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◎二合一:對薄公堂◎
五皇子早想弄死李衍了, 但他知道,李衍不是衛子陵那個蠢貨。
他敢下手,對方就會有無數個陷阱在等著自己。
說不定暗處就有眼睛在盯著他的一舉一動。
五皇子快步跟上李衍的步子,果真同他一起去了景陽宮。
他們二人把八皇子單獨叫到了寢殿, 周才人在寢殿外急得團團轉。
景陽宮內, 八皇子縮在床角害怕的看著李衍。然後趁著李衍不註意, 躲到了五皇子身後, 揪住他的衣擺。
五皇子很滿意八皇子的依賴, 像哄小孩一樣哄了他兩句。才道:“八弟, 你來告訴十一,白日午時你是不是同孤在一起?”
八皇子又露出腦袋, 看著李衍, 怯怯的點頭。
李衍事先落在他揪住衣袖的一截手腕上, 那手腕上有一圈細細的印子。一看就是因為常年帶著手繩印下的一圈吧。
自己撿到的驅邪符就是八哥的。
李衍看著他問:“八哥,你還記得我嗎?”
八皇子抿唇, 搖頭, 然後又往後縮了縮, 完全一副怕生呆笨的模樣。
五皇子亦起從前八皇子和李衍要好的模樣, 再看到面前的場景, 心裏生出微妙的爽感:“十一時常待在冷宮, 五弟不記得你也正常。”
李衍落寞的笑了一下,不搭話。
五皇子起身:“既然問過了, 我們就先走吧。”他邁步往外走。
李衍起身,跟著他往外走,快走出屏風外時, 李衍回頭。瞧見八皇子左手無意思的一直在摸自己的手腕, 然後四下尋找。一擡頭, 和他的眼神撞了個正著。
八皇子眼中驚慌一閃而過,繼而又低下頭。
冷宮裏,他見過許多癡傻的嬪妃。
只一眼,李衍覺得他八哥應該不傻。
待走出了景陽宮,五皇子才沈著臉問李衍:“這下你相信孤了吧?”
李衍點頭:“許是小寧為了洗脫嫌疑故意騙我吧,五哥,你也別怪她,她和小路一路走來,甚是可憐。”
五皇子嘆了口氣,道:“孤知道,孤怎麽會怪她,是孤沒有能力照拂她們,還要賴十一替她們斡旋,孤愧對舅舅。”
“孤相信她不會殺子陵表哥的,這事定是老七做下的,只不過淑妃勢大,只怕她明日會咬死小寧表妹。”他沈吟,“不若明日讓小寧表妹咬死老七,或許還有一線生機。”
若能順勢除了老七,將來他登頂的路上也少了一個阻礙。
“這確實是個好辦法。”李衍點頭,然後朝五皇子伸手。
五皇子莫名其妙:“做什麽?”
李衍厚顏無恥道:“銀子啊,我明日一早再去大理寺打點一二,和小寧說好。若她出來了,這銀子可以給他們姐妹好過點,若她沒出來,這銀子就算她的安葬費吧。這樣五哥也算對得起你舅舅了。”
五皇子:“……”
這貪財的毛病還是一點沒改。
話說到這個份上了,不給還真不合適。
他伸手往袖口裏掏了掏,就掏到之前衛子陵搶的銀票。這銀票上有血跡,原本是要和那腰帶一起處理的,但這是銀子……
他把銀票往裏推了推,道:“孤身上沒帶,等回了東宮孤讓人再送到鐘粹宮,可好?”
李衍比了五根指頭:“五千兩?”
五皇子笑意不達眼底:“好。”他嚴重懷疑李衍特意等在宮門口問他問題,不是為了陸小寧討公道,而是為了坑他銀子。
不就是五千兩嘛……就當買老七或是陸小寧的命了!
反正,這倆人總得死一個。
兩人說好後,李衍開開心心的走了。
五皇子很講信用,李衍回去半個時辰後,東宮那邊的人就派人偷偷送銀票過來了。
銀票用木盒子裝著,許嬪好奇的問他誰送來的。
李衍隨口道:“十哥送的。”
許嬪也沒繼續問,囑咐他好生休息,就走了。
許嬪才走,陸小路就跑進來問:“阿姐怎麽樣了?有沒有挨打啊?”
李衍搖頭:“沒有,大理寺的人不隨便打人的。你阿姐明日就能出來了。”
陸小路眼眶通紅:“先前父親被抓的時候,母親也這樣同我說,但父親被問斬的時候,身上沒一塊好肉,後來父親也沒出來……”
李衍問他:“我什麽時候騙過你?答應過你的事什麽沒做到過?”
陸小路不說話了。
李衍挑眉:“所以,你可以不相信你母親,但一定要相信我!懂?”
陸小路紅著眼睛點頭。
李衍:“懂了就去睡覺。”
陸小路很聽話的又回去了。
李衍心累,還來不及休息又讓初一把他送到了藏書閣。
月夜寂靜,整個藏書閣籠在一片寒沁沁的冷光裏。三樓窗戶緊閉,漆黑裏,一排排看不見的書架也格外有壓迫感。
初一靜立在墻角,一只手時不時就扯一下他衣袍,然後壓低聲音小聲問:“初一,你沒走吧?”
初一有些無奈,問:“您害怕還跑來這裏做什麽?”
李衍抖著嗓子回:“等人。”
初一:“等人,您抖什麽?”
李衍又拉了他一下:“怕鬼。”從前在冷宮,別人說有鬼,那鬼生前他又沒見過,但衛子陵他見過啊,還耍過對方無數回。
也說不上怕,就是白日看了對方的死相,心裏有點發毛。
初一無奈,正要說話,李衍就噓了一聲:“人來了。”
初一屏住呼吸,側耳傾聽。
樓道上傳來淅淅索索的聲音,很快,那若有若無的聲音摸黑滾了過來,直接朝著他們這個地方過來。
待離他們還有幾步之遙,有一只手開始在地上摸索,緩慢而細致的摸過每一寸地板……
有種讓人背脊發毛的感覺。
初一從不信鬼神,雙指夾著刀刃正要動作,一點光華亮了起來,瑩潤幽綠色的光將這一小角落照亮。
那只在地上摸索的手抓到李衍事先放置的辟邪符,就猛得撤回,一下就竄沒影了。
顯然極其熟悉藏書閣的構造。
“追!”
