第 194 章
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第 194 章
布白一爪子糊到眼睛上, 剛才還亂糟糟的腦子一下子被清空了。
哎，雖然世界上有心思恐怖、高深莫測的神，但也有阿蘭娜與利亞姆這樣的。
不管泰瑞莎是不是被智慧“設計”出來的，她都已經成為了“偽神”。
艾琳低下頭, 唇角上翹。早知道還是把維克多那家夥打包帶過來了, 就算不能一起打架, 也能一起看戲。
緩了片刻, 她問：“您怎麽看泰瑞莎的投誠？”
阿蘭娜收回手，心思回到正事上，“她的話雖然多數是真的, 但目的應該是幹擾我們的視線。神格碎片是她的命脈, 她不可能輕易交出來。”
“我猜，她會先讓我答應在城市法陣中註入神力，然後她再將神格碎片交給我。又或者，交出神格碎片，但趁我沒融合前搶回。”
“搶回？”貝琳達挑眉, “她有這個本事？”
“不知道, ”阿蘭娜歪了歪頭，“誰知道智慧給了她什麽辦法。她現在能掌控碎片中的權柄, 利用其中的汙染，說不定也能控制其活性意識。”
“但有一點, 她和我都清楚。”
“什麽？”艾琳順勢問。
“我既然進了曙光城，查到她的身份與本體所在只是時間問題。所以她拋出了‘智慧’這張牌，一邊試探我的態度，一邊加快暗中部署。”
艾琳點點頭, “下一步該怎麽做？”
阿蘭娜擡頭看了看窗外。
這時正是晚飯時間，街道熱鬧起來, 暖黃色、明白色的燈光交織。如果閑著無事，她倒是挺想上街逛逛的，體驗一下不同大陸的夜市風景。
只可惜，危機漸近，而且他們這兩神、兩亡靈、一詭異，本就沒有進食的需求。
“去拜訪一下哈裏根聖者。”
“是，”貝琳達下午接到了阿蘭娜的命令，對他的所在進行了調查，“這個時間哈裏根聖者應該在家中休息，他現在住在北城區的河岸街區。”
數分鐘後，四人通過靈界通道來到藍墻白瓦的小樓前。
二樓餐廳中，正在給女兒切羊腿肉的哈裏根突然動作一頓，朝窗外看了過來。阿蘭娜沒有刻意遮掩存在，與他視線相撞。
哈裏根瞳孔緊縮，腦中掀起驚濤駭浪。
這一天，終於來了。
“父親？”年輕女孩拉了拉他的袖口，順著他的視線向外，“您在看什麽？”
哈裏根像是從噩夢中驚醒，顫抖著放下手中的餐刀，“沒事，什麽都沒有。”
“真的？”女孩將信將疑，伸出手去攙扶他的胳膊，“父親，是不是太勞累了？先坐著休息一會吧。”
哈裏根扭過頭，緩緩擡手撫上她的發絲，視線從她的臉上一點一點劃過，像是想將此刻看到的永久刻進心裏。
明明早就做好了思想準備，可當離別猝不及防地到來時，他還是希望t能再多一點時間，就多一點點就好。
“父親？”女孩仰著頭，眼裏滿是困惑。
“乖，你接著吃，父親去接待客人。”
沒等哈裏根起身，女孩想當然道：“現在正好是晚餐時間呢，不如請客人們一起來用餐吧。您做的烤羊排味道可好了。”
哈裏根扯了扯嘴角，本想露出個自然的笑容，但酸意從眼底冒了上來，只好趕緊撇開頭，“不，不了，我和客人們有正事要談。”
“哦，”女孩癟癟嘴。
哈裏根艱難地起身，淚水啪嗒地掉落在衣袍上，卻始終不敢回頭看一眼。他一邊擦臉，一邊布下隔絕法陣。
來到一樓客廳後，這位執掌曙光城超凡領袖之位數十年的聖者大人恢覆了他應有的氣度與鎮定，以虔誠的姿態半跪在地。
“冕下，請您寬恕我的罪過。”
阿蘭娜與利亞姆並肩而行，布白輕巧地落到了地毯上蹲著。
“你知道我是誰？”阿蘭娜問。
哈裏根垂著頭，聲音低啞，“那日彩虹穿雲的異象，整個世界都為您見證。我只是，沒想到您會來得這麽快。”
