都做好了準備，這日一早，靈素就同方伯豐兩個乘了自家的囫圇舟往小河灘那邊去了。船行不過一個來時辰，就到了河道盡頭，靈素把船往邊上的大柳樹上一系，背上自己的大背簍一縱身就跳上了岸。方伯豐的背簍要小一些，看靈素那麽輕松，他也跟著一跳，險險剛夠落腳。好不容易站穩了，心裏十分羨慕自家娘子的身手。

倆人抄近路從草蕩浦走的，走了一陣子，就見到前頭大片良田，同邊上的碎石灘涇渭分明，瞧著倒像是貼在碎石灘上的大塊綠膏藥。

方伯豐雖早知道自家娘子花了一年多功夫開了十幾畝地出來，如今真的展在眼前了，心裏還是震動不小。這聽在耳朵裏的數字，和眼睛真看到這一大片田地，感受真是大不相同的。尤其他又忍不住要想，這靈素一個女人家，從不曉得哪裏一擔一擔往回挑土，一寸一寸給堆起來這十幾畝地……這得受了多少累吃了多少苦？！這麽一想又覺著自己真是什麽忙都沒幫上，不止沒幫上忙，這丁田都得靠開荒，還是因為自己身上來的事情。

靈素看方伯豐面色，就曉得他又多心了，便道：“你瞧瞧，所以我才不樂意叫你來。你總用你的力氣想我怎麽做這個活兒呢。老實同你說吧，我當時是怕會嚇著他們，還有老裏長說了，這開太快了就得多上一年的稅，不值當的。所以我才慢慢來的。要不然，就依我自己，最多一個月，我就能都給開出來。你不信，到時候我露一手叫你瞧瞧就是了。”

兩人說著話往前走，等繞過堆嶺，就瞧見三水河兩岸榆槐桑柳，邊上的爛田畈種著小麥。——這塊地靈素向來種兩季的，一季小麥一季晚稻，中間種一茬綠肥。

這些事兒靈素都說給方伯豐聽過，他也知道家裏吃的米面就是自家地裏的，可如今看著這“自家的地”，同常年管的山上坡上的官田可不一樣了。尤其他知道農事農務的辛苦，再回頭看看那邊種著棉花、旱稻、米袋子、五色麥、還有許多他都認不出來的作物的大田，心裏都迷糊起來，這怎麽忙得過來？又不是在方家，可沒那麽些短工長工的。

想起之前靈素說同附近村莊裏的人相互間趕農幫忙的事情來，這麽些地請人來幫的忙，她又得怎麽幫回去？看在前頭背著大背簍步履輕松的媳婦，心裏都泛起酸來。

再看那驢糞蛋。雖則上頭裸露著的大塊灰白鐵黑色巖石叫人一看就曉得這山是個荒山底子。可這荒山上，凡是略平整些的地方，都叫人鋪上了土種上東西了。尤其那些東一塊西一塊的果林子，有些枝葉濃綠，有的正開著花，都不曉得到底有多少種。

有了樹能養住土了，底下就開始長出些灌木和雜草來，如今開著淡紫淺藍的小花，瞧著就那麽生機勃勃的。馬鞍坡下的草塘裏邊上是一丈來闊的一圈芋魁，中間浮著些菱角，水面上還支出些荷葉來，這會兒還沒開花。沿河沿塘繞岸全是桑榆，這些樹苗他有印象，都是當時農務司裏頭買的。只是居然買了這麽多麽？

往半山宅子去的路，從前都稱不上路的一段碎石緩坡，如今都給開成了穩穩當當的石頭路。一路上去，繞過幾排高樹，轉過一個彎，見東邊山坡上居然還開著梯田。想起許久前靈素問起過這事兒，後來也說過想開幾級試試。自己只當她是從蓋宅子的地方往下還是往上開一兩級意思意思的，哪想到是這樣陣勢！

如今那些梯田上也都是綠茵茵一片，近處的能看出來有幾塊地上都是瓜，還有一些搭著架子的，想是要沿藤的豇豆豆角之屬。

再到之前那破房子在的平地上，只見偌大地面上只孤零零立著一間房，邊上擁著幾個大大小小的草棚，倒是同之前上山時候半路上住過的相似。想是靈素住過了覺著不錯，就回來照著樣子蓋的。還真別說，學得還挺像，真像那麽回事兒。——卻是想錯了這個前後因果。

這前面的荒地上，也不曉她費了多大的勁，用石頭砌出一塊塊四四方方的圍圈來，在圍圈裏頭鋪上土，這會兒種著各樣應時菜蔬。餘下的地方除了最前頭的一塊用來做曬場的，其他都用細碎的石子鋪了，瞧著十分整潔，有些小草零零散散從石頭縫裏鉆出來，又平添了一絲野趣。——哪裏還是從前碎石黃泥瘦藤枯草的樣子。

靈素一邊指給他看這地上種的東西，一邊道：“等過一陣子得閑了，我就請人重新蓋個房子。前陣子上林埭練嬸子家就新蓋了幾間房。我瞧著挺容易的。就是村裏人幫忙蓋起來的，沒費多少功夫。到時候咱們也蓋幾間大屋子住……”說著就想到娃的事兒，一下子又不想往下說了。

方伯豐曉得她心思，趕緊就開始往什麽廚房糧倉的安排上說，靈素也跟著細打算起來，總算把那點郁悶丟開了。

進了屋子，南面窗下對臉一個聯竈，上頭兩口大鐵鍋，都比家裏的大。且看這鍋沿都油黑發亮，可見平常沒少使。邊上兩條齊腰高的案幾，上頭放著砧板砍刀之屬，底下摞著大大小小的籃子笸籮，還堆著些高矮肥瘦各異的壇壇罐罐。北窗底下一張床，原木沒上過漆的，床上鋪著一領草席。中間的空地上立著一張小桌子，邊上散放著幾張凳椅，瞧著也沒有哪兩件是配套的。

