第 118 章
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第 118 章
貴賓席上, 彌塞拉的身體猛地後撤，仿佛被什麽看不見的子彈狠狠擊中。
嚇得四周的神官立即警戒，圍了上來，但他們不清楚具體情況, 不敢大喊疏散。
“彌塞拉冕下, 您還好嗎？”神官壓低聲音, 急急問道。
彌塞拉張了張口, 卻沒有聲音。
剛才那一擊不是說笑的，雖然只是一縷意識受到了非致命的攻擊，但位格力量極高, 而且來的太突然, 她現在腦袋瓜子還嗡嗡作響。
“牧師！”神官趕緊招呼。
彌塞拉擺擺手，這要是真被牧師查探出來，她丟臉就丟大發了。
“別著急。”弗朗西斯努力壓制上翹的嘴角，“彌塞拉沒事，剛才我們進行了一些意識層面的切磋, 她有些疲勞。”
彌塞拉咬著牙瞪了他一眼。
瞎說什麽！這要是傳出去, 別人只會說她實力退步，打不過弗朗西斯。
弗朗西斯一臉人畜無害, 那不然呢？怎麽解釋？
神官們面面相覷。
誰想的到好端端，兩位半神會突然私下切磋？還好點到即止, 萬一出靈性力量外洩，他們這幫低階神官怎麽護得住學生們？
但這些話他們只敢想想。
“真的不需要我們為您進行治療嗎？”兩位牧師拿著各種高階藥劑，就想湊上前。
“不用，”彌塞拉艱難地擠出這兩個字, “你們下去休息吧。”
“是，”兩位牧師躬身退下。
阿蘭娜看了眼貴賓席的動靜, 唇角上翹，“我下手太重了？”
布白煞有介事地點頭，踹一腳就算了，何必拿出將人踹出這片大陸的氣勢？
“不重，手下留情了。”利亞姆神色淡淡。
換作是祂，下手更重。
“不過，西奧多的房間為什麽格外不同？”阿蘭娜也好奇這個問題。
利亞姆微微擰眉，沒有答案。
布白撓了撓頭，“那好歹也是個神器，活性程度不低於高階詭異。我們家的郁金香都知道避禍求福，難道它不懂？”
阿蘭娜一噎，但郁金香是她親手捏的，親近西奧多也很正常。
不過，這麽一想，西奧多身上的氣息或許不是詭異，而是來自她的神明汙染。
“誒誒，那邊有人結束了！”
眾人扭頭一看，果然外圈已經有三四名學生蘇醒過來。他們的羽毛筆緩緩漂浮在半空，發出淡淡的超凡之光。
一名橙黃色，三名橙色。
神官與牧師快速上前，替他們舒緩。
“最高只到橙色，看來與第二輪決賽無望了。”
“別這麽說，這其中還有十歲左右的孩子呢。能走到今天這個位置，已經很不錯了。日後必定能輕松奪下冠軍。”
“說的是，初賽第一名的保羅就是十七歲，年齡大果然占優勢啊。”
各色光芒在賽場中一一亮起，遠遠看去像是碎落在空氣中彩虹。
很快場上就只剩下了內圈的十個人，也就是說決賽名單已然出爐。
蘇醒的學生第一件事就是環顧四周，數一數尚在啟迪之門的人數推斷名次，得出答案後無不露出欣喜的笑容。
英格麗是倒數第三個睜開眼的。她手中的羽毛筆緩緩漂浮起來，閃動著耀眼的紅光，引得周圍一陣讚嘆。
但當她視線掃向對面之後，笑容漸漸消失。
還有兩人排在她前面！除了意料之中的保羅，竟然還有比她小三歲的西奧多。他不是來自約克學院的一年級學生嗎？怎麽會有這種實力？
“恭喜獲得前十名的學生，你們將進入明天的決賽。”
弗朗西斯大手一揮，用靈性力量將晉級的水晶獎杯送到十個孩子手中。
那獎杯可不僅僅是t個外觀出眾的擺設，還是實打實的聖者級防禦魔器，在超凡市場上至少價值八金磅。