“你的女兒，是你與泰瑞莎合作的原因？”
阿蘭娜踏入這片區域的第一眼，就發現了哈裏根身邊的女孩是亡靈，死亡時間恐怕在十年之前。除了他與女孩之外，這棟小樓再無別人。
“是，”哈裏根不知道阿蘭娜知道多少他的過往，只能盡量和盤托出。
“我出生在這座城市，年少時曾去往索本空中城讀書，晉階神使後回到曙光城擔任神職。不久後，我與相戀多年的愛人結婚，有了兒子漢特與女兒佩爾。”
“那時，我總覺得生活亂糟糟，要一邊處理各種公務瑣事，一邊照顧兩個調皮搗蛋的孩子。但，現在回頭再看，那可能是我人生中最幸福的時候了。”
“我於1863年晉升聖者，接替曙光城的超凡領袖之位。那年為了剿滅一處邪.教窩點，我離開了曙光城，結果我的夫人被邪.教徒同夥綁架，不幸喪生。”
“第二年，家中蒸汽管道爆炸，我趕回來太晚了，只救下了佩爾。再過了三年，”
他頓了頓，聲音有些不穩，“佩爾在那次爆炸中落下的病根惡化，一般的超凡藥劑根本無效，而天使階以上的藥劑需要排隊。”
“這個時候，泰瑞莎出現了。”
“她說佩爾在醫院裏的每一天都非常痛苦，活著倒不如死亡解脫。但她有辦法讓佩爾留在塵世，長長久久陪伴我。”
那時的哈裏根不是超凡領袖，只是一個接連失去家人的普通父親。他的夫人被報覆是因為他，兩個孩子在爆炸中一死一傷也是因為他。
他總得做點什麽，否則他不知道該怎麽活著。
片刻的沈默後，阿蘭娜輕聲開口，“你答應了她什麽？”
哈裏根張了張口，似乎感到難以啟齒，“最初，她的條件是我什麽都不做，讓她繼續將死亡居民轉換為亡靈留在曙光城。”
“但後來，你發現不對勁？”阿蘭娜猜測。
“是，我曾以為她只是一名厲害的亡靈法師，鬧不出多大風浪。但很快，我發現城裏的死亡人數急劇上升，亡靈數量快速增加。”
“我意識到問題的嚴重性，卻不敢與任何人討論。思索再三後，嘗試向空中城發送示警信息，被泰瑞莎察覺並攔了下來。”
“那時，她告訴我她掌控著亡靈之神的神格碎片，能讓曙光城變成塵世的避難所，能讓居民躲避死亡的厄運。”
“我動搖了、妥協了，成為了她計劃中的一環。”
哈裏根面有愧色，以頭點地等待亡靈之主的審判。
與他想的不同，阿蘭娜眼裏沒有譴責與憤怒，只有淡淡的憐憫。
從哈裏根成為曙光城的超凡領袖開始，他的命運就註定了。
如果他是一個無欲無求，虔誠且剛烈的主教，泰瑞莎根本不會有趁虛而入的機會。但“偏巧”，他接連失去了夫人、兒子，病魔纏身的女兒成了他的唯一且致命的弱點。
哈裏根說他被泰瑞莎說服了，但事實上他根本沒得選。他只有聖者層次，不可能殺死一位神格碎片持有者，更別提這位持有者背後站著一位真正的高位格存在。
沒有了哈裏根，也會有下一位“聽話”的超凡領袖，結局不會改變。
“起來吧，”她揮出一道暗影將人扶起來。
哈裏根忐忑不安地爬起身，小心打量著面前的四位來客。為首的這位女士出乎意料的年輕，眉目清冷，氣質內斂，看不出在想些什麽。
“我，我該怎麽稱呼您？”
“我名為阿蘭娜。”
“是，阿蘭娜冕下。”
“坐著說吧，你的女兒一會可能會下樓。”阿蘭娜指了指旁邊的沙發。
“是，”哈裏根暗暗松口氣。這位冕下在考慮佩爾的感受，說明她暫時沒有動手的意思，“我還能為您做些什麽嗎？”
“你知道曙光城的穹頂法陣是怎麽回事嗎？”
哈裏根搖頭，“抱歉，泰瑞莎女士並不信任我，沒有與我談論過這件事。”
“但你看上去不意外？”哈裏根只有聖者層次，本不該發現這屏障。
