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祭拜

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祭拜

用過午膳, 謝楹受邀入宮,做公主伴讀。

她的外祖父是當朝名揚天下的第一首輔,楊淳。

寫得出天下第一的好文章, 也掀起過政治改革的風波, 更是兩朝帝師,地位自然與昭王不相上下。

所以昭王蕭初霽才會故意找她的茬。

只不過, 蕭初霽並不知道,她的外祖父, 日後還會是三朝帝師,在他登上皇位後, 蕭初霽會任用楊首輔為自己的老師。

謝楹知道,她與兄長楊信作為楊家唯二的嫡系子孫, 定然逃脫不了這場風波。

她也是楊首輔唯一的外孫女,所以皇帝才會下令找她做伴讀。

今日是除夕日, 算算日子, 距離蕭初霽登上皇位, 也不過只剩下整整一年的時間。

再一歲的除夕日, 就是少年帝王踏著屍骨走向最終位置的時候。

思索間, 謝楹已經獨自進了宮門, 跟隨宮女的指引去了“如清宮”。

殿內,錦稠羅緞的淳安公主正百無聊賴地翻看著書本,除夕日卻不能四處游玩,只能悶在皇宮,自然有些無聊。

餘光瞥到一抹人影, 淳安迅速起身, 驚喜道:“你就是阿楹吧。”

謝楹行禮道:“見過淳安公主。”

“今日本公主結交新友,理應慶祝一番, ”淳安公主清了清嗓子,拉住她的手,道,“所以先不讀書,本公主陪阿楹出去熟悉一下皇宮,可有異議?”

說罷,她還特意看了眼身後的兩個嬤嬤,又遞給謝楹一個眼神。

兩個嬤嬤又看了看謝楹。

謝楹會意道:“我的確對皇宮不太熟悉。”

“可是德妃娘娘說……”

淳安公主得意地看了眼身後的兩個嬤嬤,打斷道:“你們可聽見了?內閣首輔的外孫女都開口了,本公主總要盡一盡地主之宜吧。”

兩個嬤嬤相視一眼,只得後退一步,放任她們離開。

待到出了殿門以後,淳安公主才道:“此番多謝你了,但本公主還有要事,你記得幫我掩護一下。”

見她轉身就要走,謝楹攔住她。

淳安公主的目光落到了她的手上,擰了擰眉,不悅道:“你攔著本公主幹嘛?”

謝楹:“公主一走了之,若是有人問起,我該如何作答?”

“自然是幫我掩飾嘍。”淳安公主扯開胳膊,揉了揉,道,“看你本事唄,這種事還要問本公主啊?”

謝楹沒有動怒,只是平靜地看她一眼,問:“公主想偷跑出宮?”

“你知道?”

謝楹心說,她做公主的時候,整日裏也這麽想。

“我猜的,”謝楹說,“但我知道哪裏最好玩。”

淳安公主得意道:“你想讓我帶著你一起出宮對吧?那你打錯主意了,本公主外面有接應的人,比你更熟悉盛京城。”

小娘子驚訝道:“公主,您早就計劃好了!”

“對啊,”淳安公主拍拍她的肩,道,“所以幫我掩護的重任就交到你手裏了,如果我被發現,受罰的也會是你。”

若是尋常官家娘子聞言,定然大驚失色,然後小心翼翼地幫她掩飾。

但就像她說得,即便被發現,公主撒撒嬌就可以過去,而派進宮中的娘子肩負著家族的厚望,若是剛一進宮,就惹出是非,定然令人失望。

所以,淳安公主才如此有恃無恐。

謝楹道:“那公主想讓我如何做?”

