第189章 13、
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尼日斐花園, 如同狼狽的逃犯一樣被人拉扯著回到客房裏的小姐揉了揉微微泛紅的手腕, 盡量心平氣和地問道：“達西先生, 現在願意和我說說, 是什麽原因讓你如此失態嗎？”
只差沒把鞋底磨破的男人這才停止了雄性動物最喜愛的巡視領地行為, 轉而把憤怒暴躁的目光放在了不願面對卻親手造成的失誤上。
“很抱歉。”
達西先生幹巴巴地說了句賠禮的話，快步走到窗口眺望著遠處的大路, “我不該因為自己的過錯遷怒於人, 即便在某些知情人心中這件事是情有可原的, 我也無法厚顏為方才極不符合紳士行為的魯莽舉動做出申辯。”
“達西先生, 你的話還真是自相矛盾。”
宋辭找出針線盒裏的消炎軟膏，她的家庭教師對這種散發著薄荷香氣的東方神藥十分追捧，總喜歡在做多了手工活的時候擦點解乏。
她用單手掰開了銀白色的小圓盒，露出裏面的碧綠膏體，“我很難分辨你究竟是希望我做一個寬容理解的知情人，還是永遠記住那個讓自己失禮於人的壞蛋。還記得在你進門時姜金生太太的表情是多麽驚訝嗎, 我敢說她現在一定躲在貝瑟妮的房間裏奮筆疾書，想要把剛剛那個被野蠻人附體的可怕家夥是多麽陰郁粗暴轉述給羅新斯的女主人。或許用不了多久，你就能真正的從這件原本可以避免的失誤中解脫出來了。”
“不！”
聽見最後一句話, 比雕像還要僵硬的達西先生終於轉過身，一手握住小姐的手臂一手沾著柔滑的藥膏抹在那塊微紅的雪膚上, “請允許我為自己的過錯做些微不足道的彌補，這至少能讓我的心裏好受點。”
啞然地看著屈膝半跪在自己面前的紳士，宋辭古怪的視線從包裹在馬褲中肌肉線條完美的大腿轉到精心打理的鬢發，最後落在了那只每摩擦一下都會帶來微微刺痛的右手。
“達西, 雖然很高興你能這麽認真的為我服務，可是我真心覺得你的手還是用來握馬鞭比較合適。”
宋辭用自己柔弱無骨的小手捏住男人長著薄繭的指節，“看到它們的區別了嗎？”
兩根精致度不同的手指在蜜色的陽光中奇異般地交纏在一起，達西瞇著眼睛，忽然感覺到自己胸口的某個部位也像亞當那樣少了一根柔軟卻直刺心臟的肋骨。
“安妮！原諒我，原諒我……”
達西情不自禁地親吻著小姐嬌嫩的手指，“我早該這樣做了，可是安妮這個名字卻有如魔咒般讓我躊躇在命運鋪就的蜜糖陷阱前進退不得。盡管你的其他條件堪稱完美，本人又多才多藝出身高貴，可你的個頭太過嬌小身體也特別脆弱，或許無法承擔孕育子嗣的重任。”
他的聲音既痛苦又迷茫，還帶著一絲如釋重負的解脫，“我永遠也忘不了年幼的喬治安娜在睡夢中哭泣著尋找母親的模樣，也發過誓決不允許彭伯利前任女主人的悲劇再度上演。為此我寧可狠下心腸無視雙方長輩的心願，就連姨母的連番好意也視若無睹。我甚至早就打定主意，要把你和喬治安娜一起當做妹妹疼愛，哪怕不能成為你的丈夫也要做一個最盡職的保護人。”
“達西，事到如今我不得不承認，你惹人記恨的本領還真是得天獨厚。”
宋辭出聲打斷他的告白，擡手按住隱隱作痛的太陽穴，“如果您還想對我的餘下缺點做出中肯的評價，那您就沒有必要再說下去了。為了避免彭伯利和羅新斯從至親變成世仇，咱們最好趁著彼此還能保持冷靜的時候，去客廳享用賓利先生精心準備的下午茶吧。”
“恐怕你要失望了，親愛的表妹。因為光是這一點挫折還無法阻止我去冒險追求自己的幸福。”
