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第六十一章

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第六十一章

冬夏一聽楞了楞, 詫異問道:“二娘子要出門?”

自上回二公子來姑娘屋裏把那箱子書籍搬出去後,冬夏便沒再見她抄寫過,不抄寫便不用出門買筆墨, 半個月了,一直呆在屋裏,哪裏也不去,大娘子邀請她去晏家做客, 都沒能請動她,今日突然聽她提出要出門,只覺意外。

白明槿神色焦急, 點了下頭, 自己走去衣櫥前,選了一身素色的衣裳,外罩一件夏季的薄披風, 出門時,拉上了帽檐。

上了馬車, 冬夏問她去哪兒, 她才道:“去長街萬花樓附近的花市, 我買些花草回來。”

她也不知道自己去了能不能幫上忙,但無論如何,得先證實事情是不是真的。

若是真的, 她定不會欺瞞姐姐。

馬車離開白府巷子,往長街上趕。

約莫行駛了三刻,穿過一片湖邊垂柳林子,前方等待已久的兩人轉過頭。

廣白伸長脖子, 再三確認,那馬夫就是白家的人, 緊張地道:“主子,人來了。”

裴潺也看到了,靠在樹幹上的腿收直,偏頭同他示意。

廣白轉過身,掐著時辰和距離,一腳踢在了前面的馬屁股上,馬匹沖出去,攔截住了後方的馬車。

好好的大道上,斜刺裏突然闖出來一匹馬,白府的馬夫手忙腳亂,猛拽住韁繩,“籲——”

車內的白明槿被甩得東倒西歪,不知出了何事,手抓住馬車窗巖,剛穩住身子,聽到了外面一道聲音傳來,“刑部搜查。”

“大人且慢......”

丫鬟冬夏的聲音急切:“大人不能過去......”

白明槿一怔,下意識拔下了頭上的金簪,對準了車門,座下的馬車忽地一沈,有人上來了,門扇被推開,簾子也被掀了起來。

白明槿心提到了嗓門眼上,“誰?”

裴潺彎腰鉆了進去,一眼便看到了小娘子雪白的一張臉,和她雙手握住的那根簪子,沖她點頭打了一聲招呼,“裴某冒昧,打擾了。”

說著冒昧,人卻沒有退出去,不請自入,兀自上了車,掀了掀袍擺,坐在了白明槿對面。

見對面的姑娘還在呆楞中,裴潺有些懷疑,問道:“不認識了?”

白明槿不知道該如何去答,也不知道他怎麽會出現在這兒,意識到手裏還攥著簪子,慌忙放下來,輕點了下頭。

如此,是記得了。

那就好辦,見她雙手緊緊捏住簪子,埋著頭,怕把她嚇著了,裴潺嗓音放得很低,問道:“為何不同意?”

白明槿一楞,擡了眼。

裴潺對她一笑,使出了這輩子所有的溫柔,去逗一個姑娘歡心,“如果不是嫌棄我年紀比你大,名聲臭,其他的,你不喜歡的地方,我都能考慮,試著去改。”

恩還難,便體現在此處。

話說出來,裴潺自己都覺得牙酸。

“沒有!”對面的姑娘卻猛一搖頭,“裴公子,很,很好。”

裴潺看著她,納悶了,“那為何你不喜歡?”

白明槿楞了楞,反應過來,定是上回自己回絕祖母的話,傳到了他耳裏。

心頭一慌,她不是這個意思。

生怕他生了誤會,忙去解釋,“我並非不喜歡......”

她喜歡,但她配不上。

“裴公子才貌雙全,乃逸群之才,我......”越解釋越亂。

裴潺看她紅透的耳尖,猜不透她的心思,也懶得猜,“我會再去提親,你不能再攔著。”

真正的原因,白明槿無法說出口,心頭著急,手指都快捏斷了,“裴公子,還是另尋個好姑娘。”

裴潺一笑,攤牌道:“今日我為了約姑娘出來,使了一些手段,恐怕還會得罪未來的姐夫,姑娘總不能讓我無功而回,嗯?”

