偶人2
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偶人2
毛小桃問：“夫人可有親眼見到這五起大火？”
四少夫人慢慢回想，緩緩道：“老太爺出事時，全家都瞧見了。大娘出事那次，我跟七妹是前後腳趕到的，七妹進門就嚇暈了過去，我只好跟著她進房間方便照顧她，等外頭喊起火的時候我才出門，但只看到外面一陣混亂，大娘一身是火地站在院門處……靜夫人那次，是大娘頭七，家裏人都早早地睡下了，等聽說著火了再趕到那院子，早已經來不及了。而湘夫人，她是半夜被燒死的，聽她院裏人說並未聽到大聲響，等到發現火光，人已經沒了。昨夜的火，我並未親眼所見，但聽夫君身邊的……侍妾丫鬟們說火勢很大……”
眾人全部很認真地聽她在講，只是這些事情大家都是知道的，卻不知道毛小桃為何要問。
四少夫人突然停頓，問：“長老想聽我說什麽？”
“夫人聰慧非常，真的沒有其他什麽想要告訴我的嗎？”
四少夫人擰緊了眉，目光坦率地回視毛小桃。
旁人都好奇地來回看著這兩人，連陳大人都如此，他暫時放棄了那些可口的點心。
“老太爺身上著火時，家裏的夥計們好些都拎著水桶。”四少夫人再次認真回想，一邊說道：“因為我們先看到院中的黑棺起了火，聽到大家喊救火，夥計們接二連三就拎來了水桶，所以老太爺身上的火滅得很快。大娘身上著火時，也有手腳快的夥計迅速打來了水，但火急急滅不掉，不知道澆了多少水才……反正最後火是被滅了，可大娘也不行了。靜夫人、湘夫人，都是人被燒沒了，湘夫人出事因為沒人發現所以沒有人救火，但靜夫人身上著火，她院裏人是救了的，但直到人被燒死前，一桶一桶的水澆上去，火都沒有被滅。昨夜……”四少夫人的音調越來越慢，她幾乎不敢說下去，“昨夜下了很大的雨，可火……”
“火沒有被澆滅，反而越燒越旺。”毛小桃問：“還有呢？”
四少夫人依然在回憶中，喃喃道：“還有……還有……”
“老太爺去世那晚，風很大，非常非常的冷，四嫂你還記得嗎？”曹靈兒說得很慢很輕，很沒有底氣。
四少夫人白皙的皮膚似乎更白了些，她輕輕皺了一下眉，回想道：“是的，天冷極了，水澆到地上很快便結成了冰，但是老太爺身上那樣大的火，不過才能融化掉他身下一點點的冰。”
毛小桃這才點了點頭，她說：“而昨夜四公子身上的火，完全沒有熱度。”
“這怎麽會……”曹靈兒驚訝到噤了聲。
“我想，是偶人的靈變得強大了。”毛小桃解釋道：“它對火的控制越來越不受外力的影響，它的主人操縱它殺誰，它便一心一意要吞噬掉這個人的生命。”
“長老如何得出的這一結論？”陳大人十分好奇。
“火燒起來之後，人的本能是退和躲對不對，應該不會有人選擇迎面走向火中，所以這些不尋常的地方才遲遲沒有被人發現。昨夜，我也是看到大雨澆不滅四公子身上的火才臨時想到這火不尋常，當然，當時我並不知道這是偶人所使的火。不過，也足夠我了解這火並非尋常之火了，或者說，這火不是真正的火，這是巫術，針對特定人的殺人巫術。如此，我便嘗試用真實的火焰去對抗它，我想到用火焰直接接觸四公子的血和肉，尤其要有血，可以增強火和他的聯系。事實證明，這個辦法成功了。”
