石子坡
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石子坡
大雨未歇, 清晨醒來時，仍有霪雨霏霏。
屋檐下，腳印一個踩著一個, 或深或淺。
睡夢中的人被驚醒，元春來來回回，給莊文沖收拾行李。
江酌把信上的內容讀給他們聽：“京中來了位高公公, 是秦王派來的, 只車駕未到, 人卻殺了不少, 短短兩日，已經出了十七起命案，被殺之人多是這四年間與賑災之事有關的人, 便是這些年守過太倉的小吏也沒放過……”江酌念著, 眉頭皺起來，“高鴻是昨日傍晚到的, 只他來，沒找刺史，沒找長史，帖子卻遞到曹府，找了曹司馬, 問的是為何殺韓度。”
曹一林殺韓度這事, 為報仇？為報恩？他自己也說不清，要江酌說, 就是兩者兼有。
所以昨夜, 曹一林沒有說謊, 沈思許久，答的只有一句：“不知道。”
然而高鴻並沒有為難：“十年不見, 曹將軍性情還是如此耿直率性，一邊是兒子的血仇，一邊是兩萬將士的命，換我來答，只怕同將軍一樣，千萬言語，最後說出口，只有一句不知……”高鴻嘆似的感慨，卻不過須臾，轉而問道，“但想來一事，將軍應該不會不知——韓度已死，莊文沖去哪兒了？”
曹一林知道高鴻什麽意思。
舊恩舊仇分不清不要緊，但莊文沖的下落要是再不知道，那便別怪秦王殿下不留情面。
江酌斂眸：“高鴻同曹大人打聽你的下落，曹大人謊稱你在府中養好傷後便走了，高鴻又細細打聽你的去向，曹一林答得模棱兩可。只不知高鴻是不信曹一林的話，還是真想知道你的下落，但由此可見，他對你是有備而來。”
元春給他收拾衣裳的手都慢了些，神色擔心：“當初韓度將你懸桅示眾，是沖著隱哥去的，如今高鴻這麽大張旗鼓，也是沖隱哥嗎？”
莊文沖捏著衣裳皺眉：“好像不是……以他現在的所作所為，似是在為當年的貪賑案與去年的起義案善後。”
“先不去想後招——高鴻之所以急著找你，定是因為你知道些什麽，或者他認為你知道些什麽……先前你說你逃出來一次，做了什麽？”江酌從後頭輕輕扶了一下元春的小臂，示意她別擔心。
“沒做什麽……”莊文沖坐下來，沈思著，“將災糧的事告訴江大人後，我便跟著他一塊兒四處調查，只江大人似乎是察覺此案牽涉甚廣，不希望我牽連太深，便沒怎麽讓我插手，多是讓我到各地去探查植被長勢。”
莊文沖後來從元春這裏明白，查探植被一事並非無足輕重，才松了一口氣，覺得自己也算稍微幫了忙：“再後來，江大人下獄，我也被抓了，是直到年後，獄卒突然說要我換牢房，我才得以借此機會逃出來……”
“出來之後，江大人身上的罵名頗多……只我和江大人一塊兒為此事殫精竭慮，我不相信他能做出殘害百姓的事，此事定是韓度所為！只我知道要想證明江大人是無辜的，還需要證據，於是我便開始依著他過往的調查路徑按圖索驥，先後去了廣平縣、樂平縣、石子坡……但還沒等我查到什麽，我就在石子坡被韓度的人抓到了。”
“石子坡……”元春低喃著，總覺得忘了什麽事，“從你逃出來至被抓，大抵過了兩個月，是不是太長了……”
凡是一鼓作氣，再而衰，三而竭，正如元春所說，剛開始搜查時，是人最盡心盡力的時候，而這麽緊鑼密鼓的搜尋，依舊沒能把莊文沖抓住，人自然會懈怠。
江酌知道元春什麽意思：“剛開始，韓度的人確實找不到你，常州那麽大，定安那麽大，你可以去的地方又那麽多，茫茫人海中想尋一個人無疑大海撈針，他們怎麽會想到你要去石子坡，又正好和你撞上？”江酌話聲一頓，豁然開朗，“只能是因為，他們就在那裏等著你。”
