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第 27 章

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第 27 章

顏端招呼也沒打就離開了淇州,加上顏端近日來的諸多反常行為,墨同塵越想越不對勁,漸漸六神無主起來。忽聽有人敲門,以為是顏端回來,忙不疊去開門。

木門打開,沖進來的卻是落魄慌張的柳淩。

“同塵,救我!”柳淩帶著哭腔撲向墨同塵,一雙手緊抓著對方手腕不放。

墨同塵下意識去接,奈何腳下發軟,一個踉蹌險些被撲倒。好在阿禾跟了上來,一手托住他家公子,一手拽住柳淩胳膊,將他扶正。

“柳兄,這是怎麽了?”墨同塵跟著柳淩的視線往後看,巷子空蕩蕩的,不見什麽異常。只有巷口那棵大槐樹正散發怨氣似地吐露著滿樹青白花串。

“我……”柳淩紅著眼睛,血汙泥漬在白皙的面龐上越發明顯,千言萬語憋在嘴邊奈何說不出,滿腹委屈化成淚顆顆往外落。

墨同塵又上下打量了一番柳淩,猜出個大概。將他帶至院中坐了,又讓阿禾去取些水來。

“又是那張恒和趙翼二人?”墨同塵幫柳淩整理了下淩亂的衣袖,小心詢問。

此前柳淩曾與墨同塵說過,學中多有趨炎附勢之人。小世子這類有權有勢的公子哥,他們自然巴結逢迎。像他這種無依無靠投奔了來求學的,只有被欺辱的份,不是被陰陽怪氣打罵取樂,就是三天兩頭索要“保護費”。為首的便是這張趙二人。

柳淩就阿禾端來的水盆凈了把臉,接過巾帕擦著眼角的水珠和新沁的淚珠。

往常莊小世子在學中,他們還會花時間跟在小世子鞍前馬後,想著格式好玩的逗小世子開心。現在小世子休學在家,他們閑來無事,便頻頻來騷擾自己。平日裏每月有數百錢銀子給了他們,近日自己囊中拮據,拿不出銀子,誰知道他們竟打起自家祖傳玉佩的主意。

“我不給,他們就……”柳淩說罷,捧著巾帕又嗚嗚咽咽哭起來。

從未有人在自己面前哭成這個樣子,墨同塵拍拍柳淩的肩膀,看著他衣擺上的淩亂血汙,心頭也焦躁起來:“他們將你怎麽了?玉佩可還在?”

柳淩從巾帕中露出水靈靈的眼睛,跟著墨同塵的視線也往自己腳邊看去,似乎明白了對方語氣中的擔憂,忙搖頭:“……不不,他們沒有將我……這是方才與他們撕扯時弄傷的。玉也還在。”

阿禾給柳淩遞了盞熱茶,上下打量著柔柔弱弱一小撮坐在那裏的柳淩,看去比他家公子還沒什麽殺傷力:“柳公子能坐在,是柳公子跑贏了他們,還是柳公子將他們打跑了?”

“是我將他們打跑了!”

不等柳淩解釋,烏鶇抱著滿懷谷莠子,大喇喇從門外走進來。

柳淩回身站起來,哀傷的語氣中透出驚喜:“方才多虧了這位小兄弟。你是塵端食肆的吧,方才那種情形,都沒來得及謝你。”

“柳公子,小事一樁,何足掛齒。”烏鶇將那一抱整齊的谷莠子放在一旁架子上,谷穗齊齊打著彎垂墜下來,向一叢毛茸茸的小狗尾巴,“公子看看,這些谷莠子編蟈蟈籠子,可還行。若不行我再去采些。”

墨同塵此時已無心蟈蟈籠子之事:“方才是你將那二人打走的?”

烏鶇順手整理雜葉,將谷莠子按長短粗細分門別類理起來:“我按公子吩咐采了這谷莠子,回來路上,見三人撕扯在一起,走近去看,原來是柳公子被人欺負。我便活動了下拳腳。誰知那兩人是個繡花枕頭,我剛揮了幾拳,他們就大聲求饒了。沒打盡性!沒意思!”

阿禾也給烏鶇遞了盞茶:“既然是你救了柳公子。可柳公子來了半日了,你又去做什麽了?”

烏鶇道過謝,接了茶,滿滿喝上一口,嘿嘿憨笑兩聲:“打鬥時,把方才采的谷莠子弄壞了,我將柳公子送到巷口,又折返回去新采了些。”

“給這位小兄弟添麻煩了,我來幫著一起整理吧。”柳淩面上過意不去,上前幫忙,剛整理了一把,忽然“呲”地一聲收回了手。

墨同塵掀起袖管一看,紅青一片,還有幾處結了薄薄血痂,回頭看了眼阿禾,阿禾明白,忙去取了寫跌打損傷的藥膏來。

白潤的藥膏輕輕塗在柳淩纖細的胳膊上,柳淩面上愁雲不減,他重重嘆口氣,眼角淚花難免又起:“說句不怕丟人的話。同塵兄救得了我今日,柳某自是感激,若明日若再遇到那二人,可能就沒這般幸運了。”

“柳兄莫慌。”墨同塵,停了手中上藥的動作,示意對方換一只胳膊,然後擡頭看了看烏鶇,又環視了整個院子,“柳兄若不嫌棄,搬來與我同住可好?”

