第622章 賣身為奴 二十一
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第622章 賣身為奴 二十一
譚利民這會兒身上有傷, 只想換了藥好好睡一覺。其實他心裏也想和這幾人相處，之前沒住客棧，是因為囊中羞澀, 想著能省一點是一點。
這會兒兩個兒子都把他送到這裏來了，那他就在這裏住兩天……幾個兒女對他誤解很深，他想和他們拉近關系。尤其是魏啟民，這可是由魏府精心教養長大, 做生意的手段肯定有，那些年在魏府應該也結交了不少好友，重新富起來不過是時間問題。
“小翠, 幫我找間房。”
小翠飛快去了, 整理好了屋子後，又讓父親來扶人。
譚利民受傷很重，一個人扶著, 他歪歪倒倒走不利索。
小翠爹目光落到魏啟民身上。
“麻煩你幫個忙。”
魏啟民瞄了一眼：“我不會伺候人。”
小翠爹啞然。
這不是親生父子嗎？
怎麽兒子看到親爹傷成這樣，竟然連伸手扶一把都不肯？
小翠爹咬牙把人往樓上拖, 譚利民像是被人兜頭潑了一盆涼水, 渾身都涼透了。
“啟民……”
魏啟民頓時就怒了, 霍然起身瞪著他：“你算個什麽東西，也配喊我名字？在我這兒，咱倆之間什麽關系都沒有, 少攀親戚！”
他就差明擺著說他不認這個爹了。
譚利民被他吼得有些無措，下意識將目光挪到蔣氏身上。
他們是不是父子，沒有人比蔣氏更清楚。
蔣氏都不太敢出門，日子過得渾渾噩噩, 也沒察覺到譚利民的眼神，或者說, 她察覺到了，但不想承認這事。
她都不明白自己怎麽就跟鬼迷了心竅似的非要和譚利民在一起。
“月娘。”
蔣氏回過神：“你身上有傷，先去歇著吧。對了，最好是找個人照顧你。”
別指望他們母子！
譚利民本來就涼嗖嗖的心頓時更涼了幾分，沖動之下，脫口道：“你不照顧我嗎？”
蔣氏只覺莫名其妙：“男女有別，我怎麽好照顧你？再說，我也不會照顧人呀，從小到大，那都是別人在照顧我。”
她心頭其實有點怨氣，之前她身邊伺候的人全部留在了魏府，這會兒出來，身邊一個人都沒有。簡直處處都很不便，譚利民也沒說幫她買個丫鬟……不說母女倆一人要個丫鬟伺候，找個丫鬟伺候她們母女倆不行嗎？
譚利民人精似的，瞬間聽出了話裏的怨氣，他如今花費的所有銀子都是借來的，能供母子幾人住客棧就很艱難了，再買丫鬟……他買不起。
他認識的那些人家境都一般，願意借銀子給他，那都是很看重兩人之間的交情。譚利民沒想做欠錢不還的無賴，他原本的想法是，如果魏啟民不還他銀子，那他就把家裏的鋪子賣掉。
但是，這鋪子是他的立身之本，要是連鋪子都沒有了，那真的只能睡大街。所以，如果不是被逼到絕處，真的一文錢都拿不出，他都不打算走這一步。
如果再買了，丫鬟只會加速他賣鋪子的時間。
譚利民不接這話茬，跌跌撞撞上樓躺下，又要了一些東西吃。
看在兩家是熟人的份上，小翠爹親自給他送了饅頭和炒好的菜。
“咱們倆之間談的那事，你到底是怎麽想的？要是不成，你早點跟我說，我閨女也不愁嫁。”
他指的是兩家談的婚事。
這婚事是兩人有一次坐在一起喝酒時由小翠爹提出的，他就看中了譚大海的踏實肯幹……十幾歲的年輕，買菜炒菜招待客人，肉包子熬粥甚至是打掃大堂，那真的是樣樣都能幹。
這個年紀這樣肯幹的年輕人不多了。
譚利民當時沒有立刻回絕，考慮過後，決定答應下來。
只是譚大海有自己的想法，始終對小翠不冷不熱。也不願意正式相看，加上兩家都做著生意，各自都很忙，事情就耽擱到了現在。
“回頭我有空了跟大海談一談，這婚事肯定能成。”
