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第十三份稿子

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第十三份稿子

1.

預料之中的事情沒有發生。

預料之外的事情已經發生。

2.

幾乎是在維塔利翻開紙張的第一秒,金色的文字光芒迸發而出,照耀著整間書房中。

愛倫·坡擡起眼眸,準備親眼目睹那位未知少年消失在半空中的景象。

名為【莫格街的黑貓】的異能,能夠將讀者拖曳入小說世界,而在那個由他構造的世界裏,任何超自然的力量都不得使用。

寫著文字的稿紙飄落下來。

然後,少年的身影消失——按照常理,本應該散成光點進入異能空間中的人,他的身形確實在那一秒間黯淡了下去。

但這份黯淡最終演變成純黑色的斑點,以無可阻攔的架勢突然暴起,覆蓋住璀璨的文字。

3.

令人生怖的斑點不斷向外蔓延,所到之處皆是漆黑,它們像是在某個時刻全部活了過來,呈現出絕不安生的模樣。

書房四壁逐漸在暗色中融化,原有的偽裝全部被脫落幹凈,反覆燃燒過的痕跡一覽無遺,而埋在灰墻正中央的,正是拼湊在一起的無數動物屍骨。

一只蒼白瘦削的手掐住了他的脖子,力度被控制的十分精準,正好處於讓人能夠說話和讓人無法掙脫的程度之間。

漸長的劉海有些掩蓋自己的視線,不過在這個距離下,也足夠看清楚維塔利·布洛瓦的本相了。

烏黑的長發,鮮紅的眉砂,血淚無聲無息地落下來,發絲縫隙中掩藏著一點暗沈的黑色。做出扼喉動作的少年垂著眼眸,非人的特性在他身上彰顯出來。

“埃德加·愛倫·坡先生。”他將對方的全名念出來,語調冰冷。“我再問一遍,您來到這裏,究竟是為了什麽?”

4.

愛倫·坡臉上的笑容並未因此退散。

原本他的目的是通過異能限制維塔利,再獨自開始對洋館的詳盡調查,但這場突發的,因異能沖突引起的意外,反而讓他從中得出了一個滿意無比的結論。

即,自己在檔案室所推理出來的事件過程,其從始至終都是正確無誤,毫無差錯的。

真相再次被確鑿。

5.

象征著性命攸關的咽喉被他人掌握在手裏,就算清楚著眼前的這個人不會動手傷害自己,但那依舊是一種相當差勁的體驗。

只不過,就算到了這個時候,愛倫·坡仍是傲慢與自負的,因為他有著能夠承擔起這份自傲的資本。

他自傲於自己的身份,自傲於自己的智慧,自傲於所推理出的真相,與這份真相背後的正式寓意。

“吾輩的來意在先前的時候,就說得很清楚了。”

青年緩緩開口,他的語調被拉得很長,同時將矜貴姿態展現的淋漓盡致,“吾輩是身負【組合】的委托,前來調查這一林區的偵探。”

在又一次強調了自己的身份後,愛倫·坡的話語頓了頓,“但我所調查的事件不是‘林中懸案’——不止是‘林中懸案’。還有著這件事情的開端,也就是八十年前,在這片林區裏失蹤的第一個人。”

維塔利盯著他,什麽話也沒說,什麽動作也沒做。

6.

“如你所願,吾輩已經兩度交代了自己的來意。”愛倫·坡擡起雙手,分明做表現著投降的意思,卻無端地透露出一股自信與優雅的氣質。

就好像他做出這個動作,並非是為了向對方極力祈求些什麽,而是頗為隨意地將自己平和的態度表現出來,讓正處於高度警惕中的人不再那麽緊張,能夠靜下心來進行對話。

“那麽,可否讓吾輩也……”

想都不要想,維塔利當然不吃這一套。

在他眼裏,這種行為實質上的意義,就是致力於將此刻二人不對等的問答關系,轉變為平等的對談關系。

說到底,這人其實跟之前的許多闖入者也大差不差。只不過目的更加覆雜,行動更加難料,而且還是個極其不好搞的異能者。

除了養的浣熊很可愛以外,也只有他口中所提到的調查令人感興趣了——假使是十多年前的自己,就一定會松開手,聽這個人說說的。

只可惜時過境遷。

7.

“當然不可以。”不過出於某些原因,維塔利的語氣還是緩和了幾分,“主動權在我的時候,那就由不得你置喙。”

“你要這麽想的話,那我也就直接告訴你,整個‘林中懸案’的衍生,實際上就是有著心思各異的人們進入了這片異能空間中,最後被我給丟了出去。”

——“以上,這就是懸案的全部過程,那麽,持有著真相的你現在滿意了嗎,愛倫·坡先生。”

”比起詢問意見,維塔利的話語雖然很平淡,但其意思更像是在強硬地替人做決定。“其他沒有了,就是這樣。

對方一聲不吭,長發的少年只好嘆了口氣,松開了那只掐著脖子的手,手指擦過泛紅的脖頸。他甚至很好心思地幫人整理了一下散亂的發絲。

“接下來的時間段裏就請你,或者是你們那個什麽組合也好,工會也罷,有一個是一個的,都離這片林區遠一點,我每天清掃垃圾很辛苦的。”

8.

