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第 83 章

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第 83 章

京城,繁華,喧鬧,比想象中更甚。但這繁華之下的暗流湧動,又有幾個能看清。

淇州到京城,一連十數日雖盡量挑選偏僻少人處行車,墨同塵仍能察覺攸王明顯勢頭正盛,至少在百姓口中,這位體察民情、為民解憂的皇子成了眾望所歸。

看來祭祖之禮,很可能將成為這位攸王殿下的潛龍之秀。

然而越是這種關鍵時刻,越是應該謹慎小心。牽一發而動全身,一片振動蟬翼可以攪起軒然大波,而任何風吹草動皆有可能影響時局走向。

此時為祭祖之事忙得嘔心瀝血的柳熙之,或許想不到,影響他棋局的翼動,就這樣看似不經意地、在一個尋常午後來到他面前。

到得京中,墨同塵以拜尋先生周頤昌之名,向柳熙之府上遞了帖子。

待見到柳熙之,墨同塵直接表明來意,時局動蕩,願追隨明主,成就一番功業。

近日送拜帖表忠心之人,將柳府的門檻都要踏平了。見到墨同塵的拜帖,柳熙之便猜到他的來意。雖算不上十分意外,但有英年俊學從淇州前來投奔,更說明攸王得民心。而得民心者得天下。柳熙之心內自是歡喜。

柳熙之打量墨同塵之時,墨同塵也像第一次見面般、重新看著眼前這頗具仙風道骨之人。

歲月將他棱角磨平,他又將圓融情緒隱於花白胡須之下,眉眼恬淡,柳熙之從內之而外透出一份洗去喧囂的從容。若再向前回溯個二十年,想來他單憑才貌,便能在京中轟動一時。那時的他,想攀龍附鳳、平步青雲,應該只需一個笑臉吧。

可這柳熙之一生未曾婚娶,無親眷、無子嗣,甚至連交好的友人也很少,更無人知曉他喜好什麽、偏愛什麽。醉臥書卷、一心輔政,半生朝堂,歸來仍兩袖清風、一身孑然?

但,人這一生,總得圖點什麽吧。

可這柳熙之,圖什麽呢?

“你想追隨明主、成就功業。”柳熙之語氣平和,用眼睛掃了下墨同塵以及雖他而來的顏端,淡然道,“你怎知明主在哪?”

上次柳熙之見他二人,還是在淇州長橋的臨時帳篷內。當時他便察覺二人關系不一般,絕非尋常友人,超出志同道合,不過,似乎還隔著點什麽。時隔數月,兩人再次出現,容貌無差,但二人之間的感覺已完全不同。柳熙之的眼神在二人身上橫掃幾回。對,隔在他們中間的那層東西,消失了。

顏端旁若無人地護在墨同塵身旁,但他時刻關註墨同塵的眼神,給柳熙之一種似曾相識的感覺。

就……很像一個人。或者說,讓他想起一個人。

墨同塵看出柳熙之眼神中的打量,他向前一步,深深施了一禮,接住對方剛才的問題:

“自古以來,得道多助,失道寡助。攸王殿下,一向親民護民愛民,像長橋這等造福百姓的項目,不勝枚舉。更有熙之先生這等文人雅士相輔佐,是萬民所向、眾望所歸。我們一路到京中,沿途皆聞小兒語,吟唱的全是攸王殿下的懿德賢名。”

“哦?民間竟然有了童子謠。”柳熙之眉心微微動了動,“是如何唱的?”

民間童子傳唱之語,多能預測□□勢發展。帝王之治,派人去民間采風,一為了解民情,再者也從側面驗證自己政令成效。

“鹿鳴呦呦,食野蘋;禦河攸攸,四海平。”墨同塵念道,又言,“想來天命如此。人心亦如此。墨某信天命。也相信捷足者,自會先蒙恩澤眷顧。”

說到情真意切處,墨同塵竟深深拜下去。

柳熙之忙探手攙起來,回頭看著一旁周頤昌道:“青出於藍而勝於藍,你這弟子,很好!”

“不僅我們願意追隨,還有一人,想必熙之先生也想見一見。”墨同塵說著,走到門外引進來一人。

“莊侯府莊珩,請柳先生安。此前先生來府上與家父議事,當時晚輩臥病在床未能親自聆聽熙之先生教誨,實乃一大憾事。”

莊珩走進來,向眾人見禮。

“你是莊侯府小世子?”柳熙之神情有些微妙,雖只有一瞬,還是落在墨同塵眼底,他快速和顏端對視了下。

“正是。”莊珩行禮的姿勢更加謙卑。高門子弟雖內裏紈絝放蕩,待人禮節等門面,向來做得紮實漂亮。

“果然一表人才。”柳熙之口中讚許有加,不動聲色滿屋看了看,鎖定一旁的龐統領,道:“去給世子等貴客上茶。”