達西先生並未對之前吐露的不太討喜的愛情宣言表示懊悔，他反而覺得只有經歷過痛苦掙紮的抉擇才尤為珍貴，“請讓我告訴你，我對你的眷戀就像鳥兒離不開枝頭，小溪渴望著大海一樣自然而然。我時刻都忘不了是你帶給我幸福，無以倫比的幸福、從未擁有過的幸福。因為你的存在，連路邊那些灰蒙蒙的綠樹都開始變得有意義。要是命中註定你不能成為我的妻子、我不能娶到最心愛的女人，那麽我寧可放棄婚姻，即便彭伯利為此失去繼承人也在所不惜！”
他說完這一大段話又親了親那雙讓人愛不釋手的小手，“所以請你嫁給我，賜予我永遠將這份絕無僅有的幸福妥善珍藏的權利吧！”
難捱的寂靜時刻，宋辭默默垂首註視著終於脫下法官袍、並將自己放在了最終審判席的男人，“這種先抑後揚的求婚方式還真是讓人耳目一新。”
她在心中設想了一下每天清晨接受丈夫早安吻的情景，又把無數可能替換成達西先生萬年不變的冷峻面孔，或者是面前這副糅雜著緊張、期盼、憧憬和愛戀眼神的軟弱姿態，突然覺得這種感覺貌似也不壞。
不過矜持的小姐卻不樂意讓吝嗇於甜言蜜語的男人太過得意，她微微揚起下頜尖，故意用一種挑剔的口吻說道：“這就結束了？你甚至沒有準備玫瑰花和鉆戒。”
緊緊盯著那張粉嫩的櫻唇，迫切希望能從中得到滿意答案的達西先生立刻黑著臉駁斥道：“小姐，你不是美國人，我也不是美國人。況且我認為除了一顆虔誠的心，其餘繁瑣的禮節與外物都是毫無價值的敷衍。”
如果他早知道自己會因為一時沖動打破長久以來的規劃，絕對會讓那些號稱最懂得迷惑女人的外國人甘拜下風。
“可女人天生就愛被人敷衍。”
宋辭動了動緊緊箍住的手腕，意外地在男人顫抖的雙手間感覺到了粘膩的濕意，有些驚訝一貫冷漠的紳士竟會緊張到這種程度。
這份毫不掩飾的愛意讓小姐先前遭受無故指責的驕傲得到了最有效的安撫，她就勢拉起了因為長時間保持一個姿勢腿部發麻的準未婚夫，用同樣傲慢地語調沈吟道：“願意發誓愛我嗎，願意把心交給我嗎，願意當我的丈夫嗎？說啊，菲茨威廉，我要你親口告訴我！”
“你這個狡猾的、冷酷無情的魔女，竟敢這樣愚弄你的丈夫！”
達西欣喜若狂地抓住未婚妻的肩膀，“上帝作證，你會為此付出代價的！”
許久之後，當最後一聲滿足的喟嘆消逝於小姐沾染著艷麗緋色的唇瓣中，他抵著愛人的額頭喘息著說道：“這一切發生的太快了。我還沒來得及告訴你，不管姜金生太太寫多少封信抱怨都是沒用的。因為在她之前，我早就給羅新斯送去了一封問安信，並在其中如實訴說了我對你的深情厚誼，懇請姨母同意我們締結婚約。”
面紅耳赤的宋辭羞惱地推開自作主張的男人，“你為什麽要這樣做？連商量一聲都沒有！”
達西先生的雙手流連在愛人柔軟的腰肢間，含笑道：“我必須這樣做，因為我知道你早晚會同意的，既然如此我們何必要浪費寶貴的時間呢。姨母那麽愛你，她絕不會讓一個不愛你的男人娶你為妻。事實證明我的先見之明絕非多此一舉，而你也答應了我的求婚，甚至用不了多久就會冠上我的姓氏、成為我的妻子。”
整理完散亂的發絲，宋辭沒好氣地白了男人一眼，“想必你也會把這件事如實轉告家母嘍？”
“必須如此！”
達西先生摸著下巴在屋子裏走來走去，順便回味著方才心意相通時的美妙滋味，“還有喬治安娜和菲茨威廉，尤其是喬治安娜，你不知道她多盼著你能成為她的嫂子，而不是一個陌生的嚴肅刻板的貴女。”
“在那之前，我想我們最好先下樓一趟。”
