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終章

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終章

翌日, 在蕭逾白半威脅半安撫下,景仁帝讓司禮監正式擬旨,重審神勇軍通敵叛國案, 交三司會審, 命安王、沈辭、溫正年主審。

雖是陳年舊案, 但在蕭逾白的心腹和沈辭日以繼夜地深入審問和勘察下, 鎮北王及神勇軍通敵叛國案的細枝末節一一被披露出來。

到了八月底,重審過程結束後,蕭逾白率領三名主審官入宮面君, 將蔣氏謀逆案和神勇軍通敵叛國案一並稟奏, 直到宮門下鑰方出。

三日後, 司禮監連傳三道旨意, 第一道旨意則是昭雪神勇軍通敵叛國罪名,重建林氏宗祠,對於死去的士兵和幸存者由禮部合議撫恤、覆職進爵和賞賜, 對在世林氏族人恢覆官職。第二道旨意則是昭告蔣禮、蔣辰燁及一幹從犯的謀逆罪和通敵叛國罪,除了主犯蔣禮在一年後處以淩遲之刑, 其他人等秋後問斬, 同時株蔣氏九族。至於第三道,居然是景仁帝的退位詔書。

而後司天監挑了吉日, 蕭逾白正式登基為帝, 改年號為元啟。

在宮中封賞宴上,蕭逾白見到了清秀婉容的姜寧, 她一如傳聞那般知書達理,溫婉可人。

愧樹下, 姜寧朝他盈盈一拜,蕭逾白頷首, 想起姜淮在宴會中再次提起想讓他女兒入宮為妃的想法,又想起是她堅持游說下,姜淮才會帶兵,於是兀地問道:“姜姑娘,你可想入宮?”

姜寧怔楞片刻,然後直起身,溫柔道:“想必皇上也從臣女父親那裏聽說一些事,臣女也不欺瞞皇上。臣女確實對皇上一見鐘情,可臣女要嫁之人,須得是滿心滿眼皆是臣女,而皇上心中已有佳人,故而,臣女不願入宮。”

“是朕唐突了。”蕭逾白也是一楞,說完後便轉身離開。

枝葉扶蘇,漏下月光,碎如殘雪。

姜寧看著他挺拔如松的孤寂背影,蹲在樹下,哭得難喘。

入秋後,綠葉漸黃,風一起,滿城落盡秋意。

喬念徽推開掉漆的朱門,眼淚簌簌撲落。

林桑晚握起她的手,一起踏入殘破的鎮北王府,看著葡萄架下雜草叢生和枯萎的葡萄藤,她想起回永都的那個夏夜。

她和母親在葡萄架下納涼,兩人一邊聊著天,一邊隨手摘葡萄吃,可她沒把控力道,整個葡萄架瞬間倒塌。她懵了,母親也氣懵了,於是跑去屋內拿起雞毛撣子,滿院子追她跑。

江知微道:“你個不省心的東西,一天不惹禍就皮癢了是吧。”

“阿娘,是這個葡萄架忒不結實了。”

“你還敢頂嘴?”江知微更氣了。

她不知母親為何如此生氣,在她印象中,她的母親向來溫柔嫻靜,從來不曾對自己生過氣。

後來她才知道,這葡萄架是父親親手搭的,葡萄藤也是父親親自培育的,只因母親喜歡吃葡萄。

林桑晚微仰起頭,盡量不讓眼淚落下,鎮北王府外擠滿了百姓,又有無數雙眼睛盯著自己,她已經是掌家人了,她不能有任何地方示弱。

林桑晚慢慢閉了一下眼,與喬念徽低聲商量後,將蕭逾白賞賜的宮娥、太監、婆子和侍衛一一分配了任務。

蕭逾白剛登基,崇尚節儉,可送往鎮北王府的賞賜聖旨卻是一道接著一道。喬念徽看著來不及入庫的奇珍異寶,皺眉道:“阿姐,雖說彌補,可這也太過了吧?”

林桑晚眉頭微微一跳,想起前日沈辭說的話:“你的好弟弟,似有奪妻之嫌。”

想起蕭逾白未昭告天下已與自己解除婚約之事,林桑晚命人備馬車,急忙趕上宣旨太監,讓其將禦賜之物原封不動的帶回去。

這之後,她又繼續往皇宮方向趕去,撩起車簾往外看時,見背插箭令的信使風一般的從眼前掠過,直奔皇宮。

這是南疆急報!

“西堯十萬大軍壓境,陸大帥戰亡,敵軍已破靖山口,直入黑河,逼近寧州!”

