第 42 章
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第 42 章
“早安。”阿蘭娜朝他們頷首。
“早安, ”蒂娜手中握著吃了一半的三明治，顯然也是被緊急召喚，“昨晚孩子們睡的還好嗎？”
“嗯，醫院牧師的安神術法很管用, 孩子們睡得很香。不過他們掛念著邁克爾, 城裏也不太平, 我給他們申請了三天假期在家休息。”
“抱歉, ”諾克眼中布滿血絲，似乎是一夜未睡，“本來應該讓你在家陪著孩子們的。但你是亡靈法師, 又有出色的推理能力, 所以......”
“隊長，我想去的。”
不管是有意還是無意，對方將她和她的家人都當成了玩弄於股掌之間的棋子。這份“恩情”，她當然要親自還回去。
“真別扭。”蒂娜嘟嘟囔囔。
隊長遇險，阿蘭娜二話不說趕往九頭蛇巢穴。現在約克城進入緊急狀態, 阿蘭娜當然也不會袖手旁觀。
隊長不過是因為這件事意外將阿蘭娜的弟弟妹妹卷進來, 心裏過意不去。
但說得直白一點，大家都是過命的交情了, 何必這麽客套。
眼看隊長醞釀了半天的情緒碎了一地，阿蘭娜忍不住唇角上揚。
“咳, ”諾克清了清嗓子，“好好吃你的三明治，別弄臟了我的馬車。”
蒂娜聳聳肩，一大口咬在三明治上。算了, 隊長人設包袱重，她就不拆穿了。
阿蘭娜三下五除二解決掉面包片, 轉而問起正事。
“綁匪派人過來了？”
“不，他們還沒到。”
“還沒？”意思是很快就到？
“早上五點，執法隊收到了他們的預告信。說使者會在上午十點到達，讓執政官和主要議員到場等候。”
阿蘭娜眸色漸冷，“好大的排場，一句話就讓約克城核心人物聚集起來。”
“執政官同意了？這麽做有不小的安全隱患。”
萬一這一步也是陰謀，目的是要將政要們一鍋端，那後果不堪設想。
@無限好文，t盡在
“是的，但議員們沒有選擇，他們的孫子女還在綁匪手上。執政官迫於政治壓力，也不可能缺席。所以巡夜者、執法隊和四大正神教會都派人前去協助。”
“集會地點是？”
“市政大樓頂層會議室。”
“民眾怎麽辦？”
夜晚還好說，多數居民本來就該回家了。但白天他們要上班，如果發布全城居家指令，恐怕會引起恐慌。
“一切照舊，這也是執政官的命令。昨晚的事封鎖了消息，目前知道的人並不多。”
這也意味著，他們不可能派重兵將市政大樓團團圍起來，否則流言會迅速發酵。
馬車一路疾馳，在天邊朝霞初現之際停在了市政大樓前。
大樓位於約克城的中心，擡頭便能看到地標鐘樓。四棟方形排布的棕白色尖塔建築立於中央，墻面幹幹凈凈，不見教會符文和壁畫，簡潔且大氣。
從街道上走進去，會穿過上千英尺的花園，路過結冰的人工湖，看到歷屆執政官的紀念碑，最後來到鋪著灰白大理石地面的中心大樓前廣場。
此時，身穿鎧甲制服的執法隊一字排開，牢牢把守著大門。廣場上數十名四大正神教會的神官們各自紮堆站立，面色不善。
“首席，”諾克領著兩人走到安德麗娜面前行禮。
“你們來了？”
安德麗娜換上了巡夜者首席的正式制服，頭戴黑色禮帽，手握金鞘佩劍，比之平時更多了兩分不容輕視的威嚴。
“今天是執法隊的主場，四大教會只允許派五個人進入，我們巡夜者也一樣。所以我喊了你們三個和安德魯。”
她身後的安德魯上前一步，頗為鄭重地行了個平輩禮。
阿蘭娜沒想到他這麽客氣，下意識看向蒂娜，但她也是一臉莫名。
安德魯自然不會解釋。
他從其他隊長那知道了九頭蛇之戰的真相。如果不是阿蘭娜反應迅速，安德麗娜和半數巡夜者恐怕都會折在阿爾德靈。
