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秋狩

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秋狩

到了宴席位置上, 謝楹找到了姜芷,兩人一起坐在女眷席上。

與此同時,還有幾位陌生的外族女子也同在她們的區域, 只不過位置離得比較遠, 但依舊可以看見她們妖艷的容顏。

姜芷道:“那是戎狄來的美人,好像要獻給你父皇呢。”

聞言, 謝楹看了眼坐在高臺上的皇帝,沒說什麽, 畢竟他後宮寬敞,多幾個美人也裝得下。

“聽說邵大哥還有薛世子他們也有呢, 大昭來的皇長子也有。”

謝楹不可思議地啊了一聲,簡直不敢想那個畫面, 下意識搖了搖頭。

皇帝謝翰率先射出幾箭,箭聲飛馳入耳, 幾只大雁應聲落地。

歡呼不斷, 喝聲震耳欲聾。

北狄一脈為了彰顯友好之意, 特意獻上北方的稀有烈馬一匹, 聽聞此種汗血烈馬最難被馴服, 喚作赤雎。

通體紅棕色, 毛發柔順光滑,身型高大,馬頭中間有一道長條狀的白色。

一名北狄漢子上場,牽著赤雎在圍欄之內走了一圈,以展英姿。

在座之人都清楚, 北狄使臣主動獻上馬匹, 以表歸順之意。

謝翰大喜,當即便表明, 今日拔得頭籌者,可以贏得這匹罕見的寶馬。

即將上場的諸位貴族皇子皆躍躍欲試。

想要借機巴結的人也趁機攀話,唯獨無人註意角落裏那個不起眼的質子。

就連他的同族長兄,也瞥來嫌棄的一眼,畢竟這種怪胎,還是不要丟人現眼的才好。

蕭初瀾派一個小廝過來給蕭初霽傳話,讓他識相的話躲遠點。

啞仆恒澤正在給蕭初霽整理騎馬的裝備,聽到此,當即就怒不可遏,若不是蕭初霽攔著他,只怕恒澤已經沖出去給那個小廝一拳了。

待到那個小廝走了以後,易安公公才慢吞吞從角落裏走出來,看著走遠的小廝道:“殿下,此番機會難得。”

蕭初霽拉緊護腕,面無表情道:“我知道。”

他又道:“經過剛才一鬧,陛下讓熹嬪娘娘轉告您,今日表現若是碾壓北狄,陛下會親自封賞。”

蕭初霽應下。

“倘若有機會,”易安公公頓了頓,摘下一片枯葉碾碎,笑道,“就讓大皇子永遠留在大澧,也未嘗不可。”

聽到此,蕭初霽的手驀地頓住,卻又旋即恢覆如初,沒有答話。

易安公公也沒說什麽,轉身離開,臨走時交代:“據奴才觀察,其他使臣手腳也不是太幹凈,殿下隨機應變就好。”

“嗯。”

送完了馬,北戎狄使臣趁機又道:“陛下,大昭與大澧素有聯姻的習俗,以示兩國友誼,而今我族大汗也希望以聯姻的方式與大澧喜結連理。”

此話一出,場上瞬間安靜了不少,場下的蕭初霽目光也投註去,落在女眷席上的謝楹身上。

腦海中又響起了易安公公的警告,“倘若有一日,你失敗了,可別忘了,你在意的那個小公主,日後遠嫁你的皇兄,或是遠嫁北方蠻夷,都是你無法掌控的事。”

少年握著弓箭的手暗暗縮緊。

謝翰微瞇雙眼,似乎覺得有些可笑,他還沒到嫁女兒的時候。

使臣繼續道:“素問大澧公主美若天仙,冰雪聰明,琴棋書畫樣樣精通,我族特意求娶大澧公主,大汗交代,如若娶得大澧公主,願意獻出王後之位,更願意對大澧以盟國相稱。”

滿座嘩然。

姜芷扯了扯謝楹的袖子,有些不安道:“蠻蠻,他們想要求娶你皇姐嗎?”

謝楹聚精會神地看著下面,點點頭,“看起來確實。”

北狄大汗是個年輕的男人,嗜血兇猛,傳聞他執政不過才三年,就以兇殘暴戾的手段進行了一場大屠殺,硬生生清洗了北狄內政。

也是在這個大汗的帶領下,大澧遭遇亡國危機,日後才會不得不向大昭求助,以歸順來護佑百姓。

姜芷瞧瞧這個,又看看那個,搞不太明白,問:“那是他們是要求娶哪個公主?”

