035
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035
“人魚不見了！”第一個跑來跟他宣布這事的是巫師。
草草用過晚餐，艾格沒走幾步，就被雷格巴攔在了無人的舵樓拐角。
“你也聽到了，對嗎？鎖開了，門開了，那動物離開了這艘船。”匆忙靠近的人影除了帶來一陣香料味，還有一點酒味。看得出來，這消息讓巫師兩眼放光，如果此時他手裏有杯酒，說不定會舉起來跟他碰一碰以示慶賀。
“海上行船千千萬，我翻來覆去琢磨，實在想不到那動物為什麽看上了這艘船。多少天沒睡上一個好覺了，我甚至已經做好了離船的準備——當然，我會勸你一起，雖然這很可能是白費口舌。”
他長長地松了口氣：“幸運的是它自己離開了，無論如何，好在那動物對這艘船沒有更多的企圖。”
要不是艾格確認昨晚的詭異之事只有自己看見，他會以為這巫師也已經領略過了人魚的危險，船上那些最極端的“人魚邪惡派”似乎也不像他這麽防備。
艾格瞥了他一眼：“在你嘴裏，好像那動物哪天會把這艘船掀翻了。”
雷格巴看上去想翻白眼了：“在你眼裏，那動物吃果子，搖尾巴，沒爪沒牙，友善得像頭大海裏的小麋鹿。”
這會兒他說起人魚來，就和廚艙裏的大多數船員一樣，再也沒有了音量和內容的顧忌：“要我說，所有人都該慶幸它主動離開了——我明白無知者的無畏，然而在這種神秘領域，也許你得聽聽巫師的勸。”說著他環顧一圈，昏暗的拐角無人路過，僅有幾只孤零零的木箱遮掩。
“我好像還沒跟你說過那動物到底危險在哪兒，是嗎？”
艾格不確定巫師所知跟自己所見是否一致，更不確定他遮遮掩掩的話裏有幾分是可信的，他望著遠處空蕩蕩的船舷，不甚專心道：“說說看。”
雷格巴跟隨他的視線望過去，船舷外是入夜時分的黑海。
“人魚是屬於大海的志怪動物。”這不是他第一次這樣說起人魚，脫口而出時，盡管明確了人魚已經離開，卻還是下意識往水艙那邊看去了一眼，仿佛在忌憚黑暗裏有只竊聽的耳朵。
“而我從很遠的森林過來，那裏是遠離海洋的內陸，幾乎沒有人魚的傳說。你知道，森林和大海是完全不一樣的地方，但森林同樣神秘遼闊，森林有森林的故事——老人講給小孩，當地人講給外來客——每個地方都有每個地方代代相傳的怪譚傳說。”
這個渾身上下戴著樹枝、與大海格格不入的森林來客停頓了一下，擡頭問道：“你聽過……樹精的故事嗎？”
艾格看向了他。
“那是一種……屬於森林的傳說動物。”雷格巴辨別著他的表情，“和你們海上的人不一樣，我們那裏的人從小聽聞的是樹精的傳說，我熟知那種動物。”
海風吹來拂去，這裏的每一處空氣都是大海的味道。艾格並不熟悉他口中的這種動物，巫師欲言又止，像是要向他講述森林怪譚的樣子，但艾格等了幾秒，沒等到他的後續。
雷格巴又問了一遍：“你真沒聽過樹精的故事？”
“我應該聽過？”
探究的意味來到了巫師的眼睛。對視片刻，艾格轉過臉，他打算擡步離開了。
“森林有樹精，大海有人魚——在巫師眼裏，某些方面來說，他們是相似的動物。”雷格巴開口拉住了他的腳步，“在這之前，雖然我從沒見過人魚，但我一直都知道那種動物的存在。”
“巫師比普通人知道更多，知道藥草、毒物、諸多神秘之物，知道那些傳說裏的志怪動物具備共通之處——我熟知森林裏的志怪動物，以此推測大海上的這種動物。”