如果那種事發生，不僅他們家族將遭受重大沖擊，約克城巡夜者也會短期停擺，甚至或徹底解散。
於情於理，他都該對阿蘭娜道謝。不過，今天場合特殊，不便展開詳談。
阿蘭娜也不糾結，回到正題，“為什麽設定這麽嚴格的人數限制？”
按理來說，約克城議員受到襲擊，執政府、四大正神教會和巡夜者應該同氣連枝，一致對外才是，為什麽執法隊會防備他們？
安德麗娜神情凝重，“議員們不相信我們，也不相信四大正神教會。”
“昨夜襲擊發生之時，各大教會教堂裏也發生了一些騷亂，使得神官們不得不優先處理內部問題，沒法及時支援執法隊。”
“什麽樣的騷亂？”
“比如魔法教會，女神的祭壇被損毀了一部分。海倫昨夜就在緊急處理這件事。”
阿蘭娜視線掃過臨陣以待的執法隊員，進一步認識到了問題的棘手。
這個世界或許沒有三十六計，但這夥人真實地將計謀用到了極致。
先是調虎離山，讓巡夜者撤出約克城；後是趁火打劫，讓四大教會和巡夜者無法馳援。最後還有一出離間計，讓約克城內部勢力彼此懷疑。
難怪現場神官們面色這麽難看，恐怕各教都在進行內鬼的清洗。
“各位早上好。”
一名年逾四十的灰發女官走到臺階之上，“我是執法隊總隊長麥琪·雷克，接下來將由我帶領大家進入到議事廳。”
“議事廳是環形的，一共有三十六個座位。請大家嚴格按照名牌就坐。”
阿蘭娜跟在安德麗娜身後，坐在了最外圍的一處角落。
這議事廳是階梯會議室的設計，執政官和議員坐在最中心的東側弧形座位，那裏設立了獨立的魔法防護陣。
雖然這種保護措施在情理之中，但明晃晃的提防還是讓神官們心情不佳。
“嗤——”一位黑夜神教巫師冷哼一聲，“既然議事團把我們當成敵人，那這會議我們不參加就是了。”
本來議員孫子女被襲擊，和四大正神教會沒有直接關系。他們來到這裏是情分，不是義務！
“哈克！不許胡說。”
哈克翻了個白眼，沒好氣道：“我說得又沒錯。本來就是他們請我們幫忙，還擺出這副嫌棄的模樣。誰愛幫誰幫，我是不幹了！”
說完，他扭頭就走，其他神官根本來不及拉住他。
哐——
議事廳側門打開。
一名穿著黑色西服，年紀不到四十歲的黑發儒雅男子走在最前。他身後一左一右跟著兩名高大的超凡者保鏢。
“這位神官說得對，這次是我們需要感謝各位。但事出突然、信息不足，為了各位議員的安全才作此安排，委屈大家了。”
一眾神官彼此對視，齊齊頷首行禮，“執政官大人。”
西恩擺擺手示意大家免禮，“哈克神官，現在約克城處於危機狀態，我們確實需要每一分能動用的力量，能否請你留下來？”
哈克本來也不是胡攪蠻纏的性子，不過是早上站了半個小時，進來又遭受冷遇，這才一時氣不過。
“額，當然。”
這是阿蘭娜第一次近距離見到約克城執政官西恩·富蘭克林。
印象中，他是那個演講臺上活力四射、充滿幹勁的實幹家。但此時在大風大浪面前，他又拿出了足以安定人心的沈穩和妥帖。
確實是個出色的政治家。
半小時後，六位議員終於到齊。
他們顯然也度過了噩夢般的一夜，個個眼下均是青黑。
對阿蘭娜而言，對比最為明顯的是湯普森先生。上次見時，他神采奕奕、談笑風生，像是青春永駐，但今天他面色晦暗、頭發花白，仿若行將就木。
老湯普森在護衛的攙扶下搖搖晃晃坐下，聲音如僵屍一般死氣沈沈。
“不管他們提出什麽樣的條件，都請答應他們吧。不論是要錢、超凡物品，還是要我們放棄超凡條例。”
“我同意。”
“我也同意。”
西恩蹙了蹙眉，卻也沒有出聲反對。眼下還沒看到具體條件，談得再多都只是假設。