宋辭在嘴唇上補了點粉紅色的唇膏，好讓之前的暧昧痕跡不是那麽明顯，“估計所有人都會好奇我們獨處的這段時間在屋子裏做了什麽。最讓我驚訝的是，一向視達西先生為所有物的賓利小姐竟然能耐住性子沒來打擾。”
她一邊說一邊朝未婚夫拋了個媚眼，“倘若有人問起此事，我還真不忍心親口說出這個噩耗。”
“那就讓我們暫時不要揭曉這個讓人心醉的秘密吧。”
達西走到梳妝臺邊上，目不轉睛地看著未婚妻嬌媚的小臉，“等我收到姨母的回信再把喜訊告訴賓利，他會想辦法安慰卡洛琳的。”
“怎麽，不準備和我一起下樓嗎？”
收拾妥當的宋辭挽上未婚夫的手臂，“我想只是這種程度的接觸應該不會讓人看出端倪吧。”
“先等一下，安妮。”
達西反握住少女的雙手，盡量不讓自己去回憶那張醜陋邪惡的嘴臉，“在那之前，我還有一件事要告訴你。”
“親愛的，你該不會直到現在才想起來坦白某些不光彩的往事吧？”
宋辭用一種極度危險的眼神打量他，“千萬別告訴我你和那些高尚的貴族一樣，喜歡豢養可愛的金絲雀。事先聲明，我雖然很喜歡松雞先生卻對體型超過六十磅的大型野生鳥類絕無好感，連同她的主人在內！”
原本還在猶豫如何道出往事的達西先生差點沒讓口無遮攔的未婚妻噎到，“上帝！真不知道你的小腦瓜每天到底都在琢磨些什麽怪東西！更何況你覺得究竟是多傻的男人才會在求婚後做出這麽愚蠢的行為？！我要說的是你在最開始提出的那個問題……”
達西微笑的嘴角再度繃直，這個令人難以忽視的部位簡直就是他臉上的即時晴雨表，“在我動身去印度之前，彭伯利發生了一件很不幸的事情。因為事關親人的名譽，除了當事人只有我和菲茨威廉上校知道詳情。”
接著他就用極為痛心的語氣描述了他可憐的妹妹是如何被一個卑鄙無恥的家夥誘拐，差點做出私奔這種讓所有近親名譽掃地、也讓她自己痛苦一生的不道德行為的全過程。
“我不願意去責怪喬治安娜，她太小太善良，還不懂得怎樣去分辨身邊的善與惡。尤其在面對那些進入社會漸漸表露出覆雜本性的成年人時，她就像是被人捏在手裏的白鴿一樣全無反抗之力。”
達西先生慢慢地說道：“一想起那件事我至今都覺得後怕不已，它給我帶來的惡感甚至一度超過了父親離世時的傷痛。”
“我能理解，達西。”
宋辭踮起腳尖親了親他冰冷的面頰，“我也向你保證，絕不會為此輕視喬治安娜。難怪聖誕節期間我總感覺那個傻姑娘好像滿懷心事似的，也許她仍然在為別人的錯誤懲罰自己。如果我沒猜錯的話，你口中的壞家夥，應該就是喬治·威克漢姆吧？”
“如果可以的話，我這一生都不願再提起這個名字。”
愛人的慰藉讓達西先生的心裏好受了點，“可他現在就在麥裏屯，甚至還有可能坐在樓下和我熟識的朋友談笑風生！”
“逃避解決不了問題，達西。”
宋辭拉著他走向門口，“而且我也不覺得他會愚蠢到在沒有任何好處的情況下冒著得罪你的風險胡言亂語。對付這種人我們只要記住一條規則就可以了，那就是坦然相待。”
她說著又故意調侃道：“如果你肯把先前那種隨時隨地都能得罪人的本領好好傳授給喬治安娜，我想更不會有人相信眼高於頂的達西小姐能和管家的兒子產生交集了。”
眼角再次翹起漂亮弧度的達西先生在開門前吻了一下未婚妻，“親愛的，只怕喬治安娜要辜負你的好意了。不過未來的達西夫人倒是頗有些無師自通的能耐，極有可能得到丈夫的真傳。”
這對在最短時間內完成人生重大轉折的未婚夫妻才一踏出房門，就不約而同地看見了走廊盡頭那兩個忐忑焦急的身影。
“安妮小姐！”
