第312章 裂玉摔鏡
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第312章 裂玉摔鏡
哎呀我這暴脾氣。嬴寒山想。
裴紀堂拿酒的手停了一下, 嬴寒山感覺到他轉身時是遲滯了一兩秒，當他轉回身時，臉上已經看不出任何表情端倪。
他為嬴寒山倒了一杯酒, 平和地開口：“我與寒山俱為一體, 何分你我寒山此前未來得及接風, 我倉促北行, 拖到了現在，這一杯……”
嘶。
她嘬了一下牙花子，感到一種不好描述的胃痛。裴紀堂這話沒什麽值得挑理的地方, 她甚至能替他接完下半部分。
什麽敬不敬的, 都是朋友, 喝了這一杯算了。
嬴寒山用手肘碰了一下裴紀堂, 他稍稍緩緩接下來的話, 看向她。
“你歇歇，”嬴寒山說，“下半段我來說。”
她往前走過兩步, 看看那個帶頭敬酒的人手裏的酒杯，拎著邊緣把它從他手裏拽出來, 像拽個什麽臟東西。
酒液潑灑出來, 淋在還因為錯愕而保持著原來動作的那人衣袖上。
“我真的很煩打機鋒。”她說。
“不如直接問吧想問什麽這裏究竟是我做主還是他做主我們之後打算怎麽辦我打不打算奪權他打不打算找個我身邊沒人的時候弄死我”
像是一杯冰水兜頭淋下，周圍的人忽然安靜下來。
嬴寒山冷笑了一聲。那雙金色的眼睛掃過每一個人，輕柔地抹過他們的咽喉, 胸口。
眼光像刀刃磨得極細的刃口一樣，在皮膚上留下淡淡的血痕。
“各位, ”她高聲說, “我敬大家一杯!”
“我來這六年了，恐怕比你們之中的不少人來得要早。”
“六年前我嬴寒山是個無房無地, 無戶無籍的盲流，淡河是我第一個落腳的地方。他裴紀堂願意讓我留下，自己窮得叮當亂響還把一半俸祿分給我!”
她有些戲謔地壓低聲音：“當然了，之後不分了，不僅不分還要我和他一起給大家發工資。”
有一陣笑聲響起來，大多數是來自軍隊的。
“如果他不留下我，我會怎麽樣”嬴寒山停頓了一下。
“我妹妹會死，她當時身體狀況很差，根本撐不到我找到下一個城池。我可能也會死，這世上有太多東西能殺死當時的我，只要我再向西走一走，或許就會落入芬陀利華的手中。或者是向北迷失在山道上，拖到年末被雷劈死了事。”
這次沒有人笑了，周圍安靜得幾乎能聽到呼吸聲。
“但淡河也會死。”嬴寒山說。
“可能死在大疫裏，可能死在之後的圍城裏。現在的城墻已經是修過好幾遍的了，如果當初這些事發生，現在墻上的野麥子長過好幾茬了。”
她舉著杯子，站在裴紀堂身邊，望著所有人。
“我在說什麽”她說，“我在說淡河本就是這樣一個地方，一個破破爛爛的城，一個芝麻官，一個盲流，一群無父無母的人，南來討生活的水匪，北下沒了主的亂軍，我們這群小人物，不重要的人物，一開始就該死的人物，這麽商量著把這座本就該毀滅的城商量了起來!”
“所以在這座城面前，是我，是他，其實根本不重要，重要的是方向。人總是會死的，我會，裴紀堂會，在座各位都會。但方向不會消失，我們所有人趕車一樣把它往那個更好的方向趕，用盡全力不讓它分散，不讓這群人掉隊。你們或許會說文武分治從沒有一個能得了好結果，從沒有合夥做事的人最後不刀兵相向，但世上也從來沒有過這樣一座城!這樣一座什麽人都在裏面找到位置的城，這樣南面的漁民能攬著北面的牧民叫姐妹兄弟的城!”
她轉過臉來，看著裴紀堂，用那個杯子輕輕碰了碰他。
“我一直把你當合夥人，朋友，家裏人。”她說，“所以很多事情沒想瞞著你，你也沒必要瞞著我。都商量，商量透了就算了。”
“老板，這世上玩手段的人太多，一個人要是和朋友也用上制衡的手段，那就沒意思了。”
“我敬你，也敬大家。”
在幾秒鐘的安靜過後，不知道是誰舉起了杯子。
“敬大將軍!敬刺史!”