但對方鬧出這麽大動靜，真的只是為了要錢、要求暫停新條例嗎？恐怕沒這麽簡單。
咚——咚——
不遠處的鐘樓傳來了報時。
十點鐘到了，所有人都停下了對話和動作，直直望著門口。
但一分鐘過去，十分鐘過去，沒有任何人出現。
眾人忍不住竊竊私語。
“混賬，該不會耍我們吧？”
“我最討厭被人要挾，因為你根本不知道對方有恃無恐之下能做出什麽。”
“怎麽辦？我們繼續等嗎？這要等到什麽時候，一個小時？兩個小時？”
相比神官們的不滿和躁動，議員們心中則滿是悲戚。每多等一分鐘，他們的孫子女們就多一分喪命的危險。
綁匪願意談條件還好說，如果不願意，那是不是意味著他們的目的就是撕票？
“請大家保持耐心，”西恩及時站起身，維護現場秩序。
執政官的威嚴和號召力還是在的。房間裏細細碎碎的討論聲漸漸消失，屋裏再一次恢覆焦灼的安靜。
眾人昨夜都只睡了兩三個小時，坐著不動容易犯瞌睡。以往這種情況，安德麗娜可能會施展光明精神庇佑，讓大家恢覆精力，但今天確實不適合隨意施法。
“我去倒兩杯咖啡吧。”蒂娜起身。
“我也一起去，”阿蘭娜緊隨其後。
兩人剛從茶水間端著咖啡出來，就聽到樓頂傳來砰一聲的落地之聲，混雜著飛馬低低的鳴叫。
她們迅速回到議事廳，果然剛坐下就看到兩男一女從側門不緊不慢地走進來。
為首的男人年約四十五歲，身穿金色華麗神袍，身形佝僂、尖嘴猴腮，濃密的眉毛下是一雙精明銳利的眼睛。
他身後的一男一女則衣著隨意許多。男的年紀較輕，一身素凈黑色緊身刺客打扮。女的年過四十，濃妝艷抹，一身露腰長裙顯得自由不羈。
如果莉茲此時在這裏，會一眼認出這就是前一晚襲擊他們的兩位劫匪。
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“早安, ”蒂娜手中握著吃了一半的三明治，顯然也是被緊急召喚，“昨晚孩子們睡的還好嗎？”
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“抱歉, ”諾克眼中布滿血絲，似乎是一夜未睡，“本來應該讓你在家陪著孩子們的。但你是亡靈法師, 又有出色的推理能力, 所以......”
“隊長，我想去的。”
不管是有意還是無意，對方將她和她的家人都當成了玩弄於股掌之間的棋子。這份“恩情”，她當然要親自還回去。
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隊長不過是因為這件事意外將阿蘭娜的弟弟妹妹卷進來, 心裏過意不去。
但說得直白一點，大家都是過命的交情了, 何必這麽客套。
眼看隊長醞釀了半天的情緒碎了一地，阿蘭娜忍不住唇角上揚。
“咳, ”諾克清了清嗓子，“好好吃你的三明治，別弄臟了我的馬車。”
蒂娜聳聳肩，一大口咬在三明治上。算了, 隊長人設包袱重，她就不拆穿了。
阿蘭娜三下五除二解決掉面包片, 轉而問起正事。
“綁匪派人過來了？”
“不，他們還沒到。”
“還沒？”意思是很快就到？
“早上五點，執法隊收到了他們的預告信。說使者會在上午十點到達，讓執政官和主要議員到場等候。”
阿蘭娜眸色漸冷，“好大的排場，一句話就讓約克城核心人物聚集起來。”
“執政官同意了？這麽做有不小的安全隱患。”
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@無限好文，t盡在