李衍出聲,初一就扛著他沖了出去。
兩人跟著那細微的動靜跑,居然在藏書閣一樓西北角發現了一扇秘密的角門。
追出角門就不見了人影,好在他事先在辟邪符上放置了會發亮的熒粉,兩人一路追到禦花園的小樹林,就在一個小土堆上發現了一片熒光色。
李衍四處打量,禦花園裏寂靜,依舊無人。
他拍拍初一,初一把他放下。
他彎腰去拉沾了熒光的紅線,紅線下泥土松弛。他用力一拉,辟邪符就落了出來,連帶拉出了一張包裹好的圖紙,和一截被燒掉的腰帶。
那腰帶只剩下三分之一了,繡樣也只剩下一只龍的四爪,布料焦黑能看出點點血跡。
他再張開圖紙,赫然是一條完整的腰帶圖樣。
這腰帶即便沒見過也知道,這是太子特有的規格樣式。
這兩樣東西,是八哥留給他的嗎?
八哥沒有傻,並且那日恰好在藏書閣看到殺人現場了?
一旁的初一道:“人沒追到,他應該很熟悉皇宮,躲起來了。”
李衍起身:“不必追了,有這兩樣東西就夠了。”
人果然是太子殺的。
白日去大理寺,腰帶是臨時換的吧。
怪不得和那蟒服一點也不配。
待回去後,就把他娘從被窩裏拉了出來,求著他娘照著圖紙縫制一條腰帶。說是要用來救小寧的。
打著哈切的許嬪一下子就清醒了,對著圖紙看了兩遍後,道:“只一晚上,恐做不到一模一樣。”
李衍:“沒關系,大致相同就行了。”反正到時候染上雞血,也不太看得出來。
“辛苦娘了。”
“你這孩子,說什麽辛苦不辛苦的,你趕緊去睡,明日還要三司會審呢。”她擺手讓李衍趕緊走,然後喊來白芷,開始照著圖紙挑布料和繡線……
李衍回了自己屋子並沒有睡,而是了張字條,讓十五拿給天牢裏的陸小寧。
待十五回來,確定信都送到後,他才睡下。
天漸漸亮了,晨光刺破薄霧,整座皇宮的人漸漸蘇醒。
李衍困得睜不開眼,用銀針紮了自己兩下,才清醒了些。
他帶著白芷出了宮門,正要上馬車,就瞧見四皇子站在宮門口朝他招手。
李衍疑惑問:“四哥,你怎麽在這?淑妃娘娘呢?”
四皇子道:“母妃先行了,我有事要同你說,就在這等了。”
李衍眸色閃了閃,道:“不若等三司會審結束後再說吧。”他催促車夫快些,四皇子直接上了他的馬車,在他對面坐定。
李衍蹙眉:“四哥有什麽話非要這個時候說?”
四皇子遲疑兩秒後才道:“十一,待會,你能不能不幫陸姑娘說話?”
李衍明知故問:“為何?”
“十一!”四皇子壓低聲音,“小七雖然和你不對付,但總是你七哥,陸姑娘不過是個婢女,你要為了她指認小七嗎?”
李衍:“我沒打算指認七哥,我們不一定要互相指認,也許有第三條路。”
“什麽第三條路?”他語氣急切,“現場進過藏書閣的只有他們二人,他們兩人必須有一個是兇手!”
李衍語氣淡了幾分:“四哥這話什麽意思?七哥的命是命,陸小寧的命就不是命?”
四皇子蹙眉:“十一,就當四哥求你,以這麽多年的情分求你。”
“情分?”李衍什麽也不想說了,待馬車停了,他掀開車簾子就下去了。
白芷見他臉色很不好,連忙問他怎麽了。
李衍搖頭,先進了大理寺。
四皇子沈著臉也跟了進去。
他們進去後沒多久,衛家人就來了。
衛右相連同大長公主,還有眼睛紅腫,快厥過去的衛夫人也被婢女攙扶著過來了。
大長公主面色也很是憔悴,由李明嫣攙扶著坐到了主次位。看李衍和四皇子還有淑妃的目光很不善。
李衍只當沒看到,倒是淑妃,很和善的朝著大長公主俯了俯身。
大長公主壓根不搭理她。
大堂氣氛尷尬,大理寺卿、刑部尚書和趙左都禦史互看一眼,挨個向兩位問了安。
很快,建寧帝和太子過來了。
一眾人裏,除了李衍和大長公主全都站了起來。
建寧帝坐了主位,大長公主這才語氣冷淡的開口:“皇上,恕本宮身體不適,不便起身相迎。”
建寧帝擺手:“無妨,姑母要保重身體,切莫傷心過度。朕定查出殺害子陵的兇手,給姑母一個交代。”
大長公主疲憊的揉了一下額角,閉眼沒說話。
建寧帝眼神暗了暗,擺手示意大理寺卿開始。
很快,陸小寧和七皇子被帶了來。
不同的是,七皇子手腳自由的走進來,陸小寧帶上了手鏈腳鏈,到了大堂上跪下後才被解開。
這就是貴人和奴婢的待遇。
在場的人沒覺得有什麽不對。
大理寺卿驚堂木一拍,先開了口:“關於衛家公子被殺一案,大理寺已經進藏書閣勘察過。衛家公子是被人正面勒住脖頸至死,現場只有七皇子和十一皇子的宮婢進去並停留過,但各自都沒確切證據證明自己沒有殺人。本案開始審理前,兩位可還憶起什麽對自己有利的證據?”
七皇子想起自家母妃和大哥的囑咐,搶先開了口:“有,昨日我撞見十一的婢女時,她身上有股血腥味,而且神態很不自然。”
陸小寧眉頭微蹙,看向李衍。
李衍疲憊的閉了閉眼。
陸小寧收回目光,還沒來得及說話,衛右相先冷聲道:“七皇子,僅憑你的嗅覺來洗脫罪名是不是太過牽強,辦案講究的是切實證據!”