他問：“你知道樹精——那種森林動物的食物是什麽嗎？”
艾格等他的答案。
“不是蔬菜果子，不是肉食，不是任何想象之物。”
他告訴他：“是色.欲。”
艾格眨眼，移去視線。巫師站在油燈的影子裏，言談之間盡是香料味，敞開的馬甲露著蜜色的胸膛。
“離奇，古怪，不可思議——並且讓你聯想到了什麽，對嗎？”
海風吹過，突來的笑鬧聲打破了寂靜。
幾名船員一拐彎，猝不及防撞上角落裏對望的兩人，為首之人明顯認出了雷格巴，視線在異域人好好穿著的褲子上掃了一通，又在兩人之間溜了一圈，昏暗裏那目光的暧昧之意毫不掩飾。
船員朝他們舉了舉手，繞道而走，背影留下一連串輕佻口哨。
目送人影消失在拐角，艾格步出這片角落，踱來了那道傍晚時的船舷邊。
夜裏的海浪一派平靜，海面底下深不見光，他低頭望了許久，那吃果子、捉海魚的大海傳說動物並沒有冒出海面。
它像是離開了。
巫師跟在身後，邊走邊頻頻回頭，像在記憶那幾個離開船員的臉與身形——我嗅到色.欲的味道，更好下手的味道，在這方面，我的鼻子比嗅血味時更靈敏——他曾經這樣說。
就著月色，艾格打量這個異域巫師，他在他的香料味裏皺了皺鼻子，眼睛停上他全身繞著的那些東西——幾天前那些枝條有這麽鮮亮發青嗎？它幾乎不能算是枯枝了。他像在評估未知之物。
“別用這種眼神看我。”雷格巴被看得皺起眉，也不知他誤會了什麽，立馬解釋道，“我是人類，徹徹底底的人類，你該明白人類和那些動物是完全不同的東西。”
說起那完全不同的東西，他卻如數家珍：“我遇到過樹精，不止一只。我在森林裏目瞪口呆，不比見到人魚時的震撼少——它們同樣長著一副類人的面孔，雙手和雙腳，但它們耳朵尖尖，頭發不是頭發，而是一條條鮮亮發青的藤條。”
“和那條愛搭不理的人魚不一樣，它們懂人言，通人性，然而我從來沒有懷疑過這一點——那是和人類無法共通的動物，不管是外表還是本性。”
“色.欲。”他說，“人類的色.欲，那是樹精唯一的食物。”
“食欲的本能——這種強大的本能也是那種傳說動物接近人類的唯一原因。”
沿著船舷，艾格開始走往船尾，耳邊浪聲此起彼伏，巫師神秘的異域音律跟在背後。
“正如我警惕人魚——當一種懂人言、通人性的動物把你當做食物——或者說一個擺放食物的餐盤，任何人都應當萬分警惕，更何況那些動物還有著一些莫測的本事，有著超出想象的神秘手段。”
雷格巴把手搭上了船舷，“我至今沒有確定人魚的食物是什麽，又擁有著哪些致命的手段，也許你可以聽聽人們是怎麽遭遇一只樹精的。”他帶著思索回憶。
“傳說無處不在，又蹤跡難尋，人們得一遍遍地遭遇，才能完全搞明白它們——那種獸類追逐著人類的色.欲，所有的手段也是為引起人類的色.欲而生，所有的手段更是依靠人類的色.欲來施展。”
陰郁而潮濕的海風在把衣物與發絲不時吹開。
“起先是春夢，一場接著一場春夢。接著是冬天裏長出來的綠葉，一棵棵奇異美麗的香料樹，勾引般得、無處不在的氣味。當你腦海裏生出色.欲，只需一點點，那對它們來說就是廚艙大門打開的一道縫隙——它們將憑借那點色.欲讓你雙眼蒙蔽，迷失於幻境，當人們被色.欲完全浸透，它們甚至能完全操縱一個人的頭腦和身體。對於某些口味特殊的樹精來說，人類飽含色.欲的血肉甚至也是一道美味。”