本來譚家後院剛好夠住，甚至還有點兒富餘，可要是加上蔣氏母子四人，就真的太擠太擠了，如今能走一個是一個。或者，四個兒女有三個都到了談婚論嫁的年紀，哪怕是最小的幺妹，也可以先定親，等把他們送走，院子又能重新寬裕起來。
譚利民吃飽喝足，開始給幾個孩子尋摸婚事。
一覺睡醒，他找來了小翠的爹，開門見山：“你說小翠是嫁人？”
小翠爹也知道自己這個決定不厚道，當即有些不自在：“是，這客棧是小寶的。”
譚利民原先以為是把兒子送出來做上門女婿，挺讚成這門婚事，可就在方才，小翠爹再次提及婚事，他隱約記得小翠爹說了一句閨女不愁嫁……合著小翠是嫁人？
聽到小翠爹這麽說，譚利民驚訝：“可是你家小寶不了生意呀。”
這話落在小翠爹的耳中，他只覺得特別刺耳，但不可否認，這是擺在眼前的事實。
“所以我想讓小翠成親以後在娘家住，誰家都不會嫌空餘的房子多，以後你就不用管他們夫妻的住處了……”
譚利民願意送兒子出來做上門女婿，即便是兒子做不了女方家的主，生下來的孩子總能得到這間客棧，如此，兒子辛苦一些，好歹有個盼頭。
可照著小翠爹這算計，兒子要是真的過來住，辛苦是有，好處是一點沒有！
他再怎麽想把大兒子攆出門，也幹不出這麽缺德的事。傳了出去，外人會怎麽說他？尤其他如今又多了幾個兒女，真這麽幹，唾沫星子都要把他淹死了。
“小寶那個樣子，客棧到了他手裏，生意都做不成。”
小翠爹直言：“他做不了生意，他兒子可以啊！我還這麽年輕，肯定能看著孫子長大。”
譚利民：“……”
如果照這麽算，那這婚事肯定不能答應。
合著大海到這裏辛辛苦苦幹了半輩子，是為了給那個連親娘都不知道在哪兒的孩子做工？
大海將打理多年的客棧交了出去，那他自己生下來的孩子又要怎麽辦？
譚利民承認自己對於家裏的那幾個孩子不太上心，但還是希望他們過得富裕一些。
“那不用考慮了，我兒子其實也沒那麽急著娶妻，過兩年也行。”
小翠爹知道自己的要求過分，也正因為此很不好挑人，願意答應這婚事的，都不是些什麽好東西。
他真的特別喜歡譚大海，見譚利民拒絕，試探著道：“我可以給些補償。”
譚利民心中一動：“補償什麽？”
小翠爹並不願意在女兒身上花太多銀子，但又實在舍不得放棄大海這個女婿，一咬牙道：“三兩銀子？”
他說得咬牙切齒，似乎下了很大決心。
譚利民見識過真正的富貴，後來那些年也沒怎麽吃過苦，以至於他在看待銀子上和普通人有很大不同。
就比如他知道大戶人家的下人不好使喚，對於兒子花了十多兩銀子請車夫跑一趟這件事上習以為常。
所以，他是真的沒把這三兩銀子放在心上。
“還是算了吧。”
小翠爹沒想到自己都大出血了還是沒能打動他，心裏特別失望，生意人腦子很快，轉而又道：“這段時間他們在我家住的房費就不算了，接下來再住……”他咬咬牙，“三個月之內，我都分文不取。”
房費看著是很高，但說白了這就是自家的屋子，就是費點心思打掃換洗的事。
此話一出，譚利民是真的動心了，他坐直了幾分：“當真？”
小翠爹見有戲，忙道：“自然是真，你要是不信，咱們還可以白紙黑字寫明！”
“咱倆什麽關系？我還能不信你？”譚利民認為，足足三個月，怎麽都夠魏啟民翻身了。
母子幾人一直不願意住這種小客棧，回頭等有了銀子，他們肯定會想法子搬去別處。
想到次，譚利民補充：“要是沒住夠三個月，你把房費補給我。”
小翠爹大喜：“一言為定。你什麽時候讓大海來相看？”
既然說定，譚利民也爽快：“稍後我就讓他到這裏來照顧我，到時小翠……反正等他們熟悉一點，我就找媒人上門提親。”
*
譚家食譜沒有了譚利民後，一家人都特別高興，又跑去大街上買了不少菜……這其中有一大半是第二天做生意要用的。
