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第070章 第70章

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第070章 第70章

重陽節那一日傍晚, 落日熔金,桂花飄香。

靜謐無聲的小院,傳來一聲嘹亮的啼哭。

方桃誕下了一個男孩。

徐雲遙特意從醫館趕來為她接生, 待她順利產下嬰孩後,才徹底放下心。

“方桃, 你給孩子取名字了嗎?”

孩子未降生前, 方桃想了幾個名字, 不知為何, 她以前不認識多少字, 卻識得《千字文》,那裏面有一句話——指薪修祜, 永綏吉劭, 意為勤勞樸實, 修德積福, 永遠平安而美好。

她笑了笑,對徐雲遙道:“我想好了,大名就叫吉劭吧。”

給他取名方吉劭, 希望他永遠平安,品性賢良。

徐長安在外面焦急不安地來回踱步,袍擺都快甩出了殘影,聽說方桃母子平安,不由長舒了一口氣。

他去探望那出生沒多久的小娃兒。

只見小家夥雙手握著小拳頭, 白凈的小臉蛋, 一雙黑葡萄似的眼睛, 不哭不鬧地躺在那裏, 又乖又安靜。

徐長安喜歡極了。

他想抱一抱小娃兒,可又怕抱不穩, 抓耳撓腮急了半天,看著他,憋出一句話:“快點長大,長大了,叔叔教你騎馬射箭,讀書識字。”

坐月子時,方桃在鎮上請了劉娘子照顧她和孩子。

劉娘子是個三十多歲的寡婦,丈夫去得早,膝下又無子,她沒有再嫁,只守著家裏幾畝薄田,勤懇本分地種地度日。

方桃請了她來,每月發一筆不菲的工錢,劉娘子便留在她家,一心一意照護她和孩子。

方桃年輕,身體底子也好,轉眼間,孩子出了滿月,她的身體也已恢覆如常。

天氣晴朗的日子,方桃常抱著孩子在外面曬太陽。

徐雲遙告訴她,常曬太陽,對孩子好,對她也好。

這日,她把孩子剛放在搖籃裏,打算在院外曬一會兒太陽時,突地聽到墻頭有點響動。

循聲看了一眼後,方桃驚喜地一笑,低聲喊來劉娘子照看孩子。

方吉劭躺在搖籃裏吃著手,一個眨眼間便不見了娘親。

在他眨著黑葡萄似的大眼睛,若有所思地左看右看時,娘親已踩著梯子爬上墻頭,徒手捉了只五彩斑斕的錦雞下來。

桃花村遠處環山,村中只有方家一處宅子,時常有野雞山豬之類的到這裏覓食。

這錦雞,已是方桃捉回的第三只了。

它笨頭笨腦的,只知道伸著脖子往院裏看,被抓住了也不知道撲騰。

方桃把它的翅膀剪短些,養在後院的雞圈裏。

捉完雞,方桃洗凈手去看孩子。

門外突然響起了噠噠的馬蹄聲。

還沒等她去開門,徐長安已拎著滿滿一大油紙袋果蔬,邁著長腿走了進來。

自打方桃住回桃花村,他每隔兩三日就要來一趟,有時帶些吃的用的,有時帶些給孩子的小玩意兒。

看他一臉風塵仆仆的模樣,額頭還汗涔涔的,方桃給他打了水洗手,笑道:“怎麽累得出了這麽多汗?”

徐長安接過她遞來的帕子擦擦臉,心有餘悸地嘖嘖幾聲。

“來的路上遇到一頭山豬,那豬又肥又大,長了一對長獠牙,見到我的馬非但不怕,還橫沖直撞地追了上來,我騎馬快跑了好一陣兒才甩開它。”

說完,徐長安又擔心起來。

桃花村近處沒有住戶,這裏著實太偏僻了些,方桃帶著孩子和劉娘子住在這裏,實在讓人放心不下。

“桃姐,你和吉劭搬走吧,這兒前不著村後不著店,去鎮上還得五裏路,又不方便,又不安全。”

勸她回去的話,徐長安說了不止一次了,方桃眨了眨眼睛,神秘地笑了起來。

院子裏時常跑進來錦雞,山豬也偶爾見到,說不定還會有野狼長蟲出沒,她已經想好了法子應對。

桃花村遠處環山,近處則是無人墾種的荒地,荒草蔓生,足有半人多高。

她年少時,這裏可不是這樣的。

洪災之前,這裏有漫山遍野的莊稼果樹,有清水潺潺的桃花潭,有一望無際的桃花林。

到了收獲的季節,有肥碩的鯉魚,有黃澄澄的谷穗,還有香甜的桃李杏子。

“長安,我想把桃花村的荒地開墾出來,種上一片桃林,種上莊稼菜蔬,養一群雞鴨.......”

方桃興致勃勃地說著,搖籃裏偶爾傳來方吉劭嗯嗯的聲音。

她雙眸炯炯發亮地說完,一臉期待地等著聽徐長安的意見時,他卻擰了擰眉頭,滿臉不解地說:“桃姐,你想清楚了?這可是費時費力,又辛苦又勞累事,不好辦啊。”

方桃下定決心的事,已經拿定了主意,徐長安不支持,她也不會輕易改變自己的想法。

等她親手熬了荷葉粥,做了香鮮的花卷,徐長安吃下滿滿兩大碗粥和半小筐花卷後,已經因為吃人嘴短改變了態度。

“桃姐,你說吧,要怎麽墾荒種地,怎麽養雞養鴨,只要能幫你的,我絕不會袖手旁觀!”