新帝登基,叛亂剛平,國庫空虛,外敵入侵,老將雕零,不管哪一個對對南順來說都絕非好事。

案頭的文書堆積如山,蕭逾白擡眸,冷笑地看著眾臣,“先皇打下江山,可不是讓你們割地主和的!”

“即使兵部已經統計出足夠的兵力,可如今朝中武將雕零,若不主和,無人能領兵出戰。”秦閣老囁嚅開口,又朝沈辭覷了一眼,只希望他能站出來勸說一二。

蕭逾白面色沈肅,一雙鳳眼射著寒光。

朝中的武將也就祝青陽驍勇善戰,可他在北地待慣了,不熟悉南疆地形,也未與西堯交過手,更何況還要時刻盯著北漠國來襲,這麽一看,朝中確實無人能領兵出戰。

蕭逾白沈默許久,道:“陸大帥陣亡,軍心不穩,朕願......”

還未等他說完,養心殿前倒下一大片大臣,紛紛阻止、勸說,只有沈辭靜靜站著。

蕭逾白望向他,見他眉頭微皺,道:“沈愛卿也想勸阻朕?”

戰事緊急,時間緊迫,需要快速做出決斷,沈辭剛要說話,一個守門太監進來在蕭逾白耳邊說了些什麽,於是蕭逾白命他們各自去忙,等他們走後,才將林桑晚領了進來。

“阿姐。”

林桑晚向其行禮,道:“我願領兵出戰!”

“不可!”蕭逾白想也沒想,當下拒絕。

林桑晚堅定地看著他,道:“陛下知道的,沒有比我更合適的人了。”

蕭逾白閉了下眼,他當然知道她很合適,因為他知道她所有過去。

在大堰時,她自小就說要當大將軍,於是鎮北王先將她扔進了隔壁州的衛所裏,成了毫不起眼的新兵。當時新兵中,她年齡最小,個頭最矮,又因為是女子,於是受盡嘲笑,受盡欺負。

認為女子就該待在閨房中,拿著繡花針,出來丟什麽人。

更有一次她被軍營的人扔進了狼窩裏,想嚇退她,讓她滾回家。可她擦了擦眼淚,與群狼殊死搏鬥,最後拎著狼王站在士兵面前,那氣勢,簡直想要吃人!

後來,她也沒有生氣,繼續留在衛所裏,一待就是三年,直到成了衛所第一,將所有挑釁者打趴在腳下,臣服於她後,她才回到了大堰州。

回了大堰州後,鎮北王又將她扔進了神勇軍,她立了小功,可以有自己的手下,可神勇軍內無人願意歸她管。她不氣餒,一個個士兵問過去,還是沒有人願意跟她。當時她很難過,還在給賢妃的信中將每個士兵都罵了一遍。可罵歸罵,她還是深刻反思了自己,覺得是自己實力不夠,於是跟著鎮北王的主將們什麽都學。

直到那一年,她一個人排兵布陣,領著百來士兵,守下一座大家都覺得會淪陷的縣城後,她才得到了神勇軍的肯定。

一戰成名後,她才有了自己的手下。景仁帝雖未封她個小將軍,可她在軍中卻已是將領般的存在。

她在軍中地位不是鎮北王給的,不是她父親給的,而是她自己實實在在掙來的,是她本來就可以站在高位。

若非景仁帝輕信讒言,疑心病重,她現在應該同她父親一般,成為一代翹楚,封狼居胥。

她天生屬於戰場,即使在王府破滅後,她還是去了陸南岳的南虎軍。在南虎軍中,陸南岳讓她領著初出茅廬的陸岑和陸青鈺,跑遍寧州全境,又帶著她多次作戰。

在寧州的三年裏,沒人能比她更熟悉作戰地形,沒人能比她更了解西堯軍的手段。

“蕭逾白,姑姑死前留信曾說,你、我、妙瑛三人今後要相互扶持,相互信任,如今你為何不能信我?信我一定能贏,一定能平安回來?”

