029
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029
艾格註意到了進屋的人影，那雙戴有枯枝的雙腳先是沿著墻邊繞了半圈，停頓片刻，再試探前行。
放下木桶，艾格站在那兒默不作聲，想看看他會幹什麽，他對巫師所知的東西不乏興趣。
雷格巴靠近水池的樣子十足謹慎，像一個不識水性者在從淺灘邁向水深未知的海域，而人魚坐在那兒，仿佛對進屋之人毫無所覺。
它看了眼地上木桶，又擡起下巴，去看頭頂那雙綠眼睛，半分鐘過去了，一分鐘過去了，水中的魚尾逐漸停止擺動。
人魚偏過臉，眼珠往他視線停留處移了過去。
雷格巴的雙腳按在了原地。
艾格沒料到巫師會從出聲交流開始。
“看著。”他脫口而出，手掌攤在空氣裏，“沒有武器，沒有威脅，我沒有惡意，丁點兒都沒有——通用語，海上用得最多的一種語言，如果你聽得懂——”
短暫的靜默，雷格巴慢慢後退一步，隨後一點點慢條斯理的水聲回應了他。
魚尾再度劃過水面，人魚的眼睛離開了他的臉——也許應該說是他臉部所在的那個方向，很難說清那雙灰眼珠移過去時在看什麽，巫師的臉，肩膀，或者肩膀之後的木門，更有可能是空氣，它平靜得像那裏吹過去了一陣風。
它不像是能聽懂的樣子，可巫師的話沒有猶豫。
“如果你聽的懂——這艘船上，或許有很多惡意，但，人們的意見並不是一致的，也許我們能為你做點什麽，我是說，一點點幫助、善意，也許你能感受到這些。”
他把它當成可以平和溝通的對象，努力展露著善意，但那模樣退讓又謹慎。與其說那是種面朝一條志怪動物的善意，不如說那是面朝一場神秘未知的動亂時，他舉起白旗的聲明。
“你從哪裏過來？很多天前的那片海域，是嗎？離這兒有一段距離。看，那扇門開著。”雷格巴指了指門口，“甲板沒有其他人，船舷很近，海面就在咫尺遠的地方。我們——這裏的三個人，我保證，我們誰也不會阻攔，你隨時可以離開這裏，離開這艘船。”
低下頭，艾格能看到人魚發際的長鰓。
兩道鰓片在規律又輕柔地扇合，隨著巫師話音落下，骨刺與銳光幽幽閃過，轉瞬又隱沒在了發間。
似是察覺到他的目光，人魚擡頭望來，艾格看到了它一如既往平靜的臉。
一只蹼掌搭上了木桶，摩挲了會兒桶身，接著又按過桶沿。咕嚕一聲，失去平衡的空桶倒在了地上，慢悠悠朝他靴子旁滾了過來。艾格低頭看了眼，腳尖一碰，踢了回去，它按住桶身，又輕輕推回。
艾格踩住了這只木桶，陌生的人類及語言的交流，似乎還沒一只木桶更能引起它的興趣。
雷格巴好一會兒沒出聲。
他像是不知道該不該繼續了，看了半天水中悠然滑擺的魚尾，最後還是整理出話語：“當然，我沒有指揮的意思，你待在你的地方，任何地方，水池或大海。至少……至少，希望你聽懂了這個。”他指了指自己，“友善的。”
隨後他望著人魚胸膛上那道分外顯眼的傷口，從寬大的兜裏摸了摸，摸出一個綠油油的玻璃罐子，繼續表現善意：“這個。”
“草藥。”他把瓶子放在地上，退後一步，“外傷用藥。”
艾格認出了那個藥罐，上次他從船醫室拿走的那種，自認友善的巫師給他也留了一罐。
走過去，艾格從地上撿起了這罐藥。
“外傷用藥？”他向他確認。
“外傷用藥。”雷格巴說，“可能不太好聞，但蠻有效。”
艾格將藥罐放進了兜裏，回頭去看人魚，那雙灰眼珠也在望著這邊。