大理寺卿點頭:“確實,七皇子可還有其他證據或是證人?”
七皇子絞盡腦汁也沒想出什麽有用的東西,臉色又開始發白。
大理寺卿看向陸小寧:“陸姑娘呢?”
陸小寧俯身下拜,然後直起身子,高聲道:“有,奴婢上去藏書閣三樓後,太子殿下就上去了。隨後我們爭吵了幾句,奴婢就先走了,太子殿下可以為奴婢作證!”
此話一出,所有人都驚訝的看向五皇子。
唯獨四皇子眼睫微微顫了顫,看向對面的李衍:難道十一說的第三條路,就是這個?
五皇子不慌不忙道:“陸表妹,你休要胡說!孤何曾去過藏書閣?就算孤說過,你有困難盡可來找孤,但也不包括替你做偽證!”
大理寺卿也道:“陸姑娘,你可要想好了,汙蔑太子可是重罪,所有人的證詞裏都沒有說太子殿下曾經去過藏書閣三樓?若太子殿下真去過,昨日你怎麽不說?”
陸小寧一口咬死:“太子殿下確實去過,昨日之所以不說,是因為當時我們在談及宜嬪娘娘和陸家的事,怕皇後娘娘猜忌太子殿下,才沒說出來。但奴婢想了一晚上,性命攸關不得不說了。”
“至於為何沒人看見太子殿下來藏書閣,大概是我們談及的事過於隱秘,太子殿下不想讓任何人知曉,才使了法子偷偷來的。”
她側頭看向五皇子:“現在想來,奴婢當時已經走了,但太子殿下還沒走。衛公子不會是聽到了你我的談話,太子殿下才把他……”
衛相和同大長公主眉頭都蹙了起來,然後看向五皇子。
五皇子眼睛瞇起:“陸表妹,你休要胡說八道。孤有證人,可以證明衛子陵出事的時辰並未在藏書閣!”
左都禦史緊跟著追問:“有何人證?”
五皇子:“八弟,孤當時就和八弟在一起,八弟可以為孤作證。”
大理寺卿遲疑:“可八皇子……”
五皇子看向建寧帝:“父皇,您是知道的,八弟雖然癡傻,但還是能聽得懂話的,就如五歲孩童,他不會說謊。”
建寧帝點頭,大理寺卿立刻讓人進宮去請了八皇子來。
很快,八皇子來了。
他一到大理寺公堂上就害怕的、努力將自己縮成一團。眼神也不住的閃躲。
李衍看著這樣的八皇子心情覆雜:八哥應該不想被牽扯進來吧。
五皇子迎上前去拉他:“八弟,別害怕,你說說,昨日午時一刻孤是同你在一起嗎?”
他手剛碰到八皇子,八皇子突然驚叫一聲,躲到了七皇子身後。蹲下捂住耳朵縮成一團,驚慌大喊:“我不知道,我什麽也沒看見。太子哥哥沒拿腰帶勒人……血,好多的血……啊……”
五皇子臉瞬間變白,伸手就去拽八皇子。
八皇子手又死死抱住七皇子的腿,邊哭邊喊:“不要殺我,我什麽都不說,不要殺我……”
“你胡說八道什麽!”五皇子眼神陰鷙,怎麽也沒想到昨夜還好好的八弟,怎麽突然說出這樣的話。
他還要伸手拉人,七皇子一掌將他推開了,雙眼發亮道:“五哥,原來是你啊!”
所有人又都看向他,大長公主的眉頭幾乎打結,衛右相的眼神也不善起來。
五皇子驚慌的看向建寧帝:“父皇,一定是有人教八弟這樣說的!”他腦袋飛速運轉,然後朝李衍一指:“是十一,昨日十一去見過八弟了!”
李衍學著他方才的不慌不忙:“五哥,昨夜我是同你一起去見的八哥,然後一起離開的。我如何會教八哥說這樣的話?”
見所有人都用懷疑的目光看著他,他聲音提高:“八弟是傻子,傻子說的話你們如何能信?”
七皇子嗤笑:“那方才誰說八弟是傻子,不可能說謊?”
五皇子被噎住,有種搬石頭砸了自己腳的感覺。
他求助的看向大長公主,大長公主和衛右相同時想到一點,會不會有人想借助子陵的死,順帶把太子拉下臺?
若太子倒臺,那衛家就是雪上加霜了。
但子陵的死又不得不查。
於是,大長公主發話了:“若僅憑八皇子的幾句話,確實不足以說明太子幹了什麽。”
李衍看向大長公主:“那找到五哥勒死衛子陵的腰帶呢?昨日我去大理寺,恰好也瞧見五哥了,五哥的腰帶似乎特意換過。不若派人去東宮或是上書房太子處所找找,若是沒找到,也好還五哥清白。”
那腰帶早被五皇子燒掉了,他信心滿滿道:“既如此,還請大理寺派人去東宮和孤的處所查看。”
大理寺卿看向建寧帝,建寧帝點頭:“汪全,你一同過去,讓禁衛軍帶大理寺的人一起過去查看。”
大理寺卿很快派了人去宮裏,在禁衛軍的帶領下搜了東宮和太子處所。
然後帶回來了一件染血的腰帶。
汪全上前稟報道:“皇上,禁衛軍在太子處所的地板下發現了有撬動的痕跡,然後找出了這條帶血的腰帶。”
大長公主和右相齊齊變了臉色,衛夫人蹭的站了起來,死死盯著那腰帶。
五皇子臉色微變:“怎麽會?”
衛夫人冷臉:“怎麽會什麽?”面對喪子之痛,她不比大長公主會顧全大局。
李衍順口接住了他的話:“怎麽會被找到了?若要人不知,除非己莫為。五哥就是用這條腰帶勒死衛子陵,被八哥不小心瞧見了吧?你只來得及把腰帶埋好,就跟著衛家人出宮了?”
“你胡說什麽!”五皇子辯解,“父皇,一定是有人陷害兒臣!兒臣的蟒服就在東宮,腰帶也是配齊的,絕無可能埋在處所地板下。”
淑妃道:“臣妾記得不錯的話,太子的腰帶本來就會有好幾條,制衣局都是有記錄的,不若查看過後,再去東宮找找還剩幾條不就好了!”