淳安公主想了想,道:“你就在皇宮裏四處走動,只要宮人見過你,若是問起來,就說是本公主有事讓你在那裏等我。t”

“哦。”

“不過,看在你狀態不錯的份上,本公主允許你借本公主的名義刷些存在感。”

謝楹一一應下。

等親眼看到淳安公主的身影消失在轉角,謝楹才確定,淳安公主早已經是慣犯。

怪不得先前那些伴讀都無故被撤,才會在一眾同齡人中又選中她。

她朝著那抹背影微不可察地勾了下唇角,旋即伸了個懶腰,往後走。

大昭皇宮,謝楹最是熟悉。

因為如今的人並不知道,他們現今住著的習以為常的宮殿,會成為三朝古都。

除了日後新修葺的宮殿,以及翻新整飭過的建築,其他與大楚皇宮沒什麽兩樣。

謝楹在這裏長大,自然熟悉他的構造。

沿著一條宮道走,謝楹打算去梅宮瞧一瞧。

那裏的梅花如今正直盛放之際,謝楹踏著新雪走去,沒有人陪伴,獨留一道孤長的倩影。

記憶裏熟悉的道路,明明是三百年前最年幼的建築,走起來,卻沈重的恍若隔世。

梅花點綴在白雪間,偶有細細碎碎的紅色花瓣扛不住風雪,散落在地,碾作塵埃。

此處空蕩,似乎無人居住。

直到她走近,才發現遠處梅樹下有一道人影,瘦高挺拔,仿若蒼勁的松竹。

聽到動靜後,少年回眸,朝她看去。

新雪哢嚓作響,有風拂過,虬枝上的碎雪伴著落花一起灑下,淋了謝楹滿頭。

隔著花與雪,謝楹這才看清那人,正是摘下面具的蕭初霽。

少年郎君正是十八九歲的年紀,膚白勝雪,臉型線條流暢鋒利,束起的墨發似是一道道掀起的大波浪,披在肩上,依舊瘦削俊朗。

獨獨那雙曾清澈單純的眼眸,如今卻是刻上了一道道滄桑與狠厲的印記,破碎著。

好似無論誰靠近,他都如同孤狼般豎起警覺,再露出鋒利的爪牙。

謝楹沒有後退,只是站在原地,楞楞地看著他。

見她一幅不害怕的模樣,蕭初霽冷笑:“楊娘子是否太過膽大了些?梅宮豈是你可以來的地方?”

“淳安公主說,我可以隨意參觀。”謝楹回答。

他問:“那淳安呢?”

“她……”謝楹直接道,“逃出宮了。”

蕭初霽收回視線,語氣淡漠道:“你倒是直接。”

謝楹微笑,狡黠道:“總歸是瞞不過昭王殿下的。”

聞言,蕭初霽轉身就進了大殿,氣氛似乎有些不太對,若是按蕭初霽現在的脾性,應該是要殺了她才是,怎麽如今卻是噎了一下就離開?

他又為何會來梅宮?

餘光瞥去,謝楹看到了一個金屬火盆,裏面盛放著燃盡的香紙灰,黑漆漆一堆。

梅宮,燒香,殘雪,實屬異常。

蕭初霽的母後薨逝的那日,恰巧也是冬雪天。

頓時,腦海中的疑惑轟然解開,謝楹這才意識到,今日可能是蕭初霽母後的忌日。

怪不得看他的情緒不太對呢。

同樣的地點,同樣的人,謝楹還記得,每每在梅宮過她母妃的忌日時,自己總是郁悶難過好久好久。

彼時,蕭初霽總會替她召喚出謝楹母妃的魂靈,同她說話。

年幼的謝楹總是信以為真,又哭又笑一整天。

後來,她就總盼著母妃的忌日,蕭初霽解釋說,只有那一日可以召喚殘餘魂靈,因為鬼魂對逝去之日總是印象深刻的。

所以,她想,哪怕只是見上母妃一日也好,一年,就只有一日,便很好了。

直到後來,謝楹長大了,問:“為何我母妃不去投胎?”

蕭初霽道:“因為她……舍不得你。”

“那為何母妃不是像你一樣可以整日出現?”

