第 20 章
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第 20 章
形勢緊迫，祁寒英並未過多逗留，回王府收了行李，便同北都來的漢子們一齊往西都去了。
祁雪望著祁寒英匆匆離去的背影，連傷感都沒來得及，便轉身投入了救災準備中。
“信已送出去了，若是順利，明日行津便會帶隊入城。”範恒對祁雪道。
“我已讓行止去籌糧了，城中沒有多餘的屋子，難民進城後只能安排在城南，那邊還有一些舊房子，雖都不完整，但好過擠在山腳下毫無遮蔽。”祁雪說完，又擔憂道，“只是不知他們能否熬過今夜......”
範恒知道祁雪在想什麽：“阿雪，人各有命，量力而行。”
城外難民已是瀕死之態，任何一點風吹草動都能引發暴亂，在無絕對把握前，範恒是不會讓祁雪輕舉妄動的。
此刻的西都城外，正如祁寒英所言，屍殍遍野。
天寒地凍，堆在城外的屍體腐爛得慢，活著的難民們便將屍體聚起來堆在周圍，砌成“屍墻”，以此抵禦寒風。
周行牧早早讓大家下了馬，原地紮營休息。
“信要送到林將軍手上。”周行牧將林莧的親筆信交給暗衛，叮囑他換上破舊衣裳再靠近城門。
“我們為何不直接入城？”林莧問。
“我們帶著糧食，還未靠近城門便會被難民圍住。”
“圍住便將糧食分發給他們，這些糧食原也是救濟他們用的。”林莧不解。
周行牧轉頭看著她：“我們帶的糧食不夠這城外的難民分食，僧多粥少，又無人看管秩序，難民哄搶糧食，只會引起混亂，不如將糧食運進城，再由專人施粥。”
林莧不說話了，她心裏還是有些怕這位年輕將軍的。
早先在家中就總聽林茂提起周行牧，說他少年英勇，無懼無畏，言語間皆是欣賞。可林莧心裏清楚，周行牧能活到現在，手中定是不知沾了多少鮮血，而且像他和林茂這種在戰場上拼殺求生的人，心思不可謂不深，這樣既有周全謀略又有高深武功的人，若是被惹怒，還不知會發生什麽。
於是林莧並未多說什麽，父親既然說周行牧可靠，那便在見到父親前盡量不與他起沖突好了。
暗衛離開兩個時辰後，西都軍便找到了周行牧一行人，將他們安全帶入城中。
林茂年近五十，因著常年習武，如今還紅光滿面、聲如洪鐘。他雖沒有周行牧高，卻十分魁梧，留著厚厚的黑胡子，眼神清明剛毅。
“多謝周將軍送小女回來！”林茂對周行牧拱手道謝。
周行牧拱手回禮，向林茂交代了他帶來的糧食數量便匆匆要走。他在來的路上已見了好幾撥難民往北都去，若是有腳程快的，這會應該已經進北都城了，他要盡快回去維持秩序。
林茂也知道現下情況覆雜緊急，並未多說，只喊人拿了只木盒子過來：“先前聽人說你在找牙參，恰好我這裏有一株，算作你送阿莧回來的謝禮。”
周行牧也沒客氣，拿起木盒子便走了。
林茂：“......”真不客氣一下嗎？那牙參還挺難得的......我都沒舍得吃......
不用顧及林莧，也不用運送糧食，周行牧回北都時快馬加鞭、暢通無阻。
他到達北都城那日正好除夕，天色漸暗，守城士兵見了周行牧沖他大喊：“將軍！夫人說若是您來了，讓您先回府休整，若是府中無人便去城南尋她！”
於是周行牧直接回了北都王府，府中寂靜，連行止都不在府中。
周行牧沐浴完換了衣裳，正要出門，迎面撞上一瘦巴巴的男人。
那男人身形瘦削，衣裳像掛在身子上似的，臉頰凹陷，面上是掩不住的驚慌，他連忙跪下磕頭：“將......將軍，小的奉夫人命回府取大氅，不不是故意要沖撞將軍......饒......饒命......”
