第53章
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第53章
雪林再次睜開眼，出現在視野中不是那片坑坑窪窪的山壁，而是雪白帳子。
“你醒了？”桑阮湊過來，輕聲道：“還有沒有哪裏不舒服？”
搖了搖頭，雪林後知後覺，原先那股噬人的痛已消失得無影無蹤，仿佛一場錯覺。但他很清楚，那並不是錯覺。
“對不起，我哥他對你下了石子蠱。不過，我已經求他解了你身上的蠱，現在沒事了。”
蠱？
雪林眼底劃過訝異，若是遇見那個清冷族長之前，他權當桑阮是在開玩笑，可經歷過那場痛徹心扉的劇痛，還有少年這認真的表情……
“你們……會下蠱？”
走南闖北，他不是沒聽過各種奇聞異事，巫蠱之說向來有之，但誰都沒親眼見過。
桑阮看著他許久，緩緩點了點頭。這些，他原不想讓情郎知道，然而事到如今，他也沒辦法再隱瞞了。
關於蠱，關於百岵族，他毫無遺漏都告訴對方。
“石子蠱，就是將蠱種在石子，只要你踩上那顆石子就中蠱了。在山洞裏，我哥應該是在走到你身邊時就悄悄扔下蠱。”
三言兩語，雪林卻是聽得後脊涼颼颼的。
“你暈過去後，我求他別傷害你。我哥他……”提及兄長，桑阮露出淡淡的笑，“他還是疼我的，所以給你解了蠱。這兒是我的屋子，以後你也不必躲在山泂裏了。”
雪林挑了挑眉，顯然沒料到會是這樣的進展。
“總之，你先安心呆在這兒養好你身上的傷，其他萬事有我。”
桑阮伏下身子，在他額心落下吻，然後起身說道：“我替你倒杯奶酒吧，很好喝的。”
男人深深看著他，只是點了點頭。
木屋的門開了又關上。這是一座簡陋的木屋，四周用竹籬笆合圍，硬生生圍出片小院子。此刻，桑阮剛轉過身，就發現一道身影靜靜站在院子裏。
他抿緊嘴，拖著步伐來到對方面前，低低叫了句“哥”。
“你有沒有告訴他，是你拿著石子對準自己喉嚨，用你自己的生命來威脅我給他解蠱，住進族裏？”
桑阮滿臉通紅，“哥，你別告訴他。”
這反應完全在對方意料當中，他搖了搖頭，嘆道：“你沒有告訴他，是因為你也清楚，就算他知道了，也不會為了你留下來。”
桑阮咬緊下唇，看也不敢看他。
“阿阮，我看在你的份上留他一命。但你要明白，你們之間不會有結果的。至於其他的，你好自為之吧。”
他們很年輕，在這山中生活的歲月算不上長，可也偶爾見過幾次，那些外鄉人是如何拋棄他們族中少女，再也沒回過頭。
……
桑阮屋裏藏了個外鄉男人。
這消息不到三日就在族裏傳遍了。百岵族也就不到三百多號人，每日到桑阮屋前探頭探腦的人不少，這裏面有出於好意想勸桑阮將人送走的、也有話裏夾槍帶棒暗諷外鄉人會帶來噩運，還有純粹出於好奇想來圍觀的……
桑阮煩不勝煩。每天他把門關得緊緊的，隔絕所有目光。然而，他仍是大意了。
這天上午，秋風瑟瑟，他剛從外面倒了杯熱水想給雪林，一進門就看見男人正倒在床上，五官痛苦地糾結成團，渾身顫抖不止。
“雪林！”桑阮跑過去，發現男人手腕內黑筋暴起，如同蛇般靈活游動。
他大驚：“是黑蛇蠱！怎麽回事？”
雪林睜著通紅的眼看向窗口，一條黑色小蛇飛快地從縫隙中躥了出去。
“不行，黑蛇蠱我不會解，你等等，我去找我哥！”
桑阮用盡生平最快的速度飛奔出屋找到他的兄長——百岵族現任族長，桑曉。
黑蛇蠱以黑蛇為引入蠱，被黑蛇所咬，蠱毒就從傷口處進入，在人體內猶如蛇般不斷往心臟游動。人的全身如同被千百條蛇啃咬，這種劇痛直至蠱毒行至心臟，人死方歇。
解蠱的辦法，需得高階蠱術師替中蠱者放血，配以口訣術法將“蛇蠱”引出體內。
若論蠱術，百岵一族中無人可及桑曉。
黑蛇蠱對他而言不過舉手之勞。黑色的“蛇蠱”像是有生命般在他的指引下，從雪林手腕處“游”出，跌落銅盆清水中立刻化為一灘黑血。
“這就是你們百岵族的待客之道？”雪林蒼白著一張臉，態度仍舊高傲。
桑曉接過弟弟遞過來的布巾，擦著手，不冷也不熱地看著床上剛熬過劇痛的男人。
“今日之事，我自會調查個清楚，給你們一個交待。但是你也應該看明白了，我們族不歡迎外鄉人。”
雪林勾起嘴角，“這是在威脅我嗎？我說過，要走還要是留，得由我自己決定。”
桑曉深深看著他，只扔下一句“隨便你”，爾後頭也不回地離開。
唯有桑阮抓著雪林的手，眼中滿是擔憂。
他明白兄長的用意，將雪林留在族內，是要讓他看清楚，留一個外鄉人他將要面對的會是什麽……
可是，他真的非常非常愛雪林。
即便所有人都不理解，他也想留住這個男人。事實證明，這事並非他想像中那麽容易。
桑曉作為族長並未公開表態，族規也沒明確限制族人不能收留外鄉人。可族人們大多不支持桑阮留著這個男人，於是願意與他走近的人越來越少了。
