第159章 【將赤此青城】
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第159章 【將赤此青城】
有一位農民出身的將領曾經提出過一個戰術, 具體來說可以概括為“每個點上都是主攻”。
當一方軍力遠高於另一方時，這種戰術有可取之處。ABCD四方火力覆蓋，東西南北多方拳腳相加, 反正我們有人你們沒人, 上來一人一口唾沫就啐死你。
城外的騎兵和城內守軍比起來人數也有絕對優勢, 他們能用這種戰術嗎
崔蘊靈很清楚, 他們不能。
所以崔蘊靈敢打押上整座青城的仗。
同樣是show hand，賭徒與玩牌手的區別是後者知道自己把籌碼投向了哪裏。在這場城內數百守軍，城外數千騎兵的數字游戲裏, 崔蘊靈羅織起一系列細節。
早在初到青城的時候崔騁就告訴過他, 峋陽王缺乏糧草, 這支突然神兵天降的騎兵必然也受制於此。騎兵不是擅長攻城的兵種, 峋陽王派他們來的原因一則是威嚇, 二則是盡快抵達，速戰速決。一旦他們沒有實現這兩點，弱勢就會暴露出來。
孤軍深入, 他們缺乏糧草，無法進行長時間圍城或者鋪開作戰。騎兵爆發力有餘, 後繼力量不足, 打不起消耗戰。
綜上所述，他們一定會選擇一個主攻點全力進攻，撕開一道口子。只要他們打開這個口子進入城內, 青城就是一塊砧板上的魚肉。
而崔蘊靈要耗盡一切防止這個口子出現。
第二次攻城在夜裏。
落下的夜幕掩蓋了城墻上的血跡，也如黑紗般輕柔地覆蓋上城墻下殘缺或者完整的屍體。一日死戰過後, 所有還站著的人都麻木而勞累。圍在城下的那些人尚且因為輪替進攻有得休息, 勉強保持著狀態，城墻上的人已經因為一整日的車輪戰變得疲憊而情緒低迷。
士兵們仍舊站在點燃的火把旁, 身著沾著血跡的盔甲，緊握著手中的武器。火光能照亮的地方並不遠，城下的一切籠罩在黑色之中。
偶爾能看到這一潭死水一樣的黑色輕微波動了一下，那或許是峋陽王軍派來的斥候兵，快速從城下經過。
崔明府告訴他們求援的信使已經派出，他們只要堅守數日就能等到援軍。這一支騎兵就像圍棋之中紮入對方空曠角地的棋子，可勁欺負在那裏勢單力孤的角星，但一旦吃不掉角星，就會被裏應外合地一起弄死。
青城就是這個角星，它只要等到援軍來，倒大黴的就變成這支騎兵。
但他們能不能撐到援軍來呢
士兵們對此沒有很多概念，他們很多人不會寫自己的名字，不太識數，沒什麽邏輯，他們不知道城裏這一點人守城到底夠不夠，撐上幾天是不是像明府說的那樣輕而易舉。
他們大多數時候只會聽話，只會接受長官的思想，但在這個充滿血腥味的夜裏，他們看著城下的黑暗，最篤定遲鈍的軍士也產生了一絲動搖。
他們難道不會死在這黑暗中嗎
城外的騎兵們了解這種恐懼。
峋陽王派來的那位將領不是個繡花枕頭，也非乜允之流，在被崔蘊靈陰了一下之後，他迅速從被算計的惱羞成怒中脫離出來。
沒有將領不打敗仗，更何況這根本算不上敗仗，主動權還在圍城大軍的手中，他損失的不過是十來騎親衛。
他手下的士兵仍有體力，他們不恐懼，不疲憊，比起城墻上那些人他們不止強了數倍。在估測過地形之後，一支幾十人的小隊帶上鉤鎖，緩慢地靠近了堆疊著屍體的城墻。
夏季即使是夜晚也不陰涼，暑氣把血腥蒸騰起來，逐漸變成發甜的惡臭。這一百餘人沈默地在黏糊糊的屍山中爬行，抓著脫落出體外的內臟，穿出肌肉的骨骼把鉤鎖拋上城樓。
他們踩踏著這敵人或友方構成的血肉臺階爬上去，第一個踩上城墻地面的人伏低身子避開火光，向著背對他的守城哨兵緩慢地挪移過去。
嗤。
刀刃刺入身體的聲音極輕，在夜色裏只像是一陣風掠過樹葉。那個士兵沒有發出任何聲音，只是輕微地痙攣了幾下就倒在地上。
爬上來的攻城兵甩幹刀上的血，扭過頭去對身後的同伴露出一個炫耀的表情。他是先登!在這群暫時放棄馬匹，趁著夜色像步卒一樣爬上來的人裏，他是最勇猛幸運的那一個!