趙恒一整個懵懵的，什麽沒有熱度的火真的火假的火，聽得簡直像做夢。
曹靈兒比他好不了多少，臉上也是楞楞的。
四少夫人臉色還算平靜，看了看偶人擡眼的瞬間，視線對上了石淮的視線，她扯起嘴角笑了笑。
陳大人回味著毛小桃的話，忍不住出言讚道：“長老實在機敏過於常人啊！”
話音才落，外邊響起了敲門聲。開門一看，是茗館的小夥計，他拎著個食盒在門口，道：“夫人，您早上吩咐要的紅棉酥，孫師傅剛做好了一些，全給您裝這裏了。”
四少夫人趕緊走過去接過食盒，道：“這一次出的幾樣糕點味道都很好，孫師傅的手藝從來不叫人失望。請小兄弟轉告孫師傅，這紅棉酥，我替紅姑謝謝他。”
“那夫人您繼續吃茶，小的做活去了。”小夥計弓腰一拜離開了。
“紅姑？”毛小桃不自覺嘀咕出聲，她原以為這些糕點是要帶給曹四公子的。
紅姑，似乎在哪裏聽過這個名字……對了，那棟奇怪的小樓。
主人家給年老的下人提供住處，已經挺奇怪的了。竟然連這家的夫人，出門在外都想著給她帶糕點，這位紅姑，似乎很不尋常呢。
“長老有所不知，這紅棉酥原是我家紅姑拿手的糕點，可隨著她年紀越來越大，身子骨是大不如前，再也做不得這樣精細的糕點了。前些日子她說想吃，家裏幾個廚子個個做不來這味兒，我便請茗館的師傅按著紅姑說的法兒試著做做，試過幾次都不怎麽對，今兒做出來的味道是最像。”四少夫人說到此笑起來，面向曹靈兒道：“七妹說不夠甜，我們回去讓紅姑嘗嘗，看她說甜不甜。”
曹靈兒點點頭，扯著嘴角笑起來，低頭道：“也可能是時間長了，我忘記了它的味道。”
“是啊，上回紅姑給我們做這道酥餅時，俞緋二嫂還在。”四少夫人遙望窗外，輕輕嘆了口氣。
“哎喲，燙！燙！燙！”陳大人突然大叫起來。
所有人的直接反應都是看向巫袍上的偶人，偶人一動不動地躺著，像個死物。
趙恒這才註意到陳大人的衣袖濕了，肯定是吃糕點太急失手碰倒了茶杯，一邊趕忙扶正被打翻的杯子，一邊撿走掉在桌上被咬掉一半的糕點。
陳大人掏出帕子來不緊不慢地擦拭著腕上的茶水，還伴著輕微的哼唧聲，毛小桃剛想說給他瞧瞧燙傷，陳大人道：“當著長老和小兄弟，還有夫人小姐的面，老頭兒真是失禮了。既然偶人一事仍需進一步查探，今日之聚不如早些結束，下面的事，還是請長老多費費心。”
四少夫人道：“陳大人的手不妨事吧？這燙傷可大可小，我湊巧學過幾年醫術，我來為大人看看可好？”
“要看要看……啊，不必勞煩夫人了，不要緊不要緊的。”陳大人胡亂說了一通，放下了衣袖抽出帕巾站起來，肥胖的身子直直地朝門口走去，一邊道：“長老若是有了什麽新發現，請千萬立刻馬上差人通知我。老頭兒等著長老的好消息！”
毛小桃對著陳大人忙忙碌碌的身影連連點頭，石淮和她一起送陳大人出門。再回身時，卻看到四少夫人傾身向前，全神貫註地看著偶人，而曹靈兒則盯著茶碟中剩下一塊紅棉酥發呆。
直到四少夫人伸出的手被無形中的墻阻隔，曹靈兒才回神，她神色慌張，不可思議地盯著她四嫂驚道：“四嫂，你想幹什麽？”
四少夫人淡定地收回了手，微笑道：“七妹別怕，我們從未與人結過怨，想來這偶人也絕不會加害你我。況且，長老在這。”