英格麗捧著獎杯，忐忑不安地看向貴賓席。
但彌塞拉剛丟了臉，心情不佳，現在看到英格麗比賽成績還不如初賽，失望地撇開視線。
“阿蘭娜！”西奧多捧著水晶球噠噠噠一路小跑。
阿蘭娜快速起身，給了他一個大大的擁抱，低頭在他頭頂落下一吻。
“西奧多真棒！阿蘭娜為你感到驕傲！”
西奧多笑容翹到耳根，露出一口白牙。
“幹得不錯，”莉茲也走上前拍了拍他的肩膀。
布白跳到西奧多的頭頂，“喵嗚。”
“早上不是說想嘗嘗校園咖啡廳裏的蛋糕嗎？我們過去坐一坐？”阿蘭娜提議。
“好耶！”西奧多開心地牽起阿蘭娜的手。
另一邊，彌塞拉一言不發地朝教學樓走，英格麗怯怯地跟在她的身後。
弗朗西斯心有不忍，但知道一旦跟上去，這學生就收定了，只能當沒看到。
哢噠一聲，房門關上。
彌塞拉坐在沙發上，神情凝重。
英格麗心裏直打鼓。
她自五歲展露出超凡天賦開始，外祖母就親自教導她的課業，期盼她有朝一日能成為魔法神教的實權長老，為帕斯家族撐起一片天。
但真正進入多隆學院，尤其是參加魔導知識競賽以後，她才發現人外有人，天外有天。這次想要獲得優勝，幾乎是不可能的事。
“外祖母，是我實力不足，給家族蒙羞了。”
彌塞拉回神，出乎意料地沒有斥責她，“你的表現雖然不算亮眼，但發揮還算穩定。還有一輪決賽，你有機會勝出。”
英格麗聽了這話，不覺振奮，反而壓力倍增，“前兩名的學生都很優秀，尤其是第一名的保羅，他是出了名的高智商天才。”
“不，”彌塞拉輕輕搖頭，“你搞錯了，他很好對付。第二名的西奧多反而棘手。”
英格麗不解。明明保羅的學識與比賽成績明顯勝過他和西奧多。
“我調查過保羅，他家境貧困，父親早亡、母親病重，家裏還有一個六歲的妹妹。他參加比賽最大的目的就是獎金。”
“所以，只要拿出足夠優厚的條件，保羅會自願讓出第一名。”
英格麗默默低下頭，心口仿佛被針刺了一樣。
原來外祖母說的不是公平競爭，她也打心裏認為，自己比不上保羅。
彌塞拉看出她的低落，暗暗嘆口氣，拉著她坐下。
“等你長到十七歲，一定比保羅更強。但並不是每一次魔導知識競賽都能請到弗朗西斯親自過來。”
今年之所以能，與神格碎片脫不了關系。
“所以，為了把握這次難得的機會，我要讓你坐上優勝者的位置。”
“但，”英格麗欲言又止，“我聽說，弗朗西斯冕下不一定會選優勝者為學生。”
“他只是想留有餘地。如果獲得優勝的是你，我有七成以上把握促成此事。”
英格麗了然點頭，又問，“那第二名的西奧多呢？”
她註意到比賽前的安檢環節，弗朗西斯冕下似乎與西奧多有不少交流。
“他不大好辦，”英格麗剛才默不作聲，就是在思考這件事。
一個不滿九歲的孩子不足為慮，難對付的是他背後的人。阿蘭娜·索斯是維克多的學生，似乎與埃爾頓也有私交。
金錢怕是打動不了他們，得添上一兩件有分量的魔器或神器。
利誘不夠，還有威逼。
好在維克多不在阿蘭娜的身邊，否則場面就真有點尷尬了。
明天就是決賽，所以她的時間不多。今晚的交流晚宴是個不錯的時機，希望這位年輕的巡夜者能識時務一些。
*
“貝琳達，你那邊情況怎麽樣？”艾琳的聲音從通訊符文石傳出。
“我們搜遍了佩特拉花園西側，什麽都沒發現。只有樹木、花叢、雕像與水池，連木屋和涼亭都看不到一個。”