“就算不是等你，也是暗中防備，怕人尋過去查出些什麽。”元春和江酌對視，同時道，“石子坡一定有什麽東西，是不能被找到的。”
雨勢稍歇，兩人將莊文沖送出城，元春給人買了點心，江酌連著碎銀讓人拿好：“回平陽去吧，至少山高路遠，還有舅舅護著你。”
莊文沖握著車門，神情閃過一絲不甘，但到底是沒有開口，沈沈“嗯”了聲，上了馬車。
日色昏蒙，時辰不明，車轍滾動，去路遙遠。
莊文沖坐在車裏，眼神放空，過了會兒，聞到香噴噴的包子味兒，頗為嫌棄地“嘖”了聲，打開轎簾往後看去——
就見荒瘠的小路邊，元春和江酌牽著手，看著他走遠。
人影依稀。
莊文沖走了，但高鴻還在。
也確實如他們所想，是在為貪賑案的事斬草除根。
高鴻手段雷霆，也比韓度更加狠辣，一連幾日死了不少人，走在街頭巷落，總是能聞到血腥氣。
乞丐們縮在墻角，小乞丐倚著老乞丐，傻傻地問：“死了這麽多人，做官的不管嗎？”
“大聖人都不管，誰敢管？”
江酌壓低帽檐，快步穿過巷道，推門進了楊柳小院。
只一擡頭的功夫，看見元春在家，微怔，心想還沒到下差的時辰：“今日沒去曹家嗎？”
元春正等江酌呢，見他回來，連忙說：“高鴻的人去撫仙頂找細蕊了——曹思潁今日原是要去東華街買衣裳的，只才去了一會兒便回來了，說是有人在撫仙頂鬧事，陣仗好大，砸了很多東西，人都跑了，現在整條巷子的鋪面都關門了。”
“細蕊的下落，我們能知道，別人也能知道，現在高鴻已經註意到細蕊了，想來他的人很快就要找到她，雖然還不知她身上有什麽東西，但她若是死了，我們應該會很難辦。”
元春立刻說：“我今日去打探過了，細蕊他們還在。”
話音還沒落，江酌曲指敲了她的腦門，元春下意識捂住，就見江酌皺著眉，輕聲斥：“怎麽亂跑。”
“你別氣。”元春捂著自己的額頭，卻踮起腳在江酌的唇上啄了一下，“我悄悄去的，沒人瞧見。”
這一下親得飛快，江酌還沒反應過來，元春便已經站好了。
“……”
她這麽會哄人，江酌還能說什麽，將從石子坡打探到的消息告訴她：“那村子沒甚特別的，比咱們村還窮些，整個村子就一個姓江的讀書人，還是舉人，高中後曾在定安官衙做主簿，但四年前去世了，不過一年，江舉人的夫人也病逝了。”
江酌抿了抿唇，又替元春揉了揉額頭：“前陣子韓度去石子坡就是問的他們家，只到那一看，江家的房子早在三年前被燒沒了，夫妻倆的墳也找不到，聽村裏人說，就剩個兒子了——那兒子出息，也是個舉人，只江夫人福薄，沒能聽到兒子中舉的消息，便撒手人寰了，現在人是下落不明……除了個名字，其他再無消息。”
“叫什麽？”
“江迎。”
江酌仰頭望天，將近傍晚了，取來刀，交代元春：“今夜好好待在家裏，知道嗎？”
“嗯，我不添亂。”元春保證道，“但你註意安全。”
只元春說細蕊在家。
細蕊卻已是萬分想走了——
這日天還沒亮，細蕊便被噩夢驚醒，猛地從榻上坐起來，冷汗直下。
王岷被她吵醒，抱著人的腰把人攬回來：“又做噩夢了？天還沒亮呢，再睡會兒……”
她這幾日總是做噩夢，但還沒有哪次，做得如今日這般真實過。
細蕊帶著王岷想要逃，可身後都是追兵，四處懸崖峭壁，她甩著馬鞭，卻無論怎麽也跑不贏。電光火石之間，馬車被箭射倒，她從車裏摔了下來！
她失聲尖叫，手腳並用地爬出來，芙蓉面上滿是驚慌失措與汙漬，她奮進全力，不斷往前，卻逃不脫，逃不過，身後的追趕聲越來越近，破曉風聲傳來，一支箭從後頭直接貫穿了她的喉嚨！