“看上去，它聽不懂你在說什麽。”他朝巫師說。
雷格巴一聲未吭，眉頭比進門前更加糾結難解。
對著人魚，巫師似乎也沒其他招了，艾格結束了他的旁觀，重新拎起木桶，池子裏的水剛過一半，還未裝滿，他繼續出門取水。
水聲傳來，雷格巴眼睛掠過池邊的動物。
人魚已經滑到了池裏，只剩半個上身露在池沿之上，它註視著門邊。白日晨光下，那雙灰眼珠顏色偏淺，近乎透明，似乎只有平靜，不見夜裏的深沈，似乎——
原地躊躇一瞬，雷格巴跟上了艾格出門的腳步。
像是在檢查監獄的每一根鐵桿，他再度環顧這個水艙，玻璃窗扇，失修的木門，再到門上銅鎖，出神的思慮讓他一時沒註意腳下，右腳絆上門檻，他晃了晃，下意識朝前方伸手——
那是一種見縫插針的職業毛病，不管有多冒犯，巫師那做慣了下藥取血的雙手總喜歡往人身上觸碰，就像此時，比起更近的門框，他第一時間伸手去抓的卻是前方的襯衫衣角。
快要碰到了，然而沒等那個近在咫尺的背影躲開觸碰，雷格巴手指一蜷，飛快地把手縮了回來。
這似有所感的一激靈全部來自脊背與後頸。
他撐住門框，轉回頭，迎上了志怪動物的一雙眼睛。
那雙灰眼珠正一動不動地看著他，看著他的手。
心臟擂動間，雷格巴看清了它的眼睛——昨天夜裏的一眼，剛剛談話間的那幾眼，他直視過很多次那雙眼睛，不是嗎？但——他看清了志怪動物的眼睛，確信那雙眼睛在這一刻比以往任何一眼都要清晰可辨——偏淺的灰，幾乎透明。
鉛石，煙霧，陰雨前的天空，諸多象征來源灰色，而那雙眼珠不屬於任何一種可以想象的灰。那灰色深邃無底，卻並不自然，也不浪漫，那是一種褪色的、病態的灰，巫師聯想到了古老秘本上那些不詳且禁忌的咒語。
手上的汗毛在不由分說地根根豎起，他感覺自己的手掌像是剛從一個獸類的領地裏縮回，而領地主人的一雙眼睛正在判定那只手的偷竊。這荒謬的想象令他手指發麻，好一會兒，雷格巴才轉過臉，看向已經提著木桶遠去的背影。
他沒有回頭再去看那雙眼睛，謹慎的兩個退步，退到了墻壁後面。
失去腳步聲，水艙周圍的甲板就只剩沈默，雷格巴和遠離門邊的伊登對視片刻。
“……今晚你們不用值崗了，對嗎？”他問。
“是的，輪崗。”
“後天繼續？”
“是的。”說著伊登狐疑地看了他一眼，“你還想過來？”
“不。”這個詞擲地有聲，雷格巴把雙手放進了兜裏，過了片刻，又拿出來慢慢揉了揉，“我會離這兒遠遠的，離那種動物遠遠的。要不是——”他望了眼船舷邊的背影，“要不是寶箱在船上，我會離這艘船也遠遠的，無知者才無畏。”
他轉身欲走了，突然又退回一步。
“天知道這艘船怎麽招惹上了那種動物，一個忠告，你那同伴聽不進的忠告——隨你們怎麽享受你們的寵物時光，但，拜托，待在屋內時，至少把眼睛睜開，行嗎？”最後他警告伊登，“叫醒他，別再讓他在那條尾巴裏睡過去了。”
巫師沒打招呼就離開了，艾格在舷旁轉頭，只瞥到一眼他的背影。
那背影飛快拐了個彎，眨眼就消失在了纜繩縱橫的甲板上，艾格在那倉促背影上品味出一點逃離之意，他擡頭，望了會兒被那腳步驚起的幾只海鷗，隨後收繩提桶，走回水艙。
給水池註滿海水，他拿出了巫師留下的綠色藥罐。
擰開蓋，嗅了嗅，草藥已有用過的痕跡。
將這個藥罐扔到舷外，艾格去了趟船醫室，把另一個相同的綠罐子拿了下來。藥草香料向來是巫師擅長的東西，神秘手段又防不勝防，他並不信任這個巫師經手過的藥物。
