金絲雀與黃金籠
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金絲雀與黃金籠
從虞妃處出來虞老太太好似蒼老了好幾歲, 葉蓁蓁心下不忍，親近地攙扶著她。
老太太拍拍她的手要她放心，她只是太難過了。
她忍不住向葉蓁蓁傾訴：“我有四個孩子, 前後是女孩，中間兩個是男孩。最大的姐兒你看到了, 是虞妃，最小的是你母親。
惠兒自小極有主意, 有大姐姐的樣子, 蘭兒乖巧懂事, 兩個女兒都是很好很好的……”
葉蓁蓁沒有打斷她，只在一旁靜靜聽著。
“我一生最大的敗筆就是兩個兒子, 一個沈迷長生什麽都不管，一個想上進可蠢笨, 屢試不中。”
正說著，宮門口迎面跑來一匹馬, 馬背上的人葉蓁蓁眼熟的緊。等走近了, 不正是黑白的那個黑嗎？
那位黑也認出了她, 向她眨眨眼, 葉蓁蓁對他輕微地搖搖頭。他挺識趣，沒有過來，當不認識。
有趣, 越州的小娘子在京城, 還從皇宮出來, 這事裴望之知道嗎？
上了馬車後虞老太太繼續陷入回憶裏，“剛建朝那會兒先帝猜忌武將, 大部分隨他打天下的將軍都上交了軍權，由文官組成的樞密院管轄。
先帝為了安撫有功的將領, 封了很多功臣，你的外祖父就被封了虞國公。”
“由文官轄軍權，可文官懂打仗嗎？”葉蓁蓁問道。
“這是後話了，當年太祖親征，統兵權和調兵權皆系於一人。此法可保後方穩定，避免將帥和節度使權力過大而生變。
跟隨先帝的一批武將年歲也大了，想著安穩度日未嘗不可，天下總得交給下一代年輕人，便也認可了以兵權換爵位。”
“嗯，這個做法溫和，既解了自中唐以來節度使權力過大，藩鎮割據的問題。也讓老臣們老有所依，不至於寒心。”總比殺了強，葉蓁蓁如是想。
老太太接著說：“在賜爵的同時，太祖也提出爵位可繼承，但必須降級，大概是怕後代子孫有了爵位便不思進取了吧。
可是咱們朝封號只是代表食祿，並不是具體差事。你舅舅雖然是侯爺，但讀書不好，只得了個芝麻綠豆大小的官兒。空有名頭，並無實權。”
“所以母親和姑媽就要嫁給肱骨之臣，以圖他們的庇護？”
“是啊，名頭意味著排場，侯爺必須得有侯爺的規格。否則外頭的豺狼虎視眈眈，虞府怕是更快落敗。
越是虛有其表，越是不能讓人看出來，也就越要維持侯府體面。
這要花費大量的銀子，老爺是有軍功賞銀和俸祿，可奈何府上花的多進的少，他開始擔心虞府的未來。”
虞老太太一說葉蓁蓁便想通了其中關鍵。
“一個人若有權勢，壓根不必花錢，自有人送錢來。可若是只有名頭，需要上下打點的人就太多了，銀子自然是不夠花的。”
虞老太太對葉蓁蓁的覺悟感到滿意，“你說的沒錯，府上再節儉也省不了太多，隨便來一個禦前紅人要賞錢，打點都不止這個數。
最重要的還是家中得有人能在皇帝跟前說的上話，這樣就只有別人打點你的份兒。”
“可是，爹爹和聖上不和，怎麽就將姐妹二人嫁給了不同的陣營呢？”
“這便是你姑母說的虞家的計策，太祖臨終猶豫是傳子還是傳弟，當時朝中也分成了兩派t。
一派是當今聖上，太後勸太祖‘主少國疑’，政局不穩，為避免前朝的教訓應當傳位於弟弟。另一派則是你爹爹和趙相，主張傳子。
你外祖看不清局勢，想著不如兩頭占盡，先將你姑母許給聖上做妾，過了幾年又將你娘許給了你爹。”
“爹爹當年膽子那麽大？”葉蓁蓁一陣後怕，爹爹沒死已是萬幸。
“你爹當年是趙相的得意門生，否則怎麽可能娶國公之女？說起來，連取兵權也是趙相諫言的。
他跟太祖說‘唐末爭戰無休止，其癥結在於藩鎮權力太重，君弱臣強而已。而辦法也無非就是削其精兵，制其錢谷，收齊精兵，天下可安已。’”
“爹爹出事，那趙相呢？”
“他也被貶黜出京了，比你爹好不了多少。不過他耐得住起伏，又起覆了。”