兩人很快認真地商議起來,如何去縣衙包下周邊這一片地,如何請人做工,什麽時候種果樹,什麽時候挖魚潭,要花多少銀子......

~~~

京都,怡園。

謝研誕下的孩子,轉眼已滿了百日。

近日她帶著孩子住在自己的遠香閣,表哥差人送來的賞賜,如流水般沒有斷過。

這一日傍晚,初冬的風已有些冷寒,表哥處理完朝事,竟還親自來看望她與孩子。

不過,他垂眸盯著孩子,那眼神卻怔怔的,像是在看懷裏的孩子,又像是在想另外一個人。

表哥百忙之中來探望孩子,謝研是高興的,可看到他憔悴失神的模樣,心底又有些不是滋味。

她知道,若是方桃還活著,表哥的孩子,也快要和她的孩子一樣大了。

自方桃死後,她再也沒見到表哥的臉上出現過笑容。

她十分後悔。

她不知道皇後是那樣一個處心積慮的蛇蠍女人,那天在靈寶寺,她應該去找方桃的,如果她早點派人去找她,興許她就不會死。

過了會兒,蕭懷戩把孩子遞給奶娘,對謝研道:“照顧好孩子,你也好好養著身子,待朕有空了,再來看你們。”

謝研點了點頭,眼眶有些發紅。

她送表哥到院外。

有些話,她不知該不該說,但思來想去,她覺得,還是說出來比較好。

方桃的棺槨還停在清心殿。

這麽久了,表哥不肯將她下葬。

有朝臣上奏諫言,說此舉不符禮制,不合規矩,當天便被拖到大殿挨了幾十板子,險些丟了大半條命。

自此之後,再也沒有人敢多說一句。

人死不能覆生,那麽一具冰冷的黑棺放在正殿,只會多添傷感。

她知道,要從失去方桃和孩子的痛苦中走出來,需要一段時日,可眼看快要一年了,這時間已經夠長了。

“表哥,逝者已逝,應該入土為安,擇個合適的日子,將方桃下葬了吧。”

聞言,蕭懷戩步子微微一頓。

他緩緩摩挲幾下指間冷玉,清冷神色不見任何波瀾,語調卻淡然而固執。

“此事朕自有打算,你無需多言。”

清心殿中,一具黑色的冰冷棺槨停放在正中。

棺前,不見紙錢香燭,只有一個繪著遠山桃林的青瓷瓶,裏面擺放著數枝桃花。

那些桃花每日都要換一次新的。

蕭懷戩緩緩走上前,將昨日的桃花拿出來,重新註了清水,插入新鮮的緋紅桃花。

他撩開袍擺,在棺前席地而坐。

桃花是初綻的,有清新的淡香,可不管是供奉香燭紙錢,還是桃花,棺裏的魂魄,都從未入過他的夢境。

一開始,他是自責的,是後悔的,他一心想要求得方桃的原諒。

可慢慢的,他卻覺得她太過心狠絕情。

他虔誠祈禱,他日日燃香,他將她的屍骨留在殿中,只為了想要在夢中再見她一面。

可她卻從不肯在他的夢中現身。

一次都沒有。

夜色清冷,陰雲遮月,從暮色四合到晨光熹微,蕭懷戩默默無言地坐在棺前,一動未曾動過。

大猛有氣無力的打鳴聲響起。

他撣了撣衣襟,緩緩起身。

到了該上朝的時辰,太監先是伺候皇上換了龍袍,又趕緊拿了些小米過來。

餵過大猛,臨出殿門時,太監卻突然聽到皇上問:“大灰今日怎麽樣?”

大灰是一頭驢,原來養在長春殿,自打貴人娘娘薨逝後,便牽到了清心殿養著。

“回皇上,昨天只吃了半筐草,瞧著精神不大好。”太監如實回道。

蕭懷戩沈默片刻,道:“把它牽過來。”

大灰很快被牽到了前殿。

它的精神懨懨的,皮毛也不似先前那般油亮,眼皮耷拉著,一副對什麽都不感興趣的模樣。

蕭懷戩牽起它的韁繩,緩步繞著殿內走了起來。

“大灰,你要多吃些草,不好好吃草,怎麽能長結實呢?”

想起以前在玉皇觀時,大灰每次不肯吃飯,方桃都會苦口婆心的這樣勸說它,蕭懷戩突地勾唇笑了笑。

也就是她,把一頭驢當做人來對待。

“你要多吃些草,才能有精神。”他摸了摸驢耳朵,語重心長地勸道。

大灰朝殿裏黝黑冰冷的棺槨看了幾眼,低低叫了一聲。

它的聲音,悲涼而落寞,似乎是在喚人,又似乎在難過哀嘆。

蕭懷戩默然許久,扯了扯韁繩,低聲道:“大灰,走一走吧。”

大灰卻像是犯了犟脾氣,站在那裏一動不動。

它又朝著殿裏的棺槨低叫了一聲,突然四腿一彎,緩緩趴在了地上。

那條灰色的驢尾有氣無力地甩了甩,它低頭閉上眼睛,不再動彈了。

很快有獸醫奉命來為它診治。

“回皇上,這頭驢年紀大了,最近又吃得少,它......”

獸醫回天無力。

大灰年紀大了,驢的壽命,也不過是十多年,蕭懷戩不知道它到底有幾歲,不知道方桃什麽時候養大了它。

確切地說,他對方桃的過往都不太清楚。

她的家裏是幾口人,她家中是否還有人在,她為何會離開家鄉,甚至,他連她的家鄉在哪裏,都未曾用心記過。

大灰是他與她相識的證人,是她在世時,最親近愛護的。

可如今,連它,也追隨她而去了。

蕭懷戩垂眸,滴滴清淚從眼角不斷滑落。

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