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第 2 章

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第 2 章

薛燕回給這位出身顯赫的宋表兄安排的院子與她的月海樓相距甚近,幾乎毗鄰,動的是何念頭,再是清楚不過。

不過賀之盈倒是樂見其成。

前頭有府中小廝帶路,府中假山林立,江南的亭臺樓閣與京中千差萬別,賀之盈帶著初來乍到的宋表兄穿過春光大好的回廊,回廊雕花的矮欄之外,種了不少海棠花,在鼻尖泛起細微的清香。

一路下來,身旁的表公子神情冷傲,周身帶著迫人氣勢,不怒自威,從未開口說過一個字。

看上去還是個冷靜內斂的正人君子,賀之盈摸摸鼻子。

她捏了一把手中方帕,主動開口道:“還未關心表兄,如今身體如何?”

“尚需靜養。”

賀之盈豎耳等著後文,發現身側男子沒有再說下去的意思。

“如此,表兄放心,安心在府中養病便是。不知表兄所得何疾?我令下頭人註意著點,莫妨礙了表兄養病。”

郎君將提前準備好的說辭說出,“狩獵之時不慎墜馬傷了腿骨,濟江氣候宜人,在此養病,不至於留下隱患。”

賀之盈頷首,見這位表兄行走還算便利,料想腿骨傷勢已是愈合得差不多了,只是傷筋動骨的,要完全大好恢覆如初,難免需要靜養一段時日,這也是他來此的目的。

“竟是傷筋動骨,那表兄可得好生休養。一會兒我派人送上我親調的安神香,此香用料雖不比京中的名貴,但安神效果比外頭香料鋪子售的好過太多,希望表兄莫嫌棄。”說著給身旁的紫錦使了個眼色,紫錦會意,慢慢行至後頭去準備了。

賀之盈側目而視,一雙杏眼盈盈如水,眉間流露出擔憂之色,對上男人的眼睛,男人點漆雙眸中若有寒潭,藏著一絲難以察覺的戲謔。

男人並不回應,只意味深深地看了她一眼。

賀之盈心中一虛,訕訕回以一笑。

一路上賀之盈絞盡腦汁地和這位矜傲的表兄找話題,從府中的院落布局、花草養護聊到瑣碎趣事。

奈何身旁的男人卻是不給她面子,一路下來沈默不語,只偶爾敷衍般地應上幾字。

她面上和煦,心中確是羞惱極了,這位表兄連幾分薄面都不給她,她還從未這般殷勤地對待過哪位郎君,一般都是那些郎君上趕著和她搭話。

在身旁男人的又一次沈默後,她垂下眼瞼,輕咬唇瓣,微露一分羞惱,暗自反思,她在濟江一向是談吐出眾、容貌昳麗的嬌嬌女娘,倒也不至於讓他這麽不感興趣吧。

耳側似傳來極細微的一聲輕笑,似嘲似諷。

賀之盈怔然擡頭,見他依舊端著一張冷臉,神色淡漠。倒像是她聽錯了。

繞過假山,穿過竹林,竹林盡頭處出現一座院落,院門處懸掛一匾額,上書“風竹”。

二人在門口站定回身,他作勢要告別進院,賀之盈連忙說道:“此處清幽,表兄若有急事,可派人尋我。”又補充解釋,“我的月海樓離此不遠。”

男人頷首不應,只一雙清亮的眸子盯著她,半笑不笑。她莫名被看得有些心虛,正想開口再說點什麽緩和氣氛。

面前男人清泠之聲傳來,“留步。”

說罷轉身便踏入院內,身後跟著的隨從也連忙快步跟上,獨留海棠花一般的嬌美女娘在竹林下神思淩亂。

望著男人利落離開的背影,賀之盈攥緊錦帕跺了跺腳,還從未有郎君這麽對她,這位家世顯赫的表哥跟一只高傲的孔雀似的,油鹽不進。

她咬牙切齒,“霜雲,我們走。”說罷轉身就走,行走間的疾風微微吹起她雙臂間垂落的紫色披帛。

-

長風將門窗合實,確認外面已經打點妥當,沒有賀府的人後,轉身去看坐在矮榻上正悠悠品茶的公子。

“殿下,已經打點妥當,院裏伺候的都換上我們自己的人了,賀府安排的人手已打發到遠處做粗活了。”

男人含糊應了一聲,凝目望向隨從手中端著的精致錦盒,目光疑惑。

長風見主子盯著錦盒,反應過來道:“這是那位表小姐先前提過要送來的安神香,殿下您瞧,還用這般精致的錦盒包好了送來的。”