“男人爭權奪利，女人兩頭難靠，難怪姑母如此憤慨。虞府左右逢源，想必她的日子也不好過。”
“她自聖上登基後便失寵了，虞府在這場局中雖未敗，可也沒贏，更是失去了聖上的信任，被說成是首鼠兩端的小人。
聖上看在你姑母潛邸時的情分和誕育公主有功，倒沒有別的懲戒。”
“恐怕是聖上也知曉姑母的難處，知道她作為棋子的無奈吧。公主比我的年歲還小，可見是入宮之後的事情了，皇上願意給姑母留個孩子便是有保全她的心。”
“你倒看的明白，要不是兒子無用，女兒又何需受這份罪。”
“聖上雖有意保全，可也不會給予過多的照顧了。姑母不能出宮，日日困在四方天地裏。
終究像是鳥兒被折斷了翅膀，鎖進了黃金籠中，成為了被豢養的金絲雀。”
老太太亦是感慨，“女人在世何其艱難，受家族興衰的影響，身不由己。
哪怕再有本事，也無發揮的餘地。我每每進宮瞧你姑母，她越來越憔悴，人也越來越瘋。”
葉蓁蓁想到一事，問道：“姑母說將妙雲許給國公做妾，是哪個國公？”
“你別聽你姑母老頭，老頭的叫，安國公也就跟你舅舅一般大，哪裏就老頭了？安國公的爵位是可以世代承襲原爵的，所以你舅舅動了念頭。”
“妙雲才十八，配個四五十歲的……”虧舅舅能起這樣的心思，跟賣女兒有何區別？
“唉……我也曾勸過他，但是他一門心思在你表哥身上，就算不是安國公，也會是旁的對虞家有用的人。
我老了，管不了那麽多了，孩子是他自己的，我插不了手。”
“妙雲就不能選一個青年才俊嗎？非得是年歲差那麽老遠的？”
“你舅舅想找個有家底的，又有權的。這樣的年輕人想要什麽樣的姑娘沒有？何必要來娶虞家的姑娘呢？圖啥？
結親還是講究門當戶對的，虞家如今的光景想找年歲相當的，要不找無用的紈絝子弟，要不清貧的舉子進士，還有便是位高權重的老人。”
葉蓁蓁一想到如花似玉的姑娘被四五十歲可以當爹的男子納做妾，便犯惡心。
妙雲的處境比當年的姑母和母親還要差，她們起碼配的一個是王爺，一個是年輕書生。
妙雲還是侯府嫡女，那她呢？豈不是比妙雲還慘？
“外祖母，我不會也要嫁個老頭吧？”她不禁擔憂起來。
“你倒是不用，葉家花費哪有侯府多？你又是獨女，不必幫扶兄弟。雖說出身商賈但你爹是進士，情況反倒比妙雲好。
照你娘的意思，是要為你找個官運亨通的年輕人。家世太好的攀不上，但一般人家入朝為官的還是可以考慮的。
當然了，最好找個家世好的，人又上進的。”
“家世好的，又做官的，他能看上我什麽？”
“葉家的萬貫家財足以讓你選個不錯的人了，其實你與顧隱算是相配的，只不過他的母親心氣太高，親事才黃了。”
“這也沒辦法，結親講究個你情我願，疙瘩太多心裏不舒服日子怎麽過的舒坦？嫁不了有功名的那就嫁個富戶，日子安安穩穩的吃穿不愁，也挺好。”
“不用急於一時，人總歸得慢慢相看，外祖母拼了這老臉不要，也定會為你尋個好的。”
葉蓁蓁在書房回想外祖母對她說的話，突然想到了一點，連外祖母都沒有提。
她的牌面看起來差，其實還可以，啥都沾點邊。虞府願意管她的婚事有一部分原因是因為趙相起覆了吧？
朝中局勢又一次改變了，現在是全新的局，就得重新下註。
看這回的棋路，怕是趙相的贏面更大。若是他贏了，葉知書多少可以借他的光，那麽他的女兒也就沒有那麽糟糕。
虞府算得上是她半個母家，一榮俱榮，一損俱損。
她需要侯府的名頭提高自己的地位方便議親，反過來侯府也需要用葉家的人脈和銀子維持住搖搖欲墜的體面。
但是，有了這些籌碼還不夠，他們畢竟老了，又能保她多少年呢？她需要更多新鮮的，有價值的，將來能在官場上說的上話的人。
這些人，就在新科進士裏。一個顧隱，一個裴望之，或許可以再加上一個王爺？