那個軍營附近的幹草垛不見了，幾年不見，這裏長出了一片果樹。還沒到春天，大多數枝條還是光禿禿的，嬴寒山拍著樹幹往上看了半天，才勉強認出這是構樹。
這東西愛長小蟲子，果子不好放，應該種梅子的。
她背靠著一棵樹坐下，松了松紮得很緊的發髻，閉眼再睜眼就看到有個人影子站在不遠處，也傻了吧唧地往樹上看。
“老板”
裴紀堂嚇得一趔趄，聽出是誰後慢慢走過來。
他可能被灌了幾杯酒，臉上有點酒氣的緋紅色，看到嬴寒山在這裏，自己先不好意思地笑笑。
“飲酒有些多了，有些分不清今夕何夕，總想著屋後種著幾株蘋婆，想敲一點下來用鹽水煮了解酒。”他擡頭看向在夜風中不住地晃悠的樹梢，“是醉了，這哪是結蘋婆的時候，又哪是結蘋婆的地方，那幾棵樹還在的時候，我還沒有加冠。”
他是帶著酒出來的，還有小半壇，和嬴寒山勻一勻差不多。兩個人碰了一碰壇子，各自喝一口。
“你少喝點吧。”贏寒山說，“病還沒全好。你要是再病，我得坐在你床前給你念人事調動。”
眼前的人笑起來，眼光裏有點細碎不明的光。
“你別當我開玩笑。”嬴寒山說，“我今天說的話是有場面話的意思在裏面，但最後幾句是認真的。當初文武分治是那時候的情形決定的，淡河原本的老人和你有感情，軍隊和我有感情，人手少，大家都忙亂，各自管各自擅長的地方比較容易讓場子轉起來。”
“那時候合適，現在不合適，我們就改。”
裴紀堂沒說話，他用壇子又碰了碰嬴寒山手裏的壇子，自己喝了一口。
“至於到最後誰帶隊這件事，”嬴寒山抓抓脖子，“說句不好聽的……這事我占便宜，我是修仙者，肯定比大家活得都久，最後可能會變成百年之後一個人留下的老不死。所以不論其他人怎麽變，我在這裏占的席位是固定的。以我為一個固定點，我想嘗試展開議會，人治的結局必然是隨著換代磨滅最初的方向，一定要在血緣者裏選一個最後就會變成矮子裏面拔將軍……你能不能理解議會是什麽東西就像淡河會議一樣商量著來……”
她停頓了一下，露出些自嘲的表情：“是，現在說議會還太早了，但在這個年代，海的另一邊已經有些共治的雛形了，反正，試試唄，我承擔改革成本和責任。”
裴紀堂不說話，只是聽著，有幾秒鐘她看到他眼睛裏有些茫然的，悲切的光。 它好像一個力竭者終於在不遠處的沙丘後看到了綠洲，但已經再沒有力氣抵達。
“寒山，”他對她笑了笑，“……”
“……與你同道，是我之幸。”
一只鶴在新生出芽的蘆葦間漫步。
它身後的仆從們正忙碌地整理鶴房，將周圍炭火的餘燼掃走，清理潮濕的稻草和糞便。
北方連日多雨，天總是陰沈沈的冷，他們必須打起十二分精神，防止這只長羽毛的祖宗受涼。
它拍打著水墨一樣的翅膀，款款走到廊邊，開始打量一簇新發芽的花草。
裴循之在看著它。
他站在窗邊，看那只鳥悠閑地從眼前走過，逐漸消失。屋裏熏籠上蒸著香櫞制的丸子，隨窗外風入散出滿屋甜香。
裴厚之站在熏籠邊上，已經像是風肉一樣被熏了好一會了。
這位出知三州，兩鬢微白的刺史站在這裏時，神情有些像是個十幾歲的少年，他低著頭，目光沈在眼前檀木桌的一條腿上，那裏的磚有一小道隱裂，積了些發白的灰塵。
影子慢慢蓋上去，裂就看不清了。
“你一直很有出息。”裴厚之說。
他不知何時已經從窗邊走開，此時正站在裴循之面前，意味不明地看著他的臉。
裴循之搖頭，籲出一口氣，沒說話。
“我們這一代的兄弟有五六人，我是長子，”他說，“循之，為兄確實覺得你與其他人不同。”
“如今你我皆居此位，也說明為兄並未識人不明。”
“可為兄確實沒想到，你多年前就如此有主意了。”
裴循之默然不應，今日大朝會散，有人給他帶話說左相請見，他就知道今天沒有好事。不用裴厚之點明，這說的是什麽，他自己心裏已經明晰了。
“那是個不錯的孩子。”裴循之說。
“對，就為這個……”裴厚之轉向桌前，把擱在筆洗上的筆架回架子上，收拾起桌上的絹紙，語氣真像是絮絮囑咐年幼胞弟的兄長，“就是為了這個，為兄如今還在好好地與你說話。”
他的話裏沒有什麽怒氣，裴循之卻覺得有什麽細長冰冷的東西順著脊骨爬到了肩胛上。
眼前的左相移開目光，好像剛剛說的話只是閑談，他走到桌邊，拾掇出一張什麽卷了卷遞給裴循之。
那是一卷軍密報，打頭的赫然是平朔軍三個大字。
“北邊那一位和臧沈定了停戰的約，”裴厚之說，“說是今冬不會打起來，你如何看”
如何看怕是不止今冬不會打。
