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第1章懲罰

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第1章懲罰

第1章

景和元年,十二月

紛揚的大雪連著下了七日,整個帝京都被雪染白,時不時還會聽到樹枝折斷掉落到地上砸出的聲響。

冷風裹挾著飛雪襲來,吹到人身上凍得牙齒打顫。

今日是江怡在祠堂跪的第三日,從早到晚,一刻都不能停歇,她膝蓋原本便有舊疾,加之跪了三日,此時痛到冒冷汗。

丫鬟雪竹見狀心疼的眼睛都紅了,哽噎說:“二夫人,大夫人也太過分了,這不是明擺著發難嗎。”

三日前老夫人壽宴,大夫人程月芷親自籌備,府中眾人皆聽她差遣,包括江怡。

江怡不敢怠慢小心謹慎行事,豈料還是出了差錯,她買來的喜糕裏竟然摻雜著杏仁。

老夫人不能食杏仁,會犯病,那日只吃了一口便昏厥過去,折騰了一日才蘇醒過來。

用大夫的話來說幸好食的不多,不然後果不堪設想。

大夫走後,江怡被關進了祠堂,一連跪了三日,期間只允許雪竹送些湯水給江怡食用,其他一概不許。

其實這湯水也是雪竹跪了幾個時辰才求來的,按照周家家規,進祠堂罰跪一律不許進食。

便是餓死也不能。

雪竹看著江怡蒼白的臉越發心疼了,“二夫人當日為何不辯解呢。”

辯解?

江怡不是不想辯解,而是她深知在相府她是最微不足道的存在,沒人會信她的話。

大嫂程月芷有娘家撐腰,老夫人拿她當寶,相府上下對她敬重有加,她說的話無人不信。

反觀她,母親早逝,父親另娶,兄長在外征戰,長姐……,算了長姐不提也罷。

“這兩日老夫人可好些?”即便受著罰,江怡依然惦記著老夫人,眉梢攏到一起,又問,“你可將我寫的方子交給劉媽了?”

劉媽是老夫人的近身嬤嬤,跟隨老夫人多年,整個相府對她尊崇有加,她代表老夫人,她的話無人不聽。

江怡命雪竹把方子交給劉媽,也是希望劉媽能看在她是相府二夫人的份上多少給點薄面,給她救治老夫人的機會,這樣也能功過相抵。

雖她並無過,杏仁一事也和她無半分關系,可擺在眾人眼前的是,喜糕是她親自送給老夫人吃的,杏仁便藏在喜糕裏,也就是說,老夫人發病皆是因為她。

她百口莫辯只能認下,認下之餘她想到的是盡快救治,所以才寫了那個方子。

雪竹牙齒咬著唇一直沒說話,江怡瞬間明了,“她們不給用是不是?”

雪竹紅著眼睛說,“奴婢把方子塞給劉媽後,她看也沒看直接撕了,還說——”

“還說什麽?”

“說這事不會那麽容易過去,二夫人等著相爺回來後更重的處罰吧。”

雪竹哭著問:“夫人,相爺真會信她們的話嗎?”

周洛雲早年喪父,是宋氏一手帶大的,周洛雲對她萬分敬重,府裏大小適宜也從不插手。

宋氏說什麽便是什麽。

至於她,周洛雲從未在意過,畢竟這段婚姻也非他本意,若不是當年她父親拿著婚書找上門,怕是周家早已忘了還有婚約之事。

坊間甚至還曾有過這樣的傳言,周洛雲早已有議親的對象,只是礙於婚書只得作罷。

傳言很多,江怡身為閨閣女子並不知曉這些,那時她一心撲在醫術上,希望未來某日可以開個自己的醫館,懸壺濟世。

可惜,天不遂人願最終她還是嫁進相府,成了周洛雲的妻子,相府二夫人,至於那些傳言,她也是嫁進相府後才慢慢知曉的。

為時已晚。

為了彌補他的遺憾,她只能在其他地方盡力討好著,府裏有繡娘,可周洛雲的衣衫向來都是她親手縫制。

春夏秋冬從未間斷。

她只盼她做這些能得他片刻溫情,事與願違,他從未正眼瞧過她。

失望襲上心頭,江怡有些跪不住了,身子一軟,倒在了地上,雪兒跪地扶起她,驚呼道:“好燙,這可怎麽辦啊。”

她說著再度哭起來。

江怡出聲制止,“別哭了,房裏有藥回頭你去幫我煎一副便可。”

“可是奴婢沒辦法送進來。”外面有人守著,雪竹不能輕易進來,“奴婢這就去求大夫人,就是跪死奴婢也求她把夫人放出去。”

江怡拉住雪竹,搖搖頭,“沒用的,大嫂一向看我不順眼,正好逮到這個機會怎會輕易放過我。”

“那可怎麽辦?”

“相爺何時回府?”

“明日。”

“那我便再堅持一日。”