她話音落,五皇子果然慌了。
他再次求救的看向大長公主,大長公主和右相一言不發。
建寧帝擺手,汪全再次帶人去東宮查驗,然後帶著所有的蟒服和腰帶回來了,上前稟報道:“制衣局記載,太子蟒袍一共制了兩件,其中同款腰帶制了五條,但東宮之找到了四條……”
所有人目光又看向五皇子。
五皇子哐當一聲跪了下去,努力讓自己平靜:“父皇,定是有人偷了兒臣的腰帶,冤枉兒臣,求父皇明查啊!”
李衍站了起來,慢悠悠道:“那這幾張銀票呢?”他從袖子裏掏出幾張同樣帶血的銀票,“昨日五哥給我銀票,估計是心慌拿錯了,這幾張銀票上帶了血跡。”他走到公堂之上,把銀票呈到了禦前,“大理寺驗過屍了,衛子陵右手是呈抓握摸著脖子死的,但他死後,手裏的東西被抽走了。”
“大家都知道,衛子陵在外頭欠了很多銀子,足足十萬兩。有沒有一種可能,衛子陵聽到陸小寧和五哥的對話後,以此要挾五哥,讓五哥給他銀子還債。然後五哥就趁著給銀子的空擋,勒死了衛子陵?然後抽走銀票,從窗口逃走了。七哥就恰好進來當了替死鬼?”
大長公主擰眉:先前子陵找太子要銀子的事,她是知道的,皇後還因此責罰了子陵。
七皇子恍然大悟,連忙道:“對對對,一定就是這樣,這樣就解釋得通為何我和十一的婢女都沒殺人,但衛子陵好端端就死了。”
“胡說!”五皇子指著七皇子和李衍,“這都是你們兩個的猜測,你們兩個串通好了來誣陷孤!”
“陷害你!”李衍不屑,拿起托盤裏其中一件蟒服舉到五皇子面前:“那五哥要不要看看你昨日穿的蟒服,衣服袖口處的暗扣被衛子陵無意中抓在了手裏。”
五皇子下意識的伸手去查看蟒服的左袖暗扣。然後發現,那暗扣還在。他猛得擡頭,就對上李衍嘲諷帶笑的眼睛。
李衍嘲諷道:“我都沒說是左袖,五哥就拉左袖看,看來衛子陵昨日與五哥拉扯頗為激烈!”
五皇子的臉一下子煞白,擡頭去看衛家人。
一直沒怎麽說話,傷心得只剩下半口氣的衛夫人已經沖了過來。揪住五皇子的頭發就打,邊打還邊哭喊:“你這個白眼狼,我們衛家如何待你,你竟然殺了子陵!他不過向你要些錢財,你給他就是了!你殺他做什麽,你為何要殺他!”此刻,作為母親,她已經徹底瘋了!
五皇子猝不及防被打蒙了,發冠被扯亂,發絲披散下來,狼狽至極。
任憑他怎麽喊救命,衛家都冷眼看著,沒有一個人去拉開衛夫人。
五皇子邊躲邊蹭到大長公主身邊,驚慌求救:“皇姑奶奶,求您救救姑,一定是有人陷害孤,是有人陷害孤!子陵是孤表弟,孤怎麽會殺他!”
大長公主不動,李衍插話道:“如何不會!因為你恨皇後娘娘,你覺得你才去了鳳棲宮,宜嬪娘娘就死了,你舅舅就犯事被斬殺了,都是皇後娘娘幹的。你把賬本的事告訴了小寧,又聯合她一起設計了衛尚書。你想害皇後娘娘,報覆衛家,但你說的話恰好被衛子陵聽到,你不殺他,他就算拿到了銀票也會告密!”
這話就是徹底斷了衛家人會救五皇子的念頭。
試問,誰會繼續養一條將來會報覆的毒蛇。
五皇子也明白這一點,回頭呵斥:“李衍,你閉嘴!”
他繼續拉著大長公主求救。
大長公主想到先前子陵多次提及太子和陸家關系匪淺的事,又想到太子那麽精明,卻遲遲拿不到賬本的消息……
若太子真和陸家姐妹勾結陷害了衛家……
想到這,大長公主蹭的站了起來,一腳踢在他胸口,咬牙切齒道:“你才閉嘴!事到如今,你還要狡辯?”果然有其父必有其子!
父子倆個都是忘恩負義的白眼狼!
五皇子被踢得從石階上滾了下去,整個人如同從人間墜到了地獄。
他努力爬起來,看向建寧帝:“父皇,兒臣是冤枉的。”
建寧帝連看都沒看他一眼,肅聲宣布:“太子李霽,因一己私欲殺害衛尚書之子。皇子犯法,與庶民同罪,故廢除太子之位,判斬立決!”他說完又看向大長公主,問:“姑母,對此判決可有意義?”
大長公主疲憊的擺手。
五皇子心如死灰,他辛苦得來的一切,在這一刻都化為了泡影。
他不甘心。
他狠狠瞪向李衍,然後突然暴起,朝著李衍脖子掐去。
建寧帝驚得站了起來,大喊:“孽子,快攔住他!”
李衍瞳孔微微睜大,往左邊退了兩步。然後五皇子的手一下子掐在了七皇子的脖子上。
七皇子被掐得翻白眼,雙手用力去掰五皇子的手。五皇子用盡了全身的力氣,勢必要拉一個人陪葬。
淑妃見此,就要沖過去,被四皇子拉住了。
就在混亂之際,李衍掏出板磚照著五皇子左耳就是一下。
五皇子被打得晃了一下,整個腦袋嗡嗡作響。然後雙手一松,砰咚倒地。
公堂內所有人都看向李衍,建寧帝盯著他手裏的板磚一言難盡。
七皇子咳咳兩聲,終於也看到了他手裏的板磚。眼睛瞪大兩秒,然後大喊:“父皇,你看,當年我沒說錯吧!十一就是這樣用板磚砸我的!”
李衍訕訕:他這七哥腦回路還真長!