看著她眼裏慢慢浮現出驚愕,一雙眼睛濕漉漉的,眼角仿佛灑了一層桃花粉末,粉嫩中染了殷紅,一副泫然欲泣,楚楚可憐的模樣,裴潺突然生出了逗她的心思,身子往前一傾,湊近她逼著她的目光道:“況且,以我裴潺的性子,若想要強娶了姑娘,姑娘只怕也是無能為力,對嗎?”

見她更呆了,裴潺又怕把她嚇壞了,退回來坐好,“但裴某並非強取豪奪之人,今日來,便是來知會姑娘,裴某娶定了你。”

裴潺看著她的手,她再捏下去,非得被簪子劃傷不可,探下身,握住了她手。

白明槿身子一僵。

全身雖處於緊繃,緊張得厲害,眸子裏卻沒有半分防備。

裴潺慢慢地掰開她的手指,把那簪子取出來,在她頭上打探一陣,找了個位置,替她簪上後,道:“我走了。”

同來時一樣,來得突然走得也快,座下的馬車又是一沈,腳步聲越去越遠,徹底聽不到了,白明槿才聽到了冬夏的聲音,“娘子......娘子?”

“啊?”白明槿醒過神來,這才看著對面一臉急切的冬夏。

冬夏忙問:“他,他有沒有對娘子......”

白明槿搖頭,替他澄清道:“沒有,他沒有。”

冬夏察覺出她臉上的紅暈,自也知道她心頭喜歡裴潺,且兩家正在說親的當口,裴大人媒婆都請上門了,料定是娘子不松口,今日裴大人才找上門來,當面與她交涉,便也沒再問下去,“那娘子,咱們還要去花市嗎?”

手指被他碰過的地方,還在火辣辣地燒著,白明槿如墜入了夢中一般,輕搖頭,“不去了。”



裴潺隱在暗處,看著白府的馬車調頭往回走,才轉過身。

廣白瞅了一眼他面上的神氣,多半是妥了,“主子,二娘子答應了?”

裴潺沒應,只交代道:“明日一早讓媒婆把活雁送過去。”又把袖筒內的那把折扇,拋給了他,“讓那兔崽子,把缺失的字添上。”

廣白明白,這是成了,跟上腳步拍了個響當當的馬屁,“主子親自出馬,果然不一樣。”

有什麽不一樣的?不過是告訴了她自己的決心,再帶了些嚇唬,把小姑娘唬住了,不答應他不行。

還有正事要幹。

裴潺往長街內走,沿街挨個去找賣梳子的鋪子。

正立在一個攤位前翻著梳柄,身後街頭突然撞來了一人,廣白及時回頭,一位蓬頭垢面連臉都看不出來的乞丐,手裏提著酒壺,腳步東歪西扭,一路跌跌撞撞,眼見要往這邊倒過來了,廣白眸子一凝,臉上的乖巧瞬間不見,擡腳便將其踢開,“哪裏來的酒瘋子,沒長眼睛,滾遠點!”

‘乞丐’倒在地上,似乎知道碰上了一個不好惹的,爬起來,不敢再耍酒瘋,腳步端正了許多。

這樣的瘋子,見怪不怪,裴潺也翻完了梳柄,款式字樣都不一樣,“走吧。”

兩人離去的方向,在街旁的一處墻角內,適才的那位‘乞丐’緊緊地盯著裴潺的身影,臉上的頭發已被佛開,露出了一張臉。

正是錢四公子。

錢家大房被抄家,大夫人金氏先經歷了喪子,再遭受了抄家之禍,夫君還在牢裏關著,整個人瘋了一般,性情大變,把身上所有的氣都出在了錢四身上。

每日都要讓人拖到屋裏,鞭打一回,打到她手軟為止,全身都是藤條的痕跡。

誰能想到昔日在外橫行霸道的錢四,也有被打到爬在地上求饒的一日,“夫人饒過我吧,饒了我吧......”

大夫人倒是給了他一條活路,“想要我饒過你,也可以,你去把刑部侍郎裴潺給我殺了,我就饒了你,否則,我遲早會打死你。”

錢四抱住一對青紫的胳膊,恐懼與絕望爬滿了那張臉,扭曲又猙獰。

他只有這麽一條活路了。



裴潺繼續搜查。

搜了五六個賣梳柄的攤位,兩個大鋪子也搜了,毫無結果,正打算回去再查查其他線索,身後廣白一拽他衣袖,“主子,主子!那是不是大姨子?”