“是的，我一直暗中跟蹤著城裏亡靈的數量與軌跡，發現他們無法踏出城，由此推測曙光城存在著某種保護邊界。”
阿蘭娜點點頭，沒再追問這件事，話音一轉，“據你估算，城裏現在有多少人信仰泰瑞莎？她是如何獲取信仰的？”
泰瑞莎想成為這座“塵世聖城”的主宰，就不能只是坐等人們死亡後再去拯救。這樣效率太低，除非她一直“有節奏”地安排著居民的死亡頻率。
說到這一點，哈裏根面色凝重，“曙光城是勞工聚集地，常住人口達到八十萬。我無法具體統計亡靈的數量，但我猜至少有十萬。”
“這十萬亡靈，以及他們的親屬，必然是泰瑞莎的信徒。至於其他人，或許也在鄰居、同事的感染下，信仰了泰瑞莎。”
“四神教會就不進行傳教嗎？”阿蘭娜記得在約克城，四神教會的神官們會定期上門進行“福利發放”與信仰普及。
“不，這是泰瑞莎的條件之一，停止主動對居民的傳教。但四神教會的教堂是繼續開放的，我們不會將信徒拒之門外。”
“但來的信徒越來越少？”
“是，確實如此。而且，”哈裏根頓了頓，面露感慨，“只要有了神，就必然有教會。在佩爾成為亡靈的半年後，我發現城中有了‘亡靈集會’。”
“有了神，就必然有教會。”阿蘭娜輕聲咀嚼著這句話。
艾琳適時開口，“這種事，我在艾沃爾大陸行走時沒少碰見。信仰本身就是狂熱的、誠摯的，只需要一個共同的目的，人們就可以聚集起來。”
“有的‘邪.教徒’們信仰隕落的舊神，聲稱收到了祂即將回歸的神諭；有的則是幹脆編造了一個從來沒聽說過的偽神。”
“更別提泰瑞莎確實持有神格碎片，是亡靈之神的候選者。”
“在亡靈們眼裏，他們的存在就是神明賜福的證明，而泰瑞莎甚至沒有要求任何回報。所以，必須得做點什麽，感謝神、護衛神！”
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哎，雖然世界上有心思恐怖、高深莫測的神，但也有阿蘭娜與利亞姆這樣的。
不管泰瑞莎是不是被智慧“設計”出來的，她都已經成為了“偽神”。
艾琳低下頭, 唇角上翹。早知道還是把維克多那家夥打包帶過來了, 就算不能一起打架, 也能一起看戲。
緩了片刻, 她問：“您怎麽看泰瑞莎的投誠？”
阿蘭娜收回手，心思回到正事上，“她的話雖然多數是真的, 但目的應該是幹擾我們的視線。神格碎片是她的命脈, 她不可能輕易交出來。”
“我猜，她會先讓我答應在城市法陣中註入神力，然後她再將神格碎片交給我。又或者，交出神格碎片，但趁我沒融合前搶回。”
“搶回？”貝琳達挑眉, “她有這個本事？”
“不知道, ”阿蘭娜歪了歪頭，“誰知道智慧給了她什麽辦法。她現在能掌控碎片中的權柄, 利用其中的汙染，說不定也能控制其活性意識。”
“但有一點, 她和我都清楚。”
“什麽？”艾琳順勢問。
“我既然進了曙光城，查到她的身份與本體所在只是時間問題。所以她拋出了‘智慧’這張牌，一邊試探我的態度，一邊加快暗中部署。”
艾琳點點頭, “下一步該怎麽做？”
阿蘭娜擡頭看了看窗外。
這時正是晚飯時間，街道熱鬧起來, 暖黃色、明白色的燈光交織。如果閑著無事，她倒是挺想上街逛逛的，體驗一下不同大陸的夜市風景。
只可惜，危機漸近，而且他們這兩神、兩亡靈、一詭異，本就沒有進食的需求。
“去拜訪一下哈裏根聖者。”
“是，”貝琳達下午接到了阿蘭娜的命令，對他的所在進行了調查，“這個時間哈裏根聖者應該在家中休息，他現在住在北城區的河岸街區。”