雪林的傷勢尚未痊愈，桑阮每日都呆在屋裏照顧他，饒是偶爾小胖來尋他，他也沒空出去。久而久之，桑阮與雪林，連同這座木屋成了族裏的孤島。
山間氣溫不斷下降，轉眼間，滿山遍野的枝頭已光禿禿的，平日裏飛蟲走獸也開始失去蹤影。
冬天要來了。
這天，桑阮正坐在窗前縫補襖子，入冬，他從兄長那裏找來舊的襖子，打算改大了給情郎。
他原先十指不沾陽春水，身上的衣服全是族內大娘給他縫制的，如今雪林不受族裏人待見，他也不好意思腆著臉去要。
針頭不小心又紮進手指，他吃疼一聲，惹得坐在床上的男人從書裏擡起頭。
“怎麽這麽不小心？過來。”
桑阮坐過去，有些委屈伸出手：“這是我第一次做。”
雪林輕捏住冒出血珠的手指，嘴裏念著“嬌氣”，將冒血的指尖含住。
微不足道的疼痛瞬間化為酥麻，外面冷風有多大，這裏頭就有多熱。
桑阮不僅心，連身也要融化了。
兩道身影越貼越近，此時，忽然外面傳來聲響，像是很多人在高聲議論。
再旖旎的氛圍頃刻蕩然無存，桑阮推開雪林，快步打開門來到屋外，才知道這吵吵嚷嚷究竟是何事。
有個外鄉人進山了。
確切來說，對方是找了許久才進的百岵山，為的是找人。
沒錯，這個青年就是來找雪林的。
“我叫曲嘉宛。我有個朋友大概兩個月前在附近失蹤了，我找了他許久。”青年長得斯文俊雅 ，說話不急不躁，仿佛是下個春天第一場風，令人身心舒展。
曲嘉宛當著百岵族人的面，拿出一張照片，黑白照片中正是他與另一個男人的合照。
那個男人桑阮再熟不過，的確是他的情郎雪林。
既然他是雪林的朋友，桑阮自然不能將人趕走，他將人請進他屋子，讓這對老友敘舊。
三杯茶過後，桑阮總算知道，原來這姓曲的青年隨著雪林部隊出征，結果就在那場混戰裏面與雪林走失了。他在山下找了許久，實在是找不到人了才沿著山路找到百岵族。
曲嘉宛來，自然是想要帶雪林走的。
桑阮看出他話裏的意思，但他拿不準雪林究竟是要走還是要留。
他的愛情來得太快，也太突然，他甚至不願去細想他與雪林的以後。現在曲嘉宛找上門來，情郎若是要走，他該不該留下他？又該怎麽留下他？
桑阮渾渾噩噩坐在屋子外面，任由裏面兩人交談，他等著雪林告訴他是走還是留。
一朵雪花就是在他怔然的目光中飄落而下。
下雪了。
百岵山罕見地迎來一場鵝毛大雪。
這場雪比往年提早了半個月，也改變了很多事情，比如：桑阮屋裏兩個外鄉人因為大雪沒辦法下山了。
* * * *
“沒想到，這裏的雪景這麽漂亮。”青年推開窗，一開口就呼出白煙，卻是滿目驚艷。
“窮鄉僻壤，看久了都一個樣。”
曲嘉宛轉過頭，輕笑搖頭：“不一樣，現在外面要看到這麽原始的風光可不容易。別的不說，咱們以前在國外，到處都是洋樓商鋪，要看山看水哪有這麽容易？”
一陣寒風襲來，縱然雪景再美，曲嘉宛也只能悻悻關上窗。
幸好屋裏有溫著的奶酒，一杯下肚，整個身子都暖和起來。
他替好友也斟上一杯，“這百岵族雖然藏在深山裏，但卻有不少好東西。”
溫得正好的奶酒滑進喉嚨，立刻驅散周身寒意，他發出舒服的喟嘆，不忘打趣好友：“當然，人更是好。”
這人，當然指的是好友的藍顏知己。
雪林哂笑，與他對飲，又道：“喜歡？你也在這裏找個。”
“我？”曲嘉宛含笑搖頭，“我可沒你這般艷福，能找個像桑阮這樣的美人，年輕漂亮又對你極好。”
他被大雪困在這裏三天了。這三日，外頭大雪紛飛，桑阮不僅替他尋來被褥襖子，更是將床都讓給他，自己跑去跟他的兄長睡。
雖然只有三日，可他瞧得明明白白，少年對雪林可謂是無微不致。兩人沒明說，不過對視時桑阮垂眸間的羞澀，還有雪林偶爾撫過少年手腕……
他不瞎。
“他是不錯，不過說到美人，”雪林把玩手裏杯子，眸色忽發變得深沈，“這山裏倒是有個真正的美人。”
“哦，是誰？”
雪林放下杯子，直接換了個話題：“我瞧這雪這麽個下法，就算停了，我們也走不了。”
“何止走不了，”曲嘉宛將他上山的過程說了一遍，這座百岵山山道險峻，兩三段山道幾乎稍有不慎，便會失足跌下山崖。若非真是找不到雪林，他也萬萬不想上山。
“這上山就要一天，下山也要一天，要是我們在下山時遇到這樣的雪，你我絕對回不了河西。”
這話絕非危言聳聽，雪天路滑，一場雨雪分分鐘會讓他們跌落山底，喪命於這西南邊陲大山裏。
雪林靜默不語，深邃的眸盯住手中杯底，思緒紛雜。曲嘉宛自然知道他在擔心些什麽。
“這回咱們是敗了，可出發前，我已經向大帥稟明，西南這地方山勢覆雜，易守難攻，要贏本來就不容易，就算是輸也在情理之中……”
“沒有情理之中，”雪林幽幽擡眼，“我父帥的性格你很清楚，輸了就是輸了，沒有理由。”