“你們沒有驚動安保吧？”艾琳問。
“沒有，下午的巡邏路線與人員安排果然與上午一樣。我可以隱身，而亞瑟佩戴著高階隱匿魔器，所以沒有驚動任何衛兵。”
“你們呢？”貝琳達問。
“我們和你們情況差不多，這邊的庭院與噴泉比較多，我們逐一用靈性力量掃描過，但沒有發現任何不尋常。”
貝琳達不免失望，看了看天色，“接下來怎麽辦？直接返回，告訴阿蘭娜小姐佩特拉花園沒有問題？”
艾琳陷入沈默。
第一次組團出來掃蕩，裝備帶得這麽整齊，結果毛線收獲都沒有，這怎麽行？而且，她總覺得這裏不太對勁。
貝琳達心有預感，主動問道：“您有什麽其他想法嗎？”
“你覺不覺得，佩特拉花園裏的植物長得有些太好了？”
“您是說聖滌樹？”
“嗯，我以前只從書本上看到過這種樹。它們成長期很長，所需的靈性灌溉非常多，所以通常生長在蘊藏靈性礦石的山區。”
“但在這裏，聖滌樹種的密密麻麻，長勢極好。要麽是高階神官不辭辛苦，日日澆灌，要麽是有什麽東西在維持著它們的生長。”
貝琳達回想她從佩特拉花園衛隊長那查探來的消息，否定了第一個猜測，“不，平時極少有高階神官進入這裏，只有兩位半神偶爾過來。”
“那就是第二種了。”
“如果是的話，那是什麽在發揮作用，大型法陣嗎？”
“或許，但法陣又是靠什麽維系的呢？當初九頭蛇之戰，預言神教用戰神曾經的武器碎片作為法陣核心，這裏應該也有類似的東西。”
貝琳達心口砰砰直跳，像是即將掀開一道神秘的帷幕，“假設確實存在這個法陣，我們又無法感知到，這說明法陣被隔絕起來了！”
艾琳回溯他們的搜尋路線，聯想聖滌樹的分布，眼睛一亮，“人工湖！那個坐落在花園中央的人工湖！”
兩邊兩人各自對視，不需要提示就明白了下一步。
夜幕降臨，聖滌樹在晚風中輕輕搖晃，發出輕微的沙沙聲。四道身影在林間快速穿梭，如同靈巧的貓。
佩特拉花園中心，是一個占地數百畝的人工湖泊。
在湖泊東側有一道長廊，彎彎折折延伸至湖泊中心的尖塔涼亭。據說，那是兩位半神在這花園中最喜歡的休憩之地。
艾琳直接以亡靈狀態環繞涼亭數圈，迅速找到了一處不同尋常的超凡力量源，“這裏有一處魔導機械控制的暗門，涼亭下必然有開放式空間！”
貝琳達擰眉，“但這機械上附有魔法符文，如果強行啟動，或許會被幕後之人發現。”
艾琳勾唇一笑，“我試探過了，這魔法符文只有神使位階，攔不住我。”
貝琳達依然頗感不安，“艾琳大人，請別沖動。如果這裏真的就是我們要找的地方，那它的安保未免太松懈了。”
“這底下恐怕有危險，我們還是先返回，將探查結果告知阿蘭娜小姐。”
“然後呢？”艾琳立於暗門之上，神色堅定，“讓你的魂主阿蘭娜親自跳下去嗎？我們這些人中高於神使修為的，只有我和她。”
一直以來，她總是隱藏在暗處，遠遠看著阿蘭娜的拼殺與成長。
但這是不夠的。既然選擇了奉她為主，就該成為她手中一柄忠誠的刺刀！
貝琳達求助地望向諾克，希望他能幫著勸一勸。
諾克讀懂了貝琳達的暗示，扭頭對上艾琳清亮的雙眸。對視片刻後，倏地笑了。
他與艾琳是同一類人。表面上隨性張揚，實際上骨子裏刻著偏執和瘋狂。
換做是他，只怕跳得更幹脆利落。
艾琳唇角上揚。不愧是她的弟弟，有些話不必說出來，彼此都明白。
“別擔心，我很快就回來。”
她動作疾如閃電，下一秒就穿透了暗門，落入那未知的空間。