他的確是最幸運的那一個，因為這個動作，恐懼和絕望晚了幾秒來到他身上。
那些緊接著爬上來的攻城士兵凝固了，火把照不亮他們的臉，但錯愕和崩潰已經不需要表情來表達。
就在他們的前方，有很多影子被驚動站了起來。
那些影子仍舊疲憊，滿身血汙，但他們手中緊握著武器，眼睛發紅地盯著這群偷城墻的人。在他們之中有穿著文官官服，滑稽地套著不合身甲胄的另類，看著並不比這些狼狽的大頭兵好多少。
但他們不該在這裏!
半夜啊!這是半夜啊!這座城的官吏們為什麽和一群一直沒睡的士兵蹲在一起，等著埋伏他們登城啊!
這樣的慘叫不會得到答案了，困獸一樣嘶吼著的青城士兵撲了上來，火把在夜風中劇烈搖曳著，被不知道是誰撞翻。
……
城墻被收拾幹凈已經是後半夜，士兵們把城墻上的屍體掀下去，滿手汙血地癱倒在地。現在他們是真的用完了所有的力氣，如果再有一波敵人沖上城墻，他們將毫無辦法。
但不會再有了，至少今夜不會再有，那些敢於先登的人已經躺在城墻下，成為他們曾經踩踏過的血肉階梯的一部分。
崔蘊靈一瘸一拐地從墻的那邊走過來，所有兵士與在場文官都擡起頭，滿懷敬意地註視著這個年輕人。今晚的一切都仰賴他的決策，他下令嚴守這個剛剛結束的夜晚，並把所有文官趕上了城樓。
“你們去組織士兵，監督他們警戒，敲打懈怠的人，”這個年輕人冷酷地說，“如果今晚有人攻城，你們身邊的士兵不警醒，你們就和他們一起死。”
如果說在這之前還有人對他有所質疑的話，現在那質疑已經消磨得無影無蹤。
崔蘊靈的臉上沒有任何表情，他清楚地知道這一切還遠未結束。今晚只是一個開端，城墻上的勝利只代表青城到目前為止還沒有被淘汰出局。
接下來的幾天裏這樣的事情會發生無數次，而失敗被允許發生的次數是零。
“修整城墻，清理屍體。”他嘶啞地說，“然後輪班休息。”
如果崔蘊靈沒有一顆強大的心臟，現在他就已經瘋了。
如果城外的那位將領沒有一顆強大的心臟，他也應該瘋了。
在白天的第三次攻城仍舊被堅決地抵擋回去之後，戰場上出現了一段漫長的安靜。守軍傷亡已經接近一半，城墻上拿著武器的分辨不清到底是民夫，守軍，官吏。
婦兵與年紀稍大的孩子在城墻下組成傳遞滾木與油脂的第二陣線，如果再有一次大型沖擊，他們就要全部填進第一陣線。
而城外的損失比城內更大。
就像崔蘊靈計算的那樣，騎兵這種精細的戰爭玩具不適合用來打攻城這種糟蹋人的戰役，護城溝已經快要被屍體填平，人的和馬的分辨不清，騎手們整裝上陣，然後整裝填溝渠。
現在即使拿下青城也算不上大勝了，騎兵的損耗已經接近四分之一，如果算上隨軍民夫的消耗，這個數字會再一次上升。
王不會給他們送來補給，他們的補給就在城裏。這一座小小的，土堆城墻的破敗城池，就這麽不可思議地擋住了鐵騎的步伐。
時間，城內城外都缺少時間，壓力被擠壓到極點時只有安靜留存，在這樣一片安靜裏，城下騎兵又開始派人喊話。
“汝等兵已窮矣!”喊話那人小心地站在弓箭射程之外，盡管他知道青城的箭矢可能已經所剩不多，但沒有人會拿自己的命開玩笑。
“我軍尚有數千，爾已令稚童操戈，何有可為繼者!勝負已見分曉，崔蘊靈冥頑不靈，果真要令青城上下一道陪葬嗎!”
崔蘊靈袖著手歪在墻邊，聽下面的人喊話，這幾天他能坐著就不站著，忍受傷痛太過於影響思考，他必須保存體力指揮。
等對方安靜下來後，他招了招手喊最近一個士兵過來，在他耳邊說了一句什麽。
那個士兵楞了一下，點點頭，開始在城墻上傳遞這句話，半晌，所有能喊出聲的人都站起身來，受傷的沒受傷的，聲音嘶啞的聲音稚嫩的，爆炸一樣的音浪從城墻上席卷而下
“費你娘老子的話!上來打!”
勝負已分你們還喊什麽屁話!爬上來打啊!