北面平朔軍萬數鐵騎，何止是難啃的骨頭，簡直是道南墻，就算臧沈再硬也不會把它當作第一個靶子。
而平朔也樂得太平，蒼峪王與朝中關系不睦，自己又頂著北邊天孤南下的壓力，若是臧沈不動，他為何要動
那問題就來了，這兩尊大神不打，南邊打誰呢
有什麽辦法能不戰而屈人之兵，在不和北邊那萬數鐵騎腦袋撞腦袋肩並肩的前提下讓他們歸順
把朝廷幹掉就行了。
一直陰暗地落在角落裏，祈禱對手打個兩敗俱傷的朝廷終於被當成盤菜端上來了。原本寄希望於的嬴寒山失蹤，北邊軍事失能的計劃也隨著那個鬼一樣的女人回來宣告破產。
現在還有什麽辦法，還有什麽能在和南邊交手之前，哪怕最輕微地削弱它的戰鬥力裴循之的思路在這裏中斷，兄長仍舊註視著他，溫和，冷漠，毫無情緒。
“你把那個孩子留下了，”他說，“也好，在這裏用掉。”
屋外的草裏傳來鶴的鳴叫，它好像遇到了什麽有鱗有毒的東西，正猛烈地拍著翅膀啄那東西的後背。
裴循之從屋裏出來，背靠廊柱緩過幾口氣才站直，他能感覺到背後那道冰涼爬行的東西已經變成實質，它浸透了他脊背，幾乎在外衣上打出一道濕痕。
等著的仆役早就一路小跑等著去扶自家主子，裴循之擺手揮開，自己慢慢往馬車邊上走。
走到車邊，手抓到車轅，後背那道水痕就幹了，有什麽盤踞在他胸腔裏的東西昂起頭，把腔子裏的血冷下來。
也是那孩子的命。他想。是他不肯回來的。
得去找幾個死士，他又想，年紀小些的，不知道自己在做什麽的。同時慢慢地，不著己手地把那個孩子的身世散出去，就先向著與大兄有仇的那些人散吧，他們會知道接下去怎麽做的。
淡河又支起了棚子。
上次支棚子還是第一次雪災，北來的從州人聚集在棚子前，大多數人在等著施粥，小部分青壯在猶豫著要不要投軍。
如今還是一樣的棚子，也的確還有人守著鍋子發什麽，圍在攤子前的人挨挨擠擠，鉆到最前面的小孩鉆進來又鉆出去，吱吱哇哇地招呼落在後面的爺娘。
“有羊!有羊湯哇!”
五口熱氣騰騰的大鍋，面上飄著銀晃晃的油星星，帶肉的骨頭在鍋裏一浮一沈。
天還冷著，既冷且濕，湯裏就加了一把又一把茱萸，散出的水汽裏帶著濃重的羊油香氣和辛辣味，聞一鼻子從前額到後腦立刻就通了。
湯是有滿滿一碗的，碗裏加了寶貴的鹽，許多人領回去，一個一個在家裏人手裏傳著，仔細地嘬掉上面那一層油星，然後它就開始在老人和孩子手裏小範圍地傳遞，一直到見了底，孩子還噙著碗底的茱萸，被辣得皺鼻子皺眼睛。
鍋裏的肉不給，那留給另一邊的人，沈州府兵和白鱗軍一齊擴招，自己帶馬的甚至能去問問騎兵的事情，那些通過了初策記上名字的人就端著一碗連湯帶水的肉，尋一個陽光好的地方，把臉紮進碗裏，在人羨慕的眼光裏稀裏呼嚕。
嬴寒山在，但誰也不知道她在哪，幾個棚子都流傳著大將軍的恐怖傳說，要是有人敢偷偷收受賄賂亂記軍籍，或是昧下了肉少給了湯，指不定就有個青衣戴鬥笠的影子躥上來，左右給你倆大比鬥。
比起嬴寒山，裴紀堂好找得多。
他穿刺史的官衣，沒有玉帶玉冠金魚袋，一身衣服有些舊，在日光下微微發白。
有老人經過的時候對他拱手，他就側身避過半禮，回一個拱手，有孩子亂竄沖撞了護衛，他也上去虛虛扶一把。
在這半晴不晴的冬日下，佇在棚邊的裴紀堂看到了兩個小影子在向他走過來。
那是個半大男孩，十三或者十四的樣子，皮膚曬得很黑，有些北人相，他手裏牽著個約莫十歲的女孩，走路有些蹣跚。兩個孩子旁邊沒有大人，看到他們周圍人都楞了楞。
不是沒有十三四來投軍的，但那是戰事吃緊的時候，如今大將軍說了暫且只要十八以上的，男女無論，不要獨子，這個孩子來幹什麽
他牽著女孩走進來，一直走到裴紀堂面前，仰起頭定定地看著他的臉，口中不知道在囁嚅什麽。裴紀堂露出一點笑，慢慢屈膝。
“你是誰家的……”
他的話停下了，男孩口中囁嚅的話逐漸清晰。
裴狗。他說。
裴狗!
藏在袖中的短刀劃出一道銀光，裴紀堂閃身急退，袖子被隔開一道缺口。他下意識按上縛□□的那只手，手指僵了僵，沒掀開袖子。
男孩一擊不成，也不上前，他松開女孩的手，嘶聲喊了出來：“裴狗!你父親殺了我父母全家!你人面獸心在這裏裝什麽好人!裴狗!裴厚之養的蛇鬼豺狼!”
“我不能為父母報仇，就是死也要做厲鬼纏住你!”
……救人!
這一聲未曾喊出來，半大男孩突然倒轉匕首，迅速捅進自己喉嚨，鮮紅的血液順著匕首邊緣噴濺而出，在地上飛濺出一條拉長的紅色。
“拉住他!……叫醫官!”