到現在還惦記著那點小恩小怨。
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◎二合一:對薄公堂◎
五皇子早想弄死李衍了, 但他知道,李衍不是衛子陵那個蠢貨。
他敢下手,對方就會有無數個陷阱在等著自己。
說不定暗處就有眼睛在盯著他的一舉一動。
五皇子快步跟上李衍的步子,果真同他一起去了景陽宮。
他們二人把八皇子單獨叫到了寢殿, 周才人在寢殿外急得團團轉。
景陽宮內, 八皇子縮在床角害怕的看著李衍。然後趁著李衍不註意, 躲到了五皇子身後, 揪住他的衣擺。
五皇子很滿意八皇子的依賴, 像哄小孩一樣哄了他兩句。才道:“八弟, 你來告訴十一,白日午時你是不是同孤在一起?”
八皇子又露出腦袋, 看著李衍, 怯怯的點頭。
李衍事先落在他揪住衣袖的一截手腕上, 那手腕上有一圈細細的印子。一看就是因為常年帶著手繩印下的一圈吧。
自己撿到的驅邪符就是八哥的。
李衍看著他問:“八哥,你還記得我嗎?”
八皇子抿唇, 搖頭, 然後又往後縮了縮, 完全一副怕生呆笨的模樣。
五皇子亦起從前八皇子和李衍要好的模樣, 再看到面前的場景, 心裏生出微妙的爽感:“十一時常待在冷宮, 五弟不記得你也正常。”
李衍落寞的笑了一下,不搭話。
五皇子起身:“既然問過了, 我們就先走吧。”他邁步往外走。
李衍起身,跟著他往外走,快走出屏風外時, 李衍回頭。瞧見八皇子左手無意思的一直在摸自己的手腕, 然後四下尋找。一擡頭, 和他的眼神撞了個正著。
八皇子眼中驚慌一閃而過,繼而又低下頭。
冷宮裏,他見過許多癡傻的嬪妃。
只一眼,李衍覺得他八哥應該不傻。
待走出了景陽宮,五皇子才沈著臉問李衍:“這下你相信孤了吧?”
李衍點頭:“許是小寧為了洗脫嫌疑故意騙我吧,五哥,你也別怪她,她和小路一路走來,甚是可憐。”
五皇子嘆了口氣,道:“孤知道,孤怎麽會怪她,是孤沒有能力照拂她們,還要賴十一替她們斡旋,孤愧對舅舅。”
“孤相信她不會殺子陵表哥的,這事定是老七做下的,只不過淑妃勢大,只怕她明日會咬死小寧表妹。”他沈吟,“不若明日讓小寧表妹咬死老七,或許還有一線生機。”
若能順勢除了老七,將來他登頂的路上也少了一個阻礙。
“這確實是個好辦法。”李衍點頭,然後朝五皇子伸手。
五皇子莫名其妙:“做什麽?”
李衍厚顏無恥道:“銀子啊,我明日一早再去大理寺打點一二,和小寧說好。若她出來了,這銀子可以給他們姐妹好過點,若她沒出來,這銀子就算她的安葬費吧。這樣五哥也算對得起你舅舅了。”
五皇子:“……”
這貪財的毛病還是一點沒改。
話說到這個份上了,不給還真不合適。
他伸手往袖口裏掏了掏,就掏到之前衛子陵搶的銀票。這銀票上有血跡,原本是要和那腰帶一起處理的,但這是銀子……
他把銀票往裏推了推,道:“孤身上沒帶,等回了東宮孤讓人再送到鐘粹宮,可好?”
李衍比了五根指頭:“五千兩?”
五皇子笑意不達眼底:“好。”他嚴重懷疑李衍特意等在宮門口問他問題,不是為了陸小寧討公道,而是為了坑他銀子。
不就是五千兩嘛……就當買老七或是陸小寧的命了!
反正,這倆人總得死一個。
兩人說好後,李衍開開心心的走了。
五皇子很講信用,李衍回去半個時辰後,東宮那邊的人就派人偷偷送銀票過來了。
銀票用木盒子裝著,許嬪好奇的問他誰送來的。
李衍隨口道:“十哥送的。”
許嬪也沒繼續問,囑咐他好生休息,就走了。
許嬪才走,陸小路就跑進來問:“阿姐怎麽樣了?有沒有挨打啊?”
李衍搖頭:“沒有,大理寺的人不隨便打人的。你阿姐明日就能出來了。”
陸小路眼眶通紅:“先前父親被抓的時候,母親也這樣同我說,但父親被問斬的時候,身上沒一塊好肉,後來父親也沒出來……”
李衍問他:“我什麽時候騙過你?答應過你的事什麽沒做到過?”
陸小路不說話了。
李衍挑眉:“所以,你可以不相信你母親,但一定要相信我!懂?”
陸小路紅著眼睛點頭。
李衍:“懂了就去睡覺。”
陸小路很聽話的又回去了。
李衍心累,還來不及休息又讓初一把他送到了藏書閣。
月夜寂靜,整個藏書閣籠在一片寒沁沁的冷光裏。三樓窗戶緊閉,漆黑裏,一排排看不見的書架也格外有壓迫感。
初一靜立在墻角,一只手時不時就扯一下他衣袍,然後壓低聲音小聲問:“初一,你沒走吧?”
初一有些無奈,問:“您害怕還跑來這裏做什麽?”
李衍抖著嗓子回:“等人。”
初一:“等人,您抖什麽?”
李衍又拉了他一下:“怕鬼。”從前在冷宮,別人說有鬼,那鬼生前他又沒見過,但衛子陵他見過啊,還耍過對方無數回。
也說不上怕,就是白日看了對方的死相,心裏有點發毛。
初一無奈,正要說話,李衍就噓了一聲:“人來了。”
初一屏住呼吸,側耳傾聽。
樓道上傳來淅淅索索的聲音,很快,那若有若無的聲音摸黑滾了過來,直接朝著他們這個地方過來。
待離他們還有幾步之遙,有一只手開始在地上摸索,緩慢而細致的摸過每一寸地板……
有種讓人背脊發毛的感覺。
初一從不信鬼神,雙指夾著刀刃正要動作,一點光華亮了起來,瑩潤幽綠色的光將這一小角落照亮。
那只在地上摸索的手抓到李衍事先放置的辟邪符,就猛得撤回,一下就竄沒影了。
顯然極其熟悉藏書閣的構造。
“追!”