林桑晚繼續道: “你剛登基,若是去了戰場,朝中有什麽意外,太上皇可隨時另立新君。”

蕭逾白面若冠玉,可一雙黑眸卻黑得深不見底,他沒再說話。

殿內寂靜無聲。

半盞茶後,一道清亮的聲打破寂靜,“哥,其實......我也可以去和親。等我國繁榮昌盛了,你們再接我回來。”

林桑晚轉身,見妙瑛小跑著進來,一把抱著她,然後探出t一個腦袋,看著冷著一張臉的蕭逾白。

“胡鬧!南順歷朝歷代,萬沒有靠女人求和平的!”蕭逾白微怒,想讓人將妙瑛帶走,這時太監又上前稟報,沈辭求見。

沈辭看了眼林桑晚,明白她的意圖,於是開始勸說蕭逾白,最後在接踵而來的急報中,蕭逾白同意了。

夤夜,林桑晚和沈辭坐在屋檐上,看著滿天繁星。

林桑晚嘆道:“沈辭,怎麽每次都是讓你等我呢。”

“不會,這次我會和你一起去。”沈辭道。

其實他從來沒有羨慕過蕭逾白,也沒嫉妒過蕭逾白,可他羨慕過陸岑,在他不在的四年裏,陸岑一直在她身邊。

林桑晚搖了搖頭,“你就在永都等我,蕭逾白身邊不能沒有你。”

“可我也不能沒有你!”沈辭語氣有些重。她知道他有些生氣了,於是搖了搖手中的翡翠鐲子,笑道:“沈辭,趁著夜色正好,我們不如先簡單地拜個堂?”

沈辭別開臉,不理會,身體卻很老實跟著林桑晚去了林氏祠堂,上香拜了林氏先輩,後又去了沈辭祠堂,拜了沈氏先輩。

“忽然覺得,我們兩人都好慘啊......”忙完後,林桑晚含著沈辭耳垂,笑道。

可萬幸,遇見了你。

沈辭依然在生氣中,翻過她身子,吻上她後頸、背脊,繞到前方,含霜的淡眸裏波濤洶湧,道:“我等你!”

翌日,林桑晚接過聖旨,掛著蕭逾白親賜金牌,攜同神勇軍舊人,率領六萬白蟒軍,拜別帝闕,束甲出征。

九月寒風帶著寒意,拂過她臉頰,吹得她身後大紅披風烈烈作響。她回頭看了一眼城墻上的沈辭,而後轉頭,抽響馬鞭,座下駿馬當即奔出。

尾聲

元啟二年秋末,西堯退兵請和,陸岑和林桑晚力求一舉擊潰西堯,統一三國,遂率十二萬大軍攻打西堯。

在此期間,蕭逾白勵精圖治,勤政愛民,本是衰敗之勢的南順國終於有了起色,呈現一片覆興之景。

一切漸漸安定,朝中大臣紛紛諫言,“國家安穩,陛下也該考慮選秀之事。”

登基的兩年來,蕭逾白以家國動蕩為由,拒絕商討後宮之事。而沈辭則是聽之任之,畢竟他和蕭逾白,誰又比誰好過,他還無需天天被人催婚。

元啟三年早冬,陸岑率兵攻下西堯皇城城門,自此統一了整個西南。

捷報半個月後才到達永都,當時正值雪天,蕭逾白看完捷報後卻伏案大哭,悲慟難以自抑。

捷報最後寫著:為救陸將軍,林大帥中箭落崖而亡。

一月後,林桑晚棺木入永都,蕭逾白扶著棺木,大雪落在他眼角,很快便化作水珠,一滴又一滴地砸在棺木上。

沈辭站在百官之前,眼角沾三分戾紅,目光穿過簌簌撲落的大雪,落在棺木上,薄唇輕動 ,無聲說出兩字:“騙子......”

其後,林桑晚被追封為公主,謚號為懿,入皇陵。

喪儀過後,沈辭直接告假三月,閉門不出。曾有尚書求他出門,勸告蕭逾白選秀,可沈府大門依然緊閉。

直到幾位閣老送了幾位與林桑晚長相相似的貴女進宮,卻被蕭逾白一杯毒酒賜死後,沈辭才被眾臣請出沈府。

沈辭看著肅殺淩厲的蕭逾白,遞了致仕折子,留下一句話後,消失在白茫茫雪夜裏。

他說:“這是她留給你的錦繡山河。”

車輪壓過積雪,發出沙沙的聲響,裴松駕著馬車,疑惑道:“我們為何要去大堰州?”

席閆道:“主子讓你去哪你就去哪就好了,問這麽多幹啥?”

裴松道:“聽說大堰的奶茶要比永都的醇厚,還有烤全羊也是更入味,還有......”

車內之人撩起車簾,漸漸聽著,他面色蒼白,眉眼淩厲,眼下發黑,可嘴角卻微微揚起。

在他出府的前一刻,他收到了一封信。

他要去找她了。

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