第 44 章
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第 44 章
“是, 絕不退讓！他們怎麽敢提出這種要求？！”
“說是談判，實際上根本沒有任何誠意！我們黑夜教會絕不會被這種人脅迫！這個頭堅決不能開！”
“智慧也一樣！前輩們的遺體所在，就是我教不可侵犯的聖地！你可以讓我死，但我堅決不會退讓！”
劈啪一聲, 議員柯布摔了杯子, 怒斥道：“那你們的意思是, 要眼睜睜看著我們的孩子去死？！那是六個不滿十二歲的孩子！你們的信仰都被狗吃了嗎！遺體再重要, 也是死物！”
“你說什麽？”
數位神官蹭一聲站起身，儼然是要幹架的氣勢。
“你們的孩子被綁，憑什麽讓我們付出代價？最後我們能獲得什麽？政客的感激嗎？！”
“你們知不知道紙上那些超凡物品有多珍貴？！預言神教拿到它們可以發動十次百次類似的襲擊！你就只管自己孩子死活嗎？”
“那你們說怎麽辦？！”柯布議員歇斯底裏地大吼一聲, 眼眶中似有淚珠打轉, “我的孫女怎麽辦！”
“難道我們只能眼睜睜看著她去死嗎？那，我活著還有什麽價值？我的信仰又有什麽價值？”
吵鬧的議事廳頓時陷入死寂，只留下這位年邁議員低聲的嗚咽。
西恩拍了拍柯布議員的肩膀，走到議事廳中央，擡眼緩緩掃過每個人, 發出沈穩而有力的聲音, “請大家記住，我們聚集在此, 只有一個目的。
“救出六個失蹤的孩子，所以請不要被綁匪牽著鼻子走。”
眾人神情松動, 沸騰的情緒慢慢平靜下來。
是啊，不管怎麽樣，在座的都是受害者，不是加害者。他們不能被對方打亂陣腳, 陷入無端的內鬥。
剛才罵的最兇的黑夜教會巫師緩著語氣道：“如果光憑我們沒法找到孩子，能不能求援？維克多大人、那位教皇訪客, 或者直接去多隆城？”
“對啊，我們實力不足，聖者大人，甚至教皇冕下總有辦法的吧？”
海倫接話：“戰神教皇和維克多大人不在約克城，這點想必預言神教早就算到了。昨夜我已經緊急傳訊，維克多大人正在返程路上，最快今天夜裏就能到。”
“不過，”她話音一轉，“我奉勸大家別太樂觀。這夥人裏未必沒有聖者及以上超凡者坐鎮。而且對方手裏有人質，我們沒法強攻。”
“連維克多大人也沒辦法？”
“數十年前那位預言教皇就達到了天使階，如果現在還活著，實力不會低於這個層次。即使沒有他，團夥裏恐怕也有聖者，否則他們不敢發動這樣的襲擊。”
“那去多隆城求援？”
“不行，來不及，”說話的是智慧神教領頭神官，“如果去多隆城，來回至少一天一夜。更別提面見半神冕下需要經歷的手續和審查。”
再說，對方已經用過一次調虎離山了。即使他們去求援，多隆城恐怕也不會派出核心力量。
柯布議員越聽越絕望，“也就是說，即使我們拖延時間，也等不來能扭轉局勢的救兵？”
海倫輕輕嘆口氣，“眼下只能靠我們自己了，我們可以假意答應對方條件，說需要三天來籌集錢和超凡物品，實際暗中尋找孩子們的下落。”
“他們用了反占蔔陣法，隔絕了孩子們的氣息。但六個孩子不會憑空消失，以約克城為中心方圓三百公裏進行地毯式搜索，總會有人看到些什麽的。”
眾神官各自對視，喪氣地搖頭，都認為這個笨辦法是唯一的出路了。
“如果三天之後，沒有找到孩子們呢？”柯布議員啞聲問。
海倫沈默。
問題又繞回了原點。如果三天後，他們沒有查到孩子們的下落，包括她在內的四大正神教會必然會拒絕綁匪的條件，孩子們兇多吉少。