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嚇得四周的神官立即警戒，圍了上來，但他們不清楚具體情況, 不敢大喊疏散。
“彌塞拉冕下, 您還好嗎？”神官壓低聲音, 急急問道。
彌塞拉張了張口, 卻沒有聲音。
剛才那一擊不是說笑的，雖然只是一縷意識受到了非致命的攻擊，但位格力量極高, 而且來的太突然, 她現在腦袋瓜子還嗡嗡作響。
“牧師！”神官趕緊招呼。
彌塞拉擺擺手，這要是真被牧師查探出來，她丟臉就丟大發了。
“別著急。”弗朗西斯努力壓制上翹的嘴角，“彌塞拉沒事，剛才我們進行了一些意識層面的切磋, 她有些疲勞。”
彌塞拉咬著牙瞪了他一眼。
瞎說什麽！這要是傳出去, 別人只會說她實力退步，打不過弗朗西斯。
弗朗西斯一臉人畜無害, 那不然呢？怎麽解釋？
神官們面面相覷。
誰想的到好端端，兩位半神會突然私下切磋？還好點到即止, 萬一出靈性力量外洩，他們這幫低階神官怎麽護得住學生們？
但這些話他們只敢想想。
“真的不需要我們為您進行治療嗎？”兩位牧師拿著各種高階藥劑，就想湊上前。
“不用，”彌塞拉艱難地擠出這兩個字, “你們下去休息吧。”
“是，”兩位牧師躬身退下。
阿蘭娜看了眼貴賓席的動靜, 唇角上翹，“我下手太重了？”
布白煞有介事地點頭，踹一腳就算了，何必拿出將人踹出這片大陸的氣勢？
“不重，手下留情了。”利亞姆神色淡淡。
換作是祂，下手更重。
“不過，西奧多的房間為什麽格外不同？”阿蘭娜也好奇這個問題。
利亞姆微微擰眉，沒有答案。
布白撓了撓頭，“那好歹也是個神器，活性程度不低於高階詭異。我們家的郁金香都知道避禍求福，難道它不懂？”
阿蘭娜一噎，但郁金香是她親手捏的，親近西奧多也很正常。
不過，這麽一想，西奧多身上的氣息或許不是詭異，而是來自她的神明汙染。
“誒誒，那邊有人結束了！”
眾人扭頭一看，果然外圈已經有三四名學生蘇醒過來。他們的羽毛筆緩緩漂浮在半空，發出淡淡的超凡之光。
一名橙黃色，三名橙色。
神官與牧師快速上前，替他們舒緩。
“最高只到橙色，看來與第二輪決賽無望了。”
“別這麽說，這其中還有十歲左右的孩子呢。能走到今天這個位置，已經很不錯了。日後必定能輕松奪下冠軍。”
“說的是，初賽第一名的保羅就是十七歲，年齡大果然占優勢啊。”
各色光芒在賽場中一一亮起，遠遠看去像是碎落在空氣中彩虹。
很快場上就只剩下了內圈的十個人，也就是說決賽名單已然出爐。
蘇醒的學生第一件事就是環顧四周，數一數尚在啟迪之門的人數推斷名次，得出答案後無不露出欣喜的笑容。
英格麗是倒數第三個睜開眼的。她手中的羽毛筆緩緩漂浮起來，閃動著耀眼的紅光，引得周圍一陣讚嘆。
但當她視線掃向對面之後，笑容漸漸消失。
還有兩人排在她前面！除了意料之中的保羅，竟然還有比她小三歲的西奧多。他不是來自約克學院的一年級學生嗎？怎麽會有這種實力？
“恭喜獲得前十名的學生，你們將進入明天的決賽。”
弗朗西斯大手一揮，用靈性力量將晉級的水晶獎杯送到十個孩子手中。
那獎杯可不僅僅是t個外觀出眾的擺設，還是實打實的聖者級防禦魔器，在超凡市場上至少價值八金磅。
英格麗捧著獎杯，忐忑不安地看向貴賓席。