曲嘉宛欲言又止，最後，他深深嘆了口氣，“雪林，我知道你一心想要贏過你哥，但是古人也說了，勝敗乃兵家常事。打仗，本來就沒有絕對勝利的說法。”
他替好友滿上酒，又寬慰道：“其實這次雖然兇險，但好歹遇上美人，逢兇化吉。”
兩個杯子碰了碰，曲嘉宛眼見好友頗感無趣的面孔，哂笑：“都說易求無價寶，難得有情郎。我瞧這桑阮對你可是一心一意，比河西望京裏頭那些好多了。”
話題兜兜轉轉又回到風花雪月上，雪林將酒悶下，才道：“總之，先等雪停吧，只要有機會，咱們就下山。”
原先他是跟那美人族長鬥氣，可如今曲嘉宛找到這兒，趕緊下山才是正事。
可惜天不從人願。
情況如曲嘉宛所料，鵝毛大雪連著下了三日，整座百岵山銀裝素裹，宛若天神降下雪紗，連半點塵汙也不見。山道積滿五六寸的雪，足以讓整個百岵族都守山過冬。
這對百岵族而言，不過是再尋常不過的一個冬天。然而，雪林與曲嘉宛無奈至極。
到了第五日，山間的雪時停時下，雪停的間隙，窗外隱隱傳來孩童嬉鬧聲。雪林的傷還未完全好，又遇上寒冬，自然是呆在屋裏養病更好。更何況，上回黑蛇蠱那件事還歷歷在目。
事後，下蠱的人被查出來，是族裏一個叫可統的老人。這老人早年有過一個女兒，那個女孩偶然下山遇見外鄉男人，便跟對方私奔，直到很多年後，女孩拖著病體回到百岵山。老人才知道這些年，女兒是被男人甜言蜜語哄騙賣進妓院，女兒忍辱負重，最後攢夠錢將自己贖出來，縱然命在旦夕也千裏迢迢回家向父親認錯。
然後，老人徹底失去了自己的女兒。
可統恨所有外鄉來的人。這事族長並不徇私，該罰的仍是罰。百岵族雖然人人擅蠱，卻也有族規，不得無故下蠱害人。
不過有此先例，莫說雪林，桑阮也不敢讓雪林出門。至於曲嘉宛，他不顧桑阮的勸阻，大大方方推門走出去。
雪滿山間，穿著百岵族獨有的藏藍襖子，一群孩童正圍在篝火前玩捉鬼游戲，旁邊兩三個女人抱著針線正在縫補衣服，聊著天。
這時，一個跑得快的小男孩腳步踉蹌，眼見就要往火堆撲去，曲嘉宛急忙上前抱住他，硬生生阻止了一場險情。
小男孩的哭聲也驚動了正在聊天的女人們，其中一人面色驟變，丟下手裏東西，快步走過來奪走孩子，“餵，你幹什麽？”
曲嘉宛不理解她這副如臨大敵的樣子，依舊溫著聲解釋：“是你的孩子嗎？他剛才差點撲到火裏了。”
女人明顯不信他，低頭問自己的兒子，小男孩餘驚未定哭得正起勁，一句話也說不出來。見狀，女人惡狠狠地剜了青年一眼：“肯定是你突然出來，嚇到他了。我們這裏不歡迎外鄉人，你最好回那間屋子裏面，否則別怪我們不客氣。”
曲嘉宛生性並不好鬥，可自己明明救了人，對方卻是好心當作驢肝肺，一時間斂住笑意，沈聲道：“你這人也太不講理了。孩子們在火堆旁玩，你自己不看著，結果險些出事，你倒是把責任全推到別人身上。”
這話仿佛點燃了這些人對外鄉人的火氣，其他女人紛紛開口：“還輪不到你說話，回去”“回去別出來”“我們留你們在這兒過冬已經很客氣了”。
正所謂秀才遇到兵，有理也說不清。曲嘉宛不願再跟她們糾纏，索性轉身就要走，哪知，抱住孩子的女人忽然按上他手腕。
“這位夫人，男女授受不——”
“親”字尚未說出口，曲嘉宛正要往回縮的手頓時僵住，寒冷破開女人按住他的那片肌膚直接滲入血液，瞬間冷凍他全身神經。
瞳孔不斷放大，女人冷笑的嘴臉開始定格，然後漸漸蒙上霧，開始變得模糊。曲嘉宛隱隱產生一種錯覺，他是不是要死了？
然而這種念頭僅僅只在瞬間，另一股熱流從左肩流入，如同春水淌過冰冷的河流，春風化雨，潤物無聲，頃刻間流水淙淙，春滿大地。
曲嘉宛感覺自己又活了過來。
眼前的女人也趕忙縮回手，態度變得恭敬。不僅是她，在場所有人都朝他點頭頷首。
不，不是對他，而是對他身後的人。
“族長。”她們畢恭畢敬地開口。
曲嘉宛感覺到搭在自己左肩上的手收回，趕忙轉過頭。就轉頭這剎那，他的世界仿佛靜止了。
漫天連地的白色中，眼前這容顏，成了最奪目的存在。他不是詩人，找不出浪漫優雅的詞匯來形容，甚至在這一刻，他想起早年在國外曾經看過的歌劇。
舞臺上，男主角對女主角說：見到你的第一秒，我的心就已經淪陷。
“你是……族長？”這話一出，曲嘉宛自己都埋汰自己。“啊不，你是桑阮的哥哥，桑曉？”
對方上下打量他，點了點頭，目光轉向對面的女人：“我希望這樣的事，下次別再發生了。”
女人們誠惶誠恐，立刻點頭然後帶著孩子各自回家。
見曲嘉宛還楞楞地看著自己，桑曉主動開口：“她剛才對你下了冰蠱，我已經解了。這事是她不對，我代她向你道歉。”
剛才曲嘉宛救人一幕，他看見了。