曹靈兒發覺毛小桃走近，張開的嘴又閉上，可眼睛裏卻流出來兩行清淚。
石淮顯然是不知所措了，他望著毛小桃，可毛小桃並沒有看桌前兩人，她微微低著頭，陷入了沈思。
四少夫人接到了石淮的視線，淺淺一笑，她挪著位置坐到曹靈兒身旁將她攬入懷中，輕聲哄道：“七妹想娘了是嗎，哭吧，全哭出來，哭出來就能好受些。”
曹靈兒聞言，哭得更大聲。
毛小桃和石淮就這麽站著聽她哭，哭聲持續了很久，仿佛思念極深。
石淮忍不住偷瞄起毛小桃，不敢去想她在思念她的阿娘時是不是也會這樣哭。
再朝桌旁的兩人看去，摟著曹靈兒的四少夫人不知為何也流出了兩行眼淚，大概被牽動了情緒，只是她不像曹靈兒，她哭得極沈默。
毛小桃突然湊到了石淮的耳邊低聲道：“你瞧，她們是不是比小林香還能哭。”
石淮詫異地朝她看，奇怪她怎麽突然又想到了小林香。
毛小桃繼續低聲道：“這件事很快就可以了結，到時候我們離開這往哪兒去找小林香和林嬸呢？往南吧，我跟你都不喜歡北地，小林香肯定也不會喜歡。”
“這裏的事，你搞清楚了？”
毛小桃搖頭，道：“目前沒有，但這家人有秘密……他們奇怪的地方太多，哪裏都可以突破。”
石淮想了想，說道：“剛才陳大人打翻的那杯茶其實並不燙，濺到我手上的水甚至是涼的。”他頓了一下，問道：“為什麽他一聽到那個什麽紅姑，會假裝打翻茶杯？他不想讓她們繼續就紅姑的話題說下去？”
“不是紅姑。”毛小桃看向攬在一處的二人，道：“他是在她們提到了先前的二嫂時才打翻了茶杯。”
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毛小桃問：“夫人可有親眼見到這五起大火？”
四少夫人慢慢回想，緩緩道：“老太爺出事時，全家都瞧見了。大娘出事那次，我跟七妹是前後腳趕到的，七妹進門就嚇暈了過去，我只好跟著她進房間方便照顧她，等外頭喊起火的時候我才出門，但只看到外面一陣混亂，大娘一身是火地站在院門處……靜夫人那次，是大娘頭七，家裏人都早早地睡下了，等聽說著火了再趕到那院子，早已經來不及了。而湘夫人，她是半夜被燒死的，聽她院裏人說並未聽到大聲響，等到發現火光，人已經沒了。昨夜的火，我並未親眼所見，但聽夫君身邊的……侍妾丫鬟們說火勢很大……”
眾人全部很認真地聽她在講，只是這些事情大家都是知道的，卻不知道毛小桃為何要問。
四少夫人突然停頓，問：“長老想聽我說什麽？”
“夫人聰慧非常，真的沒有其他什麽想要告訴我的嗎？”
四少夫人擰緊了眉，目光坦率地回視毛小桃。
旁人都好奇地來回看著這兩人，連陳大人都如此，他暫時放棄了那些可口的點心。
“老太爺身上著火時，家裏的夥計們好些都拎著水桶。”四少夫人再次認真回想，一邊說道：“因為我們先看到院中的黑棺起了火，聽到大家喊救火，夥計們接二連三就拎來了水桶，所以老太爺身上的火滅得很快。大娘身上著火時，也有手腳快的夥計迅速打來了水，但火急急滅不掉，不知道澆了多少水才……反正最後火是被滅了，可大娘也不行了。靜夫人、湘夫人，都是人被燒沒了，湘夫人出事因為沒人發現所以沒有人救火，但靜夫人身上著火，她院裏人是救了的，但直到人被燒死前，一桶一桶的水澆上去，火都沒有被滅。昨夜……”四少夫人的音調越來越慢，她幾乎不敢說下去，“昨夜下了很大的雨，可火……”