譚母帶著一雙兒女做了多年生意，已經習慣了。如今家中家具器物都有，只需要買點菜就能接著做生意，本錢不大，穩賺不賠，她打算接著做這個生意。
吃晚飯的時候，譚母也說起了大兒子的婚事。
“我覺得你三姨家那個堂侄女是真的不錯，就是人黑一點，但人家讀過書，家裏和地裏的活兒都能幹。”譚母見兒子興致缺缺，苦口婆心地勸，“大海，這好看不能當飯吃，姑娘家勤快賢惠，把家給你守好了，你才能安心賺錢呀，一家人的日子才能越過越好。”
譚大海正吃飯，聽到母親這話，隨口道：“我也沒嫌棄人家黑，只是我上次見她都是小時候的事情了，她長得是圓是扁，我完全不記得。一個不認識的人，我怎麽可能嫌棄？再說……”
家裏這麽多的破事，他爹突然冒出了幾個兒女，瞧這樣子，還把魏府得罪死死的。說不定哪天全家人就倒黴了，人家不嫌棄他就是好的，哪兒輪得到他來嫌棄旁人？
“娘，再等等吧。”看看魏府和蔣家那邊什麽反應，確定兩家沒有針對他們，到時在談婚論嫁不遲，這時候定親，很容易就拖累了人家。
“還等什麽呀？你都十八了，跟你一樣大的那個鐵牛都已經當爹，你怎麽一點不知道著急？”
這會兒氣氛正好，譚大海不想說關於父親身上那些不開心的事，只含糊道：“他是他，我是我。我還沒成親，證明我緣分沒到。 ”
看母親一臉不悅，他急忙保證：“我絕對不會打一輩子光棍，你就放心吧。”
譚母有些壓不住心頭的火氣，不過，難得一家團圓，她轉而說起了別的。
夜裏，顧秋實去了譚大海的屋子。
“大哥，你睡了嗎？”
因為明早上要做生意，一家子是天一黑就上床。
“二弟？你進來吧，門沒關。”
顧秋實推門而入，此時的譚大海已經坐起身去點燭火。
“二弟，你有事？”
“我看大哥心事重重，你是有什麽顧慮嗎？”顧秋實坐到床邊，“你不敢告訴娘，可以跟我說。”
譚二做夢都想回家，證明他對家人十分看重。所以，關於兄妹幾人身上的事，顧秋實都是能幫則幫。
“就是……你說爹跑去勾搭了魏府的兒媳婦，人家能放過我們嗎？”譚大海原本不想說的，可弟弟的聲音沈穩，讓人一聽就特別想要信重於他。又想到弟弟能從那吃人的地方出來，肯定比他要聰明些。
“還有蔣府那邊，誰家的姑娘要是嫁到婆家後還不檢點，家裏的名聲肯定要受影響。蔣府那種人家，還要靠閨女給家裏拉生意，爹這麽幹，那純粹是擋人財路，他們豈會善罷甘休？”
譚大海一直不願意深想這些事，但這些事卻一直沈甸甸的壓在他的心頭，他說也不敢說，又找不到人商量，別提多難受了。
“你的顧慮很有道理。不過，話又說回來了，給他們兩家沒臉的是譚利民，我們母子幾人是一直被蒙在鼓裏，我和三妹還吃了那麽多的苦，險些就沒了命。論起來，我們同樣也是苦主。”
譚大海一想就頭疼：“咱們是苦主沒錯，但是大戶人家也不跟你論誰苦不苦啊，只知道是譚利民讓他們丟了臉。”
他們身為譚利民的兒女，也是被報覆的人之一。
“所以，我們把它丟到客棧是對的，以後別再跟他同處一屋檐下，能不湊一起就不湊一起。從行動上徹底跟他分開。”
至於和離，廖氏似乎沒有這個想法。
不過，若是讓她知道繼續和譚利民做夫妻會牽連幾個兒女，她一定會答應和離。這倒是不著急。
“明天我有事，幫不了家裏的忙。”
譚大海不以為意：“你忙你的，原先我們就是三個人，要是幹活的人多了，就不劃算了。”
至於三冬，她帶著兩個丫鬟，譚大海雖然拿她當親妹妹，但心裏已經不再當她是家裏人……人都不住家裏，自然不用像幺妹一樣為家裏幹活。
顧秋實出門，一是為做生意，二是為了打聽魏蔣兩家的動靜。
兩家到現在沒有要動手的意思，對於蔣氏偷人被休，魏二爺避而不談，不過已經托了媒人幫忙說親，又強調自己人到中年還沒個嫡出孩子。