什麽大姨子?

裴潺轉過頭,便見到了一道匆忙而去的背影,素色白衣,發髻簡單,身姿高挑,同為刑部做事,也算是打過了不少照面。

單憑背影,裴潺便認了出來。

不是白家大娘子又是誰?



白明霽上輩子只知道張嬤嬤卷走了二夫人周濟她娘家的大半錢財,但並不知道是如何卷走的,張嬤嬤的家人,她查過,公婆已故,家中只有一個丈夫和一個女兒。

賣梳柄的人,多半也是張嬤嬤的哪個親戚,若只是個同夥,她不可能放心把那些贓物交給她。

昨日金秋姑姑為了救人,把自己折騰病了,那些東西她必須得討回來。

白明霽從巷口跟到了鬧市,再從鬧市跟到一處僻靜的巷子,到了一處矮墻院子前,那位賣梳柄的人把車子放在了門口,從梳柄底下掏出來一個包袱,抱在懷裏,左右環顧了一陣後,推門而入。

徑直走到了一間房門前,敲了三下,“姑父,是我。”

過了一陣,房門從裏打開,走出來了一位四十歲左右的中年男子,見到他懷裏的包袱,伸手便去拿。

買梳柄的人遞給了他,交代道:“姑母說府中起了變化,這些東西姑父先拿著,不急著變賣。”

中年男子問:“她人呢?”

買梳柄的照著張嬤嬤的原話,傳達道:“晏家的少夫人今日說要查賬,不僅是鋪子,還有良田都得查,二夫人擔心手裏的爛賬被發現,正著急派姑母去處理,姑母怕二夫人懷疑,只得先去,已出發去往鋪子了,讓姑父趕緊想個辦法,知會上頭的人一聲,該怎麽辦......”

中年男子臉色突然一變,回頭警惕地看向門口,猛地推了一把賣梳柄的人,吼出一聲,“走!”

沒來得及。

院子的門扇被人一腳踹開,白明霽動作極快,手裏的一條長竹竿,勢如破竹般擲出去,對準了正要翻墻而逃的‘梳子攤販’。

那攤販被稿子打在後背上,撲倒在地,摔了個狗吃屎,半天沒有爬起來。

中年男子嘴角一抽,罵了一句“蠢貨。”自己先往門口跑去。

怕打草驚蛇,白明霽今日過來沒帶多餘的人手,只有她一人。

如今遇上了兩人,她不太好制服。

又一桿子砸在那位想要起來的‘攤販’身上,再回頭,那中年男子已經到了門口,白明霽看到他懷裏的包袱,毫不猶豫地追了上去。

追到門口,卻突然見那中年男子從門外退了回來,腳步踉蹌,雙腿抖得厲害。

又進來了幾步,白明霽才看到了他脖子上架著的一把彎刀。

身前的一人還在逼著他往後退,一面架著刀,一面彎腰從他懷裏奪過了那個包袱,朝對面的白明霽一揚手,問道:“大娘子是要這個?”

白明霽楞了楞。

裴潺?

他怎麽在這兒。

顧不上問,那位‘攤販’不知何時又站了起來,開始往外跑,白明霽沒了耐心,轉身一竹竿掃過去,竹竿尖端,插|進了那人的小腿,聽到耳邊的慘叫,白明霽淡然地道:“警告過你,別跑。”

同時裴潺也踢了一腳中年男子的膝蓋,將其壓在了地上,掃了一眼跟前的院子,同廣白吩咐道:“放信號叫人。”



皇宮。

晏長陵今日剛到錦衣衛,便被皇帝叫進了宮。

替太子祝賀生辰。

太子一場病初愈,得知皇帝要把他送去太後那裏,哀求過皇帝,要繼續留在東宮,並再三保證以後不會不亂吃東西。

往日他說什麽,皇帝都依他。

這回皇帝沒有,鐵了心要把他送到太後的宮殿,“你放心,太後性子好,你過去跟著她,她會好好看顧你。”

太子見完全沒有回旋的餘地,便只能退而求其次,往後拖,“兒臣能否過完自己的生辰,再搬去皇祖母那?”