裴紀堂幾乎立刻就要上前，意識到異變的士兵們先他一步沖上去，他們困惑地拿著手中的武器，不知道該用它對準哪裏。
那個倒在地上的少年已經氣絕，噴射出的血液變作汩汩流動，那個小女孩站在他身邊，好像嚇傻了似的。
站得最近的士兵慢慢挪了過去，彎下身，不知道是要把女孩從那具屍體邊拉開，還是要翻看這自盡的小刺客。就在這一瞬間，那個女孩突然撲了上來，好像串一塊新割下來的羊肉一樣，嗤地把自己串上了那士兵手中的矛。
她雙眼烏漆漆地望著他，裏面沒有愛，沒有恨，只有從瞳孔中溢出的死來。
聽說了嗎征兵的時候死人了。
是嗎誰死了
兩個娃娃!就那麽大!男娃娃比你家娃還瘦一點，過去的時候屍都擡走了，地上好大一攤子血!
還有個女娃娃，死得好慘，活讓兵拿矛紮死了，穿兔子似的。
“怎麽能夠呢”
“怎麽能夠呢!”
很快有人知道怎麽能夠了，流言像是長了翅膀長了腿一樣緩慢地彌散開來。
為什麽平白無故殺那兩個孩子有人可查出來了，據說那是葉家學生的一對兒遺孤呀。
別看咱們這邊也有個當初姓葉的，但她不知道，這倆孩子可知道。
他倆父母原本隱姓埋名地藏著，預備給葉家報仇，殺了京城那作威作福的奸相，沒承想查出來，那奸想當初有一個頭生子，怕養在手裏遭了人尋仇，早早過繼給別人，這些年一直照看著。
這人誰呀這人是我們的裴刺史!
後來倆孩子的爹媽讓奸相害了，他倆上京無門，又想著斷不能南北都落在這一家子手裏，就來尋仇了!
“怪不得倆孩子一露面就給紮死了，多大的仇呢!”
“是啊，那男孩子剛喊出來一句，他妹妹喊都沒喊，就讓人殺了!”
這些話細細碎碎地散開，逐漸變成不同的版本，也有反駁的聲音響起來：你們想想!你們這些黑心爛肺沒腦子的想想!咱們裴刺史是這種人嗎!他這些年……
有些人想了一想這些年，就在心裏存了一個嘀咕，不說話了。
有些人並沒來這裏這些年，也不知道裴紀堂是不是這種人。做父母的聽完了悚然發抖，把孩子叫到眼前摸摸臉摸摸頭，心裏的升起愛憐和怒火來。
若不是這樣，那孩子是怎麽死的那女孩是叫槍紮穿了的，這我可看見了!
在這隱秘沸騰的流言裏，一只黑羽毛的鳥兒疾掠而過。
“查，”嬴鴉鴉說，“尤其從最近進城的，自北方來的開始查。在人聚集的地方有口音不對的，一律先拿了再問話，查證了著實拷問，拷問出口供來張榜明示，我就不信了，什麽汙水盆子都敢往他身上潑!”
他回來後，她去拜過一次他父母的墳。裴慈和夫人的墳墓是合葬，很簡樸的一堆，圍了青磚。
她知道他父母安眠在這裏，她從他口中聽過無數次他們是怎樣的人，他的父親怎麽可能是那條老狗
她帶著一身濕漉漉的寒氣從官府回來，正趕上有小吏帶回來新的流言。
裴相之子的事情已經在北方傳開，裴厚之一言不發，裴循之倒是幹脆地應下，他是護送大兄的一個孩子去了南方。
“他說你們就信”長史氣得臉色蒼白，“朝廷正欲淡河人心渙散，你們倒上桿子去給他們當刀了!”
她裹著一身寒風滿手碎紙沖進院子，拽住站在庭中怔神的裴紀堂。她的力氣沒有那麽大，倒把他拉了一個趔趄。
“裴紀堂!”她的聲音又高又急，近乎有些哭腔，“裴紀堂!出來!你出來告訴外面所有的人，你父母是很好的人。為什麽你還在這裏那兩個孩子是怎麽回事你出來!”
你出來告訴他們你有幹凈的羽毛，你出來告訴他們那只是個誤會!
你出來……
她看著眼前的男人肩膀晃了兩下，最終頹然失去力氣。裴紀堂擡起頭，看著她，嘴角顫抖著，無法露出一個合適的表情。
騙騙她吧，騙騙他們吧，騙騙所有人吧，至少騙過今天吧!