“只是，我想你也應該知道，我們這裏不歡迎你們。無事，還是呆在阿阮的木屋中吧。”
曲嘉宛回過神來，才發現人已經走遠了。他緩了好一會兒，重新回到木屋內，雪林坐在床上看書。
書是桑阮替他找來的，是百岵族的書。這個民族有它自己的信仰和文字，但隨著時代變遷，山上的人開始要下山采買，與外界交流，早在數十年前，他們就已經學習了山下的語言和文字，還用它來備註古籍。
雪林一眼就發現曲嘉宛不對勁，對方坐在桌前微微失神，完全不像他的軍師。
“怎麽了？”他忽然皺眉，“你該不會在外面被人下蠱了？”
曲嘉宛搖了搖頭，沒頭沒尾地來了一句：“雪林，你說的對。”
“我看見了，百岵山真正的美人。”
雪林瞬間明白：“桑曉？”
“嗯，他不但美，而且真的厲害。”曲嘉宛把剛才的事說了一遍，百岵族擅蠱的事，他早就聽雪林講過，但講過跟親身經歷完全不同。
雪林見他講得眉飛色舞，聲調也比往日高了不少，頓時反問他：“你喜歡他？”
溫潤的眼眨了眨，爾後，曲嘉宛摸了摸鼻子，嘴角彎起。
雪林將目光轉回書裏，哂笑一聲，卻不再說話。只是鼻尖嗅了嗅，那股淡淡的草木香縈繞在側。
那個如月神般冷淡的男子……
* * * *
自從那日之後，族裏的人經常能在族長屋子面前看見那名叫曲嘉宛的外鄉人。
先是登門道謝，然後又是偶然路過討杯水喝，再就是好奇蠱術上門請教……總之，每次青年都是彬彬有禮地敲門，就算吃了閉門羹，第二日依舊準時上門。
他觀察過，身為族長，桑曉很忙，每天早上來找他的人很多，他在處理族裏大小事務。然後午飯過後，他就會出門，至於去哪，曲嘉宛悄悄跟過他，卻總在後面那片樹林裏迷了路。
他甚至懷疑，桑曉並非不知道自己在後面，而是斷定，自己根本跟不上去。
雪依舊停兩日下三日，期間太陽偶爾也會從雲層中露出臉來，帶來久違的陽光。這日，曲嘉宛又站在族長大人的屋前。
他手中還提著一個小竹筐，裏頭裝著新釀的奶酒。他拜托桑阮問來秘方，自己親手釀制的。
上門，總得有個理由。
可這回，不等他敲響門，後方匆匆傳來腳步聲，有人比他更急。
“族長！族長！求您快點救救阿珠！”
一對年輕的夫婦抱著孩子拼命拍打木門，曲嘉宛在旁發現，女人懷裏是個四五歲的女娃，一張小臉紅通通的，像快被蒸熟了。
門很快被打開，桑曉見狀立刻讓他們將人帶進去，連曲嘉宛尾隨而至也不管。
百岵族大多建木屋，桑曉雖貴為族長，這屋子也僅比桑阮大個點，廳內擺著長椅。夫妻倆把孩子放在長椅上，當即噙著淚說明緣由。
他們的女兒阿珠在大雪還未降下前就生病了，一直發熱咳嗽，原先族裏阿圖大夫給她服用草藥，病情反反覆覆未見好轉。第一場雪下了之後，天氣驟降，阿珠忽地又發起高燒，連草藥也無效。
“阿圖大夫給她用了蠱，可是、可是那蠱只能用三天，昨天他就解了蠱，本來昨個兒已經好了，但早上又燒上來，阿圖大夫說不能再用蠱了，她還小，會受不住的！”
女人說著便當場跪下，抓著桑曉的手，央求道：“族長、族長，我實在沒辦法了，你幫幫阿珠吧！”
“你先起來。”桑曉將人扶起，他已經探過孩子的頭，大冬天的，額頭的溫度幾乎熱得燙手，“阿蠻嫂子，你想我怎麽做？”
族內以阿圖大夫的醫術最為厲害。既然他倆在此時還將阿珠從阿圖那裏帶到這兒，就代表醫術這塊行不通了。
男人抹了抹淚，直接說道：“族長，阿圖大夫說阿珠可能挺不過這個冬天了。但我們倆想，要是您的話，能不能用冰蠱凍住她，等開春了，或者我們帶她下山，看看有沒有別的辦——”
“不行。”桑曉聽懂他倆的打算，卻不讚同：“冰蠱入體，她全身就會凍住，連同血液心臟都會結冰。就算開春之後我給她解蠱，誰也不能保證她能活過來。你們這樣子，太冒險了！”
男人也一並跪下：“族長，我們當然知道是在冒險，但、但沒辦法呀，阿圖大夫說了，今年太冷，她這病最怕受寒，根本熬不過去。所以我們夫妻想了一夜，才想到這法子。我們也怕出事，所以這下冰蠱的法子只能來找您。”
“您是族裏最厲害的蠱術師，如果連您都不行的話，那我們還能找誰呢？”
向來鎮靜如桑曉，霎時也遲疑了：“可是，要讓中了冰蠱的人過完冬天再解蠱，我也沒有十足的把握到時侯人還能活著，若是失敗了，阿珠她……”
長椅上的女娃已經燒得滿面通紅，百岵族縱然擅長蠱術，可畢竟都是人。
人吃五谷雜糧，哪能逃過生老病死？
這女娃要是繼續醫治，說不定還能活下來，可冒險用冰蠱，萬一開春後解了蠱人卻沒了……
年輕的夫妻倆雙雙跪下，一聲又一聲地乞求桑曉出手，後者猶豫不決之際，就聽到旁邊一道聲音如春風般悅耳。
“或許，你們要不要讓我試試？”
三人齊齊望去，就見曲嘉宛露出溫柔的笑。