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從虞妃處出來虞老太太好似蒼老了好幾歲, 葉蓁蓁心下不忍，親近地攙扶著她。
老太太拍拍她的手要她放心，她只是太難過了。
她忍不住向葉蓁蓁傾訴：“我有四個孩子, 前後是女孩，中間兩個是男孩。最大的姐兒你看到了, 是虞妃，最小的是你母親。
惠兒自小極有主意, 有大姐姐的樣子, 蘭兒乖巧懂事, 兩個女兒都是很好很好的……”
葉蓁蓁沒有打斷她，只在一旁靜靜聽著。
“我一生最大的敗筆就是兩個兒子, 一個沈迷長生什麽都不管，一個想上進可蠢笨, 屢試不中。”
正說著，宮門口迎面跑來一匹馬, 馬背上的人葉蓁蓁眼熟的緊。等走近了, 不正是黑白的那個黑嗎？
那位黑也認出了她, 向她眨眨眼, 葉蓁蓁對他輕微地搖搖頭。他挺識趣，沒有過來，當不認識。
有趣, 越州的小娘子在京城, 還從皇宮出來, 這事裴望之知道嗎？
上了馬車後虞老太太繼續陷入回憶裏，“剛建朝那會兒先帝猜忌武將, 大部分隨他打天下的將軍都上交了軍權，由文官組成的樞密院管轄。
先帝為了安撫有功的將領, 封了很多功臣，你的外祖父就被封了虞國公。”
“由文官轄軍權，可文官懂打仗嗎？”葉蓁蓁問道。
“這是後話了，當年太祖親征，統兵權和調兵權皆系於一人。此法可保後方穩定，避免將帥和節度使權力過大而生變。
跟隨先帝的一批武將年歲也大了，想著安穩度日未嘗不可，天下總得交給下一代年輕人，便也認可了以兵權換爵位。”
“嗯，這個做法溫和，既解了自中唐以來節度使權力過大，藩鎮割據的問題。也讓老臣們老有所依，不至於寒心。”總比殺了強，葉蓁蓁如是想。
老太太接著說：“在賜爵的同時，太祖也提出爵位可繼承，但必須降級，大概是怕後代子孫有了爵位便不思進取了吧。
可是咱們朝封號只是代表食祿，並不是具體差事。你舅舅雖然是侯爺，但讀書不好，只得了個芝麻綠豆大小的官兒。空有名頭，並無實權。”
“所以母親和姑媽就要嫁給肱骨之臣，以圖他們的庇護？”
“是啊，名頭意味著排場，侯爺必須得有侯爺的規格。否則外頭的豺狼虎視眈眈，虞府怕是更快落敗。
越是虛有其表，越是不能讓人看出來，也就越要維持侯府體面。
這要花費大量的銀子，老爺是有軍功賞銀和俸祿，可奈何府上花的多進的少，他開始擔心虞府的未來。”
虞老太太一說葉蓁蓁便想通了其中關鍵。
“一個人若有權勢，壓根不必花錢，自有人送錢來。可若是只有名頭，需要上下打點的人就太多了，銀子自然是不夠花的。”
虞老太太對葉蓁蓁的覺悟感到滿意，“你說的沒錯，府上再節儉也省不了太多，隨便來一個禦前紅人要賞錢，打點都不止這個數。
最重要的還是家中得有人能在皇帝跟前說的上話，這樣就只有別人打點你的份兒。”
“可是，爹爹和聖上不和，怎麽就將姐妹二人嫁給了不同的陣營呢？”
“這便是你姑母說的虞家的計策，太祖臨終猶豫是傳子還是傳弟，當時朝中也分成了兩派t。
一派是當今聖上，太後勸太祖‘主少國疑’，政局不穩，為避免前朝的教訓應當傳位於弟弟。另一派則是你爹爹和趙相，主張傳子。
你外祖看不清局勢，想著不如兩頭占盡，先將你姑母許給聖上做妾，過了幾年又將你娘許給了你爹。”
“爹爹當年膽子那麽大？”葉蓁蓁一陣後怕，爹爹沒死已是萬幸。
“你爹當年是趙相的得意門生，否則怎麽可能娶國公之女？說起來，連取兵權也是趙相諫言的。
他跟太祖說‘唐末爭戰無休止，其癥結在於藩鎮權力太重，君弱臣強而已。而辦法也無非就是削其精兵，制其錢谷，收齊精兵，天下可安已。’”
“爹爹出事，那趙相呢？”
“他也被貶黜出京了，比你爹好不了多少。不過他耐得住起伏，又起覆了。”
“男人爭權奪利，女人兩頭難靠，難怪姑母如此憤慨。虞府左右逢源，想必她的日子也不好過。”