但彌塞拉剛丟了臉，心情不佳，現在看到英格麗比賽成績還不如初賽，失望地撇開視線。
“阿蘭娜！”西奧多捧著水晶球噠噠噠一路小跑。
阿蘭娜快速起身，給了他一個大大的擁抱，低頭在他頭頂落下一吻。
“西奧多真棒！阿蘭娜為你感到驕傲！”
西奧多笑容翹到耳根，露出一口白牙。
“幹得不錯，”莉茲也走上前拍了拍他的肩膀。
布白跳到西奧多的頭頂，“喵嗚。”
“早上不是說想嘗嘗校園咖啡廳裏的蛋糕嗎？我們過去坐一坐？”阿蘭娜提議。
“好耶！”西奧多開心地牽起阿蘭娜的手。
另一邊，彌塞拉一言不發地朝教學樓走，英格麗怯怯地跟在她的身後。
弗朗西斯心有不忍，但知道一旦跟上去，這學生就收定了，只能當沒看到。
哢噠一聲，房門關上。
彌塞拉坐在沙發上，神情凝重。
英格麗心裏直打鼓。
她自五歲展露出超凡天賦開始，外祖母就親自教導她的課業，期盼她有朝一日能成為魔法神教的實權長老，為帕斯家族撐起一片天。
但真正進入多隆學院，尤其是參加魔導知識競賽以後，她才發現人外有人，天外有天。這次想要獲得優勝，幾乎是不可能的事。
“外祖母，是我實力不足，給家族蒙羞了。”
彌塞拉回神，出乎意料地沒有斥責她，“你的表現雖然不算亮眼，但發揮還算穩定。還有一輪決賽，你有機會勝出。”
英格麗聽了這話，不覺振奮，反而壓力倍增，“前兩名的學生都很優秀，尤其是第一名的保羅，他是出了名的高智商天才。”
“不，”彌塞拉輕輕搖頭，“你搞錯了，他很好對付。第二名的西奧多反而棘手。”
英格麗不解。明明保羅的學識與比賽成績明顯勝過他和西奧多。
“我調查過保羅，他家境貧困，父親早亡、母親病重，家裏還有一個六歲的妹妹。他參加比賽最大的目的就是獎金。”
“所以，只要拿出足夠優厚的條件，保羅會自願讓出第一名。”
英格麗默默低下頭，心口仿佛被針刺了一樣。
原來外祖母說的不是公平競爭，她也打心裏認為，自己比不上保羅。
彌塞拉看出她的低落，暗暗嘆口氣，拉著她坐下。
“等你長到十七歲，一定比保羅更強。但並不是每一次魔導知識競賽都能請到弗朗西斯親自過來。”
今年之所以能，與神格碎片脫不了關系。
“所以，為了把握這次難得的機會，我要讓你坐上優勝者的位置。”
“但，”英格麗欲言又止，“我聽說，弗朗西斯冕下不一定會選優勝者為學生。”
“他只是想留有餘地。如果獲得優勝的是你，我有七成以上把握促成此事。”
英格麗了然點頭，又問，“那第二名的西奧多呢？”
她註意到比賽前的安檢環節，弗朗西斯冕下似乎與西奧多有不少交流。
“他不大好辦，”英格麗剛才默不作聲，就是在思考這件事。
一個不滿九歲的孩子不足為慮，難對付的是他背後的人。阿蘭娜·索斯是維克多的學生，似乎與埃爾頓也有私交。
金錢怕是打動不了他們，得添上一兩件有分量的魔器或神器。
利誘不夠，還有威逼。
好在維克多不在阿蘭娜的身邊，否則場面就真有點尷尬了。
明天就是決賽，所以她的時間不多。今晚的交流晚宴是個不錯的時機，希望這位年輕的巡夜者能識時務一些。
*
“貝琳達，你那邊情況怎麽樣？”艾琳的聲音從通訊符文石傳出。
“我們搜遍了佩特拉花園西側，什麽都沒發現。只有樹木、花叢、雕像與水池，連木屋和涼亭都看不到一個。”
“你們沒有驚動安保吧？”艾琳問。