龐統領的情緒管理則沒那麽到位,他似想起什麽,怔了怔,領命去了,不過直到眾人告辭散場,他也沒再回來。是幾個書童給眾人奉了茶。

“兒時常隨祖父來京中,不過已經過去很多年,京中變化頗大,很是不習慣。恰好周先生也在府上,不知晚輩能否有幸小住幾日,時時聽取兩位先生教誨。”

莊珩將此前墨同塵教他的話,說了出來。雖然不明白墨同塵用意何在,但墨同塵打包票說自己主動提,對方絕不會將自己留下。但若是對方提出就不好說了。莊珩決定信墨同塵一次。

果不其然,柳熙之呵呵笑著捋起胡須,彎眼打量莊珩:“老侯爺是個瀟灑隨性之人,孫輩卻這般上進用功,實屬難得,難得!不過依照老朽當年與老侯爺的交情,原應該不等世子開口便看顧一二。可眼下事務繁雜,容老朽收拾一番,過些時日世子再來可否?”

眾人又閑聊幾句,柳熙之親自將莊珩送至正門外。在一眾看熱鬧的目光中,雙方和氣話別。

*

“想必很快滿京城都會知道我去見過柳熙之且相談甚歡。”等離開柳府視線,莊珩端著的侯府世子的架子便卸下來,竟有些隱隱開心,“感謝兩位引路,讓我們莊侯府和攸王一派搭上線。雖有腳踏兩只船的嫌疑,但至少將來無論哪方登臨天下,都不至於讓我們莊侯府崩塌湮滅。”

墨同塵看著莊珩眉梢漸喜,神色卻越發凝重。

目前看著攸王一副勝利在望的局面,可月盈則虧,困獸猶鬥。今天莊珩在柳熙之門前走了一遭,於對面彥王而言,莊侯這個籌碼算是半廢的棋子。莊珩雖沒什麽,但他以侯府世子的身份向攸王那方示好,卻釋放出重要的政治信號,相當於昭告世人莊侯府身後的宗親一族,也開始站隊攸王。

正當莊珩沈浸在從自己成功入夥攸王陣營的喜悅,這日傍晚,顏端拿了封密信與他。

得知這信需要自己悄悄送去彥王府,莊珩登時拉下臉,滿口不願意:“怎麽剛搭上攸王的車,又將我趕去彥王那裏?而且父親近日跟侍彥王,我近來所為他全知曉。沒見我總躲著他麽。現在讓我送到他跟前,等著他將我的腿打折?誰愛去誰去,反正我不去!”

面對犟驢,要順毛擼。

墨同塵端著一碟豆糖,開始了他的動之以情、曉之以理。

“攸王這邊,雖說烈火烹油般熱熱鬧鬧,看去像是馬上吃到甜頭了,可不到玉璽落定的一刻,什麽都是虛妄。而且現在攸王風頭正盛,哪裏缺你這樣一位錦上添花之人。說不定登臨之後連你姓誰名誰都不清楚。彥王,就不一樣了。他現在處於逆風時段,若你此時跟過去,這雪中送炭的情誼,彥王豈不是要記一輩子?”

“那我當猴耍?”莊珩的脾氣也上了來,“一會兒示好攸王,一會兒又去給彥王獻乖。你們是嫌我命長,還是覺得這兩位皇子都是膿包?”

墨同塵倒也不氣,仍是心平氣和:“今日去了柳府一遭,想必世子也明白此前是誰派人去淇州捉你。你今日主動登門,其實也在向攸王一派示威。你們莊侯府並非任人擺布的啞棋。所以此時世子真正能倚仗的靠山,只有彥王。當然了,彥王那邊並不是大勢已去。他還有機會。而這機會,需要世子你親自送去。”

“你不是說天命已定麽,連什麽童謠都出來了!哪還有機會?”

“我們一同進京,路上你可曾聽到什麽童謠?”墨同塵笑道,“自然是我隨口編出來的。有沒有傳誦童謠,都唱了些什麽,誰還能一一去驗證不成?大都是作秀的政治手段罷了。若想要,頌揚彥王的童謠,明日也可以出現在京城的街巷。”

見莊珩神色略有松動,墨同塵將信封覆又遞到他手上,鄭重道:“這裏,是幫彥王扳回一局的重要籌碼。就看世子殿下願不願意幫彥王逆風翻盤。”

*

京城的夜,像一襲流光溢彩的華服,浮起陌生的喧鬧,也試圖蓋住內心的不安。

近日舟車勞頓讓墨同塵很是疲累,他倚在床頭,隨手翻著一冊《莊子》,客棧燈火較家中略暗,床幃陰影在書頁交疊。

店家送的那爐香在窗前案上裊裊燃著,據說可以清心凝神。嗯……怎麽說呢,至少對此時的墨同塵沒用。

顏端送莊珩去彥王府,說很快回來,可眼見半個時辰過去了,還沒見半個影子。墨同塵看著書上的字,來來回回看了幾遍才看清寫的是“昔莊周夢而為蝶”。他輕輕嘆口氣,合上書冊。