看似沒有說幾句話，其實什麽都說了。
蔣家那邊，只要有人問，蔣家人都說嫁出去的女兒潑出去的水。蔣月嫁人之後的所作所為與他們無關，至於被休……夫妻倆過不好，他們也沒辦法。至於為什麽過不好，他們不知道。總之，蔣氏偷人，與蔣家無關。
顧秋實在外忙活了一天，定下了一批貨 ，也定了個鋪子，打算整修一番就開張。
他一直忙到天黑才回家，到了門口，正是晚膳時辰，鋪子裏人特別多。
不過，有三冬帶著兩個丫鬟幫忙，倒是忙而不亂。
看見顧秋實進門，三冬立即上前：“二哥，你回來了？剛才爹那邊派人來傳話，就是想讓大哥今天晚上過去照顧。”
顧秋實擺手：“不管他，我想喝口水。”
丫鬟立刻送上一碗水。
這兩個是女護衛，只是做丫鬟的打扮而已。
顧秋實喝了水，才道：“他對那兄妹幾人掏心掏肺，盡管讓那些人孝敬他呀，還找大哥做什麽？”
“我也是這麽說的。傳信的人當時強調，說是那邊伺候白天，我們伺候晚上。”
三冬說到這裏，眉頭緊皺，不管他們心裏有多討厭譚利民這個人，也不管譚利民做了多少過分的事。這世上總有人認為天下無不是的父母，不管長輩做了什麽，做兒女的都不能太過責怪，該原諒就要原諒，爹娘生病了，該伺候就得伺候。
“大哥一口回絕了，可要是不去，我怕影響了大哥的名聲。大哥都十八了還沒定親……對了，剛才我悄悄給了娘五兩銀子，她不要。”
五兩銀子對於積蓄一直沒有動過的三冬來說，大概是她所有錢財的三成。不至於傷筋動骨，卻也不少了。
“錢財的事不用你操心，那些銀子你自己收好。”顧秋實想了想，“我去一趟吧，看看他到底想做什麽。”
這食鋪裏的活計，譚大海都幹熟了，顧秋實再麻利，到底是不如他熟悉。就比如找東西之類，譚大海閉著眼睛都能摸到，換了顧秋實就不行。
事實上，顧秋實不打算過於插手食鋪中事，這地方，還是留給譚大海……譚二做夢都想回家，想的是和家人團聚，而不是回來分家產。
三冬有些緊張：“你小心點。”
其實她還是更傾向於讓大哥去，不說二哥和父親之間的恩怨那麽深，只魏啟民兄妹幾人就對二哥恨入骨髓。
“二哥，要不……”
她話還沒有說完，人已經跑了。
*
顧秋實到了客棧裏時，也正是客多的時候。那些白天就住進來的客人這會兒正在大堂裏等著吃晚飯，也有不少天黑了找住處的客人正在往裏進。
小翠正在上菜，看見顧秋實，她楞了一下：“二哥來了。”
顧秋實覺得她的眼神有點奇怪，也沒多想，問：“我來伺候我爹，他在哪個房？”
“樓上菊花房。”小翠伸手指了指，“就是那一排。麻煩二哥自己上去，我這忙不過來。”
顧秋實感受到她態度比昨天冷淡了不少，猜到了有事發生。這開門做生意的人家，無論生客熟客，待人都會很熱情，不管說不說話，臉上都帶著笑。
這突然不笑了，絕對有問題。
樓上的菊花間很好找，顧秋實也沒敲門，直接推門而入。
這是一個分內外兩間的屋子，譚利民正斜靠在椅子上，看見進門來的是兒兒子，頓時不悅：“你大哥呢？”
顧秋實上下打量他，不答反問：“我看你這樣子也不像是病到起不來床啊，哪裏就到了晚上也需要人伺候的地步？你若真想讓人伺候，我這身為兒子的也可以成全你。”
譚利民一臉不悅：“你這話是何意？”
顧秋實目光在他身上溜了一圈：“要是腿也斷了，那才是白天黑夜都離不得人。”
“譚二，你放肆！”譚利民大怒。
顧秋實呵呵：“真當自己是主子了？說吧，你又想做什麽。”
“我給你大哥定了門親，就是小翠！”譚利民伸手指了指外面，“大家都知根知底的，我覺得這門婚事很合適，你回去告訴他，後天穿一身好點的衣裳過來，我正式帶著他提親。”