“火沒有被澆滅，反而越燒越旺。”毛小桃問：“還有呢？”
四少夫人依然在回憶中，喃喃道：“還有……還有……”
“老太爺去世那晚，風很大，非常非常的冷，四嫂你還記得嗎？”曹靈兒說得很慢很輕，很沒有底氣。
四少夫人白皙的皮膚似乎更白了些，她輕輕皺了一下眉，回想道：“是的，天冷極了，水澆到地上很快便結成了冰，但是老太爺身上那樣大的火，不過才能融化掉他身下一點點的冰。”
毛小桃這才點了點頭，她說：“而昨夜四公子身上的火，完全沒有熱度。”
“這怎麽會……”曹靈兒驚訝到噤了聲。
“我想，是偶人的靈變得強大了。”毛小桃解釋道：“它對火的控制越來越不受外力的影響，它的主人操縱它殺誰，它便一心一意要吞噬掉這個人的生命。”
“長老如何得出的這一結論？”陳大人十分好奇。
“火燒起來之後，人的本能是退和躲對不對，應該不會有人選擇迎面走向火中，所以這些不尋常的地方才遲遲沒有被人發現。昨夜，我也是看到大雨澆不滅四公子身上的火才臨時想到這火不尋常，當然，當時我並不知道這是偶人所使的火。不過，也足夠我了解這火並非尋常之火了，或者說，這火不是真正的火，這是巫術，針對特定人的殺人巫術。如此，我便嘗試用真實的火焰去對抗它，我想到用火焰直接接觸四公子的血和肉，尤其要有血，可以增強火和他的聯系。事實證明，這個辦法成功了。”
趙恒一整個懵懵的，什麽沒有熱度的火真的火假的火，聽得簡直像做夢。
曹靈兒比他好不了多少，臉上也是楞楞的。
四少夫人臉色還算平靜，看了看偶人擡眼的瞬間，視線對上了石淮的視線，她扯起嘴角笑了笑。
陳大人回味著毛小桃的話，忍不住出言讚道：“長老實在機敏過於常人啊！”
話音才落，外邊響起了敲門聲。開門一看，是茗館的小夥計，他拎著個食盒在門口，道：“夫人，您早上吩咐要的紅棉酥，孫師傅剛做好了一些，全給您裝這裏了。”
四少夫人趕緊走過去接過食盒，道：“這一次出的幾樣糕點味道都很好，孫師傅的手藝從來不叫人失望。請小兄弟轉告孫師傅，這紅棉酥，我替紅姑謝謝他。”
“那夫人您繼續吃茶，小的做活去了。”小夥計弓腰一拜離開了。
“紅姑？”毛小桃不自覺嘀咕出聲，她原以為這些糕點是要帶給曹四公子的。
紅姑，似乎在哪裏聽過這個名字……對了，那棟奇怪的小樓。
主人家給年老的下人提供住處，已經挺奇怪的了。竟然連這家的夫人，出門在外都想著給她帶糕點，這位紅姑，似乎很不尋常呢。
“長老有所不知，這紅棉酥原是我家紅姑拿手的糕點，可隨著她年紀越來越大，身子骨是大不如前，再也做不得這樣精細的糕點了。前些日子她說想吃，家裏幾個廚子個個做不來這味兒，我便請茗館的師傅按著紅姑說的法兒試著做做，試過幾次都不怎麽對，今兒做出來的味道是最像。”四少夫人說到此笑起來，面向曹靈兒道：“七妹說不夠甜，我們回去讓紅姑嘗嘗，看她說甜不甜。”
曹靈兒點點頭，扯著嘴角笑起來，低頭道：“也可能是時間長了，我忘記了它的味道。”