雷格巴望著手腕上的枝條與船舷的摩擦，異域口音讓這些話幾乎是另一種的語言了。
“最可怕的獸類不是喝血食肉的獸類，而是懂人言、通人心的獸類。它們是色.欲的化身，是最善蠱惑之道的動物，它們引誘出你的色.欲，引誘出那平等潛伏在每一個血肉之軀的東西——只要你心生色.欲，你就是它的嘴下羔羊。”
他靜了一會兒，語氣平淡地加了一句：“或許只有最純潔的孩童才能完全抵禦那種動物。”
話音散進海風，艾格在巫師的最後一句話裏停住，停在了船舷邊。
這是他曾經上船的地方，他知道底下的舷壁掛著一道道鐵桿，一個隱蔽的登梯。
他望著夜色裏的黑海，伸手摸了把船舷，一手的濕潤。他低頭看去腳下，水跡一路延伸，又在目及之處斷在了海風裏。
人魚上船了。
“很多東西都是人類的本能，知道了也無法避免，但我依舊輾轉反側，一直在想——人魚——這種大海動物的食物是什麽？”
巫師踩過地上的水跡，腳步沒有發出聲音。
“它想從人類身上得到的是什麽？它所有莫測的手段是為什麽而生？又是依靠什麽來施展？”
“不是色.欲，我知道，它們並非同一種動物，但那必然是像色.欲一樣，是人類各種感受與欲.望裏的普遍一種。”
順著巫師的話音，艾格不由看向夜色深處。
它上船了，去了哪裏？桅桿的影子隱隱約約，不管它在哪裏，他不難想象出那動物從黑暗中投來一雙眼睛的樣子。
陰影籠罩，像是把它從無數傳說故事裏顯露。它以什麽為生？又憑借什麽施展威能？它坐在那兒，就是神秘與恐懼的化身。他已經有答案了。
——恐懼。
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“人魚不見了！”第一個跑來跟他宣布這事的是巫師。
草草用過晚餐，艾格沒走幾步，就被雷格巴攔在了無人的舵樓拐角。
“你也聽到了，對嗎？鎖開了，門開了，那動物離開了這艘船。”匆忙靠近的人影除了帶來一陣香料味，還有一點酒味。看得出來，這消息讓巫師兩眼放光，如果此時他手裏有杯酒，說不定會舉起來跟他碰一碰以示慶賀。
“海上行船千千萬，我翻來覆去琢磨，實在想不到那動物為什麽看上了這艘船。多少天沒睡上一個好覺了，我甚至已經做好了離船的準備——當然，我會勸你一起，雖然這很可能是白費口舌。”
他長長地松了口氣：“幸運的是它自己離開了，無論如何，好在那動物對這艘船沒有更多的企圖。”
要不是艾格確認昨晚的詭異之事只有自己看見，他會以為這巫師也已經領略過了人魚的危險，船上那些最極端的“人魚邪惡派”似乎也不像他這麽防備。
艾格瞥了他一眼：“在你嘴裏，好像那動物哪天會把這艘船掀翻了。”
雷格巴看上去想翻白眼了：“在你眼裏，那動物吃果子，搖尾巴，沒爪沒牙，友善得像頭大海裏的小麋鹿。”
這會兒他說起人魚來，就和廚艙裏的大多數船員一樣，再也沒有了音量和內容的顧忌：“要我說，所有人都該慶幸它主動離開了——我明白無知者的無畏，然而在這種神秘領域，也許你得聽聽巫師的勸。”說著他環顧一圈，昏暗的拐角無人路過，僅有幾只孤零零的木箱遮掩。
“我好像還沒跟你說過那動物到底危險在哪兒，是嗎？”
艾格不確定巫師所知跟自己所見是否一致，更不確定他遮遮掩掩的話裏有幾分是可信的，他望著遠處空蕩蕩的船舷，不甚專心道：“說說看。”