但不知為何，她沒有立即死去，倒下來的時候，看到了那個將她射傷的人——面嫩幹凈，男生女相，是個清秀白凈的人，可就是這樣的人，操著一口陰柔的腔調，手起刀落，竟是在對她淩遲！
細蕊疼得全身都在發顫，甚至想要伸手拔掉插在自己喉嚨上的那支箭瘋狂大叫，但她掙紮許久，卻什麽也做不了，抽搐到最後，換來的也不過指尖的顫動。
她以為自己重傷不治，到頭來，卻是痛死的。
閉眼之前，聽到的最後的對話是：
“都處理幹凈了？”
“稟公公，這是崇仁接觸過的最後一個人了。”
“……王岷。”
“王岷。”細蕊喊了兩聲，才找回聲音，她把王岷推醒，“我們走吧，現在就走，去哪裏都可以，只要不在定安。”
王岷叫她這失了神的狀態吵醒，心下一陣煩躁，但想著還有求於她，又耐著性子哄：“怎麽了，是被嚇到了嗎？不怕不怕，相公在這呢……”
只話還沒說完，細蕊就把人推開了，說得決絕：“你不走，我就自己走了！”
王岷晃過神來，才知道她說的是真的，只他也明白，如果細蕊走了，他便真的沒錢了——他考了二十多年，沒有進近，所以才會生出想買官的心思。
來定安前，老丈人給了他一百兩，他自己手頭上也算有點積蓄，只他沒想到的是在定安做官這麽難，一百兩根本不夠——他被人從官衙裏趕出來的時候，只覺得仕途無望，醉生夢死，渾渾噩噩，流連楚館……
然後就遇到了細蕊。
就這麽紙醉金迷了數月，家中忽然的來信，才叫他大夢初醒。
可那一百兩銀子早就花光了。
偏是這時，他無意間聽說細蕊想贖身，恍然——做花魁的，果然有不少錢。
於是，他頻頻對細蕊示愛，細蕊也在他的攻勢下，答應贖身同他在一起。
聽到八百兩贖身費的時候，王岷便知道自己的選擇沒錯。
“好好好，我答應你，我們這就走，今日就走。”王岷一口答應，坐了起來，神態認真，“但你也得給我點時間準備準備，往後我們去了西南，很可能再不回來了，別的我不要，但我爹的牌位，我一定得帶上……”
細蕊聽他答應，松了口氣，同意：“那今夜子時，我就在家等你，你要是不來，我就自己走了。”
晝夜輪轉，日月交替，夜幕很快落下。
子夜也悄悄來了。
細蕊站在院子裏，步履難安，遲遲沒有等到王岷。
樹葉在夜風中摩梭作響，蛙聲陣陣，她越等，心越冷，半炷香後，關上門，獨自一人上路。
只她走得著急，絲毫沒有註意後頭兩道如影隨形的人影。
“阿岷，這麽晚了，咱真就這樣一直跟著？”
“她想走，肯定要把錢帶上，咱們跟著她就是了。”王岷看著細蕊的背影，“只要有了錢，官有了，娘也能回家抱孫子了。”
王母聽見孫子，心定了不少，沒再多問，跟了上去。
細蕊出了城，一路往南去，山道又寬又窄，她扶著樹幹，走得艱難，直到看到一棵松針樹——她的步子微頓，借著月色，細細辨認後才四處張望，確定沒人後，又往前數了三棵，這才沿著山路往上走。
她確實是去取錢的。
崇仁之所以願意幫韓度做事，自然是因為好處良多，他也不是不敢花，只他這個人福薄，還沒花完便下了獄，被抓前，他行色匆匆，給了她一把鑰匙，說若他十日之內沒能出來，便把裏頭的東西昭告天下，還同她說事成之後，必有重謝。他們談事的時候雖然避著她，但定安那段時間風雲那麽大，她很難不知道崇仁和韓度在做什麽，可崇仁都自身難保了，還想著讓她一個伎子來保他，細蕊自嘲一笑，她配嗎？
她不過是好奇來看看崇仁到底是藏了什麽東西，只這一看，不得了，全是金銀。