蕭初霽解釋不清了。

自那時起,謝楹才明白,原來,她母妃的亡靈早就投胎轉世,與她沒什麽瓜葛了。

前一日還是母女,後一日,她的母妃就已經成了其他娘親的女兒。

所謂的殘餘魂靈,不過是蕭初霽為了哄她的說辭。

但由於蕭初霽幻化成他人,也需要損耗靈力,更不能同時出現。

倘若可以一直召喚,早晚會暴露。

索性就編纂了一個理由,只有那一日可以召喚。

一向孤僻怪誕的鬼神,也會允許自己放縱一日,說一個謊話,陪一個年幼的失去娘親的小娘子。

再之後,謝楹裝作不知道的樣子,依舊每年纏著他召喚母妃的魂靈。

蕭初霽以為沒被發現,便悄悄搖身一變,化作女子模樣,哄著謝楹講故事。

謝楹問:“母妃,我悄悄告訴你個秘密。”

蕭初霽幻化的淑妃問:“什麽秘密?”

小娘子笑盈盈地湊近,道:“我能看到神明,神明會保護我,他是個很好很好的神。”

孤影“女子”臉上神情一凝,怔楞著。

謝楹莞爾一笑,真摯道:“我喜歡神明,喜歡保護我的神明,喜歡的不得了。”

*

回憶結束,謝楹忍不住拍了拍發燙的臉頰。

她深吸一口氣,走了進去。

還未踏進門檻,寒意十足的話便拋了出來,“本王從未允許你進來。”

謝楹止住腳步,在門檻外,道:“殿下,我送你個東西吧。”

殿內,蕭初霽正跪在蒲團上,脊背筆直,面前時一尊牌位,點上了三柱香,白煙裊裊升起,隱隱遮住了上面清晰的墨字。

謝楹也隨他跪在蒲團上。

少年側眸看她,不明所以。

“先皇後賢良之名遠揚,既然遇到,就該上前拜上一拜。”謝楹解釋道。

“拜完了,就趕緊走。”蕭初霽冷聲道。

謝楹看著他的眼睛道:“殿下,你想不想,與先皇後說說話?”

聞言,蕭初霽面色微僵,剛才的排斥也散去了不少。

謝楹從梅宮裏拿出一張紙筆,筆墨許久未用,早已落滿了灰塵,她吹了吹,把宣紙平攤在桌案上,開始研磨墨塊,又趁著蕭初霽不註意的時候,往墨汁裏加了點東西。

她寫下幾個大字,神情認真。

緊接著,謝楹讓蕭初霽過來,起身道:“喏,給你寫。”

蕭初霽看著紙上的“與母書”三個字陷入了沈默,問:“寫什麽?”

“寫所有你想對先皇後說得話呀,”謝楹笑道,“寫完後,我幫殿下送給先皇後。”

他狐疑道:“怎麽送?”

簡單一聽就知道不可能。

謝楹眼珠一轉,神秘兮兮道:“你猜。”

蕭初霽驀地好脾氣起來,拿起桌案上的筆,坐好開始寫。

他擡頭,對上一雙好奇打量的杏眸。

謝楹立即站直,轉身捂眼,道:“我不偷看。”

蕭初霽重新低下頭,眸色深沈,不辯喜怒,抿唇開始寫了起來。

直到寫完交給謝楹以後,他才意識到,自己有多幼稚,陪她演一場自欺欺人的戲麽?

上面無非也就三個字,“對不起”。

蕭初霽問:“如何送?”

“簡單,”謝楹交代著,“你要雙手合十,虔誠地默念母後二字,屆時,先皇後就會現身,給你回信啦。”

少年神情古怪地盯著她,顯然不信。

但眼前的小娘子卻是格外自信。

蕭初霽半信半疑,卻也按著她說的做。

而後,謝楹借了一點香火,將宣紙鋪平在香火之上炙烤。

她說:“你瞧,先皇後給你回信了!”