兩雙深色的眼睛對視了一瞬,維塔利率先將目光移開,他放下擡起的手,望向窗外詭異的天色。

“如果可以的話,我確實有一件事情想要拜托外界。能不能找個辦法把這片林區關閉起來,就算買下來也好啊,我可以為之付翻倍的價錢……”

臉上的笑意隨時間已經散去,愛倫·坡的嘴角繃得很緊,他盯著眼前正在說話的維塔利,眸色不由得暗淡了幾分。

“但是,吾輩是為了真相而來的偵探……”愛倫·坡接著往下說,“你說的這些不是這片林區的全部真相,因為這裏的事件不僅僅是這些,還有其他——”

“可是。”維塔利出聲打斷了這句話。“偵探先生,這裏已經不需要真相了呀。”

混亂的空間驟然安靜下來,只能聽見一道淺淺的呼吸聲。

“……你的真相在這裏已經得到了,那就已經夠了。接下來我就會送你出去。出於你是接受委托來到的這裏,那我就不便抹除你的記憶了。”

“但是,請記住,也請不要再來了,我也不知道我什麽時候才能醒著,也許你下次來的時候,這裏就只有一片走不出去的迷霧。”

伴隨著這段話的說出,維塔利的目光溫和下來,像是了然著許多東西,他再度掃過一下子變得拘謹的青年,雖然身高很高,但年紀不大應該是真的,大概十七八歲吧。

9.

“畢竟,這裏是一個永不覆還,終不覆焉的地方。回去吧。帶著你的真相。”

「Quoth the black cat,"Nevermore."」*

10.

少年後退了幾步,這片詭異的異能空間果然是他的異能力。汙黑的斑點與臟灰的燒痕開始融化消散,慘白的燈光在某個高處搖晃,屍骨碰撞在一起,發出駭人的近似於鴉叫的聲音,滿身傷疤的黑貓從蔓延的恐怖與厄運走出來。

“……”

愛倫·坡動彈不得,但他感受到了腿上的重量,卡爾沈沈睡著,似乎在夢鄉裏吃著喜歡的食物,不一樣的溫度,那是屬於活著的生物的溫度,他擡起頭看著另一個人,試圖組織出語言,說出些什麽。

屬於小說家的語言天賦在這個時候匱乏得可憐,他動了動嘴唇,仿徨而無措的目光游走在快要恢覆正常的書房裏,一點紅色正在極速沈下去,維塔利·布洛瓦,維塔利,少年的臉逐漸看不清了。

要做些什麽,要說些什麽,不能忘記的故事。

11.

“……不對,吾輩還沒有得到全部的真相……這是第一次的案件……吾輩,我,我有必要得到這份真相,我是偵探,我已經推理出了這份真相……我有權利告訴其他人。”他斷斷續續地說著,很努力地說著。

在紛飛的紙張前,模糊淡化的身影發出了溫和的聲音,“那就告訴外面的人吧,而這片林區,這座洋館,已經沒有人需要這份真相了。”

“總會有人需要的……等等,等一下,拜托了,即便,即便是——”

愛倫·坡回想著一切,將一個一個的關鍵詞丟出來,像是將所有的籌碼堆上賭局的人,他想抓住這份真相,眼睛不能閉上,邏輯鏈不能斷裂,他要抓住眼前的紙張。

那些封鎖起來的陳舊檔案,被人為劃去的身份信息,偵探為什麽沈默寡言,名字為什麽會被遺忘,總有人會需要一份真相,即使時隔多年,這片林區的霧從來都只吞噬過一個人的身影。

他知道那個人是誰,但是他說不出來,他找不到那個人存在過的證明,所有的線索都被斷掉了,偵探為何沈默寡言,因為無能為力,名字為何會被遺忘,因為存在已經消失——八十年前,萊文林區,紐約警察局,灰狼偵探所,和清會,美國最高異能局——真相就在眼前,受害者就在眼前,他該說什麽。

12.

——“你是在這裏迷路了嗎,那我送你回去吧。”

——“好。”

埃德加·愛倫·坡應該說什麽?

很久以前,姑媽告訴他,“班西”是與死亡同行的妖怪,祂們穿著臟汙的血衣,有著黑色長發與深陷的眼睛,通常只會出現在將死之人的身邊,而號哭與淚水是祂們傳遞在人間與冥界的信件,信件空無一行,唯有死亡。

那個沈悶的午夜裏,他守在姑母的屍體身邊,徘徊在疲憊與虛弱之間,泛黃書本裏的故事塵封已久,姑母口述出的故事稀奇古怪,他獨自沈思,又陷入徹底的困乏,有人正在敲響房門,他說,有人來了,正在敲響房門。*

埃德加·愛倫·坡能聽見什麽?

——“唔,你的名字是什麽,會是班西嗎?”

——“班西是愛爾蘭的傳說啦,名字的話……告訴你也沒問題,反正你也記不住。”

13.

代表著覆蘇的發條即將扣緊,黑色的貓,白色的烏鴉站在世界邊緣,為此而已,別無他般。

烏鴉將悲傷的幻覺哄騙成微笑,用著它年輕卻殘缺的姿態,如同一抹幽魂獨自略過了黑沈沈的前夜,於是有人問起祂的名字,在那個漆黑的夜晚。*

但是,偵探先一步說出了那個名字,在烏鴉說出永不覆焉的答案之前,他說道。

“……最後,請告訴吾輩,‘林安介’——林安介,是否需要這份真相。”

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