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雪林再次睜開眼，出現在視野中不是那片坑坑窪窪的山壁，而是雪白帳子。
“你醒了？”桑阮湊過來，輕聲道：“還有沒有哪裏不舒服？”
搖了搖頭，雪林後知後覺，原先那股噬人的痛已消失得無影無蹤，仿佛一場錯覺。但他很清楚，那並不是錯覺。
“對不起，我哥他對你下了石子蠱。不過，我已經求他解了你身上的蠱，現在沒事了。”
蠱？
雪林眼底劃過訝異，若是遇見那個清冷族長之前，他權當桑阮是在開玩笑，可經歷過那場痛徹心扉的劇痛，還有少年這認真的表情……
“你們……會下蠱？”
走南闖北，他不是沒聽過各種奇聞異事，巫蠱之說向來有之，但誰都沒親眼見過。
桑阮看著他許久，緩緩點了點頭。這些，他原不想讓情郎知道，然而事到如今，他也沒辦法再隱瞞了。
關於蠱，關於百岵族，他毫無遺漏都告訴對方。
“石子蠱，就是將蠱種在石子，只要你踩上那顆石子就中蠱了。在山洞裏，我哥應該是在走到你身邊時就悄悄扔下蠱。”
三言兩語，雪林卻是聽得後脊涼颼颼的。
“你暈過去後，我求他別傷害你。我哥他……”提及兄長，桑阮露出淡淡的笑，“他還是疼我的，所以給你解了蠱。這兒是我的屋子，以後你也不必躲在山泂裏了。”
雪林挑了挑眉，顯然沒料到會是這樣的進展。
“總之，你先安心呆在這兒養好你身上的傷，其他萬事有我。”
桑阮伏下身子，在他額心落下吻，然後起身說道：“我替你倒杯奶酒吧，很好喝的。”
男人深深看著他，只是點了點頭。
木屋的門開了又關上。這是一座簡陋的木屋，四周用竹籬笆合圍，硬生生圍出片小院子。此刻，桑阮剛轉過身，就發現一道身影靜靜站在院子裏。
他抿緊嘴，拖著步伐來到對方面前，低低叫了句“哥”。
“你有沒有告訴他，是你拿著石子對準自己喉嚨，用你自己的生命來威脅我給他解蠱，住進族裏？”
桑阮滿臉通紅，“哥，你別告訴他。”
這反應完全在對方意料當中，他搖了搖頭，嘆道：“你沒有告訴他，是因為你也清楚，就算他知道了，也不會為了你留下來。”
桑阮咬緊下唇，看也不敢看他。
“阿阮，我看在你的份上留他一命。但你要明白，你們之間不會有結果的。至於其他的，你好自為之吧。”
他們很年輕，在這山中生活的歲月算不上長，可也偶爾見過幾次，那些外鄉人是如何拋棄他們族中少女，再也沒回過頭。
……
桑阮屋裏藏了個外鄉男人。
這消息不到三日就在族裏傳遍了。百岵族也就不到三百多號人，每日到桑阮屋前探頭探腦的人不少，這裏面有出於好意想勸桑阮將人送走的、也有話裏夾槍帶棒暗諷外鄉人會帶來噩運，還有純粹出於好奇想來圍觀的……
桑阮煩不勝煩。每天他把門關得緊緊的，隔絕所有目光。然而，他仍是大意了。
這天上午，秋風瑟瑟，他剛從外面倒了杯熱水想給雪林，一進門就看見男人正倒在床上，五官痛苦地糾結成團，渾身顫抖不止。
“雪林！”桑阮跑過去，發現男人手腕內黑筋暴起，如同蛇般靈活游動。
他大驚：“是黑蛇蠱！怎麽回事？”
雪林睜著通紅的眼看向窗口，一條黑色小蛇飛快地從縫隙中躥了出去。
“不行，黑蛇蠱我不會解，你等等，我去找我哥！”
桑阮用盡生平最快的速度飛奔出屋找到他的兄長——百岵族現任族長，桑曉。
黑蛇蠱以黑蛇為引入蠱，被黑蛇所咬，蠱毒就從傷口處進入，在人體內猶如蛇般不斷往心臟游動。人的全身如同被千百條蛇啃咬，這種劇痛直至蠱毒行至心臟，人死方歇。
解蠱的辦法，需得高階蠱術師替中蠱者放血，配以口訣術法將“蛇蠱”引出體內。
若論蠱術，百岵一族中無人可及桑曉。
黑蛇蠱對他而言不過舉手之勞。黑色的“蛇蠱”像是有生命般在他的指引下，從雪林手腕處“游”出，跌落銅盆清水中立刻化為一灘黑血。
“這就是你們百岵族的待客之道？”雪林蒼白著一張臉，態度仍舊高傲。
桑曉接過弟弟遞過來的布巾，擦著手，不冷也不熱地看著床上剛熬過劇痛的男人。
“今日之事，我自會調查個清楚，給你們一個交待。但是你也應該看明白了，我們族不歡迎外鄉人。”
雪林勾起嘴角，“這是在威脅我嗎？我說過，要走還要是留，得由我自己決定。”
桑曉深深看著他，只扔下一句“隨便你”，爾後頭也不回地離開。
唯有桑阮抓著雪林的手，眼中滿是擔憂。
他明白兄長的用意，將雪林留在族內，是要讓他看清楚，留一個外鄉人他將要面對的會是什麽……
可是，他真的非常非常愛雪林。
即便所有人都不理解，他也想留住這個男人。事實證明，這事並非他想像中那麽容易。
桑曉作為族長並未公開表態，族規也沒明確限制族人不能收留外鄉人。可族人們大多不支持桑阮留著這個男人，於是願意與他走近的人越來越少了。