扯著嗓子的喊話者好像還說了什麽，但聲音淹沒在爆發性的音浪裏，他惶然退去，騎兵們控制住被驚擾而躁動的馬匹。
他們之中有不少人擡起頭來望向城墻上某個小點，那個商人之子，那個連君子六藝可能也沒學過的投機分子。在這一瞬間，有一個巨大的謎團籠罩了他們。
這個人憑什麽
他憑什麽不放棄他憑什麽不畏懼
他憑什麽歪在那裏，仍舊滿臉譏嘲地看著下面
箭不多了。
青城作為糧道暫時還不用擔心斷糧的問題，但城中守城的武器正在飛速消耗，雖然現在還沒到城墻上守軍只能紮著手看底下的程度，但再來一次沖城，箭絕對會被消耗幹凈。
崔蘊靈看著下面的土坡，屍體堆積在土袋堆上，又被土袋覆蓋。因為有血肉的加入，這攻城的坡道變得更加黏滑，馬匹很難直接沖上去，堆積上去的土袋也會滑落下來。
攻城的軍隊不得不擴大這個土臺的地基，減緩坡度，同時想辦法挪開太影響前進的屍體，這倒是減慢了攻城速度。
“能點火嗎”他指著這血與土的混合物問，“倒油脂下去引火，做一道火幕出來。”
“可以，”有人回答，“但燒不了多久就被堆上來的土滅了。”
本身騎兵就是帶著土上來的，點火對於帶著阻燃物來說的人起不了多大作用。崔蘊靈垂著頭默然一會，突然問出了一個怪問題。
“有竹子嗎”
從喊話之後城墻上很是安靜了一陣，城墻下也消停不少。騎兵們不再做沖鋒，而是開始一片一片像是蟻群一樣搬土袋。
到日色西斜之前城上甚至連箭都不放了，城下這些來來往往的騎兵們望著城墻，感到一陣輕松。
他們現在已經不再對這座城裏的人起什麽請示的念頭，甚至連他們可能投降的想法也斷了，他們只希望城裏已經沒有箭，沒有武器，沒有能戰鬥的人，不必再讓他們這些受過良好訓練的騎兵冒著滾石箭雨去送死。
但這想法好像還是不切實際了點。
伴隨著一聲“火起!”的驚呼，燒沸的油脂從城上淋頭而下，嘶嘶地澆在堆疊的屍體和土堆上，火焰騰空而起，還沒有因夕陽而變色的天空先一步被火光染紅。
“不要慌，!”隊率揚起手中馬鞭，阻攔身邊的士兵，“用土袋滅火!他們奈何不了什麽!”
然而下一秒，十數枚小小的東西被從城墻上丟了下來。
呯!
圓筒形的小東西遇火即炸，最前方的馬還未自火中躲開就被爆裂聲驚得一跳，轉頭就跑。一時間原本嚴密的陣型被沖散，人和馬撞倒在一起，跌落在火中和馬蹄下。
崔蘊靈用半天時間搜集起了近百筐竹節，更幹燥體型更大的被塞滿了碎鐵和石子，其餘的就直接丟下城中的火裏燒。竹子遇火爆裂的聲音驚擾了打頭的戰馬，躲避之間踏死踏傷不計。
攻城終於在這火焰中暫時停止了。
夜幕落下後城下的民夫送了幹糧和湯上來，但城上人吃飯的意願沒有那麽高。在被火焰灼燒出香氣和臭氣的屍堆之上，在仿佛彌散著暗紅色瘴氣的夜幕之下，所有人都產生了奇怪的幻覺。
他們的靈魂仿佛隨著焚燒死者的煙氣一齊飛到了高處，靜靜凝視著這城內城外活著與死了的行屍走肉。
結束吧，結束吧，城裏的人在無聲地尖叫，城外的人在無聲地尖叫。這已經越來越不像是作戰，而像是碾磨血肉的磨盤了。
天亮得很晚，或許是霧氣很重。
一夜無事，到第二日太陽高起，圍城的軍隊才又一次有了動向。
他們這次沒有再像是前幾日一樣填土，也沒有再派人喊話或者攻城。
他們拖了幾個人出來。
那大概都是死人了，他們不是被人架出來或者押出來的，而是被繩子系在腿上，被一匹沒有鞍的馬拖著，一路跑到了城墻下的屍堆旁。
馬顛顛簸簸地跑著，這些屍體也像是滾動的石塊一樣碰碰撞撞，石塊，斷刀，碎骨插在它們身上，有些肢體隨著這拖拽就掉落下來。
城墻上的人靜默地看著這匹馬和它拖拽的肢塊，直到他們停下，之前那個喊話的人才再一次露面。
“你們不會有援軍了。”他說。
“所有你們派出去求援的人都在這裏了。”
崔蘊靈這次睡得比之前幾天任何幾次都久。
或許是之前詐降那次的肋骨骨折傷到了內臟，幾天積攢的壓力化作淤血從喉嚨裏冒了出來。好在他拼著最後的意識沒有把這口血吐出來。