李衍出聲,初一就扛著他沖了出去。
兩人跟著那細微的動靜跑,居然在藏書閣一樓西北角發現了一扇秘密的角門。
追出角門就不見了人影,好在他事先在辟邪符上放置了會發亮的熒粉,兩人一路追到禦花園的小樹林,就在一個小土堆上發現了一片熒光色。
李衍四處打量,禦花園裏寂靜,依舊無人。
他拍拍初一,初一把他放下。
他彎腰去拉沾了熒光的紅線,紅線下泥土松弛。他用力一拉,辟邪符就落了出來,連帶拉出了一張包裹好的圖紙,和一截被燒掉的腰帶。
那腰帶只剩下三分之一了,繡樣也只剩下一只龍的四爪,布料焦黑能看出點點血跡。
他再張開圖紙,赫然是一條完整的腰帶圖樣。
這腰帶即便沒見過也知道,這是太子特有的規格樣式。
這兩樣東西,是八哥留給他的嗎?
八哥沒有傻,並且那日恰好在藏書閣看到殺人現場了?
一旁的初一道:“人沒追到,他應該很熟悉皇宮,躲起來了。”
李衍起身:“不必追了,有這兩樣東西就夠了。”
人果然是太子殺的。
白日去大理寺,腰帶是臨時換的吧。
怪不得和那蟒服一點也不配。
待回去後,就把他娘從被窩裏拉了出來,求著他娘照著圖紙縫制一條腰帶。說是要用來救小寧的。
打著哈切的許嬪一下子就清醒了,對著圖紙看了兩遍後,道:“只一晚上,恐做不到一模一樣。”
李衍:“沒關系,大致相同就行了。”反正到時候染上雞血,也不太看得出來。
“辛苦娘了。”
“你這孩子,說什麽辛苦不辛苦的,你趕緊去睡,明日還要三司會審呢。”她擺手讓李衍趕緊走,然後喊來白芷,開始照著圖紙挑布料和繡線……
李衍回了自己屋子並沒有睡,而是了張字條,讓十五拿給天牢裏的陸小寧。
待十五回來,確定信都送到後,他才睡下。
天漸漸亮了,晨光刺破薄霧,整座皇宮的人漸漸蘇醒。
李衍困得睜不開眼,用銀針紮了自己兩下,才清醒了些。
他帶著白芷出了宮門,正要上馬車,就瞧見四皇子站在宮門口朝他招手。
李衍疑惑問:“四哥,你怎麽在這?淑妃娘娘呢?”
四皇子道:“母妃先行了,我有事要同你說,就在這等了。”
李衍眸色閃了閃,道:“不若等三司會審結束後再說吧。”他催促車夫快些,四皇子直接上了他的馬車,在他對面坐定。
李衍蹙眉:“四哥有什麽話非要這個時候說?”
四皇子遲疑兩秒後才道:“十一,待會,你能不能不幫陸姑娘說話?”
李衍明知故問:“為何?”
“十一!”四皇子壓低聲音,“小七雖然和你不對付,但總是你七哥,陸姑娘不過是個婢女,你要為了她指認小七嗎?”
李衍:“我沒打算指認七哥,我們不一定要互相指認,也許有第三條路。”
“什麽第三條路?”他語氣急切,“現場進過藏書閣的只有他們二人,他們兩人必須有一個是兇手!”
李衍語氣淡了幾分:“四哥這話什麽意思?七哥的命是命,陸小寧的命就不是命?”
四皇子蹙眉:“十一,就當四哥求你,以這麽多年的情分求你。”
“情分?”李衍什麽也不想說了,待馬車停了,他掀開車簾子就下去了。
白芷見他臉色很不好,連忙問他怎麽了。
李衍搖頭,先進了大理寺。
四皇子沈著臉也跟了進去。
他們進去後沒多久,衛家人就來了。
衛右相連同大長公主,還有眼睛紅腫,快厥過去的衛夫人也被婢女攙扶著過來了。
大長公主面色也很是憔悴,由李明嫣攙扶著坐到了主次位。看李衍和四皇子還有淑妃的目光很不善。
李衍只當沒看到,倒是淑妃,很和善的朝著大長公主俯了俯身。
大長公主壓根不搭理她。
大堂氣氛尷尬,大理寺卿、刑部尚書和趙左都禦史互看一眼,挨個向兩位問了安。
很快,建寧帝和太子過來了。
一眾人裏,除了李衍和大長公主全都站了起來。
建寧帝坐了主位,大長公主這才語氣冷淡的開口:“皇上,恕本宮身體不適,不便起身相迎。”
建寧帝擺手:“無妨,姑母要保重身體,切莫傷心過度。朕定查出殺害子陵的兇手,給姑母一個交代。”
大長公主疲憊的揉了一下額角,閉眼沒說話。
建寧帝眼神暗了暗,擺手示意大理寺卿開始。
很快,陸小寧和七皇子被帶了來。
不同的是,七皇子手腳自由的走進來,陸小寧帶上了手鏈腳鏈,到了大堂上跪下後才被解開。
這就是貴人和奴婢的待遇。
在場的人沒覺得有什麽不對。
大理寺卿驚堂木一拍,先開了口:“關於衛家公子被殺一案,大理寺已經進藏書閣勘察過。衛家公子是被人正面勒住脖頸至死,現場只有七皇子和十一皇子的宮婢進去並停留過,但各自都沒確切證據證明自己沒有殺人。本案開始審理前,兩位可還憶起什麽對自己有利的證據?”
七皇子想起自家母妃和大哥的囑咐,搶先開了口:“有,昨日我撞見十一的婢女時,她身上有股血腥味,而且神態很不自然。”
陸小寧眉頭微蹙,看向李衍。
李衍疲憊的閉了閉眼。
陸小寧收回目光,還沒來得及說話,衛右相先冷聲道:“七皇子,僅憑你的嗅覺來洗脫罪名是不是太過牽強,辦案講究的是切實證據!”