雪林的傷勢尚未痊愈，桑阮每日都呆在屋裏照顧他，饒是偶爾小胖來尋他，他也沒空出去。久而久之，桑阮與雪林，連同這座木屋成了族裏的孤島。
山間氣溫不斷下降，轉眼間，滿山遍野的枝頭已光禿禿的，平日裏飛蟲走獸也開始失去蹤影。
冬天要來了。
這天，桑阮正坐在窗前縫補襖子，入冬，他從兄長那裏找來舊的襖子，打算改大了給情郎。
他原先十指不沾陽春水，身上的衣服全是族內大娘給他縫制的，如今雪林不受族裏人待見，他也不好意思腆著臉去要。
針頭不小心又紮進手指，他吃疼一聲，惹得坐在床上的男人從書裏擡起頭。
“怎麽這麽不小心？過來。”
桑阮坐過去，有些委屈伸出手：“這是我第一次做。”
雪林輕捏住冒出血珠的手指，嘴裏念著“嬌氣”，將冒血的指尖含住。
微不足道的疼痛瞬間化為酥麻，外面冷風有多大，這裏頭就有多熱。
桑阮不僅心，連身也要融化了。
兩道身影越貼越近，此時，忽然外面傳來聲響，像是很多人在高聲議論。
再旖旎的氛圍頃刻蕩然無存，桑阮推開雪林，快步打開門來到屋外，才知道這吵吵嚷嚷究竟是何事。
有個外鄉人進山了。
確切來說，對方是找了許久才進的百岵山，為的是找人。
沒錯，這個青年就是來找雪林的。
“我叫曲嘉宛。我有個朋友大概兩個月前在附近失蹤了，我找了他許久。”青年長得斯文俊雅 ，說話不急不躁，仿佛是下個春天第一場風，令人身心舒展。
曲嘉宛當著百岵族人的面，拿出一張照片，黑白照片中正是他與另一個男人的合照。
那個男人桑阮再熟不過，的確是他的情郎雪林。
既然他是雪林的朋友，桑阮自然不能將人趕走，他將人請進他屋子，讓這對老友敘舊。
三杯茶過後，桑阮總算知道，原來這姓曲的青年隨著雪林部隊出征，結果就在那場混戰裏面與雪林走失了。他在山下找了許久，實在是找不到人了才沿著山路找到百岵族。
曲嘉宛來，自然是想要帶雪林走的。
桑阮看出他話裏的意思，但他拿不準雪林究竟是要走還是要留。
他的愛情來得太快，也太突然，他甚至不願去細想他與雪林的以後。現在曲嘉宛找上門來，情郎若是要走，他該不該留下他？又該怎麽留下他？
桑阮渾渾噩噩坐在屋子外面，任由裏面兩人交談，他等著雪林告訴他是走還是留。
一朵雪花就是在他怔然的目光中飄落而下。
下雪了。
百岵山罕見地迎來一場鵝毛大雪。
這場雪比往年提早了半個月，也改變了很多事情，比如：桑阮屋裏兩個外鄉人因為大雪沒辦法下山了。
* * * *
“沒想到，這裏的雪景這麽漂亮。”青年推開窗，一開口就呼出白煙，卻是滿目驚艷。
“窮鄉僻壤，看久了都一個樣。”
曲嘉宛轉過頭，輕笑搖頭：“不一樣，現在外面要看到這麽原始的風光可不容易。別的不說，咱們以前在國外，到處都是洋樓商鋪，要看山看水哪有這麽容易？”
一陣寒風襲來，縱然雪景再美，曲嘉宛也只能悻悻關上窗。
幸好屋裏有溫著的奶酒，一杯下肚，整個身子都暖和起來。
他替好友也斟上一杯，“這百岵族雖然藏在深山裏，但卻有不少好東西。”
溫得正好的奶酒滑進喉嚨，立刻驅散周身寒意，他發出舒服的喟嘆，不忘打趣好友：“當然，人更是好。”
這人，當然指的是好友的藍顏知己。
雪林哂笑，與他對飲，又道：“喜歡？你也在這裏找個。”
“我？”曲嘉宛含笑搖頭，“我可沒你這般艷福，能找個像桑阮這樣的美人，年輕漂亮又對你極好。”
他被大雪困在這裏三天了。這三日，外頭大雪紛飛，桑阮不僅替他尋來被褥襖子，更是將床都讓給他，自己跑去跟他的兄長睡。
雖然只有三日，可他瞧得明明白白，少年對雪林可謂是無微不致。兩人沒明說，不過對視時桑阮垂眸間的羞澀，還有雪林偶爾撫過少年手腕……
他不瞎。
“他是不錯，不過說到美人，”雪林把玩手裏杯子，眸色忽發變得深沈，“這山裏倒是有個真正的美人。”
“哦，是誰？”
雪林放下杯子，直接換了個話題：“我瞧這雪這麽個下法，就算停了，我們也走不了。”
“何止走不了，”曲嘉宛將他上山的過程說了一遍，這座百岵山山道險峻，兩三段山道幾乎稍有不慎，便會失足跌下山崖。若非真是找不到雪林，他也萬萬不想上山。
“這上山就要一天，下山也要一天，要是我們在下山時遇到這樣的雪，你我絕對回不了河西。”
這話絕非危言聳聽，雪天路滑，一場雨雪分分鐘會讓他們跌落山底，喪命於這西南邊陲大山裏。
雪林靜默不語，深邃的眸盯住手中杯底，思緒紛雜。曲嘉宛自然知道他在擔心些什麽。
“這回咱們是敗了，可出發前，我已經向大帥稟明，西南這地方山勢覆雜，易守難攻，要贏本來就不容易，就算是輸也在情理之中……”
“沒有情理之中，”雪林幽幽擡眼，“我父帥的性格你很清楚，輸了就是輸了，沒有理由。”