周行牧轉頭去取了祁雪的大氅搭在手臂上：“帶路。”
“是......是......”那男人戰戰兢兢地合上王府大門，一步三回頭地走在周行牧前面。
“小......小的名叫辛晴，現年二十五，原是念山人，逃荒至此，夫人仁善將我帶回府......”辛晴不知道自己說這麽多會不會惱了周行牧，但周遭太靜了，他控制不住地碎碎念，“早......早先已簽了契，往後便在王府伺候......”
原先城南是一片廢墟，遍布著殘破的舊屋子，如今舊屋子裏都住了人。墻上的破洞都用枯草堵住了，屋頂有的鋪著草，有的鋪著一塊縫滿了補丁的舊布，雖算不得好看，禦寒卻是很夠了。
屋子外頭燒了許多火堆，火上架著鍋，鍋中沸水翻騰，祁雪正站在鍋旁取暖，她縮著手，覺得身上越來越涼了，忽覺身後有人靠近，接著一件厚實大氅便裹了上來。
祁雪一下子便覺得沒那麽冷了，她轉頭：“王爺？你回來了？”
靠祁雪近的難民們聽她喊王爺，都紛紛擡頭看周行牧，不過只匆匆瞥了一眼便齊齊低下頭，默默地挪遠了些......
周行牧點頭：“怎麽不多穿些？”
祁雪指著身側被枯草堵得嚴嚴實實的屋子：“我方才到這兒，就聽小荷說有婦人要生產，我便把大氅給她蓋著了。”
周行牧這才聽到屋子裏吵吵嚷嚷的。
“王爺，林姑娘平安到西都了嗎？”祁雪攏了攏大氅問。
周行牧點頭，將西都的大致情形向祁雪說了。
祁雪鼻尖凍得泛紅，她吸了吸鼻子道：“王爺，你說......這饑荒還會擴散麽？”
周行牧看著祁雪充滿期待的眸子，不知該如何回覆。
饑荒源於疫病，可時至今日也未聽說有治愈疫病的方子，即使不碰米面便可隔絕疫病，也還是會出現許多意外致使疫病傳染，一日不解決疫病，百姓們便一日籠罩在饑荒陰影之下。
忽然一聲嬰兒啼哭，打破了兩人之間的寂靜。
穩婆從屋子裏出來對祁雪道：“夫人，生了！是個姑娘！”
周圍的難民們聽了，也都露出笑容來。
祁雪連連點頭：“那婦人還好麽？”
“母女平安！”穩婆笑著說完，又轉身進了屋子。
“王爺。”祁雪轉頭對周行牧道，“今日是除夕，怕是來不及回王府了，我們在這裏同百姓們一起度歲吧？”
“嗯。”
在一旁觀望的難民們見周行牧相貌俊美，同祁雪說話時也沒有不耐，便又挪過來，靠著火堆取暖，輕聲細語地聊起天來。
“你說今夜會有肉嗎？”
“能吃飽已經謝天謝地了，你還想肉呢？”
“也是啊......就是小寶太久沒吃過肉了......”婦人撫了撫身邊孩子的腦袋，那孩子小小一只蜷在婦人身上，原該肉嘟嘟的臉卻瘦得厲害，他睜著烏黑懵懂的眸子看母親，沖她笑。
婦人也沖孩子笑笑，她擡頭張望了一下，將孩子抱起來放在另一個婦人身邊的枯草堆上，小聲道：“幫我看一下小寶，我去那頭問問今夜有什麽吃......”
“你還惦記呢......”另一個婦人嘴上抱怨，卻伸手攏了攏小寶的小身子，怕他從枯草堆上掉下去，夜裏地上可是涼得很。
祁雪讓周行牧裝了一鍋水，自己則去找行津拿米。
周行牧盤腿坐在枯草堆上，盯著面前的一鍋水等祁雪，忽覺身旁異動，一只黑乎乎的小手扒上了他的膝頭。
“小寶？”周行牧輕聲喊他。
小寶手腳並用地往他身上爬，好在他素來愛穿黑色，被小寶弄臟了也看不太出來。
“爹爹......”
