭連叫幾聲“乖乖”。直叫的李清遠面紅耳赤,手腳無措才滿意。

瞧著她端著零嘴,得意志滿,昂首挺胸去找那群娘子們炫耀,姑侄二人先後進了書房的隔間。

方桌上的牌位被擦拭的幹幹凈凈,晝夜不斷香火。

李清遠跪在桌前,說道:“阿翁,阿婆,爹爹,母親,二叔,小叔,孩兒今日縣試,僥幸得中第七,日後定會愈加勤勉,用功不輟,來日蟾宮折桂,光宗耀祖,以慰你們在天之靈。”

言畢,磕頭三次,方才起身。

因著熱乎的童生,青杏巷子很是熱鬧。

李玥嫵姑侄二人不善言辭,接待之事由孫婆婆一手操持。

裴泓之這日休沐,算著到了縣試發案的日子,著小廝去縣衙前查看。

得知李清遠位列“縣前十”,雖有驚訝,更多是欣慰。

無為聽小廝讚賞聲,撇了撇嘴:“不過縣第七,郎君可是六元及第,世間少有。”

“郎君自是舉世無雙。”小廝忙討好一笑。

裴泓之搖頭,正色道:“不然。李清遠出生寒門,見識有限,能有現下成就,乃是刻苦使然。”而他出自百年書香裴家,自幼由大儒親族教導,博覽群書。兩人境遇全然不同,又怎能相提並論。

“易地而處,我未必能有他這份毅力。”

無為心中並不認可他這番話。

自家郎君雖出生名門,有現在成就卻與自身努力息息相關。裴家子弟幾何,獨獨郎君能六元及第,驚才艷艷。

李清遠不知裴泓之對他有這樣一番誇讚。過了最初的喜悅,他很快靜下心,準備四月的府試。

小館一如既往門庭若市。只是熟悉的食客,多了幾句笑談。

“娘子日後做了誥命夫人,再想嘗到這手藝可就難了。”

李玥嫵一概以笑回之。

這日,小館正要歇業,卻來了一位不速之客。

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