曲嘉宛欲言又止，最後，他深深嘆了口氣，“雪林，我知道你一心想要贏過你哥，但是古人也說了，勝敗乃兵家常事。打仗，本來就沒有絕對勝利的說法。”
他替好友滿上酒，又寬慰道：“其實這次雖然兇險，但好歹遇上美人，逢兇化吉。”
兩個杯子碰了碰，曲嘉宛眼見好友頗感無趣的面孔，哂笑：“都說易求無價寶，難得有情郎。我瞧這桑阮對你可是一心一意，比河西望京裏頭那些好多了。”
話題兜兜轉轉又回到風花雪月上，雪林將酒悶下，才道：“總之，先等雪停吧，只要有機會，咱們就下山。”
原先他是跟那美人族長鬥氣，可如今曲嘉宛找到這兒，趕緊下山才是正事。
可惜天不從人願。
情況如曲嘉宛所料，鵝毛大雪連著下了三日，整座百岵山銀裝素裹，宛若天神降下雪紗，連半點塵汙也不見。山道積滿五六寸的雪，足以讓整個百岵族都守山過冬。
這對百岵族而言，不過是再尋常不過的一個冬天。然而，雪林與曲嘉宛無奈至極。
到了第五日，山間的雪時停時下，雪停的間隙，窗外隱隱傳來孩童嬉鬧聲。雪林的傷還未完全好，又遇上寒冬，自然是呆在屋裏養病更好。更何況，上回黑蛇蠱那件事還歷歷在目。
事後，下蠱的人被查出來，是族裏一個叫可統的老人。這老人早年有過一個女兒，那個女孩偶然下山遇見外鄉男人，便跟對方私奔，直到很多年後，女孩拖著病體回到百岵山。老人才知道這些年，女兒是被男人甜言蜜語哄騙賣進妓院，女兒忍辱負重，最後攢夠錢將自己贖出來，縱然命在旦夕也千裏迢迢回家向父親認錯。
然後，老人徹底失去了自己的女兒。
可統恨所有外鄉來的人。這事族長並不徇私，該罰的仍是罰。百岵族雖然人人擅蠱，卻也有族規，不得無故下蠱害人。
不過有此先例，莫說雪林，桑阮也不敢讓雪林出門。至於曲嘉宛，他不顧桑阮的勸阻，大大方方推門走出去。
雪滿山間，穿著百岵族獨有的藏藍襖子，一群孩童正圍在篝火前玩捉鬼游戲，旁邊兩三個女人抱著針線正在縫補衣服，聊著天。
這時，一個跑得快的小男孩腳步踉蹌，眼見就要往火堆撲去，曲嘉宛急忙上前抱住他，硬生生阻止了一場險情。
小男孩的哭聲也驚動了正在聊天的女人們，其中一人面色驟變，丟下手裏東西，快步走過來奪走孩子，“餵，你幹什麽？”
曲嘉宛不理解她這副如臨大敵的樣子，依舊溫著聲解釋：“是你的孩子嗎？他剛才差點撲到火裏了。”
女人明顯不信他，低頭問自己的兒子，小男孩餘驚未定哭得正起勁，一句話也說不出來。見狀，女人惡狠狠地剜了青年一眼：“肯定是你突然出來，嚇到他了。我們這裏不歡迎外鄉人，你最好回那間屋子裏面，否則別怪我們不客氣。”
曲嘉宛生性並不好鬥，可自己明明救了人，對方卻是好心當作驢肝肺，一時間斂住笑意，沈聲道：“你這人也太不講理了。孩子們在火堆旁玩，你自己不看著，結果險些出事，你倒是把責任全推到別人身上。”
這話仿佛點燃了這些人對外鄉人的火氣，其他女人紛紛開口：“還輪不到你說話，回去”“回去別出來”“我們留你們在這兒過冬已經很客氣了”。
正所謂秀才遇到兵，有理也說不清。曲嘉宛不願再跟她們糾纏，索性轉身就要走，哪知，抱住孩子的女人忽然按上他手腕。
“這位夫人，男女授受不——”
“親”字尚未說出口，曲嘉宛正要往回縮的手頓時僵住，寒冷破開女人按住他的那片肌膚直接滲入血液，瞬間冷凍他全身神經。
瞳孔不斷放大，女人冷笑的嘴臉開始定格，然後漸漸蒙上霧，開始變得模糊。曲嘉宛隱隱產生一種錯覺，他是不是要死了？
然而這種念頭僅僅只在瞬間，另一股熱流從左肩流入，如同春水淌過冰冷的河流，春風化雨，潤物無聲，頃刻間流水淙淙，春滿大地。
曲嘉宛感覺自己又活了過來。
眼前的女人也趕忙縮回手，態度變得恭敬。不僅是她，在場所有人都朝他點頭頷首。
不，不是對他，而是對他身後的人。
“族長。”她們畢恭畢敬地開口。
曲嘉宛感覺到搭在自己左肩上的手收回，趕忙轉過頭。就轉頭這剎那，他的世界仿佛靜止了。
漫天連地的白色中，眼前這容顏，成了最奪目的存在。他不是詩人，找不出浪漫優雅的詞匯來形容，甚至在這一刻，他想起早年在國外曾經看過的歌劇。
舞臺上，男主角對女主角說：見到你的第一秒，我的心就已經淪陷。
“你是……族長？”這話一出，曲嘉宛自己都埋汰自己。“啊不，你是桑阮的哥哥，桑曉？”
對方上下打量他，點了點頭，目光轉向對面的女人：“我希望這樣的事，下次別再發生了。”
女人們誠惶誠恐，立刻點頭然後帶著孩子各自回家。
見曲嘉宛還楞楞地看著自己，桑曉主動開口：“她剛才對你下了冰蠱，我已經解了。這事是她不對，我代她向你道歉。”
剛才曲嘉宛救人一幕，他看見了。
“只是，我想你也應該知道，我們這裏不歡迎你們。無事，還是呆在阿阮的木屋中吧。”