雷格巴跟隨他的視線望過去，船舷外是入夜時分的黑海。
“人魚是屬於大海的志怪動物。”這不是他第一次這樣說起人魚，脫口而出時，盡管明確了人魚已經離開，卻還是下意識往水艙那邊看去了一眼，仿佛在忌憚黑暗裏有只竊聽的耳朵。
“而我從很遠的森林過來，那裏是遠離海洋的內陸，幾乎沒有人魚的傳說。你知道，森林和大海是完全不一樣的地方，但森林同樣神秘遼闊，森林有森林的故事——老人講給小孩，當地人講給外來客——每個地方都有每個地方代代相傳的怪譚傳說。”
這個渾身上下戴著樹枝、與大海格格不入的森林來客停頓了一下，擡頭問道：“你聽過……樹精的故事嗎？”
艾格看向了他。
“那是一種……屬於森林的傳說動物。”雷格巴辨別著他的表情，“和你們海上的人不一樣，我們那裏的人從小聽聞的是樹精的傳說，我熟知那種動物。”
海風吹來拂去，這裏的每一處空氣都是大海的味道。艾格並不熟悉他口中的這種動物，巫師欲言又止，像是要向他講述森林怪譚的樣子，但艾格等了幾秒，沒等到他的後續。
雷格巴又問了一遍：“你真沒聽過樹精的故事？”
“我應該聽過？”
探究的意味來到了巫師的眼睛。對視片刻，艾格轉過臉，他打算擡步離開了。
“森林有樹精，大海有人魚——在巫師眼裏，某些方面來說，他們是相似的動物。”雷格巴開口拉住了他的腳步，“在這之前，雖然我從沒見過人魚，但我一直都知道那種動物的存在。”
“巫師比普通人知道更多，知道藥草、毒物、諸多神秘之物，知道那些傳說裏的志怪動物具備共通之處——我熟知森林裏的志怪動物，以此推測大海上的這種動物。”
他問：“你知道樹精——那種森林動物的食物是什麽嗎？”
艾格等他的答案。
“不是蔬菜果子，不是肉食，不是任何想象之物。”
他告訴他：“是色.欲。”
艾格眨眼，移去視線。巫師站在油燈的影子裏，言談之間盡是香料味，敞開的馬甲露著蜜色的胸膛。
“離奇，古怪，不可思議——並且讓你聯想到了什麽，對嗎？”
海風吹過，突來的笑鬧聲打破了寂靜。
幾名船員一拐彎，猝不及防撞上角落裏對望的兩人，為首之人明顯認出了雷格巴，視線在異域人好好穿著的褲子上掃了一通，又在兩人之間溜了一圈，昏暗裏那目光的暧昧之意毫不掩飾。
船員朝他們舉了舉手，繞道而走，背影留下一連串輕佻口哨。
目送人影消失在拐角，艾格步出這片角落，踱來了那道傍晚時的船舷邊。
夜裏的海浪一派平靜，海面底下深不見光，他低頭望了許久，那吃果子、捉海魚的大海傳說動物並沒有冒出海面。
它像是離開了。
巫師跟在身後，邊走邊頻頻回頭，像在記憶那幾個離開船員的臉與身形——我嗅到色.欲的味道，更好下手的味道，在這方面，我的鼻子比嗅血味時更靈敏——他曾經這樣說。
就著月色，艾格打量這個異域巫師，他在他的香料味裏皺了皺鼻子，眼睛停上他全身繞著的那些東西——幾天前那些枝條有這麽鮮亮發青嗎？它幾乎不能算是枯枝了。他像在評估未知之物。
“別用這種眼神看我。”雷格巴被看得皺起眉，也不知他誤會了什麽，立馬解釋道，“我是人類，徹徹底底的人類，你該明白人類和那些動物是完全不同的東西。”
說起那完全不同的東西，他卻如數家珍：“我遇到過樹精，不止一只。我在森林裏目瞪口呆，不比見到人魚時的震撼少——它們同樣長著一副類人的面孔，雙手和雙腳，但它們耳朵尖尖，頭發不是頭發，而是一條條鮮亮發青的藤條。”
