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有愧無愧

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有愧無愧

婆子正把箱子拿進來,紀明遙頗有興致地多看了她的“大姐姐”和“三妹妹”幾眼。

紀明德今天倒是想出個新法子,扒上紀明達過來窺探熙和院了。她一直對溫從陽有心,當然會對溫家送來的東西好奇,那紀明達又是為什麽?

前幾天下午太太回溫家,都以為是去說婚事不成的話,但現在,紀明遙能確定,兩家的婚事未必不能成。

今日所見,與紀明達話中的空白恰好相合。

——紀明達夢裏,她與溫從陽的“未來”究竟是什麽樣?

太太與她說要換親事那日,紀明遙便不欲細究。今後,溫從陽的將來更不會再是她的將來,雖然好奇,她也更沒有了深究的想法。

只是她很感興趣:

紀明德知道她大姐姐的打算嗎?

紀明達又知道她三妹妹的心嗎?

溫家送來的箱子很小,不過一尺見方,一個婆子自己就抱了進來。

算算她送過溫從陽的東西也就這麽多,紀明遙便叫婆子把箱子放在她和紀明達之間的炕桌上,又請紀明達先坐。

兩雙眼睛都遮遮掩掩地盯著它。

紀明遙要了塊濕帕子,簡單擦擦箱子,一面笑道:“上回我把表哥送我的東西都還了回去,這應是表哥還我的。說起來我收拾東西的時候,看見好些花瓶、鎮紙等擺設,好像是表哥一齊送家裏所有姊妹的,我想了想,留著到底不妥當,也都還回去了。”

她將手帕遞給青霜,恰面向紀明德,便笑問:“我記著三妹妹尤其喜歡那個瑪瑙鎮紙,一直放在書案上用呢,是不是?還有一個竹雕筆筒,都摔裂了一個縫,妹妹氣得打了丫頭一頓,也還舍不得收起來。”

“好像……”她慢而肯定地說,“表哥送的東西,妹妹都愛如珍寶。”

紀明德面色發白。

從不對這些有興趣的大姐姐還在旁看著,她更覺難堪,忙回嘴道:“既是表哥送全家姊妹的東西,並非單送二姐姐一人的,我看著好,為何不能用?難道二姐姐還了表哥,也要我們都還嗎?太太都沒說不許我用,也沒叫我還!還是二姐姐幾乎和表哥成就好事,便要別的姊妹和表哥都不能做親戚了?大姐姐你說——”她轉向紀明達求助——

她楞住了。

大姐姐這算什麽神色……

是震驚……恍然……還有,還有抗拒、反感……?

紀明德楞怔間,紀明遙已親手開了箱子。

她笑道:“三妹妹怎麽急了?不過恰好你在我面前,我就想起來,你好像格外喜歡他送的東西罷了。”

她不看那姐妹倆,點著箱子裏的物品,一面繼續平平常常地說:“你我的婚姻大事,自是要聽老爺太太的安排。你說我‘幾乎與表哥成就好事’,究竟沒成,且你當初明知道太太之意,還心愛玩賞那些玩意兒,我都沒說過什麽,現我已和人定親,更不會有你想的意思了。”

紀明德腦袋裏嗡嗡作響,還在看著大姐姐。

像被刺痛一般,紀明達撇開眼神,不再與她對視。

紀明遙小心謹慎地從箱子裏取出幾卷畫,叫碧月放到書架上去,又笑說:“我倒是還猜呢,不知太太還會不會讓一個女孩兒回舅舅家。”

略作停頓,她又說:“咱們和溫家又沒定親再退親,應不妨礙吧?”

紀明達手一松,杯蓋沒拿住,恰磕在了茶碗上,發出一聲脆響。

她自己和紀明德都嚇得一驚。

紀明遙忙看向紀明達:“大姐姐是與崔家不合適,才便宜了我……我並沒別的意思。”

紀明達把茶杯放回炕桌上,穩住神色,笑道:“我知妹妹不是有心的……說這個也沒什麽趣。”

最後從箱子裏拿出一個馬球,紀明遙真心一笑,伸手舉到紀明達面前:“姐姐和三妹妹還記不記得?這是咱們一起學騎射的時候家裏分給的,我又不學不玩,索性就把球給表哥了。他連這個都還回來了,可見再也沒別的了。今後不管誰回溫家,我是問心無愧的。”

紀明達與紀明德一起看著這個馬球。

五年過去了,這馬球還如新的一般,可見持有它的人何等珍惜,必是百般愛護。

兩人一時都沒說話。

由她們多看了片刻,紀明遙把球遞給春澗:“拿去給四妹妹玩吧,她今年要學騎射了,正用得上。”

春澗應聲,把球拿了出去。

碧月便把箱子收起來。

紀明遙方似才想起來一樣,問紀明達:“姐姐好像有話還沒說完。”

紀明達便也記起她是來賠禮的。

今晨之事,她該賠禮。

她餘光不再註意著三妹妹,仍覆起身,垂首道:“上午是我誤會了二妹妹,也不該只憑揣測,便在那許多人面前指責妹妹,是我錯了,今後定不再犯,還請妹妹寬宥。”

她道歉如此鄭重,亦算誠懇,紀明遙便也站起身,虛扶住她的手,笑道:“一件小事,大姐姐不需如此自責,我早已不記在心上。”