“我……”他低啞地開口。
“……鴉鴉，我……是。”
少女好像被什麽照著前額錘了一下，不自然倒退一步，她睜大眼睛，無異議地哈了一聲。
“鴉鴉。”第二次說出來順暢一些了，好像在肺上紮了個窟窿一樣，終於能喘息能說話了，裴紀堂咽下滿口血腥，終於把話說出來。
“我……生父……的確是……”
“裴厚之。”
她的聲音和他的聲音重疊，嬴鴉鴉失去平衡地朝後倒過去，就在裴紀堂疾步上前想要拉住她的一瞬間，少女揚手抽出他腰上的劍。
指在了他頸上。
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哎呀我這暴脾氣。嬴寒山想。
裴紀堂拿酒的手停了一下, 嬴寒山感覺到他轉身時是遲滯了一兩秒，當他轉回身時，臉上已經看不出任何表情端倪。
他為嬴寒山倒了一杯酒, 平和地開口：“我與寒山俱為一體, 何分你我寒山此前未來得及接風, 我倉促北行, 拖到了現在，這一杯……”
嘶。
她嘬了一下牙花子，感到一種不好描述的胃痛。裴紀堂這話沒什麽值得挑理的地方, 她甚至能替他接完下半部分。
什麽敬不敬的, 都是朋友, 喝了這一杯算了。
嬴寒山用手肘碰了一下裴紀堂, 他稍稍緩緩接下來的話, 看向她。
“你歇歇，”嬴寒山說，“下半段我來說。”
她往前走過兩步, 看看那個帶頭敬酒的人手裏的酒杯，拎著邊緣把它從他手裏拽出來, 像拽個什麽臟東西。
酒液潑灑出來, 淋在還因為錯愕而保持著原來動作的那人衣袖上。
“我真的很煩打機鋒。”她說。
“不如直接問吧想問什麽這裏究竟是我做主還是他做主我們之後打算怎麽辦我打不打算奪權他打不打算找個我身邊沒人的時候弄死我”
像是一杯冰水兜頭淋下，周圍的人忽然安靜下來。
嬴寒山冷笑了一聲。那雙金色的眼睛掃過每一個人，輕柔地抹過他們的咽喉, 胸口。
眼光像刀刃磨得極細的刃口一樣，在皮膚上留下淡淡的血痕。
“各位, ”她高聲說, “我敬大家一杯!”
“我來這六年了，恐怕比你們之中的不少人來得要早。”
“六年前我嬴寒山是個無房無地, 無戶無籍的盲流，淡河是我第一個落腳的地方。他裴紀堂願意讓我留下，自己窮得叮當亂響還把一半俸祿分給我!”
她有些戲謔地壓低聲音：“當然了，之後不分了，不僅不分還要我和他一起給大家發工資。”
有一陣笑聲響起來，大多數是來自軍隊的。
“如果他不留下我，我會怎麽樣”嬴寒山停頓了一下。
“我妹妹會死，她當時身體狀況很差，根本撐不到我找到下一個城池。我可能也會死，這世上有太多東西能殺死當時的我，只要我再向西走一走，或許就會落入芬陀利華的手中。或者是向北迷失在山道上，拖到年末被雷劈死了事。”
這次沒有人笑了，周圍安靜得幾乎能聽到呼吸聲。
“但淡河也會死。”嬴寒山說。
“可能死在大疫裏，可能死在之後的圍城裏。現在的城墻已經是修過好幾遍的了，如果當初這些事發生，現在墻上的野麥子長過好幾茬了。”
她舉著杯子，站在裴紀堂身邊，望著所有人。
“我在說什麽”她說，“我在說淡河本就是這樣一個地方，一個破破爛爛的城，一個芝麻官，一個盲流，一群無父無母的人，南來討生活的水匪，北下沒了主的亂軍，我們這群小人物，不重要的人物，一開始就該死的人物，這麽商量著把這座本就該毀滅的城商量了起來!”
“所以在這座城面前，是我，是他，其實根本不重要，重要的是方向。人總是會死的，我會，裴紀堂會，在座各位都會。但方向不會消失，我們所有人趕車一樣把它往那個更好的方向趕，用盡全力不讓它分散，不讓這群人掉隊。你們或許會說文武分治從沒有一個能得了好結果，從沒有合夥做事的人最後不刀兵相向，但世上也從來沒有過這樣一座城!這樣一座什麽人都在裏面找到位置的城，這樣南面的漁民能攬著北面的牧民叫姐妹兄弟的城!”
她轉過臉來，看著裴紀堂，用那個杯子輕輕碰了碰他。
“我一直把你當合夥人，朋友，家裏人。”她說，“所以很多事情沒想瞞著你，你也沒必要瞞著我。都商量，商量透了就算了。”
“老板，這世上玩手段的人太多，一個人要是和朋友也用上制衡的手段，那就沒意思了。”
“我敬你，也敬大家。”
在幾秒鐘的安靜過後，不知道是誰舉起了杯子。
“敬大將軍!敬刺史!”