蕭初霽擡眼看去,只見宣紙上,香火碳烤的地方赫然出現幾個字,“吾兒初霽,平平安安”。

兩行端莊的小字,與旁邊蕭初霽的字跡一模一樣,卻又與謝楹的字跡不同。

墨跡一點點顯現,就像是真的有神明顯靈,梅妃回來,含著笑意,為自己的孩子寫下祝福。

只要平平安安,只要自己的孩子平安,從不在意那些過往。

於娘親而言,孩子犯下的錯,不過是泥沙畫字,轉眼而逝,唯有愛,是那磐石刻字,亙古不絕。

蕭初霽就怔怔地看著上面的字跡,明明理智在告訴他,都是假的。

可偏偏某一刻,思念如泉湧,止不住。

他很久沒有心顫過了,可今日,看著那行字,卻也不由得心顫。

在蕭初霽微訝的目光中,謝楹把宣紙徹底點燃,燃盡之後隨手丟下,不等他質問,便道,“信呢,我已經送給了先皇後。”

蕭初霽握緊拳頭,冷聲道,“都是假的。”

她也知道是假的,墨汁加入的特殊材料本是她今日陪讀特意帶進宮的、打算給淳安公主展示的一點小玩意,誰料卻先用在了這裏。

謝楹坦然朗聲道:“殿下,我看見過的,世上說不定真的有鬼神呢?”

蕭初霽頓住,腦海深處,似乎也有一個久遠的聲音這麽說過,“哥哥,我見過鬼神的。”

少年垂眸:“我不信這些。”

“但若是殿下想,不妨寫些家書,寄給先皇後,”謝楹四處看了看,道t,“若是她能瞧見,定然也是會欣慰的。”

“我也不信鬼神,”謝楹道,“但我信所看到的。”

蕭初霽跪坐在桌案前,拿起紙筆繼續寫了起來。

謝楹微微展露笑顏,轉身的時候,卻恰好看到牌位之後藏著的一盞昏暗的燈。

模樣熟悉,一點晃動的燈芯,搖曳著。

她剛要前去看一看,卻被喊住。

“楊娘子若是沒什麽事,就自行離開吧,”蕭初霽沒有擡頭道,“否則,淳安公主找不到你,可就麻煩了。”

他特意咬重了最後一句話。

謝楹沒說什麽,行禮後離開了。

在她走後,蕭初霽拿著寫好的兩封信,走到牌位前。

他將先皇後牌位後的那盞鎏金宮燈拿了出來,宮燈外表光滑亮眼,燈芯燃著的燭火晃動。

少年垂下眼簾,將宮燈擺好,旋即把其中一封信點燃。

沒有任何字顯現。

明明知道是這樣的結果,也明明猜到,她不過是在墨汁中加入了些特制的幻藥,暫時掩蓋字跡而已。

可笑的是,他剛剛,竟有幾分渴望,渴望能看到她的回信。

宣紙上,工工整整地寫著簪花小楷,“與妻書”。

“蠻蠻,請原諒我如此放肆,可我沒有辦法,續魂燈只有在兩者有羈絆的條件下方能點燃。”

“可我與你並無血緣關系,只得以夫妻身份點燃此燈。”

“過了今歲,你該及笄了,如此,我方敢稱你為吾妻。”

“倘若你還有執念殘存世間,求你,來我夢裏吧,一次便好。”

“我真的,很想你。”

最後兩句,他念出聲,聲音微顫,卻又極盡溫柔。

蕭初霽表情黯然,只有燃燒著的火光勉強映亮他的臉頰,半明半暗,眸中毫無生氣。

卻又在看到開篇的“與妻書”與“蠻蠻”兩個詞時,眸心微顫,嘴角微不可察的翹起。

那是前所未有的柔和,僅對一人的柔和,也是其他人從未見過也再不可能見過的柔和。

“蠻蠻,有了這盞燈,我們就會永遠在一起的,對麽?”

無人應答,唯有清風。

風拂過燭火,搖擺晃動,明滅不定。

火光點亮,少年眸若點漆,眼睫上籠罩下來的陰翳遮住他的神色,飄忽不定,他卻笑道:“蠻蠻,我便視作你答應了。”

笑容恍似地獄幽火,帶著幾分病態的執著,可憐又令人顫懼。

鎏金宮燈內,火焰驟然拔高,他笑,並非釋然。

“蠻蠻,生辰快樂。”

“也祝我們,新婚燕爾。”

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