心急如焚的姜金生太太忍不住細細觀察了一遍小主人，見她整個人看上去並不像遭受過粗暴對待的樣子才暗暗松了口氣，“您幾乎一整天都沒好好吃過東西，想必一定是餓了吧。用不用我和貝瑟妮為您準備點容易消化的食物？”
“不了，姜金生太太。”
宋辭微笑著搖搖頭，“我和表兄正打算去找賓利先生，這個時候他應該在家吧？ ”
“是的。”
先前被註重禮節的家庭教師強行勒令不許到小姐門前偷聽的貝瑟妮趕忙答道：“您和達西先生進門不到半個小時，賓利先生就帶著另一輛馬車回來了，與他同行的客人如今都在會客室。”
“好吧，這下你們不用擔心我會餓肚子了。”
宋辭挽著動作略顯僵硬的未婚夫緩緩走向樓梯，俏皮開口道：“對了，如果姜金生太太有時間的話不妨去看看我的小手袋，裏面或許藏著一只漂亮的小鳥呢。”
她的玩笑話不僅讓擔憂無比的家庭教師徹底放下心來，也讓始終抿著嘴角的達西先生不由自主地柔和了面部表情。
“很抱歉。”
二人才剛剛攜手進入客廳，宋辭就露出了一個無懈可擊的完美笑容，“因為之前收到了家母的來信，其中又有一件事和達西先生密切相關，所以我們才在樓上耽誤了一段時間。”
“我想那一定是關於教區公益的事情吧。”
和妹妹坐在稍遠位置的柯林斯太太笑著打圓場，“當初在羅新斯做客的時候，我就聽德·波爾夫人親口說過要像彭伯利的老主人那樣為領地佃戶開設一間醫務所。”
“夏洛特，你可真細心！”
宋辭順著她的好意說道：“教區每年增加的新生兒越來越多，再加上那些年老體弱的農民只靠藥劑師尼克遜先生的小藥房可忙不過來。”
生怕兄弟一時發昏做出更可怕的承諾，只能留在樓下緊盯著他的賓利小姐立刻接話道：“要我說像達西先生這樣關註慈善可比舉辦無趣的舞會有意義得多，想想看查爾斯，光是那一夜燃燒掉的蠟燭就夠多少人吃飽飯了！”
雖說往常她也不在意這點蠟燭錢，可是要讓她眼睜睜地看著哥哥拿出來奉承班內特家，還要邀請那一群沒有前途的民兵來家裏吃喝玩樂，倒寧願舍出去救濟窮鬼也好讓心上人高看一眼。
“這兩件事怎麽能混為一談呢！”
莉迪亞可不願意看著到手的好消遣讓人攪和沒了，“而且我也不覺得賓利先生在開過舞會後就沒錢幫助窮人了，他可不是我們這些家無恒產的小可憐。對吧，威克漢姆？”
威克漢姆並攏雙膝，試圖讓自己的表情更自然點，“賓利先生在北方的工廠每時每刻都在為那些貧困的雇工提供生計，對於他表現出的慷慨博愛和崇高的道德責任感，我認為實在無需旁人多言。”
這句遠比柯林斯先生高明百倍的奉承話即便是倨傲的賓利小姐都不由得點頭接受，更別提老好人賓利先生和班內特姐妹聽完是多麽順耳了。
客廳裏的氣氛一下子就從原本的疏遠客套攀升到了另一個高度，就連丹尼也對朋友的好運氣不免生起了幾分嫉妒心。
與主人閑談的間隙，威克漢姆的目光幾度掠過以保護者的姿態站在羅新斯繼承人一側的老相識身上，敏銳地覺察到對方平靜地面色下隱忍不發的怒意，僥幸之餘又對自己做出的大膽決定感到十分得意。
看吧，達西。我就知道，只要你還在意親人的生死榮辱，不管什麽時候對上我都只能束手無策。
當然，在得意之餘他也不免有些小小的遺憾。
誰也想不到五年前和躺在棺材裏的亡者幾乎沒什麽區別的少女竟會蛻變得如此美麗出眾，要是早知道她會像今日這般楚楚動人當初倉促行動時至少也該為自己準備一條更好的退路。
威克漢姆看著達西先生下意識繃緊嘴角的小動作輕蔑一笑，“相信我，一個人的運氣不會永遠都那麽壞的……”
作者有話要說：
宋辭：像渣作者這種小名叫靜靜的孩紙真的很不適應過年啊，太鬧騰了。_(:з」∠)_