錦盒使用的是上好的錦緞,印著秀麗的海棠暗紋,連開合的暗扣都設計巧妙,若非人手開啟,是決計不會掉落出裏頭的東西的,便是長風,在京城或是宮中也少見這樣別致的錦盒。

宋元熙,或者應該稱太子容惟,壓根沒擡眼仔細看那錦盒,落手將茶杯放至茶案上,嗤笑一聲道:“哪門子的表小姐。”

長風自知失言,立刻低頭認錯,“屬下失言。”

見容惟自在地又斟滿一杯茶,沈默不語,長風又鼓起膽子說道:“殿下,屬下見這位表、賀娘子倒是周全妥當,屬下剛剛安排時探知賀娘子列出一張單子,令院中眾人平日裏警醒著註意著殿下的腿疾未愈,還細致地安排了院中的補品膳食。”

容惟細細品茗著口中的茉莉清香,勾起一抹諷刺的笑意,“是個有趣的,只可惜居心不純,與京中那些整日想著攀龍附鳳的貴女們無甚分別。”

又轉而望向茶杯中,一小瓣茉莉花漂浮在澄凈的茶水之上,“這茶倒是不錯。”與他在京中喝慣的花茶倒是不同,此茶清甜,飲下後唇齒依舊留香,茶中的茉莉就是尋常的茉莉花瓣,也非什麽名品,不知是額外加了什麽。

長風訕訕笑道,“屬下先前聽賀府小廝說,這茶也是賀娘子安排泡制的,賀娘子喜歡侍弄花草,府中的花花草草都由賀娘子安排栽種養植,平日裏更是常帶著下人采集花瓣,晾曬幹透後入茶,制成各種花茶。”

男人眉間一動。

末了,長風又補充,“屬下瞧著賀娘子倒是和京中的娘子們不太一樣呢。”

話音剛落,男人屈指在茶案上敲了幾下,長風立即住口不言。

“別忘了我們為何來此,京中瞞不了多久,辦完事情速速回京。”

此次的販賣私鹽案與遠在京城的那位三皇子,他的好皇弟,有著千絲萬縷的關系,背後牽扯無數,幹系重大,且他派出的暗衛要麽無功而返,要麽被暗殺,若非因此,他也不必如此大費周章,借著麾下宋元熙的身份做遮掩,千裏迢迢來到濟江親自查探。

明面上宋元熙借故養病南下,但宋元熙一向在暗中為他效力,三皇子暫時還不知道他們的關系,倒看不出端倪。

只是東宮的那位替身隱瞞不了多久,他雖借故道圓華寺高僧斷言他今年有一劫,需得齋戒數月,減免宴會玩樂,若非必要則不出門而避劫,但太子突然深居簡出,難免會被他的那位虎視眈眈的好弟弟抓到破綻捅到祁元帝面前去。

他在這賀府中本就住不了多久,現下又冒出了個纏人的表小姐,他怎麽沒聽過宋元熙提到過有這樣的一位表妹。

想到一路上嘰嘰喳喳說個不停的女娘,容惟捏了捏眉心,倒是比他的妹妹嘉樂公主還要聒噪,長風說得對,她與京城裏的娘子們一點兒也不一樣,那些個成日端著大家做派的貴女們哪個似她這般不矜持。

“是。”長風應下,目光又移到手上的錦盒,“那這安神香……”

容惟對這“表妹”送來的東西絲毫不感興趣,不耐地隨口應道:“隨便收起來。”

長風在房中巡視一番,賀府雖不比東宮精致,但臥房布置得倒也幹凈雅致,長風隨意地打開了個紫檀木櫃,將這錦盒丟了進去。

“迅速聯絡上之前派出的暗衛,立刻搞清楚情況。”容惟眼中籠著一片陰雲,以不容有失的口吻下達命令。

“屬下明白。”長風答道,立刻轉身出去安排。

-

穿過院前的紫藤花架,賀之盈回到自己的住所月海樓,推門進房後直奔面前的茶幾,為自己斟滿茶水。

幾杯微涼的茶水下肚,賀之盈胸口中熊熊燃燒的心火方才熄滅不少。

紫錦剛辦完先前主子吩咐的給表公子送安神香一事,才進房伺候,便看到平日裏端莊自持的女娘此刻坐在矮榻上,連喝下幾杯冷茶,原本如珠如玉般精雕細琢的小臉上琢蘊著薄怒。

紫錦與霜雲對視了一眼,霜雲用眼神暗示是因那位初來乍到的表公子之故,紫錦微微點頭會意。

“娘子,茶水涼了,再喝恐傷了脾胃,奴婢為您重新沏上新的送來吧。”紫錦小心道。

“不必。”

她平覆下來,宋元熙在京城長大,許是見慣了多才多藝又相貌出眾的世家貴女,才會如此眼高於頂,琴棋書畫上她可能不及從小有大家教導的女娘們,但其他方面嘛,可說不準。

賀之盈暗暗捏緊手中的茶杯,心中激蕩,又燃起希望光芒,她就不信,這位表兄能一直傲下去,越是難攀的險峰,她就越要試試。

她沈聲吩咐:“午後作畫照常,”又轉頭問道:“紫錦,院裏最靠近宋表兄院落的地方是哪裏?”