“是啊，上回紅姑給我們做這道酥餅時，俞緋二嫂還在。”四少夫人遙望窗外，輕輕嘆了口氣。
“哎喲，燙！燙！燙！”陳大人突然大叫起來。
所有人的直接反應都是看向巫袍上的偶人，偶人一動不動地躺著，像個死物。
趙恒這才註意到陳大人的衣袖濕了，肯定是吃糕點太急失手碰倒了茶杯，一邊趕忙扶正被打翻的杯子，一邊撿走掉在桌上被咬掉一半的糕點。
陳大人掏出帕子來不緊不慢地擦拭著腕上的茶水，還伴著輕微的哼唧聲，毛小桃剛想說給他瞧瞧燙傷，陳大人道：“當著長老和小兄弟，還有夫人小姐的面，老頭兒真是失禮了。既然偶人一事仍需進一步查探，今日之聚不如早些結束，下面的事，還是請長老多費費心。”
四少夫人道：“陳大人的手不妨事吧？這燙傷可大可小，我湊巧學過幾年醫術，我來為大人看看可好？”
“要看要看……啊，不必勞煩夫人了，不要緊不要緊的。”陳大人胡亂說了一通，放下了衣袖抽出帕巾站起來，肥胖的身子直直地朝門口走去，一邊道：“長老若是有了什麽新發現，請千萬立刻馬上差人通知我。老頭兒等著長老的好消息！”
毛小桃對著陳大人忙忙碌碌的身影連連點頭，石淮和她一起送陳大人出門。再回身時，卻看到四少夫人傾身向前，全神貫註地看著偶人，而曹靈兒則盯著茶碟中剩下一塊紅棉酥發呆。
直到四少夫人伸出的手被無形中的墻阻隔，曹靈兒才回神，她神色慌張，不可思議地盯著她四嫂驚道：“四嫂，你想幹什麽？”
四少夫人淡定地收回了手，微笑道：“七妹別怕，我們從未與人結過怨，想來這偶人也絕不會加害你我。況且，長老在這。”
曹靈兒發覺毛小桃走近，張開的嘴又閉上，可眼睛裏卻流出來兩行清淚。
石淮顯然是不知所措了，他望著毛小桃，可毛小桃並沒有看桌前兩人，她微微低著頭，陷入了沈思。
四少夫人接到了石淮的視線，淺淺一笑，她挪著位置坐到曹靈兒身旁將她攬入懷中，輕聲哄道：“七妹想娘了是嗎，哭吧，全哭出來，哭出來就能好受些。”
曹靈兒聞言，哭得更大聲。
毛小桃和石淮就這麽站著聽她哭，哭聲持續了很久，仿佛思念極深。
石淮忍不住偷瞄起毛小桃，不敢去想她在思念她的阿娘時是不是也會這樣哭。
再朝桌旁的兩人看去，摟著曹靈兒的四少夫人不知為何也流出了兩行眼淚，大概被牽動了情緒，只是她不像曹靈兒，她哭得極沈默。
毛小桃突然湊到了石淮的耳邊低聲道：“你瞧，她們是不是比小林香還能哭。”
石淮詫異地朝她看，奇怪她怎麽突然又想到了小林香。
毛小桃繼續低聲道：“這件事很快就可以了結，到時候我們離開這往哪兒去找小林香和林嬸呢？往南吧，我跟你都不喜歡北地，小林香肯定也不會喜歡。”
“這裏的事，你搞清楚了？”
毛小桃搖頭，道：“目前沒有，但這家人有秘密……他們奇怪的地方太多，哪裏都可以突破。”
石淮想了想，說道：“剛才陳大人打翻的那杯茶其實並不燙，濺到我手上的水甚至是涼的。”他頓了一下，問道：“為什麽他一聽到那個什麽紅姑，會假裝打翻茶杯？他不想讓她們繼續就紅姑的話題說下去？”
“不是紅姑。”毛小桃看向攬在一處的二人，道：“他是在她們提到了先前的二嫂時才打翻了茶杯。”
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