他應該輕蔑地告訴身邊人那些屍體不是派出去的信使，他應該站在城頭大笑著怒斥底下的人已經黔驢技窮。
但他的身體不允許了。
他閉上眼睛，沈入黑沈的夢裏，沈入那個幼童的身體裏，沈入那片他從未走出的莽林裏。
他又夢到了那頭狼，它一如既往地追逐他，把他逼到懸崖邊，咬住他的手臂要把他拽入黑暗的懸崖下。
而這一次，夢中的崔蘊靈突然產生了松手的念頭。
並不是我缺乏謀斷，對吧
並不是我不夠心如磐石，不夠有野心，不夠運籌得當。
我已經盡了全部的力量，我已經做了任何一個人在這個位置上能做的全部事。
我不是仙人，我只是一個凡人，一個凡人啊。
為何狼還是追上了我呢
城外的騎兵開始移動了，他們沒有攻城，而是空出了一個門的防守。現在他們不需要浪費兵力了，絕望足以瓦解這座城池內部，青城內部自己就會拼命地向著生路逃走。
而崔蘊靈醒了過來。
他沒覺得怎麽樣，吐血之後內臟好像反而稍微輕快了一點，他現在只是覺得有點累，身體裏好像有幾個地方不太在原來的位置。
文官們一言不發地圍著他。
崔蘊靈很想說些什麽，但他確實沒什麽力氣了。站在身邊最近的是李彤德和崔騁，他用力捏了捏自己二叔的手，又拍了拍李彤德的手。
“本官無事，其餘人先出去。”他示意崔騁留下來。
這間屋子就是他當初摔了崔騁碗的那間屋子，陳設都沒有變過，不同的是現在躺著的變成了年輕的那個。
“青城糧道，約定每十日一送糧，”崔騁在他身邊坐下，“即使信使沒有出去，很快後面的城池也能察覺到不對了。”
崔蘊靈輕輕眨了眨眼，沒說話。
“再撐個兩日吧。”他說，“也就這兩天了。”
“人心散了。”崔蘊靈說。
從他沒有開口嘲笑底下不過是偽造的屍體那一刻起，從他倒下的那一刻起，人心就開始離散了。所有人都不過是靠著一口氣撐著撐下來了這幾天，一旦這口氣散掉，那仗就不能再打了。
“我當時說他們抓到的人不夠，”崔騁說，“有兩個逃出去了。一時半會還不至於到內亂的地步。”
崔蘊靈閉了閉眼睛，像是想抵禦困倦一樣：“文官裏面怎麽辦”
士兵能糊弄，百姓能糊弄，這群文吏怎麽糊弄他作為長官已經傷重吐血，他如何帶領這群人
“李主簿決意與城同存，他會收攏好這群人。”
崔騁輕輕拍了拍自己侄子的手，他的聲音緩慢，堅定，清晰，似乎剛剛從一場已經橫貫了年餘的醉夢中醒來。
“下官亦是青城吏。”他說，“生青城，死青城。”
城外的圍軍沒有等到從城中逃出來的人，文吏們拿上武器，穿上盔甲，默默地在婦孺之前上了城。
天空沈進夕陽沈沈的血色中，這座很小，很破敗，很蕭條的城鎮在這樣的背景之下，在城下人震悚的眼神中，有那麽一瞬間有了雄關的姿態。
……
涅葉烈的援軍幾乎是和何翠子同時抵達的。
從前線派回來的援軍在何翠子帶領下抵達青城之前，城外的騎兵就放棄了攻城選擇逃跑，被一並趕到的涅葉烈軍隊合圍吞吃。
幾千人的騎兵強悍是真強悍，在碾壓式的人數包圍之間脆弱也真脆弱。年輕的劍修不樂意對凡人動手，所以清理戰場花了何翠子一點時間。
在士兵們開始撿拾地上的戰利品，收攏戰馬時，隨軍的玉成礫找到了何翠子。
“我為青城蔔了一卦，”她說，“你當速去青城。”
青城已經不剩下什麽了。
城墻上的血幹涸了，每一寸土石都被血浸染滿，呈現出一種奇異的，玉一樣的質地。高至城邊的屍堆層層疊疊，分不清到底是敵軍，我軍，士兵，官員，民夫。
食腐的鳥類在空中盤旋著，竊竊私語著，它們知道這裏發生了什麽事，它們不厭其煩地一遍遍對看到的生物講著它們看到的事情，但是沒有人聽得明白。
只有仍舊緊閉的城門告訴來人，它終究沒有陷落。
一個影子慢慢從城墻上站了起來，他的頭發被血打濕了，他的衣衫已經看不出顏色，一邊的手臂被從中段削斷，血已經在衣袖上幹涸。
“我們是沈州軍!”何翠子沖著城上喊，“你是何人青城縣令何在城中如何”
崔蘊靈看著慢慢聚集起來的軍隊，沒有回答，他慢慢轉過身，蹣跚著向城下走去，一步，兩步，三步，跨過所有人的屍體。
