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得知理查一世的消息,瓊起初欣喜萬分,但立刻又意識到不妙。

她知道理查一世為什麽要選擇繞道德意志北方回到諾曼底,蓋因他想要繞開卡佩—霍亨斯陶芬聯盟的勢力範圍,如果他現在在德意志,他為何遲遲未歸,甚至都不曾與他們通信,唯一的解釋是即便他選擇繞路前行,他還是遇到了他的敵人,他現在並無人身自由。

但他畢竟還活著,這意味著安茹家族不必面臨政治上的撕裂,和所有人一樣,瓊知道只要理查能夠回來,一切代價都是值得的,哪怕只是出於阻止約翰繼位這一個目的。埃莉諾立刻來到那個使者面前追問他理查一世的消息,瓊也急忙奔下祭壇,她這個時候才想起她似乎忘了替瑪蒂爾達宣誓信仰,不過現在已經沒有人關註公主的洗禮了。

除了理查一世的消息,亨利六世還順便帶來了他想要英格蘭給出的價碼,他要求英格蘭將剛出生的瑪蒂爾達公主和理查一世的弟弟布列塔尼公爵傑弗裏四世的女兒布列塔尼的埃莉諾嫁往德意志,並以嫁妝的形式一次交付各五萬銀馬克的現金,同時釋放他在第三次十字軍東征中俘獲的科穆寧人質(他們是利奧波德五世的親屬),理查一世應該為亨利六世遠征西西裏的計劃提供一支海軍,並幫助亨利六世征服西西裏------而釋放理查一世需待他將女兒和侄女送往德意志並成功征服西西裏之後。

釋放人質無關痛癢,聯姻和賠款也不是不能商量,問題在於這個釋放理查一世的時機。“你覺得亨利六世會在得到了西西裏和英格蘭王位的第一繼承人後釋放理查嗎?”埃莉諾對瓊說,“你的父親給他做了個好榜樣(1),如若理查一直留在德意志,等他死後,瑪蒂爾達就將繼承他的一切,等他同時掌控了德意志和西西裏,夾在中間的教廷也難以限制他,他沒有他父親的勇武,狡詐和貪婪卻遠勝於他。”

“可理查畢竟在他手裏!”瓊煩悶道,“不同意他的條件,他就可以一直將理查扣留在德意志,而法蘭克國王也會抓住這個機會進攻諾曼底,他們是同盟。”

面對她的顧慮,埃莉諾卻搖了搖頭:“德意志的局面沒有那麽樂觀,在你們參加聖戰的時候,他進攻西西裏鎩羽而歸,又因為謀殺布拉班特公爵引發叛亂,好不容易有了理查這個籌碼,他必定會對他善加利用,不榨幹他所有的價值絕不會放手,至於他和腓力二世的同盟,這層關系是建立在他們都想對抗理查的前提下的,他們沒那麽信任對方。”

“釋放約翰,讓我們看看他打算在他兄長滯留國王期間如何胡作非為,順便給腓力二世寫信,問他有沒有聯姻的想法,如果亨利六世的目的是為了借助公主們的婚姻掌控英格蘭,那他也要清楚,想出價的人不止他一個。”



在理查一世率領十字軍遠赴聖城征戰時,他被視為上帝庇佑的十字軍統帥,但等他落入亨利六世手裏,他便是一枚可以左右歐洲局勢的棋子,英格蘭,法蘭西,西西裏,德意志乃至於東羅馬都會因為這樁意外事件面臨局勢變動。

如埃莉諾所料,得到自由後,約翰立刻開啟了他的密謀行動,知道國內的貴族和官員大多對他毫無好感,他將目光放下了國外,試圖拉攏蘇格蘭國王威廉一世幫助自己對抗理查一世,但由於與理查一世私交甚好(登基後,理查一世便一改父親亨利二世的敵對態度同威廉一世交好),威廉一世斷然拒絕了約翰的請求,在蘇格蘭這邊看不到希望的約翰又將目光投向了他的另一個盟友腓力二世,他滿以為腓力二世一定會積極回應他的求助,但出乎他意料的是,腓力二世的回覆相當冷淡,仿佛從前那個同理查一世仇深似海、發誓要讓他百倍償還屈辱的人並不是他一般。

此刻的腓力二世正在巴黎宮廷接見一個意外來客,他藍色的眼珠被蓬亂的金發遮擋許多,兼之光線較暗,他整個人都呈現出一種陰戾的氣質,沒有人能明白他此時在想什麽:“你回來了,菲利普。”他對來人說,語氣諷刺又尖刻,“每一次你的到來似乎都宣稱你給我帶來了一份有益於和平的禮物。”

“但這份禮物確實是您想要的。”菲利普說,他九歲,他二十八歲,因此他只能以仰望的姿勢同腓力二世交流,但他對他似乎並沒有孩童對成人的畏懼,甚至連陌生感也沒有多少,“您難道不希望路易王子能夠迎娶瑪蒂爾達公主嗎?”

“當然。”腓力二世說,他似乎笑了笑,可這點笑容埋藏在他眼中那深重的警惕裏,飄忽得好像根本沒有存在過,“可她真的會將她的孫女嫁給我的兒子嗎?尤其這個孫女還是理查的女兒,如果理查一直留在德意志,她等同是將整個安茹帝國拱手送給我,菲利普,以你對她的了解,你覺得她會這樣做嗎?”

“可她畢竟主動提出了婚約。”菲利普說,“這是個千載難逢的機會,如果不是理查國王身陷囹圄,她連這樣的希望都不會給您,如果您拒絕,她可能只有同意亨利六世的條件了。”

“同意亨利六世的條件,拋棄他們在西西裏和薩克森的盟友,像壁虎一樣斷尾求生,她確實做得出來,誰能有理查重要呢?”腓力二世說,他這個時候終於由衷地大笑起來,“我知道她的想法,她想要把我也拉入這場競價游戲,要求婚,我總不能在這個時候進攻理查的領地,好啊,我答應她,我配合她,我不會在這個時候幫助約翰。可要讓我配合她的行動,她總得付出一些好處。”他走下王座,蹲下身,撫摸著菲利普的頭,那動作親密得像是一對親父子一樣,他的藍眼睛在菲利普眼前閃爍著危險的光彩,“你會幫助我的,對嗎,我親愛的菲利普?”

(1)亨利二世曾經強迫布列塔尼公爵科南四世退位給自己的女兒康斯坦絲,並將康斯坦絲嫁給自己的兒子傑弗裏。

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