“多謝妹妹。”紀明達握了握她的手,仍覺愧悔。

她竟在為人處世上不如二妹妹了。

她松開了紀明遙。

似乎二妹妹的手總是溫熱的。

來熙和院之前,紀明達本還想勸和二妹妹與三妹妹,但現下她已全無心情,便提出告辭。

紀明德委屈得兩眼微紅,更不願意再與二姐姐同處一室,便也告辭。

紀明遙送她們出房門。

離開之前,紀明達不禁回首,多看了一眼放著畫卷的書架。

算來……妹妹們各自分院落居住後,這竟是她第一次來二妹妹的屋子。

並不似她以為的那樣,沒了娘在旁照顧著,二妹妹房裏便不成規矩。她看見的這兩間屋子布置簡潔大方,一眼看過去清爽舒服,且沒過於簡單失了大家體面,若都是二妹妹自己的主意……是她小看了人了。

三妹妹房裏她去過幾次,二妹妹說的瑪瑙鎮紙、竹雕筆筒,還有溫從陽送過的,被她丟在庫裏生灰的水晶瓶、琉璃燈……仔細回想,她也的確都看見過。

只是當時她並不在意溫從陽,也沒覺得三妹妹擺出別人送的禮物有何不妥。

但再回憶,溫從陽追著二妹妹的時候,三妹妹是不是總會見機插幾句話,打個圓場?

那時她還只以為,是三妹妹知禮的緣故。

紀明達便猶疑著看向了三妹妹。

紀明德低著頭。

“下午無事了,妹妹不如也先回房歇一歇吧。”紀明達只能說,“如今你也一起學著管家事了,我再與娘說,一定給你尋一門好親事。”

紀明德也只能答應著,還要說:“多謝大姐姐。”

她的靜舒院在熙和院之北,並不與紀明達同路,便就在此處分別。

回到房裏,她又自己哭了許久,親手把溫表哥送的東西收起來了大半,只留下兩件著實心愛的,擺在床裏。

大姐姐不是最瞧不上表哥嗎,為什麽又突然想嫁了??!

但二姐姐她都爭不過,何況是大姐姐。

不過……大姐姐終歸還是比二姐姐好。

大姐姐常肯教導她,今日又帶她一起學管事,二姐姐何曾在太太面前替她多說過一句好話?

今後,她仍要多靠著大姐姐才是。

大姐姐不喜歡表哥,表哥更不願見大姐姐,或許、或許她還能——

……

晚飯後,安國公要去安慶堂問安。

紀明達也想去看望祖母。

因母親才與祖母鬧過不快,她不好主動提起,便暗暗期盼父親能看懂她的心願,帶她同去。

但父親並沒似從前,會在兄弟姊妹裏額外體貼關懷她幾句,只與娘說一聲便出了門。

紀明達不禁一懵。

父親仍是心緒不好嗎?

溫夫人把女兒的失落看在了眼裏。

她只以為,女兒是沒了父親慣常的關懷才茫然。

其餘子女都告退回去了,她便和女兒一處做針線,一面慢聲細問她下午在熙和院如何,教她以後戒急戒躁。

想到三妹妹,紀明達應答得心不在焉。

她心裏隱隱有所懷疑:娘是不是知道三妹妹的心,才故意讓人那時把東西送去,也是意圖讓她認清她錯了?

事已至今,娘何必如此,便不能與她t直說嗎?

她又不知三妹妹也屬意溫從陽!現在倒似……倒似她搶了二妹妹的,又要搶三妹妹的!

溫夫人的確清楚紀明德的小心思。

但她以為,女兒既比她看得更清,知道明遙並不喜歡從陽,又和三丫頭更好,一定也知曉三丫頭的心意。

女兒又不在乎從陽……傾心明遙,所以溫家一把東西送來,她就直接讓給明遙送去了,也是想讓女兒看見,明遙主動和從陽斷得幹幹凈凈,今後不要對明遙生出誤會。

看女兒一直些神思不屬,溫夫人便覺得,女兒還在為她父親的態度傷心。

但她父親……就是這樣一個刻薄寡恩之人。

明達是京中最出色的閨秀,自十一二歲起,求娶的媒人便幾乎踏破門檻,連宮中皇子都有傾慕之意,她父親自然在女兒裏最喜歡她。

如今她一心要嫁從陽,在她父親眼中,她便只是理國伯的未來兒媳,怎麽還會對她與從前一般無二呢。

但直到安國公從安慶堂回來,溫夫人也沒對女兒點明她父親的本性。

揠苗助長不可取。

她父親是什麽樣的人,還是要靠她自己慢慢看清,否則,只會對她有害無益。

-

次日,紀明德仍留在正院,和兩位姐姐一同學習掌家。

已經讓她留下,溫夫人便一並教她,並不有所區別。

今日恰有兩件府外的大人情要走。一件是齊國侯的幼子周歲,下帖請安國公府;一件是永昌侯府的老夫人七十壽辰將至,亦要備禮赴宴。

溫夫人便令明遙先辦這兩件事,她去看紀明達與紀明德辦家常小事。

太太下了任務……紀明遙只能幹活。

齊國侯家的情況比較覆雜,她先照著舊例,寫永昌侯府老夫人壽宴的禮單。

字才寫下兩行,門上來報:“寶慶縣主到了,說來給二姑娘賀喜!”

寶慶姐姐!

紀明遙立刻放下筆,對太太笑道:“我去迎寶慶姐姐!”

這就讓她了有正當理由偷懶,溫夫人也笑:“快去吧!”又令紀明達兩人:“你們也去迎一迎。”

紀明達起身的動作稍慢。

娘明知道,滿京貴女裏,她最與寶慶縣主合不來,不過互相看在各自母親的份上忍耐。現今她退了和崔玨的親事,讓二妹妹定下了,還不知寶慶縣主會怎麽用話刺她……

祖母從前都會留下她。

娘為什麽不留下她,反要叫她去迎?

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