墨同塵討厭等待,尤其等待之人是顏端。莫名的煩心讓他變得焦躁。他起身剪了剪燭花,將燭火挑亮一些,又喝了半盞涼茶。不知幾時的茶了,澀口厚重。剩下的半盞,他掀開蓋子一股腦倒進窗前香爐中。猛然升騰起的煙灰中浮上一股明顯的青草氣,倒有幾分燒艾的味道。

墨同塵兒時最喜歡吃艾草青團,每到春日野外草起,他便催著祖父做團子。當然他最喜歡的環節,還是拎著竹籃跟祖父去山上采摘艾草。

各種不知名的小花在山間田野晃動,顏色雖不及牡丹芍藥等名貴花草,但祖父卻說,就這樣平平安安開在鄉野就很好。當然那時的墨同塵很不以為然,畢竟人生剛起步,看什麽都新鮮,做什麽都追求刺激和轟轟烈烈。墨同塵在課業上更是事事爭強好勝。不僅策論好、作詩一絕,寫字作畫更是筆力遒勁,學堂先生多次當眾誇讚稱其是不可多得的奇才。

采回來的新鮮菜葉,清水洗凈碾成青汁,紗布過濾後倒入糯米粉,揉成團餅,包入豆沙、春筍肉丁等餡料,最後大火蒸制。

祖父蒸的那一籠艾草青團熟了,籠屜白汽翻滾,將祖父的笑容越沖越淡。

“祖父,塵兒現在自己也會做青團了。但味道總不似從前。祖父嘗一嘗,幫塵兒看看是火候不對,還是忘記放什麽材料麽?”

此時的祖父正笑語盈盈坐在家中那樹玉蘭花下,他點點頭,彎起眼睛,伸手來接墨同塵手上這只青團。墨同塵的眉眼長得像祖父,笑起來也彎彎的。若祖父一連幾日不在家,墨同塵又實在想念的厲害,便會端盆水或攬鏡自照,瞇起眼睛來,權當祖父在對著自己笑。

祖父伸過來的手,如松柏樹皮般幹枯。以免祖父接的費力,墨同塵忙遞得更近些。明明只隔著一尺遠,這只青團卻怎麽也遞不到祖父手上。墨同塵急得頭上開始冒汗,他站起身,一步步朝祖父走去。而坐在藤椅上的祖父卻在漸漸朝後退去,孔剩一樹玉蘭花影在日光下搖曳……

“祖父,祖父!你去哪兒……你不要塵兒了麽,祖父……”

墨同塵被搖醒時,枕頭已被淚水打濕大半。他從濕涼的枕頭上擡起頭,淚眼婆娑看著眼前人,睫羽太濕,光線太暗,眼前人一遍遍喚著“阿塵,阿塵,你醒醒。是不是做噩夢了。”

墨同塵楞楞地看著對方,緩了半日,方認清當下是何地,眼前是何時。他上前撲進顏端懷中,鼻頭卻一陣酸似一陣。

祖父生命最後一刻在想什麽,是在想自己沒能吃上他親手包的青團,還是慶幸自己的塵兒不在家可以躲過一劫,抑或是知道對方是獵鷹門,塵兒無論如何都不可能逃脫,他咽氣的那一刻都在因不能保護好塵兒而深深自責……

抱著失而覆得的顏端,墨同塵視線糊了又糊,拳頭忍不住在顏端胸前捶了又捶:“你怎麽才回來?你,怎麽才回來?我還以為你,你又……”

可以在柳熙之等重臣面前談笑風生、分析時局,也能為達到目的動些外門小心思,正直而不迂腐,明朗又不失城府。外人看來這儒雅清俊之人,只有在自己面前才能做回那個受到委屈尋求安慰的少年。

顏端坐在床側,將自己的少年緊緊抱進懷中,一邊搖著,一邊輕聲安慰:“阿塵,我回來了。回來晚了,害你擔心,都是我不好。”

墨同塵窩在對方胸前,哭了又哭。不知過了多久才慢慢安靜下來,想起方才顏端外出去做之事。

“將人送進彥王府了?”墨同塵從懷中擡起頭,從眼前的衣襟中掏出一方巾帕,擦了擦臉上的淚水。還是重逢時,顏端故意與自己交換的那方巾帕,墨同塵的巾帕。

“嗯。”顏端點點頭,“莊侯的侍衛在後門外接應。都穩妥了。接下來就看彥王自己的野心了。”

“能翻盤麽?”墨同塵收起了此前勸莊珩時的信誓旦旦。不過彥王能不能翻盤,將來誰在那至高之位上,墨同塵都不甚關心。他真正想借此弄明白的是,當年是誰主使獵鷹門去滅了墨氏滿門。而隨著對朝政時局的了解,隨著更多線索浮出水面,墨同塵似乎能猜到一些當年的真相。只是這真相,還需一些時間,需一些推手。

春風得意時,亂花迷眼。人,最容易放松警惕。這時候那被踩入泥土之人,若反手殺回來,便很容得手。這是當年獵鷹教給小破隼的獵殺之道。

顏端希望,這次自己能夠用好。

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