那個軍營附近的幹草垛不見了，幾年不見，這裏長出了一片果樹。還沒到春天，大多數枝條還是光禿禿的，嬴寒山拍著樹幹往上看了半天，才勉強認出這是構樹。
這東西愛長小蟲子，果子不好放，應該種梅子的。
她背靠著一棵樹坐下，松了松紮得很緊的發髻，閉眼再睜眼就看到有個人影子站在不遠處，也傻了吧唧地往樹上看。
“老板”
裴紀堂嚇得一趔趄，聽出是誰後慢慢走過來。
他可能被灌了幾杯酒，臉上有點酒氣的緋紅色，看到嬴寒山在這裏，自己先不好意思地笑笑。
“飲酒有些多了，有些分不清今夕何夕，總想著屋後種著幾株蘋婆，想敲一點下來用鹽水煮了解酒。”他擡頭看向在夜風中不住地晃悠的樹梢，“是醉了，這哪是結蘋婆的時候，又哪是結蘋婆的地方，那幾棵樹還在的時候，我還沒有加冠。”
他是帶著酒出來的，還有小半壇，和嬴寒山勻一勻差不多。兩個人碰了一碰壇子，各自喝一口。
“你少喝點吧。”贏寒山說，“病還沒全好。你要是再病，我得坐在你床前給你念人事調動。”
眼前的人笑起來，眼光裏有點細碎不明的光。
“你別當我開玩笑。”嬴寒山說，“我今天說的話是有場面話的意思在裏面，但最後幾句是認真的。當初文武分治是那時候的情形決定的，淡河原本的老人和你有感情，軍隊和我有感情，人手少，大家都忙亂，各自管各自擅長的地方比較容易讓場子轉起來。”
“那時候合適，現在不合適，我們就改。”
裴紀堂沒說話，他用壇子又碰了碰嬴寒山手裏的壇子，自己喝了一口。
“至於到最後誰帶隊這件事，”嬴寒山抓抓脖子，“說句不好聽的……這事我占便宜，我是修仙者，肯定比大家活得都久，最後可能會變成百年之後一個人留下的老不死。所以不論其他人怎麽變，我在這裏占的席位是固定的。以我為一個固定點，我想嘗試展開議會，人治的結局必然是隨著換代磨滅最初的方向，一定要在血緣者裏選一個最後就會變成矮子裏面拔將軍……你能不能理解議會是什麽東西就像淡河會議一樣商量著來……”
她停頓了一下，露出些自嘲的表情：“是，現在說議會還太早了，但在這個年代，海的另一邊已經有些共治的雛形了，反正，試試唄，我承擔改革成本和責任。”
裴紀堂不說話，只是聽著，有幾秒鐘她看到他眼睛裏有些茫然的，悲切的光。 它好像一個力竭者終於在不遠處的沙丘後看到了綠洲，但已經再沒有力氣抵達。
“寒山，”他對她笑了笑，“……”
“……與你同道，是我之幸。”
一只鶴在新生出芽的蘆葦間漫步。
它身後的仆從們正忙碌地整理鶴房，將周圍炭火的餘燼掃走，清理潮濕的稻草和糞便。
北方連日多雨，天總是陰沈沈的冷，他們必須打起十二分精神，防止這只長羽毛的祖宗受涼。
它拍打著水墨一樣的翅膀，款款走到廊邊，開始打量一簇新發芽的花草。
裴循之在看著它。
他站在窗邊，看那只鳥悠閑地從眼前走過，逐漸消失。屋裏熏籠上蒸著香櫞制的丸子，隨窗外風入散出滿屋甜香。
裴厚之站在熏籠邊上，已經像是風肉一樣被熏了好一會了。
這位出知三州，兩鬢微白的刺史站在這裏時，神情有些像是個十幾歲的少年，他低著頭，目光沈在眼前檀木桌的一條腿上，那裏的磚有一小道隱裂，積了些發白的灰塵。
影子慢慢蓋上去，裂就看不清了。
“你一直很有出息。”裴厚之說。
他不知何時已經從窗邊走開，此時正站在裴循之面前，意味不明地看著他的臉。
裴循之搖頭，籲出一口氣，沒說話。
“我們這一代的兄弟有五六人，我是長子，”他說，“循之，為兄確實覺得你與其他人不同。”
“如今你我皆居此位，也說明為兄並未識人不明。”
“可為兄確實沒想到，你多年前就如此有主意了。”
裴循之默然不應，今日大朝會散，有人給他帶話說左相請見，他就知道今天沒有好事。不用裴厚之點明，這說的是什麽，他自己心裏已經明晰了。
“那是個不錯的孩子。”裴循之說。
“對，就為這個……”裴厚之轉向桌前，把擱在筆洗上的筆架回架子上，收拾起桌上的絹紙，語氣真像是絮絮囑咐年幼胞弟的兄長，“就是為了這個，為兄如今還在好好地與你說話。”
他的話裏沒有什麽怒氣，裴循之卻覺得有什麽細長冰冷的東西順著脊骨爬到了肩胛上。
眼前的左相移開目光，好像剛剛說的話只是閑談，他走到桌邊，拾掇出一張什麽卷了卷遞給裴循之。
那是一卷軍密報，打頭的赫然是平朔軍三個大字。
“北邊那一位和臧沈定了停戰的約，”裴厚之說，“說是今冬不會打起來，你如何看”
如何看怕是不止今冬不會打。