柳淩自是一千個願意。抓著墨同塵的胳膊,不住點頭。

同住?!阿禾與烏鶇不約而同看向墨同塵,像聽到什麽不得了話。

墨同塵沒給二人開口的機會。他並非有什麽助人情節,同窗有難找上門,哪有不幫之理。自己身邊有阿禾和烏鶇,總好過柳淩孤身一人。今日柳淩只是胳膊和腿部受了傷,來日若被淩辱,讓他如何自處。

只是等顏端回來,少不得要好好解釋一番了。上次柳淩來喝盞茶,他便那般,又是喝酒又是淋雨地鬧了一場。這次我直接讓人住在家中……唉。不知阿端此時在哪裏?

墨同塵交代阿禾搬到自己外間的榻上,將西廂房收拾出來請柳淩住下。念柳淩現下有傷,讓烏鶇去將他的日常行李取了來。

家裏來了客,稍稍牽住墨同塵的心思,他打起精神盡著地主之誼。從食肆定了餐食,又好言將柳淩寬慰一番,說有烏鶇和阿禾在,今後他與柳淩二人同進同出,一處讀書,想必那起子小人也不敢再來滋事。

安頓好柳淩,墨同塵將烏鶇叫來身邊。

此前阿禾已私下跟他打過招呼,他看墨同塵神情也明白為何將自己叫來:“公子莫擔心。公子與我家公子相識時日尚淺,日子久了就知道了。他素喜獨來獨往,自然也不會告訴我們去往哪裏,何時回來。”

屋內燈火靜靜亮著,照著各懷心思的三人。烏鶇坐在案旁小凳上繼續整理采來的谷莠子。阿禾則坐在另一個凳子上,用茶碾將晾曬好的紫蘇葉,輕輕碾碎。

墨同塵眉頭緊蹙,又不好過分表現出來。他將烏鶇整理好的谷莠子掐頭去葉,只留半尺張的細桿,取五根在手上打個十字,又取一根慢慢纏折著編織下去。

或許是暖色火苗給人希望,或許是紫蘇的清香和谷莠子的青澀味,讓墨同塵找到了一些熟悉的安定感。他長舒一口氣:“你跟你家公子多久了?”

烏鶇按照墨同塵的方式有樣學樣,將折好的一小把細桿放到墨同塵近旁的桌案一角,臉上不無得意:“我跟我家公子差不多一年了,是食肆裏最久的。我身上這點功夫,還是我家公子教的呢。公子見我底子好,得閑就教我練幾招。還別說,我現在一人打十個小毛賊不在話下。所以呀,公子放心,我家公子厲害著呢!”

墨同塵眉間舒展一些,嘴角也勾上些笑意:“你家公子如何厲害?”

“雖然我家公子沒出過手,”烏鶇神秘兮兮向前傾了傾身子,壓低聲音,煞有介事地說,“但只要他出手,我敢保證,整個淇州沒有對手!公子別忘了,我可是有功夫底子的,算半個行家。公子要相信行家的判斷。不過話說回來,公子怎麽如此緊張我家公子?怎麽說呢,就像那話本子裏說的,什麽才子佳人傷離別……”

“什麽才子佳人,什麽傷離別,你少渾說!”阿禾順手拿起幾根谷莠子,打在烏鶇肩膀上。

“抱歉,公子。烏鶇一時失言。”烏鴉吐了吐舌頭,“等公子這籠子編好,我去抓幾只蟈蟈回來。”

墨同塵點頭笑笑,他手上那只那只螺旋四棱窄肚籠子已到收口階段,迎著燈光看去,暖色燈火透過青綠細藤在他臉上留下規則的細紋藤影。藤影隨著籠子轉動,墨同塵仿佛看到斷鋒崖上第一次收到蟈蟈籠子的顏端那眸底震蕩的水花。

顏端面上鎮定如常,但草籠拿在手上翻來覆去看了好幾遍,等籠中蟈蟈猛地叫出聲,顏端眼睛下意識眨了眨。真真好笑。像他這樣一個人,也不知道怎麽長大的,竟然從來沒捉過蟈蟈。

墨同塵眉眼舒展開來,將編好的籠子遞給烏鶇:“我再多編上幾只,稍後我們掛去廊下。等你家公子來了,讓他也看看。”