曲嘉宛回過神來，才發現人已經走遠了。他緩了好一會兒，重新回到木屋內，雪林坐在床上看書。
書是桑阮替他找來的，是百岵族的書。這個民族有它自己的信仰和文字，但隨著時代變遷，山上的人開始要下山采買，與外界交流，早在數十年前，他們就已經學習了山下的語言和文字，還用它來備註古籍。
雪林一眼就發現曲嘉宛不對勁，對方坐在桌前微微失神，完全不像他的軍師。
“怎麽了？”他忽然皺眉，“你該不會在外面被人下蠱了？”
曲嘉宛搖了搖頭，沒頭沒尾地來了一句：“雪林，你說的對。”
“我看見了，百岵山真正的美人。”
雪林瞬間明白：“桑曉？”
“嗯，他不但美，而且真的厲害。”曲嘉宛把剛才的事說了一遍，百岵族擅蠱的事，他早就聽雪林講過，但講過跟親身經歷完全不同。
雪林見他講得眉飛色舞，聲調也比往日高了不少，頓時反問他：“你喜歡他？”
溫潤的眼眨了眨，爾後，曲嘉宛摸了摸鼻子，嘴角彎起。
雪林將目光轉回書裏，哂笑一聲，卻不再說話。只是鼻尖嗅了嗅，那股淡淡的草木香縈繞在側。
那個如月神般冷淡的男子……
* * * *
自從那日之後，族裏的人經常能在族長屋子面前看見那名叫曲嘉宛的外鄉人。
先是登門道謝，然後又是偶然路過討杯水喝，再就是好奇蠱術上門請教……總之，每次青年都是彬彬有禮地敲門，就算吃了閉門羹，第二日依舊準時上門。
他觀察過，身為族長，桑曉很忙，每天早上來找他的人很多，他在處理族裏大小事務。然後午飯過後，他就會出門，至於去哪，曲嘉宛悄悄跟過他，卻總在後面那片樹林裏迷了路。
他甚至懷疑，桑曉並非不知道自己在後面，而是斷定，自己根本跟不上去。
雪依舊停兩日下三日，期間太陽偶爾也會從雲層中露出臉來，帶來久違的陽光。這日，曲嘉宛又站在族長大人的屋前。
他手中還提著一個小竹筐，裏頭裝著新釀的奶酒。他拜托桑阮問來秘方，自己親手釀制的。
上門，總得有個理由。
可這回，不等他敲響門，後方匆匆傳來腳步聲，有人比他更急。
“族長！族長！求您快點救救阿珠！”
一對年輕的夫婦抱著孩子拼命拍打木門，曲嘉宛在旁發現，女人懷裏是個四五歲的女娃，一張小臉紅通通的，像快被蒸熟了。
門很快被打開，桑曉見狀立刻讓他們將人帶進去，連曲嘉宛尾隨而至也不管。
百岵族大多建木屋，桑曉雖貴為族長，這屋子也僅比桑阮大個點，廳內擺著長椅。夫妻倆把孩子放在長椅上，當即噙著淚說明緣由。
他們的女兒阿珠在大雪還未降下前就生病了，一直發熱咳嗽，原先族裏阿圖大夫給她服用草藥，病情反反覆覆未見好轉。第一場雪下了之後，天氣驟降，阿珠忽地又發起高燒，連草藥也無效。
“阿圖大夫給她用了蠱，可是、可是那蠱只能用三天，昨天他就解了蠱，本來昨個兒已經好了，但早上又燒上來，阿圖大夫說不能再用蠱了，她還小，會受不住的！”
女人說著便當場跪下，抓著桑曉的手，央求道：“族長、族長，我實在沒辦法了，你幫幫阿珠吧！”
“你先起來。”桑曉將人扶起，他已經探過孩子的頭，大冬天的，額頭的溫度幾乎熱得燙手，“阿蠻嫂子，你想我怎麽做？”
族內以阿圖大夫的醫術最為厲害。既然他倆在此時還將阿珠從阿圖那裏帶到這兒，就代表醫術這塊行不通了。
男人抹了抹淚，直接說道：“族長，阿圖大夫說阿珠可能挺不過這個冬天了。但我們倆想，要是您的話，能不能用冰蠱凍住她，等開春了，或者我們帶她下山，看看有沒有別的辦——”
“不行。”桑曉聽懂他倆的打算，卻不讚同：“冰蠱入體，她全身就會凍住，連同血液心臟都會結冰。就算開春之後我給她解蠱，誰也不能保證她能活過來。你們這樣子，太冒險了！”
男人也一並跪下：“族長，我們當然知道是在冒險，但、但沒辦法呀，阿圖大夫說了，今年太冷，她這病最怕受寒，根本熬不過去。所以我們夫妻想了一夜，才想到這法子。我們也怕出事，所以這下冰蠱的法子只能來找您。”
“您是族裏最厲害的蠱術師，如果連您都不行的話，那我們還能找誰呢？”
向來鎮靜如桑曉，霎時也遲疑了：“可是，要讓中了冰蠱的人過完冬天再解蠱，我也沒有十足的把握到時侯人還能活著，若是失敗了，阿珠她……”
長椅上的女娃已經燒得滿面通紅，百岵族縱然擅長蠱術，可畢竟都是人。
人吃五谷雜糧，哪能逃過生老病死？
這女娃要是繼續醫治，說不定還能活下來，可冒險用冰蠱，萬一開春後解了蠱人卻沒了……
年輕的夫妻倆雙雙跪下，一聲又一聲地乞求桑曉出手，後者猶豫不決之際，就聽到旁邊一道聲音如春風般悅耳。
“或許，你們要不要讓我試試？”
三人齊齊望去，就見曲嘉宛露出溫柔的笑。
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