他擡頭，看了一眼天空，然後倒了下去。
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有一位農民出身的將領曾經提出過一個戰術, 具體來說可以概括為“每個點上都是主攻”。
當一方軍力遠高於另一方時，這種戰術有可取之處。ABCD四方火力覆蓋，東西南北多方拳腳相加, 反正我們有人你們沒人, 上來一人一口唾沫就啐死你。
城外的騎兵和城內守軍比起來人數也有絕對優勢, 他們能用這種戰術嗎
崔蘊靈很清楚, 他們不能。
所以崔蘊靈敢打押上整座青城的仗。
同樣是show hand，賭徒與玩牌手的區別是後者知道自己把籌碼投向了哪裏。在這場城內數百守軍，城外數千騎兵的數字游戲裏, 崔蘊靈羅織起一系列細節。
早在初到青城的時候崔騁就告訴過他, 峋陽王缺乏糧草, 這支突然神兵天降的騎兵必然也受制於此。騎兵不是擅長攻城的兵種, 峋陽王派他們來的原因一則是威嚇, 二則是盡快抵達，速戰速決。一旦他們沒有實現這兩點，弱勢就會暴露出來。
孤軍深入, 他們缺乏糧草，無法進行長時間圍城或者鋪開作戰。騎兵爆發力有餘, 後繼力量不足, 打不起消耗戰。
綜上所述，他們一定會選擇一個主攻點全力進攻，撕開一道口子。只要他們打開這個口子進入城內, 青城就是一塊砧板上的魚肉。
而崔蘊靈要耗盡一切防止這個口子出現。
第二次攻城在夜裏。
落下的夜幕掩蓋了城墻上的血跡，也如黑紗般輕柔地覆蓋上城墻下殘缺或者完整的屍體。一日死戰過後, 所有還站著的人都麻木而勞累。圍在城下的那些人尚且因為輪替進攻有得休息, 勉強保持著狀態，城墻上的人已經因為一整日的車輪戰變得疲憊而情緒低迷。
士兵們仍舊站在點燃的火把旁, 身著沾著血跡的盔甲，緊握著手中的武器。火光能照亮的地方並不遠，城下的一切籠罩在黑色之中。
偶爾能看到這一潭死水一樣的黑色輕微波動了一下，那或許是峋陽王軍派來的斥候兵，快速從城下經過。
崔明府告訴他們求援的信使已經派出，他們只要堅守數日就能等到援軍。這一支騎兵就像圍棋之中紮入對方空曠角地的棋子，可勁欺負在那裏勢單力孤的角星，但一旦吃不掉角星，就會被裏應外合地一起弄死。
青城就是這個角星，它只要等到援軍來，倒大黴的就變成這支騎兵。
但他們能不能撐到援軍來呢
士兵們對此沒有很多概念，他們很多人不會寫自己的名字，不太識數，沒什麽邏輯，他們不知道城裏這一點人守城到底夠不夠，撐上幾天是不是像明府說的那樣輕而易舉。
他們大多數時候只會聽話，只會接受長官的思想，但在這個充滿血腥味的夜裏，他們看著城下的黑暗，最篤定遲鈍的軍士也產生了一絲動搖。
他們難道不會死在這黑暗中嗎
城外的騎兵們了解這種恐懼。
峋陽王派來的那位將領不是個繡花枕頭，也非乜允之流，在被崔蘊靈陰了一下之後，他迅速從被算計的惱羞成怒中脫離出來。
沒有將領不打敗仗，更何況這根本算不上敗仗，主動權還在圍城大軍的手中，他損失的不過是十來騎親衛。
他手下的士兵仍有體力，他們不恐懼，不疲憊，比起城墻上那些人他們不止強了數倍。在估測過地形之後，一支幾十人的小隊帶上鉤鎖，緩慢地靠近了堆疊著屍體的城墻。
夏季即使是夜晚也不陰涼，暑氣把血腥蒸騰起來，逐漸變成發甜的惡臭。這一百餘人沈默地在黏糊糊的屍山中爬行，抓著脫落出體外的內臟，穿出肌肉的骨骼把鉤鎖拋上城樓。
他們踩踏著這敵人或友方構成的血肉臺階爬上去，第一個踩上城墻地面的人伏低身子避開火光，向著背對他的守城哨兵緩慢地挪移過去。
嗤。
刀刃刺入身體的聲音極輕，在夜色裏只像是一陣風掠過樹葉。那個士兵沒有發出任何聲音，只是輕微地痙攣了幾下就倒在地上。
爬上來的攻城兵甩幹刀上的血，扭過頭去對身後的同伴露出一個炫耀的表情。他是先登!在這群暫時放棄馬匹，趁著夜色像步卒一樣爬上來的人裏，他是最勇猛幸運的那一個!