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譚利民這會兒身上有傷, 只想換了藥好好睡一覺。其實他心裏也想和這幾人相處，之前沒住客棧，是因為囊中羞澀, 想著能省一點是一點。
這會兒兩個兒子都把他送到這裏來了，那他就在這裏住兩天……幾個兒女對他誤解很深，他想和他們拉近關系。尤其是魏啟民，這可是由魏府精心教養長大, 做生意的手段肯定有，那些年在魏府應該也結交了不少好友，重新富起來不過是時間問題。
“小翠, 幫我找間房。”
小翠飛快去了, 整理好了屋子後，又讓父親來扶人。
譚利民受傷很重，一個人扶著, 他歪歪倒倒走不利索。
小翠爹目光落到魏啟民身上。
“麻煩你幫個忙。”
魏啟民瞄了一眼：“我不會伺候人。”
小翠爹啞然。
這不是親生父子嗎？
怎麽兒子看到親爹傷成這樣，竟然連伸手扶一把都不肯？
小翠爹咬牙把人往樓上拖, 譚利民像是被人兜頭潑了一盆涼水, 渾身都涼透了。
“啟民……”
魏啟民頓時就怒了, 霍然起身瞪著他：“你算個什麽東西，也配喊我名字？在我這兒，咱倆之間什麽關系都沒有, 少攀親戚！”
他就差明擺著說他不認這個爹了。
譚利民被他吼得有些無措，下意識將目光挪到蔣氏身上。
他們是不是父子，沒有人比蔣氏更清楚。
蔣氏都不太敢出門，日子過得渾渾噩噩, 也沒察覺到譚利民的眼神，或者說, 她察覺到了，但不想承認這事。
她都不明白自己怎麽就跟鬼迷了心竅似的非要和譚利民在一起。
“月娘。”
蔣氏回過神：“你身上有傷，先去歇著吧。對了，最好是找個人照顧你。”
別指望他們母子！
譚利民本來就涼嗖嗖的心頓時更涼了幾分，沖動之下，脫口道：“你不照顧我嗎？”
蔣氏只覺莫名其妙：“男女有別，我怎麽好照顧你？再說，我也不會照顧人呀，從小到大，那都是別人在照顧我。”
她心頭其實有點怨氣，之前她身邊伺候的人全部留在了魏府，這會兒出來，身邊一個人都沒有。簡直處處都很不便，譚利民也沒說幫她買個丫鬟……不說母女倆一人要個丫鬟伺候，找個丫鬟伺候她們母女倆不行嗎？
譚利民人精似的，瞬間聽出了話裏的怨氣，他如今花費的所有銀子都是借來的，能供母子幾人住客棧就很艱難了，再買丫鬟……他買不起。
他認識的那些人家境都一般，願意借銀子給他，那都是很看重兩人之間的交情。譚利民沒想做欠錢不還的無賴，他原本的想法是，如果魏啟民不還他銀子，那他就把家裏的鋪子賣掉。
但是，這鋪子是他的立身之本，要是連鋪子都沒有了，那真的只能睡大街。所以，如果不是被逼到絕處，真的一文錢都拿不出，他都不打算走這一步。
如果再買了，丫鬟只會加速他賣鋪子的時間。
譚利民不接這話茬，跌跌撞撞上樓躺下，又要了一些東西吃。
看在兩家是熟人的份上，小翠爹親自給他送了饅頭和炒好的菜。
“咱們倆之間談的那事，你到底是怎麽想的？要是不成，你早點跟我說，我閨女也不愁嫁。”
他指的是兩家談的婚事。
這婚事是兩人有一次坐在一起喝酒時由小翠爹提出的，他就看中了譚大海的踏實肯幹……十幾歲的年輕，買菜炒菜招待客人，肉包子熬粥甚至是打掃大堂，那真的是樣樣都能幹。
這個年紀這樣肯幹的年輕人不多了。
譚利民當時沒有立刻回絕，考慮過後，決定答應下來。
只是譚大海有自己的想法，始終對小翠不冷不熱。也不願意正式相看，加上兩家都做著生意，各自都很忙，事情就耽擱到了現在。
“回頭我有空了跟大海談一談，這婚事肯定能成。”
本來譚家後院剛好夠住，甚至還有點兒富餘，可要是加上蔣氏母子四人，就真的太擠太擠了，如今能走一個是一個。或者，四個兒女有三個都到了談婚論嫁的年紀，哪怕是最小的幺妹，也可以先定親，等把他們送走，院子又能重新寬裕起來。