大澧如今就三位公主,二公主謝清清與三公主謝如沐皆是十七,論年齡,她們兩個都有可能。

此刻,兩個公主也早就明白了什麽,焦躁不安地握著各自母妃的手。

恍然間,姜芷試探道:“陛下應該不會同意的吧。”

謝楹微微擰眉,嘆氣道:“但北狄給的條件太誘人了。”

王後之位意味著北狄女子的最高權力,而願意以盟國相稱,更是俯首稱臣的意思。

近些年來,大澧與大昭惡戰以後,正是休養生息之際,邊境卻頻頻傳出與戎狄之人的摩擦。

但大澧已經不能再輕易開戰了。

身為皇帝的謝翰對國庫與民生最為清楚,北狄正是也摸清了這一點,故意的提出這些要求的。

和親是一個最好的手段,既穩固自己的勢力,又能保國家安寧。

歷史上,北狄就是這樣給大澧下了一步棋,當時的史官也曾在史書上說,大澧從昌盛走向衰敗,其實並不是偶然。

一切早有預謀,且北狄的這個計劃就是在逼大澧同意。

謝楹看了眼謝翰的神情,心底一懸,果不其然,她的“好父皇”已經在猶豫了。

“達喇大汗可有中意的人選?”謝翰把這個問題拋給他們道。

使臣看向女眷席,視線在兩位公主身上掃過。

謝楹卻覺得,那目光像是一個饑腸轆轆的惡狼在挑選獵物,令人作嘔。

“回陛下,我族大汗說,適齡的兩位公主均是金枝玉葉,能求娶哪一位都是榮幸。”使臣圓滑道。

選擇權不禁由北狄換到了皇帝謝翰。

謝清清與謝如沐兩人絞著帕子,垂頭不語,但肉眼可見,兩人都很慌張。

遠嫁戎狄那群粗鄙之人,黃沙漫天,恐怕再也與家鄉無緣,那種罪何其痛苦。

且不說能否帶來和平,就是像陶樂長公主一樣遠嫁大昭,美名在外,如今也再沒有任何消息。

兩人握著各自母妃的手,淑妃柔聲安慰著,即便自己也心慌的不行。

而姚貴妃則是眼神示意放心,有她在,自己的女兒還不至於遠嫁戎狄蠻人。

正當謝翰猶豫不決之際,女眷席上的謝楹站起身,故作不解道,“父皇,我們大澧兵強馬壯,何時需要盟國了?”

大昭的皇子使臣還在看著,倘若大澧與北狄就這麽不明不白地和親結盟,豈不是就步入了他們的陷阱?

謝翰忽的意識到這個問題,對謝楹柔聲解釋道:“自然不需要盟國,現如今兩國相安無事,也的確不用再和親了。”

使臣擰眉看向女眷席,暗暗不甘。

明明馬上就要當著大昭的面離間成功了,怎麽偏生蹦出來一個小女娘壞事?

謝清清與謝如沐則是松了一口氣,不禁感激地看向謝楹。

“陛下,我族大汗也道,倘若陛下願意以公主和親,兩國邊境貿易也可進一步簽訂條約。”

使臣再次增加籌碼,似乎不達目的誓不罷休。

邊境摩擦不斷,就是因為一直沒有明文規定。

謝楹心說,他們是非娶公主不可,也是,按歷史上記錄的陰謀,的確非娶公主不可呢。

眾所周知,大澧的陪嫁特別多,且不說能夠帶去大批的金銀珠寶,以及耕種技術。

只是單單借聯姻一事,就能衍生頗多事情,如若兩國發生爭執,北狄甚至可以借和親一事,耍些奸計陰謀,打入大澧內部也並非不可能。

雖然史書記載不全,但也能窺得一些背後的真相。

她本想再說些什麽。

但恰在此時,一向不起眼的蕭初霽卻先她一步,在下面抱拳道:

“陛下,臣替國親自出使大澧為質,正是為了大昭與大澧的百年友誼,如今正是兩國和諧相處之際,可莫要由於某些人的挑釁,造成不必要的誤會。”

聞言,北狄使臣的臉色微僵。

對啊,當著大昭使臣的面公然接住北狄拋出的橄欖枝,這可不是有利的事情。

跳出陰謀圈之後,謝翰也明白了不少,道:“不錯,我大澧何時需要非嫁公主不可了?”