他的確是最幸運的那一個，因為這個動作，恐懼和絕望晚了幾秒來到他身上。
那些緊接著爬上來的攻城士兵凝固了，火把照不亮他們的臉，但錯愕和崩潰已經不需要表情來表達。
就在他們的前方，有很多影子被驚動站了起來。
那些影子仍舊疲憊，滿身血汙，但他們手中緊握著武器，眼睛發紅地盯著這群偷城墻的人。在他們之中有穿著文官官服，滑稽地套著不合身甲胄的另類，看著並不比這些狼狽的大頭兵好多少。
但他們不該在這裏!
半夜啊!這是半夜啊!這座城的官吏們為什麽和一群一直沒睡的士兵蹲在一起，等著埋伏他們登城啊!
這樣的慘叫不會得到答案了，困獸一樣嘶吼著的青城士兵撲了上來，火把在夜風中劇烈搖曳著，被不知道是誰撞翻。
……
城墻被收拾幹凈已經是後半夜，士兵們把城墻上的屍體掀下去，滿手汙血地癱倒在地。現在他們是真的用完了所有的力氣，如果再有一波敵人沖上城墻，他們將毫無辦法。
但不會再有了，至少今夜不會再有，那些敢於先登的人已經躺在城墻下，成為他們曾經踩踏過的血肉階梯的一部分。
崔蘊靈一瘸一拐地從墻的那邊走過來，所有兵士與在場文官都擡起頭，滿懷敬意地註視著這個年輕人。今晚的一切都仰賴他的決策，他下令嚴守這個剛剛結束的夜晚，並把所有文官趕上了城樓。
“你們去組織士兵，監督他們警戒，敲打懈怠的人，”這個年輕人冷酷地說，“如果今晚有人攻城，你們身邊的士兵不警醒，你們就和他們一起死。”
如果說在這之前還有人對他有所質疑的話，現在那質疑已經消磨得無影無蹤。
崔蘊靈的臉上沒有任何表情，他清楚地知道這一切還遠未結束。今晚只是一個開端，城墻上的勝利只代表青城到目前為止還沒有被淘汰出局。
接下來的幾天裏這樣的事情會發生無數次，而失敗被允許發生的次數是零。
“修整城墻，清理屍體。”他嘶啞地說，“然後輪班休息。”
如果崔蘊靈沒有一顆強大的心臟，現在他就已經瘋了。
如果城外的那位將領沒有一顆強大的心臟，他也應該瘋了。
在白天的第三次攻城仍舊被堅決地抵擋回去之後，戰場上出現了一段漫長的安靜。守軍傷亡已經接近一半，城墻上拿著武器的分辨不清到底是民夫，守軍，官吏。
婦兵與年紀稍大的孩子在城墻下組成傳遞滾木與油脂的第二陣線，如果再有一次大型沖擊，他們就要全部填進第一陣線。
而城外的損失比城內更大。
就像崔蘊靈計算的那樣，騎兵這種精細的戰爭玩具不適合用來打攻城這種糟蹋人的戰役，護城溝已經快要被屍體填平，人的和馬的分辨不清，騎手們整裝上陣，然後整裝填溝渠。
現在即使拿下青城也算不上大勝了，騎兵的損耗已經接近四分之一，如果算上隨軍民夫的消耗，這個數字會再一次上升。
王不會給他們送來補給，他們的補給就在城裏。這一座小小的，土堆城墻的破敗城池，就這麽不可思議地擋住了鐵騎的步伐。
時間，城內城外都缺少時間，壓力被擠壓到極點時只有安靜留存，在這樣一片安靜裏，城下騎兵又開始派人喊話。
“汝等兵已窮矣!”喊話那人小心地站在弓箭射程之外，盡管他知道青城的箭矢可能已經所剩不多，但沒有人會拿自己的命開玩笑。
“我軍尚有數千，爾已令稚童操戈，何有可為繼者!勝負已見分曉，崔蘊靈冥頑不靈，果真要令青城上下一道陪葬嗎!”
崔蘊靈袖著手歪在墻邊，聽下面的人喊話，這幾天他能坐著就不站著，忍受傷痛太過於影響思考，他必須保存體力指揮。
等對方安靜下來後，他招了招手喊最近一個士兵過來，在他耳邊說了一句什麽。
那個士兵楞了一下，點點頭，開始在城墻上傳遞這句話，半晌，所有能喊出聲的人都站起身來，受傷的沒受傷的，聲音嘶啞的聲音稚嫩的，爆炸一樣的音浪從城墻上席卷而下
“費你娘老子的話!上來打!”
勝負已分你們還喊什麽屁話!爬上來打啊!