這不僅僅是尊嚴或情緒上的問題，允許如此大規模的超凡材料落入邪.教徒手中嚴重違背了各教教旨，教皇或者長老團都不可能同意。
柯布議員一手捂著臉，差點摔倒在地，好在保鏢快速上前扶住了他。
怎麽可能找得到？
對方如果有獅鷲獸，孩子們恐怕已經在數百公裏之外。而且各教內部還有奸細，隨時可能通風報信。
是他的錯！他不該成為議員，不該觸碰超凡者的利益！沒看到那些反對超凡條例的議員們全家安然無恙嗎？是他站錯了隊！
“或許，不會到那一步呢？”蒂娜猶豫道。
“或許第三個條件只是為了逼我們內亂，他們真正想達到的是前兩個條件。只要三天後，我們兌現前兩條，他們可能見好就收，把孩子送回來？”
畢竟，殺死六個無辜的孩子，對他們並無半點好處。
“不可能，”諾克垂著眼，聲音冷淡，“一旦他們將孩子送回來，所有人都會知道預言神教虛張聲勢，以後他們與其他勢力打交道也不會再有任何信譽可言。”
“我不認為，一個能拿高階超凡者遺體當實驗材料的組織，有任何底線可言。”
蒂娜只覺嘴裏發苦。
是了，能輕描淡寫設局埋葬半數巡夜者的組織，能是什麽好相與的？她那不過是無能為力之下，自我欺騙的說辭。
現場再次陷入一片沈默。
安德麗娜思考許久，一無所獲。她擡起頭環視一圈，最後視線落在阿蘭娜身上。
之前在阿爾德靈，是阿蘭娜首先察覺到烏爾巫師的策略漏洞，也是她問出最關鍵的問題，驅使巡夜者立即趕回約克城。
現在，她會不會也有與眾不同的想法？
“阿蘭娜？”她輕聲開口。
阿蘭娜驟然從思考推演中醒來，看向安德麗娜，“首席？”
“你是不是有主意，不妨說出來讓大家聽聽？”
諾克、蒂娜如夢初醒。對啊，阿蘭娜的思路向來與眾不同，肯定比他們有主意！
不少神官聽到聲音望過來。
“阿蘭娜？這名字有點耳熟。”
“我看過報紙！那女孩是今年冬季新晉巡夜者，亡靈法師！”
“我天，真的？亡靈法師會不會有辦法找到孩子們？”
“這，恐怕不能吧？而且她是今年冬季剛加入巡夜者的，加入的時候還是普通人，現在最多行者實力。”
“唉，你說的有道理，是我想多了。”
西恩早就註意到了阿蘭娜，先前她將咖啡甩在斯蒂芬面前，打破了尷尬的局面。既然巡夜者首席安德麗娜主動詢問，想必她一定有過人之處。
他改變坐姿，洗耳恭聽。
感受到眾人紛紛投過來的灼熱目光，阿蘭娜也不賣關子，“我確實有個想法。”
“告訴斯蒂芬，我們必須確認孩子們還活著。不是傳訊，不是影像，而是親眼見到他們平安無事。為了做到這一點，他們必須允許我們派出使者去查看。
“當然，他們或許會故意繞路、封閉使者的五感，確保孩子們的位置不會被暴露。但只要我們自己人見到了孩子，就有動手腳的空間。”
柯布急急站起身，“他們會同意這麽做？”
“他們必須同意，這是一個最正當的要求。所有的談判都是建立在孩子們依然平安且在他們手上，如果這一點不能證明，那麽我們根本沒必要談下去。”
安德麗娜醍醐灌頂。
說的對啊，這夥人上來就說孩子在他們手上。他們有什麽證據？怎麽證明昨晚劫走孩子的確實是他們的同夥？
又怎麽證明孩子們好好活著，光憑他們一張嘴嗎？
西恩也站起身，眉眼舒展，“這是個可行的策略。但對方即使同意我們派人過去t，也會設置苛刻的條件。”
“比如，只能派一個或兩個人過去，實力不能對他們造成威脅。”
“不只是這樣，”海倫立即跟上了思路，“我們也必須確認，派出去的這個人一定是幹凈的，絕不能是預言神教派出的奸細，否則功虧一簣。”