歡樂每一天，麽麽噠~~
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只差沒把鞋底磨破的男人這才停止了雄性動物最喜愛的巡視領地行為, 轉而把憤怒暴躁的目光放在了不願面對卻親手造成的失誤上。
“很抱歉。”
達西先生幹巴巴地說了句賠禮的話，快步走到窗口眺望著遠處的大路, “我不該因為自己的過錯遷怒於人, 即便在某些知情人心中這件事是情有可原的, 我也無法厚顏為方才極不符合紳士行為的魯莽舉動做出申辯。”
“達西先生, 你的話還真是自相矛盾。”
宋辭找出針線盒裏的消炎軟膏，她的家庭教師對這種散發著薄荷香氣的東方神藥十分追捧，總喜歡在做多了手工活的時候擦點解乏。
她用單手掰開了銀白色的小圓盒，露出裏面的碧綠膏體，“我很難分辨你究竟是希望我做一個寬容理解的知情人，還是永遠記住那個讓自己失禮於人的壞蛋。還記得在你進門時姜金生太太的表情是多麽驚訝嗎, 我敢說她現在一定躲在貝瑟妮的房間裏奮筆疾書，想要把剛剛那個被野蠻人附體的可怕家夥是多麽陰郁粗暴轉述給羅新斯的女主人。或許用不了多久，你就能真正的從這件原本可以避免的失誤中解脫出來了。”
“不！”
聽見最後一句話, 比雕像還要僵硬的達西先生終於轉過身，一手握住小姐的手臂一手沾著柔滑的藥膏抹在那塊微紅的雪膚上, “請允許我為自己的過錯做些微不足道的彌補，這至少能讓我的心裏好受點。”
啞然地看著屈膝半跪在自己面前的紳士，宋辭古怪的視線從包裹在馬褲中肌肉線條完美的大腿轉到精心打理的鬢發，最後落在了那只每摩擦一下都會帶來微微刺痛的右手。
“達西, 雖然很高興你能這麽認真的為我服務，可是我真心覺得你的手還是用來握馬鞭比較合適。”
宋辭用自己柔弱無骨的小手捏住男人長著薄繭的指節，“看到它們的區別了嗎？”
兩根精致度不同的手指在蜜色的陽光中奇異般地交纏在一起，達西瞇著眼睛，忽然感覺到自己胸口的某個部位也像亞當那樣少了一根柔軟卻直刺心臟的肋骨。
“安妮！原諒我，原諒我……”
達西情不自禁地親吻著小姐嬌嫩的手指，“我早該這樣做了，可是安妮這個名字卻有如魔咒般讓我躊躇在命運鋪就的蜜糖陷阱前進退不得。盡管你的其他條件堪稱完美，本人又多才多藝出身高貴，可你的個頭太過嬌小身體也特別脆弱，或許無法承擔孕育子嗣的重任。”
他的聲音既痛苦又迷茫，還帶著一絲如釋重負的解脫，“我永遠也忘不了年幼的喬治安娜在睡夢中哭泣著尋找母親的模樣，也發過誓決不允許彭伯利前任女主人的悲劇再度上演。為此我寧可狠下心腸無視雙方長輩的心願，就連姨母的連番好意也視若無睹。我甚至早就打定主意，要把你和喬治安娜一起當做妹妹疼愛，哪怕不能成為你的丈夫也要做一個最盡職的保護人。”
“達西，事到如今我不得不承認，你惹人記恨的本領還真是得天獨厚。”
宋辭出聲打斷他的告白，擡手按住隱隱作痛的太陽穴，“如果您還想對我的餘下缺點做出中肯的評價，那您就沒有必要再說下去了。為了避免彭伯利和羅新斯從至親變成世仇，咱們最好趁著彼此還能保持冷靜的時候，去客廳享用賓利先生精心準備的下午茶吧。”
“恐怕你要失望了，親愛的表妹。因為光是這一點挫折還無法阻止我去冒險追求自己的幸福。”