大理寺卿點頭:“確實,七皇子可還有其他證據或是證人?”
七皇子絞盡腦汁也沒想出什麽有用的東西,臉色又開始發白。
大理寺卿看向陸小寧:“陸姑娘呢?”
陸小寧俯身下拜,然後直起身子,高聲道:“有,奴婢上去藏書閣三樓後,太子殿下就上去了。隨後我們爭吵了幾句,奴婢就先走了,太子殿下可以為奴婢作證!”
此話一出,所有人都驚訝的看向五皇子。
唯獨四皇子眼睫微微顫了顫,看向對面的李衍:難道十一說的第三條路,就是這個?
五皇子不慌不忙道:“陸表妹,你休要胡說!孤何曾去過藏書閣?就算孤說過,你有困難盡可來找孤,但也不包括替你做偽證!”
大理寺卿也道:“陸姑娘,你可要想好了,汙蔑太子可是重罪,所有人的證詞裏都沒有說太子殿下曾經去過藏書閣三樓?若太子殿下真去過,昨日你怎麽不說?”
陸小寧一口咬死:“太子殿下確實去過,昨日之所以不說,是因為當時我們在談及宜嬪娘娘和陸家的事,怕皇後娘娘猜忌太子殿下,才沒說出來。但奴婢想了一晚上,性命攸關不得不說了。”
“至於為何沒人看見太子殿下來藏書閣,大概是我們談及的事過於隱秘,太子殿下不想讓任何人知曉,才使了法子偷偷來的。”
她側頭看向五皇子:“現在想來,奴婢當時已經走了,但太子殿下還沒走。衛公子不會是聽到了你我的談話,太子殿下才把他……”
衛相和同大長公主眉頭都蹙了起來,然後看向五皇子。
五皇子眼睛瞇起:“陸表妹,你休要胡說八道。孤有證人,可以證明衛子陵出事的時辰並未在藏書閣!”
左都禦史緊跟著追問:“有何人證?”
五皇子:“八弟,孤當時就和八弟在一起,八弟可以為孤作證。”
大理寺卿遲疑:“可八皇子……”
五皇子看向建寧帝:“父皇,您是知道的,八弟雖然癡傻,但還是能聽得懂話的,就如五歲孩童,他不會說謊。”
建寧帝點頭,大理寺卿立刻讓人進宮去請了八皇子來。
很快,八皇子來了。
他一到大理寺公堂上就害怕的、努力將自己縮成一團。眼神也不住的閃躲。
李衍看著這樣的八皇子心情覆雜:八哥應該不想被牽扯進來吧。
五皇子迎上前去拉他:“八弟,別害怕,你說說,昨日午時一刻孤是同你在一起嗎?”
他手剛碰到八皇子,八皇子突然驚叫一聲,躲到了七皇子身後。蹲下捂住耳朵縮成一團,驚慌大喊:“我不知道,我什麽也沒看見。太子哥哥沒拿腰帶勒人……血,好多的血……啊……”
五皇子臉瞬間變白,伸手就去拽八皇子。
八皇子手又死死抱住七皇子的腿,邊哭邊喊:“不要殺我,我什麽都不說,不要殺我……”
“你胡說八道什麽!”五皇子眼神陰鷙,怎麽也沒想到昨夜還好好的八弟,怎麽突然說出這樣的話。
他還要伸手拉人,七皇子一掌將他推開了,雙眼發亮道:“五哥,原來是你啊!”
所有人又都看向他,大長公主的眉頭幾乎打結,衛右相的眼神也不善起來。
五皇子驚慌的看向建寧帝:“父皇,一定是有人教八弟這樣說的!”他腦袋飛速運轉,然後朝李衍一指:“是十一,昨日十一去見過八弟了!”
李衍學著他方才的不慌不忙:“五哥,昨夜我是同你一起去見的八哥,然後一起離開的。我如何會教八哥說這樣的話?”
見所有人都用懷疑的目光看著他,他聲音提高:“八弟是傻子,傻子說的話你們如何能信?”
七皇子嗤笑:“那方才誰說八弟是傻子,不可能說謊?”
五皇子被噎住,有種搬石頭砸了自己腳的感覺。
他求助的看向大長公主,大長公主和衛右相同時想到一點,會不會有人想借助子陵的死,順帶把太子拉下臺?
若太子倒臺,那衛家就是雪上加霜了。
但子陵的死又不得不查。
於是,大長公主發話了:“若僅憑八皇子的幾句話,確實不足以說明太子幹了什麽。”
李衍看向大長公主:“那找到五哥勒死衛子陵的腰帶呢?昨日我去大理寺,恰好也瞧見五哥了,五哥的腰帶似乎特意換過。不若派人去東宮或是上書房太子處所找找,若是沒找到,也好還五哥清白。”
那腰帶早被五皇子燒掉了,他信心滿滿道:“既如此,還請大理寺派人去東宮和孤的處所查看。”
大理寺卿看向建寧帝,建寧帝點頭:“汪全,你一同過去,讓禁衛軍帶大理寺的人一起過去查看。”
大理寺卿很快派了人去宮裏,在禁衛軍的帶領下搜了東宮和太子處所。
然後帶回來了一件染血的腰帶。
汪全上前稟報道:“皇上,禁衛軍在太子處所的地板下發現了有撬動的痕跡,然後找出了這條帶血的腰帶。”
大長公主和右相齊齊變了臉色,衛夫人蹭的站了起來,死死盯著那腰帶。
五皇子臉色微變:“怎麽會?”
衛夫人冷臉:“怎麽會什麽?”面對喪子之痛,她不比大長公主會顧全大局。
李衍順口接住了他的話:“怎麽會被找到了?若要人不知,除非己莫為。五哥就是用這條腰帶勒死衛子陵,被八哥不小心瞧見了吧?你只來得及把腰帶埋好,就跟著衛家人出宮了?”
“你胡說什麽!”五皇子辯解,“父皇,一定是有人陷害兒臣!兒臣的蟒服就在東宮,腰帶也是配齊的,絕無可能埋在處所地板下。”
淑妃道:“臣妾記得不錯的話,太子的腰帶本來就會有好幾條,制衣局都是有記錄的,不若查看過後,再去東宮找找還剩幾條不就好了!”