細蕊就這麽數著樹幹往山上走，又想，崇仁雖然福薄，但是人好，自己死了，還曉得給別人留些快活——她這個人勢利得很，不圖什麽重謝，面前的金銀珠寶足夠她快活一輩子了，她自認也不多喜歡王岷，覺得他不過是勉強懂幾分風情，之所以答應同他在一起，不過是為順利離開定安掩人耳目罷了。
走到山腰時，月亮出來了，照在山道上，鋪著一條白花花的路，也照亮了草舍的一角。
細蕊摸出鑰匙，將門打開，破舊的木門在寂靜的夜色裏發出刺耳的聲響。
“咿呀——”
隨著這道聲音而來的，是身後兩道如猛虎一般的黑影！
細蕊只覺得頭頂一黑，還沒看清楚，便被人按在了地上！
身後的兩個人如同兩座大山，一個壓住她的腿，一個壓住她的背，壓得她無力動彈，她驚聲叫著，倉皇回頭，看到了兩張熟悉的臉，不是別人，正是王岷和王母！
夜深人靜，荒郊野嶺，王岷似乎根本不怕她叫喊，素來溫潤親和的面上散著猙獰的笑意，他同王母說：“娘，您壓好她，我去裏頭看看有多少錢。”
王母自然答應著。
只就是進去瞅了一眼，王岷眼底的精光更甚，興奮地跑出來想要告訴他娘，他馬上就要做官了——電光火石間，細蕊掙開了王母的手，往自己的懷裏摸去，緊接著，一道銀光在夜裏亮得刺眼。
“她有刀！”王岷失聲叫著，三步並作兩步跳過來，去搶細蕊手中的斷刃。
王母嚇了一跳，連忙退開，回神之後，才發現細蕊和王岷扭打在了一起！
兩人爭得面紅耳赤，誰也不讓誰，眼底裏狠辣窮形盡相，顯露出來的都是人要吃人的惡狠，哪裏還有被窩蜜裏調油的濃情蜜意？
王岷身量比細蕊高些，細蕊只得踩在他身上去搶，用嘴去咬他的臉，王岷用肘臂抵開細蕊的靠近，許久，爭執不下。
王母站在一旁，眼手足心具是慌亂，在兩人僵持不下的時候，猛地湊上去，去奪兩人手中的刀！
可便是這時，王岷把細蕊撞開了，兩人同握的匕首向下一斜，剛好撞在了王母身上！
“啊——”
淒厲的一聲叫喊，石破天驚，也終於打破了這夜色裏的僵持。
王母應聲倒下，一道長長的傷口從臉蔓延到脖頸，因為剛剛破開，正咕嚕咕嚕地往外冒血！
王岷跌倒在地時，手裏還握著那刀，鮮血把他的雙手染紅了。
他不敢置信自己做了什麽，遲鈍地把刀扔掉，像狗一般爬過去，想看王母如何，可不知是他去得太晚，還是傷勢太重，王母已經咽氣了。
他驚叫起來，看著地上被他爬出來的血手印，目眥盡裂，半晌才失魂落魄地從地上爬起來，跌跌撞撞地往山下沖去，大喊著：“殺人了！殺人了——”
驚狂的聲音刺破了黑夜的寂靜。
也把同樣失魂落魄的細蕊震回神，她看著倒在哪裏的王母，手足無措，又根本不敢去看，直到看到她的血還在不住地往外冒，才驚覺這個人真的是死了。
細蕊像是受到驚嚇一般，不住地往後推，直到撞上進屋的臺階，她看到自己手上的星星點點的血跡，拼命地往身上擦，直到手上再看不到時，她才扶著石階艱難起身。
王岷走了，王母走了，再也沒有人知道她去了哪裏，她要走了，她要離開這裏——
細蕊往屋裏走去，跪在地上，顫抖著用鑰匙打開寶箱，然後一股腦地把裏頭的銀子全攬進包袱裏，包袱越來越沈，她的心跳也在這漸漸沈甸甸的包袱裏，平穩下來。
只一波未平一波又起，她剛把包袱背好，想要離開，一柄長劍抵在了她的脖頸間。
劍鋒冰涼，涼過她的心。
細蕊緊緊抓著包袱，不敢回頭，生怕自己一動，就落得和王母一樣的下場。
“還請留步。”
身後，少年的聲音清越，謙和有禮：“在下有事相求，請細蕊姑娘體諒。”
刀鋒迫喉，他在請求也是威脅。
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大雨未歇, 清晨醒來時，仍有霪雨霏霏。