“和那條愛搭不理的人魚不一樣，它們懂人言，通人性，然而我從來沒有懷疑過這一點——那是和人類無法共通的動物，不管是外表還是本性。”
“色.欲。”他說，“人類的色.欲，那是樹精唯一的食物。”
“食欲的本能——這種強大的本能也是那種傳說動物接近人類的唯一原因。”
沿著船舷，艾格開始走往船尾，耳邊浪聲此起彼伏，巫師神秘的異域音律跟在背後。
“正如我警惕人魚——當一種懂人言、通人性的動物把你當做食物——或者說一個擺放食物的餐盤，任何人都應當萬分警惕，更何況那些動物還有著一些莫測的本事，有著超出想象的神秘手段。”
雷格巴把手搭上了船舷，“我至今沒有確定人魚的食物是什麽，又擁有著哪些致命的手段，也許你可以聽聽人們是怎麽遭遇一只樹精的。”他帶著思索回憶。
“傳說無處不在，又蹤跡難尋，人們得一遍遍地遭遇，才能完全搞明白它們——那種獸類追逐著人類的色.欲，所有的手段也是為引起人類的色.欲而生，所有的手段更是依靠人類的色.欲來施展。”
陰郁而潮濕的海風在把衣物與發絲不時吹開。
“起先是春夢，一場接著一場春夢。接著是冬天裏長出來的綠葉，一棵棵奇異美麗的香料樹，勾引般得、無處不在的氣味。當你腦海裏生出色.欲，只需一點點，那對它們來說就是廚艙大門打開的一道縫隙——它們將憑借那點色.欲讓你雙眼蒙蔽，迷失於幻境，當人們被色.欲完全浸透，它們甚至能完全操縱一個人的頭腦和身體。對於某些口味特殊的樹精來說，人類飽含色.欲的血肉甚至也是一道美味。”
雷格巴望著手腕上的枝條與船舷的摩擦，異域口音讓這些話幾乎是另一種的語言了。
“最可怕的獸類不是喝血食肉的獸類，而是懂人言、通人心的獸類。它們是色.欲的化身，是最善蠱惑之道的動物，它們引誘出你的色.欲，引誘出那平等潛伏在每一個血肉之軀的東西——只要你心生色.欲，你就是它的嘴下羔羊。”
他靜了一會兒，語氣平淡地加了一句：“或許只有最純潔的孩童才能完全抵禦那種動物。”
話音散進海風，艾格在巫師的最後一句話裏停住，停在了船舷邊。
這是他曾經上船的地方，他知道底下的舷壁掛著一道道鐵桿，一個隱蔽的登梯。
他望著夜色裏的黑海，伸手摸了把船舷，一手的濕潤。他低頭看去腳下，水跡一路延伸，又在目及之處斷在了海風裏。
人魚上船了。
“很多東西都是人類的本能，知道了也無法避免，但我依舊輾轉反側，一直在想——人魚——這種大海動物的食物是什麽？”
巫師踩過地上的水跡，腳步沒有發出聲音。
“它想從人類身上得到的是什麽？它所有莫測的手段是為什麽而生？又是依靠什麽來施展？”
“不是色.欲，我知道，它們並非同一種動物，但那必然是像色.欲一樣，是人類各種感受與欲.望裏的普遍一種。”
順著巫師的話音，艾格不由看向夜色深處。
它上船了，去了哪裏？桅桿的影子隱隱約約，不管它在哪裏，他不難想象出那動物從黑暗中投來一雙眼睛的樣子。
陰影籠罩，像是把它從無數傳說故事裏顯露。它以什麽為生？又憑借什麽施展威能？它坐在那兒，就是神秘與恐懼的化身。他已經有答案了。
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