譚利民吃飽喝足，開始給幾個孩子尋摸婚事。
一覺睡醒，他找來了小翠的爹，開門見山：“你說小翠是嫁人？”
小翠爹也知道自己這個決定不厚道，當即有些不自在：“是，這客棧是小寶的。”
譚利民原先以為是把兒子送出來做上門女婿，挺讚成這門婚事，可就在方才，小翠爹再次提及婚事，他隱約記得小翠爹說了一句閨女不愁嫁……合著小翠是嫁人？
聽到小翠爹這麽說，譚利民驚訝：“可是你家小寶不了生意呀。”
這話落在小翠爹的耳中，他只覺得特別刺耳，但不可否認，這是擺在眼前的事實。
“所以我想讓小翠成親以後在娘家住，誰家都不會嫌空餘的房子多，以後你就不用管他們夫妻的住處了……”
譚利民願意送兒子出來做上門女婿，即便是兒子做不了女方家的主，生下來的孩子總能得到這間客棧，如此，兒子辛苦一些，好歹有個盼頭。
可照著小翠爹這算計，兒子要是真的過來住，辛苦是有，好處是一點沒有！
他再怎麽想把大兒子攆出門，也幹不出這麽缺德的事。傳了出去，外人會怎麽說他？尤其他如今又多了幾個兒女，真這麽幹，唾沫星子都要把他淹死了。
“小寶那個樣子，客棧到了他手裏，生意都做不成。”
小翠爹直言：“他做不了生意，他兒子可以啊！我還這麽年輕，肯定能看著孫子長大。”
譚利民：“……”
如果照這麽算，那這婚事肯定不能答應。
合著大海到這裏辛辛苦苦幹了半輩子，是為了給那個連親娘都不知道在哪兒的孩子做工？
大海將打理多年的客棧交了出去，那他自己生下來的孩子又要怎麽辦？
譚利民承認自己對於家裏的那幾個孩子不太上心，但還是希望他們過得富裕一些。
“那不用考慮了，我兒子其實也沒那麽急著娶妻，過兩年也行。”
小翠爹知道自己的要求過分，也正因為此很不好挑人，願意答應這婚事的，都不是些什麽好東西。
他真的特別喜歡譚大海，見譚利民拒絕，試探著道：“我可以給些補償。”
譚利民心中一動：“補償什麽？”
小翠爹並不願意在女兒身上花太多銀子，但又實在舍不得放棄大海這個女婿，一咬牙道：“三兩銀子？”
他說得咬牙切齒，似乎下了很大決心。
譚利民見識過真正的富貴，後來那些年也沒怎麽吃過苦，以至於他在看待銀子上和普通人有很大不同。
就比如他知道大戶人家的下人不好使喚，對於兒子花了十多兩銀子請車夫跑一趟這件事上習以為常。
所以，他是真的沒把這三兩銀子放在心上。
“還是算了吧。”
小翠爹沒想到自己都大出血了還是沒能打動他，心裏特別失望，生意人腦子很快，轉而又道：“這段時間他們在我家住的房費就不算了，接下來再住……”他咬咬牙，“三個月之內，我都分文不取。”
房費看著是很高，但說白了這就是自家的屋子，就是費點心思打掃換洗的事。
此話一出，譚利民是真的動心了，他坐直了幾分：“當真？”
小翠爹見有戲，忙道：“自然是真，你要是不信，咱們還可以白紙黑字寫明！”
“咱倆什麽關系？我還能不信你？”譚利民認為，足足三個月，怎麽都夠魏啟民翻身了。
母子幾人一直不願意住這種小客棧，回頭等有了銀子，他們肯定會想法子搬去別處。
想到次，譚利民補充：“要是沒住夠三個月，你把房費補給我。”
小翠爹大喜：“一言為定。你什麽時候讓大海來相看？”
既然說定，譚利民也爽快：“稍後我就讓他到這裏來照顧我，到時小翠……反正等他們熟悉一點，我就找媒人上門提親。”
*
譚家食譜沒有了譚利民後，一家人都特別高興，又跑去大街上買了不少菜……這其中有一大半是第二天做生意要用的。
譚母帶著一雙兒女做了多年生意，已經習慣了。如今家中家具器物都有，只需要買點菜就能接著做生意，本錢不大，穩賺不賠，她打算接著做這個生意。