數分鐘後，四人通過靈界通道來到藍墻白瓦的小樓前。
二樓餐廳中，正在給女兒切羊腿肉的哈裏根突然動作一頓，朝窗外看了過來。阿蘭娜沒有刻意遮掩存在，與他視線相撞。
哈裏根瞳孔緊縮，腦中掀起驚濤駭浪。
這一天，終於來了。
“父親？”年輕女孩拉了拉他的袖口，順著他的視線向外，“您在看什麽？”
哈裏根像是從噩夢中驚醒，顫抖著放下手中的餐刀，“沒事，什麽都沒有。”
“真的？”女孩將信將疑，伸出手去攙扶他的胳膊，“父親，是不是太勞累了？先坐著休息一會吧。”
哈裏根扭過頭，緩緩擡手撫上她的發絲，視線從她的臉上一點一點劃過，像是想將此刻看到的永久刻進心裏。
明明早就做好了思想準備，可當離別猝不及防地到來時，他還是希望t能再多一點時間，就多一點點就好。
“父親？”女孩仰著頭，眼裏滿是困惑。
“乖，你接著吃，父親去接待客人。”
沒等哈裏根起身，女孩想當然道：“現在正好是晚餐時間呢，不如請客人們一起來用餐吧。您做的烤羊排味道可好了。”
哈裏根扯了扯嘴角，本想露出個自然的笑容，但酸意從眼底冒了上來，只好趕緊撇開頭，“不，不了，我和客人們有正事要談。”
“哦，”女孩癟癟嘴。
哈裏根艱難地起身，淚水啪嗒地掉落在衣袍上，卻始終不敢回頭看一眼。他一邊擦臉，一邊布下隔絕法陣。
來到一樓客廳後，這位執掌曙光城超凡領袖之位數十年的聖者大人恢覆了他應有的氣度與鎮定，以虔誠的姿態半跪在地。
“冕下，請您寬恕我的罪過。”
阿蘭娜與利亞姆並肩而行，布白輕巧地落到了地毯上蹲著。
“你知道我是誰？”阿蘭娜問。
哈裏根垂著頭，聲音低啞，“那日彩虹穿雲的異象，整個世界都為您見證。我只是，沒想到您會來得這麽快。”
“你的女兒，是你與泰瑞莎合作的原因？”
阿蘭娜踏入這片區域的第一眼，就發現了哈裏根身邊的女孩是亡靈，死亡時間恐怕在十年之前。除了他與女孩之外，這棟小樓再無別人。
“是，”哈裏根不知道阿蘭娜知道多少他的過往，只能盡量和盤托出。
“我出生在這座城市，年少時曾去往索本空中城讀書，晉階神使後回到曙光城擔任神職。不久後，我與相戀多年的愛人結婚，有了兒子漢特與女兒佩爾。”
“那時，我總覺得生活亂糟糟，要一邊處理各種公務瑣事，一邊照顧兩個調皮搗蛋的孩子。但，現在回頭再看，那可能是我人生中最幸福的時候了。”
“我於1863年晉升聖者，接替曙光城的超凡領袖之位。那年為了剿滅一處邪.教窩點，我離開了曙光城，結果我的夫人被邪.教徒同夥綁架，不幸喪生。”
“第二年，家中蒸汽管道爆炸，我趕回來太晚了，只救下了佩爾。再過了三年，”
他頓了頓，聲音有些不穩，“佩爾在那次爆炸中落下的病根惡化，一般的超凡藥劑根本無效，而天使階以上的藥劑需要排隊。”
“這個時候，泰瑞莎出現了。”
“她說佩爾在醫院裏的每一天都非常痛苦，活著倒不如死亡解脫。但她有辦法讓佩爾留在塵世，長長久久陪伴我。”
那時的哈裏根不是超凡領袖，只是一個接連失去家人的普通父親。他的夫人被報覆是因為他，兩個孩子在爆炸中一死一傷也是因為他。
他總得做點什麽，否則他不知道該怎麽活著。
片刻的沈默後，阿蘭娜輕聲開口，“你答應了她什麽？”
哈裏根張了張口，似乎感到難以啟齒，“最初，她的條件是我什麽都不做，讓她繼續將死亡居民轉換為亡靈留在曙光城。”
“但後來，你發現不對勁？”阿蘭娜猜測。
“是，我曾以為她只是一名厲害的亡靈法師，鬧不出多大風浪。但很快，我發現城裏的死亡人數急劇上升，亡靈數量快速增加。”