北面平朔軍萬數鐵騎，何止是難啃的骨頭，簡直是道南墻，就算臧沈再硬也不會把它當作第一個靶子。
而平朔也樂得太平，蒼峪王與朝中關系不睦，自己又頂著北邊天孤南下的壓力，若是臧沈不動，他為何要動
那問題就來了，這兩尊大神不打，南邊打誰呢
有什麽辦法能不戰而屈人之兵，在不和北邊那萬數鐵騎腦袋撞腦袋肩並肩的前提下讓他們歸順
把朝廷幹掉就行了。
一直陰暗地落在角落裏，祈禱對手打個兩敗俱傷的朝廷終於被當成盤菜端上來了。原本寄希望於的嬴寒山失蹤，北邊軍事失能的計劃也隨著那個鬼一樣的女人回來宣告破產。
現在還有什麽辦法，還有什麽能在和南邊交手之前，哪怕最輕微地削弱它的戰鬥力裴循之的思路在這裏中斷，兄長仍舊註視著他，溫和，冷漠，毫無情緒。
“你把那個孩子留下了，”他說，“也好，在這裏用掉。”
屋外的草裏傳來鶴的鳴叫，它好像遇到了什麽有鱗有毒的東西，正猛烈地拍著翅膀啄那東西的後背。
裴循之從屋裏出來，背靠廊柱緩過幾口氣才站直，他能感覺到背後那道冰涼爬行的東西已經變成實質，它浸透了他脊背，幾乎在外衣上打出一道濕痕。
等著的仆役早就一路小跑等著去扶自家主子，裴循之擺手揮開，自己慢慢往馬車邊上走。
走到車邊，手抓到車轅，後背那道水痕就幹了，有什麽盤踞在他胸腔裏的東西昂起頭，把腔子裏的血冷下來。
也是那孩子的命。他想。是他不肯回來的。
得去找幾個死士，他又想，年紀小些的，不知道自己在做什麽的。同時慢慢地，不著己手地把那個孩子的身世散出去，就先向著與大兄有仇的那些人散吧，他們會知道接下去怎麽做的。
淡河又支起了棚子。
上次支棚子還是第一次雪災，北來的從州人聚集在棚子前，大多數人在等著施粥，小部分青壯在猶豫著要不要投軍。
如今還是一樣的棚子，也的確還有人守著鍋子發什麽，圍在攤子前的人挨挨擠擠，鉆到最前面的小孩鉆進來又鉆出去，吱吱哇哇地招呼落在後面的爺娘。
“有羊!有羊湯哇!”
五口熱氣騰騰的大鍋，面上飄著銀晃晃的油星星，帶肉的骨頭在鍋裏一浮一沈。
天還冷著，既冷且濕，湯裏就加了一把又一把茱萸，散出的水汽裏帶著濃重的羊油香氣和辛辣味，聞一鼻子從前額到後腦立刻就通了。
湯是有滿滿一碗的，碗裏加了寶貴的鹽，許多人領回去，一個一個在家裏人手裏傳著，仔細地嘬掉上面那一層油星，然後它就開始在老人和孩子手裏小範圍地傳遞，一直到見了底，孩子還噙著碗底的茱萸，被辣得皺鼻子皺眼睛。
鍋裏的肉不給，那留給另一邊的人，沈州府兵和白鱗軍一齊擴招，自己帶馬的甚至能去問問騎兵的事情，那些通過了初策記上名字的人就端著一碗連湯帶水的肉，尋一個陽光好的地方，把臉紮進碗裏，在人羨慕的眼光裏稀裏呼嚕。
嬴寒山在，但誰也不知道她在哪，幾個棚子都流傳著大將軍的恐怖傳說，要是有人敢偷偷收受賄賂亂記軍籍，或是昧下了肉少給了湯，指不定就有個青衣戴鬥笠的影子躥上來，左右給你倆大比鬥。
比起嬴寒山，裴紀堂好找得多。
他穿刺史的官衣，沒有玉帶玉冠金魚袋，一身衣服有些舊，在日光下微微發白。
有老人經過的時候對他拱手，他就側身避過半禮，回一個拱手，有孩子亂竄沖撞了護衛，他也上去虛虛扶一把。
在這半晴不晴的冬日下，佇在棚邊的裴紀堂看到了兩個小影子在向他走過來。
那是個半大男孩，十三或者十四的樣子，皮膚曬得很黑，有些北人相，他手裏牽著個約莫十歲的女孩，走路有些蹣跚。兩個孩子旁邊沒有大人，看到他們周圍人都楞了楞。
不是沒有十三四來投軍的，但那是戰事吃緊的時候，如今大將軍說了暫且只要十八以上的，男女無論，不要獨子，這個孩子來幹什麽
他牽著女孩走進來，一直走到裴紀堂面前，仰起頭定定地看著他的臉，口中不知道在囁嚅什麽。裴紀堂露出一點笑，慢慢屈膝。
“你是誰家的……”
他的話停下了，男孩口中囁嚅的話逐漸清晰。
裴狗。他說。
裴狗!
藏在袖中的短刀劃出一道銀光，裴紀堂閃身急退，袖子被隔開一道缺口。他下意識按上縛□□的那只手，手指僵了僵，沒掀開袖子。
男孩一擊不成，也不上前，他松開女孩的手，嘶聲喊了出來：“裴狗!你父親殺了我父母全家!你人面獸心在這裏裝什麽好人!裴狗!裴厚之養的蛇鬼豺狼!”
“我不能為父母報仇，就是死也要做厲鬼纏住你!”
……救人!
這一聲未曾喊出來，半大男孩突然倒轉匕首，迅速捅進自己喉嚨，鮮紅的血液順著匕首邊緣噴濺而出，在地上飛濺出一條拉長的紅色。
“拉住他!……叫醫官!”