四大正神教會前一晚都發生了內部破壞事件，在場神官雖然暫時判定沒有問題，但事情總有萬一。所以，真正能確定沒有內鬼的是巡夜者。
尤其是趕往阿爾德靈參與九頭蛇行動的人。他們親自邁入了預言神教的陷阱甚至差點殞命，絕不可能是內鬼。
“我願意去。”
諾克上前一步。在預言神教將主意打到艾琳的遺體上之後，他與他們註定不死不休。
安德麗娜略一思忖，遺憾地搖頭，“諾克，你是聖使修為，又是巡夜者隊長，外勤任務經驗豐富。斯蒂芬恐怕不會同意我們派你過去。”
事實上，將“巡夜者、低階超凡者、參與九頭蛇之戰”這三個條件列出來之後，合適的人選屈指可數。
“隊長，讓我去吧。”
阿蘭娜直視著諾克，堅定道：“相信我，我可以做到。”
諾克沈默一瞬，冷聲道：“你知道這一趟意味著什麽嗎？”
“當然，意味著我很可能有去無回。”
這主意是她提出來的，她自然將事情發展的未來路徑推演了一遍。
“我想要憑自己的力量救出孩子們，是不可能的事情。關押地點必然有高階超凡者坐鎮，說不定還有預言神教的最高層。”
“所以，我真正的作用是探路，沿途留下線索，傳遞消息讓你們及時將孩子救出來。但這樣一來，我偷偷傳信的事情遲早會被發現，屆時我性命難保。”
諾克聲音擡高，夾雜著些許怒氣，“你既然知道，那為什麽要去？你的弟弟妹妹……”
他話頭頓住，有些話不適合在眾位議員和神官面前說。
但事實是冷酷的。
這件事從頭至尾和阿蘭娜沒有多大關系。即使六個孩子身死，即使四大神教與執政府鬧翻，阿蘭娜依然可以守著弟弟妹妹過安穩的日子。
如果是其他神官，還能說是為了信仰，為了尊嚴。但阿蘭娜是神棄者啊，連神明都放棄了她，為什麽她會願意犧牲自己？
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“是, 絕不退讓！他們怎麽敢提出這種要求？！”
“說是談判，實際上根本沒有任何誠意！我們黑夜教會絕不會被這種人脅迫！這個頭堅決不能開！”
“智慧也一樣！前輩們的遺體所在，就是我教不可侵犯的聖地！你可以讓我死，但我堅決不會退讓！”
劈啪一聲, 議員柯布摔了杯子, 怒斥道：“那你們的意思是, 要眼睜睜看著我們的孩子去死？！那是六個不滿十二歲的孩子！你們的信仰都被狗吃了嗎！遺體再重要, 也是死物！”
“你說什麽？”
數位神官蹭一聲站起身，儼然是要幹架的氣勢。
“你們的孩子被綁，憑什麽讓我們付出代價？最後我們能獲得什麽？政客的感激嗎？！”
“你們知不知道紙上那些超凡物品有多珍貴？！預言神教拿到它們可以發動十次百次類似的襲擊！你就只管自己孩子死活嗎？”
“那你們說怎麽辦？！”柯布議員歇斯底裏地大吼一聲, 眼眶中似有淚珠打轉, “我的孫女怎麽辦！”
“難道我們只能眼睜睜看著她去死嗎？那，我活著還有什麽價值？我的信仰又有什麽價值？”
吵鬧的議事廳頓時陷入死寂，只留下這位年邁議員低聲的嗚咽。
西恩拍了拍柯布議員的肩膀，走到議事廳中央，擡眼緩緩掃過每個人, 發出沈穩而有力的聲音, “請大家記住，我們聚集在此, 只有一個目的。
“救出六個失蹤的孩子，所以請不要被綁匪牽著鼻子走。”
眾人神情松動, 沸騰的情緒慢慢平靜下來。
是啊，不管怎麽樣，在座的都是受害者，不是加害者。他們不能被對方打亂陣腳, 陷入無端的內鬥。
剛才罵的最兇的黑夜教會巫師緩著語氣道：“如果光憑我們沒法找到孩子，能不能求援？維克多大人、那位教皇訪客, 或者直接去多隆城？”