扯著嗓子的喊話者好像還說了什麽，但聲音淹沒在爆發性的音浪裏，他惶然退去，騎兵們控制住被驚擾而躁動的馬匹。
他們之中有不少人擡起頭來望向城墻上某個小點，那個商人之子，那個連君子六藝可能也沒學過的投機分子。在這一瞬間，有一個巨大的謎團籠罩了他們。
這個人憑什麽
他憑什麽不放棄他憑什麽不畏懼
他憑什麽歪在那裏，仍舊滿臉譏嘲地看著下面
箭不多了。
青城作為糧道暫時還不用擔心斷糧的問題，但城中守城的武器正在飛速消耗，雖然現在還沒到城墻上守軍只能紮著手看底下的程度，但再來一次沖城，箭絕對會被消耗幹凈。
崔蘊靈看著下面的土坡，屍體堆積在土袋堆上，又被土袋覆蓋。因為有血肉的加入，這攻城的坡道變得更加黏滑，馬匹很難直接沖上去，堆積上去的土袋也會滑落下來。
攻城的軍隊不得不擴大這個土臺的地基，減緩坡度，同時想辦法挪開太影響前進的屍體，這倒是減慢了攻城速度。
“能點火嗎”他指著這血與土的混合物問，“倒油脂下去引火，做一道火幕出來。”
“可以，”有人回答，“但燒不了多久就被堆上來的土滅了。”
本身騎兵就是帶著土上來的，點火對於帶著阻燃物來說的人起不了多大作用。崔蘊靈垂著頭默然一會，突然問出了一個怪問題。
“有竹子嗎”
從喊話之後城墻上很是安靜了一陣，城墻下也消停不少。騎兵們不再做沖鋒，而是開始一片一片像是蟻群一樣搬土袋。
到日色西斜之前城上甚至連箭都不放了，城下這些來來往往的騎兵們望著城墻，感到一陣輕松。
他們現在已經不再對這座城裏的人起什麽請示的念頭，甚至連他們可能投降的想法也斷了，他們只希望城裏已經沒有箭，沒有武器，沒有能戰鬥的人，不必再讓他們這些受過良好訓練的騎兵冒著滾石箭雨去送死。
但這想法好像還是不切實際了點。
伴隨著一聲“火起!”的驚呼，燒沸的油脂從城上淋頭而下，嘶嘶地澆在堆疊的屍體和土堆上，火焰騰空而起，還沒有因夕陽而變色的天空先一步被火光染紅。
“不要慌，!”隊率揚起手中馬鞭，阻攔身邊的士兵，“用土袋滅火!他們奈何不了什麽!”
然而下一秒，十數枚小小的東西被從城墻上丟了下來。
呯!
圓筒形的小東西遇火即炸，最前方的馬還未自火中躲開就被爆裂聲驚得一跳，轉頭就跑。一時間原本嚴密的陣型被沖散，人和馬撞倒在一起，跌落在火中和馬蹄下。
崔蘊靈用半天時間搜集起了近百筐竹節，更幹燥體型更大的被塞滿了碎鐵和石子，其餘的就直接丟下城中的火裏燒。竹子遇火爆裂的聲音驚擾了打頭的戰馬，躲避之間踏死踏傷不計。
攻城終於在這火焰中暫時停止了。
夜幕落下後城下的民夫送了幹糧和湯上來，但城上人吃飯的意願沒有那麽高。在被火焰灼燒出香氣和臭氣的屍堆之上，在仿佛彌散著暗紅色瘴氣的夜幕之下，所有人都產生了奇怪的幻覺。
他們的靈魂仿佛隨著焚燒死者的煙氣一齊飛到了高處，靜靜凝視著這城內城外活著與死了的行屍走肉。
結束吧，結束吧，城裏的人在無聲地尖叫，城外的人在無聲地尖叫。這已經越來越不像是作戰，而像是碾磨血肉的磨盤了。
天亮得很晚，或許是霧氣很重。
一夜無事，到第二日太陽高起，圍城的軍隊才又一次有了動向。
他們這次沒有再像是前幾日一樣填土，也沒有再派人喊話或者攻城。
他們拖了幾個人出來。
那大概都是死人了，他們不是被人架出來或者押出來的，而是被繩子系在腿上，被一匹沒有鞍的馬拖著，一路跑到了城墻下的屍堆旁。
馬顛顛簸簸地跑著，這些屍體也像是滾動的石塊一樣碰碰撞撞，石塊，斷刀，碎骨插在它們身上，有些肢體隨著這拖拽就掉落下來。
城墻上的人靜默地看著這匹馬和它拖拽的肢塊，直到他們停下，之前那個喊話的人才再一次露面。
“你們不會有援軍了。”他說。
“所有你們派出去求援的人都在這裏了。”
崔蘊靈這次睡得比之前幾天任何幾次都久。
或許是之前詐降那次的肋骨骨折傷到了內臟，幾天積攢的壓力化作淤血從喉嚨裏冒了出來。好在他拼著最後的意識沒有把這口血吐出來。
他應該輕蔑地告訴身邊人那些屍體不是派出去的信使，他應該站在城頭大笑著怒斥底下的人已經黔驢技窮。