裴紀堂幾乎立刻就要上前，意識到異變的士兵們先他一步沖上去，他們困惑地拿著手中的武器，不知道該用它對準哪裏。
那個倒在地上的少年已經氣絕，噴射出的血液變作汩汩流動，那個小女孩站在他身邊，好像嚇傻了似的。
站得最近的士兵慢慢挪了過去，彎下身，不知道是要把女孩從那具屍體邊拉開，還是要翻看這自盡的小刺客。就在這一瞬間，那個女孩突然撲了上來，好像串一塊新割下來的羊肉一樣，嗤地把自己串上了那士兵手中的矛。
她雙眼烏漆漆地望著他，裏面沒有愛，沒有恨，只有從瞳孔中溢出的死來。
聽說了嗎征兵的時候死人了。
是嗎誰死了
兩個娃娃!就那麽大!男娃娃比你家娃還瘦一點，過去的時候屍都擡走了，地上好大一攤子血!
還有個女娃娃，死得好慘，活讓兵拿矛紮死了，穿兔子似的。
“怎麽能夠呢”
“怎麽能夠呢!”
很快有人知道怎麽能夠了，流言像是長了翅膀長了腿一樣緩慢地彌散開來。
為什麽平白無故殺那兩個孩子有人可查出來了，據說那是葉家學生的一對兒遺孤呀。
別看咱們這邊也有個當初姓葉的，但她不知道，這倆孩子可知道。
他倆父母原本隱姓埋名地藏著，預備給葉家報仇，殺了京城那作威作福的奸相，沒承想查出來，那奸想當初有一個頭生子，怕養在手裏遭了人尋仇，早早過繼給別人，這些年一直照看著。
這人誰呀這人是我們的裴刺史!
後來倆孩子的爹媽讓奸相害了，他倆上京無門，又想著斷不能南北都落在這一家子手裏，就來尋仇了!
“怪不得倆孩子一露面就給紮死了，多大的仇呢!”
“是啊，那男孩子剛喊出來一句，他妹妹喊都沒喊，就讓人殺了!”
這些話細細碎碎地散開，逐漸變成不同的版本，也有反駁的聲音響起來：你們想想!你們這些黑心爛肺沒腦子的想想!咱們裴刺史是這種人嗎!他這些年……
有些人想了一想這些年，就在心裏存了一個嘀咕，不說話了。
有些人並沒來這裏這些年，也不知道裴紀堂是不是這種人。做父母的聽完了悚然發抖，把孩子叫到眼前摸摸臉摸摸頭，心裏的升起愛憐和怒火來。
若不是這樣，那孩子是怎麽死的那女孩是叫槍紮穿了的，這我可看見了!
在這隱秘沸騰的流言裏，一只黑羽毛的鳥兒疾掠而過。
“查，”嬴鴉鴉說，“尤其從最近進城的，自北方來的開始查。在人聚集的地方有口音不對的，一律先拿了再問話，查證了著實拷問，拷問出口供來張榜明示，我就不信了，什麽汙水盆子都敢往他身上潑!”
他回來後，她去拜過一次他父母的墳。裴慈和夫人的墳墓是合葬，很簡樸的一堆，圍了青磚。
她知道他父母安眠在這裏，她從他口中聽過無數次他們是怎樣的人，他的父親怎麽可能是那條老狗
她帶著一身濕漉漉的寒氣從官府回來，正趕上有小吏帶回來新的流言。
裴相之子的事情已經在北方傳開，裴厚之一言不發，裴循之倒是幹脆地應下，他是護送大兄的一個孩子去了南方。
“他說你們就信”長史氣得臉色蒼白，“朝廷正欲淡河人心渙散，你們倒上桿子去給他們當刀了!”
她裹著一身寒風滿手碎紙沖進院子，拽住站在庭中怔神的裴紀堂。她的力氣沒有那麽大，倒把他拉了一個趔趄。
“裴紀堂!”她的聲音又高又急，近乎有些哭腔，“裴紀堂!出來!你出來告訴外面所有的人，你父母是很好的人。為什麽你還在這裏那兩個孩子是怎麽回事你出來!”
你出來告訴他們你有幹凈的羽毛，你出來告訴他們那只是個誤會!
你出來……
她看著眼前的男人肩膀晃了兩下，最終頹然失去力氣。裴紀堂擡起頭，看著她，嘴角顫抖著，無法露出一個合適的表情。
騙騙她吧，騙騙他們吧，騙騙所有人吧，至少騙過今天吧!
“我……”他低啞地開口。
“……鴉鴉，我……是。”
少女好像被什麽照著前額錘了一下，不自然倒退一步，她睜大眼睛，無異議地哈了一聲。
“鴉鴉。”第二次說出來順暢一些了，好像在肺上紮了個窟窿一樣，終於能喘息能說話了，裴紀堂咽下滿口血腥，終於把話說出來。
“我……生父……的確是……”
“裴厚之。”
她的聲音和他的聲音重疊，嬴鴉鴉失去平衡地朝後倒過去，就在裴紀堂疾步上前想要拉住她的一瞬間，少女揚手抽出他腰上的劍。
指在了他頸上。
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