吃晚飯的時候，譚母也說起了大兒子的婚事。
“我覺得你三姨家那個堂侄女是真的不錯，就是人黑一點，但人家讀過書，家裏和地裏的活兒都能幹。”譚母見兒子興致缺缺，苦口婆心地勸，“大海，這好看不能當飯吃，姑娘家勤快賢惠，把家給你守好了，你才能安心賺錢呀，一家人的日子才能越過越好。”
譚大海正吃飯，聽到母親這話，隨口道：“我也沒嫌棄人家黑，只是我上次見她都是小時候的事情了，她長得是圓是扁，我完全不記得。一個不認識的人，我怎麽可能嫌棄？再說……”
家裏這麽多的破事，他爹突然冒出了幾個兒女，瞧這樣子，還把魏府得罪死死的。說不定哪天全家人就倒黴了，人家不嫌棄他就是好的，哪兒輪得到他來嫌棄旁人？
“娘，再等等吧。”看看魏府和蔣家那邊什麽反應，確定兩家沒有針對他們，到時在談婚論嫁不遲，這時候定親，很容易就拖累了人家。
“還等什麽呀？你都十八了，跟你一樣大的那個鐵牛都已經當爹，你怎麽一點不知道著急？”
這會兒氣氛正好，譚大海不想說關於父親身上那些不開心的事，只含糊道：“他是他，我是我。我還沒成親，證明我緣分沒到。 ”
看母親一臉不悅，他急忙保證：“我絕對不會打一輩子光棍，你就放心吧。”
譚母有些壓不住心頭的火氣，不過，難得一家團圓，她轉而說起了別的。
夜裏，顧秋實去了譚大海的屋子。
“大哥，你睡了嗎？”
因為明早上要做生意，一家子是天一黑就上床。
“二弟？你進來吧，門沒關。”
顧秋實推門而入，此時的譚大海已經坐起身去點燭火。
“二弟，你有事？”
“我看大哥心事重重，你是有什麽顧慮嗎？”顧秋實坐到床邊，“你不敢告訴娘，可以跟我說。”
譚二做夢都想回家，證明他對家人十分看重。所以，關於兄妹幾人身上的事，顧秋實都是能幫則幫。
“就是……你說爹跑去勾搭了魏府的兒媳婦，人家能放過我們嗎？”譚大海原本不想說的，可弟弟的聲音沈穩，讓人一聽就特別想要信重於他。又想到弟弟能從那吃人的地方出來，肯定比他要聰明些。
“還有蔣府那邊，誰家的姑娘要是嫁到婆家後還不檢點，家裏的名聲肯定要受影響。蔣府那種人家，還要靠閨女給家裏拉生意，爹這麽幹，那純粹是擋人財路，他們豈會善罷甘休？”
譚大海一直不願意深想這些事，但這些事卻一直沈甸甸的壓在他的心頭，他說也不敢說，又找不到人商量，別提多難受了。
“你的顧慮很有道理。不過，話又說回來了，給他們兩家沒臉的是譚利民，我們母子幾人是一直被蒙在鼓裏，我和三妹還吃了那麽多的苦，險些就沒了命。論起來，我們同樣也是苦主。”
譚大海一想就頭疼：“咱們是苦主沒錯，但是大戶人家也不跟你論誰苦不苦啊，只知道是譚利民讓他們丟了臉。”
他們身為譚利民的兒女，也是被報覆的人之一。
“所以，我們把它丟到客棧是對的，以後別再跟他同處一屋檐下，能不湊一起就不湊一起。從行動上徹底跟他分開。”
至於和離，廖氏似乎沒有這個想法。
不過，若是讓她知道繼續和譚利民做夫妻會牽連幾個兒女，她一定會答應和離。這倒是不著急。
“明天我有事，幫不了家裏的忙。”
譚大海不以為意：“你忙你的，原先我們就是三個人，要是幹活的人多了，就不劃算了。”
至於三冬，她帶著兩個丫鬟，譚大海雖然拿她當親妹妹，但心裏已經不再當她是家裏人……人都不住家裏，自然不用像幺妹一樣為家裏幹活。
顧秋實出門，一是為做生意，二是為了打聽魏蔣兩家的動靜。
兩家到現在沒有要動手的意思，對於蔣氏偷人被休，魏二爺避而不談，不過已經托了媒人幫忙說親，又強調自己人到中年還沒個嫡出孩子。
看似沒有說幾句話，其實什麽都說了。