“是的，但議員們沒有選擇，他們的孫子女還在綁匪手上。執政官迫於政治壓力，也不可能缺席。所以巡夜者、執法隊和四大正神教會都派人前去協助。”
“集會地點是？”
“市政大樓頂層會議室。”
“民眾怎麽辦？”
夜晚還好說，多數居民本來就該回家了。但白天他們要上班，如果發布全城居家指令，恐怕會引起恐慌。
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這也意味著，他們不可能派重兵將市政大樓團團圍起來，否則流言會迅速發酵。
馬車一路疾馳，在天邊朝霞初現之際停在了市政大樓前。
大樓位於約克城的中心，擡頭便能看到地標鐘樓。四棟方形排布的棕白色尖塔建築立於中央，墻面幹幹凈凈，不見教會符文和壁畫，簡潔且大氣。
從街道上走進去，會穿過上千英尺的花園，路過結冰的人工湖，看到歷屆執政官的紀念碑，最後來到鋪著灰白大理石地面的中心大樓前廣場。
此時，身穿鎧甲制服的執法隊一字排開，牢牢把守著大門。廣場上數十名四大正神教會的神官們各自紮堆站立，面色不善。
“首席，”諾克領著兩人走到安德麗娜面前行禮。
“你們來了？”
安德麗娜換上了巡夜者首席的正式制服，頭戴黑色禮帽，手握金鞘佩劍，比之平時更多了兩分不容輕視的威嚴。
“今天是執法隊的主場，四大教會只允許派五個人進入，我們巡夜者也一樣。所以我喊了你們三個和安德魯。”
她身後的安德魯上前一步，頗為鄭重地行了個平輩禮。
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安德魯自然不會解釋。
他從其他隊長那知道了九頭蛇之戰的真相。如果不是阿蘭娜反應迅速，安德麗娜和半數巡夜者恐怕都會折在阿爾德靈。
如果那種事發生，不僅他們家族將遭受重大沖擊，約克城巡夜者也會短期停擺，甚至或徹底解散。
於情於理，他都該對阿蘭娜道謝。不過，今天場合特殊，不便展開詳談。
阿蘭娜也不糾結，回到正題，“為什麽設定這麽嚴格的人數限制？”
按理來說，約克城議員受到襲擊，執政府、四大正神教會和巡夜者應該同氣連枝，一致對外才是，為什麽執法隊會防備他們？
安德麗娜神情凝重，“議員們不相信我們，也不相信四大正神教會。”
“昨夜襲擊發生之時，各大教會教堂裏也發生了一些騷亂，使得神官們不得不優先處理內部問題，沒法及時支援執法隊。”
“什麽樣的騷亂？”
“比如魔法教會，女神的祭壇被損毀了一部分。海倫昨夜就在緊急處理這件事。”
阿蘭娜視線掃過臨陣以待的執法隊員，進一步認識到了問題的棘手。
這個世界或許沒有三十六計，但這夥人真實地將計謀用到了極致。
先是調虎離山，讓巡夜者撤出約克城；後是趁火打劫，讓四大教會和巡夜者無法馳援。最後還有一出離間計，讓約克城內部勢力彼此懷疑。
難怪現場神官們面色這麽難看，恐怕各教都在進行內鬼的清洗。
“各位早上好。”
一名年逾四十的灰發女官走到臺階之上，“我是執法隊總隊長麥琪·雷克，接下來將由我帶領大家進入到議事廳。”
“議事廳是環形的，一共有三十六個座位。請大家嚴格按照名牌就坐。”
阿蘭娜跟在安德麗娜身後，坐在了最外圍的一處角落。
這議事廳是階梯會議室的設計，執政官和議員坐在最中心的東側弧形座位，那裏設立了獨立的魔法防護陣。
雖然這種保護措施在情理之中，但明晃晃的提防還是讓神官們心情不佳。
“嗤——”一位黑夜神教巫師冷哼一聲，“既然議事團把我們當成敵人，那這會議我們不參加就是了。”
本來議員孫子女被襲擊，和四大正神教會沒有直接關系。他們來到這裏是情分，不是義務！