“我意識到問題的嚴重性，卻不敢與任何人討論。思索再三後，嘗試向空中城發送示警信息，被泰瑞莎察覺並攔了下來。”
“那時，她告訴我她掌控著亡靈之神的神格碎片，能讓曙光城變成塵世的避難所，能讓居民躲避死亡的厄運。”
“我動搖了、妥協了，成為了她計劃中的一環。”
哈裏根面有愧色，以頭點地等待亡靈之主的審判。
與他想的不同，阿蘭娜眼裏沒有譴責與憤怒，只有淡淡的憐憫。
從哈裏根成為曙光城的超凡領袖開始，他的命運就註定了。
如果他是一個無欲無求，虔誠且剛烈的主教，泰瑞莎根本不會有趁虛而入的機會。但“偏巧”，他接連失去了夫人、兒子，病魔纏身的女兒成了他的唯一且致命的弱點。
哈裏根說他被泰瑞莎說服了，但事實上他根本沒得選。他只有聖者層次，不可能殺死一位神格碎片持有者，更別提這位持有者背後站著一位真正的高位格存在。
沒有了哈裏根，也會有下一位“聽話”的超凡領袖，結局不會改變。
“起來吧，”她揮出一道暗影將人扶起來。
哈裏根忐忑不安地爬起身，小心打量著面前的四位來客。為首的這位女士出乎意料的年輕，眉目清冷，氣質內斂，看不出在想些什麽。
“我，我該怎麽稱呼您？”
“我名為阿蘭娜。”
“是，阿蘭娜冕下。”
“坐著說吧，你的女兒一會可能會下樓。”阿蘭娜指了指旁邊的沙發。
“是，”哈裏根暗暗松口氣。這位冕下在考慮佩爾的感受，說明她暫時沒有動手的意思，“我還能為您做些什麽嗎？”
“你知道曙光城的穹頂法陣是怎麽回事嗎？”
哈裏根搖頭，“抱歉，泰瑞莎女士並不信任我，沒有與我談論過這件事。”
“但你看上去不意外？”哈裏根只有聖者層次，本不該發現這屏障。
“是的，我一直暗中跟蹤著城裏亡靈的數量與軌跡，發現他們無法踏出城，由此推測曙光城存在著某種保護邊界。”
阿蘭娜點點頭，沒再追問這件事，話音一轉，“據你估算，城裏現在有多少人信仰泰瑞莎？她是如何獲取信仰的？”
泰瑞莎想成為這座“塵世聖城”的主宰，就不能只是坐等人們死亡後再去拯救。這樣效率太低，除非她一直“有節奏”地安排著居民的死亡頻率。
說到這一點，哈裏根面色凝重，“曙光城是勞工聚集地，常住人口達到八十萬。我無法具體統計亡靈的數量，但我猜至少有十萬。”
“這十萬亡靈，以及他們的親屬，必然是泰瑞莎的信徒。至於其他人，或許也在鄰居、同事的感染下，信仰了泰瑞莎。”
“四神教會就不進行傳教嗎？”阿蘭娜記得在約克城，四神教會的神官們會定期上門進行“福利發放”與信仰普及。
“不，這是泰瑞莎的條件之一，停止主動對居民的傳教。但四神教會的教堂是繼續開放的，我們不會將信徒拒之門外。”
“但來的信徒越來越少？”
“是，確實如此。而且，”哈裏根頓了頓，面露感慨，“只要有了神，就必然有教會。在佩爾成為亡靈的半年後，我發現城中有了‘亡靈集會’。”
“有了神，就必然有教會。”阿蘭娜輕聲咀嚼著這句話。
艾琳適時開口，“這種事，我在艾沃爾大陸行走時沒少碰見。信仰本身就是狂熱的、誠摯的，只需要一個共同的目的，人們就可以聚集起來。”
“有的‘邪.教徒’們信仰隕落的舊神，聲稱收到了祂即將回歸的神諭；有的則是幹脆編造了一個從來沒聽說過的偽神。”
“更別提泰瑞莎確實持有神格碎片，是亡靈之神的候選者。”
“在亡靈們眼裏，他們的存在就是神明賜福的證明，而泰瑞莎甚至沒有要求任何回報。所以，必須得做點什麽，感謝神、護衛神！”
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