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睡夢中的人被驚醒，元春來來回回，給莊文沖收拾行李。
江酌把信上的內容讀給他們聽：“京中來了位高公公, 是秦王派來的, 只車駕未到, 人卻殺了不少, 短短兩日，已經出了十七起命案，被殺之人多是這四年間與賑災之事有關的人, 便是這些年守過太倉的小吏也沒放過……”江酌念著, 眉頭皺起來，“高鴻是昨日傍晚到的, 只他來，沒找刺史，沒找長史，帖子卻遞到曹府，找了曹司馬, 問的是為何殺韓度。”
曹一林殺韓度這事, 為報仇？為報恩？他自己也說不清，要江酌說, 就是兩者兼有。
所以昨夜, 曹一林沒有說謊, 沈思許久，答的只有一句：“不知道。”
然而高鴻並沒有為難：“十年不見, 曹將軍性情還是如此耿直率性，一邊是兒子的血仇，一邊是兩萬將士的命，換我來答，只怕同將軍一樣，千萬言語，最後說出口，只有一句不知……”高鴻嘆似的感慨，卻不過須臾，轉而問道，“但想來一事，將軍應該不會不知——韓度已死，莊文沖去哪兒了？”
曹一林知道高鴻什麽意思。
舊恩舊仇分不清不要緊，但莊文沖的下落要是再不知道，那便別怪秦王殿下不留情面。
江酌斂眸：“高鴻同曹大人打聽你的下落，曹大人謊稱你在府中養好傷後便走了，高鴻又細細打聽你的去向，曹一林答得模棱兩可。只不知高鴻是不信曹一林的話，還是真想知道你的下落，但由此可見，他對你是有備而來。”
元春給他收拾衣裳的手都慢了些，神色擔心：“當初韓度將你懸桅示眾，是沖著隱哥去的，如今高鴻這麽大張旗鼓，也是沖隱哥嗎？”
莊文沖捏著衣裳皺眉：“好像不是……以他現在的所作所為，似是在為當年的貪賑案與去年的起義案善後。”
“先不去想後招——高鴻之所以急著找你，定是因為你知道些什麽，或者他認為你知道些什麽……先前你說你逃出來一次，做了什麽？”江酌從後頭輕輕扶了一下元春的小臂，示意她別擔心。
“沒做什麽……”莊文沖坐下來，沈思著，“將災糧的事告訴江大人後，我便跟著他一塊兒四處調查，只江大人似乎是察覺此案牽涉甚廣，不希望我牽連太深，便沒怎麽讓我插手，多是讓我到各地去探查植被長勢。”
莊文沖後來從元春這裏明白，查探植被一事並非無足輕重，才松了一口氣，覺得自己也算稍微幫了忙：“再後來，江大人下獄，我也被抓了，是直到年後，獄卒突然說要我換牢房，我才得以借此機會逃出來……”
“出來之後，江大人身上的罵名頗多……只我和江大人一塊兒為此事殫精竭慮，我不相信他能做出殘害百姓的事，此事定是韓度所為！只我知道要想證明江大人是無辜的，還需要證據，於是我便開始依著他過往的調查路徑按圖索驥，先後去了廣平縣、樂平縣、石子坡……但還沒等我查到什麽，我就在石子坡被韓度的人抓到了。”
“石子坡……”元春低喃著，總覺得忘了什麽事，“從你逃出來至被抓，大抵過了兩個月，是不是太長了……”
凡是一鼓作氣，再而衰，三而竭，正如元春所說，剛開始搜查時，是人最盡心盡力的時候，而這麽緊鑼密鼓的搜尋，依舊沒能把莊文沖抓住，人自然會懈怠。
江酌知道元春什麽意思：“剛開始，韓度的人確實找不到你，常州那麽大，定安那麽大，你可以去的地方又那麽多，茫茫人海中想尋一個人無疑大海撈針，他們怎麽會想到你要去石子坡，又正好和你撞上？”江酌話聲一頓，豁然開朗，“只能是因為，他們就在那裏等著你。”