她話音落,五皇子果然慌了。
他再次求救的看向大長公主,大長公主和右相一言不發。
建寧帝擺手,汪全再次帶人去東宮查驗,然後帶著所有的蟒服和腰帶回來了,上前稟報道:“制衣局記載,太子蟒袍一共制了兩件,其中同款腰帶制了五條,但東宮之找到了四條……”
所有人目光又看向五皇子。
五皇子哐當一聲跪了下去,努力讓自己平靜:“父皇,定是有人偷了兒臣的腰帶,冤枉兒臣,求父皇明查啊!”
李衍站了起來,慢悠悠道:“那這幾張銀票呢?”他從袖子裏掏出幾張同樣帶血的銀票,“昨日五哥給我銀票,估計是心慌拿錯了,這幾張銀票上帶了血跡。”他走到公堂之上,把銀票呈到了禦前,“大理寺驗過屍了,衛子陵右手是呈抓握摸著脖子死的,但他死後,手裏的東西被抽走了。”
“大家都知道,衛子陵在外頭欠了很多銀子,足足十萬兩。有沒有一種可能,衛子陵聽到陸小寧和五哥的對話後,以此要挾五哥,讓五哥給他銀子還債。然後五哥就趁著給銀子的空擋,勒死了衛子陵?然後抽走銀票,從窗口逃走了。七哥就恰好進來當了替死鬼?”
大長公主擰眉:先前子陵找太子要銀子的事,她是知道的,皇後還因此責罰了子陵。
七皇子恍然大悟,連忙道:“對對對,一定就是這樣,這樣就解釋得通為何我和十一的婢女都沒殺人,但衛子陵好端端就死了。”
“胡說!”五皇子指著七皇子和李衍,“這都是你們兩個的猜測,你們兩個串通好了來誣陷孤!”
“陷害你!”李衍不屑,拿起托盤裏其中一件蟒服舉到五皇子面前:“那五哥要不要看看你昨日穿的蟒服,衣服袖口處的暗扣被衛子陵無意中抓在了手裏。”
五皇子下意識的伸手去查看蟒服的左袖暗扣。然後發現,那暗扣還在。他猛得擡頭,就對上李衍嘲諷帶笑的眼睛。
李衍嘲諷道:“我都沒說是左袖,五哥就拉左袖看,看來衛子陵昨日與五哥拉扯頗為激烈!”
五皇子的臉一下子煞白,擡頭去看衛家人。
一直沒怎麽說話,傷心得只剩下半口氣的衛夫人已經沖了過來。揪住五皇子的頭發就打,邊打還邊哭喊:“你這個白眼狼,我們衛家如何待你,你竟然殺了子陵!他不過向你要些錢財,你給他就是了!你殺他做什麽,你為何要殺他!”此刻,作為母親,她已經徹底瘋了!
五皇子猝不及防被打蒙了,發冠被扯亂,發絲披散下來,狼狽至極。
任憑他怎麽喊救命,衛家都冷眼看著,沒有一個人去拉開衛夫人。
五皇子邊躲邊蹭到大長公主身邊,驚慌求救:“皇姑奶奶,求您救救姑,一定是有人陷害孤,是有人陷害孤!子陵是孤表弟,孤怎麽會殺他!”
大長公主不動,李衍插話道:“如何不會!因為你恨皇後娘娘,你覺得你才去了鳳棲宮,宜嬪娘娘就死了,你舅舅就犯事被斬殺了,都是皇後娘娘幹的。你把賬本的事告訴了小寧,又聯合她一起設計了衛尚書。你想害皇後娘娘,報覆衛家,但你說的話恰好被衛子陵聽到,你不殺他,他就算拿到了銀票也會告密!”
這話就是徹底斷了衛家人會救五皇子的念頭。
試問,誰會繼續養一條將來會報覆的毒蛇。
五皇子也明白這一點,回頭呵斥:“李衍,你閉嘴!”
他繼續拉著大長公主求救。
大長公主想到先前子陵多次提及太子和陸家關系匪淺的事,又想到太子那麽精明,卻遲遲拿不到賬本的消息……
若太子真和陸家姐妹勾結陷害了衛家……
想到這,大長公主蹭的站了起來,一腳踢在他胸口,咬牙切齒道:“你才閉嘴!事到如今,你還要狡辯?”果然有其父必有其子!
父子倆個都是忘恩負義的白眼狼!
五皇子被踢得從石階上滾了下去,整個人如同從人間墜到了地獄。
他努力爬起來,看向建寧帝:“父皇,兒臣是冤枉的。”
建寧帝連看都沒看他一眼,肅聲宣布:“太子李霽,因一己私欲殺害衛尚書之子。皇子犯法,與庶民同罪,故廢除太子之位,判斬立決!”他說完又看向大長公主,問:“姑母,對此判決可有意義?”
大長公主疲憊的擺手。
五皇子心如死灰,他辛苦得來的一切,在這一刻都化為了泡影。
他不甘心。
他狠狠瞪向李衍,然後突然暴起,朝著李衍脖子掐去。
建寧帝驚得站了起來,大喊:“孽子,快攔住他!”
李衍瞳孔微微睜大,往左邊退了兩步。然後五皇子的手一下子掐在了七皇子的脖子上。
七皇子被掐得翻白眼,雙手用力去掰五皇子的手。五皇子用盡了全身的力氣,勢必要拉一個人陪葬。
淑妃見此,就要沖過去,被四皇子拉住了。
就在混亂之際,李衍掏出板磚照著五皇子左耳就是一下。
五皇子被打得晃了一下,整個腦袋嗡嗡作響。然後雙手一松,砰咚倒地。
公堂內所有人都看向李衍,建寧帝盯著他手裏的板磚一言難盡。
七皇子咳咳兩聲,終於也看到了他手裏的板磚。眼睛瞪大兩秒,然後大喊:“父皇,你看,當年我沒說錯吧!十一就是這樣用板磚砸我的!”
李衍訕訕:他這七哥腦回路還真長!
到現在還惦記著那點小恩小怨。
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