達西先生並未對之前吐露的不太討喜的愛情宣言表示懊悔，他反而覺得只有經歷過痛苦掙紮的抉擇才尤為珍貴，“請讓我告訴你，我對你的眷戀就像鳥兒離不開枝頭，小溪渴望著大海一樣自然而然。我時刻都忘不了是你帶給我幸福，無以倫比的幸福、從未擁有過的幸福。因為你的存在，連路邊那些灰蒙蒙的綠樹都開始變得有意義。要是命中註定你不能成為我的妻子、我不能娶到最心愛的女人，那麽我寧可放棄婚姻，即便彭伯利為此失去繼承人也在所不惜！”
他說完這一大段話又親了親那雙讓人愛不釋手的小手，“所以請你嫁給我，賜予我永遠將這份絕無僅有的幸福妥善珍藏的權利吧！”
難捱的寂靜時刻，宋辭默默垂首註視著終於脫下法官袍、並將自己放在了最終審判席的男人，“這種先抑後揚的求婚方式還真是讓人耳目一新。”
她在心中設想了一下每天清晨接受丈夫早安吻的情景，又把無數可能替換成達西先生萬年不變的冷峻面孔，或者是面前這副糅雜著緊張、期盼、憧憬和愛戀眼神的軟弱姿態，突然覺得這種感覺貌似也不壞。
不過矜持的小姐卻不樂意讓吝嗇於甜言蜜語的男人太過得意，她微微揚起下頜尖，故意用一種挑剔的口吻說道：“這就結束了？你甚至沒有準備玫瑰花和鉆戒。”
緊緊盯著那張粉嫩的櫻唇，迫切希望能從中得到滿意答案的達西先生立刻黑著臉駁斥道：“小姐，你不是美國人，我也不是美國人。況且我認為除了一顆虔誠的心，其餘繁瑣的禮節與外物都是毫無價值的敷衍。”
如果他早知道自己會因為一時沖動打破長久以來的規劃，絕對會讓那些號稱最懂得迷惑女人的外國人甘拜下風。
“可女人天生就愛被人敷衍。”
宋辭動了動緊緊箍住的手腕，意外地在男人顫抖的雙手間感覺到了粘膩的濕意，有些驚訝一貫冷漠的紳士竟會緊張到這種程度。
這份毫不掩飾的愛意讓小姐先前遭受無故指責的驕傲得到了最有效的安撫，她就勢拉起了因為長時間保持一個姿勢腿部發麻的準未婚夫，用同樣傲慢地語調沈吟道：“願意發誓愛我嗎，願意把心交給我嗎，願意當我的丈夫嗎？說啊，菲茨威廉，我要你親口告訴我！”
“你這個狡猾的、冷酷無情的魔女，竟敢這樣愚弄你的丈夫！”
達西欣喜若狂地抓住未婚妻的肩膀，“上帝作證，你會為此付出代價的！”
許久之後，當最後一聲滿足的喟嘆消逝於小姐沾染著艷麗緋色的唇瓣中，他抵著愛人的額頭喘息著說道：“這一切發生的太快了。我還沒來得及告訴你，不管姜金生太太寫多少封信抱怨都是沒用的。因為在她之前，我早就給羅新斯送去了一封問安信，並在其中如實訴說了我對你的深情厚誼，懇請姨母同意我們締結婚約。”
面紅耳赤的宋辭羞惱地推開自作主張的男人，“你為什麽要這樣做？連商量一聲都沒有！”
達西先生的雙手流連在愛人柔軟的腰肢間，含笑道：“我必須這樣做，因為我知道你早晚會同意的，既然如此我們何必要浪費寶貴的時間呢。姨母那麽愛你，她絕不會讓一個不愛你的男人娶你為妻。事實證明我的先見之明絕非多此一舉，而你也答應了我的求婚，甚至用不了多久就會冠上我的姓氏、成為我的妻子。”
整理完散亂的發絲，宋辭沒好氣地白了男人一眼，“想必你也會把這件事如實轉告家母嘍？”
“必須如此！”
達西先生摸著下巴在屋子裏走來走去，順便回味著方才心意相通時的美妙滋味，“還有喬治安娜和菲茨威廉，尤其是喬治安娜，你不知道她多盼著你能成為她的嫂子，而不是一個陌生的嚴肅刻板的貴女。”
“在那之前，我想我們最好先下樓一趟。”
宋辭在嘴唇上補了點粉紅色的唇膏，好讓之前的暧昧痕跡不是那麽明顯，“估計所有人都會好奇我們獨處的這段時間在屋子裏做了什麽。最讓我驚訝的是，一向視達西先生為所有物的賓利小姐竟然能耐住性子沒來打擾。”