那道傷口像是成為了人魚胸膛肌理的一部分，放在一個體質稍差的人類身上，早該奄奄一息，但它行動間卻像完全不為受傷所礙的樣子。
再一次地，艾格觀察了會兒傷口的形狀，確認出一點獠牙的痕跡，鯊魚，虎鯨，或者其它肉食動物，海底的兇險比起森林只多不少。
他在池邊蹲下，打開藥罐，氣味冒出。
苦而澀的草藥味，泛著一點腥，聞起來像苔蘚與泥土的混合。
應該也是大海裏沒有的氣味，人魚的臉頰慢慢朝他的手指湊了過來，鼻端掠過罐子，徘徊片刻，又輕輕嗅往那只手的掌心與腕間，嘴巴在不經意間碰上藥罐。
“不是食物。”從頭到尾都靜默的水池邊，他突然對它說。
而後感到手腕上的呼吸忽地一停。
艾格擡起眼睛，看向人魚波瀾不驚的臉，它的兩道長鰓正在往發間隱去。
一整夜過去了，那張蒼白面孔與水面外的黑發早已幹透，深陷的眼窩間，連睫毛都根根分明著，人魚的凝視也似乎由那凝固的眼珠、緊懸的眼皮與每一根睫毛組成。
艾格看到了灰瞳裏自己清晰的臉。它似乎要眨眼了，但數次呼吸過去，那兩片睫毛最終只是顫了顫，它望著他，沒有眨眼。
將草藥通通倒進水池，艾格攪了攪水面，池水泛出一點綠意，他撈起一把藥水，用左手的傷口感受了一會兒，沒能感受到什麽。
隨後他重又撈了把水，擡起手，往那張靜止的臉上潑了潑。
嘩啦，迎面一捧水漫不經心的，不劇烈也不粗魯，人魚的長鰓卻像是受了陣浪打，全往腦後貼了過去。
細小的水珠灑落，濕痕淌過額頭，那張臉懸在了水面上。
藥物在水裏徹底散開，不怎麽宜人的草藥氣味在艙室裏彌漫，等到水滴全部從下巴淌落，人魚才動了動肩膀，似要向他湊近，但艾格已經從池邊站了起來。
它仰頭，隨之擡高身體，裂傷跟著出水，他伸腳往它肩頭碰了碰，蒼白肩膀被壓入綠油油的藥水。
“待在水裏。”他說。
腳步慢慢遠去。魚尾在池底盤繞半圈，人魚的脖頸一點點沈入水面，接著是下半張臉，水面之上只剩一道目光跟隨出門的背影。
木門的嘎吱聲，銅鎖的滑動聲，片刻之後，水艙內外重歸靜謐。
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雷格巴靠近水池的樣子十足謹慎，像一個不識水性者在從淺灘邁向水深未知的海域，而人魚坐在那兒，仿佛對進屋之人毫無所覺。
它看了眼地上木桶，又擡起下巴，去看頭頂那雙綠眼睛，半分鐘過去了，一分鐘過去了，水中的魚尾逐漸停止擺動。
人魚偏過臉，眼珠往他視線停留處移了過去。
雷格巴的雙腳按在了原地。
艾格沒料到巫師會從出聲交流開始。
“看著。”他脫口而出，手掌攤在空氣裏，“沒有武器，沒有威脅，我沒有惡意，丁點兒都沒有——通用語，海上用得最多的一種語言，如果你聽得懂——”
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魚尾再度劃過水面，人魚的眼睛離開了他的臉——也許應該說是他臉部所在的那個方向，很難說清那雙灰眼珠移過去時在看什麽，巫師的臉，肩膀，或者肩膀之後的木門，更有可能是空氣，它平靜得像那裏吹過去了一陣風。
它不像是能聽懂的樣子，可巫師的話沒有猶豫。
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低下頭，艾格能看到人魚發際的長鰓。