周行牧一楞，將小寶抱起放在腿上，給他抹了一把鼻涕：“不是爹爹。”
“爹爹！”小寶喊得更大聲了，一旁的難民們都看了過來。
“哎唷！小寶！”方才被托付照看小寶的婦人大驚失色，“快過來！”
“無妨。”周行牧捏了捏小寶涼涼的小黑爪子，小寶也緊緊攥著周行牧的手指不肯松。
那婦人張著嘴，不知該作何反應，好在祁雪這會兒回來了，她對那婦人道：“許是王爺身上暖和，小寶樂意挨著，隨他吧。”
米下了鍋，加柴火一燒，米湯便開始翻滾，鍋中瑩白的米粒裂開，不一會兒，米粥的香甜味就飄了出來。
祁雪隔著鍋中熱氣看周行牧逗小寶，他讓小寶攀著自己的臂膀，小寶屈起膝便能雙腳離地，矮矮地吊在他臂膀上玩。
先前聽範恒說，行止、行莽和行津都是周行牧養大的，她還有些不信，尤其是行津，周行牧自己年歲也不大，還養行津這樣半大的女子，是如何做到的呢？
後來她見到了行津，雖皮膚黑了些，但行津眼神明亮、身體康健，既大方爽朗又體貼細致，可見周行牧養得用心。
“爹爹！玩！”
祁雪耳邊傳來小寶的聲音，她不禁想到了秦妱在嬰鳴街說的那些話。
周行牧若是有自己的孩子，應該也能養得很好吧......
周行牧見祁雪在發呆，便問她：“在想何事？”
“生孩子。”祁雪說完，自己都嚇了一跳。
周圍難民都看了過來，周行牧也楞住了。
“我......我是說，生孩子......是很危險的，今日生產的婦人該好好補補！”祁雪咳了一聲，低頭不與周行牧對視，四下張望，嘴中喃喃，“用......用什麽補呢......”
大家都看出了祁雪的尷尬，紛紛憋著笑轉過身。
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形勢緊迫，祁寒英並未過多逗留，回王府收了行李，便同北都來的漢子們一齊往西都去了。
祁雪望著祁寒英匆匆離去的背影，連傷感都沒來得及，便轉身投入了救災準備中。
“信已送出去了，若是順利，明日行津便會帶隊入城。”範恒對祁雪道。
“我已讓行止去籌糧了，城中沒有多餘的屋子，難民進城後只能安排在城南，那邊還有一些舊房子，雖都不完整，但好過擠在山腳下毫無遮蔽。”祁雪說完，又擔憂道，“只是不知他們能否熬過今夜......”
範恒知道祁雪在想什麽：“阿雪，人各有命，量力而行。”
城外難民已是瀕死之態，任何一點風吹草動都能引發暴亂，在無絕對把握前，範恒是不會讓祁雪輕舉妄動的。
此刻的西都城外，正如祁寒英所言，屍殍遍野。
天寒地凍，堆在城外的屍體腐爛得慢，活著的難民們便將屍體聚起來堆在周圍，砌成“屍墻”，以此抵禦寒風。
周行牧早早讓大家下了馬，原地紮營休息。
“信要送到林將軍手上。”周行牧將林莧的親筆信交給暗衛，叮囑他換上破舊衣裳再靠近城門。
“我們為何不直接入城？”林莧問。
“我們帶著糧食，還未靠近城門便會被難民圍住。”
“圍住便將糧食分發給他們，這些糧食原也是救濟他們用的。”林莧不解。