圓月照離人,星河耀清輝。夜風輕輕卷動墨同塵的衣角,巷口那一樹槐花,也將濃郁的花香送了來。花開正盛,過幾天就要謝了。不知阿端回來時,能否趕得上這漫夜清香。

西廂房的燈早已熄滅。墨同塵在院中背手靜靜踱著,看著烏鶇和阿禾將一排五只草籠懸於雕花廊檐上。他想不到的是,這幾只籠子連同其中的蟈蟈們,根本沒見到第二晚的月夜。

*

墨同塵住進塵端食肆的消息傳到莊珩耳朵中時,莊珩正捧著新得的一只琉璃盞細細賞弄。

他托朋求友,好不容易從弄冰室買了來,自認為很是適合塵端食肆的格調,專等著哪日親自拿給顏端品鑒。若對方也喜歡,便買上一整套送去。

聽完小廝的話,他晃了半刻神。又讓小廝重覆了一遍,待一字一句聽明白、也理解了這字句意思,他直直立在那裏,眼神冷得瘆人。

滿屋小廝大氣不敢喘,半日卻見這位祖宗猛地舉起琉璃盞,狠狠摔了個粉碎。

琉璃渣亂濺,每一粒都像他心中的恨。如果有可能,莊珩希望摔到墨同塵那張明麗到令他厭惡的臉上。

不一時又有小廝來報,說墨同塵不在塵端食肆,而是住進顏端在城中置辦的一出小院裏。

“何時的事?”莊珩氣得發抖,聲音如低吼的野獸。

“……已經月餘。”

“月餘?都是死人嗎,怎麽現在才來報!”莊珩上前踹了那小廝一跤,“這個賤人,趁本世子在家養病,竟然爬上顏端的床!”

聽聞侯爺此時不在府中,莊珩腦子一熱,當即帶了一行人浩浩蕩蕩殺進墨同塵的小院。

猛虎難抵群犬。墨同塵被堵在院中,柳淩扯著他的衣袖直往身後躲。烏鶇和阿禾早被七八個侍衛控制起來,還封了口,急得在一旁亂吼亂撞。

莊珩揮舞著一把劍,手腕打著晃,隔空指向墨同塵:“墨同塵,你好大的膽子!竟敢住在這裏!”

狗腿子張恒與趙翼二人也跟在一旁狐假虎威吆喝:“你也配跟我們世子搶人!不撒泡尿照照自己!”

墨同塵感覺張趙二人的眼神往自己身後瞥,他拍了拍柳淩肩膀讓他不要怕,然後向前幾步,直直看著莊珩的眼睛:

“這可是私宅。無故擅闖私宅廬舍者,奸人也。殺之無罪。”

“殺誰?殺我?”莊珩冷哼一聲,舉著劍在墨同塵面前劃了幾下,又收回近前,迎著日頭故作懂行地檢查著刀刃,“你不看看現在自己的境遇,已經是我刀俎上的魚肉了,還在這嘴硬呢!本世子碾死你,就像碾死一只螞蟻。只是死在顏端的院子裏,不吉利。”

墨同塵搖搖頭,沖莊珩挑下眉:“敢問世子,墨某住哪裏與你何幹?世子如此關心墨某的住處,這倒讓墨某想起一事。眾所周知,前段時間墨某住處被人放火燒了,現在墨某合理懷疑,世子就是那派人縱火之人。”

張趙二人跳了出來,指著墨同塵大罵:“你放屁!竟敢如此汙蔑世子,活膩了嗎!”

“急成這般模樣,八成是準了。”墨同塵語氣平穩,眼神帶了煞氣,“據《律法疏議》,放火燒私家宅舍者,判處牢獄三年;損毀財物滿五匹者,邊地流放兩千裏。這兩點,墨某看來諸位是夠格了。”

莊珩平生最恨人掉書袋,上前揪住墨同塵的衣領:“會讀書了不起啊!現下無人,我看是你的嘴巴厲害,還是本世子的拳頭厲害。乖乖看好了,給我砸!”

一聲令下,張趙二人開始滿屋滿院翻騰起來,東西破碎只聲不絕於耳。

墨同塵還想理論幾句,早被人束住胳膊,堵了嘴。

正鬧得不可開交,侯府小廝來尋莊珩,說府裏等會有客來訪,侯爺讓他即刻回去。莊珩正在興頭上,奈何自己偷跑出來,哪裏敢耽擱,忙揮揮手帶人走了。

莊珩一行前腳剛走,塵端食肆的小廝又跑了來,看著滿院狼藉中,一時驚得目瞪口呆。他躡手躡腳走到廊下,看著半跪在地上,捧著幾只碎草籠的顏端,猶豫了半日,還是開了口:

“公子,食肆來了位貴客,賬房劉先生沒見過這等架勢,恐招待不周,誤了東家的事。想著請公子幫忙去照看照看。”

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