兩道鰓片在規律又輕柔地扇合，隨著巫師話音落下，骨刺與銳光幽幽閃過，轉瞬又隱沒在了發間。
似是察覺到他的目光，人魚擡頭望來，艾格看到了它一如既往平靜的臉。
一只蹼掌搭上了木桶，摩挲了會兒桶身，接著又按過桶沿。咕嚕一聲，失去平衡的空桶倒在了地上，慢悠悠朝他靴子旁滾了過來。艾格低頭看了眼，腳尖一碰，踢了回去，它按住桶身，又輕輕推回。
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雷格巴好一會兒沒出聲。
他像是不知道該不該繼續了，看了半天水中悠然滑擺的魚尾，最後還是整理出話語：“當然，我沒有指揮的意思，你待在你的地方，任何地方，水池或大海。至少……至少，希望你聽懂了這個。”他指了指自己，“友善的。”
隨後他望著人魚胸膛上那道分外顯眼的傷口，從寬大的兜裏摸了摸，摸出一個綠油油的玻璃罐子，繼續表現善意：“這個。”
“草藥。”他把瓶子放在地上，退後一步，“外傷用藥。”
艾格認出了那個藥罐，上次他從船醫室拿走的那種，自認友善的巫師給他也留了一罐。
走過去，艾格從地上撿起了這罐藥。
“外傷用藥？”他向他確認。
“外傷用藥。”雷格巴說，“可能不太好聞，但蠻有效。”
艾格將藥罐放進了兜裏，回頭去看人魚，那雙灰眼珠也在望著這邊。
“看上去，它聽不懂你在說什麽。”他朝巫師說。
雷格巴一聲未吭，眉頭比進門前更加糾結難解。
對著人魚，巫師似乎也沒其他招了，艾格結束了他的旁觀，重新拎起木桶，池子裏的水剛過一半，還未裝滿，他繼續出門取水。
水聲傳來，雷格巴眼睛掠過池邊的動物。
人魚已經滑到了池裏，只剩半個上身露在池沿之上，它註視著門邊。白日晨光下，那雙灰眼珠顏色偏淺，近乎透明，似乎只有平靜，不見夜裏的深沈，似乎——
原地躊躇一瞬，雷格巴跟上了艾格出門的腳步。
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那是一種見縫插針的職業毛病，不管有多冒犯，巫師那做慣了下藥取血的雙手總喜歡往人身上觸碰，就像此時，比起更近的門框，他第一時間伸手去抓的卻是前方的襯衫衣角。
快要碰到了，然而沒等那個近在咫尺的背影躲開觸碰，雷格巴手指一蜷，飛快地把手縮了回來。
這似有所感的一激靈全部來自脊背與後頸。
他撐住門框，轉回頭，迎上了志怪動物的一雙眼睛。
那雙灰眼珠正一動不動地看著他，看著他的手。
心臟擂動間，雷格巴看清了它的眼睛——昨天夜裏的一眼，剛剛談話間的那幾眼，他直視過很多次那雙眼睛，不是嗎？但——他看清了志怪動物的眼睛，確信那雙眼睛在這一刻比以往任何一眼都要清晰可辨——偏淺的灰，幾乎透明。
鉛石，煙霧，陰雨前的天空，諸多象征來源灰色，而那雙眼珠不屬於任何一種可以想象的灰。那灰色深邃無底，卻並不自然，也不浪漫，那是一種褪色的、病態的灰，巫師聯想到了古老秘本上那些不詳且禁忌的咒語。
手上的汗毛在不由分說地根根豎起，他感覺自己的手掌像是剛從一個獸類的領地裏縮回，而領地主人的一雙眼睛正在判定那只手的偷竊。這荒謬的想象令他手指發麻，好一會兒，雷格巴才轉過臉，看向已經提著木桶遠去的背影。
他沒有回頭再去看那雙眼睛，謹慎的兩個退步，退到了墻壁後面。
失去腳步聲，水艙周圍的甲板就只剩沈默，雷格巴和遠離門邊的伊登對視片刻。