蔣家那邊，只要有人問，蔣家人都說嫁出去的女兒潑出去的水。蔣月嫁人之後的所作所為與他們無關，至於被休……夫妻倆過不好，他們也沒辦法。至於為什麽過不好，他們不知道。總之，蔣氏偷人，與蔣家無關。
顧秋實在外忙活了一天，定下了一批貨 ，也定了個鋪子，打算整修一番就開張。
他一直忙到天黑才回家，到了門口，正是晚膳時辰，鋪子裏人特別多。
不過，有三冬帶著兩個丫鬟幫忙，倒是忙而不亂。
看見顧秋實進門，三冬立即上前：“二哥，你回來了？剛才爹那邊派人來傳話，就是想讓大哥今天晚上過去照顧。”
顧秋實擺手：“不管他，我想喝口水。”
丫鬟立刻送上一碗水。
這兩個是女護衛，只是做丫鬟的打扮而已。
顧秋實喝了水，才道：“他對那兄妹幾人掏心掏肺，盡管讓那些人孝敬他呀，還找大哥做什麽？”
“我也是這麽說的。傳信的人當時強調，說是那邊伺候白天，我們伺候晚上。”
三冬說到這裏，眉頭緊皺，不管他們心裏有多討厭譚利民這個人，也不管譚利民做了多少過分的事。這世上總有人認為天下無不是的父母，不管長輩做了什麽，做兒女的都不能太過責怪，該原諒就要原諒，爹娘生病了，該伺候就得伺候。
“大哥一口回絕了，可要是不去，我怕影響了大哥的名聲。大哥都十八了還沒定親……對了，剛才我悄悄給了娘五兩銀子，她不要。”
五兩銀子對於積蓄一直沒有動過的三冬來說，大概是她所有錢財的三成。不至於傷筋動骨，卻也不少了。
“錢財的事不用你操心，那些銀子你自己收好。”顧秋實想了想，“我去一趟吧，看看他到底想做什麽。”
這食鋪裏的活計，譚大海都幹熟了，顧秋實再麻利，到底是不如他熟悉。就比如找東西之類，譚大海閉著眼睛都能摸到，換了顧秋實就不行。
事實上，顧秋實不打算過於插手食鋪中事，這地方，還是留給譚大海……譚二做夢都想回家，想的是和家人團聚，而不是回來分家產。
三冬有些緊張：“你小心點。”
其實她還是更傾向於讓大哥去，不說二哥和父親之間的恩怨那麽深，只魏啟民兄妹幾人就對二哥恨入骨髓。
“二哥，要不……”
她話還沒有說完，人已經跑了。
*
顧秋實到了客棧裏時，也正是客多的時候。那些白天就住進來的客人這會兒正在大堂裏等著吃晚飯，也有不少天黑了找住處的客人正在往裏進。
小翠正在上菜，看見顧秋實，她楞了一下：“二哥來了。”
顧秋實覺得她的眼神有點奇怪，也沒多想，問：“我來伺候我爹，他在哪個房？”
“樓上菊花房。”小翠伸手指了指，“就是那一排。麻煩二哥自己上去，我這忙不過來。”
顧秋實感受到她態度比昨天冷淡了不少，猜到了有事發生。這開門做生意的人家，無論生客熟客，待人都會很熱情，不管說不說話，臉上都帶著笑。
這突然不笑了，絕對有問題。
樓上的菊花間很好找，顧秋實也沒敲門，直接推門而入。
這是一個分內外兩間的屋子，譚利民正斜靠在椅子上，看見進門來的是兒兒子，頓時不悅：“你大哥呢？”
顧秋實上下打量他，不答反問：“我看你這樣子也不像是病到起不來床啊，哪裏就到了晚上也需要人伺候的地步？你若真想讓人伺候，我這身為兒子的也可以成全你。”
譚利民一臉不悅：“你這話是何意？”
顧秋實目光在他身上溜了一圈：“要是腿也斷了，那才是白天黑夜都離不得人。”
“譚二，你放肆！”譚利民大怒。
顧秋實呵呵：“真當自己是主子了？說吧，你又想做什麽。”
“我給你大哥定了門親，就是小翠！”譚利民伸手指了指外面，“大家都知根知底的，我覺得這門婚事很合適，你回去告訴他，後天穿一身好點的衣裳過來，我正式帶著他提親。”
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