“對啊，我們實力不足，聖者大人，甚至教皇冕下總有辦法的吧？”
海倫接話：“戰神教皇和維克多大人不在約克城，這點想必預言神教早就算到了。昨夜我已經緊急傳訊，維克多大人正在返程路上，最快今天夜裏就能到。”
“不過，”她話音一轉，“我奉勸大家別太樂觀。這夥人裏未必沒有聖者及以上超凡者坐鎮。而且對方手裏有人質，我們沒法強攻。”
“連維克多大人也沒辦法？”
“數十年前那位預言教皇就達到了天使階，如果現在還活著，實力不會低於這個層次。即使沒有他，團夥裏恐怕也有聖者，否則他們不敢發動這樣的襲擊。”
“那去多隆城求援？”
“不行，來不及，”說話的是智慧神教領頭神官，“如果去多隆城，來回至少一天一夜。更別提面見半神冕下需要經歷的手續和審查。”
再說，對方已經用過一次調虎離山了。即使他們去求援，多隆城恐怕也不會派出核心力量。
柯布議員越聽越絕望，“也就是說，即使我們拖延時間，也等不來能扭轉局勢的救兵？”
海倫輕輕嘆口氣，“眼下只能靠我們自己了，我們可以假意答應對方條件，說需要三天來籌集錢和超凡物品，實際暗中尋找孩子們的下落。”
“他們用了反占蔔陣法，隔絕了孩子們的氣息。但六個孩子不會憑空消失，以約克城為中心方圓三百公裏進行地毯式搜索，總會有人看到些什麽的。”
眾神官各自對視，喪氣地搖頭，都認為這個笨辦法是唯一的出路了。
“如果三天之後，沒有找到孩子們呢？”柯布議員啞聲問。
海倫沈默。
問題又繞回了原點。如果三天後，他們沒有查到孩子們的下落，包括她在內的四大正神教會必然會拒絕綁匪的條件，孩子們兇多吉少。
這不僅僅是尊嚴或情緒上的問題，允許如此大規模的超凡材料落入邪.教徒手中嚴重違背了各教教旨，教皇或者長老團都不可能同意。
柯布議員一手捂著臉，差點摔倒在地，好在保鏢快速上前扶住了他。
怎麽可能找得到？
對方如果有獅鷲獸，孩子們恐怕已經在數百公裏之外。而且各教內部還有奸細，隨時可能通風報信。
是他的錯！他不該成為議員，不該觸碰超凡者的利益！沒看到那些反對超凡條例的議員們全家安然無恙嗎？是他站錯了隊！
“或許，不會到那一步呢？”蒂娜猶豫道。
“或許第三個條件只是為了逼我們內亂，他們真正想達到的是前兩個條件。只要三天後，我們兌現前兩條，他們可能見好就收，把孩子送回來？”
畢竟，殺死六個無辜的孩子，對他們並無半點好處。
“不可能，”諾克垂著眼，聲音冷淡，“一旦他們將孩子送回來，所有人都會知道預言神教虛張聲勢，以後他們與其他勢力打交道也不會再有任何信譽可言。”
“我不認為，一個能拿高階超凡者遺體當實驗材料的組織，有任何底線可言。”
蒂娜只覺嘴裏發苦。
是了，能輕描淡寫設局埋葬半數巡夜者的組織，能是什麽好相與的？她那不過是無能為力之下，自我欺騙的說辭。
現場再次陷入一片沈默。
安德麗娜思考許久，一無所獲。她擡起頭環視一圈，最後視線落在阿蘭娜身上。
之前在阿爾德靈，是阿蘭娜首先察覺到烏爾巫師的策略漏洞，也是她問出最關鍵的問題，驅使巡夜者立即趕回約克城。
現在，她會不會也有與眾不同的想法？
“阿蘭娜？”她輕聲開口。
阿蘭娜驟然從思考推演中醒來，看向安德麗娜，“首席？”
“你是不是有主意，不妨說出來讓大家聽聽？”
諾克、蒂娜如夢初醒。對啊，阿蘭娜的思路向來與眾不同，肯定比他們有主意！
不少神官聽到聲音望過來。
“阿蘭娜？這名字有點耳熟。”
“我看過報紙！那女孩是今年冬季新晉巡夜者，亡靈法師！”