“哈克！不許胡說。”
哈克翻了個白眼，沒好氣道：“我說得又沒錯。本來就是他們請我們幫忙，還擺出這副嫌棄的模樣。誰愛幫誰幫，我是不幹了！”
說完，他扭頭就走，其他神官根本來不及拉住他。
哐——
議事廳側門打開。
一名穿著黑色西服，年紀不到四十歲的黑發儒雅男子走在最前。他身後一左一右跟著兩名高大的超凡者保鏢。
“這位神官說得對，這次是我們需要感謝各位。但事出突然、信息不足，為了各位議員的安全才作此安排，委屈大家了。”
一眾神官彼此對視，齊齊頷首行禮，“執政官大人。”
西恩擺擺手示意大家免禮，“哈克神官，現在約克城處於危機狀態，我們確實需要每一分能動用的力量，能否請你留下來？”
哈克本來也不是胡攪蠻纏的性子，不過是早上站了半個小時，進來又遭受冷遇，這才一時氣不過。
“額，當然。”
這是阿蘭娜第一次近距離見到約克城執政官西恩·富蘭克林。
印象中，他是那個演講臺上活力四射、充滿幹勁的實幹家。但此時在大風大浪面前，他又拿出了足以安定人心的沈穩和妥帖。
確實是個出色的政治家。
半小時後，六位議員終於到齊。
他們顯然也度過了噩夢般的一夜，個個眼下均是青黑。
對阿蘭娜而言，對比最為明顯的是湯普森先生。上次見時，他神采奕奕、談笑風生，像是青春永駐，但今天他面色晦暗、頭發花白，仿若行將就木。
老湯普森在護衛的攙扶下搖搖晃晃坐下，聲音如僵屍一般死氣沈沈。
“不管他們提出什麽樣的條件，都請答應他們吧。不論是要錢、超凡物品，還是要我們放棄超凡條例。”
“我同意。”
“我也同意。”
西恩蹙了蹙眉，卻也沒有出聲反對。眼下還沒看到具體條件，談得再多都只是假設。
但對方鬧出這麽大動靜，真的只是為了要錢、要求暫停新條例嗎？恐怕沒這麽簡單。
咚——咚——
不遠處的鐘樓傳來了報時。
十點鐘到了，所有人都停下了對話和動作，直直望著門口。
但一分鐘過去，十分鐘過去，沒有任何人出現。
眾人忍不住竊竊私語。
“混賬，該不會耍我們吧？”
“我最討厭被人要挾，因為你根本不知道對方有恃無恐之下能做出什麽。”
“怎麽辦？我們繼續等嗎？這要等到什麽時候，一個小時？兩個小時？”
相比神官們的不滿和躁動，議員們心中則滿是悲戚。每多等一分鐘，他們的孫子女們就多一分喪命的危險。
綁匪願意談條件還好說，如果不願意，那是不是意味著他們的目的就是撕票？
“請大家保持耐心，”西恩及時站起身，維護現場秩序。
執政官的威嚴和號召力還是在的。房間裏細細碎碎的討論聲漸漸消失，屋裏再一次恢覆焦灼的安靜。
眾人昨夜都只睡了兩三個小時，坐著不動容易犯瞌睡。以往這種情況，安德麗娜可能會施展光明精神庇佑，讓大家恢覆精力，但今天確實不適合隨意施法。
“我去倒兩杯咖啡吧。”蒂娜起身。
“我也一起去，”阿蘭娜緊隨其後。
兩人剛從茶水間端著咖啡出來，就聽到樓頂傳來砰一聲的落地之聲，混雜著飛馬低低的鳴叫。
她們迅速回到議事廳，果然剛坐下就看到兩男一女從側門不緊不慢地走進來。
為首的男人年約四十五歲，身穿金色華麗神袍，身形佝僂、尖嘴猴腮，濃密的眉毛下是一雙精明銳利的眼睛。
他身後的一男一女則衣著隨意許多。男的年紀較輕，一身素凈黑色緊身刺客打扮。女的年過四十，濃妝艷抹，一身露腰長裙顯得自由不羈。
如果莉茲此時在這裏，會一眼認出這就是前一晚襲擊他們的兩位劫匪。
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