“她自聖上登基後便失寵了，虞府在這場局中雖未敗，可也沒贏，更是失去了聖上的信任，被說成是首鼠兩端的小人。
聖上看在你姑母潛邸時的情分和誕育公主有功，倒沒有別的懲戒。”
“恐怕是聖上也知曉姑母的難處，知道她作為棋子的無奈吧。公主比我的年歲還小，可見是入宮之後的事情了，皇上願意給姑母留個孩子便是有保全她的心。”
“你倒看的明白，要不是兒子無用，女兒又何需受這份罪。”
“聖上雖有意保全，可也不會給予過多的照顧了。姑母不能出宮，日日困在四方天地裏。
終究像是鳥兒被折斷了翅膀，鎖進了黃金籠中，成為了被豢養的金絲雀。”
老太太亦是感慨，“女人在世何其艱難，受家族興衰的影響，身不由己。
哪怕再有本事，也無發揮的餘地。我每每進宮瞧你姑母，她越來越憔悴，人也越來越瘋。”
葉蓁蓁想到一事，問道：“姑母說將妙雲許給國公做妾，是哪個國公？”
“你別聽你姑母老頭，老頭的叫，安國公也就跟你舅舅一般大，哪裏就老頭了？安國公的爵位是可以世代承襲原爵的，所以你舅舅動了念頭。”
“妙雲才十八，配個四五十歲的……”虧舅舅能起這樣的心思，跟賣女兒有何區別？
“唉……我也曾勸過他，但是他一門心思在你表哥身上，就算不是安國公，也會是旁的對虞家有用的人。
我老了，管不了那麽多了，孩子是他自己的，我插不了手。”
“妙雲就不能選一個青年才俊嗎？非得是年歲差那麽老遠的？”
“你舅舅想找個有家底的，又有權的。這樣的年輕人想要什麽樣的姑娘沒有？何必要來娶虞家的姑娘呢？圖啥？
結親還是講究門當戶對的，虞家如今的光景想找年歲相當的，要不找無用的紈絝子弟，要不清貧的舉子進士，還有便是位高權重的老人。”
葉蓁蓁一想到如花似玉的姑娘被四五十歲可以當爹的男子納做妾，便犯惡心。
妙雲的處境比當年的姑母和母親還要差，她們起碼配的一個是王爺，一個是年輕書生。
妙雲還是侯府嫡女，那她呢？豈不是比妙雲還慘？
“外祖母，我不會也要嫁個老頭吧？”她不禁擔憂起來。
“你倒是不用，葉家花費哪有侯府多？你又是獨女，不必幫扶兄弟。雖說出身商賈但你爹是進士，情況反倒比妙雲好。
照你娘的意思，是要為你找個官運亨通的年輕人。家世太好的攀不上，但一般人家入朝為官的還是可以考慮的。
當然了，最好找個家世好的，人又上進的。”
“家世好的，又做官的，他能看上我什麽？”
“葉家的萬貫家財足以讓你選個不錯的人了，其實你與顧隱算是相配的，只不過他的母親心氣太高，親事才黃了。”
“這也沒辦法，結親講究個你情我願，疙瘩太多心裏不舒服日子怎麽過的舒坦？嫁不了有功名的那就嫁個富戶，日子安安穩穩的吃穿不愁，也挺好。”
“不用急於一時，人總歸得慢慢相看，外祖母拼了這老臉不要，也定會為你尋個好的。”
葉蓁蓁在書房回想外祖母對她說的話，突然想到了一點，連外祖母都沒有提。
她的牌面看起來差，其實還可以，啥都沾點邊。虞府願意管她的婚事有一部分原因是因為趙相起覆了吧？
朝中局勢又一次改變了，現在是全新的局，就得重新下註。
看這回的棋路，怕是趙相的贏面更大。若是他贏了，葉知書多少可以借他的光，那麽他的女兒也就沒有那麽糟糕。
虞府算得上是她半個母家，一榮俱榮，一損俱損。
她需要侯府的名頭提高自己的地位方便議親，反過來侯府也需要用葉家的人脈和銀子維持住搖搖欲墜的體面。
但是，有了這些籌碼還不夠，他們畢竟老了，又能保她多少年呢？她需要更多新鮮的，有價值的，將來能在官場上說的上話的人。
這些人，就在新科進士裏。一個顧隱，一個裴望之，或許可以再加上一個王爺？
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