“我天，真的？亡靈法師會不會有辦法找到孩子們？”
“這，恐怕不能吧？而且她是今年冬季剛加入巡夜者的，加入的時候還是普通人，現在最多行者實力。”
“唉，你說的有道理，是我想多了。”
西恩早就註意到了阿蘭娜，先前她將咖啡甩在斯蒂芬面前，打破了尷尬的局面。既然巡夜者首席安德麗娜主動詢問，想必她一定有過人之處。
他改變坐姿，洗耳恭聽。
感受到眾人紛紛投過來的灼熱目光，阿蘭娜也不賣關子，“我確實有個想法。”
“告訴斯蒂芬，我們必須確認孩子們還活著。不是傳訊，不是影像，而是親眼見到他們平安無事。為了做到這一點，他們必須允許我們派出使者去查看。
“當然，他們或許會故意繞路、封閉使者的五感，確保孩子們的位置不會被暴露。但只要我們自己人見到了孩子，就有動手腳的空間。”
柯布急急站起身，“他們會同意這麽做？”
“他們必須同意，這是一個最正當的要求。所有的談判都是建立在孩子們依然平安且在他們手上，如果這一點不能證明，那麽我們根本沒必要談下去。”
安德麗娜醍醐灌頂。
說的對啊，這夥人上來就說孩子在他們手上。他們有什麽證據？怎麽證明昨晚劫走孩子的確實是他們的同夥？
又怎麽證明孩子們好好活著，光憑他們一張嘴嗎？
西恩也站起身，眉眼舒展，“這是個可行的策略。但對方即使同意我們派人過去t，也會設置苛刻的條件。”
“比如，只能派一個或兩個人過去，實力不能對他們造成威脅。”
“不只是這樣，”海倫立即跟上了思路，“我們也必須確認，派出去的這個人一定是幹凈的，絕不能是預言神教派出的奸細，否則功虧一簣。”
四大正神教會前一晚都發生了內部破壞事件，在場神官雖然暫時判定沒有問題，但事情總有萬一。所以，真正能確定沒有內鬼的是巡夜者。
尤其是趕往阿爾德靈參與九頭蛇行動的人。他們親自邁入了預言神教的陷阱甚至差點殞命，絕不可能是內鬼。
“我願意去。”
諾克上前一步。在預言神教將主意打到艾琳的遺體上之後，他與他們註定不死不休。
安德麗娜略一思忖，遺憾地搖頭，“諾克，你是聖使修為，又是巡夜者隊長，外勤任務經驗豐富。斯蒂芬恐怕不會同意我們派你過去。”
事實上，將“巡夜者、低階超凡者、參與九頭蛇之戰”這三個條件列出來之後，合適的人選屈指可數。
“隊長，讓我去吧。”
阿蘭娜直視著諾克，堅定道：“相信我，我可以做到。”
諾克沈默一瞬，冷聲道：“你知道這一趟意味著什麽嗎？”
“當然，意味著我很可能有去無回。”
這主意是她提出來的，她自然將事情發展的未來路徑推演了一遍。
“我想要憑自己的力量救出孩子們，是不可能的事情。關押地點必然有高階超凡者坐鎮，說不定還有預言神教的最高層。”
“所以，我真正的作用是探路，沿途留下線索，傳遞消息讓你們及時將孩子救出來。但這樣一來，我偷偷傳信的事情遲早會被發現，屆時我性命難保。”
諾克聲音擡高，夾雜著些許怒氣，“你既然知道，那為什麽要去？你的弟弟妹妹……”
他話頭頓住，有些話不適合在眾位議員和神官面前說。
但事實是冷酷的。
這件事從頭至尾和阿蘭娜沒有多大關系。即使六個孩子身死，即使四大神教與執政府鬧翻，阿蘭娜依然可以守著弟弟妹妹過安穩的日子。
如果是其他神官，還能說是為了信仰，為了尊嚴。但阿蘭娜是神棄者啊，連神明都放棄了她，為什麽她會願意犧牲自己？
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