周行牧轉頭看著她：“我們帶的糧食不夠這城外的難民分食，僧多粥少，又無人看管秩序，難民哄搶糧食，只會引起混亂，不如將糧食運進城，再由專人施粥。”
林莧不說話了，她心裏還是有些怕這位年輕將軍的。
早先在家中就總聽林茂提起周行牧，說他少年英勇，無懼無畏，言語間皆是欣賞。可林莧心裏清楚，周行牧能活到現在，手中定是不知沾了多少鮮血，而且像他和林茂這種在戰場上拼殺求生的人，心思不可謂不深，這樣既有周全謀略又有高深武功的人，若是被惹怒，還不知會發生什麽。
於是林莧並未多說什麽，父親既然說周行牧可靠，那便在見到父親前盡量不與他起沖突好了。
暗衛離開兩個時辰後，西都軍便找到了周行牧一行人，將他們安全帶入城中。
林茂年近五十，因著常年習武，如今還紅光滿面、聲如洪鐘。他雖沒有周行牧高，卻十分魁梧，留著厚厚的黑胡子，眼神清明剛毅。
“多謝周將軍送小女回來！”林茂對周行牧拱手道謝。
周行牧拱手回禮，向林茂交代了他帶來的糧食數量便匆匆要走。他在來的路上已見了好幾撥難民往北都去，若是有腳程快的，這會應該已經進北都城了，他要盡快回去維持秩序。
林茂也知道現下情況覆雜緊急，並未多說，只喊人拿了只木盒子過來：“先前聽人說你在找牙參，恰好我這裏有一株，算作你送阿莧回來的謝禮。”
周行牧也沒客氣，拿起木盒子便走了。
林茂：“......”真不客氣一下嗎？那牙參還挺難得的......我都沒舍得吃......
不用顧及林莧，也不用運送糧食，周行牧回北都時快馬加鞭、暢通無阻。
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於是周行牧直接回了北都王府，府中寂靜，連行止都不在府中。
周行牧沐浴完換了衣裳，正要出門，迎面撞上一瘦巴巴的男人。
那男人身形瘦削，衣裳像掛在身子上似的，臉頰凹陷，面上是掩不住的驚慌，他連忙跪下磕頭：“將......將軍，小的奉夫人命回府取大氅，不不是故意要沖撞將軍......饒......饒命......”
周行牧轉頭去取了祁雪的大氅搭在手臂上：“帶路。”
“是......是......”那男人戰戰兢兢地合上王府大門，一步三回頭地走在周行牧前面。
“小......小的名叫辛晴，現年二十五，原是念山人，逃荒至此，夫人仁善將我帶回府......”辛晴不知道自己說這麽多會不會惱了周行牧，但周遭太靜了，他控制不住地碎碎念，“早......早先已簽了契，往後便在王府伺候......”
原先城南是一片廢墟，遍布著殘破的舊屋子，如今舊屋子裏都住了人。墻上的破洞都用枯草堵住了，屋頂有的鋪著草，有的鋪著一塊縫滿了補丁的舊布，雖算不得好看，禦寒卻是很夠了。
屋子外頭燒了許多火堆，火上架著鍋，鍋中沸水翻騰，祁雪正站在鍋旁取暖，她縮著手，覺得身上越來越涼了，忽覺身後有人靠近，接著一件厚實大氅便裹了上來。
祁雪一下子便覺得沒那麽冷了，她轉頭：“王爺？你回來了？”
靠祁雪近的難民們聽她喊王爺，都紛紛擡頭看周行牧，不過只匆匆瞥了一眼便齊齊低下頭，默默地挪遠了些......