大昭使臣也在此添油加醋的附和,局勢瞬間向北狄不利的方向傾斜。

謝翰道:“朕倒覺得,更何況,大昭與大澧向來歷史友誼深厚,就連大昭的五皇子,朕也好生招待,小霽吶,此番狩獵,你可莫要丟了朕的面子。”

畢竟,他可是允許蕭初霽特訓許久的。

一番話下來,既是向外國使臣表面澧昭兩t朝的和平之心,另一方面,也是在變相地堵上北狄的嘴。

熹嬪也不禁朝陛下笑了下,為他添酒。

蕭初霽半跪在地,朗聲應道:“請陛下放心。”

最後,北狄使臣只得先暗自作罷,尬笑著回了座位。

有人附在他耳邊輕聲道,“大人,說話的那人,是大澧七公主,謝楹。”

使臣神色不明,暗道:“知道了。”

蕭初瀾睨了一眼蕭初霽,暗暗捏緊了拳頭,那種場合,本來應該是給他出風頭的機會,倒是讓那個廢人搶先一步。

侍從安慰道,“殿下莫惱,待到狩獵滿載而歸之際,可以贏得帝王一諾呢,那才是真的風光之際。”

另一名侍從也道:“就是,更何況,那廢人指不定半路上馬之時就會發病,到時候還不知道要被哪條惡狼叼走呢。”

聞言,蕭初瀾的心情好了不少,翻身一躍上了馬。

女眷席上,謝楹收拾了下身上的暗器,起身也準備下臺。

姜芷剛為兩個公主捏了把汗,轉眼便瞧見謝楹起身離開,疑惑道:“蠻蠻,你去哪兒?”

小娘子回眸笑道:“打獵呀。”

聞言,姜芷站了起來,說:“我們不能進去的。”

“沒關系,”謝楹晃了晃手腕,故作不在意道,“我能保護好自己的,再者說,我也想進去玩呀。”

姜芷眨眨眼睛,立刻湊近道:“那我跟你一起。”

但還未等她收拾離開,姜雲霄派來的侍衛就已經嚴絲合縫地將她圍住,嚴令禁止她違反規定。

謝楹道:“阿芷,你阿兄怎麽放心你跟我去啊,更何況,我也不放心呀。”

“那我還不放心你呢,”姜芷不依不饒地拉著她,強硬道,“你也不許去,蠻蠻。”

“阿芷,就這一次,好不好?”謝楹笑了下,輕輕掙脫。

此番狩獵可是牽扯諸多紛爭,她還必須進去。

另一旁的謝清清見狀,攥緊帕子,喊住謝楹,關問道:“蠻蠻,你要去狩獵?”

“嗯,”謝楹點頭道,“我想去看看。”

她勸道:“太危險了。”

謝楹本不想過多糾纏,以為她還要勸自己,雖然是為自己好,但她現在的確趕時間。

誰知下一刻,還未等她說些什麽,謝清清就已經嘆息著,直言道:“我知曉你的性子,不勸你,但你把這個帶上。”

她把頭上的簪子拔下來,交到謝楹手裏,叮囑道:“裏面危險,皇姐幫不了你,但若是真的有事情,你拿著簪子防身總是好的。”

謝楹看著那枚簪子,不禁訝然。

這是謝清清最喜歡的簪子,前不久才讓工匠打磨好,平常甚至都不舍得給她摸,怎麽如今卻這麽輕易給她防身?

“你拿好,要還的。”似乎是看出了她的驚詫,謝清清找了個借口,別過頭扭捏道,“千萬不能出事,這是我最喜歡的簪子。”

“知道啦皇姐。”

離開的時候,謝楹將發間的絲絳拉緊了些,垂在腦後,隨風飄揚。

諸位皇子貴族都已經準備就緒,皇帝謝翰擡手示意,剛要準備離開時,一個小娘子騎著棗紅色的馬忽的擋在他身前。

謝楹聲音響亮道:“父皇,我也要和你一起去。”

謝翰看了她一眼,沈聲道:“蠻蠻,你先回去,這是男子的事情,你一個小女娘進來做什麽?”