如此小小的要求,皇帝沒理由不答應。

慶生宴設在了東宮,太子的生母朱氏不在。

皇帝懶得再看她,只怕人請過來又是她一個人的一場大戲,太子還過什麽生辰?

皇帝沒請她,來的都是東宮的臣子,還有晏長陵。

岳梁也在。

並非提前受邀,而是他運氣好,進宮時碰恰遇上了,被皇帝拉了過來,蹭了一場宴席。

孩童的生辰,不能照著大人的來辦,沒有歌舞,皇帝請來了宮外的戲班子,替他安排了一場皮影。

皮影戲過半,到了中場歇息之時,李高便低下頭去,輕聲提醒太子,“殿下,該答謝諸位大人了。”

身為太子,自生下來一言一行便受到了專門的訓練。

如今太子已到了七歲,這樣的禮儀不在話下,年歲尚小不能飲酒,便以茶代酒,起身後對著一眾臣子一一答謝。

李高怕他認不全人,貼心地立在他身後,隨時準備提醒他。

先從東宮的幾個近臣開始,太子極為聰慧,每個人都記得清楚,準確無誤地叫出了對方的稱呼與職位,並表達了感謝。

輪到晏長陵時,太子卻突然不動。

李高一楞,及時提醒他道:“殿下,晏世子。”

太子仿佛沒聽見,七歲的孩童,喜歡和厭惡都表現在了臉上,一咬牙,直接略過了晏長陵,將茶杯舉向了岳梁,“孤謝過岳大人。”

席間氣氛瞬間起了變化。

眾人面上不動聲色,內心卻如驚濤駭浪。

岳梁起身接受了太子的答謝,回了禮,走下放下酒盞事,眸光也不自覺微微一轉,瞟了一眼身側的晏長陵。

晏長陵像是無事人一般,端正地跪坐在那,臉色如常,並沒有半絲尷尬。

皇帝的眉頭早就皺了起來,沒出聲去提醒,怕一旦太子的脾氣撅起來,場面只會更糟,隱忍著一直到太子答謝完了,才擡眼去看他。

太子卻埋著頭,故意不往他臉上看。

縱然李高急得滿頭大汗,喚了好幾聲,“殿下。”太子充耳不聞。

臺上的皮影又開始了。

眾人的目光便回到了熒幕上,氣氛卻明顯發生了變化,哪裏還有看戲的心情,個個都提心吊膽。

皇帝的靠山是晏家。

太子的後盾則是朱家。

今日太子當著眾人的面,掃了皇帝的靠山晏家一記耳光,也相當於打了皇帝。

這該怎麽收場?

好不容易熬到了皮影戲結束,接下來是一場舞劍。

皇帝看了一陣,把太子叫到了身邊,指著那名舞劍者,問太子,“如何,是不是沒有你晏叔叔的劍法好?”

太子緊抿著唇,不答。

皇帝一笑,耐著性子同他道:“你三歲起,你晏叔叔便手把手地教你劍法,你如今的功夫,大半都是他教的,朕問你好不好,你答不上來?”

太子垂下了頭。

皇帝看他這副樣子,腦門心突突跳了起來,深吸一口氣,神色肅然地道:“朕問你話。”

太子也有些害怕了,胸口一陣起伏,似是受到了極大的委屈,擡頭沖著皇帝哭道:“這天下又不只是他一人會功夫,兒臣不願意讓他教!”

太子的聲音幾乎是吼出來的,傳入了在座每個人的耳朵。

話裏雖沒有說出名字,但人人都知道那個‘他’是誰,個個精神百倍,繃緊了脊梁骨,生怕殃及到自己身上。

沒有料到太子會如此忤逆他,皇帝一時沒反應過來,楞楞地看著他。

太子似乎氣急了,也似是憋了太久,一句更比一句震撼,哭嚷著道:“孤一點都不喜歡他,就因為他,父皇把我的母後貶為了母妃,如今連養育兒臣的資格都沒了,今日是兒臣的生辰,可兒臣的母妃卻不在這裏,父皇請先生教會了兒臣何為孝,為何又不讓兒臣去履行‘孝’。”

皇帝眼前陣陣發黑,怒意使他下意識揚起了手。

巴掌還未落下去,李高先撲在地上苦苦求情:“陛下,陛下息怒啊......”

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