“就算不是等你，也是暗中防備，怕人尋過去查出些什麽。”元春和江酌對視，同時道，“石子坡一定有什麽東西，是不能被找到的。”
雨勢稍歇，兩人將莊文沖送出城，元春給人買了點心，江酌連著碎銀讓人拿好：“回平陽去吧，至少山高路遠，還有舅舅護著你。”
莊文沖握著車門，神情閃過一絲不甘，但到底是沒有開口，沈沈“嗯”了聲，上了馬車。
日色昏蒙，時辰不明，車轍滾動，去路遙遠。
莊文沖坐在車裏，眼神放空，過了會兒，聞到香噴噴的包子味兒，頗為嫌棄地“嘖”了聲，打開轎簾往後看去——
就見荒瘠的小路邊，元春和江酌牽著手，看著他走遠。
人影依稀。
莊文沖走了，但高鴻還在。
也確實如他們所想，是在為貪賑案的事斬草除根。
高鴻手段雷霆，也比韓度更加狠辣，一連幾日死了不少人，走在街頭巷落，總是能聞到血腥氣。
乞丐們縮在墻角，小乞丐倚著老乞丐，傻傻地問：“死了這麽多人，做官的不管嗎？”
“大聖人都不管，誰敢管？”
江酌壓低帽檐，快步穿過巷道，推門進了楊柳小院。
只一擡頭的功夫，看見元春在家，微怔，心想還沒到下差的時辰：“今日沒去曹家嗎？”
元春正等江酌呢，見他回來，連忙說：“高鴻的人去撫仙頂找細蕊了——曹思潁今日原是要去東華街買衣裳的，只才去了一會兒便回來了，說是有人在撫仙頂鬧事，陣仗好大，砸了很多東西，人都跑了，現在整條巷子的鋪面都關門了。”
“細蕊的下落，我們能知道，別人也能知道，現在高鴻已經註意到細蕊了，想來他的人很快就要找到她，雖然還不知她身上有什麽東西，但她若是死了，我們應該會很難辦。”
元春立刻說：“我今日去打探過了，細蕊他們還在。”
話音還沒落，江酌曲指敲了她的腦門，元春下意識捂住，就見江酌皺著眉，輕聲斥：“怎麽亂跑。”
“你別氣。”元春捂著自己的額頭，卻踮起腳在江酌的唇上啄了一下，“我悄悄去的，沒人瞧見。”
這一下親得飛快，江酌還沒反應過來，元春便已經站好了。
“……”
她這麽會哄人，江酌還能說什麽，將從石子坡打探到的消息告訴她：“那村子沒甚特別的，比咱們村還窮些，整個村子就一個姓江的讀書人，還是舉人，高中後曾在定安官衙做主簿，但四年前去世了，不過一年，江舉人的夫人也病逝了。”
江酌抿了抿唇，又替元春揉了揉額頭：“前陣子韓度去石子坡就是問的他們家，只到那一看，江家的房子早在三年前被燒沒了，夫妻倆的墳也找不到，聽村裏人說，就剩個兒子了——那兒子出息，也是個舉人，只江夫人福薄，沒能聽到兒子中舉的消息，便撒手人寰了，現在人是下落不明……除了個名字，其他再無消息。”
“叫什麽？”
“江迎。”
江酌仰頭望天，將近傍晚了，取來刀，交代元春：“今夜好好待在家裏，知道嗎？”
“嗯，我不添亂。”元春保證道，“但你註意安全。”
只元春說細蕊在家。
細蕊卻已是萬分想走了——
這日天還沒亮，細蕊便被噩夢驚醒，猛地從榻上坐起來，冷汗直下。
王岷被她吵醒，抱著人的腰把人攬回來：“又做噩夢了？天還沒亮呢，再睡會兒……”
她這幾日總是做噩夢，但還沒有哪次，做得如今日這般真實過。
細蕊帶著王岷想要逃，可身後都是追兵，四處懸崖峭壁，她甩著馬鞭，卻無論怎麽也跑不贏。電光火石之間，馬車被箭射倒，她從車裏摔了下來！
她失聲尖叫，手腳並用地爬出來，芙蓉面上滿是驚慌失措與汙漬，她奮進全力，不斷往前，卻逃不脫，逃不過，身後的追趕聲越來越近，破曉風聲傳來，一支箭從後頭直接貫穿了她的喉嚨！