但他的身體不允許了。
他閉上眼睛，沈入黑沈的夢裏，沈入那個幼童的身體裏，沈入那片他從未走出的莽林裏。
他又夢到了那頭狼，它一如既往地追逐他，把他逼到懸崖邊，咬住他的手臂要把他拽入黑暗的懸崖下。
而這一次，夢中的崔蘊靈突然產生了松手的念頭。
並不是我缺乏謀斷，對吧
並不是我不夠心如磐石，不夠有野心，不夠運籌得當。
我已經盡了全部的力量，我已經做了任何一個人在這個位置上能做的全部事。
我不是仙人，我只是一個凡人，一個凡人啊。
為何狼還是追上了我呢
城外的騎兵開始移動了，他們沒有攻城，而是空出了一個門的防守。現在他們不需要浪費兵力了，絕望足以瓦解這座城池內部，青城內部自己就會拼命地向著生路逃走。
而崔蘊靈醒了過來。
他沒覺得怎麽樣，吐血之後內臟好像反而稍微輕快了一點，他現在只是覺得有點累，身體裏好像有幾個地方不太在原來的位置。
文官們一言不發地圍著他。
崔蘊靈很想說些什麽，但他確實沒什麽力氣了。站在身邊最近的是李彤德和崔騁，他用力捏了捏自己二叔的手，又拍了拍李彤德的手。
“本官無事，其餘人先出去。”他示意崔騁留下來。
這間屋子就是他當初摔了崔騁碗的那間屋子，陳設都沒有變過，不同的是現在躺著的變成了年輕的那個。
“青城糧道，約定每十日一送糧，”崔騁在他身邊坐下，“即使信使沒有出去，很快後面的城池也能察覺到不對了。”
崔蘊靈輕輕眨了眨眼，沒說話。
“再撐個兩日吧。”他說，“也就這兩天了。”
“人心散了。”崔蘊靈說。
從他沒有開口嘲笑底下不過是偽造的屍體那一刻起，從他倒下的那一刻起，人心就開始離散了。所有人都不過是靠著一口氣撐著撐下來了這幾天，一旦這口氣散掉，那仗就不能再打了。
“我當時說他們抓到的人不夠，”崔騁說，“有兩個逃出去了。一時半會還不至於到內亂的地步。”
崔蘊靈閉了閉眼睛，像是想抵禦困倦一樣：“文官裏面怎麽辦”
士兵能糊弄，百姓能糊弄，這群文吏怎麽糊弄他作為長官已經傷重吐血，他如何帶領這群人
“李主簿決意與城同存，他會收攏好這群人。”
崔騁輕輕拍了拍自己侄子的手，他的聲音緩慢，堅定，清晰，似乎剛剛從一場已經橫貫了年餘的醉夢中醒來。
“下官亦是青城吏。”他說，“生青城，死青城。”
城外的圍軍沒有等到從城中逃出來的人，文吏們拿上武器，穿上盔甲，默默地在婦孺之前上了城。
天空沈進夕陽沈沈的血色中，這座很小，很破敗，很蕭條的城鎮在這樣的背景之下，在城下人震悚的眼神中，有那麽一瞬間有了雄關的姿態。
……
涅葉烈的援軍幾乎是和何翠子同時抵達的。
從前線派回來的援軍在何翠子帶領下抵達青城之前，城外的騎兵就放棄了攻城選擇逃跑，被一並趕到的涅葉烈軍隊合圍吞吃。
幾千人的騎兵強悍是真強悍，在碾壓式的人數包圍之間脆弱也真脆弱。年輕的劍修不樂意對凡人動手，所以清理戰場花了何翠子一點時間。
在士兵們開始撿拾地上的戰利品，收攏戰馬時，隨軍的玉成礫找到了何翠子。
“我為青城蔔了一卦，”她說，“你當速去青城。”
青城已經不剩下什麽了。
城墻上的血幹涸了，每一寸土石都被血浸染滿，呈現出一種奇異的，玉一樣的質地。高至城邊的屍堆層層疊疊，分不清到底是敵軍，我軍，士兵，官員，民夫。
食腐的鳥類在空中盤旋著，竊竊私語著，它們知道這裏發生了什麽事，它們不厭其煩地一遍遍對看到的生物講著它們看到的事情，但是沒有人聽得明白。
只有仍舊緊閉的城門告訴來人，它終究沒有陷落。
一個影子慢慢從城墻上站了起來，他的頭發被血打濕了，他的衣衫已經看不出顏色，一邊的手臂被從中段削斷，血已經在衣袖上幹涸。
“我們是沈州軍!”何翠子沖著城上喊，“你是何人青城縣令何在城中如何”
崔蘊靈看著慢慢聚集起來的軍隊，沒有回答，他慢慢轉過身，蹣跚著向城下走去，一步，兩步，三步，跨過所有人的屍體。
他擡頭，看了一眼天空，然後倒了下去。
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