紫錦對府中事務知曉得十分清晰,立即答道:“在後院東墻角的海棠樹旁。”

一旁的霜雲也立即明白賀之盈沒有放棄,也是,她家娘子姿色出眾,可以說是濟江最美貌的女娘之一了,而且賀之盈並不是個空有外在的繡花枕頭,調香弄花更是信手拈來,若她是男子,喜歡上這樣有趣的小娘子一點也不奇怪。

但是……

賀之盈頷首,接著吩咐,“用過晚膳後,將我的抱霞琴放至海棠樹下,我要在那兒彈奏片刻,才不好忘了今日胡師傅所傳授的新曲。”

紫錦應下,“是。”

先前送表公子回院時,紫錦半路離開去安排安神香一事了,但是霜雲可是寸步不離地跟著賀之盈,目睹了全程的霜雲疑惑道:“娘子,怎的這位表公子先前從未來往過?婢子今日才知道,還有這樣一位表公子呢。”

賀之盈回答道:“他是我三姨母的兒子。我的三姨母是個有主意魄力的女娘,議親時反抗家中定好的親事,自己做主嫁給了當時尚是軍中小卒的三姨父。

外祖父氣得與她斷絕關系,家中兄姐也不敢違逆父親意思,與三姨母斷絕往來。那一陣三姨母的生活想必甚是艱難。怎料三姨父有將帥之才,在沙場上立下戰功赫赫,一路加官進爵,如今已被聖上封為忠武大將軍。

三姨父發達後,母親曾修書幾封給三姨母,但從未得到過任何回應,念及前事,料想以三姨母的個性也不會再搭理母家兄姐,也就放棄了想要攀附的心思。”

霜雲聞言了然,想了想又擔憂道:“娘子,但是表公子如此目中無人,這樣能行嗎?”

賀之盈凝眉,微垂雙眼,右手不斷摩挲著茶杯潤滑的杯壁,“不行也得試試,這樣顯赫的門楣本就不多,即便到了京城,有姑母的助力,也不易再碰見了。況且如今他在我們府上暫住,日子還長著呢。”

她又啜了口茶水,繼續道:“即便不成,若能成功地重修我們與三姨母的關系,也能為父親的仕途帶來幾分助力。”

賀之盈思慮縝密,霜雲的憂慮已打消了大半。

賀之盈見她仍有些擔憂,溫聲寬慰道:“你怕什麽,這是決計不虧的買賣,你不相信旁人也就罷了,你還不信我嗎?”

霜雲立刻反應過來,她家娘子看上的便沒有失手的,此前在濟江名門的賞花宴上與其他女娘一同看上的彩頭,最終也都是落入她家娘子的手中,雖然賀之盈費盡心思得到的彩頭,總是把玩幾日便丟進庫房之中,再也沒拿出來過。

小娘子笑起來杏眼中流光溢彩,微嗔地看了一眼霜雲,“傻丫頭,還不給我換壺熱茶來。”

飲下熱茶,賀之盈又問起紫錦道:“我令你籌備的鋪面如何了?”

“稟娘子,已籌備得差不多了,就等開業了。”

賀之盈應了一聲,腦中百轉千回,重生後她才驚覺前世消息閉塞,若是能有途徑讓她提早掌握蛛絲馬跡,也不至於此,她初到京城時,事事均是一抹黑。

若能收到消息情報……她腦中立馬冒出一個念頭,開香鋪。

她本就擅於調香,她開的香鋪可不是普通的香鋪,售的是她特制的香料,用料皆是名貴,針對的是高門大戶的女子們,內設雅間,可供休息小憩。

前朝的官員們口風嚴,但後宅的夫人們卻不一定。

因此她便打定主意,派人前去京城提前準備,但路途遙遠,消息滯後,她便先在濟江經營試試水,同時準備的京城的鋪子。

濟江的鋪子準備妥當,不日便要開業,也不知會有怎樣的反響……

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