但不知為何，她沒有立即死去，倒下來的時候，看到了那個將她射傷的人——面嫩幹凈，男生女相，是個清秀白凈的人，可就是這樣的人，操著一口陰柔的腔調，手起刀落，竟是在對她淩遲！
細蕊疼得全身都在發顫，甚至想要伸手拔掉插在自己喉嚨上的那支箭瘋狂大叫，但她掙紮許久，卻什麽也做不了，抽搐到最後，換來的也不過指尖的顫動。
她以為自己重傷不治，到頭來，卻是痛死的。
閉眼之前，聽到的最後的對話是：
“都處理幹凈了？”
“稟公公，這是崇仁接觸過的最後一個人了。”
“……王岷。”
“王岷。”細蕊喊了兩聲，才找回聲音，她把王岷推醒，“我們走吧，現在就走，去哪裏都可以，只要不在定安。”
王岷叫她這失了神的狀態吵醒，心下一陣煩躁，但想著還有求於她，又耐著性子哄：“怎麽了，是被嚇到了嗎？不怕不怕，相公在這呢……”
只話還沒說完，細蕊就把人推開了，說得決絕：“你不走，我就自己走了！”
王岷晃過神來，才知道她說的是真的，只他也明白，如果細蕊走了，他便真的沒錢了——他考了二十多年，沒有進近，所以才會生出想買官的心思。
來定安前，老丈人給了他一百兩，他自己手頭上也算有點積蓄，只他沒想到的是在定安做官這麽難，一百兩根本不夠——他被人從官衙裏趕出來的時候，只覺得仕途無望，醉生夢死，渾渾噩噩，流連楚館……
然後就遇到了細蕊。
就這麽紙醉金迷了數月，家中忽然的來信，才叫他大夢初醒。
可那一百兩銀子早就花光了。
偏是這時，他無意間聽說細蕊想贖身，恍然——做花魁的，果然有不少錢。
於是，他頻頻對細蕊示愛，細蕊也在他的攻勢下，答應贖身同他在一起。
聽到八百兩贖身費的時候，王岷便知道自己的選擇沒錯。
“好好好，我答應你，我們這就走，今日就走。”王岷一口答應，坐了起來，神態認真，“但你也得給我點時間準備準備，往後我們去了西南，很可能再不回來了，別的我不要，但我爹的牌位，我一定得帶上……”
細蕊聽他答應，松了口氣，同意：“那今夜子時，我就在家等你，你要是不來，我就自己走了。”
晝夜輪轉，日月交替，夜幕很快落下。
子夜也悄悄來了。
細蕊站在院子裏，步履難安，遲遲沒有等到王岷。
樹葉在夜風中摩梭作響，蛙聲陣陣，她越等，心越冷，半炷香後，關上門，獨自一人上路。
只她走得著急，絲毫沒有註意後頭兩道如影隨形的人影。
“阿岷，這麽晚了，咱真就這樣一直跟著？”
“她想走，肯定要把錢帶上，咱們跟著她就是了。”王岷看著細蕊的背影，“只要有了錢，官有了，娘也能回家抱孫子了。”
王母聽見孫子，心定了不少，沒再多問，跟了上去。
細蕊出了城，一路往南去，山道又寬又窄，她扶著樹幹，走得艱難，直到看到一棵松針樹——她的步子微頓，借著月色，細細辨認後才四處張望，確定沒人後，又往前數了三棵，這才沿著山路往上走。
她確實是去取錢的。
崇仁之所以願意幫韓度做事，自然是因為好處良多，他也不是不敢花，只他這個人福薄，還沒花完便下了獄，被抓前，他行色匆匆，給了她一把鑰匙，說若他十日之內沒能出來，便把裏頭的東西昭告天下，還同她說事成之後，必有重謝。他們談事的時候雖然避著她，但定安那段時間風雲那麽大，她很難不知道崇仁和韓度在做什麽，可崇仁都自身難保了，還想著讓她一個伎子來保他，細蕊自嘲一笑，她配嗎？
她不過是好奇來看看崇仁到底是藏了什麽東西，只這一看，不得了，全是金銀。