好歹,同其他人相比,周洛雲對她還是有一分情誼在的。

這夜並不好過,外面風雪交加,祠堂裏冷得能凍死人,江怡本就染了風寒,加之膝蓋的傷,此時痛的人都恍惚了。

眼前浮現出很多事,那年她尚幼,母親纏綿病榻已久,彌留之際告訴她,外祖父曾對周家老太爺有恩,那年兩家老太爺做主許了婚約,雖周家老太爺已過世,但婚書還在。

母親叮嚀她,未來嫁入周家一定要好好相夫教子,做個賢良淑德的周家良婦。

後來繼母進門,婚約險些不成,是兄長搬出外祖父才得以保全,也是從那次爭吵中,她才得知,原來跟隨繼母進門的那個妹妹,實則是姐姐。

且是父親親生的,比她還年長兩歲,也就是說,父親早在母親還在世時便起了外心,只是一直瞞著,直到母親去世。

繼母進門,她本就不順遂的日子越發難捱,生生忍到了出閣,原本以為配得良人,進門後才知曉不是那麽回事。

婆母欺她娘家無人,對她百般刁難,長嫂仗著婆母寵愛又處處為難於她,作為丈夫的周洛雲對她無半分親昵,她在周家如履薄冰。

可即便這樣,她還是想遵母訓好好過下去,她答應過母親的,要讓自己幸福。

江怡聽著如雷的風聲,揉了揉發酸發脹的膝蓋,噙著眼淚無聲對母親說道:母親,女兒好想你。

情緒湧上心頭時,眼淚終是掛不住流淌下來。

……

捱了一夜,以為天明便能獲救,誰知,翌日雪竹帶來了更為不好的消息。

雪竹隔著門說道:“夫人,相爺今早差人送來信箋,行程有變,要晚三日才能回府。”

晚三日…

她這副身子別說三日,便是今日也不好捱。

江怡眼前一黑,昏了過去。

-

江怡醒來時已經回了蘭香院,雪竹在一旁伺候,見她醒來,擦擦眼淚,跪在榻前說道:“夫人,您可是醒了。”

江怡試著動動了,奈何全身酸痛,動彈不得,她問:“我怎麽回來了?”

雪竹道:“夫人病倒在祠堂,劉媽說不吉利便差人把夫人送了回來,只是不許大夫給夫人看病,奴婢只得按照您之前給的藥方子抓藥。”

她擦擦眼淚,“夫人都昏睡一日了。”

“那麽久?”江怡撐著床榻想坐起,t奈何實在沒有力氣又倒了下去,“老夫人怎麽樣了?”

“已經好多了。”雪竹道,“可以下地走動了。”

“那就好。”江怡長籲一口氣,“相爺呢?”

“相爺已經回府,這會兒正陪著老夫人。”雪竹滿肚子話要講,最終化為一聲輕嘆,低喃道,“相爺都沒來看夫人一眼。”

江怡知道他,在他眼裏婆母最為重要,“無妨,他回來便好。”

縱使他這般對她,她依然希望他好。

“夫人要用膳嗎?”小廚房裏熱著粥,還有江怡愛吃的餛飩,雪竹道,“夫人久未進食要吃些才能好的快些。”

冷風順著窗欞縫隙吹拂進來,江怡捏著被子的手指縮了縮,“好冷,雪竹在加些炭。”

雪竹立在床前沒動,泛紅的眼眶有水霧流淌出來,江怡見她這副模樣立馬猜出了一二,“沒炭了嗎?”

“劉媽說夫人做了錯事,這個月咱們的炭火沒了,夫人若是不滿,可以去找老人要。”雪竹擡手擦拭一下眼角,低泣,“奴婢猜應該是大夫人的主意。”

也不完全是猜測,雪竹今日去領炭火時正好碰到春梅,春梅是程月芷的貼身丫鬟,為人向來跋扈,今日更甚,故意撞倒雪竹,還譏笑說:“下賤的主子根本不配。”

雪竹上前理論,還被春梅扇了巴掌,此時臉還紅腫呢。

“明日你拿錢去外面買些。”江怡隔著窗子朝外看了眼,雪花飛揚落下,今年的冬日不會太好過,她輕聲道,“相爺過來沒有炭火總歸是不好。”

“可咱們哪裏有銀錢去買。”雪竹道,“之前夫人的陪嫁已經被老夫人和大夫人要去了一大部分,現下手裏已經所剩無幾。”

江怡眸光輾轉間看到了手上的玉鐲,強行取下遞給雪竹,“用這個去換。”

“這是老夫人臨終送夫人的,萬萬不能……”雪竹推拒。

“拿著。”江怡氣息不穩道,“先保命要緊。”

“夫人,相爺不是回來了嗎,奴婢去求相爺。”雪竹剛剛止住的眼淚再次流淌下來,“這是老夫人的遺物,也是您手裏最後一物,不能當啊。”

江怡何嘗不知,可活人總歸重要些,即便不是為她,為雪竹她們,她也要舍了。

“無妨,日後有錢了,贖回來便是。”江怡依依不舍看著,最後心一狠,塞到了雪竹手中,叮囑,“不用好炭,只要能燃便可,若是屋裏煙霧太大,放院子裏晾晾,總歸能多買些便多買些。”

她看了眼雪竹身上的棉衣,不禁紅了眼眶,“都怪我,讓你們跟著受苦了。”

“夫人說的哪裏話,是奴婢無能,護不住夫人。”雪竹跪在榻前。

“快起來。”江怡起身欲扶她,一陣不適襲來,頭暈目眩間又跌了回去。

許是病的太厲害,竟然生出幾分幻象,她看到了她同周洛雲成親那日,男人身著大紅袍服,冷著臉站在廳中,她從人群中走來,透過飛揚的蓋頭看到了他偉岸的身影,以及那張讓人過目不忘的傾世容顏。

劍眉星目,五官深邃立體,棱角分明。

世人皆說,右相周洛雲芝蘭玉樹,是難得一見的美男子,驚鴻一瞥,她跌進了那張傾世容顏中。

心跳未穩便被他扔在了廳中,後面之事亂作一團,她匆匆回了房內,一等便是一夜。

次日傍晚他才歸。

這便是她和周洛雲的新婚日,婚後回門更是不用多言,他沒陪同,她自己回的,繼母冷嘲熱諷,說她連人都留不住。

那日最難捱的還不是繼母那些話,而是回府後婆母的刁難,“又不是嬌滴滴的大小姐,穿成這樣做什麽,去換了,跟著劉媽到廚房幫忙。”

江怡胸口一痛,從游離的思緒中回過神,忽聽雪竹說:“夫人,相爺來了。”

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