“沒有，下午的巡邏路線與人員安排果然與上午一樣。我可以隱身，而亞瑟佩戴著高階隱匿魔器，所以沒有驚動任何衛兵。”
“你們呢？”貝琳達問。
“我們和你們情況差不多，這邊的庭院與噴泉比較多，我們逐一用靈性力量掃描過，但沒有發現任何不尋常。”
貝琳達不免失望，看了看天色，“接下來怎麽辦？直接返回，告訴阿蘭娜小姐佩特拉花園沒有問題？”
艾琳陷入沈默。
第一次組團出來掃蕩，裝備帶得這麽整齊，結果毛線收獲都沒有，這怎麽行？而且，她總覺得這裏不太對勁。
貝琳達心有預感，主動問道：“您有什麽其他想法嗎？”
“你覺不覺得，佩特拉花園裏的植物長得有些太好了？”
“您是說聖滌樹？”
“嗯，我以前只從書本上看到過這種樹。它們成長期很長，所需的靈性灌溉非常多，所以通常生長在蘊藏靈性礦石的山區。”
“但在這裏，聖滌樹種的密密麻麻，長勢極好。要麽是高階神官不辭辛苦，日日澆灌，要麽是有什麽東西在維持著它們的生長。”
貝琳達回想她從佩特拉花園衛隊長那查探來的消息，否定了第一個猜測，“不，平時極少有高階神官進入這裏，只有兩位半神偶爾過來。”
“那就是第二種了。”
“如果是的話，那是什麽在發揮作用，大型法陣嗎？”
“或許，但法陣又是靠什麽維系的呢？當初九頭蛇之戰，預言神教用戰神曾經的武器碎片作為法陣核心，這裏應該也有類似的東西。”
貝琳達心口砰砰直跳，像是即將掀開一道神秘的帷幕，“假設確實存在這個法陣，我們又無法感知到，這說明法陣被隔絕起來了！”
艾琳回溯他們的搜尋路線，聯想聖滌樹的分布，眼睛一亮，“人工湖！那個坐落在花園中央的人工湖！”
兩邊兩人各自對視，不需要提示就明白了下一步。
夜幕降臨，聖滌樹在晚風中輕輕搖晃，發出輕微的沙沙聲。四道身影在林間快速穿梭，如同靈巧的貓。
佩特拉花園中心，是一個占地數百畝的人工湖泊。
在湖泊東側有一道長廊，彎彎折折延伸至湖泊中心的尖塔涼亭。據說，那是兩位半神在這花園中最喜歡的休憩之地。
艾琳直接以亡靈狀態環繞涼亭數圈，迅速找到了一處不同尋常的超凡力量源，“這裏有一處魔導機械控制的暗門，涼亭下必然有開放式空間！”
貝琳達擰眉，“但這機械上附有魔法符文，如果強行啟動，或許會被幕後之人發現。”
艾琳勾唇一笑，“我試探過了，這魔法符文只有神使位階，攔不住我。”
貝琳達依然頗感不安，“艾琳大人，請別沖動。如果這裏真的就是我們要找的地方，那它的安保未免太松懈了。”
“這底下恐怕有危險，我們還是先返回，將探查結果告知阿蘭娜小姐。”
“然後呢？”艾琳立於暗門之上，神色堅定，“讓你的魂主阿蘭娜親自跳下去嗎？我們這些人中高於神使修為的，只有我和她。”
一直以來，她總是隱藏在暗處，遠遠看著阿蘭娜的拼殺與成長。
但這是不夠的。既然選擇了奉她為主，就該成為她手中一柄忠誠的刺刀！
貝琳達求助地望向諾克，希望他能幫著勸一勸。
諾克讀懂了貝琳達的暗示，扭頭對上艾琳清亮的雙眸。對視片刻後，倏地笑了。
他與艾琳是同一類人。表面上隨性張揚，實際上骨子裏刻著偏執和瘋狂。
換做是他，只怕跳得更幹脆利落。
艾琳唇角上揚。不愧是她的弟弟，有些話不必說出來，彼此都明白。
“別擔心，我很快就回來。”
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