細蕊就這麽數著樹幹往山上走，又想，崇仁雖然福薄，但是人好，自己死了，還曉得給別人留些快活——她這個人勢利得很，不圖什麽重謝，面前的金銀珠寶足夠她快活一輩子了，她自認也不多喜歡王岷，覺得他不過是勉強懂幾分風情，之所以答應同他在一起，不過是為順利離開定安掩人耳目罷了。
走到山腰時，月亮出來了，照在山道上，鋪著一條白花花的路，也照亮了草舍的一角。
細蕊摸出鑰匙，將門打開，破舊的木門在寂靜的夜色裏發出刺耳的聲響。
“咿呀——”
隨著這道聲音而來的，是身後兩道如猛虎一般的黑影！
細蕊只覺得頭頂一黑，還沒看清楚，便被人按在了地上！
身後的兩個人如同兩座大山，一個壓住她的腿，一個壓住她的背，壓得她無力動彈，她驚聲叫著，倉皇回頭，看到了兩張熟悉的臉，不是別人，正是王岷和王母！
夜深人靜，荒郊野嶺，王岷似乎根本不怕她叫喊，素來溫潤親和的面上散著猙獰的笑意，他同王母說：“娘，您壓好她，我去裏頭看看有多少錢。”
王母自然答應著。
只就是進去瞅了一眼，王岷眼底的精光更甚，興奮地跑出來想要告訴他娘，他馬上就要做官了——電光火石間，細蕊掙開了王母的手，往自己的懷裏摸去，緊接著，一道銀光在夜裏亮得刺眼。
“她有刀！”王岷失聲叫著，三步並作兩步跳過來，去搶細蕊手中的斷刃。
王母嚇了一跳，連忙退開，回神之後，才發現細蕊和王岷扭打在了一起！
兩人爭得面紅耳赤，誰也不讓誰，眼底裏狠辣窮形盡相，顯露出來的都是人要吃人的惡狠，哪裏還有被窩蜜裏調油的濃情蜜意？
王岷身量比細蕊高些，細蕊只得踩在他身上去搶，用嘴去咬他的臉，王岷用肘臂抵開細蕊的靠近，許久，爭執不下。
王母站在一旁，眼手足心具是慌亂，在兩人僵持不下的時候，猛地湊上去，去奪兩人手中的刀！
可便是這時，王岷把細蕊撞開了，兩人同握的匕首向下一斜，剛好撞在了王母身上！
“啊——”
淒厲的一聲叫喊，石破天驚，也終於打破了這夜色裏的僵持。
王母應聲倒下，一道長長的傷口從臉蔓延到脖頸，因為剛剛破開，正咕嚕咕嚕地往外冒血！
王岷跌倒在地時，手裏還握著那刀，鮮血把他的雙手染紅了。
他不敢置信自己做了什麽，遲鈍地把刀扔掉，像狗一般爬過去，想看王母如何，可不知是他去得太晚，還是傷勢太重，王母已經咽氣了。
他驚叫起來，看著地上被他爬出來的血手印，目眥盡裂，半晌才失魂落魄地從地上爬起來，跌跌撞撞地往山下沖去，大喊著：“殺人了！殺人了——”
驚狂的聲音刺破了黑夜的寂靜。
也把同樣失魂落魄的細蕊震回神，她看著倒在哪裏的王母，手足無措，又根本不敢去看，直到看到她的血還在不住地往外冒，才驚覺這個人真的是死了。
細蕊像是受到驚嚇一般，不住地往後推，直到撞上進屋的臺階，她看到自己手上的星星點點的血跡，拼命地往身上擦，直到手上再看不到時，她才扶著石階艱難起身。
王岷走了，王母走了，再也沒有人知道她去了哪裏，她要走了，她要離開這裏——
細蕊往屋裏走去，跪在地上，顫抖著用鑰匙打開寶箱，然後一股腦地把裏頭的銀子全攬進包袱裏，包袱越來越沈，她的心跳也在這漸漸沈甸甸的包袱裏，平穩下來。
只一波未平一波又起，她剛把包袱背好，想要離開，一柄長劍抵在了她的脖頸間。
劍鋒冰涼，涼過她的心。
細蕊緊緊抓著包袱，不敢回頭，生怕自己一動，就落得和王母一樣的下場。
“還請留步。”
身後，少年的聲音清越，謙和有禮：“在下有事相求，請細蕊姑娘體諒。”
刀鋒迫喉，他在請求也是威脅。
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