她一邊說一邊朝未婚夫拋了個媚眼，“倘若有人問起此事，我還真不忍心親口說出這個噩耗。”
“那就讓我們暫時不要揭曉這個讓人心醉的秘密吧。”
達西走到梳妝臺邊上，目不轉睛地看著未婚妻嬌媚的小臉，“等我收到姨母的回信再把喜訊告訴賓利，他會想辦法安慰卡洛琳的。”
“怎麽，不準備和我一起下樓嗎？”
收拾妥當的宋辭挽上未婚夫的手臂，“我想只是這種程度的接觸應該不會讓人看出端倪吧。”
“先等一下，安妮。”
達西反握住少女的雙手，盡量不讓自己去回憶那張醜陋邪惡的嘴臉，“在那之前，我還有一件事要告訴你。”
“親愛的，你該不會直到現在才想起來坦白某些不光彩的往事吧？”
宋辭用一種極度危險的眼神打量他，“千萬別告訴我你和那些高尚的貴族一樣，喜歡豢養可愛的金絲雀。事先聲明，我雖然很喜歡松雞先生卻對體型超過六十磅的大型野生鳥類絕無好感，連同她的主人在內！”
原本還在猶豫如何道出往事的達西先生差點沒讓口無遮攔的未婚妻噎到，“上帝！真不知道你的小腦瓜每天到底都在琢磨些什麽怪東西！更何況你覺得究竟是多傻的男人才會在求婚後做出這麽愚蠢的行為？！我要說的是你在最開始提出的那個問題……”
達西微笑的嘴角再度繃直，這個令人難以忽視的部位簡直就是他臉上的即時晴雨表，“在我動身去印度之前，彭伯利發生了一件很不幸的事情。因為事關親人的名譽，除了當事人只有我和菲茨威廉上校知道詳情。”
接著他就用極為痛心的語氣描述了他可憐的妹妹是如何被一個卑鄙無恥的家夥誘拐，差點做出私奔這種讓所有近親名譽掃地、也讓她自己痛苦一生的不道德行為的全過程。
“我不願意去責怪喬治安娜，她太小太善良，還不懂得怎樣去分辨身邊的善與惡。尤其在面對那些進入社會漸漸表露出覆雜本性的成年人時，她就像是被人捏在手裏的白鴿一樣全無反抗之力。”
達西先生慢慢地說道：“一想起那件事我至今都覺得後怕不已，它給我帶來的惡感甚至一度超過了父親離世時的傷痛。”
“我能理解，達西。”
宋辭踮起腳尖親了親他冰冷的面頰，“我也向你保證，絕不會為此輕視喬治安娜。難怪聖誕節期間我總感覺那個傻姑娘好像滿懷心事似的，也許她仍然在為別人的錯誤懲罰自己。如果我沒猜錯的話，你口中的壞家夥，應該就是喬治·威克漢姆吧？”
“如果可以的話，我這一生都不願再提起這個名字。”
愛人的慰藉讓達西先生的心裏好受了點，“可他現在就在麥裏屯，甚至還有可能坐在樓下和我熟識的朋友談笑風生！”
“逃避解決不了問題，達西。”
宋辭拉著他走向門口，“而且我也不覺得他會愚蠢到在沒有任何好處的情況下冒著得罪你的風險胡言亂語。對付這種人我們只要記住一條規則就可以了，那就是坦然相待。”
她說著又故意調侃道：“如果你肯把先前那種隨時隨地都能得罪人的本領好好傳授給喬治安娜，我想更不會有人相信眼高於頂的達西小姐能和管家的兒子產生交集了。”
眼角再次翹起漂亮弧度的達西先生在開門前吻了一下未婚妻，“親愛的，只怕喬治安娜要辜負你的好意了。不過未來的達西夫人倒是頗有些無師自通的能耐，極有可能得到丈夫的真傳。”
這對在最短時間內完成人生重大轉折的未婚夫妻才一踏出房門，就不約而同地看見了走廊盡頭那兩個忐忑焦急的身影。
“安妮小姐！”
心急如焚的姜金生太太忍不住細細觀察了一遍小主人，見她整個人看上去並不像遭受過粗暴對待的樣子才暗暗松了口氣，“您幾乎一整天都沒好好吃過東西，想必一定是餓了吧。用不用我和貝瑟妮為您準備點容易消化的食物？”