“……今晚你們不用值崗了，對嗎？”他問。
“是的，輪崗。”
“後天繼續？”
“是的。”說著伊登狐疑地看了他一眼，“你還想過來？”
“不。”這個詞擲地有聲，雷格巴把雙手放進了兜裏，過了片刻，又拿出來慢慢揉了揉，“我會離這兒遠遠的，離那種動物遠遠的。要不是——”他望了眼船舷邊的背影，“要不是寶箱在船上，我會離這艘船也遠遠的，無知者才無畏。”
他轉身欲走了，突然又退回一步。
“天知道這艘船怎麽招惹上了那種動物，一個忠告，你那同伴聽不進的忠告——隨你們怎麽享受你們的寵物時光，但，拜托，待在屋內時，至少把眼睛睜開，行嗎？”最後他警告伊登，“叫醒他，別再讓他在那條尾巴裏睡過去了。”
巫師沒打招呼就離開了，艾格在舷旁轉頭，只瞥到一眼他的背影。
那背影飛快拐了個彎，眨眼就消失在了纜繩縱橫的甲板上，艾格在那倉促背影上品味出一點逃離之意，他擡頭，望了會兒被那腳步驚起的幾只海鷗，隨後收繩提桶，走回水艙。
給水池註滿海水，他拿出了巫師留下的綠色藥罐。
擰開蓋，嗅了嗅，草藥已有用過的痕跡。
將這個藥罐扔到舷外，艾格去了趟船醫室，把另一個相同的綠罐子拿了下來。藥草香料向來是巫師擅長的東西，神秘手段又防不勝防，他並不信任這個巫師經手過的藥物。
那道傷口像是成為了人魚胸膛肌理的一部分，放在一個體質稍差的人類身上，早該奄奄一息，但它行動間卻像完全不為受傷所礙的樣子。
再一次地，艾格觀察了會兒傷口的形狀，確認出一點獠牙的痕跡，鯊魚，虎鯨，或者其它肉食動物，海底的兇險比起森林只多不少。
他在池邊蹲下，打開藥罐，氣味冒出。
苦而澀的草藥味，泛著一點腥，聞起來像苔蘚與泥土的混合。
應該也是大海裏沒有的氣味，人魚的臉頰慢慢朝他的手指湊了過來，鼻端掠過罐子，徘徊片刻，又輕輕嗅往那只手的掌心與腕間，嘴巴在不經意間碰上藥罐。
“不是食物。”從頭到尾都靜默的水池邊，他突然對它說。
而後感到手腕上的呼吸忽地一停。
艾格擡起眼睛，看向人魚波瀾不驚的臉，它的兩道長鰓正在往發間隱去。
一整夜過去了，那張蒼白面孔與水面外的黑發早已幹透，深陷的眼窩間，連睫毛都根根分明著，人魚的凝視也似乎由那凝固的眼珠、緊懸的眼皮與每一根睫毛組成。
艾格看到了灰瞳裏自己清晰的臉。它似乎要眨眼了，但數次呼吸過去，那兩片睫毛最終只是顫了顫，它望著他，沒有眨眼。
將草藥通通倒進水池，艾格攪了攪水面，池水泛出一點綠意，他撈起一把藥水，用左手的傷口感受了一會兒，沒能感受到什麽。
隨後他重又撈了把水，擡起手，往那張靜止的臉上潑了潑。
嘩啦，迎面一捧水漫不經心的，不劇烈也不粗魯，人魚的長鰓卻像是受了陣浪打，全往腦後貼了過去。
細小的水珠灑落，濕痕淌過額頭，那張臉懸在了水面上。
藥物在水裏徹底散開，不怎麽宜人的草藥氣味在艙室裏彌漫，等到水滴全部從下巴淌落，人魚才動了動肩膀，似要向他湊近，但艾格已經從池邊站了起來。
它仰頭，隨之擡高身體，裂傷跟著出水，他伸腳往它肩頭碰了碰，蒼白肩膀被壓入綠油油的藥水。
“待在水裏。”他說。
腳步慢慢遠去。魚尾在池底盤繞半圈，人魚的脖頸一點點沈入水面，接著是下半張臉，水面之上只剩一道目光跟隨出門的背影。
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