周行牧點頭：“怎麽不多穿些？”
祁雪指著身側被枯草堵得嚴嚴實實的屋子：“我方才到這兒，就聽小荷說有婦人要生產，我便把大氅給她蓋著了。”
周行牧這才聽到屋子裏吵吵嚷嚷的。
“王爺，林姑娘平安到西都了嗎？”祁雪攏了攏大氅問。
周行牧點頭，將西都的大致情形向祁雪說了。
祁雪鼻尖凍得泛紅，她吸了吸鼻子道：“王爺，你說......這饑荒還會擴散麽？”
周行牧看著祁雪充滿期待的眸子，不知該如何回覆。
饑荒源於疫病，可時至今日也未聽說有治愈疫病的方子，即使不碰米面便可隔絕疫病，也還是會出現許多意外致使疫病傳染，一日不解決疫病，百姓們便一日籠罩在饑荒陰影之下。
忽然一聲嬰兒啼哭，打破了兩人之間的寂靜。
穩婆從屋子裏出來對祁雪道：“夫人，生了！是個姑娘！”
周圍的難民們聽了，也都露出笑容來。
祁雪連連點頭：“那婦人還好麽？”
“母女平安！”穩婆笑著說完，又轉身進了屋子。
“王爺。”祁雪轉頭對周行牧道，“今日是除夕，怕是來不及回王府了，我們在這裏同百姓們一起度歲吧？”
“嗯。”
在一旁觀望的難民們見周行牧相貌俊美，同祁雪說話時也沒有不耐，便又挪過來，靠著火堆取暖，輕聲細語地聊起天來。
“你說今夜會有肉嗎？”
“能吃飽已經謝天謝地了，你還想肉呢？”
“也是啊......就是小寶太久沒吃過肉了......”婦人撫了撫身邊孩子的腦袋，那孩子小小一只蜷在婦人身上，原該肉嘟嘟的臉卻瘦得厲害，他睜著烏黑懵懂的眸子看母親，沖她笑。
婦人也沖孩子笑笑，她擡頭張望了一下，將孩子抱起來放在另一個婦人身邊的枯草堆上，小聲道：“幫我看一下小寶，我去那頭問問今夜有什麽吃......”
“你還惦記呢......”另一個婦人嘴上抱怨，卻伸手攏了攏小寶的小身子，怕他從枯草堆上掉下去，夜裏地上可是涼得很。
祁雪讓周行牧裝了一鍋水，自己則去找行津拿米。
周行牧盤腿坐在枯草堆上，盯著面前的一鍋水等祁雪，忽覺身旁異動，一只黑乎乎的小手扒上了他的膝頭。
“小寶？”周行牧輕聲喊他。
小寶手腳並用地往他身上爬，好在他素來愛穿黑色，被小寶弄臟了也看不太出來。
“爹爹......”
周行牧一楞，將小寶抱起放在腿上，給他抹了一把鼻涕：“不是爹爹。”
“爹爹！”小寶喊得更大聲了，一旁的難民們都看了過來。
“哎唷！小寶！”方才被托付照看小寶的婦人大驚失色，“快過來！”
“無妨。”周行牧捏了捏小寶涼涼的小黑爪子，小寶也緊緊攥著周行牧的手指不肯松。
那婦人張著嘴，不知該作何反應，好在祁雪這會兒回來了，她對那婦人道：“許是王爺身上暖和，小寶樂意挨著，隨他吧。”
米下了鍋，加柴火一燒，米湯便開始翻滾，鍋中瑩白的米粒裂開，不一會兒，米粥的香甜味就飄了出來。
祁雪隔著鍋中熱氣看周行牧逗小寶，他讓小寶攀著自己的臂膀，小寶屈起膝便能雙腳離地，矮矮地吊在他臂膀上玩。
先前聽範恒說，行止、行莽和行津都是周行牧養大的，她還有些不信，尤其是行津，周行牧自己年歲也不大，還養行津這樣半大的女子，是如何做到的呢？
後來她見到了行津，雖皮膚黑了些，但行津眼神明亮、身體康健，既大方爽朗又體貼細致，可見周行牧養得用心。
“爹爹！玩！”
祁雪耳邊傳來小寶的聲音，她不禁想到了秦妱在嬰鳴街說的那些話。
周行牧若是有自己的孩子，應該也能養得很好吧......
周行牧見祁雪在發呆，便問她：“在想何事？”
“生孩子。”祁雪說完，自己都嚇了一跳。
周圍難民都看了過來，周行牧也楞住了。
“我......我是說，生孩子......是很危險的，今日生產的婦人該好好補補！”祁雪咳了一聲，低頭不與周行牧對視，四下張望，嘴中喃喃，“用......用什麽補呢......”
大家都看出了祁雪的尷尬，紛紛憋著笑轉過身。
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