“不了，姜金生太太。”
宋辭微笑著搖搖頭，“我和表兄正打算去找賓利先生，這個時候他應該在家吧？ ”
“是的。”
先前被註重禮節的家庭教師強行勒令不許到小姐門前偷聽的貝瑟妮趕忙答道：“您和達西先生進門不到半個小時，賓利先生就帶著另一輛馬車回來了，與他同行的客人如今都在會客室。”
“好吧，這下你們不用擔心我會餓肚子了。”
宋辭挽著動作略顯僵硬的未婚夫緩緩走向樓梯，俏皮開口道：“對了，如果姜金生太太有時間的話不妨去看看我的小手袋，裏面或許藏著一只漂亮的小鳥呢。”
她的玩笑話不僅讓擔憂無比的家庭教師徹底放下心來，也讓始終抿著嘴角的達西先生不由自主地柔和了面部表情。
“很抱歉。”
二人才剛剛攜手進入客廳，宋辭就露出了一個無懈可擊的完美笑容，“因為之前收到了家母的來信，其中又有一件事和達西先生密切相關，所以我們才在樓上耽誤了一段時間。”
“我想那一定是關於教區公益的事情吧。”
和妹妹坐在稍遠位置的柯林斯太太笑著打圓場，“當初在羅新斯做客的時候，我就聽德·波爾夫人親口說過要像彭伯利的老主人那樣為領地佃戶開設一間醫務所。”
“夏洛特，你可真細心！”
宋辭順著她的好意說道：“教區每年增加的新生兒越來越多，再加上那些年老體弱的農民只靠藥劑師尼克遜先生的小藥房可忙不過來。”
生怕兄弟一時發昏做出更可怕的承諾，只能留在樓下緊盯著他的賓利小姐立刻接話道：“要我說像達西先生這樣關註慈善可比舉辦無趣的舞會有意義得多，想想看查爾斯，光是那一夜燃燒掉的蠟燭就夠多少人吃飽飯了！”
雖說往常她也不在意這點蠟燭錢，可是要讓她眼睜睜地看著哥哥拿出來奉承班內特家，還要邀請那一群沒有前途的民兵來家裏吃喝玩樂，倒寧願舍出去救濟窮鬼也好讓心上人高看一眼。
“這兩件事怎麽能混為一談呢！”
莉迪亞可不願意看著到手的好消遣讓人攪和沒了，“而且我也不覺得賓利先生在開過舞會後就沒錢幫助窮人了，他可不是我們這些家無恒產的小可憐。對吧，威克漢姆？”
威克漢姆並攏雙膝，試圖讓自己的表情更自然點，“賓利先生在北方的工廠每時每刻都在為那些貧困的雇工提供生計，對於他表現出的慷慨博愛和崇高的道德責任感，我認為實在無需旁人多言。”
這句遠比柯林斯先生高明百倍的奉承話即便是倨傲的賓利小姐都不由得點頭接受，更別提老好人賓利先生和班內特姐妹聽完是多麽順耳了。
客廳裏的氣氛一下子就從原本的疏遠客套攀升到了另一個高度，就連丹尼也對朋友的好運氣不免生起了幾分嫉妒心。
與主人閑談的間隙，威克漢姆的目光幾度掠過以保護者的姿態站在羅新斯繼承人一側的老相識身上，敏銳地覺察到對方平靜地面色下隱忍不發的怒意，僥幸之餘又對自己做出的大膽決定感到十分得意。
看吧，達西。我就知道，只要你還在意親人的生死榮辱，不管什麽時候對上我都只能束手無策。
當然，在得意之餘他也不免有些小小的遺憾。
誰也想不到五年前和躺在棺材裏的亡者幾乎沒什麽區別的少女竟會蛻變得如此美麗出眾，要是早知道她會像今日這般楚楚動人當初倉促行動時至少也該為自己準備一條更好的退路。
威克漢姆看著達西先生下意識繃緊嘴角的小動作輕蔑一笑，“相信我，一個人的運氣不會永遠都那麽壞的……”
作者有話要說：
宋辭：像渣作者這種小名叫靜靜的孩紙真的很不適應過年啊，太鬧騰了。_(:з」∠)_
歡樂每一天，麽麽噠~~
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