只是地上物件上都挺幹凈，南北窗通風透光，顯得也挺敞亮。

靈素笑道：“簡陋了點，在這裏住幾日，你可受得住？”

方伯豐跟著笑：“挺好的，比咱們剛開始那‘新房’可強多了。”

靈素把自己的大背簍放下，開始往外拿東西。先取了被褥出來鋪在床上，嘴裏道：“不是都說由奢入儉難麽，我怕你住慣了家裏，再住這樣地方就難了。”

方伯豐嘆一聲：“去守山的時候，你要沒跟著去，草苫搭個矮棚子，底下鋪上草也對付一夜了。哪裏就那麽嬌氣起來。”

兩人說著話把東西都收拾好了，靈素又從背簍裏取出現成的吃食來，笑道：“我估摸著到這裏現煮恐怕來不及，幸好都預備著了。餓了吧？咱們先吃飯。”

說著話把東西一樣樣往小桌子上放，又支使方伯豐用茶吊子燒熱水。竈邊上一口小水缸，裏頭就是外頭拎進來的山泉水。等方伯豐燒開了水，她遞過去一個罐子道：“裏頭是漿子，熱水和勻就跟粥沒兩樣了。”方伯豐便自取了邊上的一個木勺去加熱水。這裏靈素又取出幾個肉包子，幾個餡兒餅，一包熱騰騰的蒸米糕。

桌上堆著荷葉包和蒲包，裏頭甜醬鴨子、燒雞、醬耳片、蒜腸、熏雞子、鹵豆幹，還有兩大碗的拌菜。

方伯豐端了漿子過來，靈素取出陶碗來一人盛了一碗，便坐下開吃。

這漿子被熱水一沖，跟糊糊似的，又香又粘還熱乎。這會兒春深，山上比縣裏還是要涼些，這熱騰騰一碗下肚，再吃冷菜就不傷脾胃了。

南風從對窗吹過，全是草木清香，周圍鳥鳴聲聲，陽光從門和窗裏照進來，在泥地和竈上投下亮白色的光影。

方伯豐撿一塊耳片放嘴裏慢慢嚼著，忽然不曉得自己愁什麽憂什麽，什麽倒黴還是可恨的事情都跟他山煙雲一樣，同自己毫無幹系起來。

兩人偶爾閑話兩句，一頓飯吃完。靈素收拾了，方伯豐又燒水泡茶。一壺茶喝到沒味，太陽落進屋裏的影子略斜了一些。熱烘烘的陽光和微微有些涼意的風，吹得人發蒙。沒有公務沒有文書，什麽都沒有。

靈素站起來晃晃腦袋道：“咱們歇個午覺？”

方伯豐覺著這主意不錯。

脫了外衫正要躺下，方伯豐看門就這麽敞開著，問靈素道：“會不會有人來？”

靈素搖搖頭：“沒人來。三水河那邊的通路早斷了，只跟前的木頭橋能過來。橋頭兩棵樹中間不是結了門了嘛？那個門我方才關上了。主要是為了防野兔跑過來。人是沒有的，沒人往這邊來的……”

說著話聲音漸漸就含糊了起來，方伯豐耳朵裏聽著外頭時短時長音色各異的鳥叫聲，身上蓋著輕軟的蠶絲被，又有似有若無一抹春風，吹得眼皮發沈，很快也睡著了。

就這麽著，倆人在山上住了四五日。靈素還帶方伯豐往後山去了一回。

她帶著方伯豐到了三水河入山的河口上，方伯豐看那湍急的水流發出的聲音就直搖頭。只說太危險了。

靈素這回是非叫他瞧瞧自己的本事不可，省得他老擔些有的沒的心。加上她也真想帶他去群仙湖邊上看看，要說散心，她覺著大約是沒有比那裏更好的地方了。

是以不管方伯豐怎麽推拒，她只一把摟住他腰身，命令道：“抱緊我！”

方伯豐聽了發窘，趕緊四下張望，靈素將神識往腳上的靴子上一搭，把那速度盡量控制在方伯豐說過的“輕功”的程度，嗖一下就跳了出去。

她腳尖在兩邊巖石峭壁上交錯點立，從這邊躍往那邊，從一頭跳去另一頭，整個如行雲流水，毫無凝滯。有時候掠過去時，那水流甚急，撞到河道中間凸起的礁石上，濺起的水花能撲到他們身上，有些細碎似雨如霧的水珠子更直接落臉上了。

方伯豐瞪大眼睛看著眼前場景，聽著耳邊的風聲和水聲，聞著清泉空山的味道，幾疑身在夢中。

等從山裏出來，落到平地上，靈素才放開了方伯豐。她選的落腳點在一處高地上，見方伯豐站穩了，便一手挽著他，一手指著前頭道：“喏，這就是我說的群仙河和群仙湖。沒騙你吧？”

方伯豐瞧著跟前的大河大湖，還有綿延不止百畝的荷塘，腦子裏都不知道想些什麽好，半天只轉出一個念頭來：“難怪有那麽多蓮子了……”

再看看邊上靈素笑吟吟一雙眼睛，眉毛和額間碎發上還沾著些細細的水珠子。心裏忽然想到：“我這輩子的運氣大概都用在娶媳婦上了……”再細想想，“不過這樣也挺好。”這麽想著，忽然就笑了，覺著心裏松松的。

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