眾人也都認識了這位小公主,看起來似乎格外與眾不同。

蕭初霽捏著繩子的手驀地一緊。

陽光下,璀璨的金光印在小娘子身上,束發垂在腦後,英氣十足。

她大拇指後翻,指了指自己,揚頭道,“我是女娘也不影響我參加狩獵呀,父皇,身為您的女兒,我總不能在外人面前丟面子吧。”

可惜,謝邵依舊道:“蠻蠻,別鬧,快回去,這裏面危險。”

在他身邊的薛明旭也擰眉,搞不懂這小娘子又想做什麽。

話說到此,謝翰沈聲考慮了一下。

蕭初霽道:“陛下,狩獵畢竟有些危險,公主殿下還是——”

有人打斷他,笑道:“公主殿下果然豪爽,不愧是陛下的掌上明珠呢。”

北狄使者也紛紛稱讚,借此捧殺。

畢竟一個小女娘,進了狩獵區,即便再牙尖嘴利,沒有一點武力自保能力傍身,也沒用了。

說話的正是蕭初瀾,他本就想在大澧皇帝面前露個面,又趁機誇讚了一下七公主與永康帝,不禁暗誇自己聰明。

但謝楹睨他一眼,微微一笑,蕭初瀾旋即想回笑,卻發現謝楹早就轉過頭不再理他,一時還有些尷尬。

他那一番話可正是順了北狄的意,又沒能猜透皇帝的意思,這下永康帝礙於面子,卻不得不同意。

兩頭不討好,偏生他卻沒註意,依舊洋洋自得。

謝翰道:“罷了,你就進去試試吧。”

寧王謝邵道:“父皇,兒臣來照顧蠻蠻吧。”

謝卓謝遠也湊了過來,爭著要一起保護謝楹。

謝翰扶額應允。

隨後,皇帝謝翰首當其沖,揮鞭一騎絕塵,趕在前面,兩隊護衛緊跟其後。

諸位皇子與使臣也跟著騎馬進入狩獵區。

謝楹也縱馬過去,她體力一向好,畢竟在冷宮磨出來的,騎馬自然可以,只是若是論馬技,卻依舊不太熟練。

一路上,謝邵與她並排,為了照顧她,明顯降了速。

對於今日的情況,謝邵也不再一味由著她任性,直言道:“蠻蠻,你說你這個時候鬧什麽?”

“皇兄,你不用管我的,你去打獵吧。”謝楹卻一反常態道。

聞言,謝邵還以為她生氣了,他問,“我走了,你出了事,該怎麽辦?”

謝楹悠悠道:“那要是父皇出事了,又該怎麽辦?”

謝邵一頓,環視了一圈密林,道:“林子裏我早就親自排查過了,不會有其他危險,各種可能暗算的機關陷阱,我早就排查過了。”

“皇兄,那可說不好。”她隨口一說,也是在暗中提醒。

史書記載,永康十三年,帝於狩獵時遭人暗算,重傷一月有餘。

也正是由於皇帝受傷,北狄才敢肆無忌憚地索要陪嫁,以邊境危機施壓。

且兇手藏匿於密林,極為狡猾,即便大家都知道是誰動的手,也沒有找到證據。

北狄甚至趁機引火給大昭,引得兩國分裂。

大昭陷入自證危機,北狄借此良機混淆是非,遂誤以為大澧想趁機扣押皇長子與使臣。

皇長子蕭初瀾與使臣不知從何處得知的消息,竟趁亂連夜逃跑,把錯誤消息傳回大昭,更加深了兩國分裂。

不愧是一出好計謀。

見謝邵不信,謝楹又故作不經意道:“皇兄,這裏是狩獵場對吧。”

“是又如何。”

話音剛落,剛剛還自信的謝邵突然意識到有些不對,的確沒有機關陷阱,但這裏可是狩獵場!

真正危險的,不僅是人,更是在人心控制下的野獸。

謝邵心中愈加不安,眉頭緊鎖。

見他精神游離,謝楹暗道可以,只要謝邵發現這一點,就足夠了。

謝楹露出個微笑,貼心道:“皇兄,你去找父皇吧,我與四皇兄五皇兄一起。”

謝卓謝遠也紛紛點頭,示意可以。

無奈,謝邵只得吩咐了幾句,轉身縱馬離開。

待他走了之後,謝楹才松口氣,又瞥了一眼一路緊追著她的兩個雙胞胎兄弟,問道:“皇兄,你們倆不是討厭我嗎?”

謝卓道:“是討厭你。”

謝遠:“但阿姐說了,要讓我們跟著你。”

“跟著我?”

謝楹不明白,謝如沐為何要叫最愛的兩個弟弟來跟著她?難道不怕她使壞?

“為什麽?”

兩個人互看一眼,異口同聲且迷之自信道:“肯定是阿姊怕你搞事情唄,然後讓我們監督你。”

“……”

小娘子覺得無趣,轉身欲走,兩人依舊不緊不慢地跟著。

謝卓猶豫了一下,還是說,“你剛才幫了我們阿姊,謝了。”

剛才在臺上,兩個小胖子生怕自家皇姐遠嫁蠻夷,急得團團轉,卻又一點辦法也沒有,不知該如何是好。

所幸危急關頭,謝楹出現,三言兩語便堵的那使臣說不出話來,饒是他們兩個也不禁心生感激。

“我也不希望皇姐遠嫁,”謝楹揚起下巴道,“再說,那使臣一看就沒存什麽好心思,我看不慣他們而已。”

體格偏胖的謝遠猛然點頭,下巴上的肉抖動橫飛。

他頭一次這麽想給謝楹鼓掌,丟了馬繩拍手道,“謝蠻蠻,你快再罵他幾句,我給你鼓掌。”

謝楹簡直沒眼看,道:“皇兄,你們不是想要感謝我嗎?”

“那是客套話——”謝遠瞪大眼睛道,只不過話未盡,就t被謝卓一巴掌打了回去。

謝卓拍拍胸脯,信誓旦旦道:“我們兄弟倆說到做到,你盡管提。”

不得不說,他們對自己阿姐謝如沐的情意,的確深重,謝楹還挺感動的。

“我不要什麽,只有一件事,”謝楹小聲道,“皇兄,你們倆離我遠點,然後找個安全的地方,等到天黑之際,立刻回去。”

謝卓問:“那你呢。”

“我去找人。”

謝遠皺起胖乎乎的臉,“很危險的。”

小娘子笑了笑,揮起馬鞭,說了句耐人尋味的話,“皇兄,有沒有一種可能,我才是那個危險。”

聽起來像是個惡人專屬臺詞。

兩人還未搞懂,謝楹就已經縱馬離開。

只不過謝卓謝遠對視一眼,想起來當初被謝楹欺負的畫面,頓時有些明白了。

也是哦,那個小娘子,打起架來,狠著呢。

深入密林,謝楹放慢速度,她馬術並不算很好,但至少還是練過一段時間的,不至於太慘。

沒走多久,蕭初霽便在她身後喊住她。

謝楹回頭,笑容燦爛道:“哥哥,你找到我啦。”

“蠻蠻,”蕭初霽看著她,道,“你不該進來的,這裏很危險。”

謝楹:“可是我都說了,幫你贏的。”

她換了個話題,問道:“哥哥,你打到了多少獵物?”

蕭初霽無奈地看著她,又道,“我帶你去。”

路上,謝楹環顧四周,問道:“這裏面會有狼嗎?”

“有的。”蕭初霽停了下來,兩只眼睛緊緊盯著前方,神情專註,他從背後緩緩抽出弓箭,拉緊。

箭弦繃緊,謝楹知道,前面有獵物了。

果不其然,隨著箭矢飛出,劃破長空,直奔灌木,一只猞猁應聲倒地。

蕭初霽的感知能力很敏銳,無論是嗅覺還是視覺聽覺,仿佛天生就有一種將五感放大的能力。

緊接著又是第二箭,第三箭,分別對準不同的方向。

不同的人箭矢上帶有不同的標識,之後的守衛就會進來,將獵物收拾好帶出去,計算最後所得。

與此同時,謝楹也拿出弓箭,調轉馬頭,對準了身後的一只兔子,箭矢離弦,精準命中。

畢竟抓野味,可是冷宮生存的秘籍。

蕭初霽笑道:“蠻蠻,你的箭術很好啊。”

“小意思啦。”謝楹挺起胸脯,笑得得意。

見她這一副驕傲的模樣,蕭初霽笑了笑,騎馬繼續往前走。

恰在此時,不遠處的林子裏突然響起一陣野獸的嘶吼聲,群鳥飛起,驚恐地遠離。

兩人相視一眼,頓覺不對。

蕭初霽回頭道:“蠻蠻,你先回去。”

“我知道發生了什麽,”謝楹堅定道,“哥